转生成反派千金的哥哥

作者：内河弘儿

第一卷 第一部 童年篇 异世界转生

台版 转自 天使动漫论坛

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图源：真妹控

录入：kid

艾尔格兰达克公爵家的长男凯因·艾尔格兰达克，是个文武双全、眉清目秀、才色兼具又沉着冷静的高雅美男子。总之就是一个完美超人般的哥哥……应该说未来预计会变成这样。

就读魔法学园四年级的时候，认识了在该年度入学的妹妹的同学，内心的黑暗渐渐被对方的温柔化解，并坠入情网……预计是这样。

生来就有前世记忆的凯因，前世在白天是个主要在跑外务的业务员，晚上则是观看次数还算多的游戏实况型YouTuber。长时间打电动再加上为了剪辑影片而连日熬夜、熬夜又熬夜＆猛灌能量饮料，好像让身体的负担来到了极限。想要小睡一下并趴在桌上闭眼后，前世的记忆也结束了。似乎是就此永眠。

凯因前世是个喜欢打电动，为了确保玩游戏时间而就职于一间可以准时下班，周末也不用处理公事，但薪水很少的超级良心企业的男性。

公司的同事们人都很好，即使坦言兴趣是打电动，也不会被他们瞧不起说是阿宅或幼稚之类，都很能谅解。兼差的阿姨们也都会分点心跟配菜给大家，这让独自外宿的男人即使自己再怎么不精通厨艺，也还能吃到完整的一餐。

却因为过于沉浸在兴趣之中，最后仍是像过劳死一样的死法，总觉得很对不起公司的大家。

凯因这段新人生，是出生在相当富裕的家庭里的长男。在温柔的父母及奶妈的养育下，过着无拘无束的丰足生活。深深感谢比起早逝的前世还更得天独厚的人生，并决定这次一定要活久一点好好孝顺父母。

然而，随着凯因在三岁那年，得知出生妹妹被取名为蒂安娜的瞬间，才发现这里是前世死前刚破关，正在剪辑影片准备上传的游戏「安里米堤德魔法学园～爱没有极限！～」的世界。

「转生就算了，竟然是少女游戏的世界喔……」

除此之外明明还玩过更多像舍弃开放世界名誉的武士RPG或最终幻想般的RPG，也有玩过寻找龙的探索型RPG等，其他类型的游戏的说。既然都转生了，还真希望是出生在那样的世界。再怎么说还是想成为勇者、踏上冒险的旅程啊……这么想着的凯因不禁有些失落。简称「安里魔园」的「安里米堤德魔法学园～爱没有极限！～」，是一款女性向恋爱模拟游戏，也就是俗称的少女游戏。凯因前世曾用「我是男子汉但要来玩少女游戏！最懂男人的当然就是男人，轻轻松松就能攻略啦！」这样挑衅的标题上传过游戏实况影片。

结果第一轮以惨败告终，一气之下就玩了好几轮的决心好像反而大受欢迎，缔造了满高的观看次数。前世的人生却在剪辑攻陷最后一个攻略对象后迎来感人大结局的影片时结束了。

察觉自己是转生到游戏世界的凯因，为了看到数值、设定或指令画面等，做过各式各样的尝试。比方大喊「开启数值！」，或是伸出食指由上往下挥，模仿自己记得的各种被关进游戏世界类型的动画中，看到过的动作跟台词，在旁人眼中完全是个一直做出奇特行径的幼儿。尽管会趁佣人没注意时偷偷尝试，但好像还是曾不小心被人撞见，让奶妈有些担心。

但即使不畏丢脸做了各种尝试，结果全都枉然。不但看不到自己的数值，就连设定及指令画面也都看不到。当然也无法登出游戏，更不能存档再读档。虽然转生到游戏的世界，但这个世界就是现实。

这虽然是游戏，但可不是闹着玩的。

凯因在脑内回想起某个被关在游戏世界的动画里的经典台词。既然无法存档再读档，就算知道一定程度的剧情发展也无法完全放心。怎么可能有办法放心。说不定明天就会在路边被马车辗毙，或是从楼梯上摔下来撞到致命伤而亡。现在这样脆弱的幼儿身体，光是抱着自己的母亲不小心手滑就有可能会丧命。就算是游戏世界，只要变成现实就无法松懈。凯因暗中发誓还是别太傲慢，要诚实地活下去。

另外就是关于凯因的妹妹，蒂安娜·艾尔格兰达克。

有着公爵家长女这般崇高的身分，不但教养很好，魔力量也很多的她，在游戏中是站在反派千金立场的角色。是个无论歌唱、演奏乐器、绘画、运动以及礼仪全都无可挑剔的完美千金。毕竟继承了贵族之间传承下来的血缘，容貌也相当美丽，可说才色兼具。

唯一的缺点就是一个恶女。

凡事都要跟游戏主角较劲，动不动就会杠上她并找她麻烦。但以游戏来说本来就是敌对角色，是为了让玩家玩到最后痛快地骂上一句「活该啦」的人物，个性可说是越差劲越好吧。但这指的是游戏时间轴「十二岁到十八岁」的蒂安娜。

凯因在三岁的某一天，被父亲牵着手来到母亲寝室。由于他有着前世的记忆，比别人家的三岁小孩都还要稳重许多，再加上母亲即将临盆，大概三个月前就认为差不多可以让凯因自己睡觉，于是把自己的房间让给他。

从家中上上下下都很忙碌的气氛，以及父亲坐立难安又静不下来的态度看来，凯因也明白应该是自己总算要有个妹妹或弟弟了。跟着父亲进到寝室之后，明明还是大白天，母亲却躺在床上。

「凯因，来。这是你的妹妹，蒂安娜喔。」

在床上温柔地对自己这么说的母亲，视线看向一旁的婴儿床。凯因缓缓靠过去并探了一眼，只见有个小小的天使正躺在里面。明明才刚出生就长得很齐的金色毛发轻飘飘的，感觉就跟小鸡一样柔软，很想睡似地半睁着眼的蓝色眼睛水汪汪地，看起来就像被朝露沾湿而闪映着水光的鸭拓草。有如玩具的小手在半空中抓呀抓地动个不停。

「咿咿咿────啊啊啊啊！」

看着刚出生的蒂安娜，凯因发出了可爱的哀号。

「可爱到突破天际。真心天使。神圣到升天。」

一边说着就后仰到感觉脊椎都快断掉，然后直接倒了下去。自从凯因放弃尝试看到游戏指令之后过了一年多，久违又见到凯因这样奇特行径的母亲跟奶妈，都不禁面露不安。

凯因先是双手掩面，蹲着碎念「天啊神啊」，接着露出下定决心的表情站起身来，再次朝着蒂安娜的婴儿车里看。

「母亲，要是不赶快藏好，神恐怕会来夺回蒂安娜。她其实是天使，只是阴错阳差来到我们家。」

认真担心地这么说的凯因，拿起毛巾从蒂安娜的头了盖下去。然后他就被勃然大怒的奶妈赶出房间，被痛骂说那样做会害蒂安娜呼吸困难。

在母亲产后直到身体状况恢复之前，都是由奶妈照顾蒂安娜，但凯因也会好管闲事地跑到婴儿房。

刚开始的时候，因为对刚出生的蒂安娜就做出那种奇特行径，让奶妈跟侍女都对凯因保持警戒。但自从在盖了毛巾而被骂过就有所反省，认为「要是乱碰结果弄坏就糟了」，不但都只在一旁看着蒂安娜，还跟人抢着打杂。

比如把换下来的床单跟尿布拿去洗衣室、把湿毛巾拿给正在哺乳而无法乱动的奶妈，或是用扇子搧动吊在婴儿床上方的挂饰。虽然三岁的凯因能做的事情不多，但会像这样动作俐落地处理各种杂事，博得了那些负责养育的人的信赖。

除了杂事，还有一个凯因特别受到重要的情境。那就是讨蒂安娜欢心。尤其是有他在一旁陪睡的时候，蒂安娜就不会在夜半哭闹，睡得很熟，对奶妈跟母亲来说都帮了大忙。凯因也很常会唱些明明没有人教过他的摇篮曲，或是歌词温柔很适合孩子听的歌，只要听到哥哥唱歌，蒂安娜也会心情很好地笑口常开。

当蒂安娜一岁多，开始会踏着不稳的脚步走路之后，更是加强了她的可爱程度。

「蒂安娜，来这边。」

「哒啊啊～～唔唔。」

凯因一喊她的名字，蒂安娜就会摇摇晃晃地一步步走过来。一边向前伸出双手取得平衡，身体也跟着左摇右摆地慢慢走过来。看着蒂安娜这副拼命朝自己走来的模样，凯因不禁笑到双眼眯得跟线一样细，眉毛也跟着垂到不能再垂。来到凯因眼前的蒂安娜微微前倾，随着头部的重量加速，咚咚咚地跑过来并直接扑到凯因腿上。接着抬头看向哥哥，像为了抵达终点而感到骄傲地露出得意笑容。

「蒂安娜好会走路路喔。真厉害呢。未来会成为田径选手吗！」

即使心脏被蒂安娜一脸得意的表情紧紧揪住而无法顺利呼吸，凯因还是一直称赞妹妹。接着摸了摸妹妹像胎毛一样柔软的一头发丝，蹭了蹭她的脸颊后紧紧抱在怀中。

无论是飘逸柔顺的金发、像大海的水汪汪蓝眼，还是被口水弄得黏答答像枫叶一样的手，全都可爱到不行。就算自己的手指被什么都想放进嘴里的蒂安娜含住，凯因也只会笑眯眯地说着「蒂安娜的嘴好小喔」任凭她含着。

凯因会很勤奋地用柔软的布巾帮妹妹把嘴边的口水擦干净，但却完全不在乎自己。因此总是蒂安娜干干净净的，凯因的衣服却都被口水沾得又湿又黏。

不久后，蒂安娜也到了该离乳的时期。公爵家的主厨展现自豪的烹饪手艺做出了离乳食品，但蒂安娜起初却相当讨厌。她固执地摇头抗拒送上来的汤匙，一双小手还拍了拍婴儿用的桌子，嘴巴闭紧紧地怎样都不肯张开。然而，当凯因一脸享受的样子吃了一口妹妹的离乳食品之后……

「这么好吃的说。蒂安娜竟然不吃，也太亏了吧。」

她被这么一说就开始抱持兴趣。

这时凯因一拿出汤匙，妹妹就乖乖吃了。在那之后，只要让哥哥喂，蒂安娜就会乖乖吃下离乳食品。

面对像这样亲近自己的妹妹，凯因更是被迷得神魂颠倒。

过了两岁之后，蒂安娜可爱的程度更是以音速般的趋势增长。

明明还不太会走路，却一直跟在哥哥的身后。凯因也是走没几步就会停下来并回过头，接着继续走几步又停下来再次回头，不断确认妹妹确实跟在自己身后并笑弯了眼。蒂安娜跟着自己的模样实在太过可爱，这让他会毫无意义地不断在房间里走来走去。

（插图006）

还不太会走路的蒂安娜动不动就会跌倒。但她不会立刻哭出来，而是先抬头寻找凯因的身影，跟他对上眼之后才会哭。

未免太可爱了吧。凯因跑到跌倒的妹妹身边摸着她的头，并轻揉撞到的膝盖跟手肘，同时贴上蒂安娜的头顶欣喜地嗅了嗅她的味道。

前世在做销售益智玩具业务员的凯因，常会到幼儿园跟托儿所拜访客户。因此满常有机会接触到幼儿，但从来没见过这么可爱的女孩。凯因深信蒂安娜可爱到足以超越前世跟今生两个世界。这样一个可爱到超越次元的天使，未来的命运不是被杀害、被流放，就是嫁给莫名其妙的陌生大叔。凯因忍不住觉得会做出这种事情的家伙们可能脑袋有问题。

游戏是当主角从魔法学园毕业时迎来结局，也就是十六年后的事情。蒂安娜则是十年后会进到魔法学园就读。实在难以想像这个天使会在十年后变成反派千金。根本难以置信。有些路线甚至还是凯因亲手把亲妹妹逼到绝境。无法忍受事情变成那样的凯因握紧了拳头。

「哥哥？」

凯因的天使以一双水汪汪的大眼仰望着他。软绵绵的浑圆小手放在凯因使劲紧握到发白的手上。幼儿独有的偏高体温渐渐温暖了他的手。

我绝对会保护你的。绝对会让你幸福。凯因在内心这么告诉妹妹，并温柔地摸了摸她的头。

对她投以微笑之后，凯因的天使便高举起原本叠在他手上的小手，以灿烂的笑容精力充沛地报告「我尿尿了！」。

第一卷 下定决心要保护这孩子

安里米堤德魔法学园，简称安里魔园的这个游戏，是相对标准型的恋爱模拟游戏。

主角是平民出身，因为具备超乎常规的魔力而以特级生身分进入魔法学园就读。然后在学园邂逅几位攻略对象，透过提升技能、对话剧情以及小游戏增加亲密度培养感情，并以幸福结局为目标。顺带一提，这个游戏没有后宫结局。

无论哪个路线都会以敌对角色登场的反派千金，正是凯因的妹妹蒂安娜·艾尔格兰达克。

为了要与平民出身，个性朴实又温柔稳重的主角成对比，她在游戏中被设计成一个自尊心高又顽固，而且有点被害妄想的公爵千金。

外表也是，主角的发型是粉红色的妹妹头，有着浑圆又大的下垂眼，外加体格娇小身形柔软。相对的，蒂安娜有着一头又长又卷的金发，细细的下巴配上微微上扬的眼睛，还有一副凹凸有致的火辣身材。

凯因回想起游戏画面中大概十五岁过后的蒂安娜，再看看脚边那个抓住自己的脚尖，像颗球在地上滚来滚去的两岁妹妹。手脚不但都很短，手臂跟脚也都肉肉软软的。这么可爱的圆滚滚幼儿，会变成那个有着火辣身材的美人？真的吗？摇了一下整个人缩成一球的蒂安娜的肩膀让她滚来滚去，她就「呀～呀～」地开心叫着。好可爱。神圣过头了，完全是天使。

话说回来，女性向恋爱模拟游戏，也就是所谓的少女游戏中，攻略对象通常都有着晦暗的过去或是不曾对人坦言的烦恼。透过主角去了解这些事情，或是一起解决困难以提升亲密度，进而成为独一无二的人。安里魔园的剧情发展也差不多是这样，就凯因来说主要就是「与妹妹不睦」、「父母给予的爱情不足」、「对于继任公爵的立场倍感压力」。

父母十分严格地教育凯因，但另一方面却对妹妹倾注近乎宠溺的满满爱情，不满自此油然而生。

也把妹妹对父母的宠爱当作理所当然而产生嫉妒。

这样的情绪都在游戏版的凯因内心根深蒂固。

然而有着活到将近三十岁的前世记忆的凯因，实际作为公爵之子被养育至今，得知其实并不是遭受虐待，父母的爱也没有特别偏心。

不过是比起一个五岁的小孩，才两岁的幼儿需要比较费心照顾，还有至今都能独占父母的爱情，现在变成要分散在两人身上罢了。这种状况在前世的现代日本一般家庭中也很常见，身为哥哥姊姊的人几乎都有过这样的体验。也就是「既然是哥哥就要懂得忍耐」的家庭问题。

然而现在身体虽然是五岁小孩，内心其实是个将近三十岁的上班族。事到如今既不会因为「妈妈被妹妹抢走了！」而闹脾气，更不会嫉妒妹妹。不如说是跟父母站在同一阵线宠爱蒂安娜。不，可说比父母还要宠她。

「蒂安娜都一直跟凯因玩，太狡猾了！也让我这个做母亲的照顾一下蒂安娜嘛！」

甚至到了会被父母嫉妒的程度。

凯因前世在剪辑玩遍所有路线的影片时曾产生过一个想法。感觉这个游戏有点过度欺负蒂安娜了。各个路线都尽其所能地准备了让人不禁大骂「活该」的剧情发展，凯因在实况这个游戏时也曾说过「要做到这种地步喔www」之类的感想。

在玩游戏的时候，当然要操纵主角。玩到第二轮左右都还是「蒂安娜活该啦www」、「谁叫你要妨碍我的恋情！（假音）」这种感觉，一边嘲笑蒂安娜不幸的遭遇进行实况，成就主角的恋情时还会开心地说着「爽啦！」。

然而到了第四轮、第五轮就开始产生「喂喂喂……这样未免太过火了吧？」、「不，我想选择这里没有的第四个选项！」、「有必要做到这种程度吗！」、「也太随便！」的感想，不是对于主角，反而将情感投入在蒂安娜身上。

随着游戏的发展，只要经过分歧路线并决定攻略对象之后，会跟主角一起行动的就是当下所选的攻略对象。如此一来，其他攻略对象的戏份就会骤减，有些角色甚至不会再出现。然而无论是哪个路线，必定会像个电灯泡一样登场的蒂安娜可说是全路线的全勤奖。

根本是比起父母的脸还更常看到蒂安娜哭脸的状态。既然是相处时间仅次于主角的角色，玩越多次就越容易产生感情。

前世是做游戏实况YouTuber的凯因，在剪辑影片时会反覆地看自己玩过的游戏画面。尽管实际上每个路线都只各玩一次，为了剪辑活动场景之类就会一再重看。基于游戏实况的特性，本来就会像在跟游戏角色们对话一样，出声回应画面上显示出来的台词。因此所有路线玩下来，凯因在前世最常对话的角色就是蒂安娜了。

瞥了脚边一眼，只见可爱的妹妹正坐在脚边。一下子拉掉鞋带，一下子又穿进孔里，想试着打结般玩得很开心。这么天真又可爱的蒂安娜竟然不是被杀，就是被当成魔王击退，甚至嫁给大她四十岁的大叔之类，绝对有问题吧。

「蒂安娜。鞋带脏脏喔，你过来这边吧。」

温柔地将蒂安娜的手拉离鞋带，并以双手绕过腋下将她抱起来。让妹妹坐到腿上轻拍背部之后，这次她又开始玩弄起凯因的领结。

总之，攻略对象之一的「凯因·艾尔格兰达克」内心变成一个奔三上班族了。多亏如此，至少不会在凯因路线中让蒂安娜陷入不幸。因此打算将让主角爱上自己、走向凯因路线这个计画当作最后手段。但这终究只是最后手段。

到头来，现在的凯因完全没有因为跟家人关系不好而不相信任何人，也没有为了出人头地而拼命到刻意避开一些青春活动。既然内心没有抱持需要主角救赎的黑暗面，便无从立起恋爱旗标。

只要自己好好将蒂安娜培育成温柔的好孩子，她说不定就不会变成反派千金。就算这个世界存在着类似游戏强制力的那种东西，只要身为公爵家长男的自己好好警戒，或许也能从爵位比较低的人们手中保护好蒂安娜。

问题就在于王太子路线。这个国家的王太子也是攻略对象之一。即使是公爵家，再怎么说也无法反抗王族吧。

在王太子路线中，蒂安娜在一进入学园就已经是王太子的未婚妻了。说不定她在其他路线中也是王太子的未婚妻，但游戏里并没有特别提及这个话题因此不太确定。

而且也没有发生像在毕业派对众目睽睽之下悔婚这样的剧情。而是在形式上结婚之后，就把蒂安娜赐给某个偏乡贵族，成为大她超过四十岁的大叔的继室，在被迫照顾一个老人家的同时还遭到没有血缘关系的儿子们凌辱。感觉都能看到开发游戏的工作人员一脸得意地说着「感受到我们多处心积虑了吧！」的样子。

游戏中的蒂安娜确实是个一直在妨碍主角（自己）恋情，而且自尊心又高的讨厌鬼。但现在把凯因的领结塞进嘴里弄得湿答答的蒂安娜还没做出任何坏事。更重要的是，她此生是凯因的妹妹。是自己人、是家人。

距离游戏结局还有十六年的时间。应该完全来得及才对。无论如何都一定要保护蒂安娜。毕竟，她是这么可爱。

「对吧，蒂安娜？」

看着妹妹的脸并摸了摸头之后，她就含着领结抬头看了过来。

「哥哥……呕……」

然而她似乎把领结的带子吞得太深，蒂安娜就对凯恩的胸口呕吐了。

蒂安娜三岁之后也变得比较会说话，可爱程度更是突破天际。

凯因前世在当业务时，偶尔也会为了实际看看公司试作的玩具实际上的成效而跟孩子们玩在一起，因此满习惯跟幼儿相处。其实幼儿玩耍起来满凶狠的。如果没有灵巧地闪避，即使是大人也会受伤。

某天，两人一起玩起扮家家酒。

凯因跟蒂安娜面对面坐着，两人之间凌乱地摆了许多人偶跟积木。

「哥哥吃饭饭惹。」

这么说着的蒂安娜拿一块积木给递凯因。而凯因也笑眯眯地说：

「蒂安娜要喂我吃吗？」

这么一问，蒂安娜便用力点了头，更伸长了手。但距离还是太远了，凯因便用手撑着身体，朝着蒂安娜前倾探出身子。

「啊～」

由于妹妹这么说了。

「啊～」

凯因也跟着张开嘴。这时蒂安娜就带着天使般的笑容，以那张嘴为目标毫不留情地把积木塞了进去。发出「咔」的一声，伴随着强劲力道的积木就这么撞断了凯因的门牙。

被这道声音吓到的侍女连忙冲过来关切，只见回过头来的凯因嘴里鲜血直流。侍女便发出哀号，接着赶来的管家跟母亲也跟着尖叫。

立刻找来医生之后，经过诊断幸好是乳牙断掉，而且因为血液跟口水混在一起，其实出血量没有看起来的那么严重。父母跟侍女在这段期间一直铁青着脸，但凯因始终面带笑容。

「你们看到了吗？妹妹要喂我吃饭喔。」

而且还逢人就自豪地这么说，让大家不禁有些退缩。

有一天，两人在房里玩捉迷藏。

蒂安娜虽躲进窗帘后面，但屁股完全没有藏起来。

「奇怪了？蒂安娜躲在哪呢？到处都找不到人耶。」

装作没有看到妹妹屁股的凯因，一下子在桌底下找人，一下又跑去床底下确认。因为哥哥完全找不到自己而得意忘形的蒂安娜，为了躲得更隐密而整个人悬挂在窗帘的流苏绑带上。随后立刻传来「啪滋」一声，绑带应声断裂，蒂安娜的屁股也跟着「咚」地落地。

如此一来也没办法视而不见的凯因只好说：

「找到蒂安娜啰。」并结束捉迷藏的游戏。

蒂安娜则开心地说着「被找到了」，并笑着要讨哥哥抱。被抱起来后，在哥哥怀里的蒂安娜得意洋洋地将战利品交给他。

「这个给尼！」

递上来的是个漂亮的流苏。那是刚才蒂安娜悬挂在绑带上时扯下来的。

「蒂安娜要给我礼物！」

凯因让蒂安娜坐到沙发上，再并起双手手掌朝妹妹伸去后，她就将流苏重重放到凯因的手上。

手中的流苏是挂在窗帘绑带上的饰品。即使是公爵家也不会频繁更换这种东西，因此尾端的部份有些分岔，外侧也被晒到有些褪色，呈现出跟内侧不同的颜色。

「喔喔…喔喔喔！」

注视着放在掌心上的流苏，凯因忍不住泛泪。将流苏高高举起并抵在额头上的模样，简直像个受赐圣遗物的朝圣者。

「谢谢你，蒂安娜。我会好好珍惜的。」

深深沉浸在感动后，凯因注视妹妹向她道谢。看着哥哥洋溢着欣喜的笑容，蒂安娜也跟着笑了出来。

「不客去！」

凯因忍不住紧紧抱住蒂安娜。

「可爱死了神圣死了救命啊我的妹妹未免太可爱了吧！」

随后就这么喊着并往后仰，做出了头都碰到地板上的背桥。本来被抱着的妹妹在他肚子上跳了一下，凯因立刻就被压扁在地。

由于扯坏了窗帘的流苏绑带，凯因后来就被母亲责骂一番。

凯因将第一次从蒂安娜手中收下的这个礼物，当成宝贝一样珍惜地收了起来。

某天，当家庭教师在教导凯因艺术的课程时，蒂安娜也坐在哥哥房间的沙发上，并乖乖地看着绘本。

「凯因少爷的素描画得很漂亮，然而一旦要着色就会变得很独特呢。」

「因为颜料挤在调色盘上，以及在纸张上涂开时，还有干掉之后的颜色都不太一样，所以很难拿捏……」

「原来如此。那么换成这种上色方式如何呢？只要在画笔上沾一点颜料……」

蒂安娜也在学习上色方式的哥哥身后翻阅着绘本。然而还不认识几个字的蒂安娜一下子就读到最后一页，并阖上绘本。

蒂安娜起身站到凯因身后，但凯因正专心地在上色，因此没注意到妹妹已经站起身来。

艺术课就快结束了。为了端茶给老师而进到房间的女仆，一看到墙壁立刻惊慌失措地大喊：

「啊啊啊！蒂安娜小姐！」

一听到妹妹的名字就做出反应的凯因朝那边一看，只见蒂安娜正拿着蜡笔在墙壁上涂鸦。读完绘本觉得无聊的蒂安娜，似乎是学着哥哥画起图来。

「哥哥！」

脸上充斥着满满成就感、指着墙壁这么说的蒂安娜相当自豪。

才刚过来的女仆马上又为了拿清洁墙壁的道具而离开房间，但凯因并没有放在心上，反倒摇摇晃晃地靠近墙边。

「这是……我吗？你是在画我吗？」

虽然完全看不出用黄色、蓝色跟褐色的蜡笔一圈一圈猛涂而成的涂鸦，哪里是眼睛哪里是嘴巴，但在凯因眼里似乎正是自己的模样。

「这是在画我吧！谢谢你！黄色的地方是我的头发呢，蓝色是我的眼睛吗？特征都有抓到呢。蒂安娜，你好厉害啊。我好高兴喔！谢谢！」

一边称赞着妹妹，凯因将她整个人高高抱起还转了好几圈。不但开心地对艺术老师说「蒂安娜画了我喔！」，还紧紧抱住放下来的妹妹，更依序亲着她的额头以及左右两侧的太阳穴，最后顺便将鼻子埋进她的头顶嗅了一下。

当回到房间的女仆准备要把用蜡笔画在壁纸上，疑似是凯因肖像的图清理干净时，凯因还阻止她并用小刀将整幅割了下来。过几天当然是被父亲痛骂了一顿，但他依旧很想裱框挂起来。凯因对妹妹的溺爱程度可见一斑。

还有一天，凯因在向教音乐的家庭教师学习拉小提琴。

完成调音，也复习完上星期的课程内容后，正准备要试着完整拉完一首乐曲并架好弓的时候，蒂安娜就随着开启的房门悄悄进来。凯因虽然朝着门口看了一眼并确认到妹妹进来，但并没有做出在上课中躁动起来的失礼行径。一个深呼吸之后，便缓缓演奏起小提琴。

一开始是悠悠哉哉的乐曲，演奏到过半时节奏越来越轻快，本来还乖巧地听着的蒂安娜也靠过来摇着屁股跳起舞来。

凯因在看向谱架上的乐谱时也瞄到在一旁跳着舞的妹妹，不禁扬起嘴角。

毕竟是在老师面前，而且正在上课，凯因还是忍了下来，但在翻了两次乐谱终究按捺不住了。毕竟蒂安娜摇着屁股的舞蹈实在突破可爱的极限，所以这也是无可厚非。忍不住像在跳草裙舞一样，一边摆腰一边拉小提琴的凯因，使家庭教师为之傻眼。

（插图007）

第一卷 伊尔凡雷诺

如此对蒂安娜神魂颠倒，只要牵扯到她无论表情还是行动都会变得没有自制力的凯因，还是有做到身为公爵家长男该做的事情。其中一件就是锻炼体力。

艾尔格兰达克公爵家的少爷凯因平常都很早起。会在吃早餐前两小时起床，沿着宅邸的围墙慢跑。

五岁刚开始跑的时候连半圈都跑不完，但到了六岁的现在已经可以跑上十圈左右。顺带一提，一圈大概有一公里，是相当辽阔的宅邸。

一开始被在宅邸巡逻警备的骑士发现时差点就遭到阻止，但凯因无视阻挡继续跑了下去，不知不觉间骑士也跟着一起慢跑了。

两人透过这个契机熟稔起来后，骑士更进一步教凯因护身术跟移动脚步重心的动作，还有闪避攻击的方法等技巧。到了现在即使面对比自己高两倍的大人，只要逮到破绽就能绊倒并压制对方。不过现在凯因身体还很小，也没什么肌肉，因此还没教导他使用武器。

不愧是少女游戏的攻略对象，凯因·艾尔格兰达克的这副身体真的很优秀。越是认真念书就能累积越多知识，感觉思绪也跟着越来越清晰。姑且还是会预习跟复习，但只要是一度学习过的事情就会牢牢记着不会忘。

运动方面也是越认真练跑，就能切身感到体力越来越好，跟骑士学习的动作之类一样马上就能活用自如。

做多少努力就能得到多少成果的感觉相当有趣。

也不是没想过如果前世在考大学的时候也有这么聪明的脑袋就好了，但还是不断告诉自己那些都已成过去，并抛开这样的念头。

今天也跟平常一样，做了一点简单的准备就开始练跑。今天由于父亲一早就要前往领地，那位骑士现在也去开关大门并送行，因此凯因是自己一个人跑步。

是个四下只能听见自己「呼！呼！呼！」的喘息及鸟啭的宁静早晨。

就在凯因刚好跑到与正门相对的另一端，也就是宅邸后方时，听见后方传来「咚沙」一道重物落下般的声音。会不会是猫从高墙上摔了下来，或是有人从外头丢垃圾进来呢？

思及那声音也有可能是园丁老爷爷倒下，凯因便停下脚步回头一看。

眼前只见一个穿得一身黑，就连脸都用头巾包起来的少年摔在地上。

凯因做着深呼吸顺了顺气并靠过去的同时，少年便摇摇晃晃地站起来，伸手撑着墙壁一副想开始行走的模样。快步上前的凯因先是用脚扫倒少年，再骑到他身上扯掉头巾。

一头红发跟一双红色眼睛。虽然面无血色地一脸苍白，但凯因对那张脸有印象。

「……伊尔凡雷诺……」

凯因喃喃说出这个名字之后，少年先是吓到抖了一下肩膀，并以一双红眼瞪凯因。

伊尔凡雷诺是攻略对象之一，也是一名刺客。

刺客路线的剧情最为凄惨，因为遑论蒂安娜，除了伊尔凡雷诺以外的攻略对象也会全数死亡。回想起刺杀路线的剧情，凯因就维持着骑在对方身上的姿势，并看向虚空整顿思绪。

（我记得有出现过主角跟伊尔凡雷诺在小时候见过面的回想场景。好像暗杀失败的他在濒死状态下逃出生天时，被主角捡到并替他治疗……以这段儿时受到温柔对待的记忆作为心灵寄托的他，在严苛的世界中活了下来，直到进入魔法学园重逢就坠入情网无法自拔……）

凯因再次看向伊尔凡雷诺的脸。虽然一副稚气的模样，但肯定是在游戏活动CG中曾看过的那张脸。一头红发及一对红眼，还有那副不愧为攻略对象的俊美容貌。可能是受伤的地方隐隐作痛，让他露出痛苦的表情。

「你受伤了吗？」

「……」

即使凯因这么问，伊尔凡雷诺也不肯回答。可能是觉得撇开视线就输了，他紧紧盯着凯因双眼。

（啊～……这该不会是如果没被我发现，他就会拖着受伤的脚走到主角家附近的状况吧？）

这时要是让伊尔凡雷诺逃了，就会跟主角留下一段儿时回忆。毕竟是最凄惨的路线，凯因认为无论如何，唯独刺客路线不能立下恋爱旗标。

「唉，你肚子饿不饿？」

「……」

眼看伊尔凡雷诺还是不愿回答，凯因叹了口气就站起来离开他身上。

原本受到压制的身体重新获得自由，伊尔凡雷诺立刻扑向他，但接受过骑士指导的凯因轻轻松松地闪过，抓住对方的手直接摔飞出去。

「呀啊！」

没做出护身动作，背部直接摔在地上的伊尔凡雷诺蜷缩起身子，凯因接着拉起他的手臂，用膝盖抵在他肩膀上并施加浑身体重。

「啊嘎啊啊啊！」

「抱歉啰～我只让你脱臼，等一下就会帮你接回去了。」

将伊尔凡雷诺没有脱臼的手扛到肩上，半拖半拉地带他回宅邸。

趁着家里因为父亲出门导致佣人人手不足的情况，凯因直接把伊尔凡雷诺带进房里，脱光他身上怎么看都像刺客的全黑服装。随后从自己衣柜里挑出一件最朴素的衣服给他换上。

凯因让原本就有伤再加上被他弄脱臼，导致冷汗直流的伊尔凡雷诺躺上沙发，才摇铃叫来佣人。

凯因向佣人说明自己在慢跑时发现有个孩子倒在后门对面，才把他带回来照顾，毕竟伸手援助遇到困难的人正是贵族的职责。

于是佣人就将这件事传达给侍女，再由侍女传达给管家，并由管家告知母亲之后，母亲便找了医生过来。除了脚部骨折及各处细微的割伤，还有背部撞伤再加上肩膀脱臼。医生吩咐要静养一阵子，开了药就离开了。

「为什么要救我……」

瞪着凯因的伊尔凡雷诺这么问。他在游戏中的嗓音低沉又有磁性，但现在还是稚嫩的少年嗓音。在前世喜欢大姐姐配正太属性，觉得这样也相当不错的凯因强忍下想窃笑的表情。

「因为帮助遇到困难的人，是贵族的义务啊。」

伊尔凡雷诺此时正躺在凯因的床上。刚才已经跟母亲谈妥，等父亲回来再跟他商量看看该怎么办。

游戏中并没有提及伊尔凡雷诺这时暗杀失败的对象是谁。

自从懂事起就被培育成刺客，对于杀人不曾抱持疑问的伊尔凡雷诺，在接触到主角的温柔后，直到重逢前一直都是抱持着内心的痛苦不断杀人。

因此在跟主角重逢时，伊尔凡雷诺的心灵已经崩坏，才会为了让世界只剩下他们两人，杀害除了主角以外的其他角色。

「你知道『好心有好报』这句话吗？那是在说亲切待人，最后好报还是会回到自己身上的意思。」

凯因坐在床边，看着躺在床上的伊尔凡雷诺的脸，这么对他说。

「之所以救你，是因为最后会变成对我有帮助。」

「听不懂你是什么意思……」

「听不懂也没关系。总之你现在先好好休息，等醒来再一起吃饭吧。」

凯因说完就单手捂住伊尔凡雷诺的眼睛。

眼睛被手遮住，让伊尔凡雷诺不得不闭上双眼，就这么深深地陷入沉眠。

当他再次清醒已经是隔天中午了。

而且眼前摆了满桌看起来很好吃的美食。他的目光接着从摆着美食的矮桌移开，只见眼前有个容貌秀丽的少年……凯因正坐在沙发上。

伊尔凡雷诺那只被夹板固定住膝盖而无法弯曲的脚，直直斜放在沙发上坐着。面对隔着餐点与凯因面对面坐着的状态感到困惑不已似的皱眉。

「不要摆出这么吓人的表情嘛。《夏日大作战》的荣奶奶也说过，孤独一人跟饿肚子是最要不得的。总之你先吃饭再说吧。」

「谁是荣奶奶啊……」

「不清楚用餐礼仪也不用在意，要直接用手抓来吃也没关系喔。」

听到凯因这么说，伊尔凡雷诺不禁有些赌气。

他从整套西式餐具中拿起刀叉，动作仔细地切下一块香煎鸡腿排并送进嘴里。不但没让餐具碰撞出声响，举止也很优雅。凯因挑起一边眉毛，佩服地发出赞叹后，也开始用起餐。

「难道你是为了将来要暗杀贵族之类的对象而接受这些教育吗？还是说你其实真是贵族的儿子呢？」

「……」

「还是已经有哪户人家确定要收养你了呢？」

「……」

「你也说些什么好吗～吃饭开心一点嘛～」

「……」

凯因尽可能试着跟他搭话，但伊尔凡雷诺没做出任何回应，只是默默地吃着东西。到头来，关于暗杀的事情都是不能随口泄漏的机密事项，因此也不见得能回答凯因问题。

「总之呢，直到你的伤势痊愈之前，都不能让你离开这个家。」

「什……！」

「想早点回家就多吃点，早日康复吧。」

「……」

对凯因来说，要是放任他在伤势还没痊愈之前离开，重新跟主角邂逅可就伤脑筋了。只要他康复了就不会倒在主角面前，而是直接回家去了吧。

凯因是希望能让伊尔凡雷诺别再当刺客。毕竟就算这次健健康康地回去了，也无法保证他会再因为工作而受伤，结果被主角捡走。虽然不知道会不会有游戏的强制力这种东西，但距离游戏开始的时间点还有九年之久。要是在这段期间让他们留下儿时回忆就糟了。如果可以，凯因是很想牢牢困住他。

「哥哥！」

也没听见敲门声，房门就被「砰！」地一声打开，只见蒂安娜冲了进来。

「为什么不跟人家一起吃午餐呢！小蒂很生气喔！」

蒂安娜跑到凯因坐着的沙发旁，使力用掌心拍打扶手。

「对不起嘛，蒂安娜。让你感到寂寞了吗？我也很想跟你吃午餐呀。」

一边这么说着，凯因就从妹妹的腋下一把抱起，让她坐到自己双脚之间。温柔地摸了摸妹妹头发后，就反覆在她的头发及耳边留下轻吻，更在她的头顶闻了一下，一脸幸福地笑弯了眼并喃喃说着「好可爱好可爱」。

看到这个情景，伊尔凡雷诺不禁退避三舍。

直到刚才还面无表情地挑起一边的眉毛、一脸嘲讽，现在却笑容满面的凯因简直判若两人。说话的语调也截然不同，甚至发出了应该没有比这更夸张的甜腻嗓音。

「蒂安娜也吃了一样的东西吗？」

「吃了跟哥哥一样的东西喔。」

她伸出手指直直指向桌上那盘香煎鸡腿排的配菜。

「红萝卜也有乖乖吃掉了！」

然后一脸得意地抬头看向哥哥。看到妹妹这样回应，凯因更是露出傻到不行的傻笑。他来回抚摸着蒂安娜的头说「了不起！竟然连讨厌的食物都会乖乖吃掉，蒂安娜也太棒了吧！」这样称赞不已。

到底是在演哪出啊？难以想像他跟那个不但把自己摔飞出去还把肩膀弄到脱臼，甚至说出直到伤势痊愈前都要把人关在这里的家伙是同一个人。本来还在想以身为贵族子嗣来说他的态度真是冷淡，现在这种反差是怎样？

温度差异也太大，让人都要感冒了吧。思及此，伊尔凡雷诺不禁冷颤。

这时凯因用双手捧起一直偷瞄着桌上点心的蒂安娜的脸颊，让她抬起头来跟自己对上眼之后，便露出温柔的微笑问：

「蒂安娜，你吃完会再乖乖刷一次牙吗？」

「会乖乖刷牙！」

「可以向其他人保密这点心是我给你的吗？」

「这就是我跟哥哥之间的秘密啰！」

说着「很好～乖孩子呢～」并轻轻捏了她柔软的脸颊，凯因就将点心的盘子拿过来，用汤匙舀了一口「啊～」地送进蒂安娜的口中。见状，伊尔凡雷诺也忘了要生气了。他叹了一口气，决定专注地吃起自己的午餐。

大概是肚子比想像中还要饿，转眼间就吃完了。正当要拿取放着点心的盘子时，就感受到前方有一道视线，抬头一看就跟一个年幼的少女对上眼。

「……」

「……」

实在是相当尴尬的局面。一将放着点心的盘子拿到眼前时，蒂安娜的视线也跟着看了过来。

「……」

「…………你要吃吗？」

她的脸立刻换上好像都能听到「哗啊」的音效似的满面笑容。维持着这个笑容，蒂安娜仰望在自己正上方的凯因。

「嗯──」露出装作伤脑筋表情的凯因，摆出颇为烦恼的举动，但他一开始就决定好要怎么回答了吧。他将放在自己眼前的盘子拿开，空出了一个可以放点心盘的空间。

「要慢慢吃喔。」

「好的！」

「要谢谢人家啊。」

「谢谢你！不认识的哥哥！」

「……」

把点心盘放到凯因面前之后，伊尔凡雷诺顿时无力地靠上了椅背。

由于蒂安娜就坐在双脚间，凯因从刚才起就停止用餐了。即使如此，他充满怜爱看着妹妹津津有味地吃着点心的样子，就已经感到心满意足。

（这个人为什么会知道我的名字？尽管穿得一身黑确实很可疑，但为什么可以一口咬定我就是刺客？明明是个年纪跟我差不多的孩子，即使我受了伤而不是处在万全的状态，他究竟是怎么学会扫腿、把我摔飞，甚至让我脱臼的技术呢……如果没有查明情报来源再回去，我可能会被老大杀掉……）

伊尔凡雷诺反倒将被要求在伤势痊愈前不能离开这个家的状况当作一次机会。即使他下定决心要查明关于自己情报的来源，但怎么样也料不到凯因只是因为有着前世记忆的关系。

那天傍晚，蒂安娜因为点心吃太多拉肚子了，太过宠溺而将点心让给她吃的凯因跟伊尔凡雷诺则一起被母亲斥责一顿。

第一卷 兔子的耳朵为什么是长的

自从在艾尔格兰达克家的庭园被凯因捡回家已过了三天。伊尔凡雷诺撞伤的瘀青跟割伤的伤口渐渐痊愈了，但骨折的脚依然无法拿掉夹板。那天，他也动弹不得地坐在凯因房间的沙发上发呆。

现在凯因随着来到家里教音乐的家庭教师一起到钢琴室上课。

本以为贵族家的孩子想必都是受尽宠爱，过着成天吃点心玩乐一番之后再睡个午觉的生活，但凯因忙碌的程度却颠覆了伊尔凡雷诺的想像。

一早起床就在宅邸外圈慢跑，吃完早餐要学习算术、历史，还有外语等课程。午餐过后不是练习舞蹈，就是练习小提琴或钢琴等乐器这类才艺课程。隔了一个下午茶时间，接着进行魔法的基础训练，就连晚餐过后都还在宅邸内慢跑。

在这样紧凑的行程之间，时不时就会夹杂跟妹妹的互动，还会过来看看待在房间里动弹不得的伊尔凡雷诺的状况。

（他到底是怎样啊？）

凯因实在太忙了，伊尔凡雷诺完全没有时机可以探究他为什么会知道自己的名字，以及是被培育成一名刺客等事情。

从对话间可以得知凯因跟自己一样是六岁，但别说在特殊环境下成长的自己了，总觉得身为贵族子嗣的他未免太过成熟。

晚餐后，也总算是凯因的自由时间。今天一定要向他追问出各种情报才行。当伊尔凡雷诺在思索着该怎么套话的时候，房门便随着「砰」的一声巨响而开启。

「伊尔哥哥！蒂安娜来读绘本给你听啰！」

蒂安娜依然是不敲门就突然闯进来。笔直地大步走到沙发旁，就在一旁拍打着伊尔凡雷诺的大腿，逼他让出一个位子来。

就算是小孩子，硬要两人挤在一张即使给大人坐也绰绰有余的单人座沙发上还是很拥挤。

要她坐另外一边，蒂安娜还是会持续拍打伊尔凡雷诺的大腿直到甘愿让位，因此他也只能叹着气将屁股挪到沙发的边边。

蒂安娜爬上沙发后，就一屁股钻进伊尔凡雷诺让出来的缝隙，并将拿来的书摆在腿上。

「哥哥正在弹钢琴，伊尔哥哥应该很闲吧？小蒂来念故事给你听喔。」

应该是觉得全名很难念，蒂安娜很快就叫他「伊尔哥哥」了。一开始这么称呼的时候，还被凯因像遭遇过数百万次末日一样的表情瞪着说「明明我才是蒂安娜的哥哥！」。虽然有要蒂安娜换个称呼，但她怎样都听不进去，也只能随她开心了。

凯因虽然动不动就一直说蒂安娜很可爱，但兄妹俩的脸看在伊尔凡雷诺眼中几乎一模一样，因此忍不住在内心挖苦「太自恋了吧」。

亮眼的金发，夏季天空般深邃的蓝眼睛。漂亮端正的脸蛋。虽然相差三岁，但两人真的十分相像。

「从前……从前……有过……很……时间……」

虽然说要念故事，但蒂安娜大概是还记不得所有的基本文字，因此都是跳着念，完全听不懂故事在说什么。

即使如此还是拼命指着文章，想尽可能照着念出来的模样是有点惹人怜爱。

「借一下，我来念吧。」

将蒂安娜放在腿上的书拉到自己单侧的大腿上，一放到两人的正中间之后，伊尔凡雷诺就开始念起故事。

「从前从前，曾有过兔子的耳朵很短、蛇的身躯很短、马的脖子也很短的一段时间。湖面结冰那天，天神大人……」

蒂安娜认真地看着绘本，当伊尔凡雷诺念到「兔子」就指向兔子的插画，说到「蛇」的时候就指向蛇的插画。发现蒂安娜指着动物跟花的插画时，会一边偷瞄自己的脸，这让伊尔凡雷诺不禁轻叹一口气。

当凯因念故事给蒂安娜听，只要她指出与念出来的单字相同的插画，凯因就会夸赞一番。

「答对了！那就是兔子！蒂安娜好厉害喔。竟然知道是兔子啊！好聪明喔！」

总之就像这样，一股劲地称赞。

在一旁看着凯因念故事给妹妹听，但迟迟没把故事继续念下去的状况，让伊尔凡雷诺不禁感到傻眼。

应该是觉得伊尔凡雷诺也会称赞自己而不断瞄了过来，但他一点也不想中断故事夸奖她。

「……于是兔子的耳朵、蛇的身体跟马的脖子也都变长了。故事就到此结束。」

随手阖上那本书。

不知道是不是错觉，但蒂安娜看起来有些失落。

（是他平常称赞过头了好吗……）

赌气之下，伊尔凡雷诺也没对蒂安娜说些什么便一口气将故事念完了。这让他觉得有点尴尬，忍不住迁怒凯因。

「呃～……问题来了。请问兔子的耳朵为什么会变长呢？」

「兔……？」

为了掩饰刚才那种尴尬的气氛，便试着以答题方式问她刚才读过的故事内容。

但面对突如其来的谜题，蒂安娜一脸困惑。

「兔子的耳朵本来很短，最后却变长了对吧。这是为什么呢？」

「为什么？」

「你不要反问我啊。」

（她果然都只顾着猜中单字跟图，完全没在听故事……）

一见到伊尔凡雷诺皱起脸来，蒂安娜就流露出不安的表情，不知所措地举起手又放了下来。

「我再从头开始念一次，这次你要仔细听喔。」

叹着气这么一说，蒂安娜就一脸认真地用力点了点头。

再次翻开一度阖上的绘本，并从头开始再念一次。

「从前从前，曾有过兔子的耳朵很短……」

发现绘本中存在故事的蒂安娜，从那天开始就不会再找凯因念故事，而是跑去拜托伊尔凡雷诺了。

凯因像预言家宣告世界要毁灭了一样地瞪着伊尔凡雷诺，更闹脾气地很早就去睡了。

结果伊尔凡雷诺今天也没能问出情报。

不只是单字，开始可以理解整篇故事的蒂安娜在阅读方面也有所进步。母亲感谢伊尔凡雷诺的协助，即使是个来路不明的神秘少年，却还是问了他要不要来这个家工作。

自从凯因把伊尔凡雷诺捡回来已过了半个月。

「能不能告诉我你的来历呢？」

晚餐过后的自由时间回到自己房里休息的凯因，这么问伊尔凡雷诺。

伊尔凡雷诺的伤势已经好很多了，虽然还无法跑步，但双脚也恢复到走起路来也没问题的程度。已经没理由再将他留在公爵家了。

「……」

「表面上的来历就好。既然你不但识字，也懂得餐桌礼仪，那至少不是在路边乞讨的流浪儿吧？」

「……」

「是孤儿院的孤儿，还是住在城镇里的平民呢？或是住在郊外的平民？半个月都没回家，有没有人会替你担心呢？」

「……」

「虽然可以走路了，但也并非痊愈，至少要跟我说该送你回去哪里吧。」

「我可以自己走回去。」

「嗯～」面对这样无法沟通的冷漠态度，凯因眯起双眼转起脖子，还发出喀喀声。

「我并不是要你跟我说关于那个刺客组织的事情耶……」

「……」

「你变成哑巴了吗～？是美人鱼吗～？」

「……」

似乎听不懂美人鱼是什么意思的伊尔凡雷诺一脸费解。凯因逃避现实地想着「利用转生的知识作弊成为绘本作家好像也有搞头呢～」，同时叹了一口气。

「伊尔凡雷诺，你要不要成为我的侍从？」

「啊？」

「你的伤势也好多了，我是想让你先回家一趟。但希望你可以再回来，要不要在这个家工作？」

「你没有那种权限吧。」

「是没有。」

说着「总算想跟我对话了吗？」，凯因一改懒散的姿势，沙发上端正坐姿。

「正因我没有那种权限，为了说服父亲，就必须先了解你的来历。大概是因为蒂安娜很亲近你，母亲对你抱持相当好的印象。她之前也有问过你要不要留在我们家工作吧？用餐礼仪跟行为举止也满得体……而且留在这里的期间手脚也很干净。」

（留在公爵家宅邸半个月了，没有做出任何窃盗、诓骗的行为。）

「服侍一板一眼的贵族大人，对我来说有什么好处啊？」

「对你只有好处吧。首先，薪水很好。」

「啊？薪水？」

「而且生活上不用花什么钱，利于储蓄。既然要成为我的侍从，当然就得住在这里。非但不用缴房租，还有三餐可以吃。会发制服，所以是免费。食衣住方面都不用花钱，当然就可以把薪水全部寄给家人了。」

「……」

成就感、可以帮助他人之类的都只是场面话，最重要的还是钱。

前世工作的地方虽然可以准时下班，但薪水微薄。刚开始做游戏实况时，买了设备跟器材之后存款跟钱包都空了。有段时期甚至两天只吃一顿豆芽菜义大利面，除此之外的日子都只喝水果腹。那阵子的心理状态非常糟糕。贫穷夺走了心理上的从容。看不下去的兼职阿姨们时不时会分些配菜给我，才总算过上比较像样的生活。

说完这些，伊尔凡雷诺的脸上也开始流露出有些迟疑的表情。

「艾尔格兰达克是三大公爵家之首。如此一来，你就具备可以潜入其中窃取情报的立场。以我的侍从身分四处露面也能建立起的人脉……只要向现在照顾你的人这样解释，对方也不会反对才是。」

伊尔凡雷诺一脸惊讶地抬起头来。

刺客可以露出这种表情吗？因为不是间谍而是刺客所以没差吗？凯因不禁暗自替他担心。

「像你隶属于什么组织，或是摔进庭园时是从哪里回来之类的，说真的我一点都不在乎。只要不危害到蒂安娜，你在成为我侍从后要继续和组织保持关系也无所谓，想继续从事那边的工作都行。像我怎么会知道你的名字，还有怎么会断言你就是刺客都是些微不足道的屁事，一点都不重要。」

「……你说了很粗俗的话耶。」

「哎呀……总之，对我来说那都不重要。伊尔凡雷诺。」

对他笑了笑之后重新翘起另一只脚。然而六岁孩童的脚还太短了，翘起来的脚伸得直直的，一点也不帅气。

「伊尔凡雷诺。我想把你留在自己随时看得见的地方。我只有这个期望。」

既不想让主角跟伊尔凡雷诺在游戏开始前有所接触，更不希望他的心里抱持着杀光所有人的黑暗面。

凯因认为若要回避刺客路线，就不能放任伊尔凡雷诺。

可以拦截在濒死状态下遇见主角这场邂逅剧情可说是相当幸运。俗话说得好，早起的鸟儿有虫吃，要不是有晨跑习惯就会错失这样的良机。

「伊尔凡雷诺。我希望你能一直与我相伴。拜托不要离开我的视线范围。」

闻言，嘴角扭曲成ㄟ字形的伊尔凡雷诺没有做出回应。只见他的脸一路红到耳朵，浑身微微颤抖。

神情依然一脸认真的凯因则是紧紧注视着伊尔凡雷诺的双眼，没有抽离视线。却一边暗自感到逗趣地看着对方那双红色眼睛渐渐湿润的模样。

「你是知道自己的脸有多大的威力才这么做的吧。」

「当然。」

再怎么说都是少女游戏的攻略对象啊。凯因暗忖着。伊尔凡雷诺则是夸大地重重叹了一口气。

「我住在城镇西方边陲的一间孤儿院里。」

「喔喔，是神殿附设的那间吗？」

看样子他总算下定决心透露自己的来历了。伊尔凡雷诺撇开视线，垂着头悄声地缓缓道来：

「因为我是年长组的，常会外出赚钱。至今也曾有好几次都是一旦离开就是半个月没有回去的经验，所以他们并不会担心。你可别多管闲事。」

「我就是要多管闲事啊。虽然还要再跟母亲商量一下，但你决定好要回去孤儿院那天，我也会同行。得去打个招呼嘛。」

「我就叫你不要多管闲事！」

见伊尔凡雷诺发出自从捡回家之后最宏亮的声音，凯因只是笑出声来，没有做出任何回应。

第一卷 得到的东西，以及必须归还的东西

刻着公爵家家徽的豪华马车里，坐着凯因、蒂安娜，还有他们的母亲艾莉洁，以及伊尔凡雷诺。虽然伊尔凡雷诺几乎快把不高兴的心情表现在脸上，但毕竟有公爵夫人在场，他还是勉为其难地挤出笑容，导致嘴角微微抽动。

「多亏有伊尔念故事给小蒂听，让她在学习上进步很多喔。真的很谢谢你。家庭教师也相当开心呢。」

「您过奖了……这是蒂安娜小姐天生的实力。」

「那是当然！蒂安娜天生就这么厉害了。而且很可爱！」

「……凯因你太宠她了，让人担心蒂安娜长大会不会变得很任性呢……」

「小蒂才不任性呢。人家都有乖乖吃红萝卜！」

「就是说啊，蒂安娜都有乖乖吃掉讨厌的红萝卜呢。如果真是个任性的大小姐才不会吃呢……母亲。我只是采取透过称赞让她成长的教养方针，绝不是一味地宠溺。」

摸着坐在身旁的妹妹的头，同时勤于整理她踢来踢去而翻起的裙子，凯因用宠溺的表情做出反驳。

马车内的顺序是凯因跟蒂安娜坐在一起，伊尔凡雷诺则是跟艾莉洁坐在一起。

（不管怎么想，这个顺序都很奇怪吧……一般来说应该是我跟凯因，夫人跟蒂安娜一起坐才对吧。）

身旁坐的无论是脑袋有病的凯因，还是年幼纯真的蒂安娜都行，公爵夫人跟不但是平民还是个孤儿的自己并肩坐在一起的状况，实在令人冷汗直流。虽然穿着跟凯因借来的衣服，伊尔凡雷诺还是很害怕会不会碰到公爵夫人的礼服而被叱责无礼。

「伊尔说话跟举止都很有礼貌呢。孤儿院的孩子们大家都像你这样吗？」

「不……那个……」

「母亲，伊尔凡雷诺在孤儿院里也算是年长的喔。」

「哎呀，是这样啊。对年幼的孩子们来说，这种礼节或许还很困难呢。」

尽管凯因对母亲这么解释，但他心想实际上应该并非如此，而朝伊尔凡雷诺瞥了一眼。

伊尔凡雷诺恐怕是特例。毕竟他既是攻略对象的角色之一，也是会迎来最凄惨、杀光所有人结局的角色。直到他成长为青年为止，也会遇到一番让他内心抱持黑暗面的背景，但游戏中没有对此特别着墨，因此也不知道究竟是出自神殿还是孤儿院，抑或是有其他幕后黑手。

总之，凯因想着今天应该可以见到神殿祭司，以及在孤儿院照顾孩子们的人。

这时马车终于抵达位于城镇西方边陲的神殿。

为了说明整件事情的原委，艾莉洁便跟护卫的骑士一起被领往神殿后方的办公室。

虽然有问凯因要不要一起跟对方谈谈，但他说想看看伊尔凡雷诺居住的环境便拒绝了。

沿着神殿办公室另一侧的走廊走到底，隔着一扇木门的对面就是孤儿院。

一进到木门里，首先看见的是像一座运动场般的庭院，木制的两层楼建筑便像反过来的ㄈ字形般环绕一旁。

「有好多小朋友喔。」

似乎感到眼花撩乱的蒂安娜这么呢喃。除了凯因，实际上几乎没有离开过公爵家的蒂安娜是第一次看到这么多比三岁的她还要大的孩子，才会说出这样的感想。

「……大家看起来都脏脏的……」

「……」

依序看着有点害怕地躲到自己身后的蒂安娜，以及因为这番话而低下头紧咬下唇的伊尔凡雷诺，凯因接着就蹲下来直视妹妹双眼。

「蒂安娜。他们看起来脏都是我们害的。」

「小蒂害的吗？」

「是我们贵族害的。」

听到凯因这么说，伊尔凡雷诺不禁睁大双眼。蒂安娜则是费解地歪着头。

「我们贵族有办法过富裕的生活，穿着漂亮的衣服，都是住在城镇跟这个国家的人，将他们工作得来的钱一点一点分给我们的喔。」

「分给我们的吗？」

「对啊。大家拼命努力工作所赚得的钱，并不是全用在自已身上，而是会分一部分给贵族。」

「因为把钱分给我们，所以那些孩子们才没办法穿漂亮的衣服吗？」

「不是喔。那些孩子是本来就没有会买漂亮衣服给他们穿的父母。」

「什么……」

蒂安娜皱着眉头注视着孤儿院的孩子们。她正努力地思考没有父母究竟是怎么一回事。

「大家把钱分给我们贵族，相对的，我们就必须去解决住在城镇跟国家的人们遇到的困难才行。」

「像买衣服给没有父亲跟母亲的孩子们吗？」

「对。例如协助吵架的双方和好、当有魔兽出现的时候保护大家，或是当有些地区的人饭不够吃的时候，去向还有东西吃的地区协调一下。代替人民处理那些只靠自己难以解决的事情，就是贵族的职责。」

凯因尽可能选用柔和的语气说明，但这对蒂安娜来说似乎还是很困难，只见她一脸伤脑筋地交互看着凯因跟孤儿们。

「那小蒂该怎么做才好呢？」

「总之先跟那些孩子们当朋友吧。只要跟大家感情要好地一起玩，想必就会知道该怎么做了。」

尽管对她来说难以理解哥哥说的内容，但也感受到必须做点什么才行的蒂安娜，将这个问题抛回去给凯因。他便向蒂安娜给出平等对待的回答。

凯因笑眯眯地转向面对伊尔凡雷诺，说「来，介绍大家给我们认识吧」并拍了拍他的肩膀。

伊尔凡雷诺则是低着头悄声道谢。

想跟孤儿院的孩子们成为朋友的蒂安娜跑了出去，却马上跌倒而让身上的洋装沾满泥沙。凯因强忍下想立刻冲过去抱起她将全身拍干净的冲动，只在一旁看着孤儿院的孩子跑到妹妹身边。

孤儿院的孩子们担心地拉起她之后，蒂安娜有些害臊地笑着道谢，就这么牵着把她拉起来的手，一起跑到庭院的正中间去了。

「你手用力到都泛白了。」

「我为了压抑自己不去扶起跌倒的蒂安娜，都快吐了。可以请你先别跟我说话吗？」

「……病得不清耶。」

伊尔凡雷诺傻眼地看着凯因的侧脸呢喃。

孤儿院的孩子第一个教她的是一种名为「弹石头」的游戏。

用木棒在地上画出一个圆，将捡来的石头丢进去。下一个丢的人要瞄准前面那个人的石头，弹出圆圈外就获胜，没弹出去就输了。是个像在打弹珠，又像打陀螺的游戏。

似乎会趁着去森林寻找食材时，顺便捡些感觉很强的石头回来。至于判断一颗石头究竟强不强的基准，凯因无论问多少次都还是无法理解。

有个男孩说着「既然是客人，我的石头就借你丢吧！」就拿了一个又黑又有光泽的石头给蒂安娜，而又因为凯因把那个男孩的石头弹得大老远，让气氛活络不已。

除此之外，还有单纯的「你追我跑」，或是比谁看能把鞋子踢得最远之类，一行人玩着玩着，直到母亲艾莉洁从木门探出头来说着「要回家啰」为止。

「那我们要去田里采些晚餐要用的食材了。」

「改天再来玩吧。」

「掰掰！」

跟已经变成好朋友的孩子们笑着道别后，就跑到母亲艾莉洁的身边。

「哎呀哎呀…你们玩到全身都是灰尘跟沙子。回家可要立刻洗澡才行呢。」

「母亲，我想去捡石头再回家！」

「石头？庭园里的石头不行吗？」

「河边才有很强的石头！」

「很强的石头？」

「蒂安娜。我们改天再去捡吧。天黑之后河边没有照明，太暗就分不出哪些是强的石头，哪些是弱的石头了。」

「改天吗？哥哥，说好啰！」

左右手各牵着母亲艾莉洁跟凯因，有些接近悬空地走着的蒂安娜，激昂地谈论起什么是很强的石头。

见到自己的孩子们跟孤儿一起玩到灰头土脸，公爵夫人艾莉洁不但没有出言斥责，还牵着手听孩子说话，这着实让凯因深感钦佩。

游戏中没有提及任何关于蒂安娜跟凯因父母的情报。只是有着「三大公爵家之首的千金及少爷」这个设定，父母就连个剪影都没有。

正因为如此，直到妹妹出生并被命名为蒂安娜之前，凯因才会完全没发现自己是转生到少女游戏的世界中。

「凯因！……少爷、夫人。」

这时伊尔凡雷诺从后方跑了过来。在马车前停下脚步并回头一看，只见他一副气喘吁吁的模样。才刚在孤儿院的庭院道别而已，不知他是怎么了？

「那个……不但替我疗伤……还让我在府上住了一段时间，真的非常感谢。也很对不起……这么晚才向两位道谢。」

他深深地低头致谢。

「呵呵。懂得道谢，真是乖巧呢。一开始看到凯因擅自把你捡回家时，我还伤脑筋地想着不知道该怎么办呢。但你不只念故事给小蒂听，交到朋友的凯因感觉也很开心。我也要向你道谢。谢谢你，伊尔凡雷诺。」

凯因抬头看着单纯传达感谢之情、没有低头致意的母亲艾莉洁，暗忖着这应该就是贵族做个了结的方式吧。

「那我们走了，伊尔凡雷诺。再见啰。」

母亲艾莉洁说完便在骑士的护卫下搭上马车。接着被骑士抱起来的蒂安娜也进到马车里，凯因则是自己上了马车。

隔着车窗看去，直到看不见人为止，目送一行人离开的伊尔凡雷诺都一直低头致意。

马车窗外的天空变成一片靛蓝，路过的人家烟囱也开始冉冉飘出白烟。

「凯因。」

看着窗外的视线在被母亲轻唤一声之后抽回。玩累的蒂安娜正趴在母亲腿上呼呼大睡。

「听说由孤儿院照顾的孩子，到了七岁就会被赶去可以工作换宿的地方。」

「这样啊……」

所以伊尔凡雷诺才会是最年长的啊。在前世来说，七岁这个年纪大概是国小一年级。这么小就开始工作，应该会是一段相当艰苦的人生吧。

如果去的是能拿到零用钱，或是会确实指导让孩子学到一技之长的地方还算好，但说不定也不是所有小孩都能到这样的环境下工作。

「我相当中意伊尔凡雷诺。刚才已经拜托祭司及孤儿院的院长，预约明年他要外出工作时可以派到我们家喔。」

「真的吗！」

（干得好啊，母亲！）

「其实，我也觉得应该要等你父亲从领地回来再跟他商量一下才能决定……但你不觉得三比一就有办法说服他吗，凯因？」

「那是当然。我跟蒂安娜都很喜欢伊尔凡雷诺。也会一起拜托父亲。」

「呵呵呵。」

凯因在内心做出胜利手势。本来还想了很多要如何说服父母让他把伊尔凡雷诺留在身边，但既然有母亲站在同一阵线，这件事也几乎可说手到擒来。

「还有啊，院长说『一年的时间也只是在误差范围内』，因此只要得到你父亲的许可，就能直接把伊尔凡雷诺带回家。」

「咦！」

这样真的没问题吗……？会订定七岁开始外出工作，难道不是因为有法律之类的规定吗？不算违规是没差啦……当凯因一脸狐疑地看着母亲的脸，她便露出温柔的微笑。

「我想，孤儿院的餐点从明天开始会变得豪华一点吧？说不定神殿坏掉的窗户还会被补好呢。」

「……这真的……没问题吗？」

艾莉洁这番话的意思就是拿出一大笔捐款来谈妥这件事。这岂不是在贩卖人口？凯因挑起眉暗忖着「被揭发时难道不会对公爵家不利吗？」。

「捐款给神殿跟孤儿院对贵族来说是一番美德，也是该有的善行呀。不会有任何问题喔，凯因。」

看来公爵家之首的夫人，并不单单只是个笑容和蔼的温柔母亲。这让凯因背后不禁沁出一道冷汗。

第一卷 父亲大人归来

在王宫的法务部担任事务次长的艾尔格兰达克公爵，同时也是统治位于王国东部的尼尔古兰蒂领的领主。在这种状况下，他也被称为尼尔古兰蒂边境伯爵。

虽然公爵都将管理领地的实务交给弟弟·艾尔格兰达克子爵负责，但他还是会定期前往视察以确认领地现况及商讨经营方针。

结束这趟春天的领地视察之后，睽违一个月返家的艾尔格兰达克公爵连外套都还没脱，就被妻小恳求要追加聘雇一位佣人。

「先让我换衣服吧。等一下再边喝茶边听你们说。」

三人随便打过欢迎归来的招呼就逼着他同意，这让公爵留下苦笑才回到自己房间。与公爵一同前往领地的侍从，告知夫人艾莉洁有带了一些尼尔古兰蒂地区的点心回来，并询问是否要立刻拿出来当茶点。

「蒂安娜我们先去午茶厅吧。好像有土产的点心可以吃喔。」

「点心！吃完点心就一定要刷牙喔！哥哥。」

「没错！蒂安娜很聪明耶，好厉害喔。吃完之后再跟我一起刷牙吧。」

两人手牵手走向可以享受茶跟轻食的房间。

知道母亲艾莉洁在跟佣人吩咐好准备茶跟茶点后也会过来，因此蒂安娜乖巧地跟凯因走。

抵达午茶厅，凯因先从抽屉拿出一件围兜替妹妹穿好。

三岁的蒂安娜还不是很会吃东西。公爵带回来的点心有可能会是很容易掉碎屑的种类，所以凯因就先替她穿围兜。

穿着水蓝色荷叶边洋装搭配上有着白色荷叶边的围兜，联想到前世童话故事主角的凯因，不禁觉得「配色就跟爱丽丝一样」。

乖巧地在座位上等着，不久后双亲也来了。

「凯因。难道你就不打算把小蒂让给许久没有回家的父亲吗？」

一进到午茶厅，他看到沙发上让蒂安娜坐在自己大腿上的凯因时不禁皱起眉头。

「什么叫『让』……父亲，请不要把蒂安娜说得像东西一样。这是侵害人权喔。」

「你竟然懂得侵害人权这种艰深的话啊……不，这不是重点。我也想好好疼爱蒂安娜一番啊。」

「蒂安娜可爱的程度不会因为隔了一张桌子就减低。你可以在对面尽情疼爱她喔。」

「我想抱抱小蒂，摸摸她耶。」

凯因加重了紧抱妹妹的手的力道。蒂安娜则一脸愣愣地交互看着哥哥跟父亲。

这时，一双白皙的手动作迅速地从凯因身后伸过来穿过蒂安娜的腋下，并直接将她抱起。

是艾莉洁从沙发后方将蒂安娜抽了出来。就这么把女儿交给丈夫让他抱好之后，重重地敲了一下凯因的头。

「你够啰。你们平常都一直相处在一起，现在就让给睽违一个月的父亲吧。」

「……但是……」

「要是太过缺乏互动，又被蒂安娜说『这个大叔是谁？』的话，你父亲也太可怜了。」

实际上在父亲前往领地视察，并稍微拖了久一点的时候，凯因确实也有听妹妹这么说过。既然搬出这件事，凯因也只能退让了。

午茶厅的女仆纷纷把替一家人准备好的点心跟茶全摆在大家面前后，公爵开口说：

「所以呢，你们说想再聘雇一个佣人啊？家里的事情全权交给艾莉洁处理，所以也不用特地等到我回来吧。」

「是想雇来当凯因的侍从。」

身为宅邸女主人的艾莉洁，持有做出某种程度安排的权限。

有需要的话，可以自行决定要解雇或聘雇佣人。不过实际上还是由女仆长跟管家等人提出申请之后，经过商量才会做出判断，因此也不是完全由她独断管理家中的人事。

不过要聘雇随侍在家人身边的侍从或侍女，以及会接触到政务等重要职责的人就另当别论，必须先询问过一家之主的公爵的意见。

「凯因的侍从啊。但他还不需要出席茶会跟晚宴之类的场合，也尚未到入学的年纪。是发生了什么事吗？」

「其实……」

于是从头向艾尔格兰达克公爵说明了当他不在家的这段期间，捡了伊尔凡雷诺回家的事。包括他讲话很有礼貌，也懂得用餐礼仪，更因为他念故事给蒂安娜听，而提升了她的阅读能力。还有他是个孤儿的身分。

「唔嗯～～」听了伊尔凡雷诺跟自己儿女都很亲近，艾莉洁也很中意他的事情后，公爵双手抱胸地沉吟了一番。

「那孩子跟凯因一样是六岁吧？我觉得要他担任侍从还有点太早了。」

「再也找不到那么好的孩子了。要是再等下去，会被其他人家抢走喔。」

不，应该没几个贵族会去抢着聘雇孤儿吧。凯因忍不住在内心挖苦。

说到底，任谁也无法想像孤儿院中会有孩子接受过应付贵族的教育吧。

作为善行的一环，贵族接受孤儿到自己经营的商会、渔船，以及农业团体等机构工作还比较有可能就是了。

「不然他当小蒂的侍从也可以喔，父亲。伊尔哥哥真的很会读故事书！」

在公爵怀里吃着奶油派的蒂安娜，抬起头来这么一说，公爵就朝着凯因的脸看去。

「她说伊尔哥哥耶，居然叫人家哥哥耶！」

看着凯因的脸说完还「噗噗噗～」地笑了起来。看着拼命想阻止她叫伊尔哥哥却失败而陷入消沉的凯因，艾莉洁也撇过头并拿起手帕遮住嘴角，憋笑到肩膀都抖了起来。

「……反正那也是往事了，我不在乎啦！只要他成为侍从，我就会再次好好跟蒂安娜解释什么叫立场上的差异！」

尽管精神年龄将近三十岁，会不甘心就是不甘心。

往后还是很有可能会再增加弟弟妹妹，但哥哥是绝对不会增加了。这既是凯因的骄矜，也是心灵上的支柱。

「不然这样好了。改天把那个什么伊尔凡雷诺带来家里。我跟他面谈过再决定。」

公爵拍了一下双手做出结论。

于是决定在确认完行程上有空的日子，并做过调整后进行面谈，再决定可否采用。

说服父亲之后过了几天，凯因前往孤儿院。

「天气这么好，真的很舒服呢，少爷。」

伴随着响亮的躂躂马蹄声，悠哉地缓缓朝着郊区前进。

凯因跟平常都会一起慢跑的门卫骑士阿尔诺迪亚一同骑着马。

由阿尔诺迪亚握着缰绳，凯因则是抓着在马鞍前方一个像握把般，叫作锥角的地部位。

「甚至都会觉得热了。不能马跑快一点吗？」

「毕竟要是害少爷摔下去可就不得了了。反正时间还有很多，我们慢慢走吧。」

由于今天公爵家平常在使用的马车全都载人出门去了，才会骑马前往。

而且凯因也差不多要开始学习骑马了，所以也有趁着他到神殿跑腿的机会习惯一下骑马的意图。

前世活到快三十岁的凯因从小就在都市长大，而且还不是个喜欢户外活动的人，因此从来没有骑过马。是经常在前世玩的游戏中骑乘鸟马跟龙之类的生物，但这么说来真的用马匹当移动方式的游戏或许还满少的。大概只有舍弃荣誉的武士RPG而已吧。

视线变得比较高，随着马蹄声乘坐在摇晃的马背上感觉相当舒畅。虽然现在是跟骑士共骑，但也让凯因想学会自己骑马。

「凯因少爷似乎不会害怕骑马呢。毕竟有些人会觉得很高而害怕，还有人会因为马这么高大，光看就怕呢。」

「我想尽快学会自己骑马。」

「如果今天这趟差事来回都没问题，我就向您父亲建议可以开始让您学骑马吧。」

「谢谢你！萨拉斯尼亚。」

除了阿尔诺迪亚之外，还有另一个一起来的护卫骑士萨拉斯尼亚。自己骑着马的他也是悠悠哉哉地随着马蹄声并行。

事有万一的时候，就会有一人留下来拖住来犯者，这段期间由另一人带着凯因逃跑。所以才会有两位骑士一同护卫。

蒂安娜今天则是在看家。

「可以看到神殿了呢。」

朝着阿尔诺迪亚指的方向看去，就能见到一座眼熟的尖塔。那正是附设了伊尔凡雷诺所在孤儿院的神殿。

凯因今天带着父亲给的面谈邀请信件过来。他今天的任务就是要把信交给祭司，并带回对方的答覆。这是第一次的跑腿。虽然还有护卫跟着就是了。

祭司现在不在神殿里。由于凯因是贸然造访，这也在他的预料之中因此不觉得有啥大不了。将父亲交付的信以及母亲交付的捐款拿给孤儿院院长之后，凯因就朝着孤儿院走去。

「咦？只有比较小的孩子耶。」

「啊，凯因少爷。」

「是凯因少爷。」

一走进孤儿院的庭院，就看到只有不到四岁的孩子们在玩耍。完全不见上次一起较劲弹石头的那些男生。

「嗨，雅斯米尔、肯兰嘉还有堤摩妮艾娜，你们今天也很可爱呢。」

「凯因少爷您好～」

「您好～」

「迪里帕鲁、安米拉尼卡、萨斯，还有卡斯加，你们好吗？」

「凯因少爷您好～」

「少爷有捡到很强的石头了吗？」

「蒂安娜小姐呢？」

「蒂安娜今天在家里喔。下次再跟她一起玩吧。」

凯因一个一个叫出在庭院玩的孩子们的名字。

前世在做儿童玩具的业务时，前辈严厉地指导「不要用『托儿所的孩子们、幼稚园的孩子们』这种说法一概而论。即使是小朋友，也要把他们视为独立个人对待」，而他即使转生了也依然遵守着这个原则。据说用名字称呼他们，把他们视为个人对待，会有助于促进孩子自我的发达以及自主心的成长之类……。

毕竟只是照前辈说的去做，没有去查验这件事情，因此也不知道是否真有这么一回事，但现在也没办法调查了。但在看到听见凯因叫了自己的名字而笑得很开心的孩子们，也确实让他觉得这样做比较好。

之所以能快速记住一大群人的名字，都是多亏了在做游戏实况YouTuber时的训练所赐。毕竟要是在会出现一大群角色的游戏中不记得人名或是叫错，留言区马上就会被抱怨洗板。

由于是身兼二职的上班族，没时间只为了搞错名字就一再读档重玩。因此经过当角色第一次登场时就会一再喊出名字的拼命努力，才掌握到个中的诀窍。

而且这个世界的人头发跟眼睛都是七彩缤纷，很有特色因此满好记的。

「伊尔凡雷诺跟赛雷诺斯塔，还有亚梅狄卡他们呢？」

问了四岁以上年长组的人的去向。才得知大家是去田里，还去钓鱼，说傍晚左右就会回来了。

是前几天母亲给的捐款还不够吗？抑或是虽然暂时在金钱上比较宽裕，还是改不掉自己去筹备食材的习惯而已呢？凯因是觉得给孩子们多加道菜应该也不为过吧。

除了母亲给的捐款，凯因还带了几本绘本。他带孩子们来到餐厅读给他们听之后，就直接收进孤儿院的书柜里。

「识字之后就可以自己读啰。可以请年长的孩子跟祭司大人读，你们一边听一边记。」

凯因带来的是他以前用过，贵族家小孩在习字时常会用来辅助，以类似造句藏头诗写成的书。

（明明是日本做的游戏，文字却不一样也太犯规了吧。）

凯因自己也透过这本书学到了很多，可说是亲身验证了这很适合用来培养基本识字能力。

跟大家玩着黑白配、手指相扑还有一起竖起拇指玩的数字拳游戏之后，伊尔凡雷诺他们就回来了。

「嗨，伊尔凡雷诺。你身上好臭喔。」

「用想的就好了，不要说出来啊。我刚才去田里施肥。」

「辛苦你了。」

凯因笑了笑并对他挥挥手。

坐在附近的女生们一看到凯因的笑容，就害羞到红了脸颊。伊尔凡雷诺不禁叹了一口气。

「我来拿信给祭司大人。希望你最近可以找个时间来跟我父亲面谈。」

凯因满脸笑容地说着并招了招手，要他坐到旁边的椅子上。

伊尔凡雷诺虽然朝着椅子瞄了一眼，但还是摇了摇头。

「我才刚从田地回来。你不是嫌我臭吗？我去冲个澡。」

「这样啊。那大家再跟我玩一下吧。」

对伊尔凡雷诺点了点头，凯因就转而约一旁年幼组的孩子们一起玩。在等伊尔凡雷诺回来前，教大家玩了像笼中鸟、把椅子排成一圈玩抢椅子游戏，或是用前者改版的大风吹之类很多不需要道具的游戏的凯因立刻变成人气王。当然是把歌词跟名称替换成这个世界的言语，以向大家说明玩法。

「凯因少爷！今天你教的游戏，感觉我们可以赢过哥哥他们喔！」

「凯因少爷也一起来玩抢椅子游戏嘛～！歌就请骑士大人来唱。」

「咦，要我唱吗？我不想接在凯因少爷后面唱耶。」

「那歌就大家一起唱吧。阿尔诺迪亚，你随便找个时机用力地拍一下手。大家听到就开始抢椅子。这样如何？」

「好～！」

凯因就跟其他年幼的孩子们一边唱着童谣，一圈一圈地绕着椅子。一听到阿尔诺迪亚「啪！」地拍了一下手，所有人就一起找椅子坐下。

这时有个小男孩不小心顺势坐到腿上，凯因便轻浮地说着「就像羽毛落在腿上一样轻盈喔。你该不会其实藏着天使的翅膀吧？」。这种在平常跟蒂安娜玩的时候说习惯了的话语，对凯因来说只是稀松平常，然而坐在他腿上的孩子却红着脸低下头去。

「不要像呼吸一样自然地说出这种撩人的话。你难道连男孩子都不放过吗？」

被敲了一下头之后，仰头一看只见穿着整洁服装，头发还有点湿的伊尔凡雷诺就站在眼前。

不小心坐到凯因腿上的男生，慌慌张张地从他腿上跳了下来。

「我有事要找伊尔凡雷诺，你们接下来自己玩喔。」

「好～谢谢凯因少爷！」

凯因笑笑地从椅子起身，直接拿着椅子离开玩乐的圈子，在不远处的桌子旁边坐下。

「伊尔凡雷诺。之前说过希望你能成为我的侍从那件事。父亲说想先面谈再做决定，所以希望你能来面谈一下。」

「……」

「只要你成为我的侍从，我就打算拜托父亲让我负责跟这间孤儿院相关的慈善活动工作。我可以做些调整，好让你跟着我一起来孤儿院看看大家。如何？你还有其他担忧的事吗？」

凯因猜测他可能会担心孤儿院里其他年幼的孩子，于是抢先这么说。

伊尔凡雷诺挑起单边眉毛，露出一点也不像个孩子的苦涩表情瞪着凯因。不过凯因只是笑眯眯地任他瞪，并等着回答。

「……你之前说过的，可以兼做副业那件事呢？」

他指的是凯因之前说过要继续从事暗杀的工作也没关系。一边想着自己确实这么讲过的凯因也点了点头。

「当然没问题。反正直到入学前都会跟着家庭教师学习，应该几乎都不会离开家里，我也会适当调整，好让你即使有段时间不在也没问题。但我希望你不要突然离开呢。为了让我们可以口径一致，如果你能事先跟我说『什么时候要去杀掉哪里的谁喔♥』，就很令人感激啦。」

「我从来没说过副业是暗杀。」

「也是呢。」

凯因将椅子上的靠垫拿到前面，手肘抵住靠垫并撑着脸颊。接着又将撑着脸颊的手移到另一侧，在歪着头的状态下注视对方。

伊尔凡雷诺还是站着的关系，凯因的视线自然也变成仰望。

「我不会亏待你的啦。变成主从立场之后，当然有些地方会让你有所顾虑就是了。不过我之前也说过，这个期望是为了我自己。因此我也想尽可能实现你的愿望。」

凯因既不想死，当然更不想让蒂安娜丧命。而且大概也不希望那些尚未见面，会在学园中结交的朋友们死去。无论如何都想避开最糟糕的，杀光所有人结局的刺客路线。

凯因虽然认为只要自己站在蒂安娜那边，她应该就能回避掉某种程度上的不幸结局，然而一旦被人称最高杰作的刺客盯上，可就没那么简单能避开了。

「我知道了。我会去参加面谈。但能否被录取就不是我能决定的，因此无法向你保证。」

「谢谢。想必你没问题的。」

站起身来的凯因朝他伸出手之后，伊尔凡雷诺先是露出有些困惑的表情，随后才回握他的手。

难不成这个世界没有握手的习惯吗？这么想的凯因尽管有些慌张，但还是乐观地认为没有这习惯也没差，当成是两人之间秘密的打招呼就好了。

隔周过了一半左右，伊尔凡雷诺便来到艾尔格兰达克公爵家。目的正是为了与公爵面谈。

──在艾尔格兰达克公爵家一家之主的办公室里。在面对面摆设的沙发上，公爵狄斯迈亚跟孤儿伊尔凡雷诺面对面坐着。手边拿着笔记本跟钢笔的狄斯迈亚，微笑着注视伊尔凡雷诺。那抹笑容就跟凯因向伊尔凡雷诺提出邀请时一模一样，这让他费尽心神才总算忍下抽动的嘴角。

「你好。我是狄斯迈亚·艾尔格兰达克。是艾尔格兰达克公爵家的宗主，也是凯因跟蒂安娜的父亲。请问你叫什么名字呢？」

狄斯迈亚客气的说话方式，让伊尔凡雷诺不禁睁大双眼。

公爵可说是贵族中地位最高的爵位。本来还做足了以为他会摆出更高高在上的态度问东问西的心理准备。

「我叫伊尔凡雷诺。没有家名，现在住在西边神殿附设的孤儿院里。」

这么说着，深深鞠躬致意。

「请抬起头来吧。」

狄斯迈亚依然摆出亲切的笑容，注视着听命坐起身子的伊尔凡雷诺。

「凯因在后门旁边捡到你的时候，伤势似乎满严重的呢。你为什么会在清晨时分受伤倒在那边呢？」

这是本来就有预料到会被问起的事情。

凯因不知为何，一开始就断言他是在结束暗杀任务的回程，因此没有再多过问什么，但一般来说会先抱持这个疑问才是。说穿了，会认为一个六岁的小孩在从事暗杀工作才有问题吧。

「那时我刚做完送信的工作。委托内容是希望我能在天亮之前交给对方。但毕竟那个时间点总不能从玄关进去，于是我就从二楼的窗户把信交给对方。那时天色还很暗，我一个不小心踩空，就从屋顶上摔下来了。」

早就准备好这个借口了。总比暗杀还要好很多，但依然是个可疑到爆的理由。尽管自己都觉得很难说得通，但也想不太到其他借口。

「半夜送信啊。」

「还请公爵别追问是谁要寄给谁的。正因为是需要保密的信件，才必须在天亮之前直接从窗户交给当事人。」

对方的想法如果平和一点，应该会猜想是遭到家人反对的情侣所寄送的情书。若非如此，就有可能会被认为有牵涉到贵族或商家进行的情报战。

「原来如此。感觉是个满危险的工作，你平常都在做这些事情吗？」

「不是的，毕竟这是没事就不会被人找去的工作。但报酬是直接领现金，可以填补当孤儿院种植的蔬菜以及路人施舍却还是不足的缺口。」

「唔嗯。伊尔凡雷诺，听说你识字呢。孤儿院的孩子们全都识字吗？」

「不。没有人会来孤儿院教大家……所以其他孩子都不识字……但凯因少爷前几天将可以辅助学习的绘本放在孤儿院，或许不久后大家都能识字了吧。不过应该无法做出比较复杂的表现就是了。」

「原来如此啊……」

狄斯迈亚用指尖一圈又一圈地转动着钢笔。准备了笔记本，却不像有要写下什么内容。

「你喜欢凯因吗？」

「……我很感谢他。不只是当我受伤时悉心照顾，对待孤儿院的伙伴们也很亲切……」

「这样啊。」

狄斯迈亚依然用指尖一圈又一圈地转着钢笔。对此感到在意的伊尔凡雷诺视线也忍不住一直朝那边瞥去。

──啪！

伴随这道声响，狄斯迈亚单手使劲地阖上笔记本。伊尔凡雷诺的注意力只在转瞬间被那道声音吸引过去。

伊尔凡雷诺下意识撇了一下头，闪躲过那东西。耳边可以听见破风般的声音。

「喀」地一道清脆声响在他背后响起。本来拿在狄斯迈亚右手手上的那支钢笔不见踪影。

「抱歉喔，手不小心滑了一下。没打到你真是太好了。」

骗人。伊尔凡雷诺暗忖。并不是手滑，是刻意丢过来的。下意识就躲开了。眼睛明明看着记事本，却躲开了从视线外头飞来的钢笔。

如果狄斯迈亚是刻意扔的，就代表想看到伊尔凡雷诺做出那个动作吧。恐怕已经被他发现不是个普通小孩了。

「可以请你帮我捡一下那支钢笔吗？」

「……是。」

从沙发起身并绕向后方，只见沙发后书柜的纵向木板上都喷洒了墨水。

捡起掉落在沙发正后方的钢笔，只见笔尖已经断掉了。

（撞到书柜才掉到地上……丢得还真用力啊。）

一想到如果没有避开飞过来的钢笔应该会伤得不轻就不禁打了一个冷颤。

直到进行面谈的这几天内，这个人究竟调查到什么地步了？伊尔凡雷诺脖子不禁窜起鸡皮疙瘩。

「笔尖断了。」

「是吗。算了，笔轴没事就好。笔尖是消耗品嘛。这也没办法。」

捡起钢笔交给狄斯迈亚，再次回沙发坐下。

「应该再也不会有人委托你去做像趁着天亮前送信的工作了吧。」

「咦？」

狄斯迈亚若无其事地看着断掉的笔尖喃喃自语。伊尔凡雷诺确实有听见这句话，但他一时之间无法理解这是什么意思。

「往后还请你以凯因的好友、知音，以及一位优秀的侍从好好辅佐他。这就是你接下来的工作。」

意思是被录取了吗？

他难道没有对于下意识闪避从视线外头丢来的凶器这个举动起疑吗？当伊尔凡雷诺一脸费解地保持沉默时……

「会依照你的工作表现支付相衬的薪水喔。我们是公爵家嘛，可不会太小气。所以你不用去做什么副业也无妨。」

伊尔凡雷诺不禁倒抽了一口气。

从领地视察回来，直到面谈的这几天。岂止揣测他调查到什么地步，而是全都摸清楚了。不仅如此，还帮伊尔凡雷诺从地下社会抽身。艾尔格兰达克公爵这个男人就是做到这种地步。

凯因恐怕没有特地调查，而是凭着直观及直觉之类，那种含糊不清的东西就把伊尔凡雷诺当刺客。至少伊尔凡雷诺是这么想的。反正他也没有任何证据，因此没有肯定凯因说的话，也没做出什么反应地蒙混过去。

但这个人不一样。

正因为他知道，所以才会用钢笔笔尖从视线死角朝自己丢了过来。他确信这就是证实至今搜集到的情报是对的最后佐证。

他知道伊尔凡雷诺至今做过的事情，也知道是谁做出的指示，还是决定聘雇来当凯因的侍从。

「请多多指教。」

伊尔凡雷诺深深一鞠躬。

这其中饱含着恐惧、感谢，以及其他各式各样的情绪。

第一卷 恐龙般的咆哮与天使的撒娇

伊尔凡雷诺成为凯因的侍从后过了半年左右。在这段时间迎来各自生日的两人现在七岁。蒂安娜则是四岁。

「呀哇啊啊啊啊啊啊！」

恐龙在远方嚎叫般的哭声突然响彻走廊。

是蒂安娜的声音。

凯因打断家庭教师的授课朝着走廊探头一看，只见激动大哭的蒂安娜，跟一脸困扰又不知所措的居家女仆正站在那边。

「怎么了吗？」

「迪丽娜不给我羽毛笔──！」

「羽毛笔？」

走到她们身边，才想问居家女仆发生了什么状况，蒂安娜就抢先跑过来告状。可以看到居家女仆迪丽娜手上正拿着一支用漂亮蓝色羽毛做成的羽毛笔。

看来是蒂安娜想要，但被拒绝了。

「迪丽娜，那是很重要的东西吗？」

抬头一看，只见迪丽娜点头如捣蒜。大概是因为惹哭蒂安娜，只见她一脸铁青。

既然如此，当然不想强行夺走对方重要的东西，也必须教导蒂安娜那是不对的行为。

为了不让蒂安娜变成反派千金，凯因认为就必须让她理解不能这么做的道理。

「……迪丽娜，你可以跟我说那是在哪里买的吗？」

「是儿子做给我的……」

原来如此，是非卖品。那当然不是随随便便就能给别人的东西。

凯因屈膝看着蒂安娜的眼睛，她吸了吸鼻子便不再哭泣。

「蒂安娜，那支羽毛笔是迪丽娜很重要的东西。是她家人送的礼物喔。」

「嗯……」

「蒂安娜，如果有人跟你要我送给你的东西，你会给人家吗？」

「不要！哥哥给我的东西是我的宝物！」

（听到了吗？唉，你有听到吗？她说我送的东西是宝物耶！这天使是怎样！真心天使！啊啊啊啊啊救命，蒂安娜真心太可爱。）

凯因转过头用眼神向跟在身后的伊尔凡雷诺如此倾诉，但对方却撇开视线不予理会。强忍着差点就要傻笑出来的表情，凯因温柔地抚摸着妹妹的头。

「就跟蒂安娜不想把宝物给别人一样，迪丽娜也不想把宝物给别人啊。」

凯因如此谆谆教诲，蒂安娜流露出听懂的表情，抬头看向迪丽娜。

「这是迪丽娜的宝物吗？」

伸出短短的手指，指向那个蓝色羽毛笔的蒂安娜真是有够可爱。

「是的，这是我的宝物。」

迪丽娜悄悄将蓝色羽毛笔抱在胸前。

「对不起」见状，蒂安娜消沉地对她道歉了。

（看到了吗！唉，你有没有看到！我们家的蒂安娜是会向人道歉的乖孩子喔！）

侍从依然没有搭理凯因这么倾诉般的视线。

「好棒喔喔喔喔喔。蒂安娜会乖乖道歉，真的好厉害！」

不断搓揉妹妹的头，接着更将她紧紧抱入怀中。

只要好好解释她就懂。才四岁就知道做错事要道歉！很聪明吧！我们家蒂安娜这么棒！真心天使！

「蒂安娜，你把耳朵靠过来。」

凑近她的脸这么一说，蒂安娜就歪过头把耳朵靠了过来。啊～不行真的有够可爱。靠上妹妹的耳边，凯因便教她拜托人的方法。

于是蒂安娜就忸忸怩怩地走到迪丽娜身边，可爱地仰望她，并撒娇般要求说：

「迪丽娜……那个，我想拜托你的儿子……请他也替我做一个。」

（嗯嗯嗯嗯嗯嗯！要命喔！太可爱了！被这样请托根本无法拒绝。可说是作弊绝招。）

面对蒂安娜可爱的反应，凯因不禁扭动起身体，就在他向后仰到要做出背桥的时候，伊尔凡雷诺撑住他的身体并悄声告诫「凯因少爷，请收敛一下表情」。

迪丽娜也忍不住红了脸颊，被蒂安娜的可爱影响到忸怩起来。

她刚才说是儿子做的，凯因才会想如果拜托她，应该也可以替蒂安娜再做一支吧。

妹妹想要的并不是迪丽娜的羽毛笔，只是想要用蓝色羽毛做成的漂亮羽毛笔。

「迪丽娜，我也请你帮这个忙吧。我会拿零用钱支付材料费跟工钱。」

就算是请人家做一个新的，一毛钱也不给还是跟用抢的没两样。要是在职场上被老板的小孩这样拜托，佣人也难以拒绝。所以凯因也不忘这么补充。

「这是孙子在庭园捡到漂亮的羽毛，儿子才拿来加工成羽毛笔给我。不需要任何材料费，但也不是随时都有羽毛可以制作……」

迪丽娜伤脑筋地蹙眉，没想到是这么珍贵的宝物。既然是儿子拿孙子的战利品做成实用的东西，那当然不愿意随便拱手让人。

幸好蒂安娜是在凯因视线可及的地方去跟人家要东西。如果她哭着坚持到最后，身为下级贵族的佣人迪丽娜还是会让给她吧。

如此一来，蒂安娜就会学到「只要哭着跟身分地位较低的人硬要就能得到想要的东西」。

「那只要有羽毛，就能请他加工成羽毛笔吗？」

这么一问，迪丽娜点头回答「是的」。

「蒂安娜，跟我一起去庭园找找看羽毛吧。请人用自己找到的羽毛做成羽毛笔，一定会是更特别的宝物喔。」

「小蒂的笔！」

蒂安娜笑眯眯地握住凯因的手，马上就要跑去找。

用小小的手抓住凯因三根手指的蒂安娜真是让人萌翻天。小孩子的暖暖体温跟柔软的触感沁入身心。呼啊～～真的太神了。凯因的真心话透过表情表露无遗。

「凯因少爷，您的表情已经守不住了。」

听到伊尔凡雷诺的提醒收敛起表情，凯因这才再次面向居家女仆。

「迪丽娜。找到羽毛会再跟你说一声。你可以先去休息了。」

让迪丽娜离开之后，就牵着蒂安娜的手走向庭园。

都说小孩子的情绪说变就变。现在心情很好的蒂安娜一边哼歌，牵着哥哥的手精神饱满地向前走。

叹了一口气的伊尔凡雷诺也跟在他们身后走着。

正当牵着蒂安娜的手就要朝着庭园走去时，凯因才回想起家庭教师还在房里等着。

「先等我一下喔，蒂安娜。」

对她这么说并回头一看，就发现家庭教师伊亚尼斯正从房间的门边看着三人。

「您还有想到正在上课真是太好了，凯因少爷。」

「对不起。」

对上眼并这么交谈之后，伊亚尼斯老师就从房间走出来。

「无妨，少爷您在学习上的进度很顺利。今天就到庭园学习一些关于花卉跟虫子的事吧。」

「学习花卉？」

「是的。蒂安娜小姐也一起来学习花卉的名字，还有虫子的生活吧。」

「好！」

精神奕奕地高举起手的蒂安娜真的好可爱。

刚才明明还在哭闹，现在就心情很好地「花儿～花儿～」地哼着歌实在太美妙了。简直是圣歌。是神的奇迹。

「凯因少爷，请注意表情。」

「少爷您要再多训练一下，别让心情都全写在脸上才行。」

伊尔凡雷诺跟伊亚尼斯老师双双如此挖苦凯因。

「有那么明显吗？」

「对蒂安娜小姐的情感表露无遗。」

「蒂安娜太可爱了，这也是无可厚非吧……」

「您是公爵家的长男，请振作一点。」

「请振作一点！呼嘻嘻！」

学伊亚尼斯老师讲话的蒂安娜，跟着老师还有伊尔凡雷诺一起告诫凯因。就连得意洋洋的表情都可爱到不行，让凯因在心中高举起大大的白旗。

见到凯因看着蒂安娜莞尔的表情，伊亚尼斯老师跟伊尔凡雷诺纷纷叹了一口气。

蒂安娜跟凯因牵着手走在前面，老师跟侍从则是跟在后方。走下楼梯，打开与玄关反方向的一大扇玻璃门就来到中庭。

公爵家的中庭绽放着许多当季的花卉。

由于会在后院跟温室调整绽放的时间点，再将花季刚好到来的花株移种到庭园，因此无论何时来到庭园都是开满着花。

「贵族家……尤其是公爵家的继承人，更该记住花名及花语才行。」

停下脚步之后，伊亚尼斯老师轻抚着一种白色花朵并开始解说。

「在男性眼中，常会觉得花不过就是花吧。但即使只是一朵花，女性有时也会解读出背后宏大的意义及故事。」

「宏大的故事……」

「例如，当一位男性走在路上觉得路边的花很美就摘了下来，这时有位女性前来搭话『这花很美呢』，于是男性就将花送给女性。」

「感觉是很常见的情境呢。」

「结果那位男性就必须跟原本只是错身而过的女性结婚。」

「「为什么！」」

凯因跟伊尔凡雷诺同时露出费解的表情。

「这种白色的花叫作狄莉格斯，花语是『杀了你我再自尽』。」

「未免太吓人了吧！」

「收下这花的女性心想『这是至死不渝的意思！也就说，他在向我求婚！』……并这么解读。」

「不，不会这样解读吧？」

「不会吧？」

没在听两个小孩提出的疑问，不知为何伊亚尼斯老师一脸悲伤地注视着花朵。

说不定他有着某种悲痛的过去。

「还有，也是发生过一看到在寝室里有这种花的妻子误以为外遇被发现了，一心一意地向丈夫道歉的状况。」

「喔喔，因为她以为丈夫要殉情吗？」

「丈夫只是想到这种花是促成两人结婚的契机，才会在纪念日摆出来，却因为妻子的道歉而得知有外遇……真是讽刺呢。」

伊亚尼斯老师望着远方的天空。凯因翻出脑海中的记忆，记得伊亚尼斯老师的婚姻状况是丑一，现在单身的样子。虽然凯因不知道这个世界有没有这种说法，但照理来说不会有吧。

「凯因少爷跟蒂安娜小姐都是外貌出众的孩子。伊尔凡雷诺也很英俊呢。将来各位想必会成长为俊男美女，然而越是美貌的人就越容易遭人误会。请务必记住各种花名及花语，好好保护自己喔。」

从安里米堤德魔法学园毕业之后就进入魔法研究所，现在主要从事魔石跟魔脉的研究，以打工性质担任凯因家庭教师的伊亚尼斯老师，也能被归类在容貌姣好的类型。

凯因不禁心想，希望刚才那番关于狄莉格斯花的故事，不要是伊亚尼斯老师的自身经历才好。

他是个既沉稳又温柔，但在学习方面的授课态度相当严谨的一位好老师。

而且对蒂安娜也很好。这对凯因来说是一大重点。

面对蒂安娜无止尽的「为什么」轰炸也很有耐心地奉陪到底，是个不会因为对方只是个孩子就随便回答的人。

「伊亚尼斯老师，那些花语是谁开始的呢？」

「传承太久了，现在已经搞不清楚是如何起源，但有种说法是花都有各自掌管的妖精，花语便是借由话语表现出每种妖精的特质。」

「有『杀了你我再自尽』这种特质的妖精吗……」

「如果是经过品种改良之类新培育出来的花，也是会有培育的人，或是初次拿到市面上贩售的人擅自订下花语的情形呢。」

尽管感觉有点悲伤，伊亚尼斯老师还是面带微笑地回答蒂安娜的问题。

「如果做出新的花，蒂安娜就能决定花语吗？」

「是啊。蒂安娜小姐若是培育出新的花，会想怎么命名，又会附加怎样的花语呢？」

一副正等人问起这个问题的样子的蒂安娜，得意洋洋地朗声回答：

「名字叫凯因花，花语是『最喜欢哥哥！』！」

啊啊，神啊。我死而无憾。

总觉得自己听见凯因的内心话的伊尔凡雷诺，猜想着凯因是不是会昏过去，就先绕到身后做好要撑住他的准备，然而没有任何人注意到他这个举动。

凯因强忍下因为蒂安娜一句「最喜欢哥哥！」，脸部七孔就差点都要流出各种汁液的反应，并在伊尔凡雷诺「这种表情……小心被教礼仪的赛拉斯老师骂喔」如此告诫下，在紧紧抱住妹妹同时缓缓深呼吸，闻着她头顶的气味让心情平静下来，随后才站起身说「失礼了」并行了一礼，课程才得以继续进行下去。

他们先是挖起树根观察昆虫的幼虫之后又埋回去，或者实际去数不同种类的花的花瓣数量并考察，还听了伊亚尼斯老师说明关于雄蕊跟雌蕊、雄花跟雌花、昆虫授粉，以及落叶植物跟常绿植物的差异。

对于前世是奔三上班族的凯因来说，这些几乎都是本来就知道的常识，但在这里还是个七岁小孩，因此他也一边做出「喔喔原来如此～」的回应并静静听讲。

即使是这样的凯因，仔细听老师解说便明白了那些前世单纯死背下「反正就是这样」的知识背后的原因及道理，也觉得很有趣。

而且除了蜜蜂跟蝴蝶等昆虫授粉的方式之外，也得知这个世界的农家会使用风魔法授粉之类，唯独在这里才会有的见闻。

「请各位看看那边。」

随着伊亚尼斯老师手指的方向看去，只见树上有一个鸟巢。现在可能是去找食物了，里面空荡荡的。

「是鸟的家耶。」

「好像都不在呢。」

「那其实是个空巢喔。」

伊亚尼斯老师先高高抱起蒂安娜，让她看看鸟巢里面。接着也抱起凯因让他看鸟巢里的情形。伊尔凡雷诺不想被这样抱所以拒绝了。

以暂时离巢去找食物来说，刚才看到的鸟巢确实有点太凌乱了。

「栖息在这附近的鸟，平常都是在树枝上过夜。产卵后只有在要孵蛋的期间才会筑巢，并在那边生活。」

「原来是这样啊。」

这么说来，燕子巢也是如此。凯因回想起每年到了离巢的时期，都会在客户的托儿所协助拆除燕子巢。印象中每次都满心期待会不会在里面捞到《竹取物语》中传说会从燕子体内排出的宝物·子安贝，然后每次都没找到，并失落地想着「也是啦」。

「而且鸟有换羽期，也就是会生长出新的羽毛的时期。但现在并不是那个季节。」

凯因听懂老师想说的话了。

「除了换羽期之外，羽毛不会脱落吗？」

「如果是一两根，平常也有可能脱落。但那并不像鸟巢一样会出现在特定的场所，想找出偶然间脱落的羽毛应该很困难吧。」

果然。看来现在即使毫无头绪地在庭园里到处寻找，也很难找到羽毛。

「没有羽毛吗？」

蒂安娜拉着伊亚尼斯老师的衣摆这么问。

「到了秋天就比较容易找到了。」

尽管伊亚尼斯老师回答得很温柔，蒂安娜已经快哭出来了。妹妹就算哭起来也非常可爱，但可以的话还是不想看到她哭。凯因开始思索起该如何是好。

只要知道鸟会聚集在哪里，再去捡也可以吧。有老师带队的话，只要不是到太远的地方，父亲应该也不会反对。

思及此，凯因想到了一个办法。反正只要有鸟聚集起来就好了吧？

「老师，如果在庭园放一个喂食台，鸟会聚集过来吗？」

「凯因少爷，在能力范围内实际做看看才是最重要的。请记得附上观察日记喔。」

伊亚尼斯老师偶尔会像这样不立刻给出答案。虽然有时会感到焦急，但自己动手去做了所得到的知识确实难以忘怀。

伊亚尼斯老师的课程只有上午，下午通常是艺术类型的课，但今天刚好休息。好像是前来教课的老师被找去某座宅邸举办的晚宴演奏。由于还要彩排之类，白天就得提早前往。

目送伊亚尼斯老师离开并吃过午餐后，凯因前往园丁的工作室，跟他拿了一些木材来制作喂食台。尽管只是个拿铁锤将平坦木板钉在木棒上的简易平台，但七岁小孩亲手做起来还是经历了一番苦战。伊尔凡雷诺在凯因开口请他帮忙之前也没有出手协助。

「您只要下个指示，我就会做了呀。」

一旁的老园丁慌张地这么说，但既然是为了蒂安娜，凯因就想亲手打造。一边听取「可以加个边框好让鸟儿容易停下来」的建议，总算完成的平台看起来实在不太漂亮。

前世在当益智游戏业务时，偶尔会在拜访幼儿园或托儿所时制作巢箱或喂食台。凯因不禁苦笑地想着「那时在孩童们的注目下做出来的成品还算不错的说」。只靠现在这双小小的手，还没办法做得很好也是无可厚非，但输给前世的自己总是会心有不甘。

才七岁而已。往后必须更加精进，并以足以保护蒂安娜的帅气哥哥为目标才行。凯因对着不太漂亮的喂食台立誓要再继续努力。

隔天，凯因、蒂安娜以及伊尔凡雷诺隐身于庭园中用灌木围成的树篱中，监视着喂鸟台的动静。老园丁则是在远处看着从树篱中探出头的三颗小脑袋。

喂食台上放了堆成一座小山的面包粉。是伊尔凡雷诺跑去厨房要面包屑，但厨房的人分了满满一盆的烹饪用的面包粉给他，并被告诫下次要到佣人使用的餐厅搜集。

三人隔着树篱观察喂食台时，马上就有小鸟飞过来。小鸟直接冲进堆成一座小山的面包粉里，许多面包粉也就这么洒满地。

不只有像在做沙浴一样在面包粉堆里大闹一番的小鸟，随后还有来啄着掉落地面的面包粉的小鸟。可说是络绎不绝。

「好多小鸟喔。」

蒂安娜看着纷纷聚集到喂食台的鸟这么呢喃。就像她说的，聚集在喂食台的全是小鸟。体型最大的顶多也只有苹果大小。

「只有小鸟呢。」

凯因接着自言自语。看着各式各样色彩缤纷的鸟聚集过来确实很有趣，但就算它们有羽毛脱落，感觉也没办法加工成羽毛笔。

「说不定大只的鸟不吃面包粉。」

伊尔凡雷诺眺望着正在啄食地上面包粉的一只娇小浑圆的鸟。

蹲久觉得疲累的蒂安娜一屁股直接坐在地上，凯因就将她抱起来坐到自己腿上。毕竟是坐在单侧的腿上，为了不让妹妹跌倒，便加重了环抱住她腹部的手的力道。

「有这么多小鸟聚集在这边，可能也会有想吃小鸟的大鸟飞来。」

还是一样注视着地上那只浑圆小鸟的伊尔凡雷诺悄声说。

「小鸟会被吃掉吗？」

坐在凯因腿上的蒂安娜抬头仰望蹲在一旁的侍从的脸，流露出不安的神情。

「呃，嗯，对啊。大鸟是肉食的吧。」

坐在凯因腿上的蒂安娜不禁浑身抖了一下。凯因温柔地摸着蒂安娜的头，一边对着伊尔凡雷诺露出（替这个小小性命感到悲伤的蒂安娜是天使吧？哪里还有像她这么温柔的女生呢？没有吧？担心小鸟会被吃掉而害怕到颤抖的蒂安娜超可爱的吧？对吧？）的表情。为了稳住妹妹身体而环抱着她的手臂不禁颤抖起来。伊尔凡雷诺认为这恐怕是感动到发抖，但蒂安娜似乎不这么认为。

「哥哥，小蒂很重吗？你的手手在抖喔。」

「别担心，蒂安娜就像羽毛一样轻盈喔。我只是为了不伤到最重要的你，想动作温柔一点才会发抖。」

凯因这么说着并笑了笑。听他这么说，蒂安娜轻轻拍了拍环抱在她肚子上的手，并再次仰望哥哥的脸。

「小蒂很强壮，抱得再紧一点也没关系喔。」

看着蒂安娜坚定地挑起眉毛，摆出一副凛然的表情。凯因则是先扬起佛像般的古风式微笑，在紧紧抱住蒂安娜之后就往后倒去。

时不时就会瞥过来察看状况的老园丁，发现本来会从树篱上探出头的孩子们突然不见了，便担心地绕过来看。

「您没事吧，少爷？」

他一边交互看着维持抱住蒂安娜姿势倒下的凯因，以及傻眼地看着他的伊尔凡雷诺，慢慢走了过来。

凯因虽然想直接抱着蒂安娜坐起身，但还是没办法，他只好先松开双臂离开妹妹肚子，让老园丁把蒂安娜抱起来。

「谢谢。我只是稍微失去平衡才会倒下，没事的。」

「有没有撞到头呢？」

「没有，草皮整顿得很好，所以完全不会痛。谢谢你平时的努力。」

一边说着「没事就好」的园丁伸手将凯因拉起来。尽管是个身形矮小也渐渐有点驼背的老人，但不愧为园丁，握住的手还是强而有力。

伊尔凡雷诺替凯因拍掉背部的草及灰尘，蒂安娜也有样学样使劲拍打哥哥屁股。

「呵呵呵呵。蒂安娜好体贴喔。让我都觉得快有新的性癖要觉醒了。」

「凯因少爷，请不要觉醒那种东西。还有请收敛一下表情。」

替凯因拍完灰尘，伊尔凡雷诺就轻轻握住蒂安娜的手腕并高高举起。蒂安娜乖乖让他抓住手腕，却拖着身体蹲了下来想让伊尔凡雷诺把自己悬空，但伊尔凡雷诺却配合蒂安娜的动作放下手腕因此没成功。

「伊尔小气鬼！」

「这种事情请去拜托阿尔诺迪亚或萨拉斯尼亚。」

手腕被松开的蒂安娜旋即绕到凯因身旁紧紧抱住他的腰。凯因又在温柔摸着妹妹的头的同时，流露出眉开眼笑到过了头的表情，并透过眼神交流想跟伊尔凡雷诺分享妹妹的可爱。但伊尔凡雷诺马上就撇开视线，于是便和老园丁对上了眼。

「既然没事，那我也要回去工作了。」

无法掌握对话的契机，只是看着孩子们互动的园丁低头致意就准备要离去，这时伊尔凡雷诺问他：

「请问这个庭园里有没有哪一棵树常会有大只的鸟栖息呢？」

庭园的问题找园丁就对了。伊尔凡雷诺是这么想才会问出口，但也算是为了回避凯因要求自己同意蒂安娜很可爱的目光。

老园丁伸手抵着下巴沉思了一下，才像回想起来似地点了点头。

「后方佣人出入口附近的杏仁树那边，好像常会出现大型鸟。我有听到负责洗衣的女仆们在对骑士们说有听到很大的振翅声而感到害怕。」

「有很大的鸟吗？」

在凯因腰旁的蒂安娜听见园丁这番话并做出反应。园丁稍微弯腰并低下头去，对着蒂安娜缓缓点头说：

「大家好像都没有实际上看到那只鸟，只是听见很大的振翅声。但声音应该大到会让女仆们不禁感到害怕的程度。」

园丁的话对蒂安娜来说似乎有点难以理解，但她总之了解到那边有鸟出现就是了。

「园丁爷爷，谢谢你跟我说。哥哥，我们去后面看看吧。」

蒂安娜直视着园丁的双眼道谢，就伸手拉了拉凯因的腰带。

「蒂安娜～你会乖乖道谢好了不起喔！会乖乖道谢的乖孩子在哪里呢～在这里！」

「呀～！」

凯因在称赞妹妹的同时也摸着她的头，喊着「在这里！」的时候更直接把她抱起来转圈圈。为防凯因重心不稳跌倒，伊尔凡雷诺压低身子在一旁做好准备。老园丁不禁对他这样的举动有些费解。

从正面的庭园通到后门的道路旁种着高大的树。到了春天就会开出许多白色小花的那些树，夏天则会因为茂密的大量树叶而形成树荫，让四下显得有些昏暗。

三人一起缓步走在尽管还是大白天，却显得有些昏暗的树荫下。

「会出现鬼怪吗？」

「现在还是白天所以不会出现喔。」

因为影子很深，地面也很暗，蒂安娜紧抓住哥哥的腰跟着走。凯因则是搂着妹妹肩膀，一边观察树叶之中的状况并向前走去。

「这么说来，鬼怪是指什么呢？」

树枝随风摇曳，凯因伸手遮住时不时从树叶间透射下来的刺眼阳光，同时喃喃自语。

「鬼怪就是鬼怪呀？」

「鬼怪是幽灵吗？」

「幽灵是什么？」

看着树枝的凯因把视线移回蒂安娜身上。只见抓着凯因腰的她，费解地仰望着哥哥的脸。

「是人死后留下来的灵魂四处乱晃的意思吗？」

凯因跟蒂安娜都歪过头面面相觑。

亡灵？怨念？懊悔？牵挂？是不是当人怀着这样的情绪死掉就会没办法成佛变成幽灵啊？这么说来在这个世界的宗教观有成佛这种事吗？

「死后灵魂就会被神汲取，在渡神日那天与神一起回到神的世界……祭司大人是这么说的。也有人认为死亡就是一切都结束了，在那之后不会发生任何事情。但我不晓得哪一个才是正确的说法。」

伊尔凡雷诺平静地这么说并摇摇头。

「所以没有鬼怪？」

「我没见过喔。」

正当听了伊尔凡雷诺这么说就感到放心的蒂安娜松开抱着凯因的腰的双手时，就传来一道巨大羽翼的振翅声，树枝跟着大幅晃动起来，细小的树枝更是纷纷掉落下来。在松一口气的瞬间就听到这样的巨响，让蒂安娜吓到当场跳了起来，发出尖叫紧紧抓住哥哥的腰。

「喔啊啊啊啊！」

发出粗犷叫声的源头在林木间一边振翅移动，不久后就不晓得飞去哪里了。

凯因一边温柔地抚着紧紧抱住哥哥的腰、颤抖不已的妹妹肩膀，并暗忖着听起来真像乌鸦的叫声。如果老园丁跟洗衣女仆们说的大鸟就是乌鸦，就算拿到羽毛也不能做成羽毛笔吧。思及此就不禁蹙眉。

「凯因少爷，有羽毛掉下来了。」

伊尔凡雷诺弯下腰捡起来给凯因看的，果然是一根纯黑的羽毛。

「真要说起来确实满漂亮的啦。但黑色羽毛是不是太朴素了？怎么样，蒂安娜？」

温柔地搂着妹妹肩膀将她推往伊尔凡雷诺，她便定睛地注视着对方手上的纯黑羽毛。

「带着光泽感是很漂亮，但黑黑的……小蒂喜欢蓝色的……」

大概因为是难得得到的大根羽毛，蒂安娜婉转地这么说，并一脸愧疚地看向伊尔凡雷诺。

伊尔凡雷诺点了点头，感觉完全没有放在心上。他一边想着也不用露出那么愧疚的表情吧，并一圈一圈地转动起手中的黑色羽毛。

蒂安娜抬头仰望凯因的脸。

「小蒂比较喜欢跟哥哥的眼睛一样的颜色。」

听到这句话的瞬间，尽管天空万里无云，而且头上还覆盖着茂密的枝叶，凯因还是受到像有一道闪电从头顶贯穿般的冲击。一颗颗斗大的泪珠毫无预警地从蓝色的眼睛滚落，无法违抗重力的身体无力地跪地。凯因攀住眼前的蒂安娜，把脸压在她的肚子上放声大哭起来。

蒂安娜摸了摸凯因的头，伊尔凡雷诺则是安抚着他的背部，这才总算冷静下来的凯因站起身就像要表达已经没事了一样对蒂安娜笑了笑，并牵着手一起回到前面的庭园。

这时喂食台上已经没有留下面包粉，小鸟也都不见踪影。走到喂食台旁，凯因就蹲下身捡起几根小小的羽毛。

「蒂安娜。虽然不能做羽毛笔，但就用这个做看看饰品吧。」

看着凯因放在手掌上七彩缤纷的小小羽毛，蒂安娜很感兴趣地伸手戳了戳。

「可以做饰品吗？」

「对啊。你能捡个喜欢的颜色吗？我们回房间就动手做吧。」

「嗯！」

三人捡了掉在喂食台上下的羽毛就回到房间。

为了不让羽轴裂开而谨慎地用针开了一个洞，再用线穿过小洞做成手环、缝在缎带末端，更缝上编绳做成书签之类，玩着玩着就完成了许多羽毛饰品。

虽然没有拿到可以用来做成羽毛笔的羽毛，但蒂安娜盒子里的东西又变多了。

第一卷 秘密花园

公爵家里的数个庭园中，在雨天可能会帮不上忙的屋檐底下摆了一小张木制长椅，规模有点小的那座庭园是凯因最喜欢的地方。

当家庭教师有事而不用上课的时候，他偶尔会来这。

在制作喂鸟台后过了一星期，负责教音乐的家庭教师又因为被叫去参加晚宴而请假。似乎是上星期在晚宴上的表现大受好评，被贵族们争先恐后地邀请去参加自家晚宴。或许选了太过优秀的人当家庭教师也不太好。

凯因学习跟锻炼的排程密集到让人不禁担心会不会忙过头的程度，但伊尔凡雷诺听说几乎是他自己期望排得这么满。

根据有姊妹在其他贵族家服侍的居家女仆的说法，好像没有哪一位尚未入学的贵族小孩会像这样塞满了各种学习的课程。

自从成为凯因的侍从之后，伊尔凡雷诺上午也会一起上室内课程。因为要成为凯因的侍从，脑筋不转得快一点难以胜任。

那终究是替凯因准备的课程，就算伊尔凡雷诺不懂或跟不上也不会停下来等他理解。为了不被远远抛下，他每天睡前都一定会复习。

下午当凯因在上艺术或礼仪方面的课程时，他就会跟着艾莉洁的侍女学习泡茶跟照料主人的方法，或是去接触各个相关部门，学习身为侍从该如何正确传达情报及互相协助。

那天侍女在教导上茶点的方法。

收到凯因有一段课程不用上的联络之后，去他房间却不见人影。

想着「那应该就是这里了」便来到小庭园一看，凯因果然在那。

才想跟他打声招呼，举起的手又停了下来。

因为听见了歌声。

「蝴蝶呀蝴蝶～停在花儿上～不想停在花儿上～就停在蒂安娜身上～」

凯因让蒂安娜坐在腿上，并配合歌曲的节奏轻柔地拍着妹妹肩膀。

反覆用简单言词组成不太具意义内容的歌词，很明显就是给小孩子听的。应该是一首童谣，但伊尔凡雷诺不曾听过。

不知道是哪里的贵族一时兴起偶尔会以慰问的名义派遣歌手到孤儿院来，唱了几首孩子感觉会喜欢的童谣才离开。

但凯因唱的是从来没有歌手唱过的歌。

一如年幼少年特有的，偏高的尖细嗓音。即使如此，还是听得出来他很温柔地仔细唱着。

蝴蝶的歌、花的歌、橡实的歌。

每一首歌都是只有蝴蝶飞舞、花开或是橡实掉下来这些意义的单纯歌词，小朋友也能立刻学会。

证据就是蒂安娜马上就能学会，第二次就跟着凯因一起唱。

第一次认识他们的时候，伊尔凡雷诺觉得真的是一对很要好的兄妹。

看起来单纯像哥哥溺爱着妹妹，但妹妹也会乖乖听从哥哥说的话。

哥哥会实现妹妹所有任性的要求，但真的不能答应的事也会婉转地拒绝，再好好提醒她拒绝的理由。

看起来是一味地宠溺，但有时也会引导妹妹自己做得到的事情就要自己做。

蒂安娜不会瞧不起身为孤儿的伊尔凡雷诺，也不会避开他，还会仰慕地叫他伊尔。能把其他孤儿院的伙伴当成立场对等的友人相待，也是因为凯因理所当然地这么做的关系。

蒂安娜很仔细地看着身为哥哥的凯因的一举一动。

对凯因投以全面的信赖，因为认为哥哥做的事情不会有错，所以才会学着他一起做。

现在也是，只见她坐在凯因的大腿上配合歌曲节奏摇晃着身体，露出彻底安心的表情跟他一起唱歌。

一头金发以及夏季天空般的青蓝眼睛。虽然年幼，确实有着美丽的容貌。

他们表露出来的表情截然不同，因此常被说是不相像的兄妹，但两人像这样平稳地一起唱歌的模样，实在相似到毫无疑问是一对亲兄妹。

等这首歌唱完再去向他们搭话好了。

伊尔凡雷诺在隔了一段距离的树荫下看着这对美丽的兄妹。

因为看到蝴蝶而分心张望的蒂安娜发现了伊尔凡雷诺，就要他一起加入「各自依序唱一句歌词」的轮唱游戏。

第一卷 王妃主办的刺绣聚会

自从蒂安娜想要羽毛笔的事情后，又过了一个季节。去参加完由王妃主办的刺绣聚会，从王宫回来的母亲艾莉洁说下次也要带蒂安娜去。

这是一场隔月举办，旨在跟王妃殿下一起刺绣的聚会，基本上只有侯爵以上的上级贵族才能参加。除此之外，抱持着「虽然对刺绣没兴趣但想趁机靠近王妃殿下！」这种居心参加的人还会立刻被看穿，反而会被讨厌，好像个还满认真的聚会。

宗旨在于要努力达成自己订下的目标，遇到不懂的地方就要互相教导，大家一起钻研技术，艾莉洁也是每次都会带作业回来。

顺带一提，似乎还有一个由王妃主办，大家一起享受诗歌，每一季还会推出诗集的聚会。对这个主题兴趣缺缺的母亲并没有参加。

「要带蒂安娜去吗？她都还没刺绣过耶？」

反问的人并非蒂安娜而是哥哥凯因。话题的主角只是愣愣地仰望着母亲。

「任谁都有第一次呀。不觉得一开始就接触高超的技术是一桩好事吗，凯因？」

「您说得对。但既然如此，由您亲自教导也可以吧？您的刺绣相当美丽，而且动作也很快。」

在这个世界，刺绣并不是一种向专业老师学习的技术。而是由母亲传授给女儿，让这项技术及图纹，以及一点小技巧之类的传承下去。所以，凯因说的是极为正当的意见。

「当然，直到下次聚会之前我会教些基本的技巧。小蒂一定会表现得很优秀。让我很想跟其他刺绣伙伴炫耀呢。」

「王太子殿下会参加那场聚会吗？」

凯因最担心的就是这一点。他完全不担心妹妹会因为刺绣技巧拙劣而丢脸，也不担心她会因为参加大人的聚会而感到无聊。

凯因真心认为蒂安娜本身就是奇迹般神圣又可爱，理应受到全人类宠爱的女孩，因此担心她会遭人那样无礼对待只是杞忧。

凯因担心的是蒂安娜去王宫这件事情。怕她见到王太子并就此缔结婚约。

在安里魔园的王太子路线中，王太子在跟会成为他与女主角共结连理阻碍的未婚妻，也就是蒂安娜形式上结婚后，就把蒂安娜下赐给偏乡的大叔贵族了。绝对不能让妹妹遭遇那种不幸。无论如何都必须阻止她跟王太子缔结婚约。

「凯因，你在想什么……」

「母亲，王太子殿下会参加刺绣聚会吗？」

「我不清楚，要看王妃殿下的心情吧。」

艾莉洁回应凯因接二连三的提问，但凯因并没有错过她一时犹疑的眼神。虽然现在被蒙混过去了，但王太子一定会参加。就算还不至于走到相亲这一步，也带着让他们见个面的意思。

「母亲，也请带我参加下次的刺绣聚会。」

「……咦？」

「不只是蒂安娜，也请带我去参加刺绣聚会。」

「对刺绣不感兴趣的人去参加，会惹得王妃殿下不满喔。」

「我有兴趣！我对刺绣超有兴趣！」

「凯因少爷，请注意措辞。」

「我有兴趣！我对刺绣相当感兴趣！」

艾莉洁用存疑的眼神看着儿子，而凯因则是用认真的目光回应母亲。败下阵来的人是艾莉洁。她叹了一口气，接着就从侍从拿着的包包里抽出一张纸给凯因。

「这是要在下次刺绣聚会上亮相的图案。这份复制品就给你，如果能在下次聚会前完成，我也带你一起去。」

艾莉洁这是要儿子展现出觉悟。

「感谢您给我这次机会，母亲。」

凯因恭敬地收下图案之后，便深深低头致意。

那天晚餐过后，在凯因自己的房里。

「你会刺绣吗？」

伊尔凡雷诺将剪裁下来的大量布匹放在矮桌上时随口问。全是在凯因的吩咐下去向负责洗衣的女仆拿来，即将废弃的布。当然是要拿来练习刺绣用。

用过而变薄的布料不适合用来刺绣，因此是拿边边角角沾染到清不掉的污渍的桌巾跟床单之类，再剪裁成手帕大小。

「就是不会才要练习啊。」

这么说着就拿了一块手帕大小的碎布，塞进跟母亲借来的绣框里。

「我有种不祥的预感，但可以问一下吗？」

「怎么啦，伊尔凡雷诺？」

伊尔凡雷诺指着凯因的手边。只见他正在将碎布塞进第二个绣框里。不知为何这里出现了两个绣框。

「为什么会有两组刺绣道具？」

「当然是因为你也要一起刺啊。」

「为什么？」

凯因将一个绣框塞给伊尔凡雷诺，就摊开从图书室借来的刺绣书籍。

「引线是什么啊……咦？散开绣线……为什么要弄散啊……」

凯因歪斜地坐在两人座沙发并一脚踩在沙发上，用打赤脚的脚趾压着不让书阖上。伊尔凡雷诺对着也不回答问题，只专注于书籍的凯因叹了一口气，并将放在书桌上的书架拿过来。

「也太没规矩了。善用道具好吗？」

「Thank you。」

「三……？什么？」

「是在远方古老国度的语言中『谢谢』的意思。」

这么说着就摊开书架并将书立起，并用书夹固定住。然后将借来的另一册针对初学者的书推给坐在对面的伊尔凡雷诺。

无奈的伊尔凡雷诺随手翻阅了一下，但书中完全是未知的世界。虽然有附上图解，但连要怎么参考那个图都不知道。

「这才是要请夫人教你比较好吧。」

「总觉得请教就输了所以我不要。」

「不服输的家伙。」

伊尔凡雷诺把拿在手上的绣框放到桌上之后，坐在一人座沙发上重新阅读起刺绣的书。凯因是边看书边实际操作的类型，伊尔凡雷诺则是会先仔细看过书中内容，理解后再着手实践的类型。两个男生就在晚餐后的自由活动时间一针一针地练习刺绣。

「缝到现在我就在想啊……」

「怎样？」

看着绣框里缝满以五公厘间隔绣上缝线的布，凯因开始自言自语。

「拱针跟一般的平针缝，针法有哪里不一样啊？」

「什么意思啊……你这不就是平针缝吗？」

即使没刺绣过，伊尔凡雷诺也有在孤儿院缝补过的经验。他看了一下凯因练习刺绣的针迹判断确实是平针缝。

「书上说『针从布的下方穿上去，并在间隔五公厘的上方将针刺下去。接下来再隔五公厘从下方穿上去。尽可能直线反覆做这个动作』我也照做了啊。」

「那就是平针缝啊。」

「是我解读上有问题吗……？」

「意思应该是只要换成粗一点的线而且成品看得出图样，就算只是普通的缝法也算刺绣吧？」

「就是这样！」

认同这个解释之后，凯因便翻到下一页着手挑战新的缝法。伊尔凡雷诺学着书上的图样，总之先用锁针缝起边框。

「来回针法跟回针缝又有哪里不一样啊？」

「又来了喔……你这就是回针缝啊……」

「那就当作在刺绣界把这个称为来回针法。」

「好。」

凯因利用来回针法从布的边角缝到另一端，再用同样的技法缝回去，不断反覆这样的动作。当他缝满整块布时，到最后已经可以缝出等间隔的直线了。

重新审视了一下自己的绣框，凯因小声地说着「很好！」，将布拆掉并塞进新的一块布。

「还真脚踏实地耶，但这个做法来得及参加下次的聚会吗？」

伊尔凡雷诺捡起凯因拆掉的布一边看着并问。自己手中的绣框的布上有着图案草稿及绣了三分之一左右的线。他是采用可以在幅度上灌水的锁针针法填满图案的作战方式。

「欲速则不达。一开始打好基础，之后就会比较轻松了。」

「我是觉得你在这方面真的很厉害啦……」

「听起来你还有其他意见耶。」

「但一想到你是为了妄想阻止蒂安娜小姐跟王太子殿下缔结婚约而做这样的努力，就很难真心尊敬你。」

说到头来，下次的刺绣聚会究竟是不是为了让王太子认识贵族千金都很难说。即使真是如此，伊尔凡雷诺觉得除了蒂安娜之外也还会找来其他千金小姐才是。届时未必是蒂安娜会被相中，应该没必要不惜去做这种从没接触过，也不需要学会的刺绣。

但老实这样说了之后……

「没有哪个女生比蒂安娜更可爱，想也知道是她会被相中！」

凯因就说出这种话，实在让人无法接受。

「你就把这当作是一次契机嘛。比起不会做，凡事当然还是学会比较好。伊尔凡雷诺你也是啊，学会刺绣就可以回去教孤儿院的女生们吧。」

「……」

「学会这个技巧的话，要外出赚钱时可以选择的工作也会比较多吧。不是被聘雇来做杂事，而是当缝纫女红，说不定也可以闯出一片天。」

「……凯因少爷。」

「你如果要把薪水拿给孤儿院，直接拿一部分买布匹跟刺绣的线送过去会比较好。全给现金会被优先拿去用在生活起居，很少会拨出来当教育费用吧。」

虽然金额不大，但孤儿院好像有负债，因此拿到的钱有些也是用来还债。似乎迟迟没有用于母亲艾莉洁所说的「稍微豪华一点的餐点」跟「建筑物修缮」等方面。凯因捐出的绘本好像也有几本被拿去卖钱，但总比让孩子们饿肚子要好。

伊尔凡雷诺把绣到一半的布从绣框中拆下来，并塞进了新的一块布。

「那我也要从基本做起。」

「是吗。」

两人一针又一针地刺进布里。一路缝到边角之后，接着拿剪刀剪断穿过背面的线的清脆声音在房内响起。

「凯因少爷，谢谢你。」

视线没离开布，维持着低头姿势的伊尔凡雷诺悄声说。

「不客气。」

依然没有抬起头的伊尔凡雷诺，并没有发现凯因在回答时扬起开心的笑容。

当两人将晚餐后的时间都拿来练习刺绣后过了一星期左右。某天，蒂安娜来到凯因的房间。

「哥哥～请陪我玩～」

小小手上抱着绘本、玩偶跟小黑板的她已做好玩乐的万全准备。

「蒂安娜，你不是在跟母亲练习刺绣吗？」

将做到一半的绣框放在桌上，凯因立刻冲去跪在妹妹身前。摸着她的头，然后连同玩具一起拥入怀里，并嗅起妹妹头顶。

「因为刺绣很无聊啊……」

蒂安娜一脸消沉地这么说，让凯因费解地歪了头。

蒂安娜一开始还很期待母亲教她刺绣。白天都要忙于身为公爵夫人要处理的事情，让她迟迟没空陪蒂安娜。虽然在用餐或是午茶时间常会一起度过，但不只凯因，有时父亲也会一起。但在练习刺绣的期间可以独占忙碌的母亲。蒂安娜还曾积极地说「一定要得到母亲的称赞！」，一副充满干劲的样子。

然而……

「刺绣很无聊？」

「明明说像在布上画画一样，却一直叫人家直直地缝、直直地缝，真的很无聊。母亲都骗人。」

（唉，这个鼓起来澎澎的脸颊超可爱的吧？完全就是个天使吧？生气也这么可爱，根本是人类的宝物吧？）

（认真听她说啦。）

伊尔凡雷诺抬起下巴，示意要把这样的心情写在脸上转过头来的凯因把头转回去。

「蒂安娜，母亲没骗人喔。你来这边看看。」

「哥哥？」

凯因站起身牵起妹妹的手，将她带到矮桌旁。接着就从练习时刺完的一堆布中抽出一块摊给她看。

「你看，这是我刺的喔。看得出来是什么吗？」

那是将基础针法全练习过一轮，为了练习曲线而刺的作品。虽只有轮廓，但确实有勾勒出图案。

「是短耳朵的兔子！」

「不，那是熊……好痛！」

「没错！就是短耳朵的兔子喔！」

其实刺绣的图案是熊。打算说出正确答案的伊尔凡雷诺在后方按住小腿蜷蹲在地上，但凯因并没有搭理他。

蒂安娜说是兔子，那这就是兔子。

「然后这是耳朵变长的兔子！」

「是兔子！」

蒂安娜最喜欢的绘本中，有一段「兔子的耳朵为什么是长的」这样的故事。内容在讲述一开始是短耳朵的兔子，经过一番波折之后耳朵就变长了。

「这是哥哥刺绣的吗？」

「对啊。你看，这个呢？」

「啊！不行啦！」

凯因从桌上拿起另一块布给蒂安娜看。上头用锁针针法的粗线描绘出飞舞的蝴蝶。

「是蝴蝶！」

「没错！是蝴蝶喔。你都看得出来呢。蒂安娜果然很聪明。懂很多喔很了不起呢。这是伊尔凡雷诺缝的喔。」

「伊尔缝的？」

任凭凯因摸着头，蒂安娜睁大双眼抬头看着伊尔凡雷诺。这让他有些尴尬地撇开视线，含糊不清地说着「对啦……」做出回应。

顺带一提，她之所以用「伊尔」称呼伊尔凡雷诺，是因为当他以佣人身分回到宅邸，并敦诲地说「不能叫他伊尔哥哥」时，却因为「伊尔凡雷诺」这名字太过拗口而叫不出，再加上母亲艾莉洁都叫他伊尔，于是蒂安娜也跟着喊了。

「对吧，我跟伊尔凡雷诺都能用布画画喔。你也试着用针线来画看看吧？」

「好！小蒂也要画画！」

「好耶～！那蒂安娜要画什么呢～？兔子吗？还是熊？」

「兔子！」

「没问题～！兔子对吧！」

凯因把放在椅面的书架放到地上，让蒂安娜坐上沙发。

取出一块纯白的布并放到桌上再让妹妹拿好记号笔。

「先在这块布上画出兔子吧。」

「好～」

一边哼着歌的蒂安娜心情很好地画着。坐在她身边的凯因则是将自己做到一半的布从绣框中拆下来。

「画好了～！」

凯因接过妹妹自豪地拿给他看的布，在塞进绣框之后又交回妹妹手上。

「之前有跟母亲一起练习过刺绣对吧？现在呢，就要照着你画出来的线刺绣喔。」

「要照着画出来的线缝就好了吗？不用直直地缝也没关系吗？」

「没有直直地缝也没关系喔～甚至偏离那个线都可以。总之先试试看吧？」

「嗯！」

蒂安娜用小小的手拿着针在布上缝着线。为防她刺到手指，凯因有时会伸手引导妹妹拿着绣框或拿着针的手，与此同时也差点就要因为她拼命的模样而被萌死，后仰到极限并发出呜咽。

运用还不熟练的拱针针法，将从草稿阶段就有点歪的兔子绣出了讨喜的形状。凯因在兔子胸前追加绣上蝴蝶结，伊尔凡雷诺则在空白处绣上几朵小花。

蒂安娜开心地看着三人一起完成的「花田里的时髦兔子」刺绣。

「小蒂画的真的变成图了……」

虽然兔子绣得满歪的，蒂安娜似乎还是很感动地一下俯视，一下又高举仰望，在看到背面乱七八糟的线头也笑了出来。

「母亲没有骗人对吧？」

凯因看着她这么一问，妹妹就用力点头并笑了。

「我要拿去给母亲看！」

蒂安娜说完就拿着绣框离开房间。凯因跟伊尔凡雷诺只能看着她没有关上的房门。

「绣框被拿走了呢。今晚就先睡吧。」

「……也是呢。何况这几天也都熬夜练习……」

凯因让正在练习要如何替主人更衣的伊尔凡雷诺换上睡衣后，就进到被窝闭上眼睛。

伊尔凡雷诺的房间是紧邻主人房间的佣人房，但他平常都是先走到走廊才回到自己房间。

室内有一扇遇到紧急状况时可以用来进出的隐藏门，但现在并不需要用到，所以还是经过走廊回房。

距离刺绣聚会还有一个半月。

隔天的早餐时间，母亲艾莉洁就说着「小蒂又去依赖凯因太狡猾了啦！」把凯因骂（？）了一顿，三天后母亲便送来新的绣框。

那是外侧刻有藤蔓、月亮及星辰，内侧刻有名字的绣框，凯因的是蓝色、伊尔凡雷诺的是红色，并亲手交给他们。

母亲艾莉洁表示「并不是赠送道具就代表我认可你们面对刺绣的态度喔。如果想去王宫，就继续努力钻研」。

这是伊尔凡雷诺第一次收到刻有名字，且专属于自己的东西，感觉很开心。蒂安娜则是「就只有哥哥跟伊尔有！小蒂的呢？」因为没有自己的份而抗议，但在母亲说出「如果你跟哥哥还有伊尔一样努力钻研刺绣，也会送你喔」这样的话，她也开始对刺绣提起干劲了。

到了王妃主办的刺绣聚会前一天。凯因将完成的刺绣拿给母亲艾莉洁看。

图案是一黑一白的狼面对面嗥叫，并搭配上花跟月亮的背景。

由于王家的家徽是两匹狼，因此应该是由此联想的图案，但整体的意象跟家徽完全不一样，单纯只是为了完成课题而发想的图案吧。

为了表现出狼毛的感觉，凯因在刺绣时特别着重线的流动感。虽然并没有特别指定图案，但他也有用灰色跟银色的线来强调出毛色的光泽感。月亮也是透过左上边较为明亮，右下角较为暗沉的阴影呈现立体感。

伊尔凡雷诺用的虽然只是单调的颜色，并没有呈现出立体感跟毛色的光泽感，但艾莉洁说直到两个月前都没什么机会拿起针线的孩子，光是可以填满整个图案就很了不起了，并叹了一口气。

「那就没办法啦，凯因，明天就带你一起去王宫吧。伊尔也非常努力，但明天就请你顾家啰。」

艾莉洁以为伊尔凡雷诺这么努力学习刺绣是因为也想一起去才会这么说，不过……

「伊尔凡雷诺明天要回老家。我不在家让他难得有了空闲，好像要拿上个月的薪水买些伴手礼回去。」

「哎呀，原来是这样。这么说来，你有适时放假吗？不能因为凯因说不让你走，你就什么都乖乖听话喔。得好好放假才行。」

伊尔凡雷诺点头感谢公爵夫人的关切，并以眼神对凯因的发言做出「为什么要多嘴啊」的无声抗议却被无视了。

到了隔天，当伊尔凡雷诺要回孤儿院时收到公爵夫人给的许多伴手礼，才总算意会过来凯因这么说的意图，但现在只认为他是个多嘴的家伙。

蒂安娜也学会了拱针、来回、锁针这三种针法，现在可以把苹果跟樱桃之类简单的图样刺满了。

关于这点，凯因还是遭到母亲的埋怨，但对此他只做出「好的选手不一定会是个好教练嘛」难以理解的安慰。

「蒂安娜，明天到了王宫千万不可以离开我身边喔。那边可是有个超级坏心的坏王太子殿下在等着吃掉你。」

「坏王太子殿下？」

「凯因！你说这是什么话！」

「蒂安娜这么可爱，全世界的男人一看到她，就算会化为心灵被欲望占据而失去理性的暴徒都不意外。」

「……为什么你就是这副德性呢……明天不只是王太子殿下，还会有其他同年纪的孩子不分性别一起参与。拜托你跟大家好好相处。」

公爵夫人扶额摇了摇头。

就算从小就很溺爱蒂安娜，但凯因应该不会这样才对。艾莉洁揉着太阳穴苦思，之前在孤儿院跟同年纪的孩子们交朋友的时候，明明不只有女生也有男生，却也没见他表现出这样的反对态度。

一开始确实就像凯因所臆测的，是为了配合刺绣聚会，让王太子跟可能成为他新娘的孩子认识一下。毕竟只有侯爵家以上的人才能参加，比起特地举办茶会之类，更能只让门当户对的女孩齐聚一堂。而且这是非正式的聚会，所以位阶在伯爵以下的家族也无从抱怨，更是刚好。

但既然这个年纪的女孩们会聚集在一起，就会出现「是不是也有机会成为我们家儿子或孙子的新娘」，因此也想带家中男孩一起参加的意见，最后就变成三岁～五岁的孩子都可以带来参加，而且男女不拘。

「小蒂、蒂安娜，明天会有很多年纪相仿的孩子一起参加聚会。为了跟大家交朋友，你要乖乖跟人家打招呼，好好相处喔。可没有什么坏王太子殿下。」

「交朋友！要弹石头吗！要去捡很强的石头吗？」

弹石头是孤儿院的孩子们教的游戏。贵族小孩们应该不会玩吧。

「明天会待在室内，所以不玩弹石头喔。给大家看看你努力做出来的刺绣吧。」

「不玩弹石头喔……」

凯因在那之后又去了三次孤儿院，但父母不同意放行的蒂安娜是一次都没去。

在没有父母陪伴的状况下，四岁的蒂安娜还不能外出。凯因也是要在护卫的骑士有空时才能外出，但确实比妹妹自由多了。虽然跟性别差异也有关联，但或许和凯因的言行都不太像个孩子也是原因之一。

「凯因你只是顺便参加的，明天要安分一点。是你说对刺绣有兴趣，我才会带你去。要是一直黏在蒂安娜身边，就算是在活动途中也会把你赶出去喔。」

艾莉洁露出严肃的表情，伸出食指如此告诫。

凯因是想阻挠妹妹跟王太子相处才会说想要参加，但这个目的也被母亲看穿并严厉叮嘱了一番。但要是根本不带自己去参加，就会连现场的状况都无法掌握，所以也只能点头答应。

「我知道了，母亲。」

看着一脸心不甘情不愿、苦恼却又没辙地答应的凯因，公爵夫人心里只涌上满满的不安。

总算来到王妃主办的刺绣聚会当天。

在前往刺绣聚会的马车里。凯因让妹妹坐自己腿上一起看向车窗外的景色。他们这模样，让母亲觉得就只是一对感情融洽的兄妹。

兄妹俩遗传自父亲的一头金发，以及遗传自母亲的蓝眼睛容貌非常相似。虽然眼角有些上翘，但明亮的大眼还是不会给人不好相处的印象，反而十分可爱。

只要牵扯到蒂安娜，凯因表情时不时就会崩坏，但平常都是爽朗又温柔地笑着。会放声说话也会大笑的蒂安娜则是像个四岁小孩应有的样子。时而哭泣时而闹脾气，表情都变来变去的她，跟凯因给人的印象有很大的差异。

因为这样，也曾被亲戚说过他们是一对不相像的兄妹，但两人像这样乖乖地一起眺望车窗外头的景色时，看起来真的一模一样。

「千万不可以太黏着小蒂喔。凯因，你要乖乖参加刺绣聚会的活动。」

「不用强调这么多次我也知道啦。我的目标是精通刺绣，并由我来负责帮蒂安娜的新娘礼服刺绣。」

不知道是第几次这样提醒凯因之后，就听他回上这句意料之外的话。艾莉洁不禁睁大眼睛问：

「凯因，你……原来还是有想让蒂安娜嫁出去的意思啊。」

听到这句话，凯因不禁苦笑。

「母亲是把我当成什么了啊？我最大的心愿就是蒂安娜能幸福啊。」

「我以为喜欢妹妹到走火入魔的你没打算要离开她呢。」

「怎么可能。我人生的目标就是让蒂安娜成为最幸福的人。我希望能排除万难，让她过上最幸福的生活。」

凯因带着晦暗的眼神，只有嘴角扬起笑容这么说。

就算如愿跟王太子缔结婚约，要是王太子选择了女主角，蒂安娜就会被他下赐给老人家。女主角如果爱上见习骑士，蒂安娜就会被魔王占据身体而遭到杀害。女主角要是倾心于刺客，除了女主角以外所有人都会被杀死。也就是说无论身为女主角的玩家爱上谁，反派千金蒂安娜就会一次又一次地陷入不幸之中。

但这不过是前世玩过的游戏剧情。这里虽然是相似的世界，但对现在的自己来说就是现实。不一定凡事都会照着剧情走。说不定这世界甚至没有女主角存在。

即使如此，凯因还是在内心发誓。

这次。这一次一定要让蒂安娜得到幸福。

「再说了，就年纪来看，比起替蒂安娜做相亲的准备，应该要先安排我相亲才是吧？」

「……你有结婚的意愿？」

「身为公爵家长男不可能不结婚吧。如果只差三岁，姊弟婚也是可以，说不定要等王太子殿下决定未婚妻人选后才能决定我结婚对象就是了。」

「我有时真的会忘记你才七岁。」

公爵夫人伸手撑着脸颊叹了一口气。若无其事地上着就父母看来都塞得太满的学习课程，家庭教师们所有人都对凯因的学习能力赞不绝口。不会跟一般孩子一样耍任性，也是个很会照顾妹妹的哥哥。

就算放着凯因不管，他也会自己做好所有事情，或许因此导致父母比较少陪伴他。说不定他是借由将自己没有获得的爱情倾注在妹妹身上，来满足对亲情的渴望。

思及此，艾莉洁就开始思量回家之后要好好疼爱儿子一番。

「假设要娶妻，凯因有什么喜好吗？」

「可以跟我一起爱着蒂安娜，也不会因为我以妹妹为优先而嫉妒的女性吧。」

「……你真的有打算要结婚吗？」

「哥哥要结婚吗？」

「总有一天啦，不是现在。我还会以哥哥的立场陪在你身边一段时间喔。」

「不然小蒂来当哥哥的新娘好了？」

可爱地歪着头，并仰望着哥哥说出这种话的蒂安娜背后绽放出光辉，马车里争艳的百花齐放，还有蝴蝶在飞舞。天使一边吹着祝福的号角从天而降，并撒下玫瑰花瓣。蒂安娜的头发随着春风般温暖又柔和的风飘逸，一对洁白的翅膀也在她背后展翅开来。

「凯因，收敛你的表情。就快抵达王宫了。蒂安娜也是，为了保住你哥哥的尊严，在王宫里不可以对凯因撒娇。」

公爵夫人看了儿子笑开怀的表情不禁皱眉。这完全不是可以在人前露出来的模样。

「尊严？」

「如果希望哥哥表现得很帅气，就不可以在其他人面前向他撒娇。」

「好！」

蒂安娜精神饱满地高高举手回应。

马车驶进王宫大门，抵达了王妃迎接宾客的沙龙位处的那栋宅邸。

一进到沙龙马上就看见王妃殿下。她是一位年纪跟公爵夫人艾莉洁差不多的女性，穿着设计简洁，但一眼就看得出用了上等材质制成，还带有光泽感的礼服。从肩膀斜挂着有着两匹狼刺绣，像背带般的装饰，因此一看就知道是王妃殿下。

「你们就是凯因跟蒂安娜对吧？我很期待与你们相见。」

「感谢王妃殿下准许让我参加。能与您相见是我的荣幸。」

「能与您响见，是我的隆幸。」

凯因将右手抵在胸前弯腰鞠躬后，蒂安娜也学哥哥把手抵在胸前却歪过了头。蒂安娜只要一鞠躬，另一边的手就会跟着往旁边伸过去。

「呵呵呵。很懂事呢。但在刺绣聚会的时候是不用讲究礼仪的喔。不必多礼。」

她温柔地笑着，流露出与国母之称十分相衬，充满慈爱的表情。由于不记得国王跟王妃有在游戏出现过，因此真的是初次见面。凯因一想到这位温柔女性的孩子，竟然会成长为一个因为喜欢上别的女生，就将未婚妻下赐到偏远领地的男人，不禁感到有些复杂。

「王妃殿下，您好。」

「你好呀，艾莉洁。」

从王妃跟母亲艾莉洁只是简单地打过招呼看来，真的是不用拘束的吧。

「有王妃殿下在场，不用讲究礼仪真的没问题吗？」

「现在只有侯爵家以上的人，所以没关系喔。」

说归说，但应该是因为聚集在这里的只有彻底接受过礼仪教育的上级贵族的子女，才会觉得没问题吧。跟在母亲身后，到摆在大圆桌旁的其中一张椅子上坐下。沙龙很宽敞，半边面向庭园的地方是像温室般由玻璃屋顶及玻璃墙构成。大概是设想到今天会有很多孩童，那边铺了一大片柔软的地毯，上面放着绘本跟积木等玩具。

母亲让凯因坐好，就在蒂安娜背后推了一把，让她去地毯区跟年纪相仿的孩子们玩。

蒂安娜跑向那些已经先抵达并玩起来的孩子们，打过招呼之后就加入他们玩乐的行列，但凯因只是用悲伤的眼神注视着妹妹。

「蒂安娜也需要同年纪的朋友喔。」

「我知道啦。我也要为了蒂安娜的婚礼努力学习刺绣。」

大圆桌的座位几乎都坐满的时候，王妃殿下先向大家打过招呼，刺绣聚会就开始了。

凯因事前做好因应课题的刺绣成品，受到参加聚会的夫人及千金小姐们的大肆赞扬。凯因也自认这个成品相当不错而自信满满。然而，之后看到其他参加者们接连发表的成果，就得知那不过是对一位初学者送上「以第一次接触刺绣的人来说，做得很好呢」的赞赏罢了。

精致度完全无法相提并论。有的是全用锁针刺绣而成，但透过更换线的颜色而表现出跃动感，有的是为了呈现出立体感而采用让线重重交叠的刺绣手法，或者在眼睛的地方缝上珠子。

除此之外，她们除了因应课题的成品，还同时在做各自的刺绣作品。认为反正自己是攻略对象，自以为无论任何事情只要动手去做都会做得很好的凯因深深地反省。

坐在母亲正对面的史旺堤尔侯爵夫人，说现在正在帮女儿要用在婚礼上的头纱做刺绣，便跟目标是要替妹妹的结婚礼服刺绣的凯因聊开了。向对方请教了常会用在婚礼上的设计，以及有哪些象征喜庆的花跟动物之类，如果加入结婚对象的发色或眼睛颜色会让新娘很开心等等的话题，两人聊得很起劲。

想像着蒂安娜一脸幸福地穿着结婚礼服的模样，凯因一边观察心情大好的史旺堤尔侯爵夫人的刺绣手法。就在这时，孩子们在玩乐的玻璃墙露台那传来「嘎啦嘎啦」的巨大声响。

那是垮下来的积木大量掉到地毯外头的硬质木板上的声音。听到声响吓了一跳并朝着那方向看去，只见圆柱跟球型的积木还在滚动，可以由此得知垮下来的规模有多惊人。

蒂安娜就站在垮下来的积木前方，她的手被站在面前的男生使劲拉着。蒂安娜抗拒地摇着头并晃动肩膀想甩开对方的手，但那个男生一气之下就松手并推了蒂安娜的肩膀。本来抓着自己的手突然松开又被推了一把的蒂安娜，就这么重心不稳地一屁股跌在地上。

这一连串的事情凯因全都看在眼里。

「凯因！」

艾莉洁喊了一声并想抓住坐在身边的凯因，却已经来不及了。动作就是如此敏捷的凯因跳下椅子冲到妹妹面前，蹲下来仔细看着她的脸。接着一边问「没事吧？」就朝她伸出了手。「嗯…」因为跌坐在地受到惊吓的蒂安娜应声点了点头，但当凯因接过她的手并摊开掌心一看，只见擦伤的位置沁出血来。

晚了一步来到女儿身边的艾莉洁似乎听见了某种东西断裂的声音。

起身的凯因站到眼前不知所措地站在原地的男生面前。怒目横眉地狠狠瞪着他。

尽管有些慌乱，那个男生还是说着「怎、怎样啦」，虚张声势地抬头威吓凯因。

「凯因，小蒂只是受了一点轻伤，而且也有治疗魔法师在旁边的房间待命，马上就能替她治疗了。你冷静点。」

无视母亲的劝说，凯因向前踏出一步就用双手抓住男生的脸。其实很想用铁爪功单手把他整个人拎起来，无奈七岁孩子的臂力办不到这种事。

为了不让对方逃走，凯因用双手固定住他的太阳穴。看着对方头发缓缓飘起，那双蓝色眼睛渐渐变成紫色的男生浑身抖个不停。

「既然让治疗魔法师医好就能不过问，那我让他受伤也不会有问题吧？」

凯因这么说着就猛地睁大双眼，在指尖缓缓冉起火焰的瞬间，他被一股强劲的力道往后拽。握力不足而无法把那个男孩一同向后拖，凯因的手就此被抽离，跟自己的身体一起浮在半空中。

这个瞬间，空中「轰」地出现了火团，随后立刻消失。刚好在凯因双手间出现的这团火，让附近的人迎面感受到一股热风。

被母亲艾莉洁一把抓起衣襟，吊在半空中的凯因，喉咙因为被领子勒住而难以呼吸才对，他却依然是咬紧牙关，气冲冲地持续瞪着那个男孩。

（插图008）

「笨蛋凯因！你怎么能做出这种事！你差一点就要让人受重伤了！」

「是他先害蒂安娜受伤的！」

「我在说你做得太过火了！哪有笨蛋会在这状况下使用魔法！」

「我无法原谅！无法原谅！他害蒂安娜受伤了！」

即使在被母亲抓着的状态下，凯因还是不断挥舞着手脚。艾莉洁一松手，他在稳稳地落地后转而瞪视母亲。

「因为女性不愿意就强拉对方的手，不听自己的话做出反抗就把对方推开！我无法原谅这么粗鲁的行径！」

凯因相当不服气地大喊：

「既然是男生就该珍惜女性！女性……女孩子是很柔弱的，也很纤细。就像用薄薄的玻璃做成一朵玫瑰的工艺品、就像用手掌接过的雪花、就像从洗衣桶飘出来的泡沫一样，无论再怎么温柔以待都会不小心弄坏的脆弱生物！但他竟然这么用力地拉她的手！要是握住的地方留下淤痕该怎么办！要是脱臼了该怎么办！」

凯因气到泛泪地大喊：

「女性是人类的宝物！只有女性才有办法产下孩子！只有女性才能哺乳养育孩子！如果没有女性人类也无法留下子孙。竟然那样一把推开害她跌坐在地。要是伤到腰该怎么办！要是没办法生孩子该怎么办！女性是神圣的。所有人都应该要尊重产下并养育人们，引导人类迈向繁荣的女性才是。而他竟然那样推开我妹妹！这是反抗神的行为！是一种背叛！是对神的亵渎！」

凯因低下头喃喃自语：

「如果是治疗魔法师可以治好的伤势就能被原谅，对方也应该要受到一样的对待。罪刑的轻重不能因为身分差距而改变……」

母亲大叹一口气。

「即使如此也不能让人受到无谓的伤害。去向人家道歉。」

「是他要先向蒂安娜道歉。」

「他并不是可以对人低头的身分。」

母亲这句话验证了凯因刚才的想法。

不能在人前向人低头的人物，换句话说就是王族。推开蒂安娜的男生正是王太子，凯因则是意图用魔法让王族受重伤的大罪人。

「啪啪」这时室内响起拍了拍手的声音。

「今天就先解散吧。刺绣时得心平气和才行。今天的心却是骚动不已呢。」

王妃环视整个房间后放声说：

「作为这次的补偿，改天再办场茶会邀请各位参加吧。大家都才来没多久，真是抱歉呢。」

艾莉洁对着王妃深深地鞠躬道歉。

「是我不该带他来的。方才差点就害人受重伤。真的非常对不起。无论任何惩处我们都甘愿受罚。」

凯因也在一旁低下头去。

「毁了这次的刺绣聚会，真的非常对不起。」

凯因最终还是没有对于害得王太子差点受伤而道歉。

刺绣聚会很早就散会，众人在自家马车抵达后也接连离开。凯因在这段期间被母亲斥责、被揍了一顿，还被逼着跪坐反省。直到有人告知艾尔格兰达克家的马车抵达了，艾莉洁这才带着儿女离开王妃的沙龙。

随着马车在石板路上「喀咚喀咚」的震动晃着身体，蒂安娜正在哥哥的腿上睡觉。凯因用指尖在妹妹跟自己牵在一起，已经不见伤痕的掌心搔了搔，她就用手掌抓紧并「呣」地低吟了一声。

温柔地微笑着的凯因对着妹妹的睡脸说「没有留下痕迹真是太好了呢」。

「我就说会治好吧。刺绣时也会不小心被针刺到，因此才会请治疗魔法师在一旁待命。」

凯因朝着叹了一口气，傻眼地说的母亲瞥了一眼，但他的视线很快又回到妹妹的睡脸上。

「如果受到王家的指责，请不要有任何迟疑地废除我的嫡子继承权。」

凯因用没有牵着的手轻抚蒂安娜的头发，并低声这么对着母亲说。但他的语气中感受不到任何悲怆。

「王妃殿下是一位温柔的人。这次不但是在只有知己参加的聚会上发生的事，最后也没有人受伤。应该不会下那么严厉的惩处吧。」

贴心地轻抚着儿子的腿的艾莉洁这么回答。她认为凯因也有在反省了。

「在我废嫡之后，艾尔格兰达克公爵家就会给蒂安娜继承。如此一来她就不用嫁出去，反而是要招赘丈夫到我们家。」

但丝毫没有反省的凯因一脸平静地看着妹妹睡脸，「呵呵呵」地抿嘴笑了笑。王太子跟蒂安娜的婚约只能基于嫁入王家之上。演变成需要招赘就不会跟王太子缔结婚约了。

要是凯因遭到废嫡并赶出家门，就很难再以哥哥的身分照顾蒂安娜，但至少可以阻止她成为王太子的未婚妻。

「你是有多讨厌王太子殿下啊……明明今天才第一次见面耶。」

「我不是讨厌王太子殿下。我只是爱护妹妹。」

「唉……回家之后还要让你父亲好好骂一顿喔……」

「我都已经被您揍一顿了……」

「那样还远远不足。你摆明就没在反省呀。身为贵族子弟，你就得学会控制自己的情绪才行。再这样下去，我就必须在你面前捏蒂安娜的脸颊，训练你维持面无表情的态度。」

「蒂安娜也太可怜了，请别这样做！」

「既然如此，你就要懂得控制自己的情绪。牵扯到蒂安娜时，你反应真的太夸张了。」

「……我会努力。」

「平常明明就是个表现优异过头的孩子，为什么会变成这样啊？」

回到公爵家之后，凯因被命令在父亲回家前的这段期间在自己房里闭门思过。由于刺绣聚会提早结束而提早返家，伊尔凡雷诺还没回来。蒂安娜大概是被母亲留在身边，所以也没跑来玩。

重重地在沙发上坐下之后，伸出双手掩面。

「唉～」

大叹了一口气并向前弯下腰，手依然覆在脸上并蜷缩至靠到膝盖。

因为要去参加刺绣聚会，便向上午、下午及傍晚的家庭教师全请了假。现在又被禁足，也不能绕着宅邸慢跑发泄情绪。

伊尔凡雷诺跟蒂安娜也都不在身边，很久没有像这样完全独处的时间了。

「好想打电动。」

脱口的呢喃被吸进地毯里消失无踪。

本来正在剪辑实况中玩过的「安里米堤德魔法学园～爱没有极限！～」全路线通关的影片。而且无关实况，单纯因为兴趣而玩的网路游戏，以及通勤时间在电车上稍有涉猎，还有储值了一些钱的手机游戏也只玩到一半。之前预购的数量限定特装版新游戏也没能收到。就是因为太想玩游戏，才会进到低薪但可以准时下班的公司。遇到大作上市还会请特休，在开卖第一天就玩到中段左右。

就是这么喜欢游戏。

虽然不会想要制作游戏，但能透过打电动赚钱确实是一种幸福。

即使随着时代推移而出现了「电竞」这个词，让打电动也渐渐真的变成一种赚钱方式，但前世的凯因不太擅长玩那种要与人竞争的游戏，才会开始做游戏实况。

因为不想泄漏最新作品的剧情，所以是从没有故事性的动作类型游戏开始。研究了该怎么剪辑出让人在看了有故事性的游戏实况影片之后也会想买来玩的手法，这才总算开始赚到差不多一个月可以买一片新游戏的额外收入。

渐渐开始有人会在影片底下留言后，也让他回想起国小时跟大家一起较劲游戏进度，以及讨论攻略方法的那种乐趣，并再次体认到「打电动好开心！好想跟大家分享游戏的乐趣！」抱持着这样的想法促进拼命做实况的动力。但也拼过头而变成现在这样。

「好想打电动。」

低头一看，放在腿上的双手变成握着游戏手把的形状。想按下按钮，想扣下扳机，然而手指却挥空了。

有些故事是喜欢书的人，转生到异世界写书。

有些故事是喜欢吃东西的人，转生到异世界做出味噌跟酱油之类。

凯因应该可以在这个世界做出扑克牌、黑白棋跟双六之类的游戏。毕竟坐拥仅次于王家的最上级贵族之子这样的优势。只要提出要求，无论是要筹措材料还是雇人来制作都没问题。

但像做出发电机、开发出电视、主机板、程式语言这些事情就不是光靠有钱有权就能办到的。

既然转生了，就想在这个世界以凯因的身分好好活下去。平常勤于锻炼及学习，佣人跟家人也总是在身边陪自己说话，凯因确实觉得自己过着很充实的生活。而且这副身体就像在游戏里提升等级一样，做越多能力就会越加提升，相当有趣。所以才会在学习及锻炼方面投注这么多心力。

蒂安娜这么可爱，个性也很坦率。应该可说是顺利让她脱离变成反派千金的成长过程了吧。

伊尔凡雷诺感觉有点傲娇，但现阶段内心并没有抱持什么黑暗面。让人有顺利攻略着游戏的实感。

大概是在母亲的吩咐下，走廊上甚至没有佣人来来去去。这说不定还是以凯因这个身分转生后，第一次处在真的独自一人的环境中。

「好想打电动喔。」

好想玩那种不用负责，就算失败了也只要重新读档再玩一次就好，还能建立好几个纪录档，事不关己地随着故事感动到哭或是大笑的游戏。

必须在不能重来的前提下，将对于故事概要有了解到一定程度的人生（游戏）玩出全新的结局才行，这段攻略过程不但孤独又高难度，还相当煎熬。

因为突然空出一段无所事事的时间，让凯因感到挫折不已。

刺绣聚会那件事，也悄悄传到正在王城法务部工作的父亲狄斯迈亚耳中。他也从路过的女仆手中接下王妃亲笔写下，「本来就是我们家的孩子不对，所以并不会予以惩罚。可别把那孩子骂过头了喔」的便条。

对部下说有急事就连忙返回宅邸，听妻子说了事情原委之后，狄斯迈亚流露出深感兴趣的神情。

「那孩子的反应这么大？」

「自从伊尔来了之后，他有时也会让小蒂去跟伊尔玩，还以为他多少可以离开妹妹就是了……」

「话说回来，凯因是什么时候学会魔法了？」

「不像小蒂，那孩子就算学会东西也不会来炫耀……下次我会仔细问问家庭教师们课程进度教到哪里了。」

「就交给你了……我们是不是因为那孩子总是能乖乖地把事情做好，就太不关心他了呢？」

艾莉洁一再交代「总之请你好好训他一顿喔」之下，狄斯迈亚来到凯因的房间，并敲了敲他的房门。

等了一段时间依然没有得到回应于是再敲了一次门，但果然还是没反应。最后只好一边说着「我要进去了喔」打开门，只见凯因确实待在房内。身上依然穿着去王宫时的衣服，低着头坐在沙发上，微微张着手，指尖还时不时轻轻抖动。

「凯因？」

狄斯迈亚这么叫了一声，他还是没有反应，也没有抬起头来。

艾莉洁以为儿子应该会在房间里念书、阅读或者拉小提琴。因为他给人的印象就是除了在跟蒂安娜玩以及吃饭睡觉之外，无时无刻都在念书或锻炼。即使把他禁足，也多的是能在房间里做的事情。而且回程的马车上还笑着说尽管废除自己嫡子的地位，所以认为他一点都没在反省。

正因为如此，艾莉洁才会认为丈夫必须好好斥责他一顿才行。狄斯迈亚进到房内之后先移开了矮桌，并在坐在沙发上的凯因面前跪下。他用手背轻轻拍了拍儿子垂下头而看不清表情的脸。

「凯因、凯因，先回话啊。」

肩膀轻轻抖了一下之后，凯因才稍稍抬起头来。

「父亲。」

「嗯。我回来了。」

「……欢迎回来。」

发现凯因还是可以好好对话，狄斯迈亚便伸手穿过儿子腋下将他抬起来，然后站起身将他一把抱起。

「喔喔。你在不知不觉间变得这么重啦。说不定自从你出生之后，我还是第一次像这样把你高高抱起呢。」

狄斯迈亚发出「嘿咻」的声音，并把手伸到被抱起来的儿子屁股下方及背部支撑着，重新抱好他。只能乖乖被扛着的凯因，有气无力地把头靠在父亲肩膀上。狄斯迈亚就这么轻轻拍着他的背，缓缓在房里走了起来。

「要是夹住对方的太阳穴使用火焰魔法，就会直接烧到大脑，最糟的状况便是致命。因为治疗魔法师也很难复原被烧坏的内脏。要是让对方受到治疗魔法师也束手无策的伤势，就不能跟蒂安娜受的伤相提并论了。」

「……」

「你知道我的工作是负责掌管法律吧？」

依然靠在父亲肩上的凯因点了两下头。

「别让我定亲生儿子的罪。」

「……」

「你有听懂吗，凯因？我的意思是你应该有更聪明的做法。」

「父亲……」

「嗨，你总算肯抬起头来啦。」

凯因抬起头看向父亲的脸。由于他抱着，自然变成俯视父亲的样子。微微抬头看向凯因的狄斯迈亚朝他眨了眨眼。

「父亲，废除我的嫡子身分之后，请雇用我在家里工作。看是要当园丁爷爷的弟子、大门的实习警卫，还是当洗衣女仆的学徒，或厨房打杂都可以。我会努力学会工作。当我可以独当一面时，请让我成为蒂安娜的侍从。」

「想得真美耶。」

狄斯迈亚不禁苦笑。他已经听妻子说过儿子想透过废嫡，不让妹妹嫁到王家的作战了。

「凯因，你不希望蒂安娜成为殿下的未婚妻吗？」

「是的……」

「我想这次的事情应该不会有公开的惩处。」

「是吗？」

「不如说，搞不好还会因为你把事情闹大，而让王太子说出『要负起害她受伤的责任娶她为妻』这种话。」

「哪有这样的！」

凯因焦急地使劲抓住父亲肩膀。双眼游移地一心想着该怎么做才能避开这个可能性。

「凯因，即使是亲生儿子，只要犯法我依然不会有任何迟疑地裁决。既不会敷衍了事，也不会包庇你。希望你不要让这么悲伤的事情发生。」

「父亲……」

「我再说一次。凯因，你应该有更聪明的做法。」

说完就放下凯因，让他坐回沙发上，并使劲地搓乱了他的头发。凯因只能抱着自己头发被搓得乱糟糟的脑袋并抬起头来，茫然地望着父亲的身影。

「在王宫有正式裁定之前，你要禁足不能离开房间。会向家庭教师请假，也别来餐厅吃饭，自己在房里吃。」

直指儿子说完后，狄斯迈亚就转身朝走廊走去。与妻子一起离开房间后，他再次回头说：

「还有，也不能跟蒂安娜见面。」

「父亲！」

直到最后一刻被下了这个最痛苦的惩罚，让凯因不禁发出哀号。

「伊亚尼斯老师。非常抱歉让您特地跑一趟，但今天凯因少爷正在闭门思过，因此要停止上课。」

伊亚尼斯一抵达艾尔格兰达克公爵家，上前迎接的管家就这么对他说。

什么？这让伊亚尼斯费解地心想，难道不会提前告知吗？

面对看表情就大概猜得出来的这个疑问，管家继续说：

「照理来说是该事前通知您的，但老爷表示想与老师您谈谈。因此要带您前往办公室。」

「好的。」

伊亚尼斯在转瞬间不安地想「真不知道有什么事？难道是我有哪里搞砸了吗？」，但凯因在学习方面表现可圈可点，甚至顺利过头，实在想不到有什么特别的状况。而且伊亚尼斯也刚好有事想拜托公爵家，便抱持着「反正机会难得」的轻松心情前往。本来是打算透过管家或侍女转告自己的请托，既然有机会直接说明当然比较好。

「占用了你的时间真是抱歉呀，伊亚尼斯老师。请坐。」

「好久不见，艾尔格兰达克公爵大人。谢谢。」

伊亚尼斯对身处公爵这般崇高的地位，却不会摆架子，对谁都很亲切的艾尔格兰达克公爵抱持好感。

身为子爵家次子的伊亚尼斯以结婚为契机离家，因此现在是平民。他在探索魔脉以及制作人工魔石的研究方面留下成果，因此也有将授勋爵位的传闻。但这些都是在接任凯因家庭教师之后达成的事。毕竟研究相当花钱，虽是贵族出身，但现在只是一介平民的伊亚尼斯很感谢公爵是着重于学力及人格而提拔自己。

「艾尔格兰达克大人，等一下我也有事想与您商量。在您要说的事情谈完后，方便借点时间吗？」

「喔？那老师先请吧。我只想问问凯因学习的进度而已。」

「是这样啊，那么要商量的事情是一样的。关于凯因少爷在学习方面的进度，有件事想麻烦您。」

「唔嗯…」深深坐进沙发，背也靠着椅背，狄斯迈亚点了点头后以视线催促对方继续说下去。

「凯因少爷已经学完安里米堤德魔法学园三年级学生应修的课程了。」

「……咦？」

「有些科目开始出现我难以教授的地方。请问您可以替少爷分别聘请专科老师进行指导吗？」

「咦？」

「自然科学、魔力概论、国内史以及算术我可以继续教下去，但像外语、作诗、法律以及经济方面希望可以另聘其他老师……艾尔格兰达克大人？」

魔法学园的入学年纪为十二岁，三年级的话就是十四岁。现在的凯因则是七岁。

原本只是认为这孩子「真努力啊～会被人称赞很聪明呢～」，但狄斯迈亚没想到竟是到了这样的程度。

身为贵族的他表面上装作若无其事，内心其实动摇不已。所以尽管还能装作平静，却无法好好做出任何回应，这让伊尼亚斯困惑地反问。

「没事，抱歉。我只是没想到他已经学习到这个地步……谢谢你跟我说。外语、作诗、法律以及经济是吧。我知道了，我会再去找找其他合适的家庭教师。」

「谢谢您。凯因少爷是一位非常坦率的好孩子。可以的话我也很想教到最后，但那样反而有碍少爷的成长。」

「别这么说。自然科学跟算术之类的科目就继续麻烦你了。」

「好的，我很乐意。」

谈到一个段落时，狄斯迈亚探出身子，并做出将手摆在腿上支撑上半身的动作。这番变得没有那么严谨的态度，让伊尼亚斯察觉应该还有事情要谈。

「伊尼亚斯老师。凯因的课减少一半之后，你应该有空出一点时间吧？研究方面很繁忙吗？」

「研究方面的忙碌程度一如往常呢。说来惭愧，其实我也正在想要怎么填补减少的收入才好。您若知道其他有哪一家需要只教自然科学及算术的家庭教师，确实很想麻烦介绍一下……但毕竟是我主动说要删减课程，着实难以提出这么厚脸皮的要求。」

伊亚尼斯会希望能将一半的课程交给其他老师负责，并不是为了配合他自己，而是在替凯因着想。只要他不说，就能继续担任凯因全课程的家庭教师，因此只能说他人太好了。

「关于这点呢。」狄斯迈亚闻言便笑着给出了一个提议。而那对伊亚尼斯来说也是求之不得的要求。

离开公爵办公室后，伊亚尼斯在伊尔凡雷诺的带领下在走廊上前进。总算抵达一扇门前时，伊尔凡雷诺敲了敲并打开房门。

「嗨，蒂安娜小姐。今天过得好吗？」

「伊尼亚斯老师？你好！」

那正是蒂安娜的房间。由于她还是跟父母一起睡，因此白天只有短暂的时间是在这间房间度过，但摆满绘本的书柜以及比较矮的桌椅等家具都是一应俱全。

伊尼亚斯走到蒂安娜面前屈膝跪地，对上她的视线并勾起一抹微笑。

「我是从今天开始要教导您自然科学、历史以及算术的伊亚尼斯。我们一起开心学习吧。」

伊亚尼斯这么说着并伸出右手之后，蒂安娜扬起满脸笑容以双手回握。

「伊亚尼斯老师也要教小蒂呀！那小蒂可以跟哥哥一起上课啰？」

「由于课程进度不一样，还是会分开上课。不过像野外观察之类的就一起学习吧。」

「好！」

蒂安娜精神饱满地高举右手。

伊亚尼斯笑容满面地看着她的反应，同时也告诉身后的伊尔凡雷诺：

「凯因少爷好像还要禁足一段时间呢。在这段期间，如果你有追不上课程或是不懂的地方都可以问我。要跟上凯因少爷的进度应该很辛苦吧？」

「……真的可以吗？」

「当然。像算术之类，就算从中途开始学也只会觉得一头雾水吧？」

如果是在教四岁的蒂安娜上课，无论在时间还是准备方面都会比替凯因上课时还要从容许多。说穿了，要被刚从孤儿院雇来当侍从的伊尔凡雷诺，跟上从三岁就开始学习的凯因才是强人所难。尽管部分学科确实勉强可以跟上，但要从基础开始累积的科目就相当严苛了。

「我们一起努力学习吧。」

面带开朗笑容的伊亚尼斯这么说，蒂安娜跟伊尔凡雷诺也大大地点了点头。

狄斯迈亚揉了揉眉间并大叹一口气。

在伊亚尼斯之后，接连找来礼仪老师赛拉斯、音乐老师克莱伊斯、艺术老师塞尔西斯、魔法指导老师堤尔诺亚，更顺便向趁着工作空档教凯因剑术及武术的阿尔诺迪亚跟萨拉斯尼亚询问了状况。

所有人都一致回答凯因的成长已经大幅超过一个七岁孩子的程度。

这单纯只是受到凯因前世是个在打电动时偏好「提升等级用物理硬辗」的玩法，不认为要一步一脚印提升等级是件苦差事。再加上凯因身为可攻略角色，因此他的体能及智力在某方面来说算是受到神的恩惠，因此越是学习能力就会越加提升。

由于在提高等级后再去挑战有特别剧情的战斗，就可以减少失败及发生意外的状况，就实况影片来说也比较受欢迎，因此又更加着迷于这样的玩法。

转生为凯因，实际活在游戏世界里的现在，「绝对不能失败」这样的想法更促使他想踏实地提升等级的念头。

而这样的结果就是才七岁就具备魔法学园三年级学生程度的学力，甚至将三种的魔法属性学到最大威力。

但在艺术方面则是技术、技巧都无话可说，只是作品风格跟品味有点……但以贵族的教养来说已是相当足够。

在剑术方面也得到「由于体格跟肌力都还不足，对方以蛮力硬碰硬就会敌不过但很有天分」这样的称赞。阿尔诺迪亚表示「打到短兵相接理当会因为力气的差距而输给大人，但在出手攻击跟卸开攻击力道之类，架式上的应用几乎都学会了吧？」。而且还会用让大人摔倒在地，再从后制住脖子瞄准颈动脉，这种骑士们明明没教过他的武术。

当然是凯因硬逼伊尔凡雷诺教他的。此外还记得前世在体育课学过的几种柔道招式，因此也懂得用摔技，但还没在任何人面前用过。

像这样从各个家庭教师口中听完凯因的学习状况，狄斯迈亚重新体认到自己的儿子有多么超乎常人。他不禁反省自己只听人说他「不需要费心照顾、是个聪明的孩子」，而没去追问具体学习进度的态度。

在游戏中恐怕就是「因为报告中说他是个好孩子，就照单全收地放任」的态度，造成凯因的个性扭曲而破坏了亲子关系，最后变得憎恨在双亲的爱护下成长的妹妹吧。心智年龄即将三十岁的凯因，现在就算被这样放任也不会介意，反而比父母还更疼爱妹妹，一心想着要提升等级并投入辛苦的学习中，才会变成这样。

狄斯迈亚在听取各个老师的报告时，被指导魔法的堤尔诺亚请愿，希望凯因未来能进入魔导师团就职，也被教导音乐的克莱伊斯请愿可以让他参加乐团。

等他再长大一点，正式聘请骑士来指导剑术，王国骑士团恐怕也会提出邀请。狄斯迈亚觉得自己会这样想，应该不只是因为父母都觉得自己家的小孩最厉害而已。

担心王太子跟王妃一眼就相中妹妹，但在王妃面前施展火焰魔法的凯因确实是成功转移他们的目光了。这让王妃的兴趣从蒂安娜转移到凯因身上。

狄斯迈亚手中握着王妃捎来的信件。虽然不追究责任，但相对的会准备一次让孩子们和好的场合，并要他进城。而且信中写着王太子要和好的对象并非蒂安娜，而是凯因。

「应该是想把凯因当成王太子殿下的亲信候补留在身边吧……」

重新看了一次手中的信，狄斯迈亚同时叹了一口气。

王妃恐怕也对凯因做了一番调查。由于没对老师们下封口令，只要有人问起凯因的学习状况，他们应该都会照实回答。毕竟这也是老师们宣扬自己能力的机会，说不定也怀着一丝想成为王太子家庭教师的希望。

不但非常优秀，还具备毫不胆怯地斥责王太子的正义感（？）。虽是因为事情牵扯到蒂安娜才会有的反应，但对第一次见到他的人来说，也只知道当下发生的事罢了。

在狄斯迈亚认为会因此想把凯因安置在王太子身边也不奇怪时，他的妻子伸手温柔地抚着他的背。

「他也到了该去参加那些与其他孩子们见面的场合的年纪了。真要说起来，这时机也算是刚好吧……只要不牵扯到蒂安娜，凯因就是个沉稳又温柔，还会替他人着想的孩子呀。」

「只要不牵扯到蒂安娜啦……」

不知为何，凯因认为王太子会跟妹妹结婚，而且还想阻止这件事发生。以他们的年纪跟家世来说确实满相衬的，因此说不定早晚会出现这样的意见，但以权力平衡看来会让领头的公爵家掌握太大的力量，因此狄斯迈亚认为顶多只将蒂安娜视为候选之一。

由于凯因是基于「在游戏的王太子路线中，两人就是从小就缔结婚约的设定」而采取行动，但在不知道这样的背景之下，会对此感到费解也是无可厚非。

「总之，信上虽说要将兄妹俩一起带去和好的场合，但我看还是让蒂安娜留在家里比较好。」

「也是呢。只要说那孩子的礼仪学得还不到位，对方也不会太强人所难。」

「毕竟从这封信的内容看来，比起蒂安娜，感觉更像想把凯因叫去呢。」

要是跟蒂安娜一起去，结果王太子又找蒂安娜麻烦导致凯因发飙，就会彻底破坏让孩子们和好的初衷了。

王太子也还只是个四岁的孩子。即使有父母跟奶妈的叮嘱，还是不一定能控制住好奇心跟脾气。凯因也才七岁，不过父母都对他有没来由的信赖，认为只要不牵扯到妹妹就能做出成熟的应对，而且听了各个家庭教师的说词，也更加深了他们这样的想法。

第一卷 凯因花的花语是「最喜欢哥哥」

被吩咐不要去管正在被罚禁足的凯因，伊尔凡雷诺便跟蒂安娜一起学习，并协助艾莉洁的侍女及管家处理一些工作之类。但毕竟还只是见习侍从，与其帮忙，说接受指导还比较正确。像如何泡茶、烫衣服，以及流畅地替主人更衣。还有如何开关门、清洁突然沾染到的脏污，还有受伤时的简单紧急处置等等。

虽然都有聘请各司其职的佣人处理泡茶跟洗衣等工作，但每当主人有这样的需求时，他们不一定都会在场。管家说，为了让主人在无论何时，只要有需要都不会感受到不便，侍从就必须凡事都能做到才行。

「哎呀……伊尔凡雷诺，你会治疗魔法吗？」

被文件划伤手指的管家表示刚好可以趁机实践一下紧急处置，就对伊尔凡雷诺伸出手指。

这时伊尔凡雷诺将管家递来的消毒药跟纱布放在一旁，便用魔法当场治好伤口。见状，管家才惊讶地说。

「不好意思。虽是一次可以实践练习的机会……但是，那个……我想既然真的受伤了，如果可以治好反而会更好……」

伊尔凡雷诺有些过意不去地这么说。

「没事的。你说得对，这样当然是最好。你可以治疗到什么程度的伤呢？」

「顶多只能治疗小伤，若我状况不好的时候，有时也会完全无法应对。因此能教我紧急处置的方法，真的帮了很大的忙。」

「唔…原来如此。」

要是连严重的伤势都能治疗，就不会被凯因捡回来了。在孤儿院时，遇到有孩子受伤也不会立刻就替他们治好，而是趁午睡或晚上睡觉时治疗，好让身边的人认为是「不知不觉间就好了」、「小孩子受伤总是好得比较快」。

要是被人发现会使用治疗魔法，不知道会被卖到什么地方去。

「伊尔凡雷诺。你现在是在跟蒂安娜小姐一起学习对吧？」

「是的。本来是跟凯因少爷一起上课，毕竟是中途才参加课程，因此趁这个机会请老师教导一些基础的内容。」

「唔嗯。」

管家若有所思地低头看着伊尔凡雷诺的脸。伊尔凡雷诺不知道是否有事要吩咐他，因此也只能站在原地默默地让对方看着。至于管家所想的事情，等过几天凯因被解除禁足就能判明了。

那天晚上吃晚餐前，伊尔凡雷诺被自以为有躲在柱子后方，但其实看得一清二楚的蒂安娜招了招手叫了过去。不知道有什么事并靠近她，蒂安娜做出要讲悄悄话的手势，他便跪下后把脸凑过去。

「伊尔听我说喔，小蒂找到一种从来没见过的花喔。」

悄声在伊尔凡雷诺耳边说完，蒂安娜就伸出藏在身后的手，给他看那一朵花。那对伊尔凡雷诺来说是随处可见的杂草小花，像孤儿院日晒不足的后院更是开满了这种花。

「那是在哪里看到的？」

伊尔凡雷诺发出疑问，她就说着「秘密」并咿嘻嘻嘻嘻地笑了。虽然不是千金小姐该有的笑声，但很符合她的年纪，或许也能说是满可爱的。

嘴上说是秘密，却立刻又告诉伊尔凡雷诺是在后门柱子后面找到的。肯定是想说得不得了吧。

「从来没看过这个对吧？一定是新的花喔。所以小蒂可以命名，也可以决定花语。」

伊尔凡雷诺这时才发现，蒂安娜是真的从没看过这种随处可见的花。因为她只见过经人完美整顿，并完善管理的庭园。

公爵家的庭园维护得相当细心，四处绽放着知名的美丽花卉。园丁跟负责打扫户外区域的女仆都会确实清除掉，因此当然没有杂草。孤儿院的庭院则是因为孩子们会来跑去，土壤都被踩得很扎实所以鲜少长出杂草。蒂安娜来玩的时候不会到后院去，才会没看过这种花吧。

「你要怎么命名？要用怎样的花语呢？」

「唔呵呵呵。」

卖了一下关子之后，蒂安娜就一脸非常得意洋洋地样子发表。

「要命名为凯因花，花语是最喜欢哥哥喔。」

不只是哥哥，连妹妹都这副德性。伊尔凡雷诺不禁感到傻眼。在那之后，蒂安娜将「凯因花」托付给伊尔凡雷诺。

「哥哥被禁足，大家都说小蒂不能去找他。」

所以才想送凯因这朵花让他开心，给他打气。

身为凯因的侍从，伊尔凡雷诺房间就在他的隔壁。虽是随侍佣人的小房间，但有一扇预防万一时相通的隐藏门。

蒂安娜不知为何知道这件事，说着「伊尔应该有办法偷偷给哥哥吧，不可以跟父亲还有母亲说喔」，并伸出食指抵着嘴唇大大地发出「嘘～」的声音便离开。

恐怕早就被在不远处看着两人交谈始末的艾莉洁的侍女听光了，但伊尔凡雷诺并没有冷漠到说出这种话对蒂安娜泼冷水。

晚餐时，由于凯因没有就坐，伊尔凡雷诺也不必在公爵家人身旁随侍，便在佣人们的餐厅用餐。向顾仓库的人拿了一只可以插入一朵花的花瓶，注入水再将花插进去并回到自己的房间。

「凯因少爷。」

从隐藏门进到房间后，对着已上床睡觉的凯因唤了一声。

听他含糊不清地做出回应，看来是还醒着。现在是被禁足的第四天，但凯因在这段期间什么都没做。就算要伊尔凡雷诺置之不理，毕竟还是凯因的侍从，所以时不时会来看看他。

平常那样塞满每天的行程，活力十足地从事活动的模样就像骗人似的。

「凯因少爷。我代蒂安娜小姐送礼物给你。」

原以为只要这样讲，他就会猛地冲下床抓住伊尔凡雷诺的肩膀大喊「是什么？快给我！」，没想到他只是缓缓坐起身，用惺忪睡眼看过来。

明明就说了是妹妹蒂安娜给的礼物。伊尔凡雷诺以为他是因为见不到妹妹而消沉，所以困惑不已。

将插着一枝白色小花的小小花瓶放到床边木板上，为了让凯因看清楚而点亮提灯。

「是杂草的花呢。」

「是的。正是只要走出宅邸，随处可见的花。」

「蒂安娜给我这个？」

看着茫然地望着花的主人，让伊尔凡雷诺感到越来越烦躁。很想对平常总是自信满满，一脸无所不知的样子的他发出「把我带进这个宅邸的人是你吧，为什么现在一副没用的模样啊」的怨言。

「蒂安娜小姐说这是她发现，从未见过的花。」

「明明就随处可见吧？」

「但不会出现在公爵家的庭园里。毕竟有经人彻底维护及管理。」

「……这样啊。嗯，也是啦。」

「小姐说因为发现了从未见过的花，所以要自己取名字，也要自订花语喔。」

「之前有跟伊尼亚斯老师聊过这些呢……」

「蒂安娜小姐果不其然地取名为『凯因花』，并加上『最喜欢哥哥』这样的花语喔。」

「蒂安娜……」

凯因的眼波荡漾，眼尾淡淡浮现了一颗颗泪珠。

伊尔凡雷诺见过好几个大人露出那种交杂着欣喜、悲伤、疲惫以及放弃等情感的眼神。直到最后一刻认定那是救赎而接受，以及自暴自弃地大闹一番，到最后因为逃不掉而死心的人常会露出那种表情。

「蒂安娜小姐说是在后门的遮蔽处找到的。平常她不会跑去那种地方。大概是无论如何都想找到从未见过的花吧。她今天一直在宅邸内四处走来走去的喔。」

发现幼小的蒂安娜不知为何独自在宅邸里走来走去，伊尔凡雷诺便悄悄跟在她身后保护。

「她要我转达『哥哥要早点恢复精神喔』。你还要怠惰到什么时候？即使被禁足，应该还有很多事情可以做吧。」

伊尔凡雷诺忍不住用只有两人独处时的口气对他抱怨。这副德性的凯因半点干劲都没有。从孤儿院回来后也有很多想跟他说的事情，没想到一回来就看到他这种状态而错过跟他说的时机也很让人不爽。

「还是说让蒂安娜小姐幸福的事情已经算了？至今都这么宝贝她，却已经要置之不理了吗？」

「才没有那种事！」

凯因盯着那朵花看了一阵子，便伸手掩面啜泣起来。

「我只是想保护蒂安娜而已。我只是想好好珍惜她，但我不知该怎么做才好。我不知道现在做的这些事情是不是都能引导至理想的未来……明明都做好各种准备，让未来不管怎么样都会朝着好的方向发展，但那说不定是我做错了……」

「我是不太懂啦，至少小姐现在很幸福吧？」

「我很害怕啊。一旦插错旗标，好像所有努力都会白费。不知道是不是不能有任何差错。」

「……你的意思是把我捡回来可能是错误的决定吗？」

「我不知道。但我应该有排除一个会让蒂安娜身陷不幸的可能性才是……应该吧……我没有自信。」

「还是你认为拼命学习刺绣，并去参加刺绣聚会说不定是错误的决定？」

「说不定是……我不知道……因为我就不想让蒂安娜和那个人见面啊。」

「难不成你把蒂安娜小姐宠上天是错的吗？」

「我不知道。我真的不知道。我已经不知道自己该做什么才好，真的感到很害怕啊。」

「既然全都还没得出结果，就代表还没有任何一件事是失败的吧。」

「要是失败就全毁了……我不能失败啊。」

「怎么可能啊。」

坐在床缘的伊尔凡雷诺把主人的头发搓得乱七八糟，他在孤儿院安抚年纪较小的孩子时常会这么做。

「我都还没能回报你把我捡回来的天大恩情。唉，你到底想做什么，也让我帮忙一下吧。当你失败也有我帮忙善后。我也是为此在学习各种事情。蒂安娜小姐跟我那么亲近，我也很疼爱她，当然不希望她落入不幸。你究竟在担心什么？有什么让你这么挫折的啊？」

被禁足的凯因都在房间吃饭。厨房的佣人会推着午茶餐车到他房间，敲了敲门便会离开。这几天伊尔凡雷诺已经好几次对着凯因喊话，希望他将放在走廊上的餐车拉进房内。

「唉，你有好好吃饭吗？」

从床上朝着房间中央看去，只见餐车依然用布巾盖着。

「我有吃啊……再怎么消沉，肚子还是会饿。」

大概是也对这样的自己感到失望，只见凯因的头压得越来越低。

一度站起身并去掀开盖在餐车上的布巾，只见被啃了一半的面包放在那里，沙拉里则是唯独不见番茄的踪影。伊尔凡雷诺大叹一口气并将餐车推到床边。

「总之先好好吃饭吧。又不是飞到喂食台的小鸟，只吃这么一点面包称不上有吃东西。」

凯因在庭园做的鸟类喂食台，现在只要放上面包粉，时常就会有小鸟飞来吃。但来的只有手掌大小的鸟，因此现在还没得到可以做成羽毛笔的羽毛。伊尔凡雷诺用那些吃面包粉的小鸟来揶揄凯因胃口太小。

将放着食物的餐车推到床旁边，伊尔凡雷诺再次坐上床缘，并伸手抓住凯因的下巴强迫他抬起头来。

「嘴张开。吃点东西。」

这么说着，就硬是将舀起一口汤的汤匙塞进一脸茫然的凯因嘴里。

接着更在呛到翻白眼的凯因嘴里塞进沙拉里的豆子。

「不是说孤独一人跟饿肚子是最要不得吗？是那个什么荣奶奶讲的吧。」

本来就不是身体不舒服才吃不下，因此凯因一口一口咀嚼起被塞进嘴里的食物。见他动了动喉咙吞咽下去之后，伊尔凡雷诺又塞了食物到他的嘴里。

「好心就会有好报吧。」

「你记得真清楚啊……」

这都是凯因刚把伊尔凡雷诺捡回家时对他说的话。分别是前世大卖座的电影名言，以及前世在日语中有着同时有着「不要随便对别人好」，双重意义的谚语。

那时伊尔凡雷诺不但身受重伤还被凯因追击，在意识不清的状况下竟然还能记得这么清楚，让凯因感到惊讶。

「那时你对我有恩，所以我要报答你。」

不再硬将食物塞进凯因嘴里，而是让他自己握好汤匙。伊尔凡雷诺抓住凯因的肩膀，直视着他的眼睛说：

「好好吃饭。既然你要孤独一人地想些晦暗的事情，我就陪在你身边。就算晚上要我陪你睡觉也奉陪到底。要看书看到不会想其他事情都没问题。」

「伊尔凡雷诺……」

「弟弟妹妹们都很期待少爷你去孤儿院玩。赛雷诺斯塔替蒂安娜小姐捡了一颗很强的石头并磨得光亮。虽然可能算不上什么，但孤儿院的孩子们都是你跟蒂安娜小姐的伙伴。因为你对我们有恩。这就是好心有好报对吧。难道这样也算失败吗？」

「……」

「力量不足，我就陪你一起锻炼。忙不过来的时候我也会帮忙。害怕的话我就跟你一起面对。所以不要露出那种没用的表情！」

才七岁的伊尔凡雷诺，看起来还很稚嫩的脸与一位青年的模样重叠。

那是还留有现在这副容貌的，十七岁的伊尔凡雷诺。

『我会陪在你身边。无论面对任何威胁我都会保护你。排除那些蔑视你、让你悲伤的人，并对伤害你的人以牙还牙。所以你别露出这么哀戚的表情……』

那是安里米堤德魔法学园的伊尔凡雷诺路线的最终结局。杀了所有人之后，到了最后一幕的画面。

四周是一片血海，其他攻略角色跟反派千金蒂安娜全都死了。怀着心病的伊尔凡雷诺想帮助主角，想陪在她身边时做出这番告白的场景。

那个场景中的伊尔凡雷诺。

以及现在激励着凯因的伊尔凡雷诺。

「什么都没变……说话的语气之类，全都一样耶。」

怀着心病，除了排除所有敌人，没有其他方法可以保护主角的伊尔凡雷诺。

竟会变成这样。同样是要陪伴在身边，做法却差了这么多。他选择了一起战斗。

为了避开杀死所有人的路线，凯因竭尽心力不让伊尔凡雷诺心怀黑暗面。把他捡回家、接受他，并如友人般相待。

（插图009）

虽然是为了拯救蒂安娜跟自己的性命所采取的行动，但跟他一起玩一起学习，也一起疼爱妹妹的日子确实过得很快乐。足以让人确信无论过了几十年，这个伊尔凡雷诺想必都不会杀害他们兄妹。

这正是……

「我做的事情，确实有得出结果啊……真有得到自己想要的结果……」

这正是让人切身感受到的结果。

所有努力都没有白费。虽然也有过失败，尽管还很狭窄，也确实出现渐渐通往幸福未来道路的实感。

眼前的伊尔凡雷诺就是一个成功案例。

凯因紧紧抱住他，放声哭了出来。

「听好啰？这段时间不可以去你哥哥的房间喔。」

被坐在身旁沙发上的母亲这么叮嘱，蒂安娜听了点点头问：

「这段时间是到明天为止吗？」

太快了。公爵夫人一脸伤脑筋地摸了摸女儿的头。

「只到明天有点太早了呢。还要再几天喔。」

「我知道了！」

在刺绣聚会上出糗的凯因被罚在房里闭门思过，因此也对蒂安娜叮嘱不可以去找他。

这段期间，蒂安娜跟伊尔凡雷诺一起上伊亚尼斯老师的课、跟母亲一起练习刺绣，也会让伊尔凡雷诺念绘本给她听。

但在上课的休息、午茶，以及用餐时间都见不到凯因，还是让她感到越加寂寞。

凯因平常上的课很多，也很积极进行自主锻炼，行程总是塞得满满的，但都会趁着琐碎的空档跑来找蒂安娜，因此她从来都不会寂寞。

时间回溯到半天前。

午餐过后，跟母亲一起喝午茶的蒂安娜，今天也向她问起了最近每天都会问的事情。

「小蒂还不能去见哥哥吗？」

「还不行喔」

蒂安娜鼓起双颊，仰头瞪着母亲。

「是要到什么时候才可以见到哥哥！」

「直到你父亲说可以为止。」

由于没有定出期限，艾莉洁只能先这样回答，但解读成其他意思的蒂安娜扬起笑容大喊：

「我知道了。那我去问父亲什么时候可以去找哥哥！」

「蒂安娜！」

艾莉洁还来不及阻止，蒂安娜已经跳下沙发，踏着轻盈的步伐离开起居室。公爵夫人伸手扶着脸颊，伤脑筋地目送女儿离开。

叩叩叩砰！

门在被敲响的同时被打开，蒂安娜便走了进来。开门的气势让父亲惊讶地睁大双眼，但随后放低视线看到小小的来访者，他也开心地笑了起来。

「蒂安娜。不是只要有敲门就能进到别人房间喔。敲门之后要等人回应才可以。」

「我知道了！」

蒂安娜总是会乖乖回答，但不一定会乖乖做到。下次恐怕也会在敲门的同时开门吧。即使如此，不久前是甚至不敲门就会直接打开，因此也算有所进步。

「父亲，小蒂可以去找哥哥吗？」

微微歪过头这么问的蒂安娜，可爱到让狄斯迈亚差点就要下意识点头，但还是清了清嗓子重新振作起来。

「母亲没有跟你说不行吗？」

「有。」

「那就是不行喔。」

「但母亲说，只要父亲说好，就可以去找他啊。」

「啊～」

大概知道艾莉洁这么说的意思，狄斯迈亚一脸伤脑筋地把头发搔得一团乱。他站起身并将蒂安娜高高抱起，在同样的高度正视着她。

「哥哥现在正在房间反省。面对自己，思考什么是往后该做的事情，所以不可以去打扰他喔。」

「哥哥正在反省。」

「没错。让他自己静一静吧。」

「好！」

蒂安娜总是会乖乖回答。

与父亲道别并离开书房后，她就来到凯因的房门前。这时四处收集换洗衣物的迪丽娜，看到站在哥哥房门前的蒂安娜就对她说：

「蒂安娜小姐，不可以进入凯因少爷的房间喔。」

「好！」

蒂安娜总是会乖乖回答。

说着「掰掰」并对迪丽娜挥手道别，蒂安娜就在走廊上继续前进。由于蒂安娜离开了凯因的房门前，迪丽娜也松了一口气并为了继续工作而迈开脚步的时候，忽然想到一件事便回头一看。

「对了，蒂安娜小姐……」

然而在回过头的迪丽娜眼前，早已不见蒂安娜的身影，只剩下一条长长的无人走廊。

「……小姐她走得真快呀……？」

伊尔凡雷诺就坐在贴着朴素壁纸、只摆着一张床、桌子及书柜的狭窄房间床上。正在看书的他，注意力被令人惊讶的事给吸引过去。

「伊尔，嘘～！」

这里是位于主人房间隔壁的佣人房间。公爵一家人并不会来到这里……才对。

伸出食指抵在嘴巴前面做出「保密」手势的蒂安娜就站在门前。不同于佣人宿舍所在的别馆，主人房旁的佣人房间入口设计得很隐密。不只为了不让来访的客人及主人们看到，再加上安全考量才会设计成隐藏门。

「蒂安娜小姐……你怎么会知道如何进入这个房间？」

「呵呵呵！小蒂无所不知喔！」

只见她摆着姿势说出这种话。伊尔凡雷诺思索着究竟是谁给她带来这种影响，便皱起眉间。因为会给蒂安娜带来奇怪影响的，也只有那一位人物。

「不可以去跟凯因少爷见面喔。」

「嗯。」

蒂安娜点点头指向床边那面墙。她的脸仍朝着伊尔凡雷诺勾起大大的笑。

「开～门～！」

「为什么会知道那里是通往他房间的门啊……」

伊尔凡雷诺叹了一口气，站到蒂安娜身边就握住设计得让人看不太出来的门把，拉开在这个国家的建筑样式中罕见的薄薄拉门。

「只能偷偷看喔。毕竟他现在要闭门思过。」

「是正在反省吧？」

「……嗯，是没错。」

两人从微微打开的缝隙中窥视凯因的房间。在拉起窗帘的昏暗房内，凯因低头坐在沙发上。他们就这样看了一阵子，凯因却是动也不动。

「哥哥好没精神。」

「毕竟出了糗还被骂了一顿嘛。不是也被夫人揍了吗？」

「因为被骂，所以正在反省吗？」

「是啊。」

「因为被骂，才会没精神。」

「是啊。」

原来如此。蒂安娜重重地点了点头。她将这两句话结合起来，暗忖着「正在反省就是没精神的意思！」。只要反省完，哥哥就会来跟自己玩。换句话说，只要哥哥提起精神就可以一起玩了……蒂安娜在心里得出这个结论。

「小蒂得让哥哥提起精神才行！」

「你想做什么？」

「打扰了！」

追上快步就要走向佣人房间出口的蒂安娜，伊尔凡雷诺先打开门确认外面的状况。可不能被看见有人进出这个房间。

「伊尔。小蒂来这里的事情要保密喔。」

蒂安娜伸出食指抵在嘴巴前。话是这么说，当蒂安娜在宅邸里走来走去时，公爵夫人的侍女通常都会偷偷尾随，她的一举一动无所遁形。

本是如此。

「真奇怪……感觉没有任何人耶。」

「因为小蒂是自己跑来的啊。」

两人悄悄离开房间来到走廊，左右观望也没看到任何人。毕竟凯因正被禁足，在迪丽娜前来回收床单跟睡衣之后，除了来送餐的厨房佣人之外，谁也不会靠近。但无论伊尔凡雷诺怎么观察，四下动静也感受不到本应跟来的侍女的气息。

「难道你真的是自己甩开那些看守的人跑来的吗？」

「只要小蒂想就能做到喔。」

一边目送蒂安娜精神饱满地说着「掰掰！」并挥挥手离开的身影，伊尔凡雷诺暗忖着「真的没有任何人跟着吗？」并怀疑地再次确认了周遭，还真的没有其他人跟来。

「啊啊，真是的！」

胡乱搔了搔头之后，伊尔凡雷诺蹑手蹑脚地尾随蒂安娜。

「嗯咻、嗯咻。」

以蒂安娜的身体来说，每一阶的高低差满大的，因此她只能侧身一步步地单脚走下楼。

伊尔凡雷诺躲在走廊角落保护着蒂安娜。见她一步步缓缓走下楼，身体又时不时左右晃动，让伊尔凡雷诺完全无法放心下来。差点就要伸出手却又缩了回去，一边小声地碎念着「啊啊，真是的」。

蒂安娜在到了再三阶就会抵达转角的地方不小心踩到裙摆，以致整个人失去平衡。

「危险！」

突然冲了出来的伊尔凡雷诺蹬了一下最上层的阶梯，在半空中接住蒂安娜并将她抱入怀中、转过一圈作为缓冲，直接在楼梯转角再向前翻一圈让蒂安娜面对后方。伊尔凡雷诺从蹲姿伸直双脚一跳，踩了一次楼梯扶手，无声无息地跳下楼梯。

「伊尔？」

蒂安娜因为差点跌倒而紧闭起双眼，结果转了几圈回过神来就发现自己站得稳稳地。好像有听到伊尔凡雷诺的声音，回头一看却又不见任何人影。

「嗯～？」

蒂安娜费解地歪头，后来决定不想那么多，继续走下楼梯。为了避免再踩到裙摆，这次她用双手提起裙子，像螃蟹走路一样用单脚一步一步地慢慢下楼。

（插图010）

即使裙摆提得太高，让画着兔子图样的内搭灯笼裤完全露出来，蒂安娜也丝毫不放在心上。

伊尔凡雷诺继续躲在楼梯下方的走廊转角，担心地保护着花了点时间才总算走到一楼的蒂安娜。出了玄关，蒂安娜一边看着前方庭园的花圃并走过去。这时她发现老园丁就坐在不远处的地方工作。

「园丁爷爷～」

「哎呀，小姐，您是来散步的吗？」

老人站起身，脱下帽子向她点头致意。本是一脸和蔼地看向蒂安娜的他，在发现女孩的模样后不禁睁大双眼。

「小姐，您为什么要掀起裙子呢？」

「要是在楼梯上跌倒可就危险了啊！」

蒂安娜在下楼之后也没来由地提着裙摆一路走到庭园。内搭的裤子当然是都被看光了。

「庭园里没有楼梯，所以您可以把裙子放下来喔。」

园丁的这番话让蒂安娜像听见世纪新发现一样惊讶不已，才松手放下裙子。裙摆在重力的引导下确实垂下了，但被一直捏着的两侧裙摆却已经被抓皱了。老园丁想替她整理一下并伸出手，但发现自己的手都沾到土壤的脏污便收了回去。接着就朝蒂安娜的背后看了一圈。因为他认为应该有侍女随侍在侧才是。

老园丁却没见到侍女的身影而一时露出困惑的表情，这时伊尔凡雷诺从墙边的缝隙间探出头来，并伸出食指抵在嘴唇前示意「不要说」，他见状才微微点头，又回到平时那样和蔼的表情。

「园丁爷爷，这里有没有还没取名字的花呢？」

「嗯～？这里只有已经有名字的花……」

「这样啊……」

听了园丁的回应，蒂安娜消沉地垂下肩膀。园丁连忙伸手指向眼前的花圃，并向她说明这是相当罕见，还不太为人知的花。

「但是已经有名字了吧？」

「是啊，这叫札博乌特。」

「札博乌特不行啊。」

精神饱满地说着「掰掰！」并对园丁挥了挥手，蒂安娜又继续向前走。本来半蹲着夹在墙缝间的伊尔凡雷诺又立刻随后跟了过去。在后方看着这副光景的园丁只能费解地想着「究竟是在做什么呢……」。

「哎呀小姐，不可以跑到大门外喔。」

「小姐，您是自己跑到这里的吗？」

蒂安娜穿过庭园来到大门。阿尔诺迪亚跟萨拉斯尼亚纷纷从紧闭的铁栅栏大门旁的守卫室里出来。阿尔诺迪亚来到蒂安娜面前并蹲下来与她视线同高，萨拉斯尼亚则是像在找什么一样，在女孩身边及身后四处张望。

「小姐。您来这有何贵干呢？如果是要跑腿，请让我们代劳。」

「阿尔诺迪亚，你知道哪里有从未见过的花吗？」

「从未见过的花吗～？嗯──既然是从未见过的花，那我至今有看过的花就都不行耶。是要我预测未来吗？小姐说的话好艰深啊。」

「阿尔诺迪亚说的话才比较难懂喔。」

萨拉斯尼亚大概是在后方的墙边发现要找的东西，稍稍点头就走到同僚身边并同样蹲了下来。

「我们的工作是要监视有没有可疑人物，或是可怕的狗或狼跑过来。所以对花不太了解耶。」

「对啊～我们基本上分不太出来哪种是以前看过的花，哪种又是第一次看到的花呀。」

「这样啊……」

「帮不上忙真是抱歉。」

萨拉斯尼亚垂下眉毛搔了搔头这么说，蒂安娜便猛摇头。

「你们工作辛苦了！掰掰！」

蒂安娜挥挥手就走了回去。萨拉斯尼亚朝着墙边一看，只见一头随着移动而摇晃着的红发就紧接着跟上去。阿尔诺迪亚则是笑眯眯地对蒂安娜挥手。

「少爷现在被禁足，所以由伊尔小弟负责顾小姐吗？」

「那样的话，一般来说一起走不就得了？」

「……真搞不懂耶。」

「嘎啊！」蒂安娜沿着宅邸墙边一步步走着时，天上传来一道大鸟发出的声音，她便抖了一下肩膀，脚步也停了下来。抬头仰望，蒂安娜也只能见到巨大的树枝遮蔽，看不见鸟的身影。春天会开出白色小花的大树，现在也长满茂密的绿叶遮住阳光。有时会在枝叶间听见很大的振翅声，但也只能听见声音看不见身影。

一个吓人的怪物形象渐渐在蒂安娜心中涌现。看着女孩几乎泪眼汪汪的模样，伊尔凡雷诺便起身准备走出遮蔽处。

「才、才没有什么鬼怪呢～！鬼怪都是骗人的～！」

蒂安娜炯炯有神地看向前方，并大声唱起歌词是「才没有鬼怪」的歌。颤抖着脚，一边唱着歌一步步向前迈进。曾几何时，那是蒂安娜在夜晚哭着说不敢去上厕所，凯因便牵着她的手一起去厕所时所唱的歌。这是无论在前来孤儿院慰问的歌手口中，还是来自各个家庭的孤儿们口中都不曾听过的凯因的歌。

蒂安娜一步步向前迈进，她头上的发饰也反射了从枝叶间流泄的阳光而发亮。这让林木中的鸟大大地振翅，并以蒂安娜为目标飞了起来。

伊尔凡雷诺捡起脚边的小石头朝鸟扔去，鸟在发出「哔嘎！」的尖锐叫声后又回到树林之中。

这时蒂安娜总算离开大树林立的区域，抵达后门附近。后门虽然紧闭，但佣人们都会自此进出的关系，白天并没有上锁。阿尔诺迪亚跟萨拉斯尼亚会每隔一段时间轮流过来巡逻，但并不会一直固守着。因此为防蒂安娜跑到外面去，伊尔凡雷诺做好随时都能冲出去的准备姿势。

这时蹲在后门旁的蒂安娜，一把抓住某个东西突然站起身来。

「好耶～！找到没有名字的花了～！」

手上拿着白色小花的蒂安娜开心地跳来跳去。伊尔凡雷诺无法理解她拿着一点也不稀奇，像杂草一样的花为什么会感到这么高兴。

当蒂安娜开心地蹦蹦跳时，后门正好开启，外出采买回来的女仆走了进来。

「蒂安娜小姐！您在这种地方做什么呢？」

女仆牵过蒂安娜的手，进到宅邸里。

蒂安娜的冒险就此结束了。松了一口气的伊尔凡雷诺当场坐了下来，这才顿时涌上疲惫不堪的感觉。看来自己比想像中更紧张。绝对不能让凯因那么疼爱的妹妹碰上任何意外。说不定因此产生了绝对要保护好她的压力。

至于蒂安娜在这场大冒险的最后得到了什么样的宝物，伊尔凡雷诺直到傍晚才从再次碰面的对方口中听了原委。

伊尔凡雷诺认为凯因生得一张相当美丽的脸蛋。虽然他不会说出口就是了。

容貌相似的蒂安娜当然也是。

既然现在才七岁就有这番美貌，长大肯定会变成让许多女性为之落泪的男人……虽然有这么想过，但仔细想想，从他眼里只有妹妹的程度看来，说不定对其他千金都不屑一顾。

那样美丽的脸蛋，今天早上变成相当令人惋惜的模样。哭肿的双眼甚至睁不太开。为了擦去眼泪而猛揉眼睛都摩擦到发红了，鼻子也擤过头导致鼻头跟人中都脱皮了。

「你样子也太惨。」

「……帮我拿个湿毛巾吧。」

声音也很沙哑。虽不是放声大哭，但可能是吸入鼻涕而让喉咙变得有点肿。

伊尔凡雷诺伸出自己的手遮在凯因眼睛上，闭上双眼集中精神。

「有糟到要遮起来的程度吗？」

凯因以为他伸手是为了遮住肿胀的双眼才这么问，但伊尔凡雷诺无视他的问题施展了治疗魔法。由于魔法力量薄弱，没办法完全恢复原样，至少可以让他的脸从爬虫类般的状态恢复人样。

「也太惨了吧，眼屎都跑出来了。你眼睛揉过头了啦。我这就去拿毛巾。」

「等、等一下。」

伊尔凡雷诺下床就准备要前往浴室时被抓住手而停下脚步。

「你懂治疗魔法？」

「没有厉害到称得上会用的程度就是了。顶多只能治好小擦伤。」

伊尔凡雷诺接着说明，要是因为会使用治疗魔法而让人抱持过度的期待也很伤脑筋，所以不太会在他人面前使用。

「既然如此，你也继续瞒着我就好了啊。反正只是哭肿的眼睛，冰敷一阵子就会好了。」

「没关系。昨天也说过我已经决定要好好辅助你。」

不过还是补上一句「但也不要到处宣扬」。

公爵家里净是好人。这个家的佣人还有一些是出身自上级贵族。像管家跟艾莉洁的侍女就是如此。听说前者是出身侯爵家，后者则是伯爵家。

这样的人竟然不会瞧不起身为孤儿的自己，还当成徒弟一样认真指导工作上的事。虽然不知道他们内心是怎么想的，但光是没有表现出来，就是明白事理的大人了。

伊尔凡雷诺认为，如果是在这个家中，应该不用隐瞒这个微不足道的力量也没关系。

「唔嗯。」

凯因不知道在沉思什么。总觉得他露出跟管家同样的表情。

「比起这种事，前几天谢谢你了。妹妹她们都很开心。」

「你是指什么来着？」

拿着湿毛巾敷上凯因的双眼，并伸出手用魔法治疗他的鼻子跟周遭肌肤的同时，伊尔凡雷诺这么道谢。凯因倒是没有头绪。

「你把练习刺绣用的那些多出来的布跟绣框捐给大家用了吧。」

「是啊。反正母亲给了刻有名字的绣框，想说练习用的绣框就用不到了。床单跟桌巾的碎布也没什么价值，应该也不太会弄丢吧。」

凯因去参加刺绣聚会那天，伊尔凡雷诺请了假回去孤儿院。由于有事前得到公爵家的许可，因此准备了像点心、果酱等瓶瓶罐罐，以及针线等裁缝道具的各样东西让他带回去当礼物。除此之外，还有凯因跟伊尔凡雷诺埋头练习过，跟尚未用来练习的碎布。艾莉洁更让他带了好几块新的棉质素色手帕回去。

「母亲也给了一些新的手帕啊……伊尔凡雷诺，用碎布练习到一定程度之后，你就让大家在新的手帕上绣些花卉或动物，然后拿去街上卖吧。」

「孤儿刺绣的手帕卖不出去吧。」

「是吗……那就再想点办法好了。」

凯因很想再多了解一点市井的事情，但身为公爵家的孩子总不能随随便便跑到街上去，因此他也只有趁着上课的空闲时间，透过跟家庭教师闲聊所得知的情报。

因为伊尔凡雷诺的关系，是有在护卫的陪同下去过孤儿院几次，但每次都只是去了就直接回来，还是无从得知一般市民的生活状况。

（就算想靠前世记忆开无双，资讯也太过不足了……）

自己还是个孩子的无力感让凯因觉得焦躁。话虽如此，比起转生过来就是游戏开始的时间点……现在这个状况下可以采取的对策，也比像突然出现前世记忆之类的要多，到头来还是觉得幸好从出生就有前世的记忆。

「好，总之就从可以做的事情一点一点实践吧。伊尔凡雷诺，我有事要麻烦你。」

像在替自己打气般，凯因拍了拍自己的脸颊，并笑着告诉伊尔凡雷诺。

「是没问题啦。但在那之前要先吃早餐。总之先吃点东西。」

「总觉得从昨天开始你就一直要我吃东西耶？」

「因为让你吃了点东西，再陪你睡就有精神了啊。看样子那个什么荣奶奶讲的话没有错，所以我想说决定要实践这样的做法。」

伊尔凡雷诺来到走廊，将放着早餐的餐车拉进房间，便看见凯因一脸陶醉地望着放在床边的花。

那是花语为「最喜欢哥哥」的凯因花。

看来是没问题了吧。伊尔凡雷诺浅浅叹了一口气。

吃饱睡好并恢复精神的凯因决定先写信。

他要写给所有参加刺绣聚会的孩子们，主旨是害他们感到害怕而道歉。后来想到可以随信附上刺绣的手帕，于是现在正努力地赶工。

「这种东西要由道歉的本人来做才有意义吧。」

「反正只是随信附上，不会被发现啦。」

伊尔凡雷诺跟凯因一起刺绣。

在母亲艾莉洁送的一蓝一红绣框中塞进手帕并绣上小花或苹果、樱桃、幸运草跟星星等小图样。

「不用特地绣出哪一种花，只要让人一看便知道『啊，是花耶』就好。」

「我知道啦。而且这么小的图案也不可能绣出哪种特定的花吧。」

伊亚尼斯老师关于花语的小故事似乎给两人带来一点心理阴影。

毕竟只是要在手帕一隅绣上小图样，到了当天的午茶时间就已经绣好所有人份的手帕了。两个七岁男生的刺绣能力还真是进步了不少。

给女生的是有蕾丝的，给男生的则是普通的手帕。随着道歉的信件附上之后，便交给管家请他送到各家去。

虽然是寄给同是孩子的信，但彼此之间也不是多么亲近，再加上各家庭的关系，可以预料在寄出之前父母一定会再确认一次，因此凯因并没有把信封起来就直接交给管家。

多亏了他的这层顾虑，有些孩子因为只看名字无法判别性别，艾莉洁才得以在寄出前换成合适的手帕。不过凯因也无从得知就是了。

「这件事如果能就此平息就好了。」

虽然凯因叹着气说出这种不安的话，但他没想到参加刺绣聚会的夫人们对他的印象其实不差。

尽管对凯因从双手间冒出火焰的举动吓了一跳，但被他在那之后大喊着「必须珍惜女性才对」的那番话感动不已。即使世上会用「女主人」或是「社交界之花」之类的话赞扬女性，实际上夫人们在家里都难免会觉得受到丈夫、父亲、兄弟等男性的轻视。凯因的那番话深深打动了认为自己生儿育女是理所当然，从来没有因此受人称赞过的夫人们的心。

虽然时间短暂，但凯因对大家各自带来的刺绣作品也不是只一味称赞美丽，对于倾注其中的技术、细心程度以及花费的时间都充满兴致地提问，并带着敬佩的眼神给出精确的赞美。

夫人们对于有异性能对相同的兴趣抱持理解，竟是这么令人开心的事而感动不已。

也有许多夫人期待着若将自己的女儿或侄女嫁过去，应该会受到悉心的照顾。何况身分更是仅次于王家的公爵家。

虽然那次聚会的目的是为了让孩子与王太子碰面，更有人私底下认为比起粗鲁的王太子，把女儿嫁给尊重并理解女性的凯因说不定还比较幸福。

就只有艾莉洁暗忖着与其说是针对所有女性，那番话更应该加上蒂安娜三个小字才对。

想归想，当然也不会说出口就是了。没必要刻意扯下儿子声势看涨的评价。

「这样大致上就能安抚那些贵族家的孩子们，重点还是王太子殿下啊。」

「听说你差点杀了他。」

「不要说得这么难听。我只是想让他轻微烧烫伤。」

凯因若无其事地说着。

接下来该怎么摧毁王太子路线才好呢？得好好想个办法才行。

如果蒂安娜跟王太子订婚后可以相亲相爱地过着幸福生活，退让个百步也不是不行，但女主角这个不确定因素实在太可怕了。

只要主角跟王太子以外的可攻略对象在一起那就不成问题，但人心终究是无法操控的。

现在算是与王太子有一面之缘，说不定可以诱导他远离蒂安娜，但跟主角素未谋面。不但还没碰上，就连在对方哪里都还不晓得也是无计可施。

捡到伊尔凡雷诺真的只是运气好。既然不能对诱导主角，那也只能把目标放在王太子身上。

「得想办法跟王太子殿下和好才行呢……」

「你有想跟他和好喔？我还以为你要把他痛扁一顿。」

「我无法原谅他推蒂安娜一把害她受伤，但也不能让蒂安娜更难过啊……」

凯因虽然苦恼着不知道该如何是好，但整个状况早在他的房间之外迳自进展了。大人早就安排好一个让他们和好的场合，目前处于为此调整行程的阶段，但就怕凯因会满口怨言，双亲才会至今都还没告知他这件事。

早上醒来，发现身旁站的不是伊尔凡雷诺而是管家，让凯因吓了一跳。还以为管家是来告知解除禁足令的消息，但在转眼间就被换上外出服了。

双亲直到当天早上才告知凯因为了让他与王太子殿下和好而安排了茶会。

「茶会？而且还是今天？我什么策略都还没想耶！」

「目的恐怕就是不让您多想吧。」

凯因自己也设想了很多，像要寄封信或送个礼物赔罪，还是要去参加王太子也会出席的活动并借机向他道歉，或者拜托父母安排一个道歉的场合之类。并对于在这些场合下自己该怎么做而想了很多。

还让伊尔凡雷诺刺探王太子的喜好，以及王族近期的行程等等，一步步着手准备。

「虽说是茶会，似乎也兼作午餐餐会，因此用完早餐就要立刻出发。来，我们一同前往餐厅吧。」

凯因对着伊尔凡雷诺投以一道「你早就知道了吗？」的视线，他也苦着一张脸，像在说「我怎么可能知道啊」并摇了摇头。

「伊尔凡雷诺。这种时候应该要面无表情地，在只有主人看得出来的程度下摇头喔。」

管家亲切地如此叮嘱伊尔凡雷诺。接着，他同样面带笑容地面向凯因提点：

「凯因少爷也是。要做这种确认时，请在在场其他人都无法察觉的情况下进行。否则会被人瞧不起。」

在管家的催促下离开房间。凯因走在前头，管家跟伊尔凡雷诺则是跟在他身后。

「凯因少爷，您是准备了什么样的策略呢？」

管家提问的语气相当沉稳。既没有特别瞧不起他，也感觉不出「毁掉你的把戏爽啦！」的情感。即使如此，凯因还是难以克制地露出苦涩表情。毕竟内在都快三十岁了，原以为可在某种程度上先下手为强，没想到却被反将一军。

「王太子殿下好像也会参加不久后即将由王妃殿下主办的诗集聚会，我本来想请父亲解除禁足令让我去参加。」

就像刺绣聚会那样，并没有公开王太子将出席诗集会的消息，而是只告知本来就会参加的成员。主要原因也一样，要是伯爵家以下的人抗议「只有侯爵家以上才能参加太不公平！」就麻烦了。

原因恐怕不只这样，但凯因也无从得知太多。

「在没办法离开房间的状况下，您竟然知道这件事呢。」

管家就只朝伊尔凡雷诺瞥了一眼，走在管家身旁的伊尔凡雷诺则是面无表情。为了能参加诗集聚会，凯因利用被禁足的时间阅读许多诗集，也做了好几首内容全都是在赞赏妹妹的诗。而且也理所当然地把伊尔凡雷诺拖下水，但他做的诗在被凯因以外的人看见之前就处理掉了。

「还有后天中午陛下会去骑士团训练场进行视察，我本来想装作偶然冲到马车前被撞一下，就当作扯平了。」

王族要进行视察或慰问的行程都有公开，是任谁都可以得知的情报，但要前往目的地的路线是机密。这当然是考量到王族的安全，以及护卫上的方便。

「因为这次好像会途经离这栋宅邸两条远的那条路嘛。」

凯因这句发言代表他掌握了本应是机密事项的移动路线。管家依然是面带和蔼的微笑，内心实则惊讶不已。

这一星期以来，他明明都没有离开房间，究竟是怎么掌握到这些情报？不过到头来，管家也无从判断后天的视察路线是不是真会经过宅邸附近，也有可能只是凯因随便讲讲。或许只是想报复没有事先告知他今天安排了这场茶会才信口开河。管家十分清楚凯因平常虽然是个不需要人担心的孩子，但牵扯到妹妹时，要是发展不如他意有时就会做出相当复杂的麻烦事。

「没有事先知会您，果真是正确的决定。老爷及夫人不愧是少爷您的双亲，非常了解您。」

「不一定吧。他们感觉就对我的学习进度不感兴趣。」

「那正是基于对少爷您的信赖。两位都很相信您在学习方面的进展一如报告中的顺利。实际上也确实如此。」

真要说起来是有点太顺利了。管家确实没说错，但凯因有刻意跟父母保持距离，所以听人说他们很了解自己，总觉得心情有点复杂。凯因是想避免受到干涉，不希望父母认为自己努力过头而强迫减少学习及锻炼的时间。

为了得到面对任何状况都能保护蒂安娜的力量，凯因尽可能驱使着这副学习能力很强的「可攻略对象」的身体。

「即使如此，完全没有掌握到家里发生的事情，还是让我觉得自己很没出息。」

明明都掌握到将在诗集聚会上再次召集跟王太子当朋友的候选对象之类，还有国王陛下机密的视察路线了。从事先准备好外出服这点看来，佣人们肯定都知道今天有安排茶会。

「毕竟伊尔凡雷诺的主人是凯因少爷，但我们的主人是老爷跟夫人喔。」

只不过因为这样。管家若无其事地这么说。

家中佣人的口风很紧，团结力又强，这对公爵家儿子来说是一件很可靠的事情，但这就代表要与双亲为敌时，站在自己这边的就只有一个人。

「请进，今天的早餐是焗烤火腿起司三明治喔。」

管家边介绍边打开餐厅大门。家人都已经坐定，也替蒂安娜穿上围兜了。凯因摆着一副臭脸向父亲及母亲打招呼，当作微弱的抗议。

早餐过后，凯因刷完牙就被父亲一把抱起，放进在门口待命的马车里。

公爵狄斯迈亚在护卫妻子艾莉洁搭进马车，在将女儿抱给她后才进到马车里。狄斯迈亚轻轻敲了一下车夫那侧的小窗说着「出发吧」，马车便缓缓动了起来。

狄斯迈亚说他并没有受到茶会的邀请。

宛如刻意避免弄得像两家人之间的问题，似乎是因为这终究只是要让吵架的孩子们和好，由夫人带着孩子参加茶会的社交场合。一开始本来打算以礼仪学得还不到位为由，让蒂安娜留在家里，但王妃表示王太子的礼仪也尚未成熟所以请别在意，并一再邀请蒂安娜同行，最后也只能一起带来了。现在只能祈祷凯因别再失控。

「那你们就去好好享受一下茶会吧。凯因，你可要学聪明一点喔。」

这么说完，父亲就在法务部前下了马车。马车直接载着三人进到王宫中王妃位处的建筑物，接下来直到茶会结束前都会在马车停放区待命。

在负责带路的仆从指引下，一行人来到位于楼顶的露天阳台庭园。

「你来啦，艾莉洁。欢迎你们。」

「非常感谢您的邀请，王妃殿下。今天的天气相当舒适呢。」

「对呀，就是说呢。刚好风吹得很舒服，才决定在室外招待各位。」

「感谢您这贴心的考量。」

两位母亲社交性地对彼此打了招呼之后，便将孩子们向前推。

「要从你开始喔，亚伦迪拉诺。」

被王妃使劲地拍了一下背，王太子便踉跄地向前踏出两三步。

他就这样站到三步前方的蒂安娜面前，忸忸怩怩地发出「呃～」、「嗯～」之类的声音。

虽然有点不耐烦，但凯因暗忖着现在是该按住脾气的时候，便站在妹妹身后静观其变。

「你肚子痛吗？」

见王太子迟迟说不出话来，蒂安娜担心地对他这么说。才四岁的两人在身高上还没有因为性别而出现太大差异。蒂安娜微微歪过头看着对方脸色的模样实在是可爱到不得了，在她身后的凯因忍不住一脸陶醉地注视着那个举动。

「凯因，表情！」

在母亲艾莉洁的叮嘱下，凯因赶紧抬头挺胸绷紧神经。

毕竟稍微歪着腰，把头压低了一点看向对方，双手顺势跟企鹅一样朝着后方伸得直直的妹妹实在是……！可爱到爆。

一想到这姿势是对王太子摆的就心生不满，但从身后可以看到「轻飘飘澎裙的裙摆被裙撑弄得翘起来」这番更加衬托出蒂安娜可爱之处的举动。真想录下来。真想用「拜托来看我妹妹有多么可爱」的标题上传到影片共享平台自豪一番。肯定能缔下全世界十亿观看次数太棒啦！

脑海中暗忖着这种事，凯因依然一脸认真地等着亚伦迪拉诺开口。

虽然表情一度失守，还是多亏了礼仪老师赛拉斯的指导才得以撑住。

「之前推你一把，真的很抱歉。」

亚伦迪拉诺总算开口向蒂安娜道歉了。已经完全忘记有这么一回事的蒂安娜虽然搞不太清楚，但还是笑眯眯地说着「别在意！」。凯因没有漏看亚伦迪拉诺的脸颊染上了淡淡的粉色。这让他在内心赞扬自己有忍下对他咋舌的冲动。

「你的手应该很痛吧？已经没事了吗？」

一边这么说着就想牵起蒂安娜的手时，立刻就被来自后方的一记手刀拍落，凯因也同时前进了一步站到妹妹跟王太子之间。

「接着轮到我了呢。王太子殿下，前几天让您遇到那么可怕的事情，真的很对不起。」

这么说着，凯因也深深一鞠躬。视线前方可以看见亚伦迪拉诺的鞋子。由于迟迟没有听见对方接受道歉，凯因也无法抬起头来。

（好像快要脑充血了，很难受的说。）

这时似乎有人靠到亚伦迪拉诺身边，悄声对他说了些什么。在凯因想着「还不能原谅我吗」的时候，对方总算开口：

「我原谅你。抬起头来吧。」

听见这句话的凯因抬头一看，只见王妃殿下站在王太子的正后方。

（啊，看样子要不是不知道接受道歉时该说什么才好，就是事前有听过却忘了吧。）

刚才恐怕是王妃殿下建议他要说出那番台词的吧。亚伦迪拉诺拼了命想挤出威严十足的表情，紧闭双唇还皱起眉。

那表情就跟凯因在被父亲斥责时，站在他旁边模仿那生气模样的妹妹一模一样。

「噗！」

亚伦迪拉诺一脸费解地看着忍不住笑出来的凯因。

「感谢您接受这番道歉。」

扬起笑容并注视着亚伦迪拉诺，使得他的双颊又染上了粉色。

（他应该是喜欢漂亮的脸蛋吧。毕竟蒂安娜跟我都生得一副美貌啊……）

由于还记得自己仍是个奔三上班族的前世的脸，凯因才有办法毫不迟疑地夸赞自己的容貌。正因为见识过「※但仅限帅哥」这样的标语适用于各种场合的世界，为了保护妹妹，即使要凯因利用自己的容貌也不会犹豫。

「希望往后能与您好好相处。」

「啊，呃……嗯。请多指教……」

凯因扬起一抹如花朵绽放般的温柔微笑，对着亚伦迪拉诺这么说。随后只见对方红着一张脸，顿时语塞之后才好不容易做出回应。

「好了，既然都和好了就来喝杯茶吧。」

在王妃的指示下，一行人走向在庭园设置好的桌椅，并依照王妃殿下、公爵夫人、蒂安娜、凯因、亚伦迪拉诺这样的顺序就座。

两位母亲似乎想让同年纪的蒂安娜跟亚伦迪拉诺坐在一起，凯因却阻挡下这个意图。

没想到凯因相当勤奋地照顾左右两侧的四岁儿童，让两位母亲都感到惊讶。

「蒂安娜，饮料要用双手拿。点心先放下来吧。没错，两只手同时拿着点心跟饮料就太粗俗啰。」

凯因如此叮嘱着一手拿着比斯吉，同时想伸出另一手去拿杯子的蒂安娜。

「殿下，您嘴角沾到奶油了……是另一边……再上面一点……请您把脸靠到我这边来。」

凯因拿着餐巾替把脸凑过来的亚伦迪拉诺擦干净嘴角。

「蒂安娜，拿不到的东西我来帮你拿吧，别太勉强。小心把盘子打翻喔。你想拿哪一个？」

凯因拿了放在桌子中间的马卡龙放到蒂安娜的盘子上。

「殿下，想在比斯吉上放鲜奶油时不可以太贪心。如果只放上一口的份，吃的时候就不会掉下来了。在要吃下一口时再放上一点鲜奶油就好了。」

凯因帮王太子擦干净再次沾上鲜奶油的嘴角的同时这么叮嘱。

「哎呀，真会照顾人呢。是不是只要有弟弟妹妹，年长的孩子就会比较稳重呢？」

「凯因是太黏蒂安娜了，甚至不让奶妈或是我照顾她呢。如果他肯把蒂安娜多让给我一下就好了……」

「这样呀。看来最喜欢妹妹的凯因还能对亚伦迪拉诺这么好……你愿意成为亚伦迪拉诺的哥哥吗？」

「若您说的是那种意义的哥哥，请容我拒绝。」

凯因果断地拒绝这个突如其来的话题。

如果是因为蒂安娜跟亚伦迪拉诺结婚而让凯因成为他的义兄，那就没有商量的余地了。照理来说会难以拒绝王家提出的要求，但既然这是私底下的茶会，那就不用太放在心上。何况还是个尚未入学的孩子所说的话。

「这意思是？」

「凯因不想让蒂安娜嫁出去呢。」

王妃一脸不解地看向艾莉洁，她便叹了一口气如是答覆。其实是「不想让她成为王太子妃」，但面对王妃时总是难以启齿，因此艾莉洁便换个说法，而凯因也没有愚蠢到还刻意去纠正母亲。

「呵呵呵……原来如此。凯因很疼妹妹呢。」

好像理解了什么似的王妃爽朗地点了点头，但凯因不晓得她是明白了什么。

在那之后的话题换成刺绣聚会的夫人们说想再跟艾莉洁多聊聊，因此想邀请刺绣聚会的成员们一起办场茶会，以及聊到养儿育女的辛劳等等，王妃还问她对写诗有没有兴趣，两位母亲就这么聊开了。

「王妃殿下、母亲。我可以带蒂安娜跟王太子殿下一起到庭园散步一下吗？」

凯因发现妹妹一下子把马卡龙掰开又阖在一起，完全没有要吃的意思，便开口询问能不能中途离席。蒂安娜对于两个大人聊开的话题及手中的点心都觉得腻了，因此凯因才想去走走说不定可以让她转换心情。

朝亚伦迪拉诺瞥了一眼，只见同样一直转动着手中茶杯的他也觉得无聊吧。

「也是呢。稍微去走走，等一下午餐也比较吃得下。凯因，亚伦迪拉诺就麻烦你啰。」

「谢谢王妃殿下。」

下了椅子行礼之后，凯因先将妹妹抱了下来。转头一看，只见王太子自己从椅子上跳了下来。

「走吧，蒂安娜。我们去赏花吧。」

蒂安娜理所当然地握住哥哥说完后伸出的右手。一起走路要手牵手，这是当蒂安娜刚学会走路时就一直做到现在的习惯，也明确地有了成果。

「王太子殿下也请一起走吧……您要牵手吗？」

只是随口问问的凯因以为会遭到拒绝，没想到亚伦迪拉诺竟把手牵了过来。虽然凯因惊讶地睁大双眼，但还是重振精神并以左手回握，亚伦迪拉诺也开心地笑了。

「殿下不怕我吗？之前我还想烧您的头喔。」

「既然你都已经道歉就没关系了。那时眼前突然冒出巨大的火焰确实让我吓了一跳，但也很漂亮。希望你再施展魔法给我看看。」

「哥哥还会很多其他种魔法喔！哥哥很厉害！」

「据说王族代代具备充沛魔力。殿下想必也只要经过反覆练习就能自己施展出魔法了。」

「小蒂也开始练习魔法了喔。总有一天小蒂要跟哥哥一样厉害！」

「我也有办法吗……」

「这就端看殿下您的努力了。」

在朝着花圃走去的同时，三人聊着这样的话题。由于是在顶楼露天的庭园，花圃是由一个个像花盆的盒子构成，并在其中放入土壤栽培。三人边走边看着花，相互说出花的名字，也一起玩了花语猜谜。

当要前往下一处花圃时，凯因左手突然被拉住了。回头一看，只见亚伦迪拉诺停下了脚步。

「殿下？」

「我想解释一下那天发生的事情。希望你能听我说。」

一看到害得蒂安娜受伤，凯因就发飙冲去抓住王太子的头，但他并不知道事情为什么会变成那样。听到积木垮下来的声音回头一看，刚好见到亚伦迪拉诺拉着蒂安娜的手，顿时就怒发冲冠，所以既不晓得积木为什么会垮下来，也没有目睹妹妹跟王太子在之前发生了什么事。

在那之后马上就被下令禁足也无法跟蒂安娜见面，因此凯因也无从问出原委，不过说到头来光是强拉蒂安娜的手又推她一把，对凯因来说已是罪大恶极，因此他对于事情经过及原因并没有抱持太大兴趣。

但仔细想想，毕竟他背负着要把蒂安娜养育成个性坦率又出色的淑女，绝对不能化为反派千金的使命，要是起因在于蒂安娜做出危及王太子的言行，也必须纠正才行。

「请说。」

对着亚伦迪拉诺点点头之后，凯因又转而面对妹妹。

「蒂安娜，你也一起听，如果觉得殿下的说法跟你认为的不太一样，等一下也要请你解释。」

等哥哥一说完，蒂安娜便精神十足地回应「好！」，并直接被哥哥牵着手来到可以看见亚伦迪拉诺的脸的角度。

「那天我在用积木做城堡。因为叠了非常高又做得很气派，听我喊着『做好了！』大家也都纷纷跑过来看，还称赞我很厉害。但有一群女生很投入地在聊天，都没看我，我就觉得她们没看到这么气派的城堡太可惜了，就对着她们喊『你们看这边！』，却还是没人看过来，我才会想把人带到积木旁边来看。」

「不是喔。那时候我们在玩『兔子的耳朵为什么是长的』的猜谜，但小凯还正在想答案，所以就说『等一下再看』，殿下却说『现在来看！』就把小蒂拉过去。」

「你没有这样说啊！」

「小蒂有说！是殿下自己讲话太大声才没有听到！」

「我讲话才不大声！是你太小声了！」

两人越吵越大声。他们没有牵着凯因的那只手几乎要朝对方挥去。于是凯因举起双臂让他们半挂在空中拉开距离，并在不被他们听见的状况下，仰望天空悄悄叹气。

「你们都先冷静一点。」

两个四岁小孩被举到只能靠着脚尖碰地的姿势，并隔着凯因被朝两侧分开。三人之间虽然有三岁的差距，但从彼此的身高差距看来，即使凯因伸直双手也很难让他们悬空，因此变得像在做出振臂欢呼的动作一样。被抓着双手维持这个姿势往前后晃之后，慌慌张张地摆动着脚的两人这才退让。

依然牵着他们的凯因蹲了下来交互看着两人的脸。

「冷静下来了吗？」

「嗯。」

「是的。」

「那就好。」

对他们笑了笑之后，两人也露出松一口气的表情。

凯因先看着蒂安娜表现出伤脑筋的样子。

「蒂安娜。有人在跟你讲话，要回应对方的时候一定要好好看着人家的眼睛才行喔。不然在一大群人里面，大家就会不知道你是在回覆谁。」

「但是哥哥。小蒂在殿下说『快来看』就立刻讲『等一下』了啊。」

蒂安娜想说的是「这样对方应该知道自己是在回应他才对」。

但凯因缓缓摇了摇头。

「你那时候正在跟别人讲话吧？是小凯对吧？」

「嗯。小凯那时候在思考谜题的答案，小蒂则是有给她一点提示。」

「既然如此，殿下可能会以为你还在跟小凯讲话喔。」

「会吗～」

「殿下说不定会以为是小凯希望你可以多给一点线索，而你认为要晚点才给下一个提示才会说『等一下』。因为蒂安娜你当时是看着小凯的脸说话啊。」

蒂安娜虽然没有回话，但一脸尴尬的样子。见状，凯因更是加深了笑意。她是个只要人家好好说明就能理解的聪明孩子。果然是世上最棒的妹妹了。

由于全家上下都会以蒂安娜为优先，因此她基本上没什么要像这样做出敷衍回应的时候。就算有，只要是在凯因视线可及的范围内发生，他就会温柔地引导、叮嘱妹妹应有的做法，因此这还是第一次直接点出蒂安娜不对的地方。

「很了不起喔。蒂安娜很聪明呢。下次就可以好好看着对方的脸再做出回应了对吧？」

「嗯。」

本来想摸摸坦率地点头的妹妹的头，但凯因这才发现自己的双手都没空，于是举起牵着蒂安娜的那只手，并用手背温柔地摸了摸她的头。

看到蒂安娜「耶嘿嘿」地笑了笑，凯因接着又转头与亚伦迪拉诺对上视线。

「殿下，您在说话时也请务必看着对方的脸。毕竟您贵为王族，当然也会有要一口气对着许多人说话的时候。但之前您是希望蒂安娜跟小凯转头看您对吧？既然如此，您只要走到她们的面前，看着她们的脸说『来看一下我做的城堡』就好了。」

「但我一开始说，其他人都过来看了啊……」

「其实人刚好在比较远的地方，或是专注于其他事情真的会听不太到其他声音。要从后方叫住他人时，请先喊出对方的名字吧。不然人家也不会知道来自身后的那道声音其实是在跟自己讲话。」

「但那时我还不知道她们的名字……」

「所以才更该走到前面去跟她们攀谈。」

说到这里语气都很温柔的凯因，这时收敛起表情，露出严肃的模样。他用力地瞪着亚伦迪拉诺。

「就算您的声音被对方无视，就算自己被摆在后面的顺位，也不能因此就强拉女生的手。由于您刚才已经道歉过了，我也不会再责怪您，但往后绝对不能对女生动粗。」

唯有这点绝对要告诉他。万一无法避免进入王太子路线时，王太子本身却是个让女生难过时会抱持罪恶感的人，那说不定至少可以避免让蒂安娜遭受下赐给大叔之类的对待。

不要让蒂安娜变成反派千金，也要阻止她跟王太子缔结婚约。这是凯因给自己立下的使命，但多加几道保险总是比较好。

「就算对方是个坏心眼的女生也一样吗？」

「就算对方是那样也不行。不能用同样的行径去报复。能干的男人应该就要能华丽地避开对方的恶意。」

「就算是女生先来找碴也不行吗？」

「追根究柢，殿下平时的举止就该以不招忌为原则。虽然并不容易，但殿下贵为王太子就该做到才行喔。」

只见拼命地思考凯因这番话的亚伦迪拉诺，握拳抵在嘴边发出「嗯～嗯～」的沉吟。

「我知道了。因为我是王太子，所以我忍下来就行了。」

不，他一点都不知道。

「不是喔。哥哥的意思是要好好看着对方的脸说话吧。」

在一旁听着的蒂安娜如此插嘴。

「假设没看着殿下的脸说『等一下』是小蒂不好，只要殿下您一开始是说『蒂安娜你来看！』，小蒂就会回过头说『等一下』了啊。」

「蒂安娜好聪明喔！没错，我的意思就是这样！」

凯因这下也忍不住松开牵着的手开始摸起蒂安娜的头。

「殿下。没有女生天生就是坏心眼的。一定是有个起因，才会让人做出带有恶意的举动。所以只要抢先一步排除那个源头就好。」

没有天生就是坏心眼的女生指的是蒂安娜。她也不是打从一出生就是个反派千金，何况凯因这么宝贝地栽培她，至少她现在是个可爱、坦率又乖巧，而且还超可爱的女生。

追寻前世担任外务业务员的记忆，凯因知道没有任何人天生就很坏。但要在这里说出这种话也无济于事，而且站在王太子的立场，应该也没什么人会抱持着恶意跟他相处吧。

「无论是谁，只要温柔以待，对方也会温柔待人。请您当个温柔的王太子殿下吧。」

凯因一字一句地缓缓说着。希望可以传达给这个年幼的王太子。希望他可以理解，这样讲绝对不是要他一味地忍耐的意思。

「我还是搞不太懂，但我知道了。总之重点不是要忍耐，而是要温柔以待。我知道了。」

看到亚伦迪拉诺点点头，蒂安娜就说着「很厉害喔～」并摸着他的头。毫不客气的动作也搓乱了他的头发。

「很厉害喔，殿下。」

凯因也松开牵着亚伦迪拉诺的手并摸着他的头。一颗头在被凯因跟蒂安娜的手摸着之下不禁左右晃动，但他的表情看起来开心不已。兄妹俩就这么摸着王太子殿下的头，直到侍女前来告知要他们前往餐厅为止。

在那之后，一行人走在长长的走廊上前往餐厅。

（插图011）

「城堡里很大吧？我一直在想如果可以搭马车在走廊里移动就好了呢。」

「那可得拓宽走廊好让马车通过才行呢。」

「现在这个宽度小型马车应该过得去，但也只能走单向而已。如此一来要去某些房间就还得绕路，说不定更费时。」

「是啊。而且更重要的是，要让马车在室内行走的最大问题在于……」

「「马粪吧！」」

「呵呵呵呵呵…」、「呵呵呵呵呵…」

王妃殿下跟公爵夫人一边聊着马粪之类的谈笑风生时，三个孩子也一起跟在两人身后。

「凯因，我可以叫你哥哥吗？」

「不行。」

「你也稍微考虑一下嘛……」

「殿下可以叫小蒂姐姐喔。」

「咦？为什么……」

「请直接叫我凯因就好。殿下。」

「……好吧。凯因。」

「要直接叫人家小蒂也可以喔。」

「不行。请殿下要好好叫她蒂安娜，我无法容许用小名称呼。」

「要直接叫人家蒂安娜也可以喔。」

「凯因、蒂安娜……今天这场茶会结束之后，还能再跟你们一起玩吗？」

「只要殿下努力学习刺绣，就可以在刺绣聚会上相见喔。」

王妃殿下在茶会上再次要凯因参加刺绣聚会。原以为引发那样的问题想必会遭到除名，但好像因为其他参加的夫人们都深受凯因的吸引。

像在社交场合上总是会担任女性的护花使者，在要求表现出绅士态度的强制力之下，女性有权选择共舞的对象之类，男性通常是处于礼让女性的立场，但回到家庭内又是另外一回事了。

有很多家庭都是大男人主义，只要生不出继承人就会完全不顾妻子的想法，在外搞七捻三的丈夫似乎也不在少数。为了配合爵位跟家世背景，或是考量所属派阀的利害关系进行策略结婚，却貌合神离的夫妻应该也不在少数吧。而凯因正是潇洒地出现在这些「对于在外表现得很体贴，但回到家就只会把孩子的事全丢给自己的丈夫心怀不满」的夫人们面前。

凯因对于女性的那番赞美，并非只是肤浅地称赞美貌，而是对于生儿育女这件事的赞扬、尊敬以及感谢。

不仅如此，凯因还确实有好好练习了刺绣。不但有达成课题，给出的还不是不堪入目的成品。认为刺绣是女人在做的而瞧不起，然而有必要时却还用命令的口吻要人去做。在对于这样的丈夫感到厌烦的夫人们眼中，凯因就犹如一道光辉。

对她们来说，不但能理解自己燃烧热情、积极投入的兴趣，还愿意主动参与的凯因是希望之星。

「大家都希望凯因可以继续参加喔。」

王妃殿下这么说。基于这个原因，再加上凯因有针对暴力举动向王太子道歉，才会得到这样破例的待遇。当然最重要的还是在于暴行未遂，没让对方受伤。

一行人聊着聊着也抵达餐厅并坐上各自的位子。这次凯因没有特别阻挡，自然以蒂安娜、凯因、亚伦迪拉诺这样的顺序坐定。

午餐时凯因也是殷勤地照顾两个四岁孩子，并将最后送上来的甜点的四分之三让给妹妹，另外四分之一则是让给王太子。

因为有凯因照顾两个小孩，母亲们始终跟彼此聊得很开心。最后喝完茶，也差不多要结束这场饭局了。

「哎呀，真是太开心了。不用臆测任何背地里的意图，纯粹这样闲聊真的很开心呢。」

「改天请务必来我们家作客。若带着王太子殿下一起，那就不是王妃殿下拜访公爵家的正式场合，而是以带着儿子到朋友家玩的母亲身分前来了。」

凯因后来才得知，王妃殿下跟母亲是打从在魔法学园就学时就认识的友人。彼此都是侯爵家的长女，关系相当亲近。不过在结婚并有着各自的立场之后，就很难以单纯友人的身分加深情谊。

不过往后就能用主要是让孩子们玩在一起，自己只是陪着前来的名义见面了。她们说着「就能趁孩子们玩乐时闲聊打发时间啰呵呵呵呵呵」，看来彼此的情谊是更加深了。

「凯因、蒂安娜，我今天玩得很开心。欢迎你们以后再来。这里还有很多玩具喔！」

搭上马车之后，正想在关上车门前打声招呼并探出身子时，亚伦迪拉诺就拼命过来搭话。说真的，凯因并不太想靠近王宫。因为他认为就算跟王太子的关系变得亲密也没有什么好事。来玩的话绝对会变成要带妹妹同行。让他们见面次数越多，两人缔结婚约的机会也会随之增加，这让凯因感到很害怕。

「再见，王太子殿下。有机会再与您相见。」

「掰掰！下次见喔！」

关上门之后，马车也随之动起了起来。看着窗外好一阵子的艾莉洁，直到见不到送行的人才重新坐好，并将视线移回马车里。

「母亲。我的禁足令可以当作从今天起就解除了吗？」

「也是呢。还是要回到家等你父亲的裁决而定，但应该是明天开始就能离开房间，一如往常生活了吧。」

「那可得联络伊亚尼斯老师，请他重新来替我上课才行。还要通知赛拉斯老师及堤尔诺亚老师……」

「等正式收到父亲的许可再联络吧。」

「伊亚尼斯老师明天会来喔。因为是小蒂要上课的日子！」

蒂安娜笑眯眯地提供了伊亚尼斯老师明天的行程。凯因一脸流露出「哪里还有像她这么贴心的淑女啊？对吧，我妹妹超棒的耶！」的神情看向母亲，但只换来一记白眼。

「总之，你们顺利和好真是太好了。我本来以为凯因你会更进一步顶撞殿下，因此有点吓了一跳，但这下子也安心了。」

「我自己也吓了一跳……」

凯因让本就容易随着马车摇晃入睡，而开始打起瞌睡的蒂安娜睡在腿上，一边温柔地伸手梳着她的头发，一脸陶醉地看着她的睡脸。

「我真担心你的未来啊，凯因。」

母亲不禁大叹了一口气。

回到家之后，凯因扑倒在床上闹起脾气。

「一回来就这么不高兴，是怎么了呢？因为无法带蒂安娜小姐回房而在闹脾气吗？」

以凯因七岁的体格来说，再怎么样也无法抱着在马车上睡着，全身放松下来的妹妹回到寝室。多亏一天到晚都在慢跑而练就了体力，臂力还是远远不足。因此是由母亲艾莉洁抱下马车，再由等候一行人回来的管家带妹妹回到房间。

「唉～～」

伊尔凡雷诺一问，一声大大叹息回应的凯因反省起今天发生的事情。

「我本来想把他痛扁一顿。」

「喔喔，王太子殿下是吧。您没有那样做吗？」

「没有。」

「为什么呢？是因为有王妃殿下及夫人在旁盯着吗？」

「不是……」

懒懒地翻过身，凯因背对着伊尔凡雷诺说：

「如果是十七岁跟二十岁，或是十二岁跟十五岁的人，感觉就不会有压倒性的差距，但我本来想给他见识一下七岁跟四岁之间压倒性的力量差距。」

「嗯，这么说或许也没错。」

「所以我才想趁现在痛扁他一顿，让他留下自己绝对赢不过我的印象。」

「这种事情一般来说就叫作心理阴影喔。」

但他那么可爱。凯因含糊地碎念。

凯因前世是个益智玩具厂商的外务业务员。客户基本上都是托儿所跟幼儿园，因此像要跟他们说明新玩具样品的玩法、观察孩子们实际玩过的反应并听取他们的意见之类，常有机会接触年幼的孩子们。总之，有些时候像这样跟孩子们一起玩也是工作的一环。

「为了保护蒂安娜，我本来想排除掉他的。」

年幼的孩子们身上充满着无限的可能性。时不时就能目睹他们用从来都没想过的方法游玩玩具之类，或是发挥出超乎预期的效果。

「没有女生天生就是坏心眼的是吧……」

「您是被女生欺负了吗？」

这是白天凯因自己说过的话。虽然是指的是蒂安娜，但也可以套用在亚伦迪拉诺身上。真要说起来，伊尔凡雷诺也不是打从一开始就是个无情又怀着心病的刺客。

「不能用同样的行径去报复坏心眼的举动。」

「也太理想化了呢。」

这也是凯因自己在白天说过的话。然而，因为妹妹的手被强拉就想报复王太子的自己没资格说这种话。有些时候情绪就是会突然涌上，让人一时鬼迷心窍，陷入无法自制。

「亚伦迪拉诺王太子殿下他啊……」

「原来王太子殿下是叫这个名字啊，好拗口呢。」

「有着一头闪闪发亮的金发。」

「跟少爷及小姐是一样的发色呢。」

「可能保养得很好吧，松软又飘逸。」

「少爷您跟小姐的头发带有润泽的光泽感很美丽喔。」

「眼睛是透着阳光的嫩叶那样的绿色。」

「您跟蒂安娜小姐这样夏日晴空般的靛青色眼睛既深邃又很有魅力喔。」

「他害羞地脸红笑着的表情真的很可爱的说。」

「当少爷您注视着蒂安娜小姐时，那副陶醉的微笑岂止很有魅力，甚至有倾国的危险。」

再次懒懒地翻过身体，凯因转而面向伊尔凡雷诺。双颊也红了起来。

「你是怎样？今天为什么要把人捧上天啊？」

伊尔凡雷诺总算见到凯因的脸，发现他不再是一副闹脾气的表情，嘴角也扬起窃笑。

「因为少爷您的心情明显就很低落，才会这样激励您。」

凯因自从刺绣聚会回来就明显失落又意志消沉，好不容易才重振起来又突然被带去王宫，现在回到家就立刻气噗噗地扑上床。要是又像之前那样委靡不振，伊尔凡雷诺也会觉得很没劲。何况他也不想再看到凯因无精打采，蒂安娜一脸了无生趣的表情。

而且那些赞扬也不完全是信口开河。伊尔凡雷诺希望主人能打起精神，并再一起练跑，一起锻炼。

「谢谢你喔。但实在太难为情了，你别再说下去我会比较开心……」

「您打起精神了吗？」

「有有有，很有精神。」

「那真是太好了。」

凯因换了个用手肘抵着床并伸手撑着头的姿势，直直盯着伊尔凡雷诺。察觉这道视线的伊尔凡雷诺也朝着床边靠去。

「请问怎么了吗？要换衣服吗？还是要替您泡杯茶？」

「没有啦……我只是想说你怎么用这种语气？我们独处时你都是用平常的说话方式吧。」

听凯因这么说，伊尔凡雷诺一脸伤脑筋的样子微微歪过头，并靠上去在他耳边说：

「因为维因兹管家跟我说就算四下无人也不可以掉以轻心。在有办法掌握全局之前都要贯彻懂得拿捏分寸的态度啊。」

伊尔凡雷诺说完便起身往后退一步。凯因不禁对用眼神示意着「知道了吗？」的侍从感到瞠目结舌。

只有两人在自己的房间里时、早晚慢跑时，还有前往孤儿院慰问时。管家究竟是在哪里，又是在什么时间点看到的？说不定两人私下打着坏主意时都被看穿了。不知道有没有回报到父母那边去……太多无法理解的事情，着实令人感到害怕。

要是因为具备前世将近三十岁的记忆就掉以轻心，今生恐怕只会害得自己被操弄于大人的掌心。

「看来得再更精进才行……」

贵族的大人好恐怖。凯因不禁抱着自己的身体抖了一下。

第一卷 剑术指导

一脸有气无力的凯因站在王城内的骑士团训练场前方。

跟要前往同样位于王城的法务部的父亲一起搭乘马车过来，并在中途下车。今天将要在这里学习剑术。

得知凯因会趁着阿尔诺迪亚跟萨拉斯尼亚闲暇时向他们学习剑术，父亲便问「那要开始正式学习剑术吗？」，原以为会聘请讲师指导于是点头答应之后，没想到竟被丢去参加近卫骑士团的训练。事情为什么会变成这样？

「您是凯因·艾尔格兰达克少爷对吧？恭候大驾。请往这边走。」

有一位骑士从训练场里小跑步过来接应，并向凯因行了一礼。见他不但对着还是个孩子的凯因加上敬称，举止也毕恭毕敬，说不定是出身自爵位不高的家系。

「是我要向各位请教。请直接叫我凯因就好。说话也不用这么客气。」

这么说着并抬头一看，对方也用「这样啊？那真是帮了大忙」的轻松口吻回应。对凯因来说这样也比较轻松。毕竟自己还是个孩子而已。

「今天请多多指教。」

低头致意之后，骑士也说着「彼此彼此」并率先迈步前进。

边走边听他说这里是近卫骑士进行日常训练的地方，整个骑士团的训练场则是位于王都郊外的一处辽阔之地。

就这样来到应该是训练主场地的广场之后，有个熟面孔出现在凯因的视线范围里。

凯因看着那个人一边挥着手就朝着自己跑来，顿时理解父亲的目的。

「凯因！好期待可以跟你一起训练喔！」

飘扬着一头金发，王太子殿下带着满脸笑容地跑了过来。

（原来如此啊！意思就是想让我跟王太子殿下有所接触吧！大人也太会耍手段！）

「竟能跟王太子殿下一起训练，是我的荣幸。」

多亏有负责教礼仪的家庭教师赛拉斯的指导。即使内心掀起狂风暴雨，还是能维持住亲切的贵族笑容跟对方打招呼，凯因都在内心替自己鼓掌了。

虽说是骑士团，但训练内容意外单纯。总之先从练跑开始。

这对于每天早晚都会跑个十公里左右的凯因来说可以轻松达成，但亚伦迪拉诺就没办法了。

骑士们也无法勉强王太子，就说着「反正只是第一天」，让跑完第一圈就累翻的亚伦迪拉诺到树荫下休息。

在那之后就用磨去锋刃的模拟刀练习挥刀。他们给凯因及亚伦迪拉诺用符合体格尺寸的木刀，反覆做出高举到头上再往下挥的动作。

这让凯因回想起前世在学校学过一点的剑道，但这里似乎没有踩着步伐挥击的文化。练习挥刀的时候，亚伦迪拉诺也是五分钟左右就哭着说「手举不起来了啦～」，并再次到树荫下休息。

「喔～凯因，你有学过剑术吗？」

「只有请家中负责警卫的骑士指导一下。」

骑士们开始以实战形式练习之后，刚才到门口迎接凯因的骑士便前来指导他们剑术的基础动作。看凯因挥木刀的样子，骑士便发现他的动作有些奇特。

「喔喔，艾尔格兰达克公爵本来是尼尔古兰蒂边境伯爵呢。看来教你的也是出身该地的骑士吧。」

「是的。因为我们家是向领地的骑士团借用人员负责警卫工作。」

「那边的骑士比较着重于国境防卫，而且好像就连驱逐熊跟野猪之类的害兽，还有魔兽讨伐都是他们的工作范围。」

凯因暗忖着「是瞧不起自己学的是乡下人剑法吗？」，并稍微警戒着他接下来要说的话。骑士察觉到凯因的态度变得有些防备而露出苦笑，他挥了挥手说「你想太多啦」才继续解释下去。

「在接近实战的地方战斗的人们会做出衔接下一步的动作。不是单调地挥下、举起、再挥下，而是挥下再顺势朝着后方横扫，接着把武器高举过头……那种感觉。该说是用前后两个动作衔接起来吗……」

「是的。」

「相对的，我们近卫骑士主要的工作是护卫重要人士，王都骑士团的则是以维护城镇治安为重，所以都是假定面对都市型战斗。也因此动作都会比较小且直线性。这两者有所差异，但并没有优劣之分。」

「原来如此。意思就是同为剑术，也不代表全都一样。」

「对对对。我只是觉得凯因你的剑路看起来有这种倾向才会问问看。」

虽然没必要强迫矫正，但总之得出了都市型的动作算是基础，所以跟近卫骑士团一起训练就用他们的做法练习这样的结论。

特别留意自己的动作并练习挥刀一阵子之后，对方说着「那实际对练一下吧！」，就展开拿着木刀挥向用模拟刀摆好架式的骑士这样的练习。

面对时而向右、时而向左，接连改变架式方向的骑士，凯因「喀喀喀」地不断挥舞着木刀。

到了忍不住觉得手臂都要发麻时，就传来「停止」的号令。

「上午的训练结束！用过午餐后再回到各自的工作岗位上！」

「是！」

真不愧是光荣的近卫骑士团。对号令做出的回应整齐划一，就连凯因都忍不住跟着一起敬礼。

「那么凯因，你下次可以直接来到这座广场，报上我的名字就行了。陛下有事先告知我们，所以你随时要来参加练习都没问题的。」

一直陪同练习的骑士，笑眯眯地胡乱揉着凯因的头并这么说。

「还没询问你的大名。请问该怎么称呼才好呢？」

「对耶，我是法比昂·维尔凡堤亚。担任近卫骑士团的副团长。我的姓氏有点拗口对吧？你可以叫我法比昂副团长喔！」

「法比昂副团长是吧。能直接受到副团长的指导是我的荣幸。」

（近卫骑士团副团长维尔凡堤亚，不就是圣骑士路线的攻略对象，实习骑士克里斯·维尔凡堤亚的爸爸！）

因为蒂安娜在游戏安里魔园的圣骑士路线会死，是仅次于杀光所有人路线的最糟路线。即使蒂安娜在其他路线中会陷入不幸，也不至于丧命。

为了能与女主角匹配，身为学生，同时也是实习骑士的克里斯想成为圣骑士。但要获得认可就必须立下功绩，因此他便想到前往魔之森林打倒魔兽。然而在该处遇到的并非魔兽而是魔王的魂魄，并附在为了阻挠克里斯跟女主角而跟来的蒂安娜身上，占据她的身体。为了从变成魔王的蒂安娜手中保护女主角，克里斯打倒了变成魔王的蒂安娜，借着这项功绩成为圣骑士，顺利跟女主角两情相悦迎来美好结局。

可说是蒂安娜仇人的克里斯的父亲，此时就站在眼前。

凯因很有礼貌地行礼，内心实则动摇不已。

和骑士团一起进行的剑术训练一结束就想立刻回家的凯因，在亚伦迪拉诺无论如何都不肯放开他袖子的央求之下，只好一起吃午餐。

来到之前为了让他们和好而办茶会时来过的餐厅，两人并肩坐在一起。负责上菜的人将餐点摆好就离开了。

凯因一问为什么要并肩坐，亚伦迪拉诺便说面对面会隔很远无法聊天。

由于是要跟王太子殿下一起吃午餐，原以为国王陛下跟王妃殿下也会同席而感到紧张，但似乎只有他们一起用餐。

「感谢神赐与今日食粮。」

「感谢神赐与今日食粮。」

说了在这个世界的「我开动了」之后，便伸手拿了一块面包。虽然没有特别柔软也不是刚出炉的面包，但里面放了一些果干。

「凯因哥哥，你可以跑那么久真的好厉害喔。」

「直接叫我凯因就好了。请别称呼我哥哥，殿下。」

「既然如此，那你也愿意叫我亚伦吗？」

「……亚伦殿下。」

「凯因，你为什么可以跑那么久呢？」

「我每天早晚都会在宅邸附近跑个几圈。因为平常都在做，所以今天也能做到。就是那么简单。」

「如果我也每天都跑很久，就能变得很会跑吗？」

「是啊。一定没问题的。」

喝了一口加入许多蔬菜的温热汤品，再用叉子插起放了很多切碎叶菜类的菜肴送进嘴里。

「您今天本来是要自己吃午餐的吗？」

「我平常都是一个人吃午餐的喔。父王跟母后都很忙碌，偶尔才会一起用餐。」

「这样啊……」

「之前跟你还有蒂安娜一起吃饭很开心呢！有客人来就可以跟母后一起用餐，真的好高兴喔。」

亚伦迪拉诺笑容满面地说着「要再来玩喔」。

在公爵家的午餐都是跟母亲三人一起吃的。蒂安娜还要吃离乳食品的时期，奶妈也会一起来到餐桌。即使如此还是凯因在喂她吃的就是了。

母亲不在时，管家会同意让伊尔凡雷诺同席，所以是三人一起吃。试想了才四岁的王太子平常都要独自吃饭，就不禁觉得相当寂寞。

这让他稍微可以理解会拼命想把自己留下来用餐的心情了。

「凯因，你下次什么时候会来？明天吗？每天都会来吗？」

「明天不会喔。我还有其他课程要学习，而且法比昂副团长也不一定都有空。」

要是每天都来王城接受剑术训练，而且每天都陪他吃午餐，蒂安娜成分就会远远不足。尽管同情王太子的处境，而且也有希望他能像蒂安娜跟伊尔凡雷诺那样偏离变成反派千金或是路线的心情，但对凯因来说要减少与妹妹相处的时间才更是痛苦不已。

「除了剑术之外，亚伦殿下应该也要学习其他课程吧。您得全都好好学过才行。」

「嗯。各方面我都会努力学习，所以你再找时间来玩吧。」

「好的。我会再来的。」

凯因百思不得其解，为什么这么坦率的孩子，会变成那种把我们家蒂安娜下赐给大叔的人渣呢？即使同为四岁，但他在说话跟措辞都比蒂安娜还稳重，而且也懂得分辨是非，照理说是个聪明的孩子。

说不定就跟伊尔凡雷诺是因为只能仰赖儿时唯一有人温柔对待自己的回忆，持续做着刺客的工作才让内心染上黑暗一样，亚伦迪拉诺可能也有着一段游戏没有提及的过去。比方让他的内心扭曲的某种事情，使得他尽管身边有着未婚妻，还是受到天真烂漫的女孩吸引。

用完餐，凯因向一脸寂寞的王太子道别并踏上归途。虽然很想替他做点什么，但凯因也很明白既然是王族继承人，就不是随随便便能够接触到的对象。

「少爷，您是走路回来的吗？」

「请在城内叫马车载您回来啦！巴堤一直在那边待命要载您回来的说！」

听到阿尔诺迪亚跟萨拉斯尼亚这么说，凯因这才察觉自己已经走回家了。

事情就发生在那天的晚餐时间。准时回家的狄斯迈亚也到餐桌旁坐定，一家人聚在一起享受天伦之乐。但快乐的时间也直到狄斯迈亚向凯因开口为止。

「从明天开始，你每天早上都到王城训练剑术。」

「那可不行，这样岂不是会拖延到其他要学习的课程吗？」

「我都听说你已经学完学园三年级的程度了喔。三年级是十四岁耶。就算现在放慢脚步也没关系吧。」

「父亲您怎能这样说呢？学术无边无际，无论学习再多都不会有满足的一天。人就该活到老学到老。」

「我现在不是在跟你说这些。」

可以直接向近卫骑士，而且还是副团长请教剑术确实很吸引人。战斗方面的能力也是越强越好。

虽然现在可以算是已经摧毁杀光所有人的路线及学长路线（也就是凯因路线），还是不能掉以轻心。目前还留有剧情是蒂安娜会被魔王的魂魄占据身体变成魔王，然后遭到女主角跟实习骑士讨伐的圣骑士路线。万一真的变成那样，只要凯因具备足以打倒魔王的力量并跟着他们同行，就还有拯救蒂安娜的可能，因此当然十分渴望有强大的战力。也才会请魔导师来家主庭教师以学习魔法。

凯因知道再也不会有其他比可以密集地向骑士团副团长学习剑术还更好的机会了。他确实对此心知肚明，然而……

「这样不就不能跟蒂安娜一起吃午餐了！在家学习还能趁着休息时间见到蒂安娜，在王城进行训练就算有休息时间也见不到蒂安娜不是吗！不但看不到脸，就连背影也看不到耶！万一蒂安娜把我忘掉该怎么办呢！父亲为什么想剥夺我跟蒂安娜相处的时间！难道你是想趁着我在磨练剑术时夺回被我抢走的父女羁绊吗！从我身边抢走蒂安娜是想做什么！难不成是要等我穷极剑术，就要把我远派到领地守护国境吗！你就是想借此分裂我跟蒂安娜的关系吧！我可不会让你称心如意喔！」

无论未成年的嫡子再怎么顶撞也赢不了家主可说是人世常理。凯因的抗议徒劳无功，就此决定接下来要暂时从早就得前往王城进行训练。

【今天的蒂安娜小姐】

今天是伊亚尼斯老师前来授课的日子。

延续上次的课程内容，学习了加减法。蒂安娜小姐现在已经可以不用手指就能算到十了。

受到伊亚尼斯老师的称赞显得相当开心，但要求老师摸摸头害他困惑不已。

中午似乎是跟夫人一起用餐。由于我在佣人房吃饭，无法传达午餐时的状况。

伊尔凡雷诺

看完放在自己房间桌上的信纸，凯因痛苦万分。

凯因事前就严正命令伊尔凡雷诺要回报当他上午到骑士团训练期间蒂安娜的状况。伊尔凡雷诺虽然露出一脸嫌麻烦的样子，但见凯因露出当蒂安娜弄翻装有爱吃东西的盘子时的悲伤表情，还是表示如果简单的报告也可以便答应了。

「啊啊啊啊啊啊啊！好想称赞蒂安娜！好想摸着她的头夸赞『不用手手也能运算太厉害啰』！她才四岁耶！才四岁就会加法未免太厉害了吧！唉，这根本就应该大力称赞吧，本来就该如此才对吧，为什么我会不在场啊啊啊！话说回来那个时候我到底在干嘛！我在称赞亚伦殿下啊！我为什么要去称赞别人家的孩子啊我想把那个时间拿来称赞蒂安娜啊啊啊！好想看蒂安娜在算出答案时得意洋洋的样子喔喔喔！」

「凯因少爷，请注意表情。」

「唔哈哈哈，少爷您还是一样这么溺爱蒂安娜小姐呢。来嘛，为了让蒂安娜小姐称赞您好厉害，就来努力学习魔法吧～」

悲叹着蒂安娜成份不足的凯因，以及叮嘱他留意自身表情的伊尔凡雷诺。

就在这时，指导魔法的堤尔诺亚便走进房间。

「堤尔诺亚老师，进房前请记得先敲门。」

「我跟少爷没必要见外啦。来吧，从今天开始你也要学习魔法对吧。提起干劲吧！」

没把伊尔凡雷诺的提醒放在心上，堤尔诺亚就伸出握拳的手。闻言，伊尔凡雷诺一脸「这是怎么回事？」的表情看向凯因，但对方也是费解地歪过头。

「奇怪了？我听公爵大人说凯因少爷跟管家先生都表示也想让伊尔皮诺学习魔法哟～」

「父亲应该不会在字尾加上『哟～』」

「总之就是这样，伊尔皮诺，从今天开始你也来学习魔法吧！渐渐成长后就给我加入魔导师团！」

「我叫做伊尔凡雷诺。」

「这样啊！使用魔法时名字也很重要呢！但很拗口的说。可以叫你伊尔就好吗？」

「……随您高兴。」

「既然如此，凯因少爷就学习魔术理论啰～火、风、水姑且都学会了，接下来要学土吗？还是要学运用火跟风复合的爆炸系魔法？抑或是风跟水复合的冰冻系魔法呢～？」

堤尔诺亚将魔术理论的书籍一本接一本放到矮桌上。那全都是用属性区分的厚重理论书籍。

由于凯因已经具备魔法的基础，要学习新的魔法时，只要读过理论书籍，进而理解原理，在某种程度上就能使用。会用了之后，剩下就只要以提升威力为目标反覆练习。

「从您喜欢的开始吧！读到不懂的地方要记得问我喔！我推荐土！因为如果会用土魔法，就能运用跟风的复合魔法，进而挑战转移魔法喔！」

一口气说完之后，堤尔诺亚转了一圈身体。蓝色长袍的衣摆也跟着像花一样飘散开来。

「伊尔！伊尔！你就从入门中的入门开始吧！我啊～最喜欢啊～看到像你这样不会魔法的孩子学会的那个瞬间的说～我也很想再多教几个学生呢～但面试都没被录取啊～现在能教到新的学生真的好开心喔～凯因少爷优秀过头，教起来很无趣呢～少爷也是在一开始会使用魔法的瞬间啊，开心到跳起来的样子真的超可爱耶。但现在呢，已经进步到自己看书就能学会了说。真是太无聊了。来！就先从感受自己的魔力开始吧！手要紧紧握住！知道吗！」

面对把话一口气说完，又一口气拉近距离的堤尔诺亚，伊尔凡雷诺不禁感到有些退缩，但凯因也没加以理会，迳自拿起堆在桌上的一本书翻阅起来。

为了得到力量，现在要从复合魔法着手才能学会比较强力的攻击手段，但听堤尔诺亚说起运用土跟风魔法就能使用转移魔法，让凯因觉得很在意。

这是在游戏安里魔园中没有出现过的魔法。凯因在游戏中擅长的是冰魔法，而且在剧情里没有用过水跟风的魔法，因此理所当然没有出现这是两种属性的复合魔法这样的情报。

凯因搔了搔头暗忖着，使用魔法的咒语跟游戏一样就是了。

在游戏当中，只要提升等级跟技能等级就会自动学会魔法了。女主角擅长的是罕见的圣属性，并学会跟治疗与净化魔物相关，以及增强能力的魔法。

……虽然有学，但毕竟是女性向游戏，因此也没什么展现的机会。

顶多只能用在圣骑士路线跟所有人死光光的路线而已。尽管在魔导师同学路线中完全没有使用魔法的场面，但要是不把魔法技能练起来就没办法提升好感度。这也是凯因在前世实况中评为「无用的细节」的部分。

但无论如何，只要能使用转移魔法，事有万一时，不管身在何方都能就能冲到妹妹身边。

既然如此，接下来也只能学习土魔法了。凯因拿起土魔法的理论书籍，面对书桌阅读起来。

前往王城，并在近卫骑士团的训练场接受剑术指导的凯因。

虽然有着乡下剑术的习惯动作，但毕竟已经打好基础，所以偶尔也会请专业骑士陪同练习对打。不过基于体格差异，大多还是由王太子陪凯因练习。

副团长不在时，就会轮流由其他骑士在旁边看着，一旦出现问题就会介入指导。

「呀啊啊！」

亚伦迪拉诺大喊出声，朝着凯因架好的木刀打去。那是相当扎实的一击，就连凯因都觉得手有些发麻。

凯因有发现王太子殿下偶尔会莫名大喊出声，动作也变得特别大的瞬间。为了做完早上排得满满的训练项目，亚伦迪拉诺已经学会要怎么分配体力。对打也是为了让身体记住动作而做的反覆练习，一直以来也都是尽量放轻松。

然而他却偶尔会突然大喊出声。凯因一直为此感到费解，今天总算明白其原因了。当特定的女性路过训练场附近的回廊时，他就会喊得比较大声。凯因忍不住想着「什么嘛是青春期喔，未免太早了吧」。

「亚伦殿下，那样一点男子气概都没有喔。」

「咦！什么意思？你怎么突然说这种话。」

凯因放下架好的木刀，拿来当作拐杖般撑着并摇了摇头。不知道他为什么突然这样讲的亚伦迪拉诺慌张地睁大双眼四处张望。

凯因轻轻对他招了招手，拉近两人为了对打而拉开的距离。

「透过大喊引人注目，就只有人家的视线投过来时才耍帅，盘算着运气好的话对方说不定会主动过来攀谈的举动，实在太难堪了喔，殿下。」

凯因悄声在他耳边这么说着，亚伦迪拉诺的脸就红了起来。泪水几乎夺眶而出地拼命想找借口解释，却又语无伦次。

「是穿天空蓝洋装吗？还是嫩叶色的那位呢？是哪一位？」

朝回廊瞥了一眼，说出正走在那里的女性二人组的特征这么询问。亚伦迪拉诺垂下头去，忸忸怩怩又含糊不清地说了些什么，但凯因并没有听清楚。正想深入问下去时，被前来看状况的骑士斥责不要偷懒，无奈之下只好继续训练。难得想展现出帅气的一面，却反而被人看到遭骑士斥责，让亚伦迪拉诺一脸尴尬却又闹着别扭继续练习挥刀。

后来到时间结束前就一直默默地完成训练，直到午餐时间。

擦干汗水并只换过上衣之后，凯因就被带到餐厅跟亚伦迪拉诺一起用餐。

自从每天都来骑士团训练场后过了几天，国王陛下跟王妃殿下至今都不曾在午餐时间现身。

「好了，那就来八卦一下吧。亚伦殿下。」

「什、什么是八卦？」

「现在这个状况来说，就是恋爱话题。走在训练场旁边那段回廊上的两位女性，殿下喜欢的是哪一位呢？」

「喜……！我我我、我才没有喜欢或讨厌人家！又不是那样！」

餐桌上依然摆着蔬菜煮得太过软烂的温热汤品，以及既不是刚出炉也没有特别柔软的面包，还有只满满装着切碎叶菜类的沙拉。

用手剥开面包看了一下，凯因将今天放了切碎苹果的面包放进嘴里，再配着汤吞咽下去。

有两位女仆站在餐厅的墙边，但就算没做好餐桌礼仪或是怎样也都不会上前搭话。就只是站在那边而已。

「但您想吸引对方的注意力吧？昨天还有之前也是，就只有在那两人路过时才会喊得特别大声呢。」

「嘘──！嘘──！凯因，嘘──！」

亚伦迪拉诺伸出一双小手，拼命堵住凯因的嘴。明明是一双幼儿的小手，却因为练习剑术而让皮肤有些硬。

他先朝着站在墙边的女仆瞥了一眼，随后一脸伤脑筋地抬头仰望凯因。

「你要保密喔。是穿嫩叶色洋装的那个人，名叫迪蒂妮。」

「嫩叶色洋装是吧。」

凯因在内心默念三次名字。这是他在前世为了记住人名时都会做的仪式。

如果亚伦迪拉诺的初恋对象不是妹妹，只要撮合他们就好了。虽然对迪蒂妮不太好意思，但如此一来就算剧情照着王太子路线走，会被下赐给贵族大叔当小妾的就不会是妹妹而是迪蒂妮了。是满对不起迪蒂妮的，真的很对不起她，但对于凯因来说只要妹妹蒂安娜没有陷入不幸，陌生人的未来就跟自己无关。何况迪蒂妮也有可能专爱老人家。

但不管怎么看，她感觉要不是王宫中某个人物的侍女，就是在王城工作的女性文官。外表看来大概二十五岁左右。若是贵族，这个年纪即使还没结婚应该也已经有未婚夫了，更别提她跟才四岁的王太子之间有着二十岁左右的年龄差距。

「您喜欢迪蒂妮的哪个地方呢？」

「……听我说，上个月我跌倒时被称赞了……」

两人并肩坐在餐厅的餐桌旁。

跌倒却被称赞是怎么回事？在凯因的追问之下，才得知似乎是上个月亚伦迪拉诺在那处回廊跌倒时，不但没有哭还自己站了起来，这时刚好目击的迪蒂妮就做出「殿下还这么小，却很了不起呢」的称赞。

凯因不禁心想「什么意思？就这样？」但并没有说出口。

当两人的脸靠在一起讲悄悄话时，总觉得本来站在墙边的女仆好像靠近了一点。

凯因这时清了清嗓子并坐正，拉开与王太子之间的距离。

「亚伦殿下，不介意的话，欢迎您改天来我家玩。我们家有个跟我同年纪的侍从。您中意他的话，要称他哥哥也可以喔。」

听他这么说，亚伦迪拉诺开心地笑着回应「我去拜托父王跟母后看看！」。

这时在公爵家，伊尔凡雷诺不经意打了一个大喷嚏而被管家警告了。

【今天的蒂安娜小姐】

蒂安娜小姐今天跟夫人一起练习刺绣。夫人模仿凯因少爷的做法，不是要求小姐绣出练习用的基本图样，而是随她刺绣出喜欢的图案。看来练习得很开心。

夫人跟小姐则是协助我练习泡茶，并得到了夫人严格的评价。还得更加精进才行。蒂安娜小姐则是对我说了「很好喝喔！」。她在刺绣的时候不小心被针刺伤手指，我便用治疗魔法替她治疗好伤口。小姐睁大眼睛地称赞我「伊尔好厉害喔！」。

小姐中午是跟夫人一起在庭园用餐。由于我在佣人房吃饭，无法传达午餐时的状况。

伊尔凡雷诺

凯因揉烂手中的信纸，以晦暗的眼神扔给伊尔凡雷诺。

「……………………」

「请别用那种憧憬的舞台女演员宣布要息影结婚的赞助者般的表情看我好吗，凯因少爷。」

「都只有你可以得到蒂安娜的称赞未免太狡猾了！我也想被蒂安娜称赞！我想听她对我说哥哥好厉害～！哥哥好帅～！哥哥最棒了啊！而且我也好想替受伤的蒂安娜治疗！但治疗魔法不是靠努力就能学会的啊真的好痛苦！在庭园吃午餐绝对超开心的吧！因为蒂安娜很喜欢花！边吃饭边赏花的蒂安娜绝对会露出超可爱的表情好吗！我为什么会不在场啊！那么美妙的时间我到底都在干嘛啊！我在跟亚伦殿下吃饭啊！那臭小鬼都不吃番茄！为了让他吃下番茄可是费了好一番工夫耶！啊啊啊啊啊啊啊！我的蒂安娜成分不足啦！」

「凯因少爷，请收敛您的表情。而且用臭小鬼称呼殿下也太失礼了。接下来要上音乐课，请前往音乐室吧。」

在伊尔凡雷诺的催促下，凯因这才有气无力地走在走廊上。

今天是要上钢琴吗？还是小提琴？总觉得这两种乐器都已经弹到一个阶段了。印象中老师有说过要拿新的乐谱来。因为是教养的一环才会学音乐，但凯因对此没有太大的兴趣。

既然现在也有家庭教师来替蒂安娜上课，她也就不会再胡乱闯进来并配合凯因的演奏跳舞。

「闯进来……？」

伊尔凡雷诺费解地回头看向突然停下脚步沉思的凯因。

「少爷？」

尽管这么搭话也没得到回应。

「我想到一个好点子了！」

「咿！」

想轻拍肩膀而来到身边的伊尔凡雷诺，被突然大喊一声的凯因吓了一跳而不小心发出奇怪的声音。在清了清嗓子才重新振作起来，并一副伤脑筋的样子重新面向凯因。

「请问您想到什么好点子呢？」

想也知道肯定不是什么正经事。即使这样问了，八成也只会听他说出为了跟妹妹相处的歪理，但身为侍从，再怎么心知肚明也得这样反问。

听主人说话也是工作之一。

「只要安排我跟蒂安娜一起上艺术类型的课程就好了啊！虽然不能跟她一起学因式分解跟加减法，但在乐器演奏方面就算有三岁的差距应该也能一起教吧？像画画方式跟练字等等都可以一起上课才是！可以吧？」

「咦！咦～？不知道耶……还是要问问看老师的意见……」

「那就快去音乐室找克莱伊斯老师商量吧！」

话都还没说完，凯因就在走廊上跑了起来。

本来还在犹豫要不要告诫他不可以在走廊上奔跑，但伊尔凡雷诺仔细想想，认为说了他也不会听，便随后快步追了上去。

当伊尔凡雷诺进到音乐室时，凯因已经在逼问负责教音乐的克莱伊斯了。身为子爵家三男的克莱伊斯，是隶属王宫乐团，只要王宫有举办晚宴、茶会或园游会就会出席演奏的中提琴手。

若有个人委托，他也会到自家沙龙或庭园表演，之前也说过要去大众剧院参加歌剧的代打演奏。

虽然是专攻中提琴，但弦乐器基本上都有办法演奏，是个很有才华的人。

「蒂安娜跟我一起上音乐课就能缩短老师上课的时间。如此一来，老师就可以趁着空出来的时间练习自已的乐曲。这当然不会影响到教导我们两人音乐的契约，所以支付给老师的薪资也不会改变！而且我们一起上课还能挑战合奏曲。要加上老师进行三重奏也没问题。不然干脆连伊尔凡雷诺也算进来一起进行弦乐四重奏都可以喔。」

「请不要把我拖下水！」

「要是需要经过许可才能指导佣人，我会去取得父亲的同意，所以四重奏可能还要再等一段时间，但总之先让蒂安娜跟我一起上课吧！克莱伊斯老师也说过，最重要的是享受音乐对吧。」

「咦～……」

克莱伊斯虽伸出双手抵挡像连珠炮一样说个不停，还不断逼近的凯因并一步步往后退去，但背部终究还是碰上了古典钢琴。已经没有退路了。

「老师不想看到蒂安娜配合我的演奏跳舞的样子吗？」

「那确实很可爱啦……但是……」

「不然要我配合蒂安娜的演奏跳舞也可以喔。」

「什么～……」

「想必很可爱喔。」

「这种话是自己说的吗……」

「伊尔凡雷诺也可以一起跳喔。一定很可爱。」

「恕我婉拒。」

讲到一半凯因就跟伊尔凡雷诺对话起来。

「确实不同于算数，乐器学会演奏方式就能全盘应用，所以也不是不行……但如此一来就会变成要挑选简单的乐曲练习喔。总觉得那样很可惜耶……」

「不然我就重新开始学习另一种乐器。这样如何？」

「应该还是各别指导不同的乐器才比较有效率吧。」

「所以说只要不是截然不同的乐器就行了吧？那中提琴呢？」

听凯因这么说，克莱伊斯就露出一脸正经的表情。不再练习小提琴，改学中提琴。这看在旁人眼中或许只是改成差异没那么大的乐器而已。但对克莱伊斯却有着重大的意义。

「我的身体也稍微长大了一点。之前是因为中提琴没有给小孩子学的尺寸，但现在应该差不多可以了吧？」

克莱伊斯陷入沉默。

「我很尊敬克莱伊斯老师，之前就觉得中提琴很帅气呢。而且朴实稳重的乐声超帅气的。老师，我想趁着这次机会开始学习中提琴。」

克莱伊斯闭上双眼，并皱起眉间。

「学会中提琴，我就可以在我们家的茶会，以及进入学园之后的学生发表会中表演喔。领头公爵家的嫡子在魔法学园发表会上演奏中提琴，不觉得这样很帅气吗？」

「我知道了。只要经过公爵大人的许可，下次开始就跟蒂安娜小姐一起上课吧。但是，要先调整好跟其他老师上课的时间喔。」

克莱伊斯老师总算折服了。

凯因知道中提琴乐师一旦听到别人称赞中提琴就没辙了。

许多事情要得到公爵家家主的许可，其实并非难事。

狄斯迈亚公爵不会将法务部的工作带回家里，因此堆在他书桌上等候裁决的资料，可以说主要都是跟领地以及家里有关的事。

领地方面的事情基本上全都交由在当地担任代理领主的弟弟决定，因此几乎都是随便看过就会盖下印章。需要他下判断的事情，在提出文件之前就会先写信过来商讨，所以直接以文件形式送来的都是一些琐碎小事。

跟家里有关的通常都是宅邸内部的修缮及补充备品之类，以及佣人要申请休假或特别奖金等等。这些事项管家都会先看过一轮，判定没有问题的才会交到狄斯迈亚手中。碰上需要他决断的事情，管家也会直接去商量，所以堆在桌上的都是看过一眼就用印也无妨的文件。

凯因将要跟蒂安娜一起上艺术类型课程，以及让伊尔凡雷诺学习乐器的事写成一份申请书，没有透过管家就直接把连同想招待朋友来家里的请愿书一起偷偷塞进父亲书房，等待裁决的那些文件堆之中。

几天后，管家就苦着一张脸将盖下许可印章的申请书拿了过来。

「请别太胡来喔。」

随着这句碎念就将文件放下。

凯因认为这应该也是游戏当中造成自己讨厌家人，以及妹妹养成任性性格的原因之一。

自从蒂安娜出生让凯因感受到「父母被抢走的寂寞」这样的心情，以及觉得「因为你是哥哥所以要退让」这句话很没道理的心结，都因为他已经接近三十岁的心灵而弭平。

后来只因为家庭教师们一句「很顺利」就完全信赖凯因，而没有实际进行确认的放任态度，也让他认为是放过有点做过头的自己，因此感激的心情还比较显著。

会让游戏版的凯因产生总有一天要给放任自己的父母好看，而着手做些事前准备的想法，以及成为宠坏蒂安娜，导致她随心所欲恣意浪费的温床，正是狄斯迈亚裁决文件时的这份轻率。

就算是在宅邸内有着强大权限，即使面对的是主人及其家人，只要做出错误行为时也有权提出忠告的管家，一旦有文件追加到待处理的地方也无权撤回。

现在四岁的蒂安娜并没有发现这项密技，而且她想要央求什么东西时也不会去找父母，而是向凯因撒娇。

真要说起来凯因也是个做事不会偏离正轨的人，因此鲜少使用这项密技。实际上当他想让伊尔凡雷诺进到家里来，也是当面对父亲提出诉求，不过当时母亲可以说已经站在他这边就是了。

无论如何，总算顺利取得家主许可的凯因调整了各个家庭教师的上课日程，好让下午的音乐、艺术以及魔法课程都可以跟妹妹一起上课。

负责基础学问的伊亚尼斯老师，以及负责教导礼仪的赛拉斯老师都因为两人的学习进度相差太多，没办法一起上课而拒绝。凯因本来也是抱持着死马当活马医的心态去询问他们，因此也很干脆地放弃。

「蒂安娜～！我们可以一起上音乐课啰～！跟我一起努力演奏吧！」

「……」

「蒂、蒂安娜？」

跨越了各式各样的障碍，总算迎来值得纪念的第一堂共同音乐课，蒂安娜却显得不是很起劲的样子。她鼓起脸颊闹着脾气，抓着小号小提琴的那只手垂了下来。甚至都不肯跟哥哥对上视线。

「你是怎么了，蒂安娜……有什么事让你这么生气呢？」

跪在蒂安娜面前，尽管配合了她的视线高度却不肯对上眼神的状况让凯因慌乱地摆着双手，显得不知所措，无论再怎么想要妹妹搭理，她却只是撇过头不面对他。

「只要跟哥哥一起，大家就会说小蒂表现得很烂，所以小蒂不要一起上课！」

这一句话就让凯因的眼泪溃堤。「不要跟哥哥一起！」这句话留下的回音不断在脑海里反覆着，斗大的泪珠就这么一颗颗滚出那双蓝眼睛。他一脸茫然，眼泪流个不停的双眼转而看向克莱伊斯。

「老师，你有说过蒂安娜表现得很烂吗？」

并颤抖着声音这么问。

克莱伊斯连忙摇了摇头。

「没有啊！我没说！」

并这么否认。

亲眼看到哥哥哭出来的蒂安娜惊讶地睁大双眼。无时无刻都很温柔，凡事都以蒂安娜为优先，要斥责的时候即使一脸伤脑筋，但还是马上就会笑着摸摸自己的头并开口夸赞的哥哥，现在却哭了出来。看到哥哥哭泣的表情，蒂安娜也陷入混乱，于是跟着哭了起来。

「呜哇──！」

「蒂安娜，你别哭……为什么……怎么会呢……是因为我每天都跑去王城吗……」

总之嚎啕大哭的蒂安娜，以及紧紧抱着蒂安娜的同时也哭个不停，还这么喃喃自语的凯因。

克莱伊斯跟伊尔凡雷诺也只能无计可施地在一旁看着。

管家跟艾莉洁得知骚动之后也赶了过来，但目睹这样罕见的状况，顿时也只能愣在原地好一阵子。

课程于是中止，凯因在双眼敷着湿毛巾并躺在房间的床上。

「所以呢？」，然后依旧躺着的他，催促站在床边的伊尔凡雷诺开口。

「是没有老师说蒂安娜小姐表现得很烂，但好像时而会做出与凯因少爷比较的发言。」

「这样啊。」

「这么说来，现在才向您报告已经太迟了，不过伊亚尼斯老师也有说过『蒂安娜小姐跟凯因少爷不一样嘛。小姐只要按照自己的步调学习就好啰』这样的话。当时我只觉得这也是理所当然就是了……」

「赛尔西斯老师跟堤尔诺亚老师呢？」

「根据居家女仆的说法，赛尔西斯老师是有称赞过蒂安娜小姐跟少爷您不一样，很有色彩品味。还有堤尔诺亚老师则是喊着『跟凯因少爷不一样，这么青涩的表现真是太棒了！我就是想看到这样一点一点成长的过程啊！』，这也是听居家女仆说的……」

「这样啊。」

做出这些发言的所有人恐怕都没有抱持恶意。赛尔西斯老师甚至是在称赞蒂安娜。不如说，也能当作是在贬低凯因的色彩品味。

然而这些拿来跟凯因相比的发言一再累积之后，会让她觉得大家是在说自己比不上哥哥也无可厚非。

任谁都不觉得蒂安娜是个能力拙劣的孩子。只是一直以来都在教导凯因的老师们，后来在教蒂安娜时就会回想起「这么说来这才是一般小孩应有的表现」。

就结果来说，才会不经意变成说她比不上凯因。尽管大家都绝非在贬低蒂安娜，却还是伤害到她了。

由于出生就带着二十多岁的记忆，因此是幼儿期的凯因表现得太过卓越，蒂安娜没有做错任何事情。

「大人真的很没用耶……」

凯因悄声呢喃。

但这么说来也是呢。凯因陷入自己的思绪中。

（插图012）

少女游戏安里魔园的故事主轴就是「内心抱有破绽跟黑暗面的男生，认识了温柔体贴的主角，心灵受到疗愈的同时也渐渐被她吸引」。因此可攻略对象的内心必定都会有着黑暗面。

这样的他们，所处的生活环境跟家庭环境不可能多健全。

只要看到凯因跟蒂安娜就会不断说着「好可爱、好可爱」并抱起来摸摸头的父母，实际上对教育的进度不太感兴趣，吃饭时即使会尽可能聚在一起，却也不会一起出游，或是一起骑马等跟孩子们一同玩乐。

母亲艾莉洁会为了教导刺绣跟押花等淑女嗜好而常跟蒂安娜一起相处，却也从来没有替凯因念过故事书，或是陪他玩猜谜、接龙之类的游戏。

并不是没有受到父母疼爱，但确实有随手关爱的感觉。

王太子亚伦迪拉诺的父王和母后说不定也差不多是这样。凯因不禁回想起他总是独自吃午餐的身影。

目前尚未遇见的其他可攻略对象，说不定现在也正在心里种下黑暗的种子。

想要拯救他们所有人或许是太不知分寸的愿望，但大家只要身心健全地成长，即使自己要离开蒂安娜身边，她或许也就不会受到那些过分的对待。

即使最后选择的对象不是蒂安娜而是女主角，说不定也会用比较和平的方式甩掉她。

「啊～……该怎么办才好……」

伊尔凡雷诺一脸复杂地听见用湿毛巾盖住眼睛的凯因说出的这番呢喃。

第一卷 不就说过不要忍耐了

凯因收到在王城的剑术训练休息一天的通知，同时也收到王太子亚伦迪拉诺要来公爵家玩的消息。

自从凯因邀请他来家里玩，已过了两个星期。

会拖延这么久，恐怕不是因为亚伦迪拉诺的时间迟迟难以配合，而是王妃殿下的关系。

凯因虽然认为只要王太子来玩就好，王妃殿下不用跟着一起来也没关系，但好像真的一如所料，王妃殿下是用两个孩子的友情为借口来找公爵夫人玩。

感觉就是不乐见一旦留下王太子独自出门玩的前例，往后就会变成忙碌的王妃殿下再也没必要特地跟着一起来的状况。也真是自私。

一开始是说要大家一起喝杯茶并一边玩歌牌，但凯因以「有些男生之间的话题想聊」为由，带着亚伦迪拉诺来到自己房间。

说着「如此一来就是女子聚会了呢」，王妃殿下、艾莉洁跟蒂安娜就留在沙龙。蒂安娜虽然很想跟哥哥一起离开，但王妃殿下想跟蒂安娜一起玩因此不被容许。

「欢迎莅临，亚伦殿下。还有维尔凡堤亚副团长。」

「谢谢你的邀请，凯因。」

「我今天是前来执行护卫任务，希望两位把我当做不存在，把我当成稻草人就好。」

一进到房间，凯因就请亚伦迪拉诺跟副团长坐下，但副团长坚持婉拒。于是凯因就跟亚伦迪拉诺坐在双人座的沙发上。这时凯因转而抬头看向站在身后的副团长。

「稻草人先生，我们今天要讲悄悄话，还请你别说出去喔。」

「我最近才觉得训练密度稍嫌不足。只要不是牵扯到企图颠覆国家政权的事情，我发誓绝对不会外传。希望两位可以排忧解难，替明天的训练做好准备。」

副团长笑着说完，随后变回一本正经的表情直直看着前方。

应该是在强调自己已经对这两个小孩完全不感兴趣。

凯因重新面向坐在旁边的王太子，并开门见山地说：

「所以说，请详细说明一下您是在哪里认识迪蒂妮的呢？」

「呃……那个……」

亚伦迪拉诺吞吞吐吐地开口，但说词相当主观，而且是边讲边回想，时间先后顺序跳来跳去，着实有些难懂。

简单来说就是听闻国王陛下提早结束公务要返回王城，亚伦迪拉诺为了赶紧见到父王而在回廊上奔跑却不慎跌倒，为了不被斥责「明明是王太子却这么粗心」而忍着不哭地站起身时，刚好被迪蒂妮看见。

原本以为会被责骂「不可以这样奔跑」、「就是因为奔跑才会跌倒」、「就算是父子，要见面也得预约」之类，对此感到害怕的亚伦迪拉诺不禁呆站在原地，没想到迪蒂妮是开口称赞他「可以自己站起来很了不起呢，就算跌倒也没哭，真的很勇敢喔」。

亚伦迪拉诺坦言假如能被她看见自己努力练习剑术的样子，说不定又会被称赞。才会一看到迪蒂妮经过就特别努力，想吸引她的注意力而大喊出声。

听了这番话，凯因不禁抱头苦恼。

本来想帮助王太子成就他的初恋，以防止他跟妹妹订婚的凯因，听完整个来龙去脉也抱持了确信。这并不是恋慕之情。

（亚伦迪拉诺追求的是母爱吧。）

他果然没有受到足够的亲情关爱。或者是父母爱他的方向，跟孩子想被爱的方向有所偏差。

「亚伦殿下，我看还是回去沙龙跟王妃殿下一起玩歌牌吧？」

凯因不禁反省既然他想跟母后相处，早知道就不要拆散他们一起玩就好了。虽然表面上是自己跟王太子约好一起玩，既然王妃殿下也同行，刚好是一次能向母后撒娇的好机会。

「不……妈……母后很期待与公爵夫人聊天。打扰到她们也太过意不去了……而且我也想跟凯因一起玩。」

也太坚强。竟然让这样的孩子如此顾虑的父母到底是在干嘛？凯因内心涌上一股怒火。而且对于才四岁就这么顾虑父母，并忍下想对父母撒娇这种理所当然的自我欲求的亚伦迪拉诺也感到很火大。

「我之前也告诉过您不可以忍耐吧。您应该要抛开只要自己忍耐下来，其他事情都能顺利进行这种想法喔。」

「凯因，可是……」

凯因使劲夹住亚伦迪拉诺的脸颊，并注视着他。这个瞬间亚伦迪拉诺的肩膀不禁抖了一下。或许是回想起被凯因这样夹住，并施加火焰魔法时的事情吧。

这时凯因缓缓动起双手，揉着对方柔软的双颊。

「没有什么可是不可是！不是要你忍耐，而是要下点工夫。既然双亲工作这么忙，就要动脑筋想想有没有可以跟着去工作的办法。既然你是王太子，说不定有些工作是可以带你一起去的吧。伊尔凡雷诺！」

揉着王太子脸颊的凯因，喊了站在副团长后方待命的伊尔凡雷诺。

「有什么吩咐吗，凯因少爷？」

「去跟管家拿王族的行程表。」

伊尔凡雷诺安静地离开房间，随后很快拿了一张纸回来。

王族的行程在某种程度上是公开的。比方以外交或前往领地视察为主，还有前往福祉机构慰问之类的外出行程，想晋见王族的贵族可以参考这份行程表，避开他们外出的时间去申请。

这些行程当然也会张贴在布告栏昭告天下，因此只要行程中有出现自己居住的地区，民众们就会为了见到国王陛下跟王妃殿下一眼而聚集起来。

凯因从伊尔凡雷诺手中接过王族的行程表并逐条检视。虽然没有连机密工作跟个人晋见的内容都写上去，行程确实排得相当紧密。

从这个忙碌程度看来，确实没有时间可以陪小孩。

「就是这个了吧。亚伦殿下。今天在回程的马车上，请您拜托王妃殿下说想跟着一起去。」

凯因指出来的是前往孤儿院慰问，并到平民的民间学习机构视察的行程。

既然亚伦迪拉诺现在不去沙龙跟母后一起玩，能拜托这件事的时机，也只剩下回程的马车上。恐怕一回到城内，母子俩又会立刻分开了吧。

「拜托妈……母后这种事，会不会让她伤脑筋呢？」

「既然是想跟着去工作就没问题。殿下最想得到的是王妃殿下的称赞，而非迪蒂妮吧。」

「母后会称赞我吗？」

他流露出充满期待的眼神看向凯因。

当然，如果有着只因为说想跟着去工作就会称赞的父母，他肯定也不会变成像这样想被路过的大姐姐称赞的寂寞孩子了。

凯因想到了一个让王太子在跟去工作的地方表现得让王妃刮目相看的作战计画。是刚才灵光一闪想到的点子。

「别担心。虽然最终还是要端看殿下您的表现，但我也会协助您能受到称赞。」

先是朝着伊尔凡雷诺看了一眼，再瞥向副团长。

他依然是直直地看着正前方，并没有把他脚边的凯因跟亚伦迪拉诺收进视线范围内。看样子是一如刚开始所说的，彻底当个稻草人。

然而他并没有捂住耳朵。因为含有可能会被副团长认为是「企图颠覆国家」的内容，凯因不能在这里直接说明他的计画。

就在亚伦迪拉诺说着「我去拜托母后看看」并点点头的时候，房门就在响起「叩叩」敲门声的同时被打开，蒂安娜随之进到房里。

「那边好无聊！哥哥请陪我玩！」

就算是副团长，面对这个小小的入侵者，也不小心让眼神飘了过去。伊尔凡雷诺则是不禁转头看向房门。

就只有脸颊被夹住而动弹不得的亚伦迪拉诺，看着凯因扬起陶醉般的笑容。

第一卷 溜出秘密花园

凯因跟亚伦迪拉诺今天也在王城的近卫骑士团训练场当中进行剑术训练。

要讨论时会将脸靠近彼此，悄声交谈。

「王妃殿下同意您说要跟着去接触公务的事了吗？」

「一开始不愿意，但我照着你的建议说了之后，母后就答应带我去了。」

凯因事前有给出要是王妃不想答应，就说「想看看同年纪的平民过着什么样的生活」、「想直接听那些没有父母的孩子说话，并思考自己能做到什么」、「有些事情正因为是同年纪的对象才说得出口」、「如果从自己这样的年纪就开始关心国民的生活，应该也有助于王家掌握民心」之类的建议。

凯因说这是「年纪还这么小真了不起！作战」。不过被亚伦迪拉诺笑说作战名称的品味有点古怪。

「得到王妃殿下同意了啊。真亏您能够说服成功，很了不起喔，亚伦殿下。」

「耶嘿嘿。都是多亏有你啦。」

大概是因为身高跟蒂安娜差不多的关系，忍不住就像面对妹妹时一样称赞王太子了。看着亚伦迪拉诺在得到称赞之后「耶嘿嘿」地笑了笑，凯因不禁苦着一张脸。说到底，称赞王太子殿下并不是凯因的职责。

「那就来执行下一阶段的作战吧。今天要偷跑出王城喔。」

「什么──！」

「太大声了啦！」

咚喀！

为了制造理由，凯因打飞跟他对打的王太子，并装作伸手要扶起跌坐在地的对手。

希望可以借此让周遭的人看起来像在平时的训练中不小心使劲过头的样子。也希望其他人可以认为王太子是因为接下强力的一击才大喊出声。

跟平常一样结束训练便前往餐厅吃午餐。

随后亚伦迪拉诺对女仆说要送凯因到出口，便一起离开餐厅，就只有一位女仆跟上来。

从餐厅走向出口的途中，两人一起走在面向中庭的回廊上。凯因装作被中庭的花吸引的样子，转而对亚伦迪拉诺说：

「亚伦殿下，请问我可以去看一下中庭的花吗？好像有我妹妹喜欢的花。」

「嗯。你可以带一朵回去……我们去庭园看一下花，在这边等着就好。」

亚伦迪拉诺要女仆待命就一起走进中庭。

中庭里是有一座小小的凉亭但都没有树木，四周都开满了花因此视野很辽阔。女仆应该也是认为即使在走廊待命也不会看丢王太子，便照着吩咐留在中庭入口注视着两人的行动。

「凉亭的长椅底下有一块颜色不一样的磁砖。搬开就能看见把手，拉起来便会出现一道往下走的楼梯。」

「凯因，你怎么会知道这种事……」

一边装作在赏花，两人悄声这么说。

凯因会知道有这条秘密通道，当然是仰赖前世的记忆。安里魔园的王太子路线中，亚伦迪拉诺跟女主角夜晚偷偷溜出去约会时有利用这个地方。

由于没出现在游戏里，因此不知道通道里是什么状况，但凯因知道出口的位置。因为游戏中有一幕是女主角惊喜地说着「哇啊！真的有通到外面耶！亚伦！」之类的场景。

虽然四下都只有花而且视野辽阔，但在看起来像波斯菊或败酱草之类的花茂密地绽放的区域，两个小孩只要蹲下来就会不见人影。

「是不是这种花呢？我想带开得最美的一朵回去。」

「这朵呢？啊，这朵的颜色好像比较漂亮。」

两人刻意发出声音交谈以强调自己还在这个地方的同时，就在花的另一侧蹲了下来，并打开凉亭里秘密通道的入口。先让亚伦迪拉诺走下去之后，凯因准备要盖上盖子前还先刻意大声地说着「每一朵都好美，真伤脑筋呢～请让我好好挑选一下」才盖上盖子。

「火花（Spark）。」

在漆黑的通路里响起凯因的声音，这时随着劈哩啪啦的声响，出现在凯因掌心上的一道火花便照亮四周。

「其实如果可以用光魔法之类，『亮光（Light）』其实是最好的，但那是上级魔法，我还不会用。」

「好厉害。你已经会复合魔法了啊！」

『火花』是利用火跟风的复合魔法，属爆炸系魔法中威力最弱的。只要透过魔力调整，既能使出规模像仙女棒，也能使出像手持烟火那样的火花。

「竟然知道火花是复合魔法，真的很用功呢。亚伦殿下，您很了不起喔。」

「但我还完全不会使用魔法。」

明明被人称赞却说着「完全办不到……」的亚伦迪拉诺不禁意志消沉。凯因见状也暗中咋舌。

明明是站在王太子这种立场的孩子却不习惯受人称赞。他之前肯定有因为不会使用魔法而遭人斥责过。

前世在当上班族时，常要面对幼儿园跟托儿所里那些儿童的凯因，基于「反正是别人家的孩子」这样不负责任的态度，无论见到谁都会大力称赞。

毕竟受人称赞而害羞的幼儿们相当可爱，而且也会很亲近在前世会这样称赞人的凯因。

只要知道孩子们接受并亲近，父母也会有比较容易信任这个人的倾向，很适合推销。

换成自己的孩子，有时候也必须斥责一下，但一想到是别人家的孩子就能轻松地随口称赞。

在这当中，偶尔会有就算称赞了也不可爱……换句话说就是没自信的孩子，前世的凯因每当看见这样的孩子都会感到悲伤。

明明幼儿跟老人都是只要能正确说出自己的年纪就值得夸赞的生物。

「好了，我们走吧。我的侍从应该有在出口等我们。」

凯因摸了一轮王太子飘逸松软的头发，避免走散而牵住他的手，只靠着小小的火光在秘密通道内向前走。

在秘密通道走到底，打开爬上楼梯遇到的门，眼前只见满满的藤蔓植物。用手一摸就能发现有一半的藤蔓是假的，应该是为了遮掩秘密通道的出口。

从缝隙间确认过外头没有任何人之后，就悄悄出到外头。回头一看感觉就是一面长满藤蔓植物的墙，完全看不出那里藏着一扇门。

「我一直在想这间简陋的小屋是有什么用途，为什么不拆掉重建呢……」

推着回过头并睁大双眼的亚伦迪拉诺的肩膀，凯因走向佣人用的小门。

「我们接下来要前往的是我偶尔会去的孤儿院。虽然跟王妃殿下慰问时会到访的孤儿院不同，但应该能当作预习。」

「孤儿啊……真的没问题吗？」

「他们都与殿下年纪相仿，而且同样都是人类。没有什么好担心的。」

「同样都是人类……」

凯因悄悄推开小到马车无法进出，大小只有一个人可以通过的佣人用的门扉探出头，左右看看并四处张望。

「奇怪？怎么没看到伊尔凡雷诺……」

「你在说没看到谁呢？」

背后传来一道回应凯因自言自语的声音。照理说那里只有亚伦迪拉诺，但耳熟的那道低沉嗓音并非来自他。

「凯、凯因……」

在身后轻轻拉着袖子并叫着凯因的，那道呢喃般的细微嗓音才是亚伦迪拉诺的声音。

凯因提心吊胆地回头一看，只见单手将伊尔凡雷诺抱在腰际的近卫骑士团副团长法比昂·维尔凡堤亚就站在眼前。

「你就是绑架王太子殿下的现行犯吧，凯因·艾尔格兰达克？」

站在凯因跟王太子身后的法比昂·维尔凡堤亚一脸严肃地这么问。

被抱住的伊尔凡雷诺尽力想从他的手臂挣脱，法比昂却是文风不动。真不愧是近卫骑士团的副团长。

「副团长……你为什么会在这里？」

他们是利用隐密通道来到这个地方，而且进入隐密通道时应该没有被任何人发现才是。就算女仆察觉两人不在中庭，也必须经过女仆长等上司、卫兵、骑士团这样的通报流程，照理说要花更多时间才会传入他的耳中。毕竟这座王城辽阔到王妃殿下都忍不住说想搭马车移动了。

「你们在训练的时候一副心浮气躁的样子吧。这份工作做久了，莫名可以看出有谁在打着坏主意。」

「但你还是没说明为什么你会在这里。」

凯因站到法比昂跟亚伦迪拉诺之间。

法比昂看来也不是真的认为凯因想绑架王太子，但肯定会因为想溜出去而斥责他们。

这次是为了让亚伦迪拉诺能在母亲面前有好表现，并得到她的认同才会策画的作战，唯独想避免沦为一场恶作剧而遭人责骂的结果。

凯因满脑子思索着有没有什么可以让亚伦迪拉诺逃走，只用「凯因没有经过许可在城内乱跑」这样的罪过收场，然而焦急的心情让他迟迟想不到好点子。

无论如何，最糟只有亚伦迪拉诺先逃走也好，凯因于是一点一点往后退。

「我想说你们该不会要惹事了，就在这附近巡逻，没想到就看见眼熟的少年出现在这里，上前搭话之后竟然逃走了。于是逮住他在这边守株待兔。」

「凯因少爷……对不起……」

依然被法比昂抱着的伊尔凡雷诺一脸可怜兮兮地道歉。

凯因对着随从点了点头，再次看向法比昂。

「请把伊尔凡雷诺还给我。他只是来接我的。走到王城的侧门不至于被问罪才是。」

「他是人质。要是你这行为并非绑架，那是想做什么呢？给出一个说明，我就把他还给你。」

「竟说是人质……」

简直就像法比昂才是坏人一样。

凯因低头咽下叹息。看样子并不是被发现这一路是走秘密通道过来，说不定还有机会重新来过。

也只能想办法凑合出一个解释让他放过一马。就算放弃今天前往孤儿院，也得将事情导向不会让王太子遭到父母责骂的情况才行。凯因觉得就算自己被骂也没关系。

只要能让亚伦迪拉诺远离自己妹妹，除此之外全都无关紧要。

「我想找个机会让王太子殿下跟同年纪的孩子们一起玩。毕竟是我搞砸了王妃殿下替他准备的交朋友的场合。」

「到城外吗？」

「也不知道要到什么时候，才有机会聚集当时在我搞砸的那个聚会中的所有人，而且靠我的力量是办不到的。才会想介绍我的朋友们给殿下认识。」

「你的朋友是吧……」

「毕竟迪蒂妮……就是……年纪跟殿下相差太大了。虽然是我的拙见，但还是希望殿下能先感受到跟同年纪的人相处起来，想法跟兴趣都比较相近的那种乐趣。」

「喔喔。原来如此。」

一听到迪蒂妮这个名字，始终摆出一张臭脸的法比昂，突然就露出可以理解的样子。

接着他将伊尔凡雷诺放到地上并靠了过来，再一把推开凯因并跪在王太子面前说：

「王太子殿下。我在那之后也调查了一下，但迪蒂妮夫人已婚而且有三个小孩，请您死心吧。」

一本正经的法比昂，紧紧盯着亚伦迪拉诺的双眼教诲般地说。

亚伦迪拉诺的脸顿时红了起来，说着「哎呀～」的凯因露出同情的表情。

「不是好吗！才不是那样！为什么要调查那种事情啦！」

「原来是因为自己有小孩，所以看到殿下跌倒才会那样说呢……」

「笨蛋！笨蛋！凯因跟副团长都是怎样啦！我就说不是那样了！」

凯因在伸手摸着气到满脸通红的亚伦迪拉诺的头，同时遥想着「外表看起来才二十五岁左右，竟然有三个小孩了啊～」这种完全无关的事。

被释放的伊尔凡雷诺马上跑到凯因身边并使劲地站稳脚步，狠狠地瞪视着法比昂。

法比昂无奈地叹了一口气，依序看向眼前这三个孩子。视线最后停在凯因身上。

「想带王太子殿下出去玩，不是像这样擅自溜出王城，按照规矩取得许可不就好了？只要护卫人手跟马车可以配合，我想不至于驳回喔。为什么不这样做呢？」

凯因是基于可以老实说出口，以及不能讲的各种理由才没有按照规矩来。

「以前邀请殿下来我们家玩的时候，总共花了两星期才总算有办法实现。基于某些原因，这次要是拖到两星期后就太迟了。」

「意思就是你急着想带王太子殿下去某个地方吗？」

「是的。」

要在跟王妃殿下一起去孤儿院慰问之前，让他知道孤儿院是个什么样的地方。凯因想透过跟孤儿院的孩子们开心地玩在一起的经验，让王太子抛开偏见。

如此一来，就能向王妃殿下面前展现出即使是第一次到孤儿院慰问也不会退缩，还能不带偏见地与孩子们相处，这样优秀王子的一面。

简单来讲就是想瞒着王妃殿下偷偷预习一次。因此要是等到慰问过后才得到出游核准就没意义了。

「那就去申请许可吧。跟我过来。」

「咦？」

「要我自己去申请也是可以，但把你们留在这里就会逃走吧。跟我过来。」

这么说着，法比昂又单手一把抱起伊尔凡雷诺迳自向前走去。

伊尔凡雷诺不断喊着「为什么啊！放开我！」拼命挣扎，法比昂却只是放声笑着，没去搭理他。

实际上当法比昂向跟着王妃殿下的侍女长提出申请后，只是确认了一下王太子的行程就得到许可了。

好像有事先报备警备体制、目的地、同行者以及预计返回王城的时间，没问题就可以外出了。警备的条件要有两名以上的近卫骑士同行，因此再从近卫骑士团中找一位跟法比昂一同前往就得到许可了。

「竟然这么简单就……」

凯因惊愕到都想抱头了。不惜利用秘密通道而拟定的计画究竟算什么？

当然，凯因既没有能向近卫骑士团借用人手的管道及权限，也不认识王妃殿下的侍女长，要取得许可还是相当困难。

「会准备一辆马车，我们就搭着出门吧。再怎么说也不能带着王太子殿下骑马共乘嘛。」

为了不让人知道载着王族，利用的是没有家徽的骑士团马车，一行人上车便出发了。凯因、伊尔凡雷诺、亚伦迪拉诺以及法比昂搭上车，另一名骑士则是坐在车夫的位子上。

「凯因，无论如何你都不能像这样瞒着大家就想把王太子殿下带出城外。」

挨了法比昂一拳的凯因，直到抵达孤儿院为止，一路都被说教个不停。

搭乘马车走了半小时左右的车程，就抵达附设孤儿院的神殿。下了马车，凯因就带着一行人绕到神殿后方的孤儿院。

凯因站在通往孤儿院中庭的木门前，却没有打开门并回头说：

「亚伦殿下，请把衣服脱掉。」

「为什么？」

「反正您里面有穿内衬短裤跟内衣吧？请把那身一副富家子弟模样，满是荷叶边的衬衫跟长裤脱掉。」

「内衬……？什么？」

凯因不知道在这世界是怎么称呼穿在长裤里那件轻薄短裤，因此说出与前世知识中相符的词汇，但看样子并不相通。

于是凯因脱掉自己的衣服，只穿着长度大概到膝盖下方的轻薄短裤，以及像T恤一样、当作内衣的上衣，然后将脱下来的衣服包成一团塞进伊尔凡雷诺背着的束口背包里。

顺带一提，这个背包是凯因一边回想国小在家政课学到的过程，一针一线亲手缝制的。公爵家的所有包包全都是不但豪华而且又大又重，因此不太实用。

由于凯因率先脱掉衣服，亚伦迪拉诺这也才畏畏缩缩地一件件脱掉。法比昂虽然露出一副生气的表情，但只是紧紧握住拳头默不吭声。看来是打算先静观其变。

亚伦迪拉诺脱完衣服，凯因也将他的衣服包成一团塞进伊尔凡雷诺的背包里。

「殿下，抱歉。」

凯因说完就抓住王太子的手腕，并扫过他的双腿让他跌倒。但因为手腕被抓住并没有直接摔倒，而是缓缓躺在地上。

凯因推着亚伦迪拉诺在地上滚来滚去。

「凯、凯因！干嘛啦？你是想怎样？我都眼花了啦～」

亚伦迪拉诺不再被滚动之后，没想到凯因也主动躺在他旁边，并朝着反方向滚去。

两人的衣服转眼间沾满沙尘。

从头到尾在一旁目睹的法比昂，都不禁目瞪口呆到忘了生气。

朝着做出这种反应的副团长瞥了一眼，凯因决定在他开口干涉前赶紧进到里面。握住亚伦迪拉诺的手让他站起来，直接把他牵进木门。

「午安～！大家过得好吗～？」

「是凯因少爷！」

「凯因少爷～！你来玩了啊～」

「一起玩吧～！今天要在外面玩吗？」

「还有伊尔哥耶～！后面那个人是谁～？」

凯因一边打着招呼就进到孤儿院的庭院里，孤儿们则全都齐声做出回应并纷纷聚集过来。看到伊尔凡雷诺跟亚伦迪拉诺，大家全露出充满好奇心的表情。

「大家听好啰，这个男生是亚伦少爷，是比我还厉害的人，所以大家一定要尊敬他喔。」

「好～亚伦少爷！你好！」

「亚伦少爷！初次见面！」

亚伦迪拉诺看到凑近的孩子们不禁往后退了一步。这是因为惊讶于这些孩子们都不怕生地靠近，以及对孤儿们衣衫褴褛的模样感到厌恶。

孤儿们的头发都因为皮脂而油腻腻地黏在一块，破掉的衣服也都是用缝补的方式东拼西凑，脏到不知道上次是什么时候洗衣服的。

而且孤儿们虽然都深感兴趣地凑过来，但因为手被凯因牵着让亚伦迪拉诺无法再继续往后退去。

凯因使劲地拉住被他牵着的手，在亚伦迪拉诺的耳边悄声说：

「太好了呢。在进来之前有先把衣服弄脏，看起来就不会突兀。这样就不必担心被排挤，可以跟大家一起玩啰。」

听凯因这么说，亚伦迪拉诺才回过神来看向自己的身体。被尘埃弄脏的轻薄七分裤，以及感觉就只是挂在身上的上衣，有穿跟没穿几乎没两样。

环顾四周，只见其他孩子们穿的衣服是有比自己再厚一点，却也相去无几。

这让亚伦迪拉诺察觉尽管自己是只穿着内衣裤，但对周遭其他孩子来说这是在外玩乐时穿的衣服。

凯因故意对王太子不太好的脸色视若无睹，直接牵着他的手朝着庭院正中央走去。

凯因毫不做作地问孤儿们「今天要玩什么好呢？」。当凯因列举出一个个亚伦迪拉诺没听过的游戏，他的注意力已被「那究竟是怎样的游戏？」这件事拉去，不太在意孤儿们不干净的样子了。

一起玩了弹石头、笼中鸟、手牵手鬼抓人还有丢手帕等不需要使用道具的游戏之后，亚伦迪拉诺也渐渐记住每个人的名字，更完全不在乎肮脏的孤儿们了。毕竟活动身体流了汗的自己也是浑身汗臭味。

玩过一轮活动身体的游戏之后，一行人到孤儿院的餐厅休息一下。看到人家递给自己的只是一杯水时，亚伦迪拉诺又惊讶得睁大双眼，但看到身旁的孩子们都津津有味地喝着水的样子，便畏畏缩缩地拿起杯子就口。

流了一身汗之后喝的水非常美味。看着王太子跟孤儿们毫无隔阂地热烈讨论着哪种石头在弹石头游戏中会比较强的凯因不禁松了一口气。

之前也有想过即使带他过来，也有可能因为无法融入其中而抹去不了心中的厌恶感。

这时环视餐厅一圈的凯因，发现正在角落刺绣的赛雷诺斯塔。

「伊尔凡雷诺，赛雷诺斯塔不是去隔壁城镇的打铁铺工作了吗？」

赛雷诺斯塔不久前满七岁了，照理说已经离开孤儿院外出工作才是。拿着殿堂级的「最强石头」说要给蒂安娜的事情还记忆犹新。也听伊尔凡雷诺讲过他去工作前还干劲十足地说总有一天要锻造出勇者之剑。

然而最喜欢活动身体，除非下雨否则不会玩室内游戏的赛雷诺斯塔现在却在刺绣。凯因实在想不通他究竟是怎么了。

「他在工作的地方伤了脚，行动不便就被送回来了。虽然在受伤后，还是因为双手灵巧而让他做些作工细腻的事情就是了……」

「他的脚……」

这么说明的伊尔凡雷诺像吞了铅块般一脸凝重。最喜欢活动身体的赛雷诺斯塔的脚竟然受到无法继续工作的伤，这个事实也让凯因流露出苦涩的表情。

伊尔凡雷诺不动声色地站到凯因身边，脸也朝他靠了过去。

「回宅邸后我有话想跟您说。晚餐过后也没关系，希望您能留点时间给我。」

听到他在耳边这么说，凯因也静静地点了点头。

身为一个小孩子能做的事情并不多，但凯因一直在思考能不能替孤儿院做点什么。他一直在想会不会有些方法是只有转生来异世界的自己才能做到。

后来凯因指导赛雷诺斯塔刺绣的技巧，亚伦迪拉诺念故事给其他孩子们听，并被称赞「明明年纪这么小还真厉害呢！」而害羞不已，一群人又在凯因的歌声中玩了抢椅子游戏，就这么过了一阵子便来到该回城的时间，这才搭上马车离开孤儿院。

亚伦迪拉诺还探出身子不断朝着前来送行的孤儿们挥手，直到看不见他们的身影。

在回程的马车里，凯因向亚伦迪拉诺说明了之前也跟妹妹讲过的事情。

「贵族跟王族是靠着平民的税金生活。相对的，贵族跟王族就必须保护平民的生活才行。之所以会出现只因为没有父母，就没有充裕的食物及衣物可以生活的孩子们，便是因为贵族跟王族的力量不足所致。」

「凯因你讲得太过火了。有孤儿院这样的机构，让他们有地方可住、过着不会挨饿的生活，都是多亏有王的威光庇护。」

用比向蒂安娜解释那时还更艰深的说法直接向王太子说明之后，做出反应及反驳的人却是法比昂。

他的意思是，既然孤儿们能过着有地方遮风避雨又不至于饥饿的生活，就是贵族有尽到义务了。这说不定是在顾虑亚伦迪拉诺。

「看来是我们在认知上，对最低限度的健康文化生活的定义有所差异呢。」

凯因并没有态度强硬地反驳，而是以认知上的差异回避跟他争论。凯因认为恐怕就算辩论几个小时，也得不出「究竟要做到什么地步才算足够」的结论。

「亚伦迪拉诺王太子殿下，今天玩得开心吗？」

凯因扬起亲切的笑容如此询问王太子。充分活动身体后，双颊都泛起血色的亚伦迪拉诺也是笑眯眯地点头回应。

「玩得很开心。但是抢椅子游戏都赢不了很不甘心，所以我想加强锻炼身体到可以赢过大家！也想要很强的石头！」

「那就太好了。下次您来我家玩的时候，我们再加上蒂安娜，四个人一起玩抢椅子游戏吧。经过反覆练习，变强再来挑战大家。」

「嗯！」

在玩抢椅子游戏时有好几次都快抢到了，亚伦迪拉诺却被身体比较高大的孩子撞开而没坐到。毕竟四岁的他跟大家有着两岁的差距，这也是无可厚非，但亚伦迪拉诺似乎心有不甘。

「下下星期您要跟王妃殿下去的是别间孤儿院，但也请跟他们感情融洽地玩今天这些游戏吧。请亚伦殿下务必教他们玩抢椅子跟丢手帕，大家一定都会很开心。」

「由我教大家玩吗？」

「那些难道不是平民孩子们常玩的游戏吗？」

「弹石头本来是他们自己就在玩的游戏，但抢椅子跟丢手帕等，还有笼中鸟这些是我教他们玩的，其他孤儿院的孩子应该都不知道。由于可以一大群人一起玩，便于培养情谊喔。」

凯因这么回答法比昂跟亚伦迪拉诺的提问。后者露出崇拜的表情，前者却是一脸狐疑。

送凯因跟伊尔凡雷诺回家之后，法比昂跟王太子便返回王宫。

亚伦迪拉诺干劲十足地说要在前往慰问之前，学习一些关于孤儿院孩子们的生活以及经营状况。

回到家刚好是午茶时间结束。

跟蒂安娜一起上完魔法课之后，凯因跟伊尔凡雷诺便去进行每天都会做的练跑。这也是留给彼此讲些悄悄话的时间。

「赛雷诺斯塔的双手很灵巧。在他去工作的打铁铺也不只是打杂，那边的人好像还教他雕刻剑柄跟刀鞘，以及流苏吊饰及腰间挂饰之类的工艺品。」

「他今天也在刺绣呢。」

「那间打铁铺好像有个从上上一代就在用的道具箱，却因为弄丢了钥匙打不开，但赛雷诺斯塔却将锁打开了。」

「真厉害啊。」

「这好像让他的能力大受好评，接连有好几个弄丢钥匙打不开的金库或道具箱送到打铁铺来，但赛雷诺斯塔全都成功打开了。」

「啊，说到这里只有不祥的预感。」

「后来他就被马车辗过双脚无法好好行走。由于再也无法处理打杂的工作，就被送回到孤儿院。」

「……」

「接着有另一项工作找上赛雷诺斯塔。已经七岁的他无法自己选择要去哪里工作，现在又变得行动不便，任谁都不觉得往后还会有其他地方招揽他去工作。」

正确来说，在工作的地方被发掘了双手灵巧的才能，更被人得知具备开锁技术的赛雷诺斯塔是无法拒绝。

「于是要由我带他去新的地方工作。」

伊尔凡雷诺没有说工作的地点在哪。但凯因还是使劲地咬紧牙根。因为他已经知道招揽赛雷诺斯塔的地方，而他又将被带去哪里。会被马车辗过想必也不单纯是一场意外。

「大人往往会瞧不起小孩子。认为对手是个孩子就会粗心大意……那些家伙已经知道训练过的孩子有多好用了……都是我害的。」

伊尔凡雷诺是在求助凯因。因为他就是被凯因拯救的。

伊尔凡雷诺刚开始在艾尔格兰达克家工作并住进来的时候，好一段时间都没有请假，竭尽全力地服侍凯因。由于凯因没有离开家里，伊尔凡雷诺也就没有出门。

当凯因刚开始每天早上都要到王城进行剑术训练时，伊尔凡雷诺有回孤儿院一次。在那之后他偶尔就会请假外出，凯因也放心地笑着说「我们艾尔格兰达克家也不是黑心企业嘛」，但伊尔凡雷诺却答不出请假时都做了些什么，或是很快就转移话题，总之表现得不太对劲。这也让凯因察觉他不是单纯放假，似乎是再次从事起见不得人的工作了。

次数似乎比起在孤儿院时减少了许多，但凯因不晓得是因为潜入领头公爵家的情报来源价值比较高，还是为了避免遭人起疑才没有那么频繁。虽说指派的工作没有很多，但也是仅此而已。伊尔凡雷诺并没有金盆洗手。

「以我的权限很难再聘请一个人。你那时只是运气好。更重要的是母亲很中意你，此外也早就学会一些基本礼仪。」

而且伊尔凡雷诺的容貌也很不错。身为攻略对象这也是理所当然，但确实生得一张漂亮的脸蛋。这对凯因的双亲来说都留下很好的印象，也有利于取得将他留在身边的许可。

但赛雷诺斯塔完全是个普通小孩，个性更像个孩子王。双手虽灵巧但个性粗枝大叶，嗓门也很大。不太是贵族的大人会喜欢的那种孩子。

「这样啊……」

伊尔凡雷诺做出有些消沉的回应。这时刚好要经过正门，两人一度中断对话，跟骑士们击掌又继续跑下去。

「不，没关系……往后我能更专注地照料你的生活起居。对你也是抱持着不变的感谢。没事的。抱歉，说了这些奇怪的话。」

往后能更专注照料凯因……这岂不就代表赛雷诺斯塔成为替死鬼后，伊尔凡雷诺就能脱身的意思吗？

从父亲跟管家的言行看来，凯因认为父亲已经暗中事先处理好关于伊尔凡雷诺在地下社会的工作了。实际上伊尔凡雷诺也跟凯因提过公爵跟他说今后不用再做副业也没关系。

究竟是钱给得不够，还是瞧不起公爵家的权力，抑或是以为只要减少次数就不会被发现毁约呢？伊尔凡雷诺还是会时不时就独自不见踪影。既然都跟公爵家交易了，对方还胆敢要伊尔凡雷诺找替死鬼。

「其实啊，你像这样一直被人利用，让我觉得很不爽耶。」

「啊？」

「看到你难得休假，时间却都浪费在副业上也很不爽。放假时就该好好休息啊。」

「你在说什么啊？」

「虽然之前是我说你要继续做副业也没差，但果然还是很不爽……是时候该把你要回来了。伊尔凡雷诺，你是我的。」

现在放着不管，任凭状况持续下去，父亲或管家可能会做出更进一步的应对。但如果让赛雷诺斯塔当替死鬼就能让伊尔凡雷诺获得自由，父亲跟管家就会认为如此一来问题都解决了，便不会再有所行动。

凯因也认识赛雷诺斯塔。虽然是个粗鲁又嚣张的孩子王，但他把殿堂级的最强石头让给蒂安娜。在孤儿院是年长组的他将年幼组统领得很好，跟王太子一起去孤儿院也是他主动教弹石头的玩法，真的很会照顾人。眼睁睁看着一个认识而且还满中意的人沦落歧途也会觉得很难以接受。更重要的是，妹妹很崇拜赛雷诺斯塔这个弹石头的师傅。

「事情早就谈妥了才是，真不想让对方说这种要抓交替一样的任性话啊。」

一边慢跑，凯因面向并肩跑着的伊尔凡雷诺咧嘴一笑。

「你就说我是赛雷诺斯塔，把我带过去吧。」

「什么？」

「好了，那就最后一圈啰！冲啊！」

凯因就这么抛下随从，使出全力跑完最后一圈。

隔天，凯因跟平常一样一早就跟父亲一起搭乘马车出门，并结束上午在骑士团训练场的剑术训练。一边跟王太子聊着不需要道具，还能一口气跟许多人一起玩的游戏，吃了午餐就离开王城踏上归途

平常都是阿尔诺迪亚或萨拉斯尼亚会来迎接，但今天是伊尔凡雷诺在这边等着。

这是因为凯因说会在王城留到傍晚再跟父亲一起回家，并撒谎说要请亚伦迪拉诺带自己去参观王城的图书馆。认为儿子乍看之下顺利与王太子殿下成为朋友，于是公爵夫妇也没有起疑就答应了。

「我们去搭循环马车吧。再过不久往北区的马车就要绕过来了。」

「好。我们走吧。」

两人就此结伴朝着大马路走去。

一边听伊尔凡雷诺说今天早上蒂安娜的表现，凯因也搭进抵达的马车。

循环马车是会不断在王都内绕着固定路线行走的马车，在王都内的车资是均一价，下车时才要付钱。

座位是用两张长椅背靠背的形式，乘客并肩坐着面向马车外侧。可说是节省下车时间的合理形式。

伊尔凡雷诺跟凯因并肩坐下时，又有几名乘客接连上车，马车这才开始动了起来。马车转过好几个弯，一直到驶进贯穿王都正中央的最主要道路时，伊尔凡雷诺这才开口说：

「是说，凯因少爷。您有发现自从离开王城就有人尾随在后吗？」

「咦？」

凯因睁大双眼凝视着伊尔凡雷诺的脸。

伊尔凡雷诺没有表现出一丝动摇，并以眼神示意隔着凯因坐在另一头的乘客。

「就坐在您旁边。」

「咦？」

凯因转头一看，只见那里坐着一个身穿连帽斗篷的孩子。

「因为对方尾随时完全没在遮掩气息跟脚步声，我还以为您是知道但刻意放任不管……」

「我想说有你陪着，就没再绷紧神经了嘛……」

一边这么说着，凯因便伸手掀起隔壁孩子的兜帽，只见眼前正是被发现之后一脸尴尬的亚伦迪拉诺。

「亚、亚伦殿……亚伦弹弹牙（Al dente）！」

「是在说面条的软硬度吗？」

「耶嘿嘿嘿嘿。」

伊尔凡雷诺立刻挖苦差点就喊出「亚伦殿下」而连忙敷衍过去的凯因，亚伦迪拉诺则是装疯卖傻地傻笑着。要是脱口说出那两个字真不知道事情会变成怎样。

「你说一声啊！既然发现就告诉我啊！都已经来到这里，就不能赶他自己一个人回去了！」

「现在要折返也没关系喔。我并不想带凯因少爷过去那里。」

「昨天明明才跟我说『帮帮忙～！』，现在这是什么态度。」

「我才没有那样说。只是想请您听一下这件事而已。」

「呵呵呵呵呵，你们感情真好呢！」

凯因不禁用右手拇指跟食指揉起眉间。更闭起双眼发出「唔唔──」的沉吟。姑且再次戴起兜帽的王太子用只有两人听得见的声音问：

「你们要出去玩对吧？今天下午我不用上课就溜出来了。带我一起去嘛。」

「您是怎么溜出来的呢？」

「就是凯因告诉我的那条通道啊。」

「啊──！」

凯因再也按捺不住地抱着头，更直接用额头抵住膝盖。

完全是自作孽。昨天不但得知其实没必要利用那条通道，而且因为走过那条路的关系，今天更让亚伦迪拉诺自己溜了出来。

要是被哪个大人得知这种事，就不是挨揍就能了事的吧。

大叹一口气之后，猛力地把自己头发搔得一团乱的凯因，在提起干劲之后抬头挺胸。

「要是被人发现真面目就糟了，所以接下来我会叫您『亚伦』。也不会再用恭敬的语气说话。因此请别说我不敬喔。」

「嗯。那我也直接叫你们凯因跟伊尔凡雷诺就好吗？」

「请称呼我们凯跟伊尔。」

「我知道了！凯！伊尔！」

伊尔凡雷诺确实希望凯因可以像帮助自己一样，也能让情同兄弟的赛雷诺斯塔不被黑暗组织吸收。

但他并不希望凯因受伤或是遭受不幸。只是猜想说不定他会想到什么好方法，才决定说出这件事。

没想到凯因竟然说要直接闯进去。是打算假冒赛雷诺斯塔，在接获进行违法开锁的命令时，以此当作证据去向警逻队告发吗？即使问了有没有需要协助的地方，凯因也只回答「交给我就好」。伊尔凡雷诺不知道他究竟要做什么而感到害怕。他害怕的是若有万一会让他失去凯因。

伊尔凡雷诺暗自期待凯因会不会因为不小心把王太子牵扯进来并决定折返，所以才会直到无法让王太子自己回去的地方为止都默不吭声。

然而凯因并没有就此收手。

伊尔凡雷诺认为说不定是凯因讨厌王太子，想趁着这次机会把他解决掉。若是这样，那伊尔凡雷诺的作战便失败了。

这时马车进入王都的北区，三人在目的地下车。亚伦迪拉诺身上没有车资，是由凯因代垫的。亚伦迪拉诺也在得知搭乘马车要支付硬币时惊讶不已。

一行人在狭窄的路上转了好几个弯，进到一间被弃置的储藏小屋里，跳进空木桶里面就进入地下通道，在其中蜿蜒走了一阵子之后便是组织的根据地。

由于一路上转过好几个弯，地下通道又没有任何光源，让人完全搞不清楚究竟身在何方。

看守组织的人虽然对他们多带了一个人感到可疑，但一向他说明是「孤儿院的小孩擅自跟来，要赶他回去就会大哭，然而自己又是偷偷溜出来的，只好把他带来」，就放行了。借口明明漏洞百出。这个黑暗组织真的没问题吗？如同伊尔凡雷诺说的，面对小孩就会粗心大意并露出破绽，但想利用这一点的组织竟然自己证实了这件事，说来也真是讽刺。

「组织还有其他藏匿点吗？」

「我知道的就只有这里。虽然有听人说过还有个上级组织，但我从来没见过有谁是来自那里，也不见有人去过。」

「意思就是只要摧毁这里，就再也没有人认得你了吧？」

伊尔凡雷诺平静地点了点头。

凯因做出稍微思考了一下的动作后，看向伊尔凡雷诺说：

「在这个组织里，有没有对你特别好或是很照顾你的人？」

听凯因这么问，伊尔凡雷诺一点迟疑都没有地立刻摇了摇头。看样子并不是他的父母隶属这个组织之类，也没有扶养他成长的人。凯因说着「这样啊」也点了点头，接着看向王太子。

「亚伦，你会用什么魔法吗？」

「我正在学风魔法喔。会用风刃跟守护之风！」

凯因摸着抬头挺胸这么回答的亚伦迪拉诺柔软飘逸的头发，并称赞他很厉害。

「太好了。之后我会要你施展魔法，先做好心理准备吧。」

「嗯！」

「伊尔凡雷诺，等一下是要向组织成员介绍我吧？他们都会聚集在哪个房间？」

「刚好就在正上方。要从前面两间房间的楼梯上去。我们也差不多该走了，迟到还会受罚。」

「那真是太刚好了。」

凯因走到前一间房间就将两个伙伴揽了过来。

「伊尔凡雷诺，你把亚伦抱在怀中。我们三人尽可能缩起身子紧紧靠在一起。」

凯因伸手揽过将王太子抱入怀中的伊尔凡雷诺的肩膀，并贴近过去。

隔着一扇门就朝着刚才三人待的房间……也就是组织的人聚在一起那间房正下方的房间伸出右手。

「极灭业火。」

凯因一咏唱出魔法，右手就飞出经过压缩的炽热火球，并在隔壁房间扩散开来。房内一口气就被火焰包覆，那高温甚至让石造墙壁跟地板都开始融化。

组织的人察觉到地板变热的异常状态，阵阵怒吼也从正上方的房间传来。

「亚伦，我施展下一个魔法之后，你立刻就以守护之风保护我们。尽可能缩小范围并增加厚度，办得到吧？」

「知道，我可以。」

「很好，乖孩子。」

凯因摸着王太子松软飘逸的头发之后，便再次朝着隔壁烧起来的房间伸出右手。

「泛滥激流。」

从凯因右手流了出来的水冲向隔壁房间，在看到水流落地前就先收起右手，并再次咏唱咒语。

「坚牢风壁。」

「守护之风！」

顿时出现了亚伦迪拉诺的小小风壁，以及足以完全包覆那道风壁的厚实风壁。

当放出去的水流触及灼热地融化的石造地板跟墙壁时，一道不知道是巨响还是震动的冲击轰然袭向三人。

风壁虽然挡掉大多的火焰及爆炸，但三人还是切身感受到挡不掉的灼热感跟令人发麻的震动。

凯因从上方用肉身挡住抱着王太子的伊尔凡雷诺，静静等待冲击退去。

回过神来，除了三个孩子脚边的地板还完整留了下来，周遭全都变成土地裸露出来的样子。整间小屋已经荡然无存，破碎石壁跟瓦砾碎片之类都被轰飞到很远的地方，四散一地。刚才应该待在上面房间的那些人也不见踪影。恐怕是都飞到视野之外了，但没看见他们身影也让凯因松了一口气。

「伊尔凡雷诺……抱歉。我先睡……一下……亚伦殿下就交给你……」

由于连续使出三个最高等级的魔法，而让魔力见底了。突如其来的睡意涌上，让凯因当场昏了过去。

醒来之后，凯因发现自己趴在宽大的背上。

眼前可以看到肩头流苏随着动作摇晃，那眼熟的东西是属于近卫骑士团的制服。撑起身子朝前方一看，只见一头剃短的蓝发。

「你醒啦。」

「副团长……」

凯因正被近卫骑士团副团长法比昂背着。

「亚伦殿下跟伊尔凡雷诺呢？」

「在这里。」

「我也在喔。」

脚边传来回应，一眼望去只见两人就走在法比昂身边。

或许是避免走丢，伊尔凡雷诺是牵着王太子的手走着。

既然凯因清醒了，法比昂便请他下来，接着相对地背起王太子。

根据法比昂的说法，他是在王太子一溜出王城就立刻发现了。

「看到殿下跟凯因会合时，我还以为王太子殿下又被绑架呢。」

法比昂笑着这么说。毕竟有把亚伦迪拉诺带去孤儿院的前科，似乎是因此相信凯因应该不会把人带到危险的地方。而且法比昂说看到凯因在马车上不知所措的样子，让他马上察觉王太子是擅自跟过去的。

在孤儿院跟同年纪的孩子们一起玩乐的亚伦迪拉诺看起来相当开心，而且让法比昂回想起自己的儿时生活，产生如果只是稍微溜出去，小小冒个险就放过他们的念头。

在副团长的判断下，他们决定只要别跟丢负责护卫的一行人并暗中保护，事有万一的时候再上前搭救就没问题了。他也打算若觉得是要去即使是在王都内，治安却不太好的地区时，就会现身把人带回去。身为亚伦迪拉诺的护卫，法比昂知道他下午并没有其他安排好的行程，而且只要有除了自己以外的另一个护卫在场，本来就可以得到外出的许可，于是认为这次只是顺序先后对调而已。

由于循环马车的速度并不会很快，因此是徒步在后方跟随。然而当三人下了马车，走进狭窄巷弄后就跟丢了。

「我还以为你们真的被掳走或是发生什么意外，焦急得很。」

后来就听到在王都外围的森林里传来爆炸声响才会赶过去看。

一到那边就发现伊尔凡雷诺跟亚伦迪拉诺，正在宛如陨石坑般凹陷下去的广场附近拖着昏过去的凯因。似乎因为凯因昏倒而动摇不已，一味地喊着法比昂要他快救人的亚伦迪拉诺，实在不是可以问话的状态。伊尔凡雷诺也是除了一句「请去问凯因少爷」之外什么都不肯回答。因此法比昂只能一直抱持着「为什么在城镇的巷弄内跟丢的少年们会出现在这种地方？」这样的疑问，直到凯因清醒。

只要魔力恢复，因为魔力见底而袭来的强烈睡意就会退去。因此凯因昏倒的时间并没有太长。

「你们为什么会出现在那种地方？在那做什么？」

「那里有一处我跟伊尔凡雷诺之前发现的废墟。因为有条密道可以通到城镇巷弄里的一间废弃小屋，我们觉得实在太酷了，就想当作秘密基地。」

「秘密基地？不对，先等等，你刚才说有密道？」

「是的。是之前到孤儿院慰问时，偶然在路上发现的。当时也觉得说不定潜藏着什么危险，但密道这种东西会让人感到很雀跃对吧？我们想说稍微探个路就走下去了。后来就发现密道终点是一处破旧的废墟。」

「所以就当作秘密基地？」

「是的，副团长小时候没有做过秘密基地吗？」

凯因以前去孤儿院玩过好几次。昨天带王太子去的时候法比昂也有同行，因此他应该不会质疑这点，就算要进行调查也不成问题。

而且凯因也曾跟着孤儿院的孩子们去街上乞讨，所以说有跟孤儿院的孩子们一起走也不是谎言。

唯独那条通道不是找到的，而是伊尔凡雷诺本来就知道。

「要把那里当作秘密基地是无妨。不，还是不太好。既然那里本来是一处废墟，什么时候崩塌都不稀奇，所以不可以到那种地方玩。」

这番话就像中小学生放暑假前老师会做的叮嘱。

「不然怎样的地方就可以呢？」

「看是要在树上放块板子当作午睡的地方，还是以芒草或芦苇的草原作为据点，把根部的地方绑起来当作屋顶之类吧……」

「原来如此，副团长以前的秘密基地是在那些地方啊。」

「我只是举例，并没有说在那里做出秘密基地吧……所以说你们那个秘密基地发生了什么事？怎么会发生爆炸？」

「废墟里有从没见过，看起来像魔法道具或咒具的神秘道具。出自好奇心碰了一下没想到直接启动，然后就爆炸了。我跟王太子殿下不得不赶紧施展出防御魔法……虽然后来我因为魔力见底而昏倒就是。」

凯因害臊般皱眉并搔了搔头。

一边说明并走着走着，一行人就来到城郭的入口。在树林的另一头可以看见马车就停在城门前方的街道上。似乎是法比昂安排。

「毕竟这次把王太子殿下拖下水了，之后还要再向你仔细问话。但你也昏倒了，今天先回去好好休息，搭马车回家吧。」

「谢谢。说真的，因为去程的马车多付了亚伦殿下的车资，因此回程的钱就少了一人份。真是帮了大忙。」

「你明明是公爵家的少爷耶。」

法比昂灵活地挑起一边眉毛，露出讽刺的表情。

对此凯因皱眉，夸大地耸了耸肩。

「想要的东西只要开口家里的人就会给我了。但也因为这样，我身上都没带什么钱。以身上有的金额来说，伊尔凡雷诺还比我有钱。」

祭典之类的时候虽然会拿到零用钱，但凯因将那些钱全用在妹妹身上了，手边几乎没剩多少。这次搭乘马车的钱也是跟伊尔凡雷诺借的。

再走几步就到马车旁的时候，法比昂停下脚步。他回过头紧盯着凯因说：

「那里真的是一处废墟吧？没有其他人在场吗？」

面对法比昂一脸认真地这么问，凯因笑容满面地回答：

「那可是秘密基地，除了我们以外才没有其他人呢，是无人的废墟。」

听凯因这么说，法比昂紧皱眉间，流露严厉的表情，但并没有追问下去。由于王太子也在场，如果这三个孩子恶作剧而引发的爆炸让其他人受伤，王太子也会被究责。对法比昂以及王宫来说，凯因这番「无人废墟」的说法还比较方便。

凯因说着魔力见底造成的睡意还没完全退去，因此在马车里也闭目养神。或许是因为只有孩子们到地下通道探险的兴奋感，再加上在近距离目睹爆炸及凯因昏倒，亚伦迪拉诺一进马车就靠在法比昂身上睡着了。如果没什么事伊尔凡雷诺也不会开口说话，因此马车里笼罩在一片寂静之中，只听得到车轮在石板路上前进的声音。

这里是游戏世界。虽然对现在的自己来说是现实，但终究是少女游戏「安里米堤德魔法学园」的世界。没错，凯因一再暗自复诵这件事。

由于不是直接拿着刀剑刺杀对方，因此手中并没有留下什么触感。而且因为被炸飞也没看到尸体，才会没有实感。

直接使出魔法攻击就能确实让对方毙命，但凯因不想看到有人在眼前烧起来，或是被风魔法碎尸万段，因为水魔法而痛苦溺毙的样子。不想产生这样的实际体验。

这里是只要按下手把的按钮，画面中的角色就会死掉的游戏世界。只是将程式中的生死设定关掉而已。

凯因仅仅闭上双眼，一再地在内心这么告诉自己。事件过后几天。由于在森林废墟中昏了过去，凯因便在父母的要求下待在自己房间疗养。无论跟近卫骑士团一起做的训练，还是各科家庭教师的课程全都暂停，凯因在自己房里闲得发慌。法比昂跟魔导师团长也前来问过话了，凯因本人也觉得有些疲惫，便甘于接受疗养的安排。

现在也是正在自己房里跟伊尔凡雷诺坐在沙发上闲聊。

「以一个风雅人士的嗜好来说，有两种应该要知道的爆炸。」

「风雅人士的嗜好。」

「也就是即使不用火药跟魔法也能引发，可说是梦想般的大规模爆炸，以及可以用相对简单的道具引发、充满浪漫的爆炸。」

「浪漫。」

「分别是粉尘及蒸气爆炸。」

「分别是粉尘及蒸气爆炸。」

伊尔凡雷诺一脸无趣似地听着。由于凯因跟他聊天时通常都会说些无聊的内容，所以他这次也以为应该不怎么有趣吧。

「你再多拿出一点兴趣听我说嘛。前几天把秘密基地轰飞的就是这种蒸气爆炸喔。」

「……原来那不是您的魔法吗？」

似乎产生了一点兴趣，伊尔凡雷诺这才把目光从书本上移开并看向凯因。

「你总算肯看过来了。爆炸系的魔法我还只能使出中等威力的程度，而且就算是威力最强的爆炸系魔法也不会产生那么大规模的爆炸。更何况，爆炸系是火跟风的复合魔法吧。你记得我那时做了什么吗？」

「你用了火跟水的魔法。」

「对吧。前置作业虽然是用魔法完成，但那是利用科学……应该说自然现象所引发的爆炸。原理很简单，就是当非常非常热的东西碰到水就会爆炸，不过威力十足对吧。」

「水引发了爆炸……真的有这种事吗……？」

「你怀疑的话，下次可以边做实验边向你仔细说明喔。不过那很危险，你可不要拿来做坏事。」

「我不是很懂非常非常热是到什么程度，但我大概是办不到所以不用担心。」

大概是对「水引发爆炸」这件事产生了兴趣，伊尔凡雷诺用书签夹进手中的书并阖了起来。

「然后另一个浪漫的爆炸，也就是粉尘爆炸。这就更简单啰。」

「是粉末引发的爆炸吗？」

「没错。在大量细致粉尘飞舞的环境下，只要一点火花就会引发爆炸。」

「就这样？」

「没错。」

「那面包店没有每天都在爆炸不是很奇怪吗？」

「要达成许多条件才行。像必须在某种程度的密闭空间里，还有飞舞粉末的密度之类。」

「一点也不简单啊。」

「只用粉末跟火花就能引起爆炸耶，不觉得很帅气吗？」

凯因摇着食指强调「这就是浪漫啊」。由于实际上体验过蒸气爆炸，伊尔凡雷诺也难以否定，但说到粉末会引发爆炸就难以置信了。

「所谓自然现象，其实还满恐怖的。不过是水就能引发出那种程度的爆炸。只靠我的魔法实在没办法引发那样的爆炸。因此只要没人知道原理为何，就不会有任何人怀疑到我身上来。」

凯因跟伊尔凡雷诺在那之后都有接受骑士团长跟魔导师团长的侦讯，但在无人的秘密基地里不小心发动神秘魔法道具的这个借口很顺利地被采信了。

指导凯因魔法的堤尔诺亚老师隶属于王宫魔导师团，并证实了凯因还没学会爆炸系的魔法。王宫当然也掌握到亚伦迪拉诺才刚学习魔法的情报，还不会使用多厉害的魔法是不争的事实，因此根本不用列入考虑。换句话说，在场的三个孩子都没办法引发那场大爆炸，所以他们也很干脆地认定大概是不小心触发了魔道具。

「的确还真没想到会那么简单就说服了。」

「对吧？虽然我总有一天也想靠魔法使出那种程度的攻击就是了。」

爆炸威力相当惊人，不只那间小屋子，连四周都整个被轰飞了。就连石壁的碎片都飞得老远，那个组织的人肯定被轰到更远的地方了吧。

跟着亚伦迪拉诺过来的护卫骑士只有两人，当时其中一人回到城镇安排马车，法比昂也处于无法离开王太子身边的状况，随便放眼望去视线范围可及的地方应该只剩成堆瓦砾。想必是没办法再去搜索。

「而且就算那里真的有什么，太子殿下也会变成共犯。」

凯因也让亚伦迪拉诺用了魔法。实际上，当时其实就算没有亚伦迪拉诺的风魔法也有办法从那场爆炸中保护好自己。

「威力虽然惊人，但只是因为水碰到高温瞬间变成水蒸气，才会造成空气急遽膨胀。能避开风并挡下灼热的火焰就很足够了。」

火跟水属性也都有像炎壁跟水膜之类的防御系魔法，但每一种属性都有所谓的契合度。契合度高，就算是微弱的力量也可能相抵掉强大的力量。也就是说风属性在这次的状况下就符合这个条件。

「其实没什么要让亚伦迪拉诺用守护之风拉出第二道防护网的必要。但只要让他一起使用魔法并称赞他，亚伦殿下心里就会有种连带感吧？」

因为这个举动，让亚伦迪拉诺不只是被波及，而是成了当事人。

凯因是透过让王太子成为共犯，迫使大人们不再深究下去。

亚伦迪拉诺恐怕没有注意到楼上有人这件事。对他来说只会认为是在跟着凯因前往的废墟中遭遇大爆炸吧。而且凯因也不想让王太子抱持没必要的罪恶感，认为既然他没发现那倒也好。甚至在内心默祷希望他不要注意到。

无论本来待在楼上的那些人是生是死，那里都已经是城郭都市，是在王都之外的森林之中。一到夜晚野兽就会自己跑来解决掉他们才是。既然当时没有立刻在四周进行搜索，就没办法再找出那里其实不是无人废墟的证据。

「就算有人幸存，也会认为被卷入那样大规模爆炸中的我们已经死了。这下真的不会再找你去工作才是。」

凯因一边这么说，就朝着坐在前方的伊尔凡雷诺投以微笑。伊尔凡雷诺露出像在忍耐剧痛般的表情站起身来，并在凯因身边跪下。

「凯因少爷。我确实希望您可以帮助我解决这件事情，但我并不是想让您背负这样的事情。」

伊尔凡雷诺害怕赛雷诺斯塔被盯上。害怕那群尝过甜头的人今后也会继续拉拢孩子们，才会期待凯因的机智说不定会给出什么好方法。但他既没料想到凯因会自己出手，更不期望他这么做。伊尔凡雷诺将自己的手交叠在凯因放在双腿的手上。

「我没有想害您弄脏自己的手……」

这么说着，伊尔凡雷诺就弯下身将额头贴在交叠于凯因双腿的手上。凯因先是一脸惊讶地看着伊尔凡雷诺的发旋，才叹了一口气并让表情放松下来。

「不要说这种只要自己忍耐下来就好的话嘛。」

他这么说，并使劲地抬起对方交叠在自己的手上面的额头跟手，并紧紧握住那双手。

「你是我捡到的，所以是我的。你只要专注照顾我就好。」

听到凯因这么说，伊尔凡雷诺抬头仰望他。只见凯因露出有点疲惫的笑脸。

「但我要是没来公爵家工作，要是我继续做着之前的工作。赛雷诺斯塔说不定就不会被盯上，而且少爷您也不用做出那种事情了。」

「伊尔凡雷诺，没有你我可活不下去耶。我还需要你每天早上来帮我整理头发。何况当我不在家的时候，也要靠你保护蒂安娜。」

空着的那只手，伸过去温柔地摸了摸伊尔凡雷诺的头。平常的他不但身高跟凯因差不多，还没有丝毫的破绽，所以凯因都没机会摸摸伊尔凡雷诺的头。

「我只是决定不再忍耐。只是去做了可以不再忍耐的努力而已啊，伊尔凡雷诺。」

凯因一边这么说着，并在内心拜托伊尔凡雷诺别再说了，别再露出悲伤的表情。难得利用的是不会产生实感的方法。好不容易才让自己接受了「反正这里是游戏世界」这个想法。

「凯因少爷，您脸色看起来有点差呢。」

仰望着凯因的脸，伊尔凡雷诺流露担心的神情。

相信孩子们这番说词的魔导师团长一副深感兴趣的样子，很仔细地追问了那个魔道具的外型、触感以及发动时的状况之类，而且骑士团长也很在意与城镇相通的密道，以及秘密基地里尘埃堆积、有没有摆放什么物品之类的状况。毕竟要是有密道这种东西，在镇上城郭的大门设置警备就没意义了，而且在防堵犯罪的层面来说也很不妙吧。

为了确认还有没有其他密道，说不定此时还有官宪队之类的组织，正在四处搜索城镇上的无人仓库及空屋。

「去详尽描述一个不存在的魔道具其实还满累人的。」

在魔导师团长的逼问下，只能用谎言去圆一个谎的过程真的很费尽心思。虽然最后是用「在还没看仔细的时候就发动了」这样的说法避开详情，但热衷于研究的人真的满缠人的。

「凯因少爷，您的脸色真的不太好。还是到床上躺一下吧。」

伊尔凡雷诺这么说着就伸出了手。凯因也坦率地点了点头并让他牵过去，躺上了床再让他盖上被子。

「我没有很想睡耶。」

「睡个十五分钟也会感到神清气爽。反正再过不久，蒂安娜小姐的课程就要结束了。在那之前稍微闭目养神也好，请休息一下。」

凯因闭上双眼，明明没有睡意才是，却很快就坠入梦乡。

「副团长不是说会在树上放个木板当午睡的地方吗？那种秘密基地就叫作『树屋』。」

「名称取得很直接呢。」

「毕竟树屋是那种样式的名称。要另外替秘密基地命名也可以喔。像超和平Slayers、凯因的魔法工房，还是伊尔的解体小屋之类。」

「不好笑。」

「宅邸里虽然有自己的房间，但父母跟女仆都会擅自进来啊。有一个可以在里面随心所欲，专属于自己跟志同道合的伙伴的空间，就是秘密基地的浪漫。」

这时就像要打断两人对话似的，房门传来「叩叩叩」的猛烈敲门声。

房门在传来敲门声的同时就猛地被打开了。

这就是蒂安娜的登场。

「我上完课了！请跟我玩，哥哥！」

「蒂安娜小姐，敲门之后请等人回应再开门进来。」

「好！」

伊尔凡雷诺对精神饱满地进到房里的蒂安娜如此叨念。尽管每次都会收到这样的回应，她的礼仪还是迟迟没有改正过来，每次就只会精神饱满地说好而已。

「哥哥跟伊尔在玩什么呢？」

蒂安娜来之前刚从小睡之中醒来的凯因，坐在沙发上跟伊尔凡雷诺谈论关于秘密基地的事情。拍了拍坐在双人座沙发正中间的凯因的大腿要他让出一个位子，蒂安娜就爬了上去坐在哥哥旁边。

「我们在聊关于浪漫的事喔。」

「浪漫是什么意思？」

「嗯～像对梦想或幻想的憧憬之类？这么说来，浪漫这个词正确来说的定义是什么啊？」

「好难懂喔。」

凯因歪头思考，蒂安娜也学他歪过了头。

看他们做出这样的动作，伊尔凡雷诺觉得两人真的就跟在照镜子一样。虽然体格大小跟头发长度都不同，但看起来真的一模一样。

或许是因为跟妹妹在一起时，凯因总是会流露温柔表情的关系。

「对了，就在房间里做一个秘密基地吧！」

「秘密基地？好厉害喔！是秘密吗？」

「是秘密喔！」

凯因一站起身，就抱起蒂安娜让她从沙发上下来，并牵着手在房里走来走去。

从和蒂安娜一起念书时用的书桌，将椅子拿到跟床隔了一点距离的地方放着，并在椅子上放了一本本书当重物压着。

接着打开衣柜抽走睡袍绑带，两端分别绑在支撑着床铺天盖的柱子及椅背上，接着盖上床单就完成一个简易式帐篷了。

将一个拿来当作垃圾桶用的小篮子翻过来盖在正中间，再铺上一大张手帕。

把小小的提灯挂在挂在睡袍绑带上，因为重量增加椅子差点就要倒下，于是又多放了几本书。

一小时左右就完成一个用床单帐篷搭建的秘密基地了。

把糖果放在倒过来的垃圾桶做成的桌面上，并将蒂安娜带来的玩偶、伊尔凡雷诺看到一半的书及凯因的刺绣道具拿进摇晃着提灯光亮的室内之后，空间也全被摆满了。

「空间太挤了，如果没跟蒂安娜黏在一起就会露出来耶～」

凯因一边这么说着就紧紧抱住妹妹。

「要是露出来就会被发现了！」

蒂安娜也边说边紧抱玩偶。

「太暗了都看不太到……」

伊尔凡雷诺则是皱着眉看书。

「因为是在秘密基地里，即使还没到点心时间也可以吃点心吧」、「既然在秘密基地里，就来讲些秘密吧」、「把宝藏藏在秘密基地里吧！」之类。

三人直到被叫去吃午餐之前，都偷偷摸摸地窝在小小的帐篷里，悄声地聊着这些话题。

然而吃完午餐，一回到房间就发现秘密基地被女仆收拾得干干净净，没有留下任何痕迹。

这让伊尔凡雷诺不禁暗忖着「啊啊，所谓的浪漫还真是虚幻一场啊」。

第一卷 人生有乐也有苦

室内的秘密基地如同一场虚幻般被撤走，当哀怨的孩子们总算重振起来时，凯因正想到父亲书房借本书而走在走廊上。

这时蒂安娜在走廊的另一侧挥手喊着「哥哥～」并跑了过来。为了迎接妹妹，凯因当场蹲了下来并张开双臂等着。

平常都会「咚」地直接飞扑进凯因怀里，并用额头抵着他的胸膛蹭来蹭去的蒂安娜，今天却是在哥哥眼前伫足，并摆出抬头挺胸的立正姿势。

「蒂安娜？」

对凯因摆出像在说着「怎么了吗？」并歪过头的反应，蒂安娜则是扬起笑容行了一礼。

「幸会，凯因哥哥。我是蒂安娜，很高兴与您相见。」

蒂安娜用左手稍稍拈起裙摆中间，右手摆在胸前，上半身则摆出稍微向左侧倾斜的姿势。

这是这个世界的淑女礼仪。

朝妹妹身后瞥了一眼，只见负责指导礼仪的赛拉斯老师也缓缓走了过来。

今天恐怕是学了淑女打招呼的方式。蒂安娜会马上将学会的东西表现给大家看。

于是凯因也站起来，端正姿势再把右手摆到胸前，稍微抬起左手臂并将掌心面向对方。

「幸会，蒂安娜小姐。我是凯因。很高兴与您相见。今天还能再见到您让我感受到无比的幸运。靠着这份满溢出来的幸福感，现在我大概能跑这个世界三圈吧。」

这么说着，他的上半身也朝左边倾斜。

本来一脸若无其事地注视着彼此的兄妹却同时喷笑出声，并直接放声大笑。

这世界的淑女礼仪跟屈膝礼有点不一样。

不知道是游戏开发者想表现出原创性，还是插画家在没有完全理解屈膝礼的状况下就画了CG图，或者是游戏没有特别的设定，因此是由这个世界自行补足才成了这样的姿势。

「凯因少爷的姿势很漂亮，但招呼语太长了。请尽量简洁。」

「好的。」

尽管向所有家庭教师请了假，但凯因依然是学生。赛拉斯明显指出他该留意的地方。

虽然一脸严肃，但只要有该称赞的地方还是会好好称赞一番也是赛拉斯的优点。

「不过在蒂安娜小姐面前也能面不改色则是做得很好喔。」

「谢谢称赞。赛拉斯老师。」

「蒂安娜小姐也做得很好。如果在倾斜身体时头部不要跟着歪过去就完美了。」

「好！」

得到赛拉斯的称赞，心情大好的蒂安娜留下一句「小蒂要去跟父亲打招呼！」就快步离去。

为了跟上蒂安娜而正迈开步伐的赛拉斯想了想，便又停下脚步看向走廊的一隅。

「凯因少爷，请等到四下无人时再沉浸于余韵中。或是请训练到足以忍到能够独处的地方。」

留下这句话，赛拉斯这才继续向前走去。

在赛拉斯视线瞥过去的走廊一隅，有着双手掩面蹲下，被妹妹萌到震撼不已而开始啜泣的凯因的身影。

这个时候，狄斯迈亚在办公室被蒂安娜一句「初次见面」的招呼给击垮。

伊尔凡雷诺正在替回到自己房间看书的凯因梳头发。自从开始学习魔法之后，凯因就开始留长头发。

普遍认为魔力都是积蓄在体内，因此身体越大就越是有利。当然，由于头发里也寄宿着魔力，所有很多魔法师都留着一头长发。凯因的魔法教师堤尔诺亚的头发也很长。

「头发留很长了呢。」

「有句谚语叫『苦发乐爪』。意思是人生过得辛劳的时候头发会长长，轻松的时候则是指甲会长长。」

「看来谚语也不太可信呢。」

凯因的头发留到肩膀左右的长度，还有点难绑起来。但任凭浏海跟侧边的头发遮蔽到视线也不太好，因此平常都是用发夹夹住。

伊尔凡雷诺从口袋里拿出一个发夹给凯因看。

「可以用这个发饰替您夹头发吗？」

「好漂亮的镂空啊，但这会不会有点女孩子气？」

那是将藤蔓及星月意象化的设计，并用镂空雕刻的手法做成，背面附有夹子可以当成发夹使用的小巧木制发饰。

「这是赛雷诺斯塔做的。好像运用了在打铁铺工作时学会的工艺加工技巧。之前要我转送给少爷跟小姐的。」

接着拿出来的另一个发夹则是刻有花卉、兔子及蝴蝶。

「真是灵巧啊。」

凯因接过之后先是透着阳光端详，接着又看着背面，并从各个角度观察，过了一阵子便又放回伊尔凡雷诺手中。

「用这个帮我夹头发吧。之后也替蒂安娜夹上，我们一起去让母亲看。」

凯因跟蒂安娜都有着一头明亮而且柔顺又滋润，还带着光泽感的金色直发。蒂安娜只有发尾卷卷的，说不定凯因在头发留长之后也一样。

深棕色的木制发饰乍看之下有些朴素，但仔细端详就能看出精致的手工。

戴在发色亮丽的头上，深棕色反而成为焦点般抢眼，可爱的设计更是衬托出明亮的头发。

不久后，赛雷诺斯塔便得以到艾莉洁经常光顾而且供宿的饰品工房工作了。

第一卷 虽是自作孽但无法接受！

当凯因因为「秘密基地」事件又被罚闭门思过，开始在房间里编织起东西的时候，王妃殿下与王太子殿下一同前往孤儿院慰问了。

年仅四岁就得以窥见他身为王者的气度，在世间似乎博得许多好评。

狄斯迈亚公爵在晚餐时将在王城跟城镇上听到，关于慰问的大小事说给家人听，因此凯因也得以了解状况。

亚伦迪拉诺之前出席新年团拜及祭典之类的活动场合时，都只是站在父王和母后身边向大家挥挥手而已，但这是他第一次来到王宫外头，参加与平民接触的公务。或许因为很稀奇，前来围观的民众也比平常还要多。

在平民之间都说……

造访孤儿院的王太子殿下很温柔地向孤儿们搭话。

一来到庭院就跟大家手牵着手，互相拥抱，还会仔细听大家说话。

而且不只是孤儿院里的孩子们，也向前来围观的城镇上的孩子们攀谈。

提议可以让一大群人一起玩的游戏，还会去顾虑避免有孩子落单。

多亏王太子，让平常都跟彼此保持距离，关系绝非友好的孤儿院及街上的孩子们都熟稔起来。

诸如此类。

基本上大多是抱持好感。

贵族中似乎也有传出认为这会丧失威信又没尊严的反对声浪，但似乎只占少数。

更有谣言指出，对此感到十分高兴的王妃殿下跟在王城担任要职的人们，正在研讨下一次的公务是不是也要带王太子殿下出席。这让他在王家的人气也扶摇直上。

「如此一来，亚伦殿下往后也有更多时间可以跟母后相处了吧。」

「但才四岁就要开始工作喔，真不知道这样是好是坏。」

晚餐过后，在自己房里编织东西的凯因对于听到的传闻说出这样的感想。

他好像已经对刺绣感到腻了。

一边看着放在矮桌上用书架夹着的书，一边数着针数。

「这边说的从后山挑出来穿过前面的环是什么意思啊……编织有自己独特的用语耶……如果有影片可以参考就好了。」

「影片？」

「如果可以在旁边看人实际编织的动作就很好懂了说。」

「这倒是呢。百闻不如一见嘛。」

凯因前世曾买过一本关于日式料理基础的书，但实际下厨时却失败得一蹋糊涂。看了知名日式料理店的主厨上传烹饪方法的影片之后，自己下厨时顺利到令人难以置信。

有了这样的经验，要开始学习新东西时就常会先从教学影片看起。

当然这个世界没有影片分享平台。要开始学新东西也只能靠书，不然就是请会的人指导。

现阶段没有人可以指导凯因编织，因此他只能一边看书并千辛万苦地挑战。

「这次倒是没把我拖下水呢。」

刺绣时被拉着强迫一起练习，现在只能在一旁看着主人挑战编织，显得有些无所事事的伊尔凡雷诺这么说。

「毕竟这完全是打发时间的兴趣嘛。你想做的话，我就请人也拿一份道具给你。织个手套给老家的所有人感觉也不错吧。」

伊尔凡雷诺的老家是孤儿院。

收到金钱跟一些奢侈品的捐赠时，常会被拿去用在神殿的经营上，因此孩子们有时会无法接收到这些恩惠。

「只要在手套上编个名字缩写，就很难被拿走了吧……可恶！」

凯因手边在编织的东西似乎是失败了，只见他将棒针从正在编的东西当中抽出来，并拉出毛线解开。

他从刚才开始一直反覆织了三四段就得拆掉重来的流程。

「也是呢。我一点也不觉得一边看书就能做得出来，请少爷您学会了再教我吧。」

听见伊尔凡雷诺的回答，凯因应了一声「好啊」，就再次将毛线卷上棒针

「那在我织围巾的时候，你就替我绑头发吧。」

凯因这么说着，这次换伊尔凡雷诺回应「好的」并将梳子拿了出来。

自从王太子殿下第一次参与公务过了一星期左右，王宫在凯因完成围巾的那天派了一位使者前来。

他是宫廷部的副长官，名为文森佐·狄迪尼茨。

一边想着这个人的全名不管用名字还是姓氏称呼都好拗口，凯因还是在心中反覆默念三次。

在会客室中，凯因跟母亲艾莉洁并肩坐着，文森佐则是坐在对面的沙发上。他从公事包里拿出一张纸就摊开放到桌上。

「这是王室接下来三个月内的行程一览表。除此之外还有其他公务，不过会对外发表的全都记载在这上头。」

听他这样说，凯因跟母亲也探头一看，资料上确实写着「导入新型脱壳机视察·艾凡奴农园精麦工厂」、「访问复兴地区·斯维登地区水灾受灾地」等等，条列出参访地点及日期。

要前往农园、水灾受灾地跟上次那间孤儿院。当中还写着预计要前往邻国从事外交活动。

除此之外，一个月后要在收获祭开始时向人民致意，就连三个月后在建国祭上的各个活动都清楚记载着。

一边看着，凯因钦佩地暗忖着「跑了真多地方耶」。

「在这当中，你觉得有哪一项活动好让王太子殿下同行的吗，凯因？最好是一个月内的行程。」

「咦？」

一听到自己的名字，凯因不禁感到惊讶。王族要到城外参访的计画，无论要不要带王太子一起去都跟凯因毫无关联才是。

「问我的意见吗？」

「是的。务必请你提供一点建议。可以的话，也希望能带王太子殿下做些事前训练。」

凯因不但觉得麻烦得要命，心想为什么要做这种事？也觉得堂堂大人竟然跑来拜托小孩这种事情未免太难以置信，是不是很无能啊？

「前几天前往孤儿院慰问时，听王太子殿下提及事前有到其他孤儿院造访。想必是在那熟悉了孩子们的模样，才能沉稳地做出应对吧。」

「这样啊。」

用「模样」来形容孤儿院孩子们的外貌，让凯因感到一阵恼火。看在贵族眼中，应该一般都认为孤儿们是穿着破烂的衣服，而且不知道上次是什么时候洗澡的，不太卫生的样子吧。

即使如此，让凯因恼火的原因就在于应该还有更婉转的说法才是，都是多亏了赛拉斯的教育，才成功没表露出这样的心思。

「听闻无论是一同前往慰问，还是事先到孤儿院熟悉与孤儿们相处，全都出自你的建议。多亏如此，王太子殿下在市井的评价相当高喔。」

对于凯因来说，亚伦迪拉诺受到百姓的评价根本不关他的事。他只是认为亚伦迪拉诺的恋爱观念，应该说是对爱情有些扭曲的原因在于父母给的关爱不够，所以才会建议他跟着去慰问孤儿院，利用这个方法增加与忙于公务的母后相处的时间。

难得有这样的机会，能受到母亲称赞当然更好，所以才让他在事前与孤儿们有所交流。就只是这样。

「能对于提升王太子殿下的评价有所贡献，对我们家来说是荣幸至极的事情。我们总是对王家的荣景抱持期许。然而，这孩子前几天不但把王太子殿下带去废墟，还让殿下遭遇危险。我们正罚他闭门思过待在家里好好反省，或许难以提供协助。」

公爵夫人暂且以婉拒帮忙的方向开口回答。

凯因没对双亲说过是他建议亚伦迪拉诺跟着母后一起参与公务。因为被法比昂发现的关系，带王太子去孤儿院一事可能有传进父母耳中，但凯因刻意没有亲口提及。

「关于这点也有所耳闻。然而那场爆炸只是偶然发生的意外，而且小时候对秘密基地抱持憧憬也是常有的事。既然是男孩就更不用说了。国王陛下跟王妃殿下也认为那是发生在孩子们游乐场的事件，因此考虑不予追究。」

（哇啊。）

先是差点烤熟王太子殿下的脑子，接着竟然连绑架未遂及带到爆炸现场的事情都不予追究啊，请你们更珍惜王太子一点吧。虽然没有开口，但凯因不禁这么暗自抗议。

曾几何时凯因也有想过，只要是为了蒂安娜的幸福着想，最糟糕的状况下只要能装作一场意外，亚伦迪拉诺就算死了也没差，然而最近他也对亚伦迪拉诺涌上好感。可以的话，能让他成长为不会想要加害妹妹的正当人格当然是最好不过。

就连自己都不禁觉得有点做过头的事情，国王和王妃竟然干脆地说不予追究？究竟是怎样？对此凯因实在无法接受。

「我没办法立刻给出答案，希望可以给我一点时间。」

凯因总之先争取时间。

孤儿院是因为伊尔凡雷诺，才有办法事前确保一个管道。突然就要人从这些在万全态势下举办的活动中挑出一个月后的行程，也不可能随随便便就选得出来。

「那么，三天后国王陛下跟王妃殿下能拨出时间接见你。希望能在那之前挑出几个候补选项。」

「啥？」

「凯因！」

三天后，国王陛下会拨出时间。

得知这样天大的事实让凯因不禁发出毫无掩饰的惊呼，艾莉洁则是斥责般喊了一声。但与此同时，她也是一脸困惑。

「三天后的下午会前来迎接。请在那之前决定好下次王太子殿下该同行的公务为何。由于这关系到王太子殿下往后的评价，希望你能谨慎评估。」

留下这句话，名字很难念的高层人士就离开了公爵家。

那天晚上，结束工作回到家的狄斯迈亚在晚餐后把儿子叫到办公室来。

「凯因，我听说是你建议王太子殿下参与公务……这是真的吗？」

面对面坐着的父亲并没有在生气的感觉。凯因不晓得是他能完美掩饰这番情绪的贵族，还是真的没有在生气。

「是的。因为听亚伦殿下说跟双亲相处的时间很少，我才会想不知道有没有什么办法可以替他争取到跟王妃殿下相处的时间，便提出自己的拙见。」

尽可能轻描淡写地说明。凯因特别留意自己要用平淡的语气回答。总不能说原本是想把亚伦迪拉诺推给迪蒂妮，结果发现人家早就结婚生子才会退而求其次这种话。

「我也是自从参加剑术训练之后，才得到许多与父亲交谈的时间。虽然我不是要跟着一起去工作……但我发现光是可以在您去工作时一起搭乘马车就能争取到一点时间，所以才会提议出与此相同的事情而已啊，父亲。」

暗中表达出「是多亏父亲才会想到这个办法」并转嫁这个责任。

「听说你还事前把殿下带去孤儿院进行事前演练？」

「殿下之前曾害蒂安娜跌倒。他那时似乎没有恶意，但因为一些情感上的误会而硬扯她的手才会促成那样的结果。孤儿院里不是只有同年纪，也有年纪更小，以及年纪跟我差不多的孩子。所以我才会想，如果殿下可以融入那种年长的孩子会照顾年幼的孩子，而且一大群人都感情和睦地互相帮忙的环境下，进而能对包含蒂安娜在内的女生们都更温柔一点的话就好了～才会带他过去的。才没有什么要让殿下事前演练的盘算呢，父亲。」

因为情感上的误会（？），差点就要烤焦王太子脑子的凯因大言不惭。当然，他是真的打算让亚伦迪拉诺事前演练才会带他过去，因此「没有那种盘算」也是谎言。

带亚伦迪拉诺去孤儿院这件事本身变成在近卫骑士团副团长法比昂取得同意之后才前往。直到法比昂取得同意前，想紧盯住却还是跟丢两个孩子的女仆都没发现人已不在中庭，因此表面上是女仆将两人交给法比昂带出王城，不构成什么特别的问题。

既然这个行动没什么问题，也就不会特别联络公爵家。因为任谁都以为凯因事前有向家里的人报告过要带王太子外出。

听到凯因的回答，狄斯迈亚重重叹了一口气并闭上双眼，思考整个来龙去脉。

他的手掌放在腿上，并用食指轻轻敲着膝盖。当他再次深深叹了一口气便睁开双眼，紧紧注视儿子的眼睛。

「凯因，你不是为了提升王太子殿下跟王家的评价才这么做的吧？」

他流露出试探般的神情询问。

「就结果来说变成这样着实令人开心。但我当初并没有这样的意图。单纯只想加深亚伦殿下跟王妃殿下之间的情谊。」

凯因如此回答父亲的提问。

这个回答并非谎言。只是就算亚伦迪拉诺跟着去，要是演变成大失败的局面就有可能让两人的亲子关系变得更糟，为了尽可能成功才会做出这样的事前准备。

「好。我会以婉拒选定行程这个方向去谈谈。还是说你想尝试看看？」

「不，我担不起如此重责大任。麻烦您务必拒绝。」

「嗯。」

摆出一副要事就暂且说到这边的模样，狄斯迈亚再次深深坐进沙发，背跟头都靠在椅背上。

「唉～～～～」

看到父亲大声叹气，而且像要把肺里面的空气全挤出来一样的反应，凯因露出看到珍奇异兽一样的表情。

由于他没有说可以离开，凯因总之依然坐着看父亲的举动。

「你实在优秀到让我提心吊胆耶！明明什么事情都能办到，还自己迳自一步步成长，却突然说出『秘密基地』这种孩子气的话，问你『未来的梦想是进入魔导师团还是骑士团？』，竟然回答想在王城当文官这种不起眼的事！有着一张高调的脸还好意思这样讲！」

他很难得地拿下了艾尔格兰达克公爵家当家的面具。这让凯因也放松力道，整个人靠在沙发的椅背上。

「什么叫高调的脸啊？我的脸是遗传自父亲跟母亲啊，完完全全地跟两位很像吧。」

「我都不禁对『原来五官的配置会给美丑带来这么大的影响啊～』感到佩服！不管是学业、魔法还是剑术，大家都一直称赞你有多么厉害，既然如此做点光鲜亮丽的工作也好啊。你还只是个孩子，梦想有无限可能喔！」

「那我想成为冒险者。」

「你是公爵家的长男耶──！有点自觉好吗──！」

「看吧。梦想也是有限度的嘛。」

据说领头的艾尔格兰达克公爵家握有仅次于王家的权力。现任家主狄斯迈亚的双亲早逝，祖父母依然健在但都窝在领地，跟弟弟一起经营。

年纪轻轻就必须继承领头公爵家主之位的狄斯迈亚，似乎过了一段相当辛苦的日子。

凯因也时不时就会听到母亲抱怨当时的辛劳。

虽然是在法务部担任事务次长，但狄斯迈亚同时也是与国王一起讨论国家大事的组织「元老院」的成员之一。

元老院是以家系为所属单位，是由国内三家公爵家，以及打从建国时期就存在，代代相传的四家侯爵家共七家的家主所组成。

才刚和艾莉洁成婚，不到二十五岁就成为家主的狄斯迈亚过得相当辛劳。好一段时间都被年过七十还不肯退位让给儿子，一直待在元老院的侯爵家老人用些阴险手段欺负，不然就是仗恃着过去的经验，不断用一点道理也没有的话试图说服他。

这样的日子过了三年，狄斯迈亚也得以摆出无论面对任何事情都不会动摇，公爵家家主的威严及态度，但偶尔还是会抛开束缚展现出孩子气的一面。

今天就是这样的时候。

「前阵子也是啊，蒂安娜学会淑女打招呼的方式之后就来秀给我看，但竟然对我说『初次见面！』！我都已经当她父亲四年了耶！而且她又先去跟你打招呼！」

话题越扯越远了。这种时候还是把整个场面都丢给母亲处理为上。凯因立刻起身准备告辞。

「啊～……凯因。要你挑选行程的事情应该是拒绝得了，但既然时间都已经排开了，应该是免不了要去晋见国王陛下。这点就抱歉了。如果你能抱持着只是去跟朋友的父亲见面的心情前往就好了。」

「怎么可能那样想啊……晋见的事情我知道了。我可以买合适的服装吗？」

「好啊。我会跟帕雷潘托尔说一声，挑你自己喜欢的吧。」

凯因接着总算真的向父亲道别并离开，去向妹妹道过晚安后，一回到自己房间就钻进散发出有安眠效果的药草气味的被窝里。

第一卷 毛骨悚然的亲情

由于不是在谒见厅晋见国王陛下跟王妃殿下，因此凯因是被带往会客室。

凯因从来没看过谒见厅，但在前世身为游戏宅的知识中，可以想像的是国王陛下跟王妃殿下坐在高处的王座上，一般人则是跪在铺着红毯的阶梯下方……这样的画面。也就是角色扮演游戏开场时那样的印象。

在那种地方跟国王陛下交谈的压迫感也太大，因此凯因觉得这样的安排算是帮了大忙。

会客室中摆了一张十把椅子环绕的圆桌。室内宽敞到即使把椅子拉开也还很从容，不过几乎没摆其他家俱。

室内就只有柔软的绒毛地毯、十把椅子及圆桌，还有应该是记录用，靠在墙边的书桌跟椅子。

「就算在这个世界，这张桌子也还是有着『不论身分高低都一起坐下来平等交换意见』这层意义啊……」

先被带进会客室，并要在当场等候的凯因看着摆设的圆桌这么呢喃。

既然是圆桌，就不知道该坐在哪里才好。虽然觉得总之最靠近入口的地方应该就是末座，但当国王陛下从入口进来时就会是背对着他，感觉也满没礼貌的，思考到最后便决定站着等到国王陛下抵达。

在这段期间，开始有女仆用餐车将整套午茶推进来，也有女仆拿花在圆桌正中央装饰，为了不妨碍到大家，凯因便背靠在房间角落的墙边眺望着进行准备的状况。

除了圆桌以外没有任何家俱，原本让人觉得太过宽敞的这间会客室，在摆好茶点并为了服务的人员纷纷站到墙边待命，提前来戒备的近卫骑士们也跟着站在窗边及门边后，反而给人拥挤的印象。

「国王陛下、王妃殿下驾到。」

站在入口处的骑士放声一喊，在午茶餐车旁边待命的女仆便深深低下头去。骑士为了戒备并没跟着做，但稍稍垂下了视线。

凯因也有样学样，让背部离开墙边并低下头。

眼角可以瞥见两个大人从低着头的他前方走过。在那之后，便传来拉开椅子及衣物摩擦的声音，才总算听见「抬起头来吧」这句话。

抬头一看，只见国王陛下跟王妃殿下在靠墙的座位上就座。凯因只看过四处都有挂着的国王陛下肖像画，直接见面还是第一次。

（总觉得比肖像画中胖了一些……）

一位与国王陛下一同进入，身穿管家服的人物这时拉开位于正对面的椅子。凯因认为这是示意要自己坐这个位子，便站到那张椅子旁边。

「你是凯因·艾尔格兰达克对吧？」

「是的。我是艾尔格兰达克公爵家家主狄斯迈亚的长子，凯因·艾尔格兰达克。初次见面。今日能拜见陛下尊容，感激至极。」

凯因将右手摆到胸前，左手平举在身旁并往左倾。

「我是海因茨·艾尔格兰迪斯·里姆特布雷克。我也很开心能见到你。来，坐吧。」

海因茨国王伸手指向椅子。

凯因行了一礼就坐上椅子。

这个举动就像信号，女仆们全都一起采取行动，将茶跟茶点一一放在三人面前。

在后方待命的一名身穿白色洋装的女性含了一口从同一个茶壶中倒出来的茶，并将每一种茶点都各吃了一个。

「没有问题。」

白色洋装的女性说完就行了一礼坐到摆在墙边的椅子上。

「来，凯因也别客气，尽管吃吧！今天希望你能多讲点亚伦迪拉诺的事情给我们听。」

边要凯因吃点心的王妃殿下自己也喝了一口茶。

国王陛下跟王妃殿下的话题，从感谢凯因建议王太子参访孤儿院，以及这个行动伴随的结果产生了什么样的效应开始讲起。

在听他们这么说的期间，凯因得知王妃殿下跟王太子很融洽地完成这次的公务也松了一口气，但从他们想知道王太子平常的样子并向凯因套话开始，就让他觉得不太对劲。

「跟近卫骑士团一起进行的剑术训练怎么样呢？亚伦迪拉诺好像都跟你一起练习对打呢。」

「是的。基本动作跟挥剑之类都是向骑士请教，但由于体格差异过大，无法和各位骑士对练，因此我是与王太子殿下对练。」

「亚伦迪拉诺跟你的体格也还有段差距。既然能对打，应该是你在配合他吧？骑士们都说你相当优秀。」

「不。在与骑士团一起练习之前，我也只请领地的骑士抽空指导，但王太子殿下似乎之前就在骑士团长底下学习呢。年纪虽小，但体干已经练得很稳。即使我使劲出招他也能接下而且不会倒下，真的很厉害。」

「对呀。前几天他还使出从下段起始的漂亮假动作，赢过凯因一回呢。」

「但在那之后交锋比拼力气时，亚伦迪拉诺就输了吧？」

关于骑士团的训练都聊过一轮之后，话题讲到凯因跟亚伦迪拉诺吃午餐时的事情。

「凯因硬是让讨厌吃番茄的亚伦迪拉诺吃下去了喔。」

「我也讨厌番茄那种滑滑的口感的说……」

「不可以偏食啦。凯因就像亚伦迪拉诺的哥哥一样呢。」

「不，没这回事……」

「你们吃午餐的时候还说了悄悄话吧。难道是在聊喜欢的女生吗？」

「指的是未来的太子妃吗？有说对象是谁吗？」

「他还是个孩子，只是说到抱持憧憬之类的吧。别那么夸张。」

（是怎样？感觉好不对劲。）

凯因强压下想愁眉苦脸的冲动，笑容以对。

对话本身都是相当普通的内容。凯因跟亚伦迪拉诺一起学习剑术、一起吃午餐，还有一起去孤儿院的话题。

回顾发生过的那些细节跟小插曲，时而欢笑，时而佩服，还会夸奖并稍稍动怒，仅只于此。

当王妃说起「发生过这种事吧」并抛出话题，凯因也回答「就是说呢」。

当凯因说起「曾有过这种事喔」并抛出话题，国王就会接着说「在那之后变成那样了吧」。

当作是在跟朋友的父母聊与朋友相关的话题，这样的对话一点也不奇怪。但凯因总觉得哪里不太对劲，却又找不出症结点而难以释怀。

闲谈了约一小时，以「今后也请继续跟亚伦迪拉诺好好相处」，还有「如果对亚伦迪拉诺参与公务一事有任何意见，随时都可以说」这样的请托作结，凯因晋见国王夫妻的会谈也就此散会。

拿了一些茶点要让凯因当作给妹妹的伴手礼，就用王宫的马车送他回到公爵家。

「哥哥！欢迎回来！好像有很香的味道耶！」

「凯因少爷，欢迎回来……辛苦您了。」

蒂安娜一边打招呼就攀上哥哥的左手，并看向他拿在左手上的篮子。

伊尔凡雷诺则是看了他的脸色不禁皱起眉。

在火光完全熄灭的昏暗房间里。

从天盖垂落的帘子都已经拉起来的床上，凯因静静地发出鼾声。

由于一整天的工作都结束了，伊尔凡雷诺也回到隔壁的佣人房间里。

「啊啊啊啊啊！原来如此我知道了！」

凯因突然大喊出声并坐起来。

半梦半醒间反覆思索着今天从国王陛下跟王妃殿下的对话中感受到的不对劲，察觉到真相后让他觉得十分毛骨悚然。

正当他抱头苦恼时，覆着大型天盖的床帘被唰地应声打开。

顶着睡得乱糟糟的头，伊尔凡雷诺就站在眼前。

「……请问是睡昏头了吗？」

看着只是坐在床上的凯因，伊尔凡雷诺露出着实厌恶的表情。

大概是听到凯因大喊就从佣人房冲来。只见他的睡裤只有右脚卷到膝盖，而且只有左边的衣摆扎进裤子里。

「我想听听你的意见。」

「不能明天再说吗？我很想睡了说。」

凯因虽然很想找个对象谈谈刚才想到的内容来整理思绪，但伊尔凡雷诺感觉提不起劲。

一度清醒的脑袋，也因为看到凯因平安无事，就为了睡眠而再次下达闭眼的指令。

伊尔凡雷诺打了一个呵欠并轻轻揉了揉眼睛。

「那你进到被窝里躺着嘛。要对着空气说话也太空虚了，总之你就待在这里。」

凯因说完就掀开棉被，拍了拍自己身旁的床铺。半睡半醒的伊尔凡雷诺应了一声就爬上眼前的床，缩到凯因身边就拉了棉被盖到自己头上。

「至少把脸露出来嘛，真是冷漠耶。」

「嗯～」

伊尔凡雷诺向上扭动身子探出半颗头，接着闭上眼睛。

看他这个样子不禁轻笑出声的凯因，摆出右手抵着下巴，左手撑着右手肘的姿势露出沉思的表情。

「国王陛下跟王妃殿下从没来看过我跟亚伦殿下，与近卫骑士团一起进行的剑术训练。」

「训练后也总是只有我们两个人一起吃午餐。从来没跟那两位一起吃过饭。」

「然而，他们今天却讲得好像也在场亲眼看到一样。无论是剑术训练还是吃午餐，好像他们一家三口都一起度过似的。」

「岂止训练内容，就连完全被治疗魔法师治疗好，没必要报告的伤势，他们都知道受伤的原委跟我们的对话内容。还有吃饭时的互动，让殿下克服了讨厌吃的东西，就连『为了捡掉在地上的叉子而撞到彼此的头』这种细节，他们都说得像当场目睹。」

虽然不至于连凯因跟王太子在彼此耳边讲的悄悄话内容都知道，但他们还是说了「你们还感情很融洽地在讲悄悄话呢。是在聊什么呢？可以偷偷告诉我吗？」这样的话。

但他们知道两人在讲悄悄话。

就如同家人一起吃饭时的距离，应该是听不到悄悄话内容的意思一样。

「既然如此，他们应该有在看吧。而且近在身边。」

还以为已经睡着的伊尔凡雷诺突然发言让凯因吓了一跳。仔细一看，他的双眼依然闭着，但本来只露出一半的头现在完全从棉被里探了出来。

「以剑术训练来说，毕竟周遭还有很多近卫骑士，或许是从他们身上搜集到情报的，但吃午餐时只有我们两个人，餐厅里没有其他人啊。」

「女仆呢？负责上餐的佣人呢？门外也没有护卫吗？」

听伊尔凡雷诺这么反问，凯因才恍然大悟。

「有耶。后面有两个女仆在待命。负责上餐的人就只有一开始跟最后会出现。至于护卫……我觉得应该是没有。也听说王宫内基本上不会再个别安排护卫。」

这么说来，凯因也觉得当彼此压低声量说话时，女仆们就会靠过来。原来她们是国王陛下跟王妃殿下的间谍啊。

「贵族大人有时候会觉得靠在墙边待命的佣人真的是墙壁。你小心点。」

「「这就是『隔墙有耳我是玛莉（注：源自日文谚语「隔墙有耳隔障有眼」的谐音而衍生的网路用语。）』啊。」

「那个女仆叫玛莉吗？」

「不，我也不知道……」

但每天跟随的女仆都不一样。近卫骑士也是，虽然基本上都由副团长指导，但也常会因为工作等关系而改由其他骑士负责。有时还会为了准备茶水而离开。然而就连那段期间的情报也都泄漏出去了。

「既然如此，整个王城的人应该都是间谍吧。他们一定都会提出像王太子殿下报告书那种东西。就算只在走廊上擦身而过，也会交出内容只有一行的报告。」

听到伊尔凡雷诺的说词，凯因也回想起前阵子管家说过的话。伊尔凡雷诺的主人是凯因，但其他佣人的主人则是公爵夫妇。

「只有一行的报告是要干嘛啊？」

「如果由别的佣人每隔五分钟总共搜集到十二张『几月几日几点几分在哪里的走廊擦身而过』这样的报告，就能知道王太子殿下在一小时内走过哪些地方。只要部分报告上面有提及『跟凯因一起』，而其他的报告没有提及，也能看得出他是在哪里跟你会合，又是在哪里分开。」

凯因紧盯躺在旁边的伊尔凡雷诺。他依然是闭着双眼，但感觉很厌烦地皱起眉头。

「那种报告搜集起来数量很惊人吧……陛下跟王妃殿下都很忙碌，哪有空去看那种东西。」

「还有其他人负责整理的吧。在地图上用箭头画出十二张的报告内容，花个五秒就能确认了。毕竟是国王陛下，肯定都是把事情交给别人处理。」

「说不定也有事必躬亲的国王陛下啊……」

凯因尽管暗忖着「应该没有这种事吧」却还是反驳。

如果真如伊尔凡雷诺所说，那岂不是代表只是看过记录下凯因跟王太子的行动及对话的报告，以及写下一整天行动路线及举手投足的报告，就自以为相伴在儿子身边并守护着他，好像很懂他一样。

亚伦迪拉诺明明那么少见到父母，也不知道他们是怎么跟其他人的父母谈论自己。

「真是大费周章啊。」

「情报最重要的就是数量。虽然做出选择取舍并整理起来需要有一定技术，但只是搜集的话任谁都能办到……所以也会利用小孩子……」

「伊尔凡雷诺。」

「讨论够了吧？快睡吧。」

大概是真的很想睡，伊尔凡雷诺从刚才开始说话的语气就满随便的。自从被管家叮嘱之后，他明明就在只有两人独处的场合也都维持着佣人应有的说话语气。

凯因默默地沉思了一阵子，但发现身旁传来平稳的鼾声便叹了一口气，自己也才钻进被窝里闭上眼睛。

第一卷 凯因讨厌的食物

凯因有着前世的记忆。

他的前世是个住在名为地球的星球上，一个叫日本的国家里，年纪就快三十岁的男性，而且喜欢打电动，并透过游戏实况的影片赚点零用钱。

都活到这个年纪也算是个大人了，但前世的他非常讨厌吃海鞘。无论触感、卖相还是大海的腥臭味全都让他厌恶不已，甚至光在居酒屋菜单上看到也会忍不住皱眉。

虽然有被职场上的阿姨说「长这么大还挑食」，但他理直气壮地反驳「反正又不是讨厌吃绿黄色蔬菜没差啦！」。

幸好转生到这个世界之后还没碰过这种食物。

毕竟王都离海很远，而且说不定这个处在少女游戏的世界本来就没有海鞘这种生物。

感觉与少女游戏无缘的食物，那就是海鞘。

然而活在此时的凯因，却讨厌吃红萝卜。

前世并不讨厌。不如说他还最喜欢吃附在肉类料理旁边的糖渍红萝卜了。

甚至觉得将用一大堆砂糖与奶油烹煮出香甜浓郁滋味的糖渍红萝卜，在沾裹上肉汁跟法式多蜜酱后堪称神级食物。

然而只要转世成凯因后，味蕾却无论如何都无法接受。

怎样都不能容忍「明明是蔬菜却是甜的」这种滋味。

这或许就是身体的契合度之类，或是基因起了什么作用那种层面的事情，所以他也放弃了。

不同于前世不擅长需要默背的学习内容，只要想到凯因现在学习了多少东西，做了多少运动都会有所成长，也就是「可攻略对象」的这副身体，尽管有着前世记忆，依然完全算是另一个人，因此只能放弃。

再也无法体验那神级食物的美味倒是令人相当惋惜。

但讨厌吃红萝卜的凯因还有另一个试炼等着他。

妹妹蒂安娜也讨厌吃红萝卜。

为了教诲她「不可以挑食喔」，自己就必须率先吃下红萝卜才行。蒂安娜本来也不喜欢吃很大颗的豆类，但那时偶尔可以用「下次要乖乖吃掉喔」、「不可以跟母亲说喔」的理由替她吃掉。

只要帮妹妹吃掉就会得到一句满怀感激的「最喜欢哥哥！」，因此凯因会劝她只要吃掉一半，就会帮她吃掉另一半。

但红萝卜就不行了。唯独红萝卜只能想尽办法说服蒂安娜自己吃完。

毕竟凯因光是吃掉自己的份就快受不了了。

「凯因少爷会不会也是只要有人称赞你吃下去，就会吃得津津有味呢？」

「蒂安娜也不是津津有味地吃着红萝卜跟豆子吧。」

眼前放了橘红色的饼干及磅蛋糕。

是母亲刚拿过来的，好像是厨师做来要让凯因克服讨厌的红萝卜。但凯因只是苦涩地想着「也太鸡婆……」。

吃饭时虽是面不改色地吃掉，但还是被厨师发现讨厌吃红萝卜了。

起因是被禁足时在自己房间吃饭，有段时期提不起食欲因此没将送来的餐点吃完，但尽管自己认为是所有菜肴都有剩，却下意识地留下比较多红萝卜。

如果是剩下一半的配菜没吃完就算了，似乎就只有配菜中的红萝卜剩了下来。而且还是毫无自觉。

「吃下去的话，我会称赞您喔。」

伊尔凡雷诺窃笑着冷眼旁观。

凯因啧了一声并朝伊尔凡雷诺瞪了一眼，才捏起一块饼干。

明明就是因为不喜欢红萝卜的甜味，还加工成饼干这种甜食是要怎样。天选之人就无法理解凡人的心情吗！凯因一边想着这些不断挣扎，迟迟就是无法将捏在手中的饼干放进嘴里。

叩叩叩，砰！

在敲门声响的同时，凯因房间的门也随之开启。

「我来念书给哥哥听！」

「蒂安娜小姐，敲门之后请等人回应再开门进来。」

「好！」

经过这番一如往常的对话，蒂安娜也进到房间来。她手中抱着一大本绘本，但看到凯因手中捏着的饼干，双眼都亮了起来。

「啊～！只有哥哥在吃点心，好狡猾！小蒂也要吃！」

直接跑到矮桌的蒂安娜，在凯因跟伊尔凡雷诺都还来不及开口的时候，直接拿起一块饼干放进口中。

「小姐，那是……」

「蒂、蒂安娜……真的没问题吗？」

蒂安娜鼓起双颊咀嚼着一片比较大块的红萝卜饼干，随后在吞咽下去时露出满脸笑容说：

「好好吃喔！这个橘色是什么的颜色？橘子吗？还是花？」

一边这么说着，蒂安娜又再拿了一块饼干放进嘴里。

凯因跟伊尔凡雷诺沉默地注视着她的反应，同时面面相觑。

「请问我可以吃一块吗？」

凯因点了点头之后，获得同意的伊尔凡雷诺拿了一块饼干放进嘴里。

好一段时间都是皱眉咀嚼着，最后才吞咽下去并歪过头费解地说：

「我想，这个凯因少爷应该也吃得下去。」

「是吗～……」

不但看见本来也跟凯因一样讨厌吃红萝卜的蒂安娜笑眯眯地吃着饼干，伊尔凡雷诺更保证他吃得下去。

在这样的状况下还不肯吃就太逊了，豁出去的凯因将饼干放进嘴里。

咀嚼了一阵子之后，淡淡的蜂蜜甜味在口中散开，随着饼干被咬碎，小麦的芳香消失在喉咙深处。

完全没有蔬菜的生味。

「没有红萝卜的味道……」

「难道不是因为您讨厌红萝卜，才会下了工夫让人感受不到加在饼干里的红萝卜吗？」

「那岂不就……没意义了？」

凯因跟蒂安娜都不喜欢吃红萝卜，但总是会全部吃光。蒂安娜会愁眉苦脸吃下去，凯因则是面不改色地吃掉。

但这样难道不是给无论如何都不吃的孩子吃下去的方法吗？

「既然没有红萝卜的味道，对于克服厌恶也帮不上忙吧。」

「要称赞您吗？」

「不需要。」

不同于虽然知道没有红萝卜的味道，但还是迟迟不想伸手去拿来吃的凯因，蒂安娜则是一口接着一口吃着饼干。

「伊尔！我想喝茶！」

「蒂安娜小姐，我这就去泡茶，但请您坐好再吃。」

「好！」

凯因先起身抱起妹妹在沙发上坐好。

伊尔凡雷诺则是走向放茶具的柜子。

饼干吃到剩下半盘时，蒂安娜朝着磅蛋糕伸出了手。

「蒂安娜，那个蛋糕很大块，跟我分一半吧？直接吃会塞不进嘴巴里喔。」

抢先一步拿走磅蛋糕之后，凯因对半拨开，并将其中一半拿给妹妹。

由于饼干都没有红萝卜的味道，让凯因一时大意了。他一口吃下另一半的蛋糕。

水分含量比饼干还多，除了面粉之外本来就很容易混入其他东西的磅蛋糕，加入了饼干无法相提并论的大量红萝卜泥。

在茶壶里注入热水之后转过头来的伊尔凡雷诺，只看到被击沉倒在沙发上的兄妹俩。

第一卷 亚伦迪拉诺的大小事

王太子亚伦迪拉诺有五位奶妈。话虽如此，也不是同时有五人一起照料。

第一位奶妈在聘雇才发现母乳的量不太多，要同时跟自己的孩子一起喂乳会有困难，就给她遣散费解雇了。

第二位奶妈则是有生过孩子但容易夭折，没有孩子可以养育但能哺乳的报告。后来得知是因为一看孩子的容貌就知道是在不正当关系中受孕的，所以丢在孤儿院前并谎称夭折，为此解雇。

第三位奶妈也是孩子夭折的女性。这次王宫仔细确认过确实是夭折才聘雇，然而没能从如此打击之中重振起来的女性过度溺爱并独占亚伦迪拉诺，甚至更宣称他是自己的孩子，甚至不让王妃殿下抱他而因此解雇。为了治疗对方的心病，安排住进气候稳定的领地中的医院。

奶妈的条件是要生过孩子并能分泌母乳，产褥期也已经结束，而且还要具有贵族身分，因此一开始只有比王妃殿下更早生产的人才是招募对象。

但一再换过几位奶妈也过了一段时间，因此在第四位之后的招募对象则是比王妃殿下更晚怀孕的人。

这些人都怀着要让自己的孩子跟王族成为同学借此牵起缘分，野心勃勃。

第四位奶妈像诅咒般不断对着还只是个婴儿的王太子灌输自己的爱，第五位则是偷偷虐待王太子，希望他能服从自己，因此也一一解雇。

即使是像这样经历差劲奶妈接踵而至也过了一年。由于要开始吃离乳食品，接下来就不再找奶妈，而是有育儿经验的人来照顾比较好，因此指名由近卫骑士团副团长法比昂·维尔凡堤亚的母亲来担任保母。

法比昂的母亲曾带着孙子葛兰特跟克里斯前来。

希望可以让大两岁的葛兰特、同年纪的克里斯，成为没有同年龄层兄弟的亚伦迪拉诺的玩伴。

克里斯便是成为后来圣骑士路线的攻略对象。

或许是正值想摆出哥哥风范的年纪，因此葛兰特相当疼爱亚伦迪拉诺跟克里斯，但一遇到事情还是会以王太子为优先。面对这个状况，觉得自己哥哥被抢走的克里斯时常都会站在与王太子对抗的立场。

「我也想要我的哥哥。」

受到葛兰特疼爱确实很令人开心，但他傍晚就会回家了，而且也不是每天都会来。

这样的寂寞曾让亚伦迪拉诺吐露想要一个兄长的心愿，却被教育等到有弟弟妹妹出生，再成为像葛兰特那样的哥哥就好了。

虽然很想反抗自己的意思不是这样，但不知该怎么解释的亚伦迪拉诺也只能沉默下来。

结果因为葛兰特要开始向家庭教师学习，并接受父亲的剑术指导，被祖母带来王宫的机会也减少许多。

尽管跟克里斯一起玩的机会变多，但他不管聊到什么都会提起葛兰特。

「有骑士大人给哥哥点心，所以他就分我一点。」

「因为哥哥开始学识字，所以会念故事给我听。」

「我很怕打雷，但哥哥会陪我睡。」

「哥哥……」、「哥哥……」、「哥哥……」。

当亚伦迪拉诺四岁时，也开始跟着家庭教师学习，就没有保母跟着了。

虽然身边都有女仆跟护卫的骑士，但他们都不会陪亚伦迪拉诺闲聊或一起玩。

「可以交到很多朋友喔。」

身为母亲的王妃殿下这么说着，就带亚伦迪拉诺出席聚集了贵族女性的刺绣聚会。

那里有很多个同年纪的孩子们，也摆了许许多多像积木跟绘本之类的玩具。

仔细一看在场只有一个年纪比较大的孩子，但他跟其他女性们一起刺绣，并没有跟孩子们一起玩乐。

在那里，亚伦迪拉诺强硬拉过一个不听自己话的女生的手，又突然放开害对方跌倒。

结果那个年纪比较大的孩子就如疾风般迅速跑到那个女生面前担心她的伤势。

比起为什么那个女生不听自己的话，这时的亚伦迪拉诺感受到更强烈的恼怒。他是因为对方没有以自己为优先而感到生气。

转过头来看他的那个孩子表情非常可怕。年幼的亚伦迪拉诺是第一次感受到这种程度的怒火。

「怎、怎样啦。」

即使嘴上逞强地这么说，头被抓住的时候身体不禁因为恐惧而颤抖。

看着那双由蓝色变成紫色的眼睛，不禁产生「真漂亮啊」这般逃避现实的感想。

那天的刺绣聚会很快就解散，也没跟其他孩子玩多久就结束了。

后来才听说，对方是那个女生的哥哥。

「因为我害那个女生跌倒，所以她哥哥才会生气啊。」

亚伦迪拉诺不禁羡慕起那个女生有着一个只是因为跌倒手掌擦伤，就飞奔过来关心，并且那么生气的哥哥。

「我也好想要有个哥哥喔……」

时隔许久，又脱口说出这个愿望。

亚伦迪拉诺已明白自己现在是不可能有哥哥或姊姊，也知道这样的愿望不会有实现的一天。

「只有一个方法，可以让那孩子成为您的哥哥喔。」

没错，对着亚伦迪拉诺这么低语的是在后方待命的女仆。

由于女仆平常只会在询问或者回应指示时才会开口说话，这让亚伦迪拉诺吓了一听并转头看去。

「只要跟蒂安娜小姐结婚就好了。到时身为蒂安娜小姐哥哥的凯因少爷，也会成为殿下您的哥哥。」

那个女生长得虽然可爱，但亚伦迪拉诺不是很喜欢她嚣张的个性，不过跟她结婚就能让那位孩子成为自己的哥哥。

总觉得这个提议也很有魅力。

他想像当自己跌倒时会飞奔过来，当自己受伤时会动怒，因为怒火而让眼睛颜色渐渐改变的孩子。

「他愿意成为我的哥哥吗？」

听母亲说有安排让他们和好的场合，令亚伦迪拉诺感到很紧张。虽然有指导自己道歉的方式以及接受道歉的方法，但只想着那孩子的他并没有听得很仔细。

听说对方很溺爱妹妹。因此亚伦迪拉诺认为要是没跟妹妹好好相处恐怕会被他讨厌，所以下定决心要确实向她道歉并和好。

和好之后，就问问看自己能不能叫他哥哥好了。

他会不会像葛兰特跟克里斯一样，在回家时牵起自己的手呢？

做对事情时会被他称赞吗？

做错事情时会被他温柔地责备吗？

受到称赞时会被他摸摸头吗？

亚伦迪拉诺对于「哥哥」的憧憬只是一味地越来越强烈。

第一卷 跟大家一起吃的饭比较美味

结束晋见国王陛下跟王妃殿下后，下达了要凯因再次前往王宫进行剑术训练的通知。禁足也至此告一段落。

重新回到上午去王城进行剑术训练，下午在家跟家庭教师上课的日子。

在凯因闭门思过的期间，亚伦迪拉诺跟大人们一起做的训练也有极限，因此也让副团长的儿子葛兰特跟克里斯一起参加。

「初次见面。我是法比昂·维尔凡堤亚的长男，葛兰特·维尔凡堤亚。」

「初次见面。我是弟弟克里斯·维尔凡堤亚。」

两人都跟副团长一样将一头蓝发剃得短短的，明明才六岁跟四岁，面容却凛然到说是精悍也不为过。

「初次见面。我是凯因·艾尔格兰达克。请多多指教。」

（他就是圣骑士路线的攻略对象啊……）

凯因笑着回应招呼，但同时瞥眼朝着弟弟看去。

蓝色的头发及水蓝色的眼睛、眼角微微下垂的柔和面容，确实跟出现在游戏中，十二岁到十八岁的克里斯人物画面很相像。

由于现在还很年幼，看起来只是个爱撒娇的孩子。

基于年纪跟体格的差距，对练的组合自然就会是凯因跟葛兰特，亚伦迪拉诺跟克里斯。

凯因跟葛兰特的体格差距不大，因此训练起来很顺手。跟大人对打也只会打到对方的腰部及腹部，但跟亚伦迪拉诺对打，即使是想瞄准身体也会不小心打到头。

亚伦迪拉诺也都会觉得至今无论跟谁对打，对方都会手下留情，但面对克里斯就能彼此尽情对打了。

「我们的祖母曾担任亚伦迪拉诺殿下的保母。所以我们从小就玩在一起，感情很要好喔。」

当凯因看着亚伦迪拉诺跟克里斯对练时，葛兰特这么解释。

「也就是喝同样奶水长大的兄弟吗？」

「差不多吧……不过我母亲并不是殿下的奶妈，因此正确来说还是有些差距。」

以六岁小孩来说，葛兰特说话的语气算是沉稳的。跟外出工作之前只会粗鲁地笑着喊「最强的石头！」，展现弹石头优越地位的孤儿赛雷诺斯塔相比，简直稳重多了。

「亚伦殿下有同年纪的朋友真是太好了。」

凯因这么说了之后，葛兰特便笑着回应「凯因少爷您也是吧」。

那天训练结束之后，凯因逮住准备要跟法比昂一起离开的兄弟俩，约他们一起吃午餐。

凯因对着王太子问「应该可以吧？」，他也很开心地回答「好啊！」。

吃午餐的时候，葛兰特也表现出一如他年纪应有的表情。

直接把讨厌吃的东西丢到克里斯的盘里，接着从克里斯的盘子里夹走他不喜欢吃的食物。喜好似乎没有重复的兄弟俩，很顺利地交换了彼此盘里的蔬菜。

「葛兰特、克里斯，不可以偏食喔。」

被亚伦迪拉诺一副高高在上模样理直气壮地这么指摘后，维尔凡堤亚兄弟就一脸尴尬。但克里斯愁眉苦脸地反驳。

「亚伦迪拉诺殿下自己也不敢吃番茄啊！」

真不愧是儿时玩伴。他似乎有掌握对方的好恶，但那对王太子来说已经是起不了效用的攻击了。凯因朝着亚伦迪拉诺的脸瞥了一眼，果不其然他露出一副胜券在握的表情。

「哼哼～！我已经敢吃番茄了呢！」

这么说着就拿叉子在装满蔬菜的盘子里叉起番茄，随后放进口中。

然后紧紧闭上双眼，皱着眉一脸痛苦地只咬了三次就把番茄吞下去。

接着就拿起杯子咕噜咕噜地灌水。

「看吧！」

虽然他抬头挺胸一脸得意洋洋的样子，但很明显就没有克服。

「与其说是敢吃……」

「还不是一样偏食……」

「不但面对困难还跨越过去了，亚伦殿下很了不起呢。」

要喜欢上讨厌的食物是一件困难的事。没必要就真的不想吃，也是理所当然。

「而且偏食也不是能治好的。虽然讨厌还是吃下去了，这才是最了不起的。」

凯因对兄弟俩这么说，并摸了摸坐在身旁的王太子的头。这是下意识的举动。

亚伦迪拉诺不但得到称赞，还因为被摸头而露出一脸得意的表情，但眼睛看着兄弟俩的凯因并没有注意到。

「要不要从交换一半讨厌的食物开始试试看呢？」

面对凯因的提议，兄弟俩面面相觑。虽然补上一句「真的不行也是不勉强啦」，但兄弟俩后来就从对方的盘子里拿回一半自己讨厌的食物。

葛兰特很自然地送进嘴里但苦着一张脸，克里斯则是捏着鼻子、紧紧闭上眼睛后将蔬菜放入口中，吞下去还干呕了一声。

看他们这个样子，凯因也笑了开来。

真是两个坦率的好孩子。凯因暗忖着，关于圣骑士路线，看是要在他前往魔之森林击退魔物时一起跟去多加留意，或是采取抢先解决掉魔王的作战也可以。

「亚伦殿下，下一次就挑战看看即使吃下讨厌的东西，也能装作若无其事的样子吧。」

凯因自然地给亚伦迪拉诺留下一个课题。

虽然很难喜欢上讨厌的东西，但对贵族来说，面对讨厌的东西时也能摆出毫不在乎的态度是一大要事。

尽管不晓得未来会不会有这样的机会，但要是亚伦迪拉诺以王族身分前往番茄农家视察时，一脸嫌弃地吃下番茄总是不太好吧。

「凯因，你没有讨厌吃的东西吗？」

身旁的亚伦迪拉诺这么问。

他或许不相信有人可以若无其事地吃下讨厌的食物。

「有啊。今天的午餐也有出现。但我都一脸若无其事地吃掉了吧？」

扬起笑容这么回应的同时，也将切片洋葱送进嘴里吃给他们看。王太子、维尔凡堤亚兄弟都紧紧盯着凯因吃饭的样子，热衷于猜出他讨厌的食物是什么。

「是包心菜吧！总觉得他的表情变得有点认真！」

「是吗？应该是洛可洛可吧？他刚才把洛可洛可跟番茄一起吃下去了喔。」

「那说不定是番茄！因为讨厌吃番茄，才会配着洛可洛可一起吃吧！」

故意一派自然，又或是刻意笑眯眯地吃着午餐的凯因让三个孩子困惑不已。

比平常还更热闹的午餐，从隔天开始也变成训练后的固定习惯了。

顺带一提，那天的午餐并没有红萝卜。

凯因丝毫也不打算这么轻易就暴露自己的弱点。

结束跟骑士团一起的训练之后，四个孩子们一起吃午餐变成一种习惯的某一天。凯因提出了一个提议。

「今天吃完饭要不要来玩一下呢？」

（插图013）

今天下午凯因本来有艺术课程要上，但家庭教师塞尔西斯老师因为要开个展而请假。不过午茶后还有魔法的课程，因此并不打算玩太久。

「要玩什么呢？」

双眼流露出满心期待的亚伦迪拉诺朝着凯因看过来。

经历溜出王宫的废墟爆炸事件，以及被强行脱衣并推倒在地上滚之类的事，亚伦迪拉诺却还是很亲近碰上满多可怕遭遇的凯因。

「要玩弹石头吗？还是抢椅子游戏呢？」

「弹石头？」

「抢椅子？」

看样子去孤儿院玩让亚伦迪拉诺留下格外开心的记忆，他接连说出几个平民玩的游戏。葛兰特跟克里斯则是对于这些第一次听到的名词大感费解。

「没有事先准备好石头，因此没办法玩弹石头。抢椅子是人多一点比较好玩。」

凯因今天的目的并非如此。

「葛兰特、克里斯，你们今天下午有什么安排吗？」

凯因笑眯眯地对两人这么一问，他们纷纷说着「没有」并摇了摇头。亚伦迪拉诺总之先撇开今天要玩的内容，比手画脚地向兄弟俩说明了弹石头跟抢椅子是怎样的游戏。除此之外还有大风吹、丢手帕跟笼中鸟等，亚伦迪拉诺相当热切地说明这些游戏有多么有趣。

吃完饭，四人一起来到中庭的凉亭。

跟在亚伦迪拉诺身边的女仆是在中庭入口待命因此隔了一段距离，再加上凉亭的柱子及一片高度略高的花，让这里成了「从外面看起来可以知道人在里面，但看不清楚在做些什么」的绝妙场所。

各自坐在木制长椅上，凯因从亲手做的束口背包里拿出用金色刺绣线做成，类似假发的东西。

「今天就来玩寻找亚伦殿下吧。」

「寻找亚伦殿下？」

凯因将类似假发的东西交到兄弟俩手上之后，做出要他们戴在头上的手势。葛兰特跟克里斯本来就是从鬓角剃到耳上的超短发，因此毫无阻碍地戴上了。兄弟俩调整着彼此的假发，一下子甩甩头一下子歪过头确认状况。

为了不要妨碍到挥剑的动作，因此在剑术训练时各自穿的都是设计简朴的衬衫。虽然不是所有人都一样，但今天都穿白衬衫的大家，乍看之下也很像都穿着一样的衣服。

多亏那个类似假发的东西，让头发都是蓝色的葛兰特跟克里斯，在此时看起来好像有四个金发少年待在凉亭里。凯因也用绳子绑起留长的头发，并用头顶的头发盖住发束，整理一番就看起来像短发了。

「如此一来，大家的背影看起来都像亚伦殿下了。」

听凯因这么说，三个孩子们面面相觑。克里斯站起身转过来给他们看，葛兰特便一脸惊讶地说「真的耶」并点了点头。

「除了亚伦殿下以外的三人猜拳，另外三人在输的人数到三十为止的这段时间就各自逃走。当鬼的人如果可以找出亚伦殿下并碰到他就赢了。碰到不是亚伦殿下的冒牌货就输了。」

「那我不就一直都不能当鬼了。」

「殿下您如果用例如故意走得大步一点假装是葛兰特，或是在扶手的另一边踮起脚假装是我之类的方式，骗过当鬼的人躲到最后就获胜。」

虽然不是普通的鬼抓人，但凯因仔细向还不太能掌握这游戏有趣之处的三人解释游戏规则。

「如果是普通的鬼抓人，对熟悉整座王城的亚伦殿下就太有利了。那就不是鬼抓人而已，变成很难找到人的捉迷藏了。」

凯因看着亚伦迪拉诺说完，接着转而注视着葛兰特。

「单纯玩鬼抓人，亚伦殿下跟克里斯还追不上我跟葛兰特。」

若是普通的鬼抓人，才四岁的亚伦迪拉诺跟克里斯，是怎么样都追不上七岁及六岁的凯因和葛兰特。就算不是当鬼，想必也一下子就被抓到了。

「所以才会在基本上是鬼抓人的游戏中，加上可能会抓错人的规则。」

当鬼的就算抓到人，对方不是亚伦殿下也是输。至于不是当鬼的人，只要假装自己不是王太子就有可能逃到最后，例如克里斯假冒成王太子让鬼抓也算获胜。

地点就选在从外面来到王城进行训练的凯因他们，也可以随便乱晃的「从训练场到图书馆之间」这块区域。在图书馆吵闹会挨骂，所以就到入口为止。

即使如此，这块区域中就有好几座中庭，回廊构造也不是笔直的，因此下点工夫就能想到好几条可以逃的路线。

一开始猜拳输的人是葛兰特。他先面对凉亭柱子开始数数，其他人便从中庭跑了出去。

路过的洗衣女仆跟在固定路线巡逻的骑士，还有前往回收租借期限已经过了的书籍，并要返回图书馆的实习馆员等人，都在走廊上目击到从身边跑过、穿着白衬衫的金发少年。

这名少年同一时间出现在回廊的南侧与北侧，以及图书馆前的走廊，跟骑士团城内训练场的休息室后方。

还在中庭同一时间目击到晚了一点从冲出来，以及在走廊的转角差点撞上文官并低头致意的金发少年。

凯因很想知道国王夫妇对于王太子的行动瞭若指掌的原因。若他们用的是伊尔凡雷诺在晋见那晚说明的相同方法搜集情报，这样应该会造成某种程度上的混乱。

为了替宾客准备茶水而来来去去的女仆、在王城的各栋办公区与国王陛下、王妃殿下的办公室间往来的文官及大臣的侍从们。进入王城整顿好几座中庭的园丁及照料树木的师傅。进出的人比想像中还要多。

凯因他们有时因为抓错人而输，有时也确实抓到本人而获胜，开心地玩了好几次「寻找亚伦迪拉诺」游戏。由于穿着比较宽松的衬衫，葛兰特模仿起王太子出乎意料地相像，稍微弯个腰看起来比较矮就能骗过大家。

就算变成鬼，葛兰特也因为「从背影一看就知道是弟弟了，凯因少爷则是身高比较高所以不会认错」这样的理由，能够确实抓到王太子。

就这样，第一届寻找亚伦殿下游戏，便以葛兰特压倒性胜利落幕。

第一届寻找亚伦殿下游戏的隔天，在王城的骑士团训练场里进行最一开始的练跑时，亚伦迪拉诺过来向凯因搭话：

「今天早上，我跟爸……国王陛下跟王妃殿下一起吃早餐喔！」

这么报告的亚伦迪拉诺整张脸都亮了起来，更露出感觉就很开心的耀眼笑容。

「他们听我说了很多事情。因为问到昨天午餐过后都在做什么，我就说了跟大家一起玩鬼抓人的事。」

「真是太好了呢。有没有向两位说是特殊规则的鬼抓人呢？」

「嗯。我回答大家假扮成我到处逃窜之后，爸……陛下就很佩服地说『这玩法还真是有趣啊』喔！」

由于是边跑边聊，讲起话来就越来越喘了。凯因稍微放慢速度，好让亚伦迪拉诺也能慢慢跑下去。

「亚伦殿下。现在并不是正式的场合，在场的只有身为友人的我、葛兰特及克里斯而已。您可以直接称呼父亲跟母亲喔。」

总觉得亚伦迪拉诺每一次差点就要说出「父亲」或「爸爸」的时候，都会重新用陛下称呼。既然是在说跟双亲吃早餐时发生的事情，凯因就觉得不必特地用敬称也没关系。

「谢谢！凯因。然后啊，父亲问我还知道其他哪些游戏，我就说像弹石头，还有抢椅子游戏之类。接着母亲就说不然下次再把年纪差不多的孩子聚集起来办一场游乐会，然后啊、然后啊……」

似乎很开心的亚伦迪拉诺笑眯眯地拼命对凯因说这些事情。跟父母一起吃早餐而且聊了很多话题似乎让他格外高兴。

另外，国王陛下跟王妃殿下掌握王太子行动的方法，恐怕就跟伊尔凡雷诺说的一样。

应该是昨天一如凯因的目的，出现太多王太子的目击情报了，使得负责汇整的人也投降了，就将无法整理出一个结论的目击情报提交到陛下手边。

所以才会一起吃早餐，并向本人确认实际上发生了什么事，如果真是如此那就是凯因的作战获胜。

毕竟因为父母听自己说了很多话，亚伦迪拉诺现在看起来心情超好又很开心的样子。

完成慢跑，在骑士团练习挥剑跟架式的固定训练也结束时，法比昂招了招手把凯因找过去，并叮咛他以后别再玩寻找亚伦殿下的游戏了。

让报告书上出现好几个亚伦迪拉诺的作战，在揭穿手法的当下就没意义了，因此无论如何凯因也不打算再玩那游戏。

在那之后过了几天，当四个小孩在某天训练结束后一起吃饭的时候，凯因又提出了一起玩游戏的建议。

「又要玩寻找亚伦殿下吗？」

应该是当时玩得特别开心，克里斯这么问，但凯因只是笑着摇摇头。

「那游戏啊，葛兰特实在太强了。我们玩其他游戏吧，像寻找化石如何？」

「寻找化石？」

「化石是什么呢？」

王宫跟王城有分石造跟红砖打造的部分。其中有个石造区域时不时会发现化石。」

这是从前世同为直播主，拥有「在饭店石壁中寻找化石」这样的兴趣，还开了一个叫「屋内化石探险频道」的副频道的伙伴那边得知的。由于影片都只是平淡地在做介绍，因此常会当作背景音乐边做事情边听。根据他的说法，有时似乎可以在大理石跟石灰石看到化石的断面图。

凯因趁着剑术训练，以及之后的午餐时间在王宫内闲晃时就找到好几个化石。也产生「看来这个世界也有化石呢」这样的想法。

「所谓的化石呢……」

一边吃着午餐，也不是很清楚学术上说法的凯因，因此只简单用「久远以前的生物被关在石头里就变成石头」这样的说明，向孩子们说明何谓化石。

即使是像这样随便的说明，亚伦迪拉诺他们也是很雀跃地听得入迷。虽然因为想赶紧看到而想尽可能早点吃完午餐，但无论王太子还是维尔凡堤亚兄弟的家教都很好，因此不会狼吞虎咽而是很有教养地急忙吃着面包跟汤。

「化石不会逃走啦，请细嚼慢咽。」

凯因拿起餐巾擦拭王太子嘴角，笑着这么叮嘱。

即使很有教养，还是将食物塞满嘴到脸颊鼓鼓地咀嚼着的孩子们实在相当可爱。

因为会经过堆满尘埃的通道，所以大家都做好在头上绑了毛巾，也卷起衬衫袖子的万全准备。凯因首先带大家去看之前找到的化石。

「这就是化石。是卷贝呢。」

凯因指着黑色大理石的一部分，其他三个小孩就把脸凑近端详。葛兰特让弟弟站到前面一点好让他看个仔细的举动也令人莞尔。

「这就是卷贝？」

「是要做成建筑物墙壁并进行切割时，被切成一半了呢。」

「啊，所以这是断面对吧。」

「对对对。」

「这里就是贝类的入口～」

「越卷越细耶！」

亚伦迪拉诺跟克里斯用手指沿着墙壁上的化石划过去，同时互相解说贝类的形状。

「其他只要看到跟周遭石头颜色不一样的地方，就有可能是化石。来，我们分头在墙壁跟地板上寻找化石吧。找到最多的人就赢了喔。」

凯因拍了拍手，本来还蹲着的王太子跟克里斯就跳着站起身来。规则是一小时左右就到中庭集合，并各自带大家去看自己找到的化石，再数数看谁找到比较多。

其实忙碌地来来去去的大人们，难以注意到这些头上绑着毛巾，还把袖子卷起来，跑到走廊的装饰棚架底下或柱子的遮蔽处、钻到摆饰用的盔甲后方，不然就是蹲下来轻抚地板的孩子们。他们看起来就跟修缮城堡的师傅，以及整顿中庭的园丁一样，而且有时从远处看过来，其实也分不清那蹲在走廊角落，或是趴在中庭界线地上的身影是大人还是小孩。说穿了，任谁都没有想过贵为王太子的人物竟然会这样趴在地上。尽管在王城里来去的多数大人们都有看到王太子亚伦迪拉诺，却都没认出是他。

直到一小时后，有人目击他们四人一起跑去看墙壁跟地板的身影为止，鲜少传出王太子的目击情报。

隔天剑术训练前在慢跑时，亚伦迪拉诺又开心地跑来跟凯因报告与父母一起聊天的事情，凯因也说着「真是太好了呢」并摸了摸他的头。

直到亚伦迪拉诺的父母产生「报告书太不可靠了，直接透过对话了解儿子的生活状况比较好」的念头为止，凯因打算时不时就提出一些奇怪的游戏，跟孩子们在王城里玩。

第一卷 凯因的过冬准备

结束与骑士团的训练回家，凯因便坐在自己房里的沙发上织起围巾。

第一条围巾在刚开始织就拆掉重来好几次，导致边角已经松脱，于是完成品就给伊尔凡雷诺。

第二条从开始到最后都没有拆掉顺利织完，凯因就留着自己用。

充满自信挑战的第三条围巾在左右两端都附上大大的毛球，并当作礼物送给蒂安娜。

妹妹蒂安娜收到围巾的那一天，无论在室内还是任何地方都戴着走来走去，在家中到处炫耀。

凯因此时在织第四条围巾。

要整理思绪时最适合刺绣或编织了。现在天气也越来越冷，因此编织应该比刺绣更适合，于是凯因就织起了围巾。

戴着毛球围巾的蒂安娜看起来可爱到不输天使，所以也想织个成套的帽子跟手套给她，但是会动手编织全是为了整理思绪，于是决定还是先不要织那些比较复杂的东西。

结束在骑士团的训练回到家后，现在是凯因的空闲时间。

伊亚尼斯老师在其他房间帮蒂安娜跟伊尔凡雷诺上课，因此凯因也闲着没事。

凯因一边回想起原作游戏的剧情，并默默地一针一针织起围巾。

「姑且可以算是回避掉最惨的杀光所有人结局了吧……？」

这是伊尔凡雷诺作为攻略对象的结局。

被培育成刺客的伊尔凡雷诺在年幼的某一天，因为工作时的失误而受伤。当他倒在路边时受到游戏女主角温柔照顾，后来就怀着那样温柔的回忆持续从事地下社会的工作。看透人类肮脏的一面，而且自己也不断剥夺人命的状况下，受不了对于人类的厌恶感，以及与温柔少女之间的回忆反差，让内心的黑暗面渐渐扩大。到了游戏主线中因为与女主角重逢，他的心灵终于承受不了，为了女主角的幸福而杀光除了自己跟女主角之外的所有角色，创造出只属于两人的世界……就是这样的结局。游戏中没有明讲，但玩家都说两人应该在那之后殉情了。特别推荐给喜欢这种对本人来说是美好结局，实际上却是坏结局的人，所以其实是人气还满高的一条路线。

当然，蒂安娜跟凯因在这条路线都会丧命。

「现在这样就没有引发伊尔凡雷诺跟女主角的儿时插曲，现阶段看来他也没有要重拾地下社会工作……」

凯因的父亲应该有拿钱跟那个组织谈妥了才是。然而组织后来还是跑来跟伊尔凡雷诺接触，并降低要他去工作的频率。不知这是因为组织的上下没有稳固的联系，还是内部某人的独断决定。不过也已经被凯因给彻底粉碎，而且是实质上地轰得灰飞烟灭。既然基层组织已经不复存在，至少伊尔凡雷诺短时间内也不会重拾那份工作。

「而且伊尔凡雷诺也把蒂安娜当妹妹一样疼爱，总之就当作回避成功好了。」

喃喃自语的凯因把毛线拉到自己手边，但太过用力让毛线球滚出篮子，但他决定先别去在意。

「为了回避王太子路线，不让蒂安娜成为王太子的未婚妻就是必备条件吧……」

王太子路线，当然就是以王太子亚伦迪拉诺为攻略对象的路线。

尽管身边有着蒂安娜这个未婚妻，却还是被游戏女主角吸引的亚伦迪拉诺，确实跟蒂安娜结婚了。但那其实只是有名无实的婚姻，蒂安娜马上就被赐给乡下地方的年老贵族了。

之所以一度结婚是为了保住公爵家的面子，并抵消了王太子明明有未婚妻，却还爱上其他女生这番不义之举的强硬做法。一旦恢复单身就跟游戏女主角结为连理，毫无后顾之忧地度过幸福的婚姻生活。

并没有出现反派千金系的网路小说之类的题材中，常会看见那种「在派对上审判并昭告天下废除婚约」的场景。这反倒让凯因觉得似乎看到游戏开发者一脸得意洋洋地说「才不会安排陈腔滥调的结局呢，这样够扭曲吧？」的样子而啧了一声。

后来补充的故事中，更提及蒂安娜被逼着在嫁过去的乡下宅邸里照护大上四十岁的丈夫，还被其他年纪比自已大的前妻儿子们当成慰借的对象。

为了避开这个后果，不是阻止游戏女主角跟王太子坠入爱河，就是要阻止蒂安娜跟王太子缔结婚约。既然无法控制他人的感情，不让两人订婚还比较实际。

「说到头来，蒂安娜那么可爱，个性坦率又惹人怜爱，为什么王太子还会被女主角吸引啊，太莫名其妙了吧……」

还是个小孩子的凯因很难推翻父母定下的婚约。

即使如此，还是必须表现出自己不赞成这段婚约才行。

一遇到这个话题就会不断对父母及蒂安娜说「不让蒂安娜嫁给他」、「不让蒂安娜成为王妃」、「不让蒂安娜跟王太子结婚」。

这样的举动似乎被认为是因为过度溺爱妹妹才不想让她嫁出去，不过姑且是有取得「总之先问过两人的想法再说」这样的口头承诺。

除了不断游说家人王太子不适合成为妹妹的结婚对象，凯因也有想过让王太子跟别人结婚的方法。

「但他只是想从迪蒂妮身上得到母性的关爱啊……」

本来还期待会不会是亚伦迪拉诺初恋的那个对象，不但已婚还为人母了。不仅如此，问了亚伦迪拉诺为什么会在意她，才得知结果只是渴求母爱。

总之，现在凯因想的办法是让王太子跟着父母到处跑，增加与人接触的机会。与此同时，为了让他内心不抱持黑暗面，更费心地想办法解决他得不到双亲足够的爱的问题。

跟凯因一起吃午餐的时候，或是在练习剑术的休息时间与凯因聊天，亚伦迪拉诺不知为何都会一副陶醉的样子。如此一来根本是对牛弹琴。

只要带着王太子参与公务变成常态，也会有越来越多贵族先将女儿带到视察地点吧。

亚伦迪拉诺在工作时好像会比较认真，若可以在那样的场合谈一场浪漫的恋爱就太好了。不过就现况来说，亚伦迪拉诺很仰慕凯因。而且他也知道凯因溺爱妹妹蒂安娜。维持这样的关系下去，就算发生了不幸的差错，王太子应该也不至于对蒂安娜做出太残忍的事。

现在因为剑术训练，凯因跟身为圣骑士路线攻略对象的克里斯，连同他哥哥葛兰特一起认识。不过现在只觉得他们是一对感情很好的兄弟，都是坦率可爱的好孩子。

「不过在游戏中，也是因为蒂安娜被魔王的魂魄占据身体才会动手消灭。」

以蒂安娜的毁灭结局来说还算是有正当理由。毕竟克里斯不是因为憎恨蒂安娜才会对她举剑相向。不过蒂安娜会在这个路线中丧命，因此对凯因来说是仅次于杀光所有人路线的最糟结局。也是无论如何都必须避免的结局。

「看是要在魔之森林的剧情发生之前想办法解决掉魔王，或是我也必须在触发这段剧情时跟过去才行吧。」

凯因不知道现在的自己有没有办法打倒魔王。更别提如果说要去魔之森林玩，父母也不可能干脆地说「好啊你去吧」。凯因现在就是年幼到还没办法这样做。

「现在应该也只能在行动上要让克里斯认为我是个可靠的前辈，好让他在要前往该地时会先找我商量而已吧？」

虽然因为剑术训练而削减了与妹妹相处的时间让凯因很失落，但能增加与克里斯相处的时间可说是万幸。为了避开圣骑士路线中的魔王结局，凯因也下定决心要好好疼爱克里斯。

「教师路线应该是要在我入学后，直到蒂安娜入学前的那三年分出胜负吧……」

担任班导的老师是子爵家的次子或是三男，天生背负着无法继承家主的命运。所以才以进入王宫魔导师团为目标却落榜，无可奈何之下才从事教职工作。只要长子继承了家主，他就只能离开家族丧失贵族身分。

即使变成平民，能进入魔法师团还能有一番作为的说……当他像这样愁眉不展时受到女主角的鼓励就被她给吸引了。与此同时，看到为了考出身为公爵千金应有的成绩还不惜作弊的蒂安娜，便察觉拘泥于身分地位实在太难看了，便与女主角一起举发蒂安娜……后来就跟女主角结婚，过着幸福快乐的生活。大致上是这样的剧情。

「为啥啊？跟蒂安娜没关系吧。」

凯因忍不住抱怨。

「现阶段以蒂安娜的年纪来看，在学习上的进度还算不错。伊亚尼斯老师也很优秀，照这样继续学习下去就算不用作弊也能考到好成绩才是……？」

有段时间蒂安娜曾说因为不想被拿来跟哥哥比较所以讨厌念书，但透过时而跟哥哥，时而跟伊尔凡雷诺一起上课，现在似乎越来越能感受到学习新知的乐趣。

而且在原作游戏当中，蒂安娜应该也算是会念书的学生，成绩照理来说不错。毕竟身为女主角的劲敌，总不能太无能。

要是压力大到认为没考上第一名就没意义才会作弊，果然就是周遭的人对她抱持期待所造成的压力将蒂安娜逼得这么钻牛角尖。往后想让她知道学习的价值并不在于考第一名，而且学习也并不等于名次这些事情。至少现在的蒂安娜只要一下课就会开开心心地跑来向哥哥炫耀学到的新东西。

顺带一提，作弊遭到举发的蒂安娜也被父母认为是一家之耻赶出家门。明明在成长过程中都那么放任她耍任性，这种时候就翻脸不认人了。

「但从父母现在的态度看来，不至于只因作弊就把蒂安娜赶出家门。」

就这点来说，是实际上活在这个世界怎么样也想不透。公爵家的千金在学园作弊确实是一件丑闻，但也没到需要断绝亲子关系。何况父亲狄斯迈亚非常宠爱蒂安娜，顶多只会在风波平息之前让她到领地疗养吧。

「反正现在都还没在社交界露面，也无从接触会成为班导的子爵家次子还是三男……」

凯因跟蒂安娜差了三岁，只要在妹妹入学前的这三年内消除掉老师的自卑感就好了吧。看是要让他勤于练习魔术，再次挑战魔导师团的入团测验进而合格，还是要让他对教师这份工作抱持荣耀都可以。

只要蒂安娜不作弊，而且老师也不会不想变成平民，或是不会因为一次考试失败就一直抱持心结，纠举蒂安娜作弊事件也就不会发生了才是。

要是老师在邂逅之前就已经克服自卑感，跟游戏女主角坠入爱河的契机说不定也会跟着改变，但只要游戏女主角有着像「特别喜欢自己振作起来的男人」之类的喜好就没问题了吧。

只要别牵扯上妹妹，要怎么恋爱都是个人的自由。

「然后还有谁啊？前来留学的邻国第二王子吗？」

一边织着围巾，毛线越拉越过来让毛线球也跟着滚来滚去。由于一边拉着毛线，所以还不至于滚到很远的地方，就只是在原地转圈圈而已。

在邻国第二王子的路线中，契机就是前来留学的王子因为文化差异而感到困惑时，身为平民的女主角对他说「我也不太懂贵族的规矩」而产生亲切感。

觉得不能再这样搞不清楚状况的两人，在一同学习我国的文化及贵族的规矩时关系也越来越亲近……大概是像这样正向的内容。

为了加深两国交情，有人提出要让第二王子迎娶我国的人为妻，这时被列为联姻人选的是公爵千金蒂安娜，却遭到第二王子拒绝。后来他跟女主角结婚，蒂安娜则是成为早就有了三妻四妾，相当花心的第一王子的侧室。

「为啥啊！不关我妹妹的事吧。」

身为平民的女主角跟第二王子结婚，那不就好了！凯因忍不住骂了一句。

为了表示自己不反对第一王子继承王位，第二王子用迎娶平民，以及要是自己娶了权力仅次于王家的公爵家千金，说不定会引发第一跟第二王子的派阀斗争这种煞有其事的借口，硬是将蒂安娜塞给兄长。但这也是现在无从介入。

进入学园就比女主角早一步去向第二王子攀谈，告诉他这个国家的文化及贵族规矩好了。不然就是要阻止两国政治联姻。其实既然想要加深两国情谊，打从一开始让女主角跟第二王子结婚不就好了。

要表现出第二王子对第一王子没有反叛思想之类，跟公爵家千金结婚会坐拥太过强大的权势等等理由，在提出蒂安娜这个人选之前也早点讲嘛。

如果一定要政治联姻，让亚伦迪拉诺迎娶他们国家的公主也可以吧。

「调查看看邻国有没有公主好了……」

到目前为止，我国的王族就只有亚伦迪拉诺这个小孩。就算他即将有妹妹要出生，年龄差距就会超过五岁，要跟第二王子结婚也有点困难。

邻国第二王子跟游戏女主角同个学年，这就代表也跟亚伦迪拉诺一样年纪。如此一来，说不定他的姊姊或妹妹跟亚伦迪拉诺的年龄差距还满刚好的。

「假如亚伦迪拉诺跟邻国公主结婚，蒂安娜也不会变成王太子的未婚妻，岂不是一石二鸟吗？」

凯因顿时觉得这是个好点子，但到头来也不知道邻国有没有公主。

这个方法暂且保留。

「嗯～？简单来说就是……？」

只要在推举蒂安娜成为前来留学的第二王子联姻人选之前，推荐游戏女主角就好了吧？

或是当蒂安娜成为联姻人选时，主动表示「恐怕会被卷入邻国王家的纷争之中」并表达反对意见。毕竟第二王子在把蒂安娜塞给自己兄长时用的就是这个理由。

无论如何，现在还不能拿邻国的王子殿下怎么办。想不到有什么可以事先准备好的对策。

虽然这样讲会与回避王太子路线相互矛盾，但只要蒂安娜在第二王子前来留学就跟亚伦迪拉诺订婚就能阻止了。即使是邻国的王子，也不会硬是抢走他国王子的未婚妻吧。

「总之邻国第二王子路线也只能先保留了。」

凯因叹了一口气并拉了拉毛线。毛线球已经用完了，现在就只剩下手边的这些毛线。

「同学魔导师跟学弟路线也是束手无策吧……」

现在无法对这两条路线准备一些对策的理由，就跟老师路线一样。

同学魔导师路线中，爱上游戏女主角的同学为了让她对自己倾心，而打算使用对精神产生影响的魔法。没想到失控的魔法不是投射到女主角而是蒂安娜身上，造成蒂安娜的精神崩坏。

「……这到底关我妹妹什么屁事。」

凯因的抱怨也渐渐显得有气无力。

那个同学眼见蒂安娜精神崩坏而发现精神魔法的危险性，便跟游戏女主角一起努力修行魔法，致力于可以控制这样的力量。想进入同学路线就必须提升游戏女主角的魔力及魔法技能，为的就是衔接到这一段发展。就是一起努力修练魔法，两人还一起考进王宫魔导师团，抱持自信的同学没有使用精神魔法，而是堂堂正正地向女主角告白后结为连理这样的剧情。也是让人怀疑游戏开发者是不是欺负蒂安娜到腻了的发展。

学弟路线大致上的剧情是，被女主角当成小弟弟对待而有所不满，做了许多勉强自己的事情想要有活跃的表现，却因为全都失败而消沉不已的时候，女主角用「你只要维持现在这个样子就够了。慢慢长大吧」这样话语安慰并激励他，反而让他更加喜欢女主角。而在那些勉强自己想要有活跃表现的行动之一，就是霸凌蒂安娜。陷害在各方面都与女主角对立的敌对千金蒂安娜并举发她，害她被赶出学园。

「果然还是跟蒂安娜没关系啊……」

到了这个地步，令人不禁怀疑开发者是不是秉持着一定要让蒂安娜在所有路线中毁灭的执着在做游戏。

凯因虽然知道同学跟学弟的姓名，但有好几个伯爵跟子爵家都是用那个姓氏。

本来是出自伯爵家的姓氏，然而有着分家及入赘后的争权夺势，还有提升功绩的商家在授勋时会让伯爵家次子以下的儿子入赘，并继承姓氏等各式各样的原因。总之就成了在伯爵及子爵爵位之间常见的姓氏。实际上现在也不知道哪一家有将会跟蒂安娜成为同学，还有小她一岁学弟的儿子。因为贵族名簿上并不会记载尚未成年的孩子的名字。

要是往后还有要举办像之前那场刺绣聚会一样，让王太子交朋友的派对之类的活动，说不定还可以从那样的场合中找出符合的孩子……

自从那个事件之后，王妃殿下主办的刺绣聚会就有好几个孩子不是为了去玩，而是为了刺绣参加。以收到凯因随着道歉信件附上的刺绣手帕为契机，让几位千金说想学习刺绣。虽然来参加的全是女生而不是游戏女主角的攻略对象，因此对于摧毁路线一点帮助也没有，但替妹妹找到几位同伴的这层意义来说倒是很有效。

总之现在还是个小孩子，也没有加入社交圈，因此本来就无法认识其他攻略对象。既然不认识，也没办法向他们强调妹妹有多可爱，好让那些攻略对象即使跟女主角坠入爱河，也不至于把蒂安娜害得太惨。

能跟伊尔凡雷诺还有王太子关系变得友好实属好运。

反正，现阶段来说把蒂安娜培养成一位温柔又率直的女生，应该是最保险的方法。只要让大家都站在蒂安娜这边就没事了。

最糟糕的状况下，就算妹妹跟亚伦迪拉诺订婚，而且他还喜欢上女主角，只要跟蒂安娜维持良好的关系，说不定会老实地废除婚约。

而且只要不作弊就不会被老师举发，温柔又可爱的蒂安娜说不定也不会被塞给花心的邻国第一王子。

但这全都还只是有这个可能性而已。

「总之在到游戏开始的时间之前，也只能在蒂安娜身旁守护她，并引导她成为一个既可爱又聪明，还很温柔又惹人怜爱的女生吧。」

虽然想了这么多，凯因还是得出只能好好疼爱蒂安娜这个结论。

手边已经织出三条围巾了。

「那个……凯因少爷。」

晚餐过后，当凯因走在走廊上时管家这么对他搭话。

「怎么了吗，帕雷潘托尔？」

「少爷您最近似乎在织围巾呢。」

「嗯。我想说天气也即将越来越冷了。专注于思考的时候，很适合做图样单纯的围巾。」

「这样啊。请问，织好的围巾您都是如何处理呢？」

凯因不禁觉得他这样问还真是奇怪。

「最一开始的那条织得很烂，就给伊尔凡雷诺了。第二条还算过得去，我就留做自己用。第三条织得很漂亮就送给蒂安娜。后来是一边想事情一边织的，图样就显得有点单调了呢，于是给园丁老爷爷跟阿尔诺迪亚、萨拉斯尼亚他们了。在室外工作总是很冷嘛。」

「总共只有这些围巾吗？」

「现在就只织了这些……啊，你也想要吗？」

听他问起围巾都给了谁，又问还有没有其他的，凯因才会以为他也想要一条，然而管家只是缓缓地摇了摇头。

「其实呢，老爷一直在想……今天会不会有自己的份，或是明天会不会收到呢……您有空的时候能再织一条吗？可以的话，能不能织两条呢？」

凯因想说身为贵族的父母外出时应该不会戴上小孩子织的围巾，所以丝毫没有要替他们织围巾这样的念头。

向管家这么说明之后……

「重点不在于是不是会戴出门，而是有没有收到。」

就得到这样的回应。

既然收到就心满意足，凯因便花了三天左右织出图样稍微精致一些的围巾送给父母。

虽然天气将会越来越冷，但在还有和煦阳光普照大地，气温还满暖和的日子，父亲就戴着围巾去工作了。当天晚餐时他便开心地说起长出了汗疹的事情。

第一卷 番外篇 另一位转生者

作为游戏舞台的这个国家名为里姆特布雷克。

在游戏里顶多只有邻国第二王子在做自我介绍的时候才会出现，因此对玩家来说是个没什么印象的名称。

对凯因而言是自己出生的国家，当然记得相当清楚，但到了今生依然觉得这是个不太好记的名称。

「里姆特布雷克…本来会不会是想用这个名字来突破极限（Limit Break）啊？」

跟着要去上班的父亲一起搭乘马车的凯因，眺望车窗外的街景这么呢喃。

里姆特布雷克王国的王都，兰德普雷梅是一座城郭都市。

首先有一圈城墙环绕着包含王族私人区域的王宫，以及集结了行政机能的王城，宽敞的街道就从王城放射状地朝着外侧延伸而去。

靠近王城的地方是成排上级贵族的宅邸，接着才是中级到下级贵族的住处。

然后隔了一条宽敞大道的另一侧就是市民区。

平民人家、工匠的工房、蔬果店还有杂货店等各式商店杂乱林立。

市民区的外侧围了一圈城墙，并在那外头挖出一条沟池，从流到附近的河川引水流入。

因为路宽的关系，要从凯因住的宅邸前往王城，得先走到贵族区跟平民区之间的街道，并绕过四分之一个城镇。

凯因茫然地眺望着车窗外的街景，这时眼角突然瞥见一道鲜艳的粉红色。这让他下了椅子，像要追着从窗外流逝过去的景色般往后看，就见到有个在路边奔跑的小女孩背影。

刚才瞥见的粉红色便是她的发色。

「妈妈！我拿药回来啰！还说要多补充一点营养就拿蛋给我喔！」

使劲打开木门，一个小女孩冲进住家里。

她有着一对水汪汪的金色大眼，以及一头鲜艳粉红色的发丝。因为一路跑回来，泛起桃红色的脸颊让她可爱的脸蛋更惹人怜爱。

一边喘着气，就将装进小纸袋里的包裹交给母亲。

「谢谢你，奥萝菈。不用这么急着跑回来呀。」

母亲拿起手帕替一路跑回来的女儿将脸上跟脖子擦干净，便温柔地摸了摸她的头。

奥萝菈开心地笑着说「因为我想赶紧让妈妈好起来啊」，并紧紧抱住母亲。

到了傍晚，在饰品工房工作的父亲也回来了，一家三口便围着餐桌一起吃饭。

「今天的晚餐是奥萝菈做的喔。」

「只是加蛋的麦粥啊，煮熟就好了没什么了不起的。」

「你才四岁，光是能做到这件事就很厉害了。」

隔着餐桌坐在对面的父亲半起身地探出身子，伸长手摸了摸她的头。

「讨厌～！还正在吃饭耶，爸爸！」

奥萝菈气噗噗嘟嘴，但就连这样生气的表情都相当可爱。

「对了，奥萝菈。我们的饰品工房新来了一个工作换宿的孩子。他双手满灵巧的很有前途，希望你能教他认字，好让他能写一些订单或设计书之类。」

虽然年仅四岁，但奥萝菈已经会读书写字了。

不仅如此，带她去买东西的时候发现不只会加减法，就连乘除都难不倒她，在这一带被称作是天才少女。

「好啊，年纪跟我差不多吗？」

「不，是已经七岁的男生。虽然好像识点字……」

「是喔。」

市民区也有教人念书的机构。与其说是学校，形式更接近补习班，只能学到想学的科目而已。

例如商家出身的孩子就学算术跟读写，工房工匠的孩子就只学读写……大概是这种感觉，可以趁着帮忙家中工作的空档去学习。

但毕竟还是要花钱，因此如果附近有会的邻居，经常就是去拜托人家指导。

吃完饭后，奥萝菈回到自己房间并扑倒在床上。

「真的也太奇怪了吧？今天也没遇到伊尔哥哥的说。杀光所有人路线的回想场景中明明就有一段温柔回忆，为什么没有发生啊？」

奥萝菈用难以想像是从一个娇小又惹人怜爱的女孩说出的语调自言自语。

她翻身变成仰躺之后，便将手臂放到眼睛上方「呼」地叹了一口气。

「但话说回来，平民也太缺乏学习机会了吧。这样的前提下要拿奖学金进入安里魔园就读未免太不可能了。在没有前世知识的状态下达成这种壮举的奥萝菈美眉真的是个神童。不愧是主角属性。」

碎念到这里，奥萝菈猛地坐起并睁大双眼，像做出胜利姿势一样紧握双拳。

「等等等等等等。该不会存在着奥萝菈美眉其实还真是个转生者，只是游戏中没有讲明这般接近奇迹的可能性吧？喂喂喂不得了这也太猛啰。敝人一个不小心，说不定就更接近了宇宙真理一步是也。」

话说自此，她又「砰」地再次躺回床上。

「怎么可能啊……啊～……好想打电动喔……未免也太缺乏娱乐了，哭哭。」

奥萝菈喃喃自语了好一阵子，最后才发出鼾声进入梦乡。

结束剑术训练回家之后，凯因把进到自己房间的伊尔凡雷诺叫来坐在沙发上。

「你有去过市民区吗？」

「当然……孤儿院就在街上，所以会去。」

「只去西区吗？」

「是的。我也没有什么事要去其他地区。」

今天是在南侧看到粉红色头发的少女。王城的正面位于南侧，所以马车是从西区穿过大马路朝着南方前进。

「听好了，往后无论是谁提出任何要求，你都不要去南侧的市民区。你就说是我不准你去的，总之拒绝就对了。」

表情一脸认真的凯因，让伊尔凡雷诺不禁紧张地咽下口水。话说最近除了去孤儿院之外都不会离开宅邸，也没必要这么担心。

即使如此，凯因不允许发生任何万一。

「遵命，而且我是少爷您的侍从，也不会有其他人要我外出办事。」

听到这句话，凯因也用力点了点头并叹了一口气。

「对你来说，有什么是美好的回忆吗？」

换上怎么看都像在闲聊的表情，凯因这么问伊尔凡雷诺。

伊尔凡雷诺的眼神飘向斜上方思考了一下，后来就看回凯因的脸这么说：

「应该是夫人给我红色绣框跟针线盒吧。因为那是我……第一次得到只属于自己的东西。」

跟凯因同款，只是颜色不一样的红色绣框。那是凯因刚开始刺绣时把他拖进来一起练习，后来由母亲赠送的东西。

伊尔凡雷诺一开始是想说其他回忆，但要面对眼前这个人说出口总觉得很难为情，所以才转念给出这个回答。

「这样啊。」

点了点头的凯因脸上，勾起了开心地笑弯双眼的微笑。

第一卷 艾尔格兰达克家的轶闻趣事 秘密信件

「小蒂也想收到信！」

蒂安娜这么大喊。

「那我就来写给你吧。」

凯因立刻在书桌上摊开便笺。

午茶时间后是堤尔诺亚老师的魔法课时间。由于老师有捎来会晚点抵达的联络，现在三个小孩都窝在凯因房间休息。

凯因在信上写了早上去王城，停在树枝上的小鸟看起来很可爱的事。王城中庭里开了听说花语是「新月的夜里小心背后」的黄色狄莉格斯。还有今天的蒂安娜也非常可爱。

「那是要怎么做来着？」

将羽毛笔放回笔架的凯因，歪过头回想着前世的记忆。他试着回想起去跑外务时收下的幼儿园老师给的信。这类信件会摺成爱心、衬衫或人形等各式各样的形状，非常可爱。一心想讨幼儿园里的小朋友们欢心，记得有请老师教摺法才是，但不管怎样就是没办法完全想起来。而且摺得太过复杂让妹妹摊不开就没有意义了，总之先试着摺成鱼的形状，再拿笔点两下画出眼睛就完成了。

「完成了！」

凯因站起身来，雀跃地踩着小踏步靠近妹妹坐的沙发。他转了一圈跪下便恭恭敬敬地献上信纸。

「这是我写给蒂安娜的信喔。」

蒂安娜接下信纸，表情立刻亮了起来。

「是鱼耶！」

她用双手抓住信纸，先是举得高高地端详，又翻过来看看背面。来来回回转了好几圈，又单手抓着像在半空悠游一样地玩过一轮，才回过神来注视哥哥的脸。

「这不是信！」

以为自己被草率应付的蒂安娜闹脾气地瞪着哥哥，但凯因只是更加陶醉地堆满笑容坐到妹妹身旁，并看向她手中。

「这是信喔。来，你从这边拉开看看。」

这么说着就伸手覆在妹妹的手上，一起拉开拆信的地方。原本摺成鱼型的信便随之松开，变回一张便笺的模样。

「呼喔喔喔。变成信了！」

为了让妹妹读得懂，凯因尽可能挑选简单的词句写下。拼命地读着哥哥给的温柔信纸一边摆出很了不起的样子说着「原来如此、原来如此」，并一边看信的蒂安娜真的相当可爱。

蒂安娜下意识模仿父亲在过目工作上的信件时，也常会一边这么说的小动作，这实在太可爱了怎么办啊。要是将这副模样录下来并拿给父亲看，他说不定会气死。我自己都要被萌死了啊！凯因抱着自己并在内心如此大喊。这个世界没有可以留下影像的机器真是太可惜了。将来放弃成为法务部公务员的梦想，转而去当堤尔诺亚的弟子，开发摄影魔法好像也满不错的。凯因连转换人生跑道都纳入视野中。

蒂安娜开心地看了信纸好一阵子，但这时又突然惊觉般睁大双眼，面对哥哥探出身子。

「不是啦！小蒂想收到像母亲收到的那种信！」

「母亲的信？」

「请把这个摺回鱼的样子，哥哥！」

「啊，是是是。」

看来蒂安娜想要的信，并不单纯只是把一段讯息写在纸上。母亲收到的信是什么？凯因费解地歪过头。是想像母亲那样收下信吗？也就是说问题出在收信方式？

究竟是什么？今天有发生什么事吗？一边将写给妹妹的信摺回鱼型，凯因在内心回顾过去发生的事情。

今天难得母亲也来了，一家三口一起在午茶厅度过了午茶时间。

由于时节进入秋天，在庭院喝茶会开始觉得有些凉意，因此贵族夫人们举办茶会的次数也减少了。再过一段时间就会迎来冬天，接下来以在暖炉里点火的沙龙举办茶会就会成为主流，到时候次数又会变得频繁了吧。

不过冬天的夜晚比较早降临，时间也比较漫长，因此比起茶会，反而是出席晚餐餐会的次数会增加。因此茶会不会像春夏季节那么频繁。

现在正处于这样的闲散时期，所以母亲说她不太常出门，会待在家里。母亲温柔地笑着对女儿说「有一阵子可以一起喝午茶了呢」。总之大概就像这样待在午茶厅里开心地闲聊，喝着茶吃点心。然后……

这么说来，母亲在一家三口在享受午茶时收到了一封信。母亲从恭敬地将放着一封信的银色信件托盘拿了过来的管家帕雷潘托尔手中接过信件跟拆信刀，就拆开用蜡封住的信封并拿出信纸来看。

「喔～喔～原来如此。」

回想到这里，凯因握拳敲了一下手掌并点了点头。蒂安娜恐怕是想要人将信放在银色的信件托盘上，并恭敬地交给她吧。

「我完全懂了。」

如此一来必须要有某种程度上的准备，没办法立刻重现。

「蒂安娜，我会再次写信给你喔。但在收到信之前要花点时间，所以你再等一下下吧。」

「好！」

蒂安娜相信只要哥哥说可以做到，就一定能做到。兴奋又雀跃的心情让她在沙发上跳来跳去。

就在他们玩闹时，晚到的堤尔诺亚老师也抵达了，魔法课便就此开始。

「信？是吗～」

堤尔诺亚老师懒洋洋地坐在沙发上看着刚才给蒂安娜的那封摺成鱼型的信。并且做出跟蒂安娜一样，一下子翻过来，一下子又透着光看，并用单手捏着让鱼悠哉地在半空中游来游去。

「为什么要摺成这种形状呢？」

「因为可爱。」

凯因摊开土魔法的魔术理论书放在腿上。眼前放着一个什么都没种的盆栽，并直接将右手伸进去一下子握住土壤，一下子又松开。现在正是为了学会土魔法，而加深与土相互了解的阶段。

为了学会火的初级魔法，蒂安娜在抄写咒语。伊尔凡雷诺则是重复在生的鸡腿肉上划一刀再治好的过程。堤尔诺亚好像就是为了得到这块新鲜的鸡腿肉才会迟到。要是不够新鲜，就无法成为治疗魔法认定的对象。这让凯因觉得治疗魔法对于生物的判定也满微妙。

「摺得这么复杂，是有着『不让其他人看到信件内容喔～』的意思吗～？」

「不知道耶，我想应该没那么复杂。」

毕竟这只是为了讨幼儿园的孩子欢心才会做的练习。印象中在中学时，班上女生也有这样做过，终究只是小孩子的游戏。凯因认为除了可爱之外应该没有其他含意。

「如果用只有寄件人跟收件人知道的摺法，要是传递途中被人偷看马上就会知道了吧～？因为偷看的人摺不回去啊。」

「封蜡原本是这样的作用吗？」

「封蜡用的印章随便就能伪造出来了啦！」

凯因比较惊讶的是老师说可以伪造这点。那就代表着技术上任谁都做得到的意思吗？还是以堤尔诺亚老师的能力来说，利用魔术就办得到的意思呢？有点害怕到问不出口。

「对～了！说到秘密信件，只要用魔法下点工夫就能写出有趣的信喔～」

这么说着并深深坐进沙发，堤尔诺亚老师取走一张蒂安娜抄写用的纸，顺手写下一些内容摺成四摺。

「伊尔呀，你看一下这封信～然后呢，看完请发出声音说『详情已阅』喔。」

一直在跟鸡腿肉对峙的伊尔凡雷诺闻言就将刀子放下接过信件。在打开看完信件内容便开口说出「详情已阅」。

「哇啊！」

伊尔凡雷诺手中冒出小小的火苗，下个瞬间火焰连同信纸全都不见了。停下正在抄写的手，蒂安娜双眼闪闪发亮地看着伊尔凡雷诺的手，还兴奋地不断用鼻孔喷气。

「老师！刚才那是怎样？信消失了吗？」

伊尔凡雷诺察觉探出身子逼问老师的蒂安娜就要打翻墨水瓶而连忙闪开。

「只要精通魔法，就能写下在对方看完之后消失的秘密信件啦！这可是为了保住机密的延迟魔法喔～好啦，凯因少爷要怎么解释呢～？」

堤尔诺亚老师用双手食指指着凯因，将话题抛了过来。

「嗯～」右手一边捏着土壤的凯因发出沉吟。

「因为可以在中途停止咏唱，将魔法发动的时机调整到最后一句话吗……？我想想，现象是延烧，目标是纸张，发动是『详情已阅』吗？咦～？」

魔法咏唱是有规则的。初学者能透过咏唱变成定型文的咒语使用固定的魔法。到了进阶者的阶段，只要遵循咏唱魔法的规则咏唱出独自的文句，就能使用魔法。让凯因绞尽脑汁的地方是让魔法并没有在写信的当下发生，而是在对方看完才发动的伎俩。

堤尔诺亚饶富兴味地看着学生苦恼的样子。

「这就当您的作业吧～」

没等凯因给出答案就马上换了话题。坐在沙发上的堤尔诺亚把整个身体转而面向蒂安娜，对她露出像在设下恶作剧陷阱般的表情扬起窃笑。

「那么，蒂安娜小姐。秘密的信件在看完之后，有时不是烧掉就是撕掉当作从来没发生过这么一回事，即使不用像现在一样对纸张施加魔法，也有好方法呢～」

「秘密信件是怎样的内容呢？」

「秘密就是秘密喔。像说魔导师团长或是近卫骑士团副团长的坏话之类。」

「坏话。」

在蒂安娜像只鹦鹉一样复诵前，堤尔诺亚老师就又拿出一张纸，随手写下内容之后摺成四摺。

「假设呢，这就是我收到的秘密信件。」

堤尔诺亚老师用手指捏着信纸晃了晃，蒂安娜则是定睛地注视着。

接着眼前的信件一角突然着火并静静地延烧开来，直到几乎要烧光，堤尔诺亚老师便松开手让纸张往下掉。纸张在完全落地前就已经燃烧殆尽。

「信件烧掉了呢。」

「没错。这是单纯用火魔法烧掉。既然出身在公爵家，往后想必也会收到秘密信件吧～要学好这个『烧掉信件的魔法』喔～」

今天的魔法课因为信件而离题，变成「大家一起烧掉信件」的聚会。这是在上堤尔诺亚老师的课时常有的事。

并没有特别在意的凯因转而跟妹妹一起练习这种魔法。

还不是很会控制魔法的蒂安娜，有时要在指尖燃起一点小火苗，却会出现熊熊燃烧的火焰，并波及到一起练习的凯因还烧焦他的浏海，有时则是伊尔凡雷诺为了保护蒂安娜而让衬衫的袖子被烧焦。

说不定老师是想让她透过烧掉小小张的纸片而学会控制魔法。

「小小的火焰啊延烧掉手中的信吧。」

由于蒂安娜不擅长控制魔法，即使咏唱着「小小的火焰啊」也会出现一大把火。在她小手中的纸张，不像堤尔诺亚老师那样慢慢燃烧，而是一口气烧光。

堤尔诺亚老师无论遇到任何状况都会乐在其中，但面对这个状况难免还是皱眉露出伤脑筋的表情。

「蒂安娜小姐真是豪迈啊。这下子该怎么办呢？」

由于烧掉信件这个目的已经达成，魔法就不算失败。然而使用了威力超乎必要的魔法，就代表消耗了超量的魔力。这样太没效率。为了进到下一个阶段，堤尔诺亚老师很想让蒂安娜学会控制。

本来以为要烧掉一小张信件，就能使出小小的火焰，但事情还是没有想像中那样顺利。

「蒂安娜小姐在面对开心及喜欢的事情时，就能发挥专注力了呢。有没有可以只用出一点点魔法的有趣点子呢～」

在苦恼不已的堤尔诺亚面前，凯因也烧掉了手中摺成四摺的信件。从手指捏着的另一端点燃小小的火焰，并缓缓延烧过来。

「像这样慢慢烧起来的感觉也很帅气呢～相当硬派。但对蒂安娜小姐来说，『轰』地烧掉比较帅气吧～」

由于伊尔凡雷诺无法使用火系魔法，因此没有参加烧掉信件大赛。而且治疗魔法也渐渐对鸡腿肉起不了作用了，他便站到凯因身后待命。

「节能魔法啊……蒂安娜用起来也会觉得开心的节能魔法。嗯～」

盘起双手抱胸，在苦思的同时一边朝着妹妹瞥眼一看，只见她写下了另一张要拿来烧掉的信纸。

「母亲多吃了一块点心」。

……这算坏话吗？妹妹的秘密信件内容太令人莞尔，凯因不禁笑了出来。

「收下的秘密信件确实可以自己烧掉就好，但要寄出秘密信件的话，用一开始给你们看的延迟魔法比较有效呢～」

说完，堤尔诺亚老师就开始抱怨起之前为了准备王族要用的，施展了延迟魔法的纸张而加班的事情。好像还有收件人以外的对象打开信封就会自己烧掉的魔法。

「啊！」

听堤尔诺亚老师说了这么多跟信件有关的魔法，凯因想到了一个点子。他在沙发上扭过身子，并在椅背上探出身子叫了伊尔凡雷诺。

「拜托你一下。」

凯因说了希望他去准备的东西之后，伊尔凡雷诺点了点头就离开房间。

「凯因少爷，您要做什么呢？」

「我也想用一个跟秘密信件有关，大概是连老师都不知道的魔法喔。」

凯因这么说着，就朝堤尔诺亚眨了眨眼。

凯因说着「不可以看喔！」，就离开沙发到靠着墙边的书桌写信。伊尔凡雷诺站在他身边，让坐在沙发上的妹妹跟老师看不到他在干嘛。

好一阵子房间里都只听得到羽毛笔在书写时跟纸张的摩擦声，接着又传来为了尽快让墨水干掉而「呼～呼～」的吹气声。堤尔诺亚老师在问蒂安娜「你们都不用吸墨章吗～？」的时候，凯因将信纸摺好放入信封，滴下封蜡再按上袖扣。凯因还没有专属的封蜡章，但想重现「母亲的信」的方式交给蒂安娜，所以才会用袖扣替代。

凯因将写好的信交给拿着银色信件托盘的伊尔凡雷诺。这是在凯因要他准备许多道具时，也向管家一并借来。

虽是只有走个五大步的距离，伊尔凡雷诺还是将上了封蜡的信件放在银色托盘上，毕恭毕敬地走了过去。来到坐在沙发上的蒂安娜身边时便跪下，并像要奉上般递出托盘。

「蒂安娜小姐，有您的信。」

看到对方一脸认真的样子，蒂安娜不禁吓了一跳。但她大致上掌握了现在是什么情况，便配合地笑到眯起双眼。

「谢谢你，伊尔。」

蒂安娜学着母亲在午茶时的举止，一脸从容地俐落收下信件，但她小巧的鼻子开始抽动起来，嘴角也禁不住不断上扬，完全没有藏好喜悦无比的情绪。

只要将信封拿歪，余温尚存的封蜡边角就会翘起来，就算不用拆信刀也能轻松拆开。从打开的信封里拿出便笺，蒂安娜将摺好的纸张在手边摊开。

看到她确实收到信，凯因也从书桌来到沙发旁。他没坐下，只是站在蒂安娜身后。隔着妹妹的头一探，眺望着她看信的样子。

「怎么了吗，蒂安娜小姐？」

堤尔诺亚看蒂安娜在打开便笺后，一下子歪着头，一下子把信纸翻过来看的样子便这么问。蒂安娜一脸伤脑筋地仰望站在身后的哥哥，将便笺放在矮桌上。

「哥哥，你放错信纸了吗？」

「哎呀，一片空白呢。」

蒂安娜从信封里拿出来的信纸是一片空白。凯因刚才确实有拿着羽毛笔发出书写东西的声音，但收到的信却是全白的，因此感到困惑不已。

「不，好像还可以看到一点点……淡黄色的线？」

从桌子上拿起便笺的堤尔诺亚老师，边换着来自斜下方光线的角度边移动纸张，仔细查看。

「这是秘密信件喔。」

凯因说完就从老师手中拿回便笺，让指尖燃起小小火苗在便笺下方晃了晃。

为了不把纸烧掉，隔了一点距离用小小的火苗烘烤着。这时随着火苗烘烤的地方就开始浮现褐色的文字。

「出现文字了！」

「咦？这是怎样好厉害。这是怎么回事？」

蒂安娜跟堤尔诺亚纷纷凑过来看凯因手上的便笺，伊尔凡雷诺也在隔了一点距离的地方踮起脚尖看。

「是要烘烤出来。利用的是用柠檬汁在纸上写下文字的部分会比其他地方还更容易烧焦的特质。」

「小蒂也要玩！」

当信纸接近一半的文字都浮现出来的时候，凯因就将便笺交给蒂安娜。

「要用小小的火焰，轻轻喔。要是太过靠近，火焰碰到纸的边边就会烧掉了。」

「好！」

听了凯因的叮嘱，蒂安娜给出很有精神的回应。但她总是只有回答会特别有精神。

果不其然，蒂安娜把信烧掉了。有时是指尖燃起的火焰太大，有时是一开始冒出了小小火苗，但太过投入火就越来越大。

「啊哈哈哈。真有趣呢！而且刚好可以当作练习喔！」

面对笑得很开心的老师，蒂安娜则是生着闷气地嘟着嘴。有一半焦掉变成全黑的便笺也被放到桌子上。

「啊哈哈哈！蒂安娜小姐，我会写秘密信件给您喔！请您务必在读过后，回信给我吧！知道吗！如果收到符合内容的回信，再教您更厉害的魔法喔！知道吗！」

轻轻拍着蒂安娜肩膀的堤尔诺亚老师，很开心地留下课题。蒂安娜在那之后有好一段时间闷闷不乐，但到了晚餐前收到堤尔诺亚老师寄的，由管家帕雷潘托尔放在银色信件托盘上交付给她，用封蜡封印住的正式信件时，心情就好了起来。

在那之后好一阵子，凯因跟妹妹之间流行起秘密信件游戏。由于伊尔凡雷诺必须频繁地去向帕雷潘托尔借托盘，后来总算给他一个专用的银色托盘。

第一卷 利用前世知识大赚一笔作战

在王宫举办为了和好而安排的午餐会隔天，凯因突然如此宣告。

「我想来开发人力车。」

装作没听到的伊尔凡雷诺继续做着将魔石热水壶煮开的热水倒进茶壶之中，再翻转沙漏计时的泡茶准备。

「哥哥，什么是人力车？」

「类似由人取代马匹的马车喔。」

沙漏的沙子漏光了，伊尔凡雷诺便将茶倒进杯里再放到托盘上。送到凯因坐的沙发并放在矮桌上，自己也在沙发坐下。

「蒂安娜，你记得在王宫里，王妃殿下跟母亲要去吃饭的时候在聊的话题吗？」

「嗯～？」

「就是在说王宫太过宽敞，所以很想在城堡里搭马车移动，可是在走廊上又不能会车，还有马粪会很伤脑筋之类的话吧。」

「马粪！呵呵呵呵，就是马粪那件事啊！」

蒂安娜开心地唱起「马～粪、马～粪」。

「只要是一人搭乘的尺寸便能做得比较小，这样就没有在走廊上无法会车的问题，由人力拉车也不会出现马粪。」

拿起自己眼前的杯子并「呼～呼～」地把茶吹凉的伊尔凡雷诺并没有很认真在听。

「室内人力车基本上会是单人座，因此王族就能照人数购买。不，应该还能买下给客人用的份，所以可以卖掉一倍的数量！」

凯因紧握拳头注视着半空。

「说到头来，我觉得在王城里移动也可以用人力车的说。现在想在各个办公区之间移动主要都是靠徒步，姑且也是有马车可以通行的地方，但那距离要搭乘马车太近，用走的又太远，而且马车有时还要绕远路，塞车也是一大问题。」

作为区分，位于王都的中心的王城，分为王族居住的私人区域「王宫」，以及贵族们处理国务的其他区域。

虽然是王族的私人空间，但王宫也会成为迎接宾客的场所，因此戒备虽然森严，但也不是除了王族以外的人都禁止进入。

王城也会有实习骑士跟城镇上的警备队之类的人员进出骑士馆，商会干部跟商店店主之类的平民也会进出商政馆及财务、财政馆。由于会依照不同的工作内容准备独立的建筑物，而且都各占规模，因此距离也就隔得更远了。

凯因及妹妹跟着母亲被邀请到王宫里的王妃居所时，父亲狄斯迈亚也是就这么继续搭乘马车前往法务部，原因就在于要从王宫徒步前往法务部实在太远了。

虽然各个办公区都是各自独立的大型建筑物，依然是在同一块区域当中。难以用像王都的大马路那样又直又宽敞的道路连通。而且还必须确保停马车的空间，因此即使是贵族，工作时要前往其他办公区也几乎是徒步。单纯移动的话，不利用马车也是可以骑马过去，然而有时还必须搬运资料之类的货物，或者马匹的状况不太好，更重要的是贵族们不会穿着便于骑马的服装来工作，因此也不太方便。

「人力车虽然可承载的人数少，但相对的比马车还更灵活，就算是狭窄的道路也能通行。我觉得只要可以运用于王城的办公区之间移动之类的场合，一口气就会大流行了吧。」

凯因回想起父亲说过常在王城里走来走去的事，以及前往和好茶会的路上在马车里看到的场景。人走起来算是十分宽敞，但还有很多马车想要通行就太过狭窄的小路。而且一进到城门里，就能看到几乎遍地种满了花，道路也因为这样变得狭窄许多。也看到好几个贵族抱着资料快步走在花卉间的身影。

更重要的是，凯因想做点转生异世界的作弊事情。难得都抱着文明已经进展许多的前世知识转生了，他之前就很想试试看曾在网路小说中读到的那些情节。要做电视游戏机的难度太高，制作味噌跟酱油等发酵食品又害怕失败。要是害蒂安娜吃坏肚子该如何是好。凯因太过缺乏在没有冰箱以及基本道具的状态下开发食品类型的知识。即使透过漫画知道盘尼西林是从霉菌中取得，但不知道实际要怎么取得。

对一个享受着只要进到超商，就能买到大多数东西的便利生活的业务员来说，并不具备足以无中生有的知识。但如果是改造既有的东西，或是经过改良就能变得更加便利的这样的方向去做说不定可行。凯因产生了这样的念头。

这个世界已经有马车了。不用再从车轮开始发明。

「就是这样，喝完茶我们就去找园丁爷爷，问他有没有多的车轮。」

「喔～！」

蒂安娜虽然搞不太懂，但还是配合高举拳头的哥哥一起提起干劲。

一行人来到前方的庭园，却没看见年迈园丁。向就站在大门前的骑士萨拉斯尼亚问了园丁下落后，便得知这时间应该会在温室里。牵着妹妹的手从玄关一度走进宅邸，穿过走廊就到了中庭。一边看着中庭的花并走出去，温室就位于一隅。一打开玻璃门进到里面，就能看见种了很多长出花苞，照理来说应该不是这个季节的花。年迈的园丁就坐在那前方的椅子上工作。

「园丁爷爷，你好。」

一进到温室蒂安娜就松开哥哥的手，直接跑过去向园丁打招呼。转过身来的老人也扬起温和的笑容，回应着「嗯，您好呀」。

「少爷跟伊尔小弟也来啦？怎么了吗？」

「如果你这边有多的货车之类的车轮，可以分给我吗？」

凯因也来到身边之后，老人便起身面向三个孩子。面对这个要求，老人歪过头稍微想了一下，但还是一脸伤脑筋地回答：

「是有进货树苗时会用的拉货车，以及换盆栽时会用的手推车，但都还能用呀。因为能用上很久不会坏，所以没有备用的呢。要忽然多出车轮有些困难喔。」

「嗯，也是啦……」

虽然是稍微想一下就会知道的事，但凯因满脑子只想像了东西完成后的如意算盘，没想到在准备材料的阶段就卡关了。

「您预计要做什么用呢？有必要的话，直接问问看老爷如何？」

「嗯……还不知道能不能顺利做出来，我想说先试试看，打算等确定做得出来再去拜托父亲。」

总觉得不太敢直接对父亲说出「我想制作人力车所以请买车轮给我」这种话。虽然也是有着「难得出生在有钱又有权的家庭，不要顾虑太多用就对了」的想法，但关于人力车的知识也只有去浅草时看过，并不想大费周章地把太多人牵扯进来。

看到凯因明显失落，一副在沉思的样子，老园丁给出一个提议。

「您只想先试试看吧。既然如此，我把手推车的车轮拆下来给您拿去试也没关系。但相对的，请答应我一定要确实归还喔。」

听到这句话，凯因便抬起头看向老人的脸。

「可以吗？」

「为了方便修缮及调整，那个车轮本来就设计成很好拆下来。您打算先试试看，觉得不错再去询问老爷意见的态度真的很棒，让我也想提供一点协助。」

老园丁立刻前往工作室，拆掉手推车的车轮让凯因跟伊尔凡雷诺一人拿一个。答应了绝对不会弄坏并好好归还之后，凯因就将这两个车轮带回房间。

回到自己房间的凯因，将一张单人座沙发拉到房间正中央，并蹲在侧边开始触碰，确认椅脚的粗细及板子的厚度。

「是要在这张沙发装上车轮吗？」

到了这一步，伊尔凡雷诺似乎总算产生兴趣，并从凯因身后注视着他的手边，蒂安娜则是直接坐在凯因身边紧盯着他的手。

「嗯。除了车轮也一并拿了木材过来呢。总之先在沙发的椅脚边穿个洞，让轮轴穿过去再加上车轮。接着再从扶手下方钻个洞插入木棍，当成可以抬起来拖拉的棒子。」

前世也不是特别了解人力车的构造，但凯因轻松地想着，反正在做完试作品后，透过父亲将制作上的细节全丢给专业的处理就好了。现在做出类似的东西就好。在父亲的主导下正式研发，艾尔格兰达克家不但能大赚一笔，既然知道是出自凯因的点子，也就能增加自己在家中的发言力道。如果艾尔格兰达克家研发的人力车得到王妃殿下的感谢，说不定反对王太子殿下跟蒂安娜缔结婚约的意见也会比较容易得到认同。

「好，那就来做吧！」

凯因浑身充满干劲。前世在剪辑影片时一边看的异世界转生系动画主角如鱼得水又大受欢迎的身影与自己重叠在一起，让他不禁扬起窃笑。脑海中都能浮现王妃殿下说着「哎呀凯因，多亏有你让我们在来往王宫时轻松多了呢！我就答应你不会让亚伦迪拉诺跟蒂安娜结婚吧！」的模样。

凯因专注地将魔力注入右手。用风魔法在右手前方渐渐卷起一道很细很细很细的风。

要使用风魔法进行攻击时，通常都是利用暴风将对手轰飞、卷起顺风加快跑步速度，或是引发真空状态做出风刃，以砍断距离较远的物体。但凯因现在是在右手前方做出细长的旋风并赋予风刃的性质。感觉就像用魔法做出电钻的钻头。接着渐渐移动手掌，好让一圈圈细长又快速旋转的风可以碰到沙发底板的正中央，就在旋转的风触碰到沙发时。

沙发以惊人的气势旋转起来，更喷到半空中四分五裂。

在凯因的想像中，细细旋转的风应该可以像电钻那样在厚实的沙发底板钻出一个洞。但实际出现在眼前的，却是在半空中旋转并四分五裂的沙发。椅子表面的皮革被切成碎片四散，椅子本身也碎成木片，塞满满的棉花更如同白雪般在房内落下并堆积起来。

「……」

「……」

「……」

就连伊尔凡雷诺都说不出一句嘲讽的话。

在眼前的事情太过惊人，也让蒂安娜哑口无言。

发生了跟想像中完全不一样的状况更让凯因愣在原地。

身在四散着细碎的木片，还有白色棉絮轻飘飘地飞舞的房里的三个孩子，都是一脸茫然。直到察觉这声破坏的巨响而赶来的管家及母亲的侍女冲进房间之前，凯因、蒂安娜跟伊尔凡雷诺都顿时语塞地注视着半空中。

那天晚上，凯因被父亲狠狠骂了一顿。不只是破坏了沙发，在房里使用魔法这件事更是被骂得狗血淋头，而且还不肯再买一张新的沙发。之后凯因房间里就只剩下一张双人座跟一张单人座，总共三人份的座位。

第一卷 只要吾主如此期望

艾尔格兰达克家的管家，维因兹·帕雷潘托尔苦恼不已。

当他的主人狄斯迈亚·艾尔格兰达克不在家时，长男凯因捡了个孩子回家。虽然是身分不明的可疑人物，但把受伤的孩子赶出去会影响家族声誉。而且凯因更拉拢了他的母亲艾莉洁，因此维因兹无法擅自把那孩子赶出去。狄斯迈亚不在家的时候，凡事的最终决定权都在女主人艾莉洁身上，既然她都决定观察到那孩子的伤势痊愈再说，维因兹也只能服从。

遵循女主人的意见，决定先采取观望态度的维因兹，为了在主人回来时可以向他报告，便仔细观察那位少年的状况。

但在观察少年时，反而是另一件事让他吓了一跳。凯因相当细心地在照顾昏睡的少年。他让出自己的床，并勤于更换少年额头上的湿毛巾，还替他擦拭汗湿的身体，换掉湿掉的衣服。趁着课程的休息时间坐在床边温柔地跟少年攀谈，并说些鼓励的话。

维因兹以为凯因除了锻炼自己跟疼爱妹妹之外，对任何事情都不感兴趣。

家庭教师的课程塞满到难以想像是一个六岁孩子的课表，早晚更会慢跑练就体力，一有空就会跑去跟妹妹蒂安娜玩。面对父母时都很有礼貌，应对也很得体，但有点见外的感觉让他对凯因抱持有点冷漠的印象。

这样的凯因竟会这么悉心照顾妹妹以外的人，几乎可说是异常了。

然而无论身为嫡子的凯因再怎么坚持，维因兹的主人都是狄斯迈亚。为了保护这个家以防万一，还是得先查明少年的来历。

调查结果得知少年名叫伊尔凡雷诺。由于凯因是这么称呼因为发烧而昏睡的少年，因此只要查明真伪便很快就得知了。他是在王都西区一座神殿附设的孤儿院里生活的孤儿。进入孤儿院的原委暧昧不清，不知道他是被抛弃、因为父母早逝而寄养，还是遭到父母虐待而保护的孩子。

只是伊尔凡雷诺有时会默默出门好几天没回孤儿院，而且总是会拿着一定程度的大笔金钱回来。无论孤儿院院长怎么问，伊尔凡雷诺就是坚决不肯回答是去了哪里，又做了什么。

就算院长说很担心伊尔凡雷诺，也说金钱方面的事不需要轮到小孩子操心，他也只会说一句「没关系」。而且对孤儿院来说，金钱方面也确实是令人头痛的问题，所以就没硬是要阻止他。

由于艾尔格兰达克家有捐钱给孤儿院，只要说想确认一下捐款帐本，神殿很容易就会答应。上头确实有记载伊尔凡雷诺的名字，以及他微薄捐款的记录。

采正式程序探查到的事情大概就是这种感觉，维因兹真正需要的情报必须更加深入才能得到。

「……这也没辙呢。」

维因兹向女主人请了一整天的假，一早就离开宅邸前往城镇了。

从领地回来，被三个家人缠着说要聘雇伊尔凡雷诺的那天晚上，狄斯迈亚在办公室里将在领地决定好的事情，以及带回来等着处理的课题撰写成文件。管家维因兹也在旁边的桌子上整理并分类文件，协助他处理公务。

当撰写的工作告一段落时，维因兹便抬起头来面对主人并端正姿势说：

「您还记得五年前佛塞兹子爵夫人的事件吗？」

「记得，那可是一场令人不快的事件。」

佛塞兹子爵的私生子事件，指的是子爵染指他家的洗衣女仆使得对方怀孕，对此愤慨不已的夫人便请人杀害女仆及其孩子的事件。

女仆遭子爵染指之后就离职，察觉自己怀孕也没有告知子爵家，与伴侣决定当作亲生骨肉养育。

但不知为何，佛塞兹子爵得知女仆生下了自己的孩子便说要认养，对此愤慨不已的夫人才买凶杀害了女仆一家。

在这个国家，贵族即使杀害平民也不会构成多严重的罪刑。基本上都是支付赔偿金给遗族，并向国家上缴罚金就了事。

但要是杀了贵族就另当别论，会被处以监禁、流放他地、降爵或是褫夺爵位，还有没收财产等罚则。伤害的对象是上位的贵族，也有可能遭判死刑。

以佛塞兹子爵夫人的案件来说，最大的问题点就在于尽管有发现洗衣女仆及其伴侣的遗体，却没寻获那个孩子的遗体。

尽管女仆及其伴侣是平民，那个私生子还是继承了子爵的血统，因此会被认定为贵族。

究竟是要基于没有找到遗体所以认定孩子没死？还是要依照现场状况以及无法确认生存与否认定死亡呢？

这件事在法务部的裁判会议上争论不休。狄斯迈亚当时连续好几天都一大早就去上班，到了深夜才能回家。总算解决这起案件，久违地在天还亮着时回到家，当时两岁的凯因就露出一脸狐疑的表情，愣了一会才说「喔喔，是父亲」。

「凯因当时的反应完全是把我忘掉了吧……」

「至少不是说『这个大叔是谁？』，就代表少爷当时还是有见过您的印象喔。」

「这样讲并没有安慰到好吗，帕雷潘托尔。」

狄斯迈亚露出闹别扭的表情，手肘抵在办公桌上拄着脸颊。

以两岁来说，当时的凯因是个非常稳重又聪明的孩子。虽然时不时会做出碎念着奇怪的话，或是摆出神秘姿势等诡异行动，但在对答时都很伶俐，是个聪颖的孩子。被这样聪颖的儿子忘记，对狄斯迈亚来说打击相当大。

「结果只做出因为杀害两位平民而必须支付亲属赔偿金，以及向国家上缴罚金的裁决而已。关于孩子的部分则无论生死，等发现才能重新审议了呢。」

虽有对子爵家下达赔偿对方亲属的命令，但该女仆及其伴侣也各自都只有年迈的母亲，赔偿金不是多了不起的金额，即使是身为下级贵族的子爵也能轻松支付。对子爵家的负面影响也仅有被贴上好色子爵，及嫉妒心强的夫人这样不体面的标签而已。尽管在社交圈少了一些友人，子爵依然在王城工作，夫人也还是会受邀参加茶会，畅谈各项谣言。

由于过了一年也没找到私生子的行踪，就因为期限已到而停止了王都骑士团的搜索行动。

「我真的很不想留下前例。」

当时狄斯迈亚主张「考虑到现场状况及子爵家的情形，孩子要不是身亡，就是被带往只有死路一条的地方」，认为应该要适用杀害贵族的条例。

但这遭到元老院的阻挠，只处以赔偿金及罚金。他顶多只能将案件引导至「有找到孩子再重新审议」。

「所以说那起事件怎么了吗？」

狄斯迈亚没有拄着脸颊的另一只手开始一圈又一圈地转起钢笔。虽然不是没有专注于对话之中，但这是他不太感兴趣时会有的习惯。

「佛塞兹子爵有着黑发及令人印象深刻的红眼。虽然没有见过面，但耳闻受害的女仆有着一头亮丽的红发。」

「那又怎样？」

「当时佛塞兹子爵夫人委托处理这件事情的组织，疑似跟凯因少爷捡回来的那个孩子所隶属的是同一个组织。」

狄斯迈亚在指尖转来转去的钢笔顿时停了下来。他稳稳将笔握在手中，并用笔盖轻轻敲着太阳穴并皱眉。

「咦～……他是个怎样的孩子？」

「与凯因少爷同年，有着一头亮眼的红发，以及一双红色的眼睛。」

「五年前大概是两岁左右啊……」

说不定只是巧合。毕竟红眼跟红发的人生下来的孩子不一定就是红眼红发。

虽然狄斯迈亚跟艾莉洁的两个孩子都是金发蓝眼，但即使生出黑发绿眼的孩子也不足为奇。

就算那个孩子真是佛塞兹子爵的小孩，要在过了五年的现在跳出来说「因为找到那个孩子了，所以来重新审议」吗？听说案发现场相当凄惨。地上跟墙壁血迹斑斑，两人甚至被杀得不成人形。硬逼那孩子回想起那样的光景并惩罚子爵夫人，真能让他得到幸福吗？

「他不是为了报复才靠近凯因的吧？」

「目前比较接近凯因少爷单方面一直缠着他。」

「嗯──」

狄斯迈亚的手肘抵着办公桌抱头苦思。边工作边听维因兹报告的调查结果，狄斯迈亚对这名受到妻儿的喜爱，并强烈希望让他以佣人身分来到这个家的少年的判断是「虽然优秀但聘雇他的风险太高」。然而……

「有办法切割吗？」

稍微松开双手紧紧抱住的头，并稍微抬起眼看向维因兹。注意到这道目光的管家轻轻点头。

「只要吾主如此期望。」

「可别触法。要用上权力跟金钱都无所谓。但别忘了你是我们家的管家。」

狄斯迈亚深深坐进椅子，在调整好坐姿后下达命令。

维因兹露出开心的微笑，并恭敬地低头致意。

位于王都北侧，外墙之外的地方。在一片辽阔的茂密森林中，孤零零地盖着一小栋房子。腰部高度以下的地基是石造的，但在那之上是像随便用木材拼凑出来，粗制滥造的一层楼建筑。乍看之下破旧到像废墟一样，但有三个男女正围坐在粗劣的桌子旁悄声闲聊。

三人一边聊着不堪入耳的下流内容，并掷着骰子再拿出硬币交易。本来只有悄声交谈，以及时不时传出下流笑声的室内，响起了一道清嗓的声音。

正在闲聊的三人听见这道并非出自彼此的声音便一起环视屋内，就看到有个男人站在入口附近。那位身穿黑色外套及灰色背心，打扮完全格格不入的男子以抬头挺胸的端正姿势发问：

「抱歉在各位畅谈时打扰。请问各位有关照过一位红发赤眼的少年吧？」

一道从容又沉稳的话声在石造地板上传来些微回音，并留下微乎其微的余韵。三个男女甚至没打算隐瞒戒心，朝着男性散发出恶狠狠的杀气。

「你谁啊？」

作为三个男女的代表，看起来似乎最为年长的男人这么盘问。闻言，穿着黑色外套的男性优雅地行了一礼，并面带微笑地开口说：

「我的名字是维因兹·帕雷潘托尔。是艾尔格兰达克家的管家。」

三人的脸色骤变。

「你说帕雷潘托尔……跟艾尔格兰达克？」

前者不但是侯爵家，后者更是公爵家。

「公爵家的管家大人有何贵干？」

「我们家主人表示想收养那位红发赤眼的少年。我代为前来交涉赎身事宜。」

听到维因兹的回答，男子扬起下流的笑容。

「喔，是有着一张满漂亮脸蛋的那小子啊。原来公爵大人有那方面的兴趣呀？」

「我可不会容许你侮辱我的主人。」

维因兹皱起眉间更眯细双眼。男人只是「嘿嘿嘿」地歪嘴笑着，并耸了耸肩。

「你知道我们为了培育那小子倾注了多少心力吗？才不会随随便便就放人呢。」

男人甚至没从椅子起身，只是抬头看着维因兹的脸这么说。维因兹挑起一边眉毛露出傻眼的表情并轻咳了一声。

「养育那孩子的是孤儿院吧。无论食衣住都没替他准备，究竟自以为是地在说些什么呢？」

「我在说的是培育了特殊的技术啊。」

「哎呀，原来是这样。那还真是失敬了。」

见维因兹爽朗地笑着回答，男人们难掩烦躁地咋舌，不然就是表情难看，总之都狠狠地瞪着他。

即使被这样瞪着，对维因兹来说也是不痛不痒，并用脚尖「叩叩」地轻轻踢了一下放在脚边的木箱。

「那么，是否只要支付你们培育那什么特殊技术的部分，就会愿意放那位少年自由呢？」

「锵啷」用皮鞋坚硬的脚尖部分敲响的木箱里，传来一道沉重的金属碰撞声。三个男女发现里面装的是钱，表情也随之一变。

「既然说是特殊技术，就代表很特殊啊。才不会拿你几个银子就随便放手呢。」

「对啊。只要那孩子继续工作下去，想必能赚到超过你那个箱子里的钱了吧。」

「也不保证他不会把至今做的事说出去啊。才不会随便放他走好吗。」

大概是想坐地起价，眼前这几个男人接连谈论起少年的价值，但维因兹只是沉默地随便听听。挤出一连串不会随便放手的理由跟价值不菲的原因之后，男人们费解地看着不发一语维因兹并一度沉默了下来。维因兹依序缓缓看过三人的脸，并重重叹了一口气。

似乎对眼前随随便便就全盘托出的三人感到头痛不已。他们自己暴露出伊尔凡雷诺曾待在这个地方、让小孩子去工作，还有工作是不能明讲的内容这些事情。完全没有对维因兹知道伊尔凡雷诺平常是所属于孤儿院这件事抱持戒心。在事前调查中得知这几人是隶属某个犯罪组织，但脑子也太不灵光了。这点程度也没什么了不起的。大概就是要上缴保护费给上级组织，接点工作并让人对他们小奸小恶的生意睁一只眼闭一只眼的地痞同伙吧。真亏他们有办法训练伊尔凡雷诺。维因兹认为，说不定利用小孩子的这个想法是出自别的地方。

「这里是你们的藏身之所吧？」

维因兹语气温和又平稳地这么问。得让他们明白自己身陷的处境才行。

「对啊。工作前跟结束后会来这边讨论。」

虽然事不关己，维因兹却不禁替这个太过老实的男人担心了起来。然而他依然是交涉的对象，所以要做的事情依然不变。

「请别太小看我。仔细想想我出现在这里代表什么意思吧。」

维因兹说话的语气始终温和，平稳却别有深意。但眼前的三个男女似乎没有听出话中含意。只是费解地歪着头，不然就是以为维因兹是想打什么迷糊仗并瞪着他而已。

「那名红发赤眼的少年隶属于你们组织、这个藏身处的地点，还有你们都在做些什么，又要那个少年做什么……这些全都是没有公开，应该是机密事项吧？」

维因兹每说出一点就竖起一只手指，现在竖着三只。

「即使如此，我依然站在这个地方，前来跟你们交涉把那个红发赤眼的少年让给我们。」

维因兹的意思正是「你们的秘密都已经被揭发了」。

「可别小看公爵家的力量。」

艾尔格兰达克家的当家狄斯迈亚是法务部的事务次长。照理来说具备足以胜任法务大臣的实力及权力，但有传闻说或许是他还太年轻，遭到元老院的老头子们反对担任大臣。然而实际上却是他以「当上大臣会忙得不可开交，这样跟家人相处的时间岂不是更少了！开什么玩笑！」的理由坚决辞退，但这种事情当然不会公诸于世。

狄斯迈亚虽然就像这样对工作没有太大的热忱，但艾尔格兰达克家跟法务部还是都有掌握到社会上存在的这类大大小小的犯罪组织。单纯是没有危及贵族安全就不会积极处置。

即使有贵族受害，只要没向法务部跟警逻队告发就不会特别进行调查。就算受害，如果靠着骄矜活着的贵族自己也在做亏心事，则通常都不会告发。还有些贵族认为受害本身是一件有损名誉的事情而选择隐瞒。这些遭到隐蔽的事件大多都在法务部跟艾尔格兰达克家的掌握之中，刻意不公诸于世罢了。所以艾尔格兰达克家的权力才会这么强悍又不可动摇。

尽管有些丑闻跟事件会像这样隐蔽起来，但要是发生在大庭广众之下，还有相当残忍的事件这类无从隐瞒起的情况就不在此限。就算没人告发也会着手调查。

佛塞兹子爵私生子事件就是发生在平民区，而且案发现场惨不忍睹，还有许多民众目击，于是浮上台面。因此不但对夫人聘雇的人物以及背后靠山进行调查，实际上也进展到只差一步就能锁定组织的存在，及下手犯人的阶段。然而整起事件却是仅以「贵族杀害平民」的判决作结，支付赔偿金就了事。调查行动也随之终止，没能摧毁背后的犯罪组织。

「这个木箱里塞满的可不是银币，而是金币。这样的金额总不可能还不够吧。」

至今都用温和的语气平稳说话的维因兹，用低沉的恐吓语气放话。他锐利的目光狠瞪一开始作为代表开口说话的男人。

「有特别交代不要触法，我才会像这样跟你们交涉。」

一边说着，维因兹向前踏出一步。男人不禁往后退了一步，更因膝盖背面撞上椅子让他跌坐椅上。即使垂头丧气，还是虚张声势地瞪着维因兹，想尽办法开口说：

「总不可能今天说放手就放手。有些已经接下的工作是只有那家伙才能做的，至少要做完。」

「不能透过支付违约金的方式解决吗？」

「做生意靠的是信用，一旦承接的工作可不能中途拒绝。」

「唔嗯……」

维因兹伸手抵着下巴，视线朝斜上方看地思考着。脑海中交互出现了主人跟少爷的面容并渐渐褪去。

（虽然凯因少爷对那少年说想继续从事地下社会的工作也行……）

维因兹的主人是狄斯迈亚。因此凡事都以狄斯迈亚的命令为优先。

「根据命令，要我使用权力也没关系。而我现在具备足以当场逮捕，并将你们关进监狱的情报喔。」

维因兹更往前踏出一步。完全被气魄震慑住的男人在椅子上后仰，想拉开彼此的距离。

「我、我知道了。我知道了啦。他是你们的了。他只是个跟我们一点关系都没有的小鬼。」

「不会再让他去工作了吧？」

「不会、不会啦，所以你再往后退一点好吗！」

男人向前伸出双手想阻止维因兹继续逼近。自从向前踏出两步后，维因兹明明就再也没有其他动作了。

维因兹落落大方地点了点头并回到木箱旁。

「你们要是没能遵守约定，我们也会做出应有的处置。请把这一点放在心上。」

说完，维因兹就把脚边的木箱向前踢，并直接转过身背对一行人划开步伐。

正当男人盘算着「现在是不是正有机会解决掉他？」并将手伸向腰间的小刀时，维因兹就将一把薄刃飞刀从袖口滑到手中，没有任何准备动作朝着对方扔了过去。

男人的腰带被维因兹丢过来的飞刀切断，挂在腰间的刀套也连同刀子「喀咚」落地。伴随一道细微声响，只见他扔去的飞刀就这么插在桌缘。

「那么，再会。」

维因兹只转过头面无表情地打了一声招呼。再次迈开步伐的他背后没有任何破绽，那男人也不敢再捡起小刀朝他扔去。

在那之后，没想到好了伤疤忘了痛的蠢蛋们毁约，让维因兹察觉到他们又叫伊尔凡雷诺去工作了。然而就在他打算询问狄斯迈亚的指示，看是不是要摧毁他们的时候，凯因就独断炸毁那座藏身处，让维因兹再次苦恼不已。由于凯因坚决表示是无人废墟，因此维因兹暗中耍了点手段让那里真的成了一处废墟。

多亏带着亚伦迪拉诺王太子殿下一同前往，让护卫骑士以送殿下回去为优先，才得以有时间善后，实属万幸。

「真是的，凯因少爷在最后关头还真是掉以轻心。」

维因兹的主人虽然不是很有工作热忱，好歹也是法务部的事务次长。多少秉持着遵守法令的精神。为了主人心境上的安宁着想，维因兹·帕雷潘托尔决定闭口不提凯因做的事情，以及自己替他善后的真相。

（插图015）

第一卷 正午的天空及傍晚的天空

午茶时间过后，伊尔凡雷诺跟凯因兄妹一起上堤尔诺亚老师的魔法课程。被蒂安娜失败的魔法波及害得袖子烧焦，便为了换衣服而回到自己房间。只要跟管家帕雷潘托尔报备衬衫烧焦了，就可以得到一件新的替换。只要在这个公爵家工作，在食衣住方面都不需要伤脑筋。不仅如此还会支付足够的薪资，要给孤儿院的弟弟妹妹们书籍跟衣服也能获得通融。对于身为孤儿的自己来说，这样太过优渥的环境，无论待多久都迟迟无法习惯。

脱掉袖子烧焦的衬衫，从衣物柜中拿出新的换上。配给的侍从用制服洗得干干净净，而且还烫得整整齐齐。

为了确认穿起来的样子，伊尔凡雷诺看着自己在镜子里的身影。白色长袖衬衫搭上黑色领结以及黑色长裤，搭配红色的头发及眼睛。

轻轻拉了拉领结的蝴蝶结以确认会不会容易松开，并将调整到端正的位置。最后再稍微拨一下浏海并端正姿势做最终确认。照进屋内的西晒光线穿透发丝，让光线呈现出比平常更鲜艳的红色。动不动就会被扬起新月般笑容的那个男人揶揄的红发赤眼，感觉就像在说这里本来就不是自己应该待的地方。

「就像鲜血一样的颜色。」

伊尔凡雷诺直到四岁左右的记忆不是很鲜明，也几乎不记得父母的事情。

明确记得的第一个记忆是鲜红的房间。但不记得那是什么地方。或许是位在孤儿院里的某一处，也有可能是在自己出生的家里。说不定还是记忆遭到窜改，其实并没有这个地方，也不知道自己当时的年纪。

四散的鲜血将屋内的壁纸染成一片鲜红，也像水洼一样在地板上积成一滩。自己则是茫然地呆坐在正中间。完全想不起在这之前及之后的事情。也不知道为什么会待在那个房间，后来自己又是怎么了。

一开始是待在一片黑暗中。后来有光线照进来，这才第一次发现自己身处在一个鲜红的房间里。光源是打开房门进来的那盏提灯，朝着那方向抬头一看，只见一个拿着提灯的陌生男子就站在眼前。

「你是从哪冒出来的？刚才不在这里吧？应该不在才是……喔喔，是躲起来了吗？」

男人朝房间一隅瞥了一眼并微微点头。他的视线一回到房里的伊尔凡雷诺身上，就从头到脚把他打量一番。把提灯拿进房里照亮伊尔凡雷诺的面容。

「你那头发跟眼睛不是被血染红的啊？本来就是这个颜色吗？看起来真像从一片血海出生的呢。」

这么说着，他就用脚尖踩了踩在伊尔凡雷诺脚边扩散开来的一摊红色水漥。就像在说「你是从这边诞生的吧？」似的。记忆中的那个男人，双眼跟嘴都弯成新月的弧度笑着。

在那之后，伊尔凡雷诺就只有片段的记忆，虽然记得有人教会自己人类会致命的部位，还有扔掷小刀的技巧等等，但关于是谁教了自己这样的事情则模糊不清。

男人带着不怀好意的笑，牵着自己的手前往的地方就是孤儿院。留下一句「我可没有要养育小孩的意思」，那个面带新月笑容的男人就不知去向了。

在某个寒冷的冬季，孤儿院的田里只剩下细细的青葱，森林里也积了一层雪而无法采集树木果实跟菇类的某一天。面带新月笑容的男人对伊尔凡雷诺说「我买面包给你吃，跟我过来」。身上只穿着薄薄衣物就在森林里走来走去，手也冻到无法动弹的伊尔凡雷诺，只是默默地点点头，就跟着一起离开森林。在被带去的地方照着男人的指示说话、行动，他就买了热腾腾的面包，甚至连孤儿院其他孩子们的份都有。

用刚出炉的热腾腾面包温暖着自己的手回到孤儿院，大家都露出了短暂的幸福笑容。

在那之后，伊尔凡雷诺只要有被找上就会跟着去，并照着指示完成工作。装作可怜的孩子，随后勒住亲切地让自己进入寝室的大人的颈动脉，当对方昏过去再刺杀。

每次自称的名字都不一样，有的人一听到他报上的名号就抓狂。若遇到这种状况就要先砍断对方肌腱之类，导致无法动弹再杀掉。渐渐地就再也没有大人跟着，只收到指令就独自前往工作地方的机会也增加了。

在像这样默默地做着工作的时候，大概是因为熟悉导致大意，在要逃离独自去工作的地方中不小心失误而受了伤。一边拖着断掉的脚并拉开距离，才在松了一口气跪地时，被一个金发蓝眼的俊美少年摔在地上，肩膀还被他弄脱臼。

伊尔凡雷诺被放在柔软的床上还悉心照料一番，总算可以起身时又跟一个小女孩拉近关系，感觉就像被这对美丽的兄妹当成自家人。但每当觉得自己被他们接纳时，头发跟眼睛的颜色就会告诉伊尔凡雷诺「别会错意了，你不过是个出生自一片血海，还沾满鲜血的家伙」。

朝着自己倒映在镜中的头发及眼睛瞪了一眼，伊尔凡雷诺就离开佣人房。

今天直到跟凯因一起慢跑前，要跟管家学习烫衣服的方法。由于在走廊上奔跑会挨骂，便尽量迈开大步快走。这时，这个家的千金蒂安娜·艾尔格兰达克一脸「谁管什么礼仪」的样子地跑了过来。

「找到伊尔了！」

她一路冲向伊尔凡雷诺，但跑得太快一时停不下来便直接撞了上来。伊尔凡雷诺连忙撑住她的肩膀，避免她跌倒并轻轻推回去，蒂安娜就直接紧紧抓住伊尔凡雷诺放在她肩上的手。

「快来快来，快来这边！」

蒂安娜使劲地抓过伊尔凡雷诺的手，半拉半拖地要他跟着自己走。虽然跟管家有约，但只要说被蒂安娜叫去就不会被骂。这个家的所有人都很宠爱这女孩。

蒂安娜直接把伊尔凡雷诺拉到搭建在玄关大厅屋顶上的半露天阳台。由于管家也在阳台前方，沉默地对他点头致意之后，管家也一脸没辙地点头回应。

来到阳台之后，伊尔凡雷诺只见他的主人凯因也在场。

「啊，总算来啦。伊尔凡雷诺，你快看。」

凯因对着伊尔凡雷诺用力地招手，而蒂安娜也拉着他走到那边去。

「夕阳很美吧？很少看到这么红的天空，我就想说找你一起来看。」

「伊尔！你看！唉，你快看！太阳公公慢慢下山了喔！」

一来到阳台栏杆前方，凯因就把妹妹抱了起来。这是为了让她看到栏杆另一头的景色。

伊尔凡雷诺傻眼地想着「只不过是天空很红，为什么会这么兴奋」，但还是听兄妹俩说的眺望着眼前渐渐西沉的夕阳。

「伊尔好像都要跟天空融在一起了。」

蒂安娜说着就伸手拉了伊尔凡雷诺的头发。

「别拉啦，好痛。」

「真的耶。」

凯因将手轻轻搭在妹妹的手上，让她松开伊尔凡雷诺的头发。

同时被凯因兄妹俩注视着，不知道该如何是好的伊尔凡雷诺嘴角歪成ㄟ字形，并稍微瞪了凯因一眼。

「伊尔的头发就跟晚霞的天空一样呢！」

「伊尔凡雷诺的眼睛就跟西沉的夕阳一样漂亮呢。」

一边开心地笑着，长得一模一样的兄妹俩同时说出这种话。

一直以来都很讨厌自己颜色宛如鲜血的外貌。每当照镜子时都会响起无法回忆起是谁说的，「看起来真像从一片血海出生的呢」这句低喃。一直想着浑身血红色的自己，是不是只能待在弥漫着血腥味的地方，因此在公爵家待得很不自在。

但他们却举例成天空的颜色、太阳的颜色。

「蒂安娜的头发就跟正中午的太阳公公一样亮晶晶呢！」

「哥哥的眼睛就跟正中午的天空一样蓝呢！」

感情融洽的兄妹俩，就在眼前晒恩爱。但这让伊尔凡雷诺暗忖着「原来如此」。

有着正午天空色彩的兄妹，以及傍晚天空色彩的自己。

如果这样想，就会觉得自己红色的头发跟眼睛是不是也满不错的。会觉得说不定自己也可以待在这个地方。

说着「太阳好刺眼」的伊尔凡雷诺用袖子搓着眼睛，便被管家帕雷潘托尔骂不成体统。后来眼里留着太阳残影的三个小孩，在回到房间前脑袋还撞到好几次柱子。

第一卷 后记

初次见面大家好，我是内河弘儿。

非常感谢从网路连载时就一直支持到现在的读者们。多亏了各位，这部作品才能出版问世。真是感激不尽。

非常感谢在书店，或者网路书店看到本作并购买的读者们。我由衷感谢各位在众多书籍作品中选择本作。

是说，我最喜欢阅读了。

从小我一旦翻开书阅读，就会太过集中到无法做其他事情，也常因此被父母责骂（像是你起码也应个声啊，快去洗澡之类）。

也曾因为无论如何都想继续看后续，而拼命用手搓热体温计的前端提高刻度，借此装病请假不去上课。

由于晚上八点就会被家人赶去睡觉，但因为太在意后续发展了，忍不住把手电筒拿进被窝里看书。

上课时会竖起课本躲避老师的目光，并跟笔记本叠在一起躲躲藏藏地看完。不过毕业时被老师说「其实很希望你可以不要看书专心听课」，看样子根本逃不过法眼就是了。

无论外出还是回家时在电车上看书，也不时会坐过站。也曾有过明明是要改搭反方向的电车，却不是在下一站下车，而是想到有方便换车的中岛式月台的车站，结果又搭过头跑到更远的地方去。真应该在发现时就要换车了。

虽然是其他出版社的出版品真的很不好意思，但各位知道角川mini文库这个系列吗？有段时间出版了只有手掌大小的文库本，非常适合只能偷偷看书的情境。因为可以轻松收进口袋，所以可以摆出一副「我双手空空的说」的样子，无论到哪里都能带着书，真的非常优秀。以前在社团活动的休息时间，或是学校活动在等轮到自己的空闲时间就会偷偷看书。

在电子书普及之后，当我在打工或工作时就会把手机塞进口袋里跑去厕所，每小时都会看个五分钟（秘诀在于挑战勉强不会被人怀疑「未免太频尿了吧？」的时限）。请各位绝对不要模仿喔。

总之，每当我在阅读有趣故事的时候，无论正在上课还是上班，满脑子都会一直想着那个故事而期盼着后续，或是不断在脑海中反覆着印象深刻的场景到无法专心的程度。整个人都会被「好想继续看下去！」这样期待又雀跃的心情给占据。

希望《转生成为反派千金的哥哥》，也能成为对您来说是这种层级的故事。

我真切希望凯因、蒂安娜、伊尔凡雷诺能在您心中活蹦乱跳地，并交织出能将您拉进书中世界的故事。

第一卷 【电子特典】凯因的宝物

在凯因房里的书桌有三层抽屉，第一层抽屉的深度比较浅，但可以上锁。底下那两层则是深到能够放入足球，不过无法上锁。在中间那个较深抽屉里放着收有许多被妹妹视为宝贝的物品的「蒂安娜宝箱」。尽管蒂安娜也有自己的房间，但她的年纪还小，因此就寝时是到双亲的寝室与父母一起睡，再加上白天不是和母亲在一起，就是跑到哥哥的房间看书或是跟他一起玩，所以她几乎不会待在自己房里。

由于母亲具有首席公爵家的夫人这个身分，因此多半时间不会待在家里，经常会受邀请前往参加其他家族举办的茶会和音乐鉴赏会，或是以赞助者身分受邀前往观赏旗下艺术家举办的个人展览或演奏会。

基于这层背景，蒂安娜平日待得最久的地方，其实就属凯因的房间了。由于蒂安娜宝箱里收着许多她重视的物品，因此在这个她每天待得最久、最值得信赖的地方里，哥哥书桌的抽屉自然是最佳存放处。

在凯因书桌可以上锁的第一层抽屉里收藏着他的宝物。有妹妹从窗帘上扯下来的流苏、她用蜡笔画在墙上的凯因头像，以及她跌倒时从裙子脱落的缎带。虽然凯因相当宠爱妹妹，但他自己的宝物并没有其他人想像得那么多。他其实会把蒂安娜找到并分享给他的宝物，连同蒂安娜的份一起收在宝箱里。

拥有前世记忆的凯因，在前世活到将近三十岁，人生就因为不正常的生活作息而宣告结束。非常喜欢打电动的他，喜欢到了不惜请特休假也要玩新作游戏的程度。就连电玩软体也是会买限定版和特装版回来排列在置物架上，然后一边欣赏一边得意地笑。不过他并不会拆开包装拿出来玩，游戏本身都是买下载版来玩的。无论是读小学时靠零用钱买的二手游戏软体，还是打工时代买的怀旧电玩主机，都是他前世时的宝物。他不仅排列在置物架上，还为了避免受到湿气影响而特地放进衣物收纳箱里保管，总之非常地珍惜它们。

不过那些宝物并无法一并带到今生。这让凯因察觉到了，只把回忆寄托在物品上并珍藏起来是毫无意义的。因此他只把真正重视的东西收在抽屉里。

在秋意已浓的某天，凯因在结束王城的剑术训练后返回宅邸时，蒂安娜和伊尔凡雷诺来到玄关迎接他。

「欢迎回来！哥哥！」

「欢迎您回来，凯因少爷。」

平时明明只有管家帕雷潘托尔会来迎接他，但今天居然是他们来迎接自己，这令凯因不禁感到纳闷地歪了歪头。

照理来说，现在应该是刚好要准备午后课程的时间了，他们不可能出来迎接。毕竟今天的下一堂课同样是音乐课，得为了准备乐器而先前往钢琴室才对。

「我回来了。谢谢你们出来迎接我。今天怎么了吗？」

相对于蒂安娜前来迎接自己回家而感到开心，凯因也为了是否发生了什么状况而感到不安，因此看着蒂安娜的脸这么问。

「克莱伊斯老师因为吃醋请假了！」

「咦，什么？吃醋？」

看着蒂安娜开朗地讲了令人感到不安的话，凯因为此感到困惑。于是摆出了「这是怎么一回事？」的神情望向侍从，而伊尔凡雷诺也皱着眉，用一副有点困窘的表情搔搔脸颊后说：

「克莱伊斯老师因为家里有点事，所以今天临时请假。」

「呃，这样啊……老师也很辛苦呢。」

家里有事，凯因一边喃喃自语，一边露出苦笑。身为子爵家三男的克莱伊斯老师，也是隶属于王宫乐团的中提琴演奏家，因此不仅需要参加王宫举办的各式演奏会，有时也得在私宅举办的演奏会或大众剧场担任伴奏。再加上他长得还算英俊，其实很受欢迎，不过他本人的个性较为内向胆小，无法坚定地拒绝他人，导致不时会被卷入纠纷中。虽然不晓得蒂安娜是从哪里学来的，但她之所以会说「吃醋」，大概是听闻过类似的状况吧。这样的话，今天对方所谓的「家里有事」，或许真是她口中的那类纠纷呢。

「总之先回我房间吧。我要换衣服。」

「好的！」

凯因伸出手后，蒂安娜就理所当然地将自己的手叠在他掌心上，然后紧紧地握住。兄妹俩就这样手牵着手迈开步伐，一边开心地唱歌，一边走上楼梯。至于伊尔凡雷诺则是拿起凯因的物品跟在后头。

由于是完成剑术训练后才返回家里，因此凯因脱下了衣服，并且用毛巾擦拭满是汗水的身体。自己擦不到的背后就由伊尔凡雷诺代劳。至于蒂安娜则是坐在沙发上一边上下晃着双腿，一边看着他们。

「哥哥，换好衣服后一起去庭院里散步吧。」

「好啊，今天的天气很不错，是很适合散步的日子呢。」

凯因换上新衬衫并扣上扣子，接着稍微将头发扎起来便在原地转了一圈，然后摆了个姿势。

「好啦，我准备好了，一起到庭院里吧！蒂安娜！」

「好！」

于是凯因和蒂安娜及伊尔凡雷诺便一同前往庭院。

艾尔格兰达克宅邸所在地设有好几座庭院。其中一座有个区块种植了颜色会随季节变化的树木。这里种植着春天时枝头上会绽放许多小小白花，夏天之际树木会呈现绿意盎然的模样，之后树叶则是会随着天气逐渐变冷而逐渐泛黄、变红的各式植物。

凯因他们来到的就是这座庭院。一进入庭院，就看到种植在这里的枫树，而且风一吹，种子就转啊转啊地掉落下来。

「伊尔！快看！你快看啊！是枫树的种子耶！」

「嗯，是啊。」

蒂安娜指着被风吹落后就转啊转啊地掉下来的种子，告诉伊尔凡雷诺那是什么。听到蒂安娜这么说之后，伊尔凡雷诺走到她身后并蹲下身子，仔细地往她指的方向看过去。

「为了能离开像母亲的大树，到其他地方发芽成长，所以种子会转啊转啊地掉下来喔！」

「哇，蒂安娜小姐懂得真多呢。」

「这是哥哥告诉我的喔！」

蒂安娜转过身来，挺起胸膛面对蹲在她后面的伊尔凡雷诺。由于她的体型尚处幼儿阶段，因此凸出来的并非胸部而是肚子，导致肚子顶到了原本踮脚蹲着的伊尔凡雷诺，结果让他失去平衡一屁股跌坐在地。

「蒂安娜，你还记得我一年前教过的事情啊，真了不起。」

「因为是哥哥教我的啊！」

蒂安娜当场蹲下，接着从地上捡了几颗掉落下来的枫树种子放在掌心里，然后朝向伊尔凡雷诺伸直了双手说：

「伊尔，抱我。」

「咦？为什么。」

「蒂安娜，我来抱你吧。」

「不行！要伊尔来抱我才可以！」

在握着枫树种子的情况下，蒂安娜面朝伊尔凡雷诺举起了双手，伊尔凡雷诺为此感到困惑，大受打击的凯因则是垂头丧气。看到凯因双手伏地跪下还喃喃自语着的模样，伊尔凡雷诺只能对他投以同情的眼神，并且无奈地抱住蒂安娜腹部的左右两侧用力将她抬起来。毕竟只是七岁的孩子抱起四岁小女孩，顶多也只能高举到自己的头部左右，蒂安娜却开心大喊「好高喔！」

「哥哥！哥哥！快来看转啊转啊的！」

虽然凯因为了妹妹拒绝让自己抱而感到沮丧，但一听到她的呼唤便立刻站了起来，并且笑眯眯地面对她。此时被伊尔凡雷诺抱着的蒂安娜举起了双手，然后将掌心朝下张开，让手中那些枫树种子能够从伊尔凡雷诺头上掉落下去。

于是在从蒂安娜掌心中放出的种子转啊转啊地由上而下飘落，凯因和伊尔凡雷诺则是悠然地看着整个过程。

「看到了吗！？哥哥看到了吗！？」

「我看到啰。转啊转啊地飘下来了呢。」

被伊尔凡雷诺抱着的蒂安娜探出了身子，想要靠近凯因的脸孔，伊尔凡雷诺只好使劲站稳撑住。不过他的表情看起来有点痛苦。

「放我下来！伊尔放我下来！」

听到凯因说「我看到啰」之后，蒂安娜露出了开心的笑容，接着她拍了拍伊尔凡雷诺的肩膀说可以放自己下来了。才正觉得一下说要抱她，一下说要放她下来可真是折腾人啊，但伊尔凡雷诺还是乖乖地把蒂安娜放到地面上。

双脚落地后，蒂安娜又蹲下来捡了枫树种子放在掌心，然后站起身朝向伊尔凡雷诺伸出双手。

「伊尔，抱我！」

伊尔凡雷诺还来不及回应蒂安娜的二度请求，凯因就从后方伸出了双手抱起妹妹。在吆喝声中调整好将她举高的姿势后，凯因仰望蒂安娜的脸孔说：

「这次轮到让伊尔凡雷诺看转啊转地飘落啰。所以由我来抱你吧。」

听到凯因这么说，蒂安娜也点了点头，然后从凯因头上张开手，让枫树种子能从伊尔凡雷诺的眼前飘落。看着在眼前轻飘飘地落下的枫树种子，伊尔凡雷诺不禁伸出手接住。落在掌心上的枫树种子有着一对看起来跟蜻蜓很像，而且排列成V字形的翅膀。

「去年在房间里有玩过让种子从书桌上飘落下来的游戏呢。」

「那时都是由哥哥放开种子，由小蒂负责接住喔！所以这次要换成小蒂来放啰！」

因为蒂安娜被举高，使这对兄妹的脸靠得很近，接着更是抵了一下彼此的额头，然后开心地笑着说「就是啊！」。看着掌心里的种子，伊尔凡雷诺不知为何觉得不忍心让它落到地面上，于是悄悄地收进口袋里。

在玩了一阵子捡起枫树种子并飘落的游戏后，蒂安娜拉着两人的手来到一棵树根处堆积着许多橡实的大树下。

「捡到普通的橡实得一分，捡到戴着帽子的橡实得两分，捡到帽子上有装饰品的橡实则是一万分！」

蒂安娜指着脚边的橡实堆如此说明了一番。凯因点头称是，伊尔凡雷诺则是搞不懂那些分数到底有什么意义。

「这是捡橡实的比赛，收集最多的人就获胜啰。」

面对露出不解神情的伊尔凡雷诺，凯因如此解释。不过即使听了他的说明，伊尔凡雷诺也还是完全搞不懂，只好歪着头问：

「那所谓帽子上有装饰的橡实又是什么？」

如此问了凯因之后，凯因仔细看了一下脚边，在小声地发出「啊」的一声后，他拿起了一颗橡实。让伊尔凡雷诺看了这颗有着帽子般外壳的橡实后，他指着帽子的顶端说：

「看这里，在这个有如帽子的部位上残留着一小截树枝对吧。这就是所谓的装饰品喔。」

「那这个就像缎带啰？」

凯因正在解释的时候，蒂安娜也递出了一颗橡实。伊尔凡雷诺眼前这颗橡实不仅有着如同帽子般的外壳，而且还附有一小截T字形的树枝。

「原来如此，这就是所谓的装饰品啊。」

在伊尔凡雷诺点头的同时，

「那就开始啰！」

在蒂安娜充满活力地这么一喊后，凯因和她便当场蹲了下来，开始捡起橡实。

突然开始的捡橡实比赛吓了伊尔凡雷诺一跳，使他不禁楞在原地，尽管觉得这样实在有点蠢，但要是不参加，之后蒂安娜肯定会不高兴，因此只好无奈地加入行列。瞄了一下凯因，发现他在认真地挑选要捡哪些橡实之余，一旦发现了带有装饰品的，就会偷偷地丢到蒂安娜的裙子上。发现这完全是在放水的比赛后，伊尔凡雷诺叹了口气，接着也从手上挑出有装饰品的橡实，然后丢到蒂安娜裙子。

这场捡橡实比赛以蒂安娜获得压倒性的胜利收场。

「伊尔，把捡到的橡实放到树下吧。」

蒂安娜一边这么说，一边把自己收集到的橡实全倒到树底下。由于她是拎起裙摆用裙子充当包袱巾来装橡实，因此树底下马上堆成一座橡实小山。凯因也把自己捡到的份全倒在上面。

「难得捡到这个，不收进蒂安娜宝箱里吗？」

蒂安娜有捡到一颗像戴着帽子一样，且顶端有着四叉状小树枝的橡实，也因此兴奋地大喊「一百万分的橡实！」，伊尔凡雷诺还以为她会把这颗橡实带回去。

「这是松鼠先生要吃的饭，所以没关系。」

面对伊尔凡雷诺提出的疑问，蒂安娜如此回答。

「这些是松鼠先生要留着冬天吃的，所以不能抢走喔。」

哼哼哼，蒂安娜装得一副很了不起的样子笑着这么说之后…

「蒂安娜真是温柔啊！」

凯因随即抱住了她，并且还摸摸头称赞一番。伊尔凡雷诺也把捡到的橡实倒到树底下那堆橡实小山上。他抬头看了一下树上，但没看到松鼠。

「今天没看到松鼠呢。去年在捡橡实时刚好有看到就是了。」

站在仰望树上的伊尔凡雷诺身旁，凯因也抬头看了一下并这么说。蒂安娜也走到了他们面前，然后背靠着哥哥抬头往上看。

「松鼠兄妹今天不在呢。」

就在三人抬头仰望树上时，有颗橡实往伊尔凡雷诺的眉心掉了下来。咚一声地撞到额头弹开后，他不自觉地用右手接住了那颗橡实，然后很自然地顺手收进口袋里。

接着凯因和伊尔凡雷诺牵着蒂安娜的手来到了温室。温室里有一名正在准备春季花朵的老园丁。

「老爷爷你好！」

听到蒂安娜充满活力的问候声，老园丁注意到有访客来到温室，于是脱下帽子向两位小主人敬礼致意。从老园丁前走过后，他们一路往前进，然后来到了排满大花盆的角落。接着蒂安娜走到其中一个白色的花盆前蹲了下来。

「变大了耶！」

她开心地指着花盆里的植物，并且回头望向两位哥哥。凯因也点了点头表示赞同，然后将双手撑在膝盖上，从蒂安娜的身后看了过来。

「真的长大好多喔。明年搞不好就会长得比蒂安娜还高了呢。」

「小蒂会长得更高啦！」

在他们盯着看的花盆里，种着一株约五十公分高的细长植物。由于实在太细了，因此乍看之下根本分辨不出是哪种植物。

凯因指着那株植物，并且回头朝伊尔凡雷诺说明：

「这里种着我去年和蒂安娜一起捡到的枫树种子喔。」

「会转啊转啊地掉下来，就是为了离开像母亲一样的大树，所以小蒂才会把它拿到远一点的地方来种喔！」

听到凯因说的话之后，蒂安娜一脸得意地接着这么说明。她保持蹲姿缓缓地挪脚往旁边移动，然后指着旁边的花盆并转过头来。

「这是橡实种出来的树！是小蒂和哥哥一起种的喔！」

橡实啊，是松鼠原本为了过冬而埋在土里藏起来，结果被搁在一旁忘了就开始发芽，所以就算隔得很远也会长出许多树喔。蒂安娜是代替松鼠帮忙种在这里的呢。

「小蒂帮了松鼠先生的忙呢！」

凯因发出呵呵呵的笑声，贴着妹妹的脸颊磨蹭起来，并且望向枫树旁边的花盆。那个橙色花盆里果然也种着一棵约五十公分高的细长植物。

「少爷，花盆准备好啰。」

「谢谢。」

当他们三人正在看枫树和橡实种出的幼苗时，老园丁出声如此喊着。在老园丁脚边放着两个大花盆。那是凯因进入温室后请他准备的。

「伊尔凡雷诺，你口袋里有枫树种子和橡实对吧？今年就拿它们作为我们三个一起种的份吧。」

「伊尔，你有带来吗！？」

伊尔凡雷诺用一脸「你怎么会知道」的神情看着凯因，蒂安娜则是直接伸手想去掏伊尔凡雷诺的口袋，不过凯因从蒂安娜背后抱住她，并且制止她这么做。在一旁的老园丁面露微笑地看着这一幕。

「蒂安娜，这时候要先说『请让我看看』才行。不可以擅自动手拿喔。」

「伊尔，请让我看看。」

蒂安娜张开双手伸到伊尔凡雷诺面前。先前顺手将枫树种子和橡实收进口袋里的伊尔凡雷诺也乖乖地掏出来，然后将它们放到蒂安娜的掌心上。

为了避免弄脏手，凯因用老园丁拿给他的小铲子在花盆正中央挖了个洞，接着由蒂安娜放进种子，然后由伊尔凡雷诺铺上土。

「真期待明年呢。」

凯因露出像是在怀念些什么的表情笑了出来。

老园丁用水桶汲来了一桶水，然后为蒂安娜用的小型浇水壶装水，让她能陆续为四个花盆浇水。凯因和伊尔凡雷诺则是站在稍微后面一点的位置看着这副光景。

「去年蒂安娜也有捡回去，可是被负责打扫的女仆丢掉了。我是因此才做了蒂安娜宝箱，不过蒂安娜说她已经不需要橡实和枫树种子就是了。」

「唉，毕竟即使捡了新的，终究还是和已经被丢掉的不一样。」

伊尔凡雷诺并未望向凯因，而是持续看着妹妹并这么回覆。

「要是将橡实收进宝箱里，就只有那一颗会成为宝物，不过像这样埋进土里长出芽来，总有一天会获得更多的橡实不是吗？」

「还真是远大的想法啊。」

蒂安娜用的浇水壶比较小，所以水马上就用完了。她将空了的浇水壶拿给老园丁，等他用水桶为它装满水，她就开始为下一个花盆浇水。看着妹妹开心的模样，凯因不禁眼角下垂。

「每当看到这些植物成长的模样，我就会回想起那是我和蒂安娜一起种下、一起浇水的种种回忆。」

「是这样吗？」

「从今年开始又增加了我们三个一起种下种子的回忆啰。开心吧？」

「……别用那张脸盯着我看。清楚知道自己长得多俊美的人真是麻烦啊。」

当站在伊尔凡雷诺旁边的凯因转过身子盯着他脸上看时，伊尔凡雷诺不禁发出喷笑声并转过头去。

觉得这样子很有趣的凯因放声大笑。

「没打算做个凯因宝箱吗？」

为了掩饰害羞，伊尔凡雷诺如此问。

「没那个必要。毕竟无论是橡实或枫树种子，或是漂亮的石头，甚至是高价的羽毛笔和纯金钮扣也一样，不管再怎么样慎重保管，终究还是无法带到死后的世界去对吧？」

「讲什么死后的世界……」

虽然伊尔凡雷诺觉得凯因只是在开玩笑，于是用一脸讽刺的神情看着他，然而他却露出了宛如看透世事的表情微笑着。

「回忆是没有重量的，搞不好可以带到来生对吧？」

无论是限定版或特装版的游戏软体，还是游戏旁白有着全语音，附上配音员签名的游戏攻略本，抑或附特典的怀旧游戏软体，都是凯因前世相当宝贝的东西，但如今没有任何一个还在他身边。

不过现今的凯因都还记得玩游戏的回忆、为了工作而与孩子们相处的回忆、与公司研发部门一同讨论如何做出理想新玩具的回忆。而这些回忆也在现今的人生派上用场。

他眯起眼睛稍微露出了宛如成熟大人的微笑，然后立刻恢复平时那种充满孩子气的爽朗笑容面对伊尔凡雷诺。

「最重要的是，我最重视的宝物放不进宝箱或抽屉里呢。」

说完，凯因对他眨了一下眼睛，然后将视线朝向蒂安娜并朝她走了过去。

「蒂安娜，我也想浇水。把浇水壶借给我吧！」

「好啊！」

凯因跟蒂安娜和乐融融地一起为花盆浇水的模样，让在一旁看着的伊尔凡雷诺觉得炫目无比。

第一卷 插图

第二卷 第一部 童年期篇II 凯因的日记

台版 转自 天使动漫论坛

天使动漫录入组

图源：真妹控

录入：kid

以里姆特布雷克王国首席公爵的艾尔格兰达克家长子身分诞生的凯因，其实拥有前世身为日本儿童教育玩具厂商的业务员，而且是电玩直播YouTuber的记忆。

根据那段记忆，凯因目前所在的世界，其实是『安里米堤德魔法学园～爱没有极限！～』这款女性向游戏中的世界。而且他还是『学长路线』中的攻略对象角色。

不仅如此，凯因的妹妹蒂安娜还是妨碍女主角恋情的反派千金。为了让女主角的恋情能如愿成真，身为情敌的蒂安娜将会走向悲惨结局。

若是身处画面的另一侧，以娱乐心态看待游戏故事发展的话，肯定只会认为「那也是无可奈何的事嘛」，然后关掉电源。然而如今诞生在这个世界的凯因，是真真切切地活着。打从在蒂安娜刚出生不久后，看到她露出可爱笑容的那天起，凯因就决定要为了拯救妹妹免于走上毁灭的命运奋斗。

凯因在前世曾经全数攻略过『安里米堤德魔法学园～爱没有极限！～』的所有路线。不仅如此，为了上传实况影片而进行剪辑作业时，亦一并重复观看过自己玩这款游戏时的画面。

于是将剧情记得一清二楚的凯因，为了改变剧情发展而有所行动。不仅要赶在女主角之前化解各个攻略对象内心的阴影，更要将妹妹蒂安娜培育成好孩子，避免她走入毁灭路线。

这件事唯有知晓未来的凯因才办得到。

身为被大家称为最惨烈的全灭路线，「刺客路线」攻略对象的伊尔凡雷诺已成功地被凯因收为侍从，留在自己身边。在让伊尔凡雷诺成为友方后，凯因也仍继续发挥自己知识去攻略其他的角色。毕竟只要这些人物一旦与女主角情投意合，蒂安娜就会莫名地步上毁灭之路。而也唯有凯因知晓女主角究竟是如何掌握住各个攻略对象的心。

凯因在前世经常收看教育电视台的节目。由于绝大部分的节目内容都不会惹人反感，因此即使是在剪辑动画时搭配着播放也不至于令他分心，这亦是本身的职业性质使然。不过他并非只看儿童节目，亦会收看成年人取向的科学验证节目，以及研究神秘现象原因何在的探讨节目，对于提供跑业务时的话题来说，是个很出色的电视频道呢。

该教育电视台曾制作过「带着前世记忆出生的孩子们」的节目。尽管并不是特别有兴趣，但他还是在剪辑作业稍微告一段落，刚好在等影片转档完成时收看，并非纯粹地当成背景音乐。

节目里针对那些孩子口中的前世是否存在进行了一番验证，还从医学观点推论为何会发生这种现象。稍微瞥了一下觉得颇有意思后，他不禁看得越来越认真。节目的最后提到虽然有些孩子会说自己记得前世，但到了十岁左右就不会再提起前世的事情。这似乎并非他们开始在意外界的观感，而是已经忘记前世了。况且有些孩子甚至忘记了自己曾经具备前世的记忆。并以「由于记得前世是仅发生于儿童时期的现象，因此难以做进一步的验证」的结论收尾。

凯因回想起这个节目后，不禁感到背脊发凉。他现在已经七岁了，假如到了十岁左右就会忘掉前世记忆的说法为真，那他就会忘记与各个攻略对象的邂逅方式、攻略方法、结局，以及蒂安娜的毁灭下场等一切内容。那可就极为不妙。

尽管现阶段蒂安娜已经成长得如天使般可爱，而且既善解人意又惹人怜爱，应该不至于做出自毁前途的事情才对。但那些疯狂爱上女主角的攻略对象们究竟会做出什么事情，要是心里没个底肯定会无从阻止。

于是为了以防万一，凯因决定自行编撰攻略本。他取得一本全新的笔记本，然后尽可能写上自己目前记得的各路线剧情。目的是为了万一真失去前世记忆后，还能凭借着自己留下来的这些记录去回避面临毁灭的结局。

在最糟糕的全灭路线中，身为攻略对象的伊尔凡雷诺如今已是随从，更是自己的朋友，那也不用把他写进攻略本里了吧。

在最经典的王太子路线中，身为攻略对象的亚伦迪拉诺现在相当亲近凯因，之前甚至靠着玩捉迷藏和找化石等游戏，反过来利用「王太子监视网」让亚伦稍微拉近了与双亲的距离。而且也让他体认到凯因相当宠爱妹妹一事，只要让亚伦一直像这样仰慕凯因，应该也不至于对蒂安娜做出太过分的事。为了保险起见，还是把「妹妹会被赐给地方老贵族」记在攻略本上吧。

圣骑士路线中的攻略对象克里斯，则是一同在王城里接受剑术训练，亦是会一起吃午饭的伙伴。为了攻略亚伦迪拉诺而玩捉迷藏和找化石时，也有找克里斯一起玩，应该已经算是跟凯因打成一片了。不过还不能对仍和蒂安娜素不相识的克里斯疏忽大意。毕竟当蒂安娜被魔王附身时，还不晓得克里斯除了立刻动手打倒她之外，是否会愿意找寻其他解决方法。因此还是写上「遭到魔王附身的蒂安娜会一并被打倒」吧。

「哥哥，你在做什么呢？」

「蒂、蒂安娜！？」

听到背后突然传来声音，凯因惊讶到不禁松手让笔掉到地上。还好铺着蓬松的地毯，笔才没有滚到其他地方去，而是直接掉落在原地。蒂安娜则是屈身弯腰拿起了笔，然后递给哥哥。

「请拿去吧，哥哥。拿笔时一定要握好才行喔？」

虽然蒂安娜扬起眉毛假装生气，嘟起的嘴巴却抖动起来，还噗噗噗地发出宛如泄出空气的声音。

「谢谢你，蒂安娜。」

凯因笑眯眯地面对妹妹后，顺势收下对方递出的笔。接着他轻轻地阖上正在写的攻略本并推到书桌角落，以免让蒂安娜看到。

「哥哥正在用功读书吗？」

「是啊，不过已经告一段落了，所以不要紧。怎么了吗？」

「点心烤好了，母亲说要一起喝下午茶。」

「你是来邀请我过去的啊，谢谢你！」

从椅子上站起身后，凯因随即单膝跪下并拉起蒂安娜的手，然后轻轻地吻了一下她的手背。蒂安娜也接受了这个行礼，并且抬起下巴露出像要表示「请多关照啰」的得意表情。她那小小淑女的模样实在太过可爱，凯因不禁将妹妹被握住的手往回一拉，顺势把她抱进自己怀里。

「蒂安娜真是可爱呢！你会成为一位出色淑女的！」

「呵呵呵，哥哥才是一定会成为拥抱大师喔！」

在稍微拥抱片刻并亲吻妹妹的头发和额头后，凯因松开蒂安娜并站了起来。蒂安娜则是从哥哥的腋下望向书桌，接着歪了歪头问：

「哥哥，你在用功些什么呢？」

现在并非家庭教师来上课的时间。尽管进度不同，没办法一概而论，但兄妹俩都是课程告一段落后的休息时间。接下来在喝完下午茶后，两人预计都会上魔法课直到傍晚。

「这个嘛，是历史之类的……」

上面写着未来可能会发生的事，或许可以说是预言书。蒂安娜则是开始从凯因的腋下慢慢地钻到书桌前，伸手去拿桌上的笔记本。

「小蒂也开始上历史课了喔！现在刚好学到三代前的国王想去看海那件事呢！哥哥学到哪边了啊？勇者出现了吗？」

蒂安娜其实只是想看看凯因的课上到哪里了，因此若无其事地想拿来看，然而凯因却阻止她碰笔记本。

「不行！不可以看！」

他立刻转身用手往桌上一挥，导致笔记本被扫飞到房间中央的地上。看到原本已经快要构到的笔记本被扫飞出去，蒂安娜不禁惊讶到瞪大了眼睛。

「啊，抱歉。但我还没整理好内容，里面写得乱七八糟的。因此这笔记本实在不适合给别人看。」

凯因温柔地摸了一下蒂安娜的头之后，随即急着往笔记本的方向跑去。就在他弯腰捡起笔记本时，背部突然「咚」地感受到一股强烈的撞击。

是猛冲过来撞上他的蒂安娜。

「写得乱七八糟也没关系！让我看！哥哥让我看看嘛！」

人类在遇到别人想隐瞒些什么的状况时，就越会想探究到底。年纪还小且好奇心旺盛的蒂安娜更是如此。在背部仍残留着些许撞击感之余，凯因还是立即捡起笔记本并高高举起。蒂安娜则是紧紧地擒抱住哥哥的腰，试图利用自身体重把对方往后拉倒。

「讨厌啦！让我看！让我看啦！！」

「不行！真的不能给你看！」

笔记本里写着蒂安娜的各种悲惨遭遇，岂有可能给她看呢。蒂安娜紧紧地抱住凯因的腰，使尽全力想靠着自身体重让他后仰，希望借此让凯因的手能放低一点。相对地，凯因则是极力让上半身的重心能往前，确保拿着笔记本的手高高举起。

就在此际，伊尔凡雷诺敲了敲门，走进房里。

「夫人说两位再不快点过去，点心就要变凉了，因此要我来请两位过去……你们在做什么啊？」

就在凯因被伊尔凡雷诺吸引了注意力的那瞬间，蒂安娜一脚踩上哥哥的膝窝，接着又用另一条腿勾住他的腰际，然后顺势抓住肩膀，打算进一步攀得更高。

「爬凯因山……」

「哇啊！蒂安娜！不可以这样做！」

看着蒂安娜攀上凯因背部的模样，伊尔凡雷诺不禁瞠目结舌，凯因则是为了笔记本快要被妹妹摸到而焦急不已。靠着先前勾住腰部的那条腿，以及抓住肩膀的手作为支撑，进一步将原本踩着凯因膝窝的那条腿也往上抬，借此整个攀附在哥哥背上的蒂安娜，总算摸到笔记本的下缘。

「让小蒂看啦！」

蒂安娜因为总算碰到笔记本而变得更加兴奋，所以用勾着凯因腰部的双腿使力想打直膝盖，挺起身子，然后用力地向笔记本伸手。

「啊！」

「啊！」

凯因拼了命地将笔记本举得更远一点，想拿到笔记本的蒂安娜也使劲伸手。结果笔记本就这样飞到空中，在胡乱打转后掉到伊尔凡雷诺脚边。

「伊尔凡雷诺！快捡起来！不过绝对不能看里面的内容！」

「伊尔！把那个拿给小蒂！哥哥好坏，都不让人家看里面写了什么！」

伊尔凡雷诺弯下腰去捡起笔记本后，按照凯因所言，用不会暴露内容的方式捡了起来。

蒂安娜随即咚地一声从哥哥的背上跳了下来，然后朝伊尔凡雷诺跑过去。在妹妹跳下去时，凯因的背部被她顺势踢了一脚而失去平衡，因此没能立刻追上去。

虽然伊尔凡雷诺将拿着笔记本的手举高，避免被蒂安娜拿到，不过她仍在底下反覆跳啊跳地，试图拿到笔记本。伊尔凡雷诺只好倚着房门，并用另一只手阻挡蒂安娜的攻势。尽管蒂安娜发现应该很难攀爬到伊尔凡雷诺身上，还是为了拿到笔记本而在原地不断努力跳啊跳。

虽然不断起跳的她让双马尾也跟着反覆上下摆动的模样实在可爱极了，但此时的凯因实在无暇欣赏。

（插图007）

重新站稳身子后，凯因呼唤伊尔凡雷诺：

「丢过来！」

听到这句话后，伊尔凡雷诺灵巧地甩动手腕将笔记本抛了过去。笔记本随即沿着抛物线轨道朝凯因飞过去，不过就在达到最高点的那瞬间，突然冒出火焰烧了起来。笔记本被橙色的火焰轰地一声笼罩住，下个瞬间就只剩细碎的灰烬飘落到地面上。

一切都发生得太过突然，视线紧追着笔记本不放的蒂安娜当场愣住。伊尔凡雷诺则是望向凯因想搞清楚到底发生了什么事，结果发现凯因保持伸出手的姿势站在原地。看来是他用火焰魔法将笔记本在空中烧成灰。

因为不想让蒂安娜看到内容，只好烧掉笔记本。发楞了一会，蒂安娜才理解到自己的举动导致哥哥亲手烧掉了重要的笔记本，大大的眼睛不禁开始泛起泪光。

「是小蒂不好……是小蒂太任性想要看内容害的……对不起～」

其实蒂安娜并没有嘴巴上说得那么想看笔记本的内容。打从途中开始，她就只是觉得跟哥哥争夺笔记本很好玩，早已不在乎里头到底写了些什么。明明是自己纯粹是基于好玩才会想拿到，结果却导致笔记本被烧掉了。这令蒂安娜大受打击。

「呜哇啊啊啊～」

蒂安娜站在原地扑簌簌地掉眼泪，然后大哭了起来。凯因则是立刻走到她身旁，温柔地摸了摸她的头。

「你是个乖孩子呢。知道自己做错事时能够坦率地道歉，真的很了不起喔，蒂安娜。」

「堆扑起～小蒂害哥哥烧掉了哔积本呜哇啊啊～」

「没关系，没收在你看不到的地方是我不好，对不起喔，蒂安娜。」

「呜哇啊啊！堆扑起～哥哥～」

看着蒂安娜哭到说得口齿不清的模样，凯因只是温柔地不断抚摸着她的头和背后。

后来，凯因被父亲找过去，并收到了可以上锁的日记本。

「我想你也差不多到了青春期，会有一些不想被其他人知道的秘密吧。」

被父亲用温暖的眼神看着并点了点头，尴尬不已的凯因行了一礼后离去。接着有一阵子不仅是父母，就连管家帕雷潘托尔和佣人们都用「少爷在日记上写了令他害羞到必须烧掉的事情呢」这种视线看着凯因。

第二卷 运动之秋

凯因将编好的围巾送给所有家人时，正好是天气冷到就算围围巾也不至于起汗疹的时间点。

按照平时的习惯结束晨跑后，就在凯因整理好仪容打算前往餐厅时，发生了那件事。

「只有伊尔和哥哥可以实在太不公平了！你们都不理小蒂！！」

就在凯因为了吃早餐而进入餐厅时，突然被妹妹指着并如此大喊。她就连气呼呼地鼓起脸颊、嘴角下弯的模样都可爱极了。凯因立刻给妹妹一个拥抱，接着不仅磨蹭她的脸颊，还闻了闻她头顶的味道。

被抱住的蒂安娜用手拍了拍凯因的侧腹部，并且用淑女的语气说「人家可是在生气呢！」。显然近来在赛拉斯老师的教导下，她的用词遣字有逐步改善。

「我怎么可能不理你呢。你为何会这么生气，可以好好说给我听吗？」

「每次吃早餐之前，伊尔和哥哥都会跑出去玩对吧！因为人家有看到你们一起出去喔！」

看来蒂安娜把两人去晨跑的事情误会成去外头玩了。毕竟以往她都是睡到可以吃早餐的时间才被叫起床。尽管不知道她今天为何会早起，但凯因认为这是个好机会。

「那蒂安娜你从明天早上开始要跟我们一起去吗？」

凯因刻意不讲是去做什么。对于蒂安娜说他们去玩也既未肯定，亦没有否定。毕竟要是让蒂安娜晓得他们只是去跑步，那她可能会打消主意。

凯因之前就觉得蒂安娜也得锻炼一下自己才行。这样一来无论是遇到圣骑士路线中「在魔之森林里遭到魔王附身」，或是「在魔导士同学路线中遭到失控的精神魔法波及」之类状况，搞不好都能靠着即时做出反应而躲过一劫。可能的话，最好是蒂安娜能亲自打倒魔王。为了能办到这点，最重要的就是必须锻炼好体力。所以凯因打算趁这个机会带着蒂安娜一同跑步锻炼。

让蒂安娜养成早起的习惯，肯定会对她的未来有所助益。

「好啊！小蒂也要一起玩！」

看着蒂安娜举起一只手报名的模样，凯因露出满意的神情点了点头，然后随即向父亲狄斯迈亚报告。

「这可是好事一件。帕雷潘托尔，你去准备一下小蒂的运动服吧。」

「谨遵吩咐。」

听到儿子的请求后，狄斯迈亚立刻交办管家去处理。管家帕雷潘托尔恭敬地低头行礼后，随即交代在身旁的侍女。那名侍女收到吩咐后便走出餐厅。看来事情进展得很顺利。

牵着蒂安娜的手的凯因以最短距离快步走到餐桌前，将她抱到椅子上后，自己也到旁边的椅子上就坐，然后开始吃早餐。

到了隔天，早晨的艾尔格兰达克宅邸正门前。有三个穿着运动服的小孩正排成一列做体操。

「将手臂向前伸，然后向上举起，做伸展背部运动──」

「一二、三四、五六、七八」

「大幅张开双腿做屈伸运动──」

「一二、三四、五六、七八」

「蒂安娜，有觉得身体变暖和了吗？」

「有！」

蒂安娜身穿青草色运动服，并围着末端有着绒球，由凯因亲手编织的毛线围巾。看蒂安娜没打算取下围巾的模样，显然还不到她所说的暖和的程度。即便如此，只要肌肉已经大致放松，也就可以开始跑步了。

「那开始跑步吧。」

「跑步？」

「要开始啰。」

因为跑步目的是锻炼体力，所以从慢跑起步。

蒂安娜觉得可能是跑完之后会有什么好玩的游戏，因此一开始还跑得很开心。等跑到后门时，她已经喘得上气不接下气，总算跑回正门才发现根本没有什么好玩的游戏，于是一屁股坐在地上。

「根本不是在玩！哥哥骗人！」

「我没有骗你喔。因为我从来没说过早上是跟伊尔凡雷诺出来玩的。」

「哥哥太狡猾了啦！」

原本已经跑得上气不接下气而累到坐在地上的蒂安娜，此时却活力十足地跺起脚。

看她一副挺有活力的模样，凯因和伊尔凡雷诺便说「那我们就再去跑一圈吧」，便继续向前跑。

在两人跑远后，正门前就只剩下蒂安娜和负责警卫工作的骑士了。

由于现在还是早晨，因此在正门担任警卫的并非阿尔诺迪亚或萨拉斯尼亚，而是名为维威拉迪亚的骑士。

因为他多半是担纲从深夜到早晨的警卫工作，所以几乎没跟在白天散步的蒂安娜打过照面。

看到例行跑步训练突然多了个可爱的娇小女孩加入，维威拉迪亚不仅感到心里暖洋洋的，也因此面带微笑看着他们和乐融融地一起做体操。然而等到真正跑一圈回来后，孩子们竟然开始吵起架，让他在一旁看得相当紧张。虽然身为骑士，在训练过程中遭受粗鲁对待和辱骂之类的事情是家常便饭，但看到孩子们吵架还是会相当心痛。或许是因为自己个头比较大，使得孩子们也相对地更加娇小所致。

有点担心被那两个男孩抛下来不管后，小女孩会不会觉得很难过。尽管想开口鼓励一下让她能恢复精神，但他实在不晓得该对这个年纪的小女孩说些什么才好。

他是成年后在领地里当上骑士的，即便是后来按照惯例前来王都担任公爵家的警卫，实际上也只是新到任没多久的年轻人。理所当然地还没有机会结婚，更别提有小孩了。再加上他身为家中长子，因此更没有侄子或外甥可言。

在这层背景下，维威拉迪亚根本完全不晓得该如何对待小孩。就算想跟她聊天帮忙打发时间，但要是随便开口搭话，搞不好会害她哭得更严重。可是要在那两个男孩跑一圈回来之前保持沉默又很难受。到底该如何是好呢。

就在维威拉迪亚举起手后又放了下来，苦思着究竟该说些什么才好的时候，坐在他面前的蒂安娜突然站了起来。

接着她转过身子，并拎起裤裙的下摆行了个淑女礼。

「您好，我名为蒂安娜。初次见面，方便请教您贵姓大名吗？」

穿着运动服的小女孩突然摆出了标准淑女礼，这令维威拉迪亚吃惊不已。

他立刻用左手抓住右手腕，以右拳抵胸并抬头挺胸。在领地加入骑士团后所学会的第一件事，就是这个骑士行礼姿势。

「在下名为维威拉迪亚·兰卓斯。蒂安娜小姐，能见到您是在下的荣幸。」

看到对方郑重回礼后，蒂安娜不禁一脸得意地哼了一声。先前的淑女礼俨然是白费工夫。似乎是因为对方并未把她当成小孩，而是郑重地回礼，所以她觉得很满意。

以此为契机，他们聊了一些无关紧要的话，而两个男孩也刚好即将跑完一圈回到这里。

维威拉迪亚随即转身面朝两人过来的方向，张开一只手掌等着。凯因和伊尔凡雷诺在与他擦身而过的同时陆续击掌致意。

眼见两人在擦身而过时发出轻快的击掌声，蒂安娜不禁感到惊讶。

「那是什么！那是什么！小蒂也要！小蒂也想要像那样拍一下！」

「不行喔，只有跑完一圈的人才能做。」

维威拉迪亚正想弯下腰来和蒂安娜击掌致意，但凯因制止他表示不可以。

姿势摆到一半的维威拉迪亚只好反覆张握几次手掌并遥望向远方，然后在不知不觉间站直了身子。

「那小蒂也要跑！」

「你已经不累了吗？还跑得动吗？」

「人家可以跑！」

于是本来在原地缓跑的凯因和伊尔凡雷诺又开始跑下一圈，并且让蒂安娜在他们中间跑。

包含休息时间在内，结果那天在凯因和伊尔凡雷诺跑了十圈的期间里，蒂安娜总共跑了三圈。

或许是喜欢上击掌的感觉和在跑步期间聊些小秘密，蒂安娜从第二天起也继续参加晨跑（偶尔会偷懒就是）。这是锻炼蒂安娜实力计画的第一步。

第二卷 与父亲的约会

在深秋时间的某一天，狄斯迈亚休了一天假。

虽然父亲狄斯迈亚休假，但不代表凯因也可以跟着放假，得像平时一样到王城里练剑。尽管平时是趁着父亲出勤之便，一同搭马车前往进行训练，但因为父亲说过白天有事要搭马车外出，所以改为与萨拉斯尼亚一起骑马前往王城。

「凯因再见！」

「哥哥再见！」

凯因出发时一边挥手，一边用愤恨的眼神看着父亲，同时也用遗憾的目光看着妹妹，然后慢慢地远去。因为是两人共骑，所以凯因从萨拉斯尼亚手臂底下探出头来不断挥手，直到他们弯进转角为止。

直到看不见儿子身影后，狄斯迈亚才将手放下插腰，然后低头望向站在身旁的女儿。

「好啦，蒂安娜。今天和爸爸一起出去走走吧！我可是为了独占小蒂才特地请了一天假呢！」

「可以和父亲一起去玩吗！？」

狄斯迈亚笑眯眯地邀女儿一起出去玩。虽然听到父亲的邀请令蒂安娜立刻面露开心神色，但没多久后就变成一副很困扰的样子。

「但今天是伊亚尼斯老师来上课的日子耶。」

她很想出去玩，但不上课不行。只要有用功学习就会被哥哥夸奖。尽管也有过一段讨厌学习的时期，但她从来没有真的跷过课，因此不晓得要是当真跷课了，凯因究竟会作何反应。不过说讨厌学习的那次，让凯因花了很大的工夫让她喜欢上学习，所以蒂安娜可以想像到要是跷课了，哥哥肯定不会给自己好脸色看。

「不要紧的。伊尔凡雷诺也要上课对吧？那伊亚尼斯老师就不会白跑一趟了，何况听说你的表现也很优秀，所以休息一天不成问题的！」

「真的吗？」

「当然是真的啰。」

既然父亲这样说，那就不要紧了吧。这么一想后，蒂安娜又露出笑容，并说「那我们就出去玩吧！」。

狄斯迈亚抱起蒂安娜，让她搭上绕到大门前的马车，自己也跟着坐了进去。等管家关上马车的门，他随即开口问女儿：

「蒂安娜想去哪呢？」

「河边！」

「咦……河边？」

原以为她会说想去甜点店或是玩具店、服饰店之类的地方，因此狄斯迈亚有些讶异。

河边……就是字面上的河边吗？脑袋里只觉得一片混乱。

「因为河边会有很强的石头！小蒂想去找很强的石头！」

尽管狄斯迈亚搞不懂她这番话究竟是什么意思，既然是想找石头，那肯定是真的想去河边。于是他吩咐车夫前往王都外的河边，然后马车便缓缓地开始行进。

「赛雷诺斯塔给了小蒂最强的石头喔，所以人家也想要自己找一个。」

「这样啊。」

「很强的石头啊，虽然是尽可能硬一点比较好，不过要是太重或是太大就不容易丢出去，所以不能挑那种的喔。」

「是这样吗？」

「只靠石头是赢不了的。只有让自己的技巧和腕力还有专注力合为一体，才能真正获胜喔。」

「喔，原来这么深奥啊。」

尽管蒂安娜说明了「弹石头」游戏的奥妙，狄斯迈亚还是完全搞不懂。

赛雷诺斯塔是谁？最强的石头又是什么？就算心里不断冒出这些疑问，但听女儿说明这些细节也挺令人开心的，因此他决定不去想太多。

包含蝴蝶结状的石头、看起来有点像却又不像兔子的石头在内，蒂安娜捡起她心目中的最强石头后带上了马车，结果发现连身裙的裙摆已经沾满泥巴，因此决定前往服饰店换套新衣服。

由于艾尔格兰达克家平时要购物的话，都是直接找商人或设计师到宅邸来，因此狄斯迈亚对镇上的商店并不熟悉。

因此狄斯迈亚吩咐接下来要买蒂安娜的衣服后，对这方面似乎熟门熟路的车夫便回覆「那么属下这就前往平时会来宅邸拜访的童装店」，然后驾着马车造访专做贵族生意的专属店家。

「欢迎光临，艾尔格兰达克公爵大人。其实您只要吩咐一声，在下就会前往府上的。」

一进入店里后，平时会前来宅邸的熟面孔妇人便莲步轻移前来迎接。她用一副心情很好的笑脸笑眯眯地行礼问候。狄斯迈亚也摘下帽子稍微行礼致意。

「我现在想买能立刻更换的服装。你可以挑几件适合这孩子的连身裙吗？要是有便于运动的服装，也拿来给我们看看。」

说完之后，他便轻轻地推了蒂安娜的肩膀让她走向前。被父亲推出来后，虽然有点害羞，蒂安娜还是随即拎起裙摆以淑女礼问候对方。

「您好，经营服饰店的女士。」

「哎呀，蒂安娜小姐！您好呀。欢迎光临。您还是那么可爱呢！」

注意到蒂安娜也亲自跟着一起来时，那位夫人更是眉开眼笑地连忙问候她。就在蒂安娜为了行礼而拎起裙摆之际，便发现那里沾到泥巴。

「哎呀呀，您刚刚是到外头玩吗？在下明白了，立刻就挑几套可爱的服装给您看看。」

那位夫人说完便走进店面后头。

虽说管家早已备好了蒂安娜的运动服，但都亲自来服装店一趟，狄斯迈亚觉得也顺手帮女儿买个几套比较好。尽管不晓得蒂安娜的练跑会持续多久，但为了便于换洗，还是多准备几套为佳。

当然，管家也并非没有想到这个层面，因此后来蒂安娜的运动服数量达到两位数之多。

换好连身裙，将多买的连身裙和运动服装箱放到马车上后，接着前往书店。

「蒂安娜很喜欢看书呢。」

「嗯！小蒂喜欢有兔子先生和魔法师的书喔。」

狄斯迈亚和蒂安娜手牵手进入书店后，和服饰店不同，店主并没有前来迎接。只听到从店内深处传来一句漫不经心的「欢迎光临」。

店里的所有壁面都设置了书架，架上更是被书给塞满。在店中央还有张矮桌，而且在上面有本摊开的书。

「父亲，这个、这个！」

蒂安娜飞快地走进书店内，然后指着一本放在平台上的书。那是一本封面上画着兔子的图画书。

「你不是已经有这本书了吗？」

「嗯！这是兔子先生被挂着，让耳朵不断变长的故事喔！」

蒂安娜所指的是名为「兔子的耳朵为什么是长的」的图画书。这是蒂安娜最喜欢的图画书之一，狄斯迈亚也还记得自己多次说过要念这本书给女儿听的事情。

「你已经有这本书了却还想要买吗？啊，是因为家里那本有点破旧了，想买一本新的来取代是吧？」

「嗯？没有要买呀？小蒂已经有这本书了。」

「咦？没有要买吗？」

那她为什么要指着这本书？尽管狄斯迈亚实在毫无头绪，但蒂安娜则是毫不在意地继续在店里探险。似乎是发现平台上有另一本在意的书，于是她笑眯眯地指着那本书说：

「父亲，这个、这个！」

「好的好的。」

加大步伐慢慢地追上女儿后，狄斯迈亚往她所指的方向望去。只见封面上是一张天使头上浮现了彩虹的精美图画。

「你不是也有这本？」

「嗯！那个跟下雨后出现的彩虹其实不一样喔！」

蒂安娜所指的是名为「变成彩虹的魔法师」的图画书。那是蒂安娜最近很喜欢的图画书之一，前几天还听妻子艾莉洁说女儿因为书破掉了而哭得很伤心。

「这样啊，你是因为原本的破了，所以想买本新的吗？」

「不是喔，虽然弄破了，但哥哥帮忙补好啰，所以不用买新的喔。」

「咦？不用买吗？不是破掉了吗？」

那她为何要指着说这个、这个呢？狄斯迈亚又开始感到莫名其妙了。尽管书籍是高价品，但以艾尔格兰达克家的家境来说，并不会吝于购买。虽然狄斯迈亚觉得书都被弄破了，干脆买本新的来取代就好，却被女儿拒绝。

「这里，这一页里，魔法师和天使的手出现了彩虹对吧？」

蒂安娜翻开店里那本书给父亲看其中的某页。狄斯迈亚看了一下，发现确实画着如同蒂安娜所述的图画。

「小蒂的这一页会有彩虹弹出来喔！只要翻到这一页，彩虹就会咻地一声弹出来喔！」

蒂安娜说完，店内深处突然传出了像椅子倒地的声响。狄斯迈亚回头一看后，只见书店的店主站了起来望向他们。

「这次啊，最后一页那个有最大彩虹出现的地方，小蒂也要请哥哥做成会跳出来的彩虹喔！」

「是吗。那真是令人期待啊。」

「嗯！」

他终于注意到，蒂安娜之所以会指着这本书，其实是为了炫耀自己的那一本比较棒。蒂安娜因为看到书店里也摆着自己有的书而相当开心，才会想要向父亲介绍。心中的疑惑解开后，狄斯迈亚对女儿的行动露出微笑，并摸了摸她的头。

「父亲？」

「蒂安娜，我们今天是来买新书的喔。你就尽管挑自己喜欢的书吧。」

「可以买新的书！」

再次说明今天来书店的用意后，蒂安娜开心地睁大了眼睛，更兴奋地握紧拳头。

就这样，她开始仔细观察摆列在平台上的那些书，看看封面上究竟都画了些什么。

她拿起一本封面上画着色彩缤纷的美丽蝴蝶的书，不过翻了一下内容后又轻轻地放回去。狄斯迈亚也拿起来翻阅一下后，发现封面的图画得确实很漂亮，但内容讲的是经商之道。因为里头密密麻麻地都是文字，现在的蒂安娜还看不懂才对。

蒂安娜又拿起另一本封面上画着一只小熊把手伸进蜂蜜罐子里的书。但这次她也是翻了一下就放回去。拿起女儿放回去的那本书看看之后，发现里头也满满的都是字，是养蜂人家兼蜂巢猎人的自传小说。蒂安娜要看这本书确实也为时过早。

当狄斯迈亚把这本熊与蜂蜜的书放回平台上，再度望向女儿时，发现她正目不转睛地盯着某本书看。那本书的封面上画着一名穿着立领的笔挺上衣搭配长裤，打扮得就像男孩一样的女孩。尽管手中还拿着一把剑，从将一头长发束在脑后，系了个大蝴蝶结的扮相来看，很明显是个女孩。

「少女骑士。」

狄斯迈亚念了一下书名后，蒂安娜立刻转身望向他。

「她好帅喔！明明是女孩子，却是一名骑士呢。」

「的确看起来很帅气呢。」

在蒂安娜翻开的页面上，刚好画着一张少女骑士用细剑往前刺，击败了坏人的大图。听说镇上剧院安排由女性演出骑士和公主的舞台剧颇受欢迎，因此狄斯迈亚认为这本书是那类剧作的一种衍生形式，也就毫无抵触地接受了这个题材。

「小蒂也想成为像她那么帅气的人。」

「因为你很可爱，所以父亲觉得比起帅气，你还是打扮得可爱点更好喔。」

「小蒂也想要成为能够拯救弱者免于受到欺负的强者！」

听到蒂安娜这句话，狄斯迈亚不禁愕然。「救助弱者」可说是身为贵族的自豪。蒂安娜并非只是因为看起来帅气才喜欢，而是明确地讲出这番理由，这令狄斯迈亚相当欣慰。

「你可以的。是你的话就一定办得到喔。」

露出温柔的微笑，并且拍了拍蒂安娜肩膀的狄斯迈亚如此说。蒂安娜也以灿烂的笑容回应。

「等小蒂成为骑士，就可以保护父亲了！」

她如此说并拍了拍胸口。

「喔，那我很期待喔。」

狄斯迈亚也如此回覆。

最后他们就只买了这本『少女骑士』。

去过书店之后，父女俩来到以能够吃到美味甜点闻名的咖啡厅。

「好啦，蒂安娜。尽管点喜欢的来吃吧！」

说完这句话后，狄斯迈亚便将摊开的菜单递给女儿。她仔细看了父亲递过来的菜单后，发现几乎都是从没看过的名字，因此不知该从何点起才好。

她一边发出「嗯……嗯……」的声音，一边喃喃自语说是点这个好呢？还是点那个才对呢？视线也不断地左右移动，还一再地翻着菜单的页面。

笑眯眯地看着女儿这副模样的狄斯迈亚把店员叫了过来，然后说菜单上的每种蛋糕都各送一份过来。

将隔壁的桌子也拉过来并桌后，十几种蛋糕便摆在蒂安娜的面前。

狄斯迈亚面前则是放着茶杯。

看着眼前的各式蛋糕，蒂安娜兴奋到眼神闪闪发亮地逐一指着各个蛋糕问「这个叫做什么？」、「那个叫做什么？」，她也在店员回答后跟着复颂一次，看起来十分开心。

虽然蒂安娜在问过所有种类的蛋糕名字后，开始挑起自己想吃的，但当发现实在难以选择时，脸色也变得忧郁起来。

「在午餐前吃蛋糕的话，是不是就不能吃午餐了呢？」

她歪着头这么说，并一脸困扰地看着狄斯迈亚。

狄斯迈亚露出一脸邪恶的笑容看着女儿，然后用食指抵在嘴巴前小声地说「我会保密的」。

「今天既可以吃午餐，也能够吃蛋糕喔。只要我不说出去就没人会知道唷。」

「可以吗？」

「当然可以！」

听到父亲认可后，蒂安娜就率先把草莓蛋糕拿到手边。

蒂安娜会从喜欢的东西开始吃起，那么草莓蛋糕当然就是先吃草莓。之所以这样做的理由，在于每当她吃到最后因为已经没有草莓可吃而沮丧时，凯因就会把刻意留下来的草莓让给她。

今天她也是立刻用叉子叉起草莓，张嘴并整颗吃下。接着在兴奋的鼻息声中吃掉白色鲜奶油蛋糕后，又用接下来该吃哪个才好的眼神看着眼前的蛋糕们。

「因为会吃得很饱，没办法全部吃完耶。」

「既然如此，那每种都各吃一口就好啰。」

「吃不完的，父亲会吃掉吗？」

「留着就好，我也已经付过钱了，你就放心地剩下吧。」

狄斯迈亚面露温柔的微笑说，蒂安娜却皱起眉头呈现一脸困扰的模样。

因为凯因总是会用某种奇怪的方言告诉蒂安娜不可以留下食物，这不仅是指不可以挑食的意思，亦代表着既然吃不完就不要再拿新的来吃。

如果食物没有被尝过，那就还可以让给别人吃。宅邸的餐厅在供应三餐时，厨师其实也都有充分掌握住蒂安娜的食量，因此她向来都能吃完。而且只要有好好地吃完就会被哥哥夸奖。

当蒂安娜在母亲为了访客举办的茶会上，把小圆饼和饼干都只吃了一半就搁着时，凯因也会温柔地提醒她如果不吃客人带来的伴手礼，之后就能当作佣人们或是蒂安娜明天的点心。可是一旦被尝过却没吃完就只能丢掉了。

可是现在身为父亲的狄斯迈亚却说只要付过钱就不要紧，可以剩下。

这样真的好吗？尽管年纪尚幼，蒂安娜却如此省思着。

「父亲，可以把吃不完的蛋糕带回家吗？」

「嗯？」

蒂安娜决定听从哥哥说过的「没有被尝过的食物就能留下来作为明天的点心」。现在只要有吃到就好，况且带回去的话，明天也能吃到蛋糕，而且还可以和哥哥还有伊尔凡雷诺一起吃蛋糕。

一想到哥哥开心的模样就令她兴奋不已。

然而，狄斯迈亚却板起脸。

「带回去的话，在午餐前吃了蛋糕这件事就会被发现啰……？你哥哥会生气的吧？」

「啊！」

一想起原本应该要对凯因保密午餐前吃蛋糕的事情，蒂安娜惊讶不已，然后一副快要哭出来的模样。

明明才刚想像过哥哥开心的模样，现在却满脑子都是哥哥一脸烦恼地生气的神情。

总之，必须想个既不留下大量蛋糕，又不会惹哥哥生气的方法才行，蒂安娜为此喃喃自语地将双手交错抱在胸前苦思着……然后，她想到了。

「我想到一个好主意！！」

如此大喊后，蒂安娜随即笑眯眯地又吃了三个蛋糕，然后请店员将剩下的蛋糕通通打包。

装着石头、服装、蛋糕的马车就这样开始缓缓地往王都西侧前进。

马车抵达的是附设了孤儿院的神殿。

车夫打开车门后，蒂安娜率先跳了下来并往神殿里走。狄斯迈亚则是有如看到什么罕见事物般地四处张望了一番，才跟着女儿慢慢走进去

「哎呀，蒂安娜小姐，您好。」

「祭司大人，您好！」

「今天怎么没看到凯因少爷？伊尔凡雷诺也没跟您一起来吗？」

尽管次数不及凯因和伊尔凡雷诺，但最近蒂安娜也不时会到孤儿院来，因此对祭司来说已经是熟面孔了。

即便如此，蒂安娜之前都不会独自前来，因此对于没看到她的两位兄长或母亲同行一事感到非常奇怪。

不过蒂安娜则是转身指向后方。

「父亲有一起喔！」

原本还像在看孙女般笑眯眯的祭司，一听到这句话便立刻抬头挺胸，然后端正神色地深深一鞠躬行礼问候。

「初次见面，在下是负责管理西侧神殿的西蒙斯。今日很荣幸看到您大驾光临。」

「嗯。」

看到祭司毕恭毕敬地行礼问候后，狄斯迈亚却只是稍微点头回应，蒂安娜便拍了拍父亲大腿并说「这样不乖！」。

「当有人迎接你的时候，应该要回覆『打扰了』才行喔。」

「咦……喔？……呃，打扰了。」

彼此问候结束后，祭司打算带父女俩前往会客室，然而蒂安娜却拉住了他的衣摆示意停下来。祭司转过身来后，蒂安娜带着灿烂的笑容说：

「我们有带伴手礼来喔！」

在孤儿院的餐厅里，有许多孩子坐在一起吃蛋糕。

尽管有端茶招待狄斯迈亚，但孩子们都只有水可以喝令他心里不太舒坦。

由于是并排坐在一张狭长的椅子上，因此隔壁小孩身上的脏衣服碰到了狄斯迈亚的衣服，但对方似乎并不在意这些。

并未察觉这件事，坐在他另一侧的蒂安娜笑容满面地吃起今天的第五个蛋糕。而且不仅跟坐在父亲另一侧的小孩聊得很开心，还彼此互换一口不同口味的蛋糕来吃。

觉得坐立难安的狄斯迈亚不太想继续待下去。

「蒂安娜，父亲先回马车了，等你吃完就请祭司带你到马车吧。」

「好！」

于是狄斯迈亚便留下女儿，先行返回马车上。

「听说亚伦迪拉诺王太子曾与孤儿们玩得很开心……可是以贵族的立场来说，蒂安娜今天的行为实在不太妥当啊……」

尽管蹲在地上捡石头并不是一位淑女该有的行为，但蒂安娜毕竟年纪还小，因此还算是在容忍范围内。

然而蛋糕单纯只是兴趣。想吃多少就吃多少，吃不完的留下来就好，这并不丢脸。狄斯迈亚甚至认为把吃不完的东西带回家才是可耻之举。对他来说，真想要带回家吃，那一开始就该直接外带，把吃剩的带回家这种行为实在过于粗鄙。

虽说从贵族的角度来看，送蛋糕给孤儿也算是一种施舍，身为贵族这么做并没有什么好丢脸的。但狄斯迈亚不管怎么想，都觉得做到跟孤儿们一起坐着吃的地步太奇怪了。更何况还把自己吃了一半的食物分给对方，甚至是用彼此的餐具互喂，这些行为实在是令他觉得胆战心惊。

孤儿和祭司，都是属于统治阶层的贵族·艾尔格兰达克公爵家治理下的平民。在对方行礼问候时，光是稍微点头致意已是绰绰有余。但这与「救助弱者」的贵族骄傲是两码子事。

「是受到凯因的影响吗……？」

由于除了去王城以外，凯因几乎没外出过，因此实在不晓得他究竟是受到谁的影响。尽管不晓得，但凯因不时会流露出没有贵族与平民之别的思考方式。

在众家庭老师中，确实有人的个性有点另类，但早已调查确认过全都是贵族出身。

那蒂安娜这种心态又是从何而来的呢？

为了孩子们的未来着想，狄斯迈亚思索着是否到了该重新审视一下现况的时候。

第二卷 圣剑艾利亚德与魔法的星空

在蒂安娜与父亲一同出门后过了一周左右，艾尔格兰达克家宅邸庭院里的树木纷纷开始落叶。艾尔格兰达克家宅邸的庭院总是由一位老园丁打理得相当漂亮。会在花朵凋谢前就摘下，断枝和落叶也会在被家人看到之前就清理干净。当然也会经常清扫庭院，因此地面上看不到任何脏东西。

所以说那真的是很凑巧、偶然，有如奇迹般的时机。

当手中的扫把被打扫女仆拿走，蒂安娜闹别扭地从佣人出口走到后侧庭院时，恰巧有根树枝掉在她眼前。

那是根只剩一片枯叶还连在上头，看起来相当笔直，长度适中的树枝。

「唔喔喔喔喔喔～～」

蒂安娜像发现了宝物般地瞪大了眼睛，接着小心翼翼捡起那根树枝，然后将它举起到与视线同高的位置聚精会神地看着。

她将那根树枝一下横摆，一下竖直，从上到下仔仔细细地观察一番。

看到满意后，蒂安娜高高举起握着树枝的右手，然后使劲往下挥。

那根被往下扫的细长树枝微微弯曲，发出宛如劈开空气的破风声。

「唔喔喔喔喔喔！」

蒂安娜的眼睛因为备受感动而睁得更大，她面带灿烂笑容用闪闪发亮的眼神看着手中这根树枝。

「圣剑艾利亚德！」

这名字源自少女骑士妮娜在书中使用的爱剑。

妮娜正是在前些日子父亲买给她的图画书『少女骑士』的主角。内容描述为了保护其他女孩免于受到坏心眼男孩欺负，少女妮娜成为一名骑士，并打败了坏心眼的男孩。

每当凯因前往王城进行剑术训练时，蒂安娜就会缠着伊尔凡雷诺，要求他念这本书给她听。而每当伊尔凡雷诺向凯因报告「今日的蒂安娜小姐」并提及这件事时，凯因都会用恨得牙痒痒的眼神望过来，令他只想拜托小主人能饶了他。

蒂安娜格外喜欢画着妮娜身穿骑士风的制服，看起来威风凛凛的那一页，她今天拿扫把就是想模仿，却被打扫女仆拿走了，她也因此气噗噗地嘟着嘴。

这根很不错的树枝不仅没被众园丁清扫掉，还在绝佳时机掉落在蒂安娜眼前被她捡到，于是被命名为艾利亚德。获得这把圣剑后，蒂安娜开心到哼起歌来，还边走边挥。她打算先拿去向伊尔凡雷诺炫耀，等到哥哥吃完午餐回家再拿去向他炫耀。

她沿着外墙往正门走去后，随即看到两名负责警卫工作的骑士和伊尔凡雷诺站在那。

蒂安娜原本想立刻跑过去向伊尔凡雷诺炫耀圣剑，却又停了下来。

伊尔凡雷诺则靠着一个侧步，避开骑士朝他头上劈下的剑。骑士挥空后随即转为横扫，伊尔凡雷诺也立刻蹲下低头闪避，还接着用脚往前一扫，试图绊倒骑士。

「伊尔危险啊！！」

蒂安娜一边如此大喊，一边全力冲了过去。

骑士靠着往后退开一步避过这记扫腿，但为了拉近而又往前迈出一大步。

眼看着骑士就要随着跨步顺势将剑往下劈，蒂安娜却在此时气势汹汹地冲了过来。

「哎呀！」

「唔！」

为了避免踢到冲过来的蒂安娜，伊尔凡雷诺靠着转身的劲道刻意摔倒在地。

萨拉斯尼亚也凭借着肩膀和手臂的力量，硬是停下原本要劈下的剑。

蒂安娜则是刚好窜进两人之间。

蒂安娜将圣剑艾利亚德指向萨拉斯尼亚，兴奋地喊：

「欺负弱者是不可原谅的！做坏事是可耻的行为！少女骑士蒂安娜来也！」

一名少女举起树枝指向一名将剑高举过头的成年骑士，而一名少年则是跌坐在少女身后。

乍看之下就是少女骑士为了保护少年，而挺身对抗邪恶骑士的构图。

不仅讲出招牌台词，连架式也摆得有模有样，这令蒂安娜不禁面露得意神情。

萨拉斯尼亚一脸尴尬地缓缓地放下剑，姑且先以一句「在下知错了」道歉。

听到这句话后，蒂安娜用力点了点头，然后转身向伊尔凡雷诺伸出手说：

「互相报复是没完没了的。只要对方肯认错，那就原谅他吧。」

这也是少女骑士妮娜的台词。

尽管伊尔凡雷诺没多想就伸手回握，试图站起来，但蒂安娜其实撑不住对方的体重，因此反而滑了一跤扑倒在伊尔凡雷诺身上。

「其实我没有被欺负喔，我们只是在训练。」

先扶蒂安娜站起来后，伊尔凡雷诺自己也站了起来并拍掉屁股上沾到的尘土，然后对她如此说明。

毕竟要是一个搞不好，蒂安娜可能会去告状说那两名骑士持剑攻击伊尔凡雷诺，导致他们惹上麻烦。要是因此背了黑锅可就不妙了。

「训练？」

「是的，就像凯因少爷去王城与近卫骑士练剑。毕竟我也不能输给他啊……」

两名骑士也连忙点头表示确实如此。

在凯因去王城之前，他和伊尔凡雷诺原本就是一起与这两名骑士进行训练的。由于如今只剩下伊尔凡雷诺，因此尽管没有固定的时段，他们还是决定只要彼此都有空，就会按照往例继续训练。

「小蒂也要参加训练！小蒂也想当骑士！」

尽管她伸出圣剑艾利亚德如此宣示，两名骑士却露出不知该如何是好的困窘神情。

伊尔凡雷诺将手轻轻地放在蒂安娜的手上，让她先把树枝放下来，然后稍微蹲下身子与她四目相交。

「蒂安娜小姐，万一擅自进行剑术训练而不小心让您受了伤，那两位骑士是会被骂的。那也是一种『坏事』喔。」

「那也是一种坏事！？」

蒂安娜露出受到打击的表情。

自许是正义骑士的蒂安娜相当震惊，因为她没想到自己现在想做的竟然也是一种坏事。

「我们先去先询问老爷和夫人是否同意您进行剑术训练吧，只要他们同意了，再请这两位骑士来教您吧。」

看到蒂安娜乖乖地点头后，伊尔凡雷诺也向两名骑士说「今天就到此为止，谢谢两位」并低头致意。

牵着蒂安娜的手走进玄关后，先是前往了公爵夫人艾莉洁的房间。虽然蒂安娜请求她许可，但终究只换来一句「不行」。

一脸快哭出来的蒂安娜死缠着求她，艾莉洁最后只好说「如果你父亲答应就可以」，完全扔给狄斯迈亚解决。

用过午餐后凯因也回来了，于是蒂安娜立刻向他展示圣剑艾利亚德。

「好厉害！是少女骑士耶！少女骑士蒂安娜太帅了！」

每当蒂安娜摆出新的架式，凯因都会称赞她。接着他从书桌上抽出一把尺并以单手拿住。

「只不过是个女孩还那么嚣张！看我收拾你！」

凯因模仿图画书中坏男孩的台词大喊，还高高举起尺。

蒂安娜胡乱挥舞艾利亚德，结果树枝前端喀地一声敲在尺上。于是凯因顺势把尺抛开，然后夸张地跪了下来，按着手腕呻吟：

「可恶啊！明明只是个女孩子，居然这么强！」

凯因这句台词令蒂安娜的眼神变得闪亮无比。因为在男生讲过这段台词后，接着就要轮到妮娜的招牌台词上场了。

「可爱就是正义！可爱女孩就是无敌的喔！」

摆出威风凛凛的架式后，蒂安娜露出一脸得意的表情。

尽管凯因觉得那本图画书的这句台词有问题，但真正的问题在于妹妹实在太可爱了，因此他认为就算蒂安娜讲这句台词也完全不成问题。

赢过了和近卫骑士一起练剑的凯因令蒂安娜萌生自信。

变得自信满满的蒂安娜，在下午的魔法课中也大声练习咏唱魔法，这令堤尔诺亚老师笑了出来。不过后来活力十足地挥舞小提琴的琴弓，倒是令克莱伊斯老师哭了出来。

趁着这天吃晚餐的机会，蒂安娜请求狄斯迈亚许可她参加剑术训练。

「你想要练剑？怎么了吗？」

管家帕雷潘托尔将面包分别端到每个人的面前。狄斯迈亚稍微侧身，让对方较易上菜，同时也看着女儿如此问。蒂安娜则是用鼻子哼了一声，然后挺起胸膛自信满满地说：

「因为小蒂想要变强啊！」

「想要变强的话，就算不是练剑术也行吧？我另外雇个老师教你护身术吧？如果想学混合武术，找帕雷潘托尔教你就行了。」

狄斯迈亚从桌上取起餐巾，将其中一角塞进衣领。接着耸耸肩，并伸手用掌心朝向蒂安娜，提出她可以学习除了剑术之外的建议。然而，蒂安娜似乎对此安排有所不满。

「小蒂想学习剑术，因为人家要成为骑士！」

里姆特布雷克王国自古以来从未有过女骑士。尽管歌剧中有着贵族女扮男装成为骑士的悲剧恋情之类题材，但正因为不可能成真，才能视为娱乐的一环欣赏。

听到女儿的想法，狄斯迈亚不禁皱起了眉头。

「唔……」

当看到父亲这副神情和发出沉吟声时，蒂安娜的脸色也变得很难看，因为她感觉到这是表达否定的意思。

「小蒂每天早上都有和哥哥一起绕屋子的外墙跑步喔。还有和门口的骑士击掌，刚才更胜过哥哥，所以小蒂很强的！不过人家希望能变得更强，父亲。」

女性是应该受到保护的对象。对从小接受这类教育的狄斯迈亚来说，他完全没打算让女儿学习剑术。毕竟她现在才四岁就这么可爱了，将来肯定会是个更出色的美女。既然如此，若是学点护身术的程度，他还是会答应的。

「你是觉得会遇上什么危险吗？我们家已经有安排骑士看守正门和巡逻，若你还很在意什么事情的话，我就为你安排一名专属的骑士吧？」

狄斯迈亚认为女儿实在太过可爱，确实有遭人觊觎、绑架的风险，但他并不认为蒂安娜需要让自己变强，而是建议派个实力高强的人随侍在侧就好，然而……

「小蒂不是想要被保护，而是希望能保护别人！」

结果蒂安娜完全没听进去。明明还正在用餐，她却挥舞着双手努力地想要说明清楚。

「骑士很帅气对吧？会像这样『咻！』，然后『啪啪！』，接着『磅咚！』打倒坏人！还会大大地扬起帅气白色制服的披风，朝女孩子伸出手呢！」

她努力地诉说骑士究竟有多么帅气。白色骑士服其实是近卫骑士的制服。在艾尔格兰达克家负责警卫工作的骑士穿的制服是蓝色。

或许是因为只有平时白天在庭院里散步时互相问候、闲聊几句的印象，蒂安娜并不觉得自己每天都会接触到的骑士很帅气。毕竟图画书中的少女骑士妮娜给她留下的印象实在太深刻了。

「不行就是不行。太危险了，也没必要。」

「唔──可是～～」

「要是蒂安娜因此受伤了，我会很伤心的。剑术训练是很危险的，所以不行喔。」

尽管蒂安娜一副弦然欲泣，还以怨恨目光发出沉吟的模样，但狄斯迈亚并不打算让步。眼见妹妹的眼角开始泛泪，凯因连忙打圆场。

「父亲，安排蒂安娜去见识一次近卫骑士的训练如何？」

「嗯？」

对狄斯迈亚来说，他认为这件事已经有结论了。毕竟只要把话题往避免女儿受伤的方向带，宠溺妹妹的凯因肯定也会赞同这个意见。结果凯因竟然又把话题带回骑士上，这令他不免觉得奇怪。

「实际上在训练时不会穿白色的骑士服，况且练习对战时，被打飞或流鼻血都是家常便饭。她看过之后一定会了解当骑士除了很帅，其实也很危险。」

凯因一边回想练剑时的景象，一边如此建议。事实上，当他在训练场一隅做空挥训练之际，就看过有名高壮的骑士被打飞到自己身后，与葛兰特进行对战训练时，也遇过被打飞的剑朝自己飞来的意外。当训练进入尾声时，所有人都是满身大汗，还有人会因为太过亢奋导致语气变得很粗鲁。这些都跟修长帅气的形象相差甚远。若是对既强大又帅气的骑士抱持憧憬，那么确实很可能会因此感到幻灭。

「可是参观那样的训练不是很危险吗？蒂安娜一个不小心就可能会被打飞的剑或骑士撞到不是吗？」

「小蒂会好好地躲开的！人家每天早上都有跑步，所以跑得很快喔！」

「我会顾好她的。我只会安排蒂安娜在训练场外参观，而且也会确保她待在我的视线范围内。」

一听到哥哥提出或许能让自己亲眼见到骑士的建议，蒂安娜也连忙附和。而为了化解父亲的疑虑，凯因也努力诉说自己一定会好好地照顾妹妹。

看着两个孩子用「求求您答应嘛」的视线望着自己，还拼了命地诉说着的模样，狄斯迈亚的意志也不禁产生动摇。

「嗯……骑士团批准的话就答应你们。」

看着女儿的愿望从「因为想当骑士，所以希望学剑术」改成「想参观骑士团的训练」，狄斯迈亚最后还是决定让步。兄妹俩也用一脸像在说「成功了！」的神情望着彼此，还在桌子底下互相轻轻碰拳。

看着女儿开心的模样，狄斯迈亚也面露微笑并发出干咳声，以用餐刀切肉的动作象征这话题正式告一段落。

「顺带一提。」

狄斯迈亚稍微正色后对凯因这么说。作为用餐期间的家人对话，他显然是打算转移到其他话题上。

「凯因，你有喜欢的女孩吗？」

结果竟是方向完全不同的提问。

「就是蒂安娜啊。」

即便是突然谈起恋爱话题，凯因的信念也毫不动摇。就像被问到「青蛙的小孩是什么？」时，就会立刻回答「是蝌蚪」一样的理所当然。

「小蒂也喜欢哥哥！」

听到妹妹说喜欢自己，令凯因不禁露出害羞的神情，他还搁下叉子伸手摸了摸蒂安娜的头。蒂安娜不仅一脸颇为开心的模样，甚至还像希望让哥哥尽量摸似地，主动把头靠得更近。

「咳咳。你们先好好用餐。我的意思不是这个，凯因，我是想问你希望找什么样的结婚对象。」

「说到我认识的女性，几乎都是参加刺绣会的夫人们，所以没有年纪相近的。」

「这样啊，也是呢。」

尽管满脑子都是想阻止妹妹和王太子缔结婚约，但父亲那番话也让凯因想起自己是公爵家嫡子。

在安里魔园的游戏中，凯因路线并没有悔婚的事件，因此至少在进学园就读的这三年内都不会和女生订婚才对。

不过，确实很难想像完全没有提过这方面的事。也有可能是因为游戏里的凯因与双亲关系不佳，所以把相亲事宜全都拒绝掉了。

「那举例来说，只是举例喔，并不是立刻就会帮你安排之类的。凯因你希望找什么样的女孩当妻子呢？」

「能像我一样爱蒂安娜的女性，而且还得是就算我把蒂安娜视为第一优先也不会感到嫉妒的人。」

听到儿子的回答，狄斯迈亚不晓得自己是否该松一口气，只能目光黯淡地一边嘀咕，一边戳破放在肉上面的煎蛋的蛋黄。

「你姑且有意愿和蒂安娜以外的人结婚就是了呢……」

明明是想把话题从蒂安娜希望当骑士转移到凯因的恋爱对象上，气氛却变得很奇怪。狄斯迈亚原本期望能有一场充满欢欣和好奇打探的对话，于是他只好将目光投向坐在隔壁的妻子。

后来在晚餐结束之前，几乎都是公爵夫人艾莉洁在分享参加茶会时听到的有趣话题，这一餐也总算得以在和缓的气氛中结束。

凯因提出参观骑士团的建议时其实别有用心，也就是希望能展现一下自己参加训练之际有多么帅气。然而他也因此忘记了一件重要的事情。

「这样妥当吗？王太子殿下也有参加骑士团的训练吧？不是要设法避免他和蒂安娜见面的吗？」

听到伊尔凡雷诺在睡前帮自己换上睡衣时所说的这番话，凯因不禁露出了像才刚穿新鞋子就踩到马粪的绝望神情。

随着时节进入到外面散步时，不穿厚一点的外套就会觉得冷的深秋。

茶会结束后，接着是孩子们上魔法课的时间。今天堤尔诺亚老师是拎着两个大篮子来的。

「老师，那是什么？」

「是今天上课用的工具喔～～」

为了回答蒂安娜的问题，堤尔诺亚将篮子稍微倾斜了一点，让她能看到里头是什么。篮子里装着许多半透明状的白色石头。

「这些是什么呢？」

「这是魔石吗？」

听到兄妹俩看过篮子而提出的疑问后，堤尔诺亚姑且先将篮子提到房间的正中央，然后将里头的东西全倒在蓬松柔软的地毯上。

大小各异的各种石头就这样滚落下来。

「凯因少爷答～～对了，这些是魔石喔。尽管之前有施加过光魔法，但作为燃料的魔力已经耗尽了，因此现在不会发光啰。」

他边这么说，边掀开长袍下摆坐到地毯上。接着又捡起一颗石头放在掌心，再紧紧握住。

「像这样将魔力注入魔石……」

他握紧了一会再轻轻地放开来后，只见掌心里那颗石头开始发起光来。

「发光了耶！」

「发光了对吧？因为这是用光魔法附加『发光』效果的魔石喔！」

堤尔诺亚手上那颗石头的光芒逐渐变弱，最后变得黯淡无光，恢复成原本普通石头的模样。

「光芒消失了。」

「因为魔力用完了。毕竟我只注入一点点而已。」

伊尔凡雷诺察觉对方今天应该是想坐在地上授课后，随即去沙发和床上拿了坐垫过来。将它们分别放在地上后，几人也纷纷就坐。

「今天就来练习将魔力注入石头里吧！这可是有助于做好如何控制魔力的训练喔。」

几个孩子就近拿起最靠近自己的石头后，纷纷将注意力放在指尖上，并缓缓转动石头看个仔细。但不管怎么看都只是颗半透明的白色石头。

「你们平时都做得到用手放出火、水，或是风对吧？现在则是不要创造出那些现象，而是只要释出魔力就好。很简单吧──」

如此说完后，堤尔诺亚再度握紧已经不再发光的石头并闭上眼睛。

兄妹俩也模仿他握紧石头并闭眼。姑且观望三人状况的伊尔凡雷诺则是坐在原地没有任何动作。

在隐约发出光芒后，堤尔诺亚手中的石头开始变得越来越亮，最后更是从指缝中散发出宛如光束的光芒。由于实在太过炫目，伊尔凡雷诺只好移开视线。但转头望向凯因和蒂安娜后，发现他们手中的石头依然是白色，毫无动静。

堤尔诺亚维持让石头发光一段时间，过约五分钟后，他睁开眼睛并轻抚石头，光芒也随之消失了。

「如何？如何？少爷和小姐有做到吗？」

听到老师出声询问后，凯因和蒂安娜也睁开了眼睛。他们接着张开手掌，看了看自己掌心上的石头，可惜并没有任何变化。

「没成功呢。」

「办不到耶？」

到目前为止，凯因在学习上向来是一点就通，因此没能成功让石头发光令他受到了不小的打击。毕竟之前总觉得身为攻略对象的自己果然很有一套，不管想做什么，只要稍微努力就办得到，因此从未料想过居然会有完全办不到的事。

「呵呵呵，出乎意料地难吧？不过只要能掌握住诀窍，立刻就能办到喔。伊尔你也做得到的，所以别放弃，要好好地努力喔！」

堤尔诺亚似乎心情很不错。

「老师，你为什么那么开心啊？」

自己明明没办到老师交代要做的事，对方看起来却很开心，这令蒂安娜觉得很奇怪，于是才这么问。毕竟蒂安娜身边没有任何一位家庭教师会在她失败时感到开心。

凯因隐约察觉到了理由，但他还是一语不发地看着堤尔诺亚的手。

「不论是少爷和或小姐，都是只要用一句『火啊，出现吧！』，或是『水啊，出现吧！』就能放出火焰、创造出水对吧？这样教起来不是很没意思吗？都来这里当老师了，我也想做些像老师该做的事情呢！」

看着嘿嘿笑并双手叉腰挺起胸膛的堤尔诺亚，凯因不禁心想「果然如此」，然后叹了一口气。

对老师来说，学生只要稍微教一下就能学会确实是很轻松，但堤尔诺亚显然认为这样一来，自己就没能做到身为老师的本分。凯因的直觉很准确，毕竟他的前世姑且也有一路念到大学，也有一份属于自己的学习诀窍。不仅如此，受惠于前世玩过各式各样的游戏，要想像如何施展魔法也容易得多，在魔法课上会表现优异也是理所当然。况且堤尔诺亚也常说「凯因少爷马上就学会了很无聊耶」，因此凯因认为八成是他失败了而令对方开心，结果还真的猜对了。

「那我就来仔细说明啰～～」

上魔法课时，堤尔诺亚最优先教导的就是要去感受体内的魔力，以及让那份魔力在体内精炼并循环。为此，堤尔诺亚还会先和即将成为学生的孩子手牵手，让自身魔力能透过牵着的手注入对方体内，亦即借由让学生意识到有异物进入体内的方式来感受魔力。

「还记得我第一次上课时，将魔力注入你们体内后，又经由另一只手让魔力回到我身体里吗？」

听到这句话，三个孩子都露出了坐立不安的神情。

「那种感觉很不舒服耶。」

当他人的魔力进入自己体内时，会产生一种极为不对劲的异物感，具体点来说会觉得坐立不安。当时他们都体验到这种感觉。

「需要复习一次吗？」

堤尔诺亚边说边伸出手，凯因则是想都没想就往后退。

「哇哈哈哈。有记住就再好也不过了！没错，就是那种感觉。回想一下经由另一只手让我的魔力回到我身上时是什么样的感觉，今天就试着改为像那样，将魔力输出到手中的魔石里吧。」

听到具体的方法后，凯因他们也隐约理解到该怎么做了。三个孩子都再次握住石头、闭上眼睛。

堤尔诺亚眯眼仔细看着握住石头坐在地上的孩子们。蒂安娜的背后之所以偶尔会颤抖一下，或许是想起了当时训练之际的感觉吧。

在他观察的过程中，出乎意料地，率先让手中石头发出光芒的竟是伊尔凡雷诺。

「喔，伊尔做到了呢。」

听到老师的声音后，伊尔凡雷诺睁开眼睛。他张开手仔细一看，发现掌心上那块石头正在微微发光。

「发光了……」

以有点感动的神情盯着石头的伊尔凡雷诺喃喃自语着，然而石头竟缓缓失去了光芒，

「因为你只注入了一点点魔力，所以光芒才会很快地消失。趁着还没忘记刚才的感觉再做一次好吗？这次要做到再也灌注不进去的程度喔。」

听到老师这么说之后，伊尔凡雷诺默默点了点头，然后再度握起石头并闭上眼睛。似乎已经掌握住诀窍了，这次他手中的石头没多久就发出微光。

「因为伊尔使用的是治愈魔法，所以说不定与这类手法很契合呢。」

治愈魔法乃是借由将手放在患部上注入魔力来治疗伤口的。由于并非喷出火焰或扬起疾风的魔法，或许相对容易掌握住纯粹地释放出魔力的感觉。

「这搞不好有回到王城再继续研究的价值呢。」

堤尔诺亚紧接着如此喃喃自语。在这三个孩子中，伊尔凡雷诺的基础魔力最低，在现阶段也只能使用治愈魔法。尽管如此，当他们开始进行将魔力注入魔石，这种乍看之下很单纯的作业时，他却是最快成功的。

尽管并非瞧不起伊尔凡雷诺，但凯因和蒂安娜开始有点焦急。对凯因来说，无论如何都得比妹妹先办到，这样才能展现身为哥哥的威严。蒂安娜则是希望能比哥哥先做到，这样才能获得对方夸奖。

然而随着伊尔凡雷诺先驰得点，兄妹俩陷入了彼此竞争的局面，这也令他们变得焦急不已。

「不不不……不是施展魔法，只要输出魔力就好……不是施展魔法……」

注意到蒂安娜握着石头的手附近开始冒出游丝热气，堤尔诺亚连忙出声鼓励她。

「蒂安娜小姐，魔力已经开始聚集到您的指尖啰～～只差一点点了，继续努力喔！」

「嗯！嘿咻！」

把老师鼓励的话语听进去，蒂安娜卯起干劲。

就在那瞬间，蒂安娜的指尖轰地一声喷出了火焰。

「哎呀。」

火焰从她拳头朝着堤尔诺亚喷去，他也立即后仰到用手撑地的程度才顺利避过。

「蒂安娜小姐，只要输出魔力就好啰～～我的浏海被您烧焦了呀。」

靠单手撑地稳住身体的堤尔诺亚用指尖拨了拨浏海。只见烧焦的浏海化为灰烬掉落。

「对不起……」

「不要紧啦～～不过您实在不需要使劲，只要像轻轻吹气一样，很自然地注入魔力就好。」

「像轻轻吹气一样吗。」

「没错，像轻轻吹气一样喔。或者是一点一滴慢慢注入就好。」

「一点一滴……」

蒂安娜反覆念着堤尔诺亚的指示，再度握住石头并闭上眼睛。接着一边喃喃自语些什么，一边努力地握紧了石头。

当堤尔诺亚转头看向凯因时，发现他眉头紧皱，还用双手握住石头。而从指缝间可隐约窥见的石头则是逐渐开始发光。

「喔，凯因少爷的石头也发光了呢。您掌握住诀窍啦？」

在被老师称赞的期间，凯因手中石头的光芒也逐渐变强。而且转眼间就达到炫目的程度，就连堤尔诺亚也无从睁开眼睛直视。

「等、等等！凯因少爷！您做过头了！不能急着大量注入！快停手！快停手啊！」

「咦？」

就在堤尔诺亚出声阻止，凯因也对此产生反应而导致专注力中断的同时。

砰！

就在那瞬间，凯因手中的魔石发出爆裂声。

那块石头直接粉碎并往四周飞溅，凯因也感受到有东西劈哩啪啦地打到额头和手臂。

由于声音很大，因此蒂安娜和伊尔凡雷诺也吓到睁开眼睛。只见凯因望着自己空荡荡的掌心在发呆。

「凯因少爷，您还好吗？有没有碎片跑进眼里？姑且还是去冲一下眼睛吧。」

向来很悠哉的堤尔诺亚罕见地连忙起身，并且慌乱不已地看着凯因的脸。他不仅急着用手拍拍凯因的头发和肩膀，接着更用双手捧住凯因的脸颊一下往这边转，一下往那边转，想仔细看看有没有受伤。

老师关心自己是否受伤的举动让凯因楞了一下，不过他也立刻从对方的手臂旁探头往外看。

「蒂安娜！你有没有被石头砸到？不要紧吧？有没有哪里会痛？」

「突然有很大的声音让小蒂吓了一跳，不过没有石头飞过来喔。」

听到妹妹边摇头边这么说，凯因按着胸口松了一口气。

「老师，我带他去冲水。」

「啊，好的。伊尔，拜托你了。」

被伊尔凡雷诺拉着手离开的凯因，直接走进房间附设的浴室。

「哥哥怎么了吗？刚刚听到好大一声呢。」

蒂安娜眨了眨眼，并且来回望着浴室门口和老师的脸。由于刚才她正闭上眼睛专注于将魔力注入石头里，因此直到听见爆裂声为止，她什么都没看到。

「凯因少爷他啊，因为急着将超过石头容量的魔力灌注进去，所以让石头炸开了呢。」

「哥哥失败了吗？」

「算是失败了呢。毕竟做过头也不是好事喔。所以蒂安娜小姐，请您要像轻轻吹气一样，一点一滴地，缓缓地注入魔力喔。」

「好～～」

从浴室回来后，凯因和伊尔凡雷诺对大家说明并没有魔石碎片跑进眼睛里，堤尔诺亚才总算松了一口气。之后直到这一天的魔法课结束，他们又都坐在地上继续练习如何为魔石注入魔力。

最后连蒂安娜也顺利学会了。至于灌满魔力的魔石，则是全被堤尔诺亚装进他的篮子里带回去。

当天夜里。

为凯因打理好就寝前的准备后，伊尔凡雷诺也回到隔壁的佣人房。就在凯因熄灯打算就寝时，从房间正中央地板到床铺的天盖柱，甚至天花板一带都出现了一闪一闪的亮光，站在房间正中央看起来就像位于星空下一样。

「伊尔凡雷诺！伊尔凡雷诺！」

凯因对着乍看只是一面墙，实际上是与隔壁房间相连的隐藏门如此大喊后，伊尔凡雷诺随即冲了出来。他一脸讶异地看着熄灯后仍呆站在房间中央的主人，却也不发出任何声响地走了过去。

「你快看，天花板和地上都在发光呢。」

一听到这句话，他也抬头望向凯因所指的天花板，结果发现那里确实就像星空一样，有无数的光点在闪烁着。

「看来就像星空呢。」

「那应该是下午炸开的魔石碎片吧。虽然碎片本身都很小，但因为注入过量的魔力，直到现在都还会发光呢。」

他们就这样望着房里的星空看了好一段时间，直到困了才就寝。

到了下一次上魔法课时，堤尔诺亚同样带着装满空魔石的篮子前来。看到眼前这个光景后，凯因眯起眼仔细盯着老师的脸。

「老师，这些是在举办渡神时要用于广场照明的对吧？」

前几天看到会在夜里发光的魔石碎片后，凯因想起了举办渡神当天广场上的情况。他还注意到尽管施加过光魔法，但魔力已经耗尽的魔石，和在年末活动中会使用到的某物十分相似。

「哎呀，不愧是凯因少爷，真是敏锐呢！不过这确实也是让你们用来练习控制魔力的喔？其实不仅凯因少爷做过头，导致石头炸开，蒂安娜小姐也一不小心就放出火焰了对吧？」

堤尔诺亚试图靠着在长袍底下一张一握的手，然后顺势拍拍长袍下摆的动作来装傻。

「这些不就是老师每年说处理起来会辛苦到不得了，为城镇准备照明用品的工作吗？」

在凯因紧盯着堤尔诺亚的脸看，并且往前逼近后──

「哎呀，真是对不起啊。但这确实也是一种练习，所以请帮帮我吧！好吗？我会付你们酬劳的！好吗？」

堤尔诺亚双手合十并低下头来拜托凯因。三个孩子看着老师这副模样，然后面面相觑──

「该怎么办才好呢，蒂安娜？虽然这也是课业的一部分，但其实原本是堤尔诺亚老师的工作耶？」

凯因转头如此问站在旁边的妹妹。

「老师觉得很烦恼吗？」

堤尔诺亚对看了看他的脸，并说出这句话的蒂安娜猛点头，然后发出了苦笑声。

「骑士就是要帮助有困难的人呢！」

随着蒂安娜的这句话，孩子们这段期间的魔法课内容也跟着定案了。

三个孩子加上堤尔诺亚一起为空魔石灌满魔力后，先将发光的魔石交给堤尔诺亚检查，等到堤尔诺亚像关掉开关似地注入微量魔力让光芒熄灭后，便将该魔石收进篮子里。在进行这项工作的期间里，他们有时会默默不语，有时则是边做边聊得很开心。

虽然实质上是在帮堤尔诺亚做他的工作，但等到一切结束之后，三个孩子都学会「以一定力量持续输出特定分量魔力」这种细腻的魔力控制技术。

第二卷 渡神

举办渡神的岁末时分终于快到了。

里姆特布雷克王国会在岁末年初时分，举办名为「渡神」的祭典活动。

这是欢送守护大地的神只重返神界，同时迎接继任神只到来的祭神仪式。

或许是因为并没有造就具体利益或事迹之类的传说，人们现今对神的信仰已经变得淡薄许多，神的威严也不复以往。

不过渡神倒是早就以祭典形式深入人心，即便是信仰程度不深的人也会一同庆祝这个祭神仪式。整个活动也因此总是热闹非凡。

为了慰劳这一年来守护大地的神只而特别举办宴席，更彻夜点灯以欢送神只重返神界。

随着象征新年到来的钟声响起，为了欢迎继任的神只到来，同样会继续维持灯火通明并举办宴席。

也就是说，除夕夜乃是人们通宵狂欢的盛会。

在这一天，大街小巷都会开满卖吃的、卖酒的、卖可疑开运物品的、卖玩具的，以及做占卜生意等各式各样的摊贩。

尽管有些摊贩的商品不管怎么看都只是想清理库存品，但似乎确实也有着这方面的需求。

由于有些非餐饮相关行业出身的人也会自行出来摆摊卖食物，因此是否能买到好吃的东西也相当考验运气。

就算是信仰程度不深，平时很少来神殿的人们，亦会趁着这天依据自己的心意来神殿供养食物或饮料，借此欢送与迎接神只。

因此对孤儿院的孩子们来说，渡神当天会是能好好饱餐一顿的日子。伊尔凡雷诺如是说。

在安里魔园这个游戏里，只要进展到举办这个活动的时间点，就能与当下好感度最高的攻略对象一同相约参加祭典。两人会在身为平民的女主角带路下，在市民区逛摊贩，共度欢乐时光。关于这部分的内容有许多场景图可看。

由于游戏里的角色也会成长，因此场景图的内容亦会随着就学的第一年～第三年，以及第四年～第六年的不同而有所差异。想要收集齐全的话，势必得反覆存档和读档，可说是会令直播主累到想哭的活动呢。

附带一提，由于凯因在登场时就已经是高年级学生，而且老师也是成年人了，因此场景图的内容不会有所变化。是个对玩家来说很贴心的角色呢。

即使是这个世界，一年也是划分为十二个月份，而且每个月份还以该时节的当季花朵来命名。

不过为了方便起见，多半还是会用一月～十二月来称呼。世界上就是会有这种事呢。

随着迈入十二月中旬，各科目的家庭老师也都忙碌起来，今年度的授课也就都到此告一段落。

为了确保明年度的研究预算，伊亚尼斯老师忙着整理相关资料。

由于克莱伊斯老师参加的乐团要在岁末年初时演奏，因此每天都在练习。

堤尔诺亚老师也说这阵子都被逼着做发光魔石，根本没时间休息。

尽管赛拉斯老师和塞尔西斯老师并没有什么特别的安排，但他们说「既然其他人都这样了，那我们也一并休假吧」，便休假去了。

近卫骑士团也因为年底担任重要人士护卫的工作增加了，所以取消训练。

附带一提，由于堤尔诺亚老师从十二月初起就请三个孩子帮忙制作发光魔石，还为了让大家保密而给了零用钱。

蒂安娜还要了一颗尺寸较小的发光魔石，并且很宝贝地放进蒂安娜宝箱保管。

「今年小蒂想要不睡觉等到钟响，哥哥。」

「去年你因为太困而提早睡着了呢。」

因为能与妹妹共度一整天，所以凯因的心情好到不得了。

今天兄妹俩也是并肩坐在凯因房间的沙发上一起刺绣。

附带一提，蒂安娜说的钟声是指新年钟声。

在十二月的最后一天时，王城前广场上会建一座高台并架设一口钟。这是为了在换日的时间点前后敲响，而且只要按顺序排队，任何人都能敲钟。

就算光是不用按照平常的时间就寝就很令人期待了，不过对孩子们来说，在渡神敲钟亦是十分值得期待。

由于王城前广场会在当天对外开放，因此会来敲钟的大多是平民小孩。

尽管有些贵族不让自家子弟参与，但穿得像布衣小民一样来参加的贵族子女其实也不少。由于孩子们会陆续来敲钟，因此不仅会敲响一百零八下，甚至会一路延续到隔天早上。

去年蒂安娜有和凯因一起来排队，但排到途中就因为太困而睡着了。凯因其实没有特别想敲，因此便背着蒂安娜走回王宫的前庭。

「今年你要先睡一下午觉吗？」

「可是白天有很多好玩的事，拿来睡觉太可惜了。」

「说得也是呢。那你要从今天开始练习晚睡吗？」

「要！晚上也可以玩耶！小蒂想要玩当妮娜的游戏！」

「扮演妮娜啊，要是被父亲和母亲知道了，他们会生气的吧。那么就白天玩扮演妮娜的游戏，晚上则是要静悄悄地偷偷玩喔。」

「要对父亲和母亲保密！不能让他们知道喔！呵呵呵。」

在两人聊天的过程中，刺绣也完成了。

凯因在绣框里绣出了蓝色小鸟叼着红色花朵的图案。

蒂安娜则是绣出一个类似褐色棒子的物体。

看着两人的刺绣，伊尔凡雷诺不禁歪了歪头发问：

「请问蒂安娜小姐绣的是什么呢？」

「哼哼哼，这是艾利亚德喔！」

「原来是圣剑艾利亚德啊！你绣得真好呢。蒂安娜不管做什么都很厉害耶。你还在前端绣了一个球结，那应该是艾利亚德顶端的叶子对吧？」

「没错！哥哥很了解艾利亚德呢！」

蒂安娜前些日子捡到的圣剑艾利亚德，如今正放在凯因的房里。

由于蒂安娜目前还是跟双亲一起睡，几乎不会待在自己的房间里，因此要是把普通的树枝之类的物品摆在房里，肯定会被丢掉。站在妹妹这边的凯因，跟双亲大吵一架并说「大人不懂小孩子的浪漫！」后，总算取得了将圣剑艾利亚德保管在凯因房里的许可。

由于之前有着秘密基地被擅自拆掉的经验，因此现在圣剑艾利亚德用缎带绑着注明了「这是宝物，不可以丢掉！」的字条。

凯因从绣框上取下妹妹和自己的刺绣，重新检查线头是否有好好地收尾后，便将它们折叠整齐，交给伊尔凡雷诺。

「把它们也加入孤儿院要销售的物品中吧。如果能对增加销售额多少有些贡献就好了。」

「谢谢，大家一定会很开心的。」

「小蒂的艾利亚德一定会很受喜爱喔！」

「就是说啊，那可是圣剑呢！」

「嗯！」

伊尔凡雷诺收下两条刺好绣的手帕后，慎重其事地收进包包。

孤儿院每年都会协助神殿进行渡神的祭神仪式，然后在享用供奉的食物后结束。

今年则是有人提议要在神殿前面摆摊，贩售由大家刺绣的手帕。

自从凯因赠送了自己已经用不着的旧绣框后，孤儿们遇到下雨或寒冷的日子都会待在餐厅里练习刺绣。有时还会透过伊尔凡雷诺，把绣得不错的作品当作礼物送给蒂安娜和艾莉洁。尽管身为贵妇的艾莉洁并不会使用它们，但每次收到时确实都笑得很开心。

因为艾莉洁不时会赠送一些素面手帕和绣线给孤儿们，所以完成的手帕数量其实不少。起初孤儿们只是当作回礼送给平时会来捐献的镇民。不过当把手帕送给杂货店老板时，在店里帮忙的少女说「现在收下这份礼物，大家应该都很高兴，但你们若能把它卖掉，再以顾客的身分上门买东西，应该会更加皆大欢喜喔」。老板听了这番话也觉得有道理，于是没有收下手帕。孤儿们随即找伊尔凡雷诺商量这件事，而他当然也立刻找凯因讨论。

凯因起初觉得可以当作商品批发给那间杂货店销售。但重新思考后发现，由于这些商品都得由孤儿们手工生产，难以稳定地供货，再加上刺绣品质参差不齐，因此并不适合作为陈列在店面销售的商品。

他后来又想到或许可以在神殿设置类似贩售伴手礼的店面，但这样一来就需要有人当店员。况且不太可能有人为了购物，专程到原本就很少有人出入的神殿，因此这样做毫无意义可言。

于是他想着要是有二手市场之类就好了，后来也萌生干脆在渡神时摆摊贩卖的点子。

原本就不少人会在渡神期间来到神殿，况且摆摊仅以一天为限的话，对神殿和孤儿们来说也不至于会造成太大负担。

如果这次摆摊成功，那么只要商品数量足够，或许还能再另外办个市集贩卖。因此无论如何都得让这次的活动成功。为了能多少做出一些贡献，凯因也自行提供用于贩卖的商品。

艾尔格兰达克家也会在渡神日这天设宴款待佣人们。每年厨师都会大显身手做出各式菜肴摆放在宴客厅里，已经完成自身工作的佣人都可以参加宴席。由于家主一家人都会受邀前往王宫跨年，因此这是名副其实，让佣人尽情享受的宴席。

即便会一路狂欢到天明，只要事后有确实整理干净，无论是公爵夫妇，甚至是管家帕雷潘托尔都不会有意见。

若是有家人等着自己回去的佣人，亦会准备可供打包带回家的菜肴。当然亦有一些基层佣人会婉拒这些好意，改为去街上逛摊贩大快朵颐。

因此所有仆人都来来回回地忙着完成各种准备，满心期待工作结束后的事情。

那种兴奋难耐的气氛也传染给了孩子们，就连没什么特别事情可做的蒂安娜也变得期待不已。

听见敲门声后，随着伊尔凡雷诺打开门，只见管家说家庭教师堤尔诺亚有送一份礼物来，然后放下一个大盒子便离去。

与妹妹一起打开盒子后，发现里头放着颗尺寸比拳头略大，形状类似星星糖的石头。里头还一并放了张写着「请放在掌心上试着注入魔力吧」的便条纸。于是便拿了一颗起来缓缓地注入魔力。

「哇啊！发光了！」

看到凯因掌心上那颗微微发出光芒的石头，蒂安娜不禁为之赞叹。

因为这是堤尔诺亚老师送的礼物，凯因还担心会不会发生什么奇怪的状况，不过看来真的只会发光而已。

从盒子里取出另一颗放在蒂安娜的掌心上后，她也一边发出闷哼声，一边皱起眉头试着将魔力集中到掌心上。结果那颗星星糖状石头便微微发出桃色光芒。

「好像星星呢。」

「这是渡神时用来照明的石头呢，真的很像星星。」

伊尔凡雷诺也拿了一颗握在手中，尽管不像前两人的那么亮，但确实发出淡淡的绿色光芒。

受惠于先前帮忙老师将魔力注入魔石里，三人都能熟练地控制魔力了。

将它们挂在凯因床铺的天盖底下，围上床帘后，里头看起来就像简易的星象馆。

尽管蒂安娜兴奋地说着「是新的秘密基地耶」，最后还是安详地睡着了。

「蒂安娜小姐睡着了呢。」

「她近来每天都在练习晚睡呢。即便如此，她从来没有撑过午夜就是了……」

「直接让她睡到傍晚，今晚不是会比较容易保持清醒吗？」

「大概吧。那暂且让她好好睡啰。」

把头靠在哥哥大腿上的蒂安娜，就在手握着发光魔石的状态下发出酣睡声。凯因则是一边用手轻轻地梳理妹妹头发，一边用另一手缓缓地轻拍她的背。

伊尔凡雷诺暂且离开床上，拿了一条毛毯回来。

这是因为蒂安娜躺在棉被上，才没办法为她盖被。等轻轻地为蒂安娜盖上毛毯后，她还发出「嗯」的声音后翻了个身。

「伊尔凡雷诺有什么打算？今晚要待在宴客厅和大家一起过？还是回孤儿院？或是跟我们一起去王宫？」

「我是平民，赛雷诺斯塔似乎也会回孤儿院。人一多，大家能分享到的食物就会变少呢。我应该吃完晚餐就会回房里待着。」

「喔，赛雷诺斯塔会回孤儿院啊。」

「是的。他听说了会摆摊的事情后，就打算带自己在修行时做的手工艺品一起卖。似乎是想试试自身的本事。」

「喔，那我还真想看看呢。可惜我应该没办法偷溜去孤儿院。」

为了避免吵醒蒂安娜，两人压低音量说悄悄话。

听到伊尔凡雷诺说打算留在宅邸里，凯因不禁松了一口气。由于有不少平民小孩会去广场敲钟，因此游戏女主角也很可能会来。尽管游戏里并没有「我们儿时曾在渡神见过面」之类的回忆场面，但凡事小心一点总是比较好。

夜晚的城前广场。

路灯和树上装满发光魔石，还沿着城墙燃起营火，使得这一带明亮得如同白昼。尽管广场上并未设置摊贩，但在城镇里享受祭典欢乐气氛后来到这里的人们依旧十分开心地闲逛，抑或谈天说地。

蒂安娜一边好奇地东张西望，一边排进了等待敲钟的队伍里。

凯因和伊尔凡雷诺也和她一起。

伊尔凡雷诺原本打算留在宅邸里，但蒂安娜表示也想要他一起去，于是他便以侍从身分跟着两人来到这里。

就算伊尔凡雷诺在这时遇到女主角，也不会成为他心中唯一的美好回忆。凯因对此充满自信。

正因为游戏中为地下社会工作的伊尔凡雷诺心中仅有一个美好回忆，最后才会做出杀死所有人的行动。

如今站在我身边的伊尔凡雷诺早已不是游戏里的他了。「没事的。」，凯因对自己这么说。

更重要的是，他必须实现妹妹的愿望。所以凯因只能苦笑着告诉自己这也是无可奈何。

「哥哥，小蒂想要去洗手间。」

蒂安娜拉了拉凯因牵着她的手并抬头仰望他。由于她还戴着附有一对兔耳的针织帽，兔耳因此跟着摇晃的模样真是可爱极了。

尽管距离跨年还有一段时间，但回头一看，队伍已经排得相当长了。

「凯因少爷，我先在这里占位子，请先带蒂安娜小姐去一趟吧。只要能在队伍开始移动前赶回来就可以了。」

伊尔凡雷诺说完后便往前挤了一下，腾出足以让两人离开队伍的空间。

凯因对他点点头，接着跟排在前后两侧的人说一声，然后便带蒂安娜离开了队伍。他们一同走向能通往王宫的门扉，向担任警卫的骑士搭话后，掀开斗篷让对方看看穿在底下的贵族服装。

担任警卫的骑士点头后，随即打开了门让凯因和蒂安娜进去，还告诉他们最近的厕所在哪里。

「哥哥，你一定要待在那里喔！不可以离开喔！你要是先回去了，小蒂会讨厌你的！」

「放心，我会一待在这里等你的，所以赶快去吧。」

为了让妹妹能放心，凯因特地对她露出微笑，然后在这条寂静的走廊上就只能听见从远处微微传来喧闹声。

今年能参加跨年敲钟真是太好了。一想像到蒂安娜敲钟时的模样，凯因的表情就不由自主地变得恍惚。

「你可知道渡神的意义？」

听到身边突然传出声音，凯因不禁被吓了一跳。

明明没有开门声，也没听到脚步声。这里应该只有蒂安娜和自己才对啊。

凯因将视线转向身旁时，赫然发现有名个子很高的女性独自站在那边。

她穿着设计简洁的黑色连身裙，还披着带有兜帽的黑色斗篷，至于头发和眼睛则都是黑色的。

那名黑衣女性起初只是直视前方，但注意到凯因的视线后，她也低下头来让彼此的视线交错。

「所谓渡神就是古神返回神界，新神降临大地对吧？」

「是的，我学到的就是这样。」

黑衣女性嫣然一笑。

「明明没有人看过神呢。你相信神是来自另一个世界，然后又回去了吗？」

「什么意思……？」

这个国家的宗教并不兴盛。

凯因觉得所谓渡神不过就是趁祭典一同狂欢的节庆罢了，就跟信佛教的日本人会过圣诞节和万圣节一样。

正因为凯因前世是个日本人，所以会认为既然这世界有魔法，那或许神只也真的存在。

「你啊，可相信有与这里完全不同的世界？」

凯因很想夸奖此时能维持住表情的自己。更在心里默念三次「赛拉斯老师谢谢您！」。

在不让表情出现变化的前提下，为了表现出自己无法理解这问题意图何在的模样，凯因于是稍微歪了歪头。

「与这里不同的世界确实存在。那里与这里……这么说好了，我想应该可以说就是以灵魂的形式往来的吧……你相信吗？」

那是在指凯因拥有前世记忆的事情吗？抑或只是继续在说关于神只的事呢？

「举例来说……」

就在黑衣女性似乎为了继续说些什么而开口时，门在很大的声响中被打开了。

「哥哥，请借我手帕──」

被开门声吸引了注意力并将视线转过去后，发现伸出湿漉漉双手的蒂安娜就站在那边。

凯因从口袋中掏出手帕，连忙赶到妹妹身边。

「好啦，把手伸过来吧。没用衣服或斗篷擦手，你真了不起呢。蒂安娜是淑女的典范喔。」

凯因忽视妹妹忘了带手帕的事，只管称赞她没有把衣服弄湿。

掏出手帕为妹妹擦干双手后，又取下她刚才挂在脖子上的手套，帮她戴上去。

「哥哥，那条手帕是…？」

蒂安娜视线前方，正是凯因从口袋里掏出来帮她擦干双手，上头有着圣剑艾利亚德刺绣的那条手帕。

「别、别误会。这是我拿自己的钱买的喔。在送去摊位前，我就跟伊尔凡雷诺买下来了！是我自己出钱买的！那可是你做的第一件商品，理所当然该由我买下来！而且也是之前帮堤尔诺亚老师时拿到的零用钱！所以真的是我自己的钱！」

蒂安娜用慈祥的眼神看着慌张不已地连忙解释的哥哥。

然后她用戴着手套的手在哥哥肩膀上轻轻地拍了拍。

「不要紧的，人家又不是第一天知道哥哥喜欢小蒂。」

「蒂安娜……」

蒂安娜牵起凯因的手握了握，然后往前站拉着他一起走回去。

「伊尔还在等我们呢，所以得赶快回去才行喔，哥哥。」

看到娇小的妹妹挺直了腰杆走在自己前面时，凯因竟不知为何有点想哭。

这时他才想起来，直到刚才都还有名女性在跟自己说话。而当他回头一看，那里早已没有任何人。

向在王宫通道担任警卫的骑士道过谢后，兄妹俩便回去排队。

跟排在伊尔凡雷诺前后两侧的人致谢后，顺利地排回队伍里。

看来在离开队伍前先好好地打过招呼是有效的。一名陌生大婶称赞凯因是个了不起的哥哥，并摸了摸他的头。

由于睡过午觉的关系，因此蒂安娜直到现在都还很有精神，三人也就一边玩文字接龙和猜谜等游戏，一边等待时间到来。

「神啊，感谢祢这一年来的保佑！！」

就在三人玩着配合喊口号猜猜总共竖起了几根拇指的游戏时，突然听到从队伍最前方传来大声感谢神只的声音。正当三人好奇到底发生什么事而抬起头时──

「「感谢祢这一年来的保佑！！」」

四面八方都同时大喊起刚才的后半句话。

声音之大令蒂安娜被吓到当场跳了起来。凯因掩嘴偷笑说着「小兔兔蒂安娜蹦蹦跳，呵呵呵」，伊尔凡雷诺则是装作没看到。

「神啊，今年也请多多保佑了！！」

这次则是从队伍前方传来迎接神只降临的声音。三人彼此对视并点头后，随即跟着周遭的人们一起喊：

「「今年也请多多保佑了！！」」

当──啷。当──啷。

在众人同声呐喊的余韵尚存之际，钟声开始响起。

这个信号象征着旧的一年已经过去，新的一年已然到来。

在配合周遭众人用戴着软绵绵手套的手拍了拍手后，队伍也开始稍微往前移动。

尽管不时会有锵啷锵啷的较小钟声夹杂其中，但钟声从未停止，始终响个不停。

「钟声好像有时很大，有时又很小耶。」

蒂安娜指着天空这么说。即便看不见在空气中传递的声音，凯因也感受到了，那种从队伍最前方传来的钟声不仅从头顶上穿过，感觉还透过天空响彻城市每个角落。跟着仰天并吐出一口气后，只见天空像蒙上一层白雾似的。

「因为力气大和力气小的人分别敲钟时，敲出来的声音会不一样啊。能够将钟敲得摆动幅度越大，声音一定也就越大喔。」

「那小蒂也要努力敲出最大的声音！」

显然干劲十足的蒂安娜以鼻子用力地哼了几声。

终于轮到他们三个了。在钟旁协助指导的工作人员看到蒂安娜后，随即牵起设立在一旁的小型钟的绳子并递给她。

「小姑娘您还太小，改为摇这个就可以啰。」

原来如此，先前那些不时夹杂在钟声中的铃铛声，原来是为了让小孩子也能不费力气就能摇响的铃铛啊。凯因恍然大悟般地点点头，蒂安娜却用力地鼓起了脸颊。

不过她保持淑女风范，并未直接向工作人员抱怨，而是对哥哥投以诉说着「想办法帮小蒂解决嘛！」的强烈视线。

「没问题。这里就交给我吧！」

在露出既是苦笑，也因为被委以重任而感到开心的神情之余，凯因也招手找了伊尔凡雷诺过来，然后一起站在主钟底下。

对工作人员说「我们三个要一起敲」之后，对方随即点点头，并且将敲钟用的绳子递了过来。

凯因从蒂安娜的腋下将她抱起，让她能够握住敲钟用的绳子。

「有好好地握紧了对吧。」

如此说完后，抱起妹妹的凯因也跟着握住绳子。

伊尔凡雷诺则是站在面朝兄妹俩的位置上，牢牢抓紧凯因手握处稍下方一点的绳子。

凯因与伊尔凡雷诺彼此对视一下并点了点头后，凯因随即喊：

「一～二！」

凯因与伊尔凡雷诺先稍微往后仰，然后便使尽全力靠着体重拉动绳子。等到原本双脚悬空的蒂安娜也能稳稳地踏住地面后，他们又进一步将绳子向后拉到连膝盖都弯曲的程度。

一道洪亮的钟声响起。

绳子猛然地往上扬。凯因和伊尔凡雷诺继续牢牢地抓紧绳子，由凯因从后方撑住的蒂安娜被绳子拉到双脚再度离地，洪亮的钟声也再度响起。

当绳子扬起到极限后，凯因和伊尔凡雷诺同样靠着体重将绳子往下拉，这次两个男孩也同样用力往后拉到连膝盖都弯曲的程度，进而敲响宏亮的钟声。

这肯定是今天最为洪亮的钟声，而且足以响彻整座城市吧。在场人们看到三个孩子的模样后，不禁都这么认为。

当凯因和蒂安娜返回在王宫前庭举办，仅限贵族参加的渡神聚会时，刚好也差不多要散会了。

公爵夫妇从管家帕雷潘托尔手中接过外套，正打算披上时，刚好看到一副像尽情享受后，一脸心满意足表情的蒂安娜，他们也露出了微笑

「看来你今年有顺利敲响钟呢，真是太好了。」

「能够在跨年夜保持清醒，看来小蒂也是个小大人啰。」

蒂安娜虽被脸颊泛红，很明显地已经微醺的双亲如此称赞，但她也开始觉得困了。

尽管在敲响钟声之前借着兴奋感保持清醒，但随着看到双亲的脸孔而松了一口气，再加上利用魔法让王宫前庭维持暖和的影响，她眼皮终于渐渐垂了下来。

或许是因为完成了敲响跨年钟声的目标而感到满足，尽管觉得困了，但并没有昏昏沉沉的，只是有点头晕目眩。

伊尔凡雷诺从衣帽间取来两位主人的外套后，凯因随即帮妹妹穿上，在伊尔凡雷诺接着帮凯因也穿上后，全家人便一同走到马车的停车处，上车返回宅邸。

虽然帕雷潘托尔和伊尔凡雷诺似乎在车夫座上谈些什么，但和家人一同坐在车厢里的凯因无从听到内容。他无暇去注意车厢外的谈话内容，毕竟此时妹妹正将头靠在他的大腿上，而他也忙着轻轻地抚摸妹妹的头，欣赏那张可爱的睡脸。

「卖光了？孤儿院摊位的东西全销售一空了吗？」

凯因原本正在自己房间里跟蒂安娜玩扮演少女骑士的游戏，但听到伊尔凡雷诺的报告后让他吓了一跳。

回报的消息指出，孤儿院在渡神日当天摆摊卖的商品全卖光了。

明明只是孤儿们平时绣好玩的绣花手帕，还有孤儿院毕业生赛雷诺斯塔在修行期间做的手工艺品，结果居然都卖光了。

就绣花手帕来说，尽管也有绣得还不错的孩子，但毕竟年纪都还太小，免不了会出现缝合处歪七扭八、缝线收尾不够完整，导致松垮垮之类的瑕疵品。

「听说是因为市民区开始流行赠送岁末贺礼喔。似乎是为了向在这一年来关照过自己的人表达感谢，因此在渡神日送对方礼物聊表心意。」

伊尔凡雷诺向凯因说明从赛雷诺斯塔那边打听到的消息。

赛雷诺斯塔是出身孤儿院，如今住进一间饰品工房的孩子。据说就算是在他工作的地方，卖的东西也多半是送给母亲，或是乐于帮忙的女儿，而不是情人或爱慕对象。

据说那个想法源自某个在杂货店里帮忙文书作业的小女孩，但详情他就不清楚了。

不过听说是这种送礼的行为突然流行起来，导致年轻男性们连忙想购买适合送给母亲的礼物，孤儿院的绣花手帕才会销售一空。

尽管之所以能卖得那么好，似乎是基于「总觉得能安心使用」或是「可以声称这是自己绣的」之类理由，还是希望孤儿院的孩子今后也能继续精进刺绣的技术。

「岁末贺礼……」

提倡在年底时送礼给关照过自己的人，甚至还取名为「岁末贺礼」，这令凯因认为很明显地是出自同样拥有前世知识的人。

在这个世界上除了凯因之外，还有其他具备前世记忆的人。对方会为蒂安娜带来幸福吗？还是会造成阻碍呢？抑或能在完全不扯上关系的情况下收场？这些都是凯因所关心的。

上次那名神秘黑衣女性所说的「不同世界」也很令他在意。

带着前世记忆出生是否象征着什么意义，又或者需要担纲某种角色呢，凯因有预感今后可能会以某种形式揭晓答案。

「有破绽！」

原本正在沉思，凯因脑袋上却传来被圣剑艾利亚德敲了一下的刺痛感。

看到妹妹得意的表情，凯因不仅抱紧她，还不停磨蹭她柔嫩的脸颊，更不断地嗅着她头顶的味道。

「我输了，骑士蒂安娜果然很强呢。」

说完，凯因将妹妹高举起来转圈圈，然后倒在床上笑了起来。

第二卷 开始进行作战会议吧

渡神结束后，最为寒冷的寒冬也真正来临。在冬季出生的凯因过了生日就满八岁了。夏季出生的蒂安娜还要好一段时间才会过生日，但她今年也五岁了。

在某个寒冷的日子，为了前往王城的凯因与父亲狄斯迈亚一同搭上马车。

艾莉洁与蒂安娜则是目送他们出门。

「路上小心，亲爱的。凯因，我们晚点也会过去的。」

「哥哥和父亲再见！」

看着用力挥手告别的蒂安娜，父子俩也隔着窗户对她挥挥手，马车便出发了。

站在夫人与小姐身后的伊尔凡雷诺用怜悯眼神目送凯因离开。尽管是自作自受，但有可能会令蒂安娜与亚伦迪拉诺碰面的「参观骑士团训练」正是安排在今天。

令人遗憾的是，副团长真的许可了这件事。

据说是因为颇受贵妇支持的近卫骑士，原本就会不时安排参观日之类的活动所致。

毕竟要是不安排这类活动，可能会有人偷偷摸摸地跑来看，那样反而危险。

据说会来参加这类参观活动的人多半是基层爵位。但毕竟这次有公爵夫人和她的千金，请她们等到参观日确实不太妥当，因此特别另外安排一个日子让她们参观。

「话说，双亲想看看孩子努力的模样是理所当然的。其实你只要提前说一声，她们随时都可以来参观啊。」

凯因并未将副团长说过的这段话告诉双亲。

在训练场一隅建了一座三面都被帘幕围起，类似防水帐篷的物体，里头还架设了一具已经点燃的小型柴火炉。

坐在摆放于那里的椅子后，艾莉洁与蒂安娜便眺望着近卫骑士的训练场。

由于有着手滑导致木刀或木棒之类物品飞出，甚至是激烈打斗造成碎裂的木片飞溅等危险性，因此训练是在距离帐篷稍远的地方进行。

「现在凯因少爷正和犬子葛兰特进行对战练习。与王太子殿下交手的则是葛兰特的弟弟克里斯。」

「哎呀，副团长的两位公子都是以当上骑士为目标啊。真是可靠呢。」

站在帐篷旁边说明训练内容的，正是副团长法比昂·维尔凡堤亚。

由于这四个年纪相近，体格也相仿的孩子彼此切磋琢磨后都不断进步，因此获得了他的称赞。

其实因为身为攻略角色，无论是凯因、克里斯还是亚伦迪拉诺，只要有进行训练，技术就会变得越好。就连训练之初，在体力方面完全跟不上的亚伦迪拉诺，如今也已经能充分跟上训练前的跑步了。

挡下对手举起并向下劈的木刀后卸开，接着顺势扫向身体，并在即将击中前停手。

在如此的对战训练告一段落后，凯因和葛兰特也聊得很开心。

亚伦迪拉诺跟凯因说自己赢了克里斯一刀，凯因也摸了摸他的头。

看到那一幕后，蒂安娜连忙从椅子上站起来，走到副团长面前。

「蒂安娜小姐，离开帐篷是很危险的喔。」

看到蒂安娜走出帐篷来到自己面前，法比昂温柔地提醒她要注意安全，希望她能赶快回座位上去，但蒂安娜只是对他行了个淑女礼。

「副团长大人，请您也让小蒂参加训练吧。」

如此说完后，她嫣然一笑并抬头仰望着法比昂。

「不是说了只能参观吗！」艾莉洁慌张地起身劝阻，但蒂安娜的视线始终没有从副团长身上移开。

「那身礼服会让您难以挥剑和闪避喔。」

即便这么说了并打算带她回座，但蒂安娜依旧不为所动。

「伊尔！」

蒂安娜这么一喊后，原本隐藏气息站在身后的伊尔凡雷诺便卸下束口背包，并且恭敬地递给她。接着则是低下头，尽可能避免和原本跟自己一起站在后头的管家帕雷潘托尔还有公爵夫人对上视线。

「今天有带运动服过来喔！所以请让小蒂也参加训练吧！」

「伊尔！？」

「伊尔凡雷诺！」

蒂安娜用闪闪发亮的眼神直视副团长，并再次提出希望参加训练的请求。

伊尔凡雷诺则是捧起装有运动服的束口背包，同时低头紧闭双眼，假装没听到同行的监护人在说些什么。

训练中的骑士和孩子们也注意到帐篷那边有状况，因此纷纷停下了动作。

法比昂一脸困扰地搔了搔头，然后很烦恼地沉吟。

「怎么了？发生什么事了吗？」

王太子亚伦迪拉诺停下了动作望向帐篷，接着走过去问问情况。另外三个男孩也随后跟上。

法比昂副团长说明是蒂安娜希望能参加训练后，亚伦迪拉诺先是点点头，接着看了凯因一眼。

「蒂安娜，不是说好今天只能参观吗？况且你那身服装也不适合参加训练啊。」

硬是压下焦急的心情，凯因用温柔的语气劝妹妹放弃，然而她却挺起胸膛说自己有另外带运动服来。凯因一脸疑惑地看着恭敬地捧起束口背包的伊尔凡雷诺，但对方神色尴尬地避开了主人的视线。

「蒂安娜，如果你受伤会害我哭出来的。你今天就纯粹参观训练好吗？况且父亲也说过不可以让你练剑呢。」

「小蒂想要跟哥哥一起训练啦。人家不会受伤的！求求你，哥哥！只要瞒着父亲就行了吧！」

在母亲和副团长还有其他骑士面前训练的话，根本不可能瞒过父亲的，但蒂安娜却不这么认为。

看到凯因一脸困扰的模样，亚伦迪拉诺点了点头并往前站一步。

「蒂安娜，那请你先和我过招，只要击中我一次就允许你参加训练如何？我们同龄，况且和克里斯不同，我刚开始接受训练没多久。只要确保你不会受伤就好了对吧？」

亚伦迪拉诺提出了这个建议。

虽然他说自己刚开始受训没多久，实际上也过了两个月，因此亚伦迪拉诺对于实力有所进步一事是有自信的。

亚伦迪拉诺当然也怀抱着希望能让凯因看到自己有多出色的想法。只要能点到为止不让蒂安娜受伤，就能达成凯因让妹妹放弃参加训练念头的期望。他认为自己若能让蒂安娜放弃参加训练，肯定会收到凯因的称赞。

由于有着体格差异，亚伦迪拉诺在训练时向来只能和克里斯过招，因此他觉得这次是个能够对平时总是和葛兰特一起训练的凯因，表现自己有多优秀的好机会。

副团长在艾莉洁耳边悄声说「过招后蒂安娜便会发现自己完全不是对手，她就会放弃了才对。我也会紧跟在一旁，确保王太子殿下的木刀不会打中她。您就让她试试看如何？」。

艾莉洁慎重地再三交代绝对不能有人受伤后，对蒂安娜下达了仅限过招一次的许可。

蒂安娜到帐篷里把礼服换成运动服后，一边说着「这比艾利亚德还重呢」，随便挥了挥几下发给她的木刀。

看蒂安娜的动作有些杂乱无章，心想自己势必得点到为止的亚伦迪拉诺绷紧神经站到她面前。

凯因则是脸色惨白地站在帐篷前。

除了伊尔凡雷诺以外，所有人都认为凯因这个过分宠妹的傻哥哥是因为太害怕妹妹会受伤才如此担心。

「开始！」

法比昂一声令下，亚伦迪拉诺举起原本持握在身体前方的木刀，向前跨了一步。

蒂安娜则是在同时，有如扑出去般让身体前倾，压低头部往前跨步。

她并未举起握在身体前方的木刀，而是稍微往侧面偏。由于她把身体往前倾，光是这么做就让木刀移动到了便于从侧面挥刀的位置，蒂安娜还进一步扭腰使劲，凭借体重和离心力将木刀往前挥。

一道沉闷的撞击声。

及时介入两人之间的法比昂用掌心挡下蒂安娜的木刀，以避免亚伦迪拉诺的侧腹部被击中。他更用另一手撑住因为使尽全力转身而失去平衡的蒂安娜。

亚伦迪拉诺高举的木刀甚至还没能往下挥。

「哎呀呀……好痛。看来明天会瘀血呢……」

扶起蒂安娜站好，让亚伦迪拉诺把手放下来后，法比昂甩了甩手掌苦笑着说。

从正面能看到用扇子捂嘴的艾莉洁露出沉着的微笑。

「凯因，回宅邸后我有话对你说。」

她用小到只有站在旁边的儿子能听见，但低沉到充满压迫感的声音如此说。

这天的剑术训练结束后，凯因并未与王太子一起吃午餐，而是直接与母亲艾莉洁一同返回宅邸。

换好衣服前往餐厅后，凯因发现还是有准备他的午餐。这应该是管家先一步要求安排的。

默默地用完餐后，连餐后茶都还没端上来，兄妹俩就从餐厅被带到午茶厅。在佣人餐厅吃完午餐的伊尔凡雷诺也早已被叫了过来。

「还记得你父亲说过不准让蒂安娜练剑的吗？」

三个孩子并肩坐在午茶厅的双人座沙发上。

面对母亲的质问，率先开口回答的是凯因。

「小蒂并没有练剑啊。」

坐在伊尔凡雷诺和哥哥中央的蒂安娜，用左手牵着哥哥的手放在自己大腿上。

凯因不仅说妹妹没有练剑，视线也直直盯着母亲。

「说谎也没用的。没练习过怎么会有那么厉害的身手？」

「小蒂很厉害吗！？」

艾莉洁对完全把「不可说谎」一事视若无睹，只关注自己想知道的事情的女儿深深叹了口气。

凯因挺直腰杆并紧紧地握住妹妹的手后，看着母亲的脸说：

「是真的，蒂安娜并没有接受过剑术训练。您可以去向担任警卫的骑士们求证。」

「他们会担心被究责，所以不敢说实话吧。就算问那些人也证明不了什么。」

「骑士都被要求诚实且正直吧？假如骑士们不足采信，那您不妨向园丁老爷爷求证。只要是在庭院的某处练剑，一定会被他看到才对。」

「若园丁和大门警卫的交情很好，就算问了结果也一样。毕竟地位不如贵族的人，有时会为了保护自己人而组成小团体。」

艾莉洁的这番话表明了她不相信平民所言。

母亲居然是用这种态度看待在晨跑时会和他打招呼，还教授了剑术基础的骑士们，这令凯因气得咬牙切齿，但他很清楚现在不是反驳的时候。

「夫人，请问可以容许在下发言吗？」

艾莉洁将视线移到稍稍举手请求准许发言的伊尔凡雷诺身上后点了点头。

「我准许你发言。不过就算是你的证词也一样。但那并非因为你是平民，而是基于你向来是站在凯因那边，所以不足被采信。更何况你今天甚至还很周到地帮艾莉洁准备好运动服……唉，也罢，我就姑且听听看，你就说吧。」

「您为何不问问看维因兹先生呢？」

「你要我问帕雷潘托尔？」

「是的，管家对这栋宅邸的事情应该是无所不知、无所不晓。如果蒂安娜小姐有向警卫骑士们学习剑术，问他就会晓得到底是在宅邸的何处练剑。」

思考了一下伊尔凡雷诺的建议，艾莉洁便叫站在门口的女仆去找管家过来。

在管家还没到的这段期间里，艾莉洁又质问了伊尔凡雷诺为何会准备运动服。

「运动服这件事与凯因少爷无关。那是因为蒂安娜小姐原本打算直接穿着运动服出门，侍女为了劝阻，才会建议另外带着运动服一起去，这才总算让蒂安娜小姐愿意换上礼服。」

「哥哥说过平时要隐藏自己的实力，在遇到紧急状况才能一边说『我早就料到会有这种事！』，一边使出绝招，这样才帅！小蒂就是为了那种状况才会决定先穿上礼服喔！」

「……非常抱歉。因为在那种状况下被要求拿出运动服，我也必须听命……」

蒂安娜一脸得意，伊尔凡雷诺则是满脸歉意。

伊尔凡雷诺原本认为就算把运动服带过去，只要没机会拿出来就能平安落幕。但没想到大人们居然答应让蒂安娜参加剑术训练。

「我也没想到王太子殿下居然会那样说……」

「……是啊。」

正当艾莉洁叹气时，管家维因兹·帕雷潘托尔敲了敲门后进入午茶厅。

「维因兹先生，蒂安娜小姐并没有跟着骑士们，或是在宅邸的范围内练剑吧？」

伊尔凡雷诺抢先开口问管家。

在这种情况下，应该要由艾莉洁先开口才对。无视宅邸女主人的存在，抢先询问她找过来的佣人，这是非常失礼的行为。

然而伊尔凡雷诺有着明知会失礼也得抢得先机的理由。

「伊尔凡雷诺，注意你自己的立场！」

一如所料，伊尔凡雷诺被帕雷潘托尔警告了。他用口头表达抱歉后便站起来低头致歉。

「夫人，如果仅针对伊尔凡雷诺提出的问题，我的答案是确实没有。蒂安娜小姐并没有在艾尔格兰达克宅邸的范围内接受骑士指导或进行剑术训练。」

帕雷潘托尔向艾莉洁如此答覆后也稍微低头致歉。

接着他微微一笑，并瞄了伊尔凡雷诺和凯因一眼。

「帕雷潘托尔……那我也有事想问你。」

「夫人请尽管问。」

再次面对艾莉洁的帕雷潘托尔摆出以右手抚胸、站得直挺挺的姿势等候她发问。

「蒂安娜是从哪学会剑术的？」

尽管仍低着头，伊尔凡雷诺在听到女主人这么问的那瞬间，肩膀抖了一下。坐在沙发上凯因则是弯腰并用没牵着妹妹的另一只手抱住头。

「是凯因少爷的房间里。以一起玩扮演少女骑士妮娜游戏的名义教蒂安娜小姐如何用剑。」

在老奸巨滑的大人面前，小孩子那点小聪明只有早早败北的份。

少女骑士妮娜不许有人欺负弱者。

当男生刻意欺负自己喜欢的女生时，她就会把他打得落花流水，并告诫他若想引起女生的注意，就要对她温柔点。

当有人以大欺小时，她也会痛揍对方一顿，并且告诫他应该要帮助弱者。

少女骑士妮娜宣言过，自己永远站在弱小的孩子那一方。而为了成为大家的后盾，她总是在努力让自己变强。

面对散发出恐怖压迫感的公爵夫人，伊尔凡雷诺完全不敢抬起低着的头。凯因则是维持抱着头弯腰的姿势。

蒂安娜注意到此时该轮到少女骑士出场后，随即从沙发上跳了下来，摆出与肩膀同宽的英勇站姿，更像要保护两个哥哥一样地张开双臂。

「母亲！哥哥与伊尔并没有恶意！您不可以欺负弱小！」

蒂安娜用凛然神情大喊。

「弱小……」

听到自己被妹妹称为弱小，还受到她保护，凯因不禁松开抱住头的手转为掩面，开始啜泣。

「弱小……」

听到自己被蒂安娜称为弱小，还受到她保护，伊尔凡雷诺露出一脸复杂且耐人寻味的神情。

「我不是在欺负他们。蒂安娜，你不可以摆出那种夸张站姿。何况这件事原本就和你有关。」

「跟小蒂有关？」

「没错。蒂安娜，从今以后你不可以再用『小蒂』称呼自己了。必须用『我』来自称。不能再像个野丫头了，必须努力成为一位淑女。」

「淑女……」

抽了一下鼻子后，凯因抬起原本低着的头。

「蒂安娜之所以会自称小蒂，是因为你们如此昵称她。那不是你们很爱她的证明吗。叫她不可以再那么自称，简直像在说那是个不好的词一样，还请您别这么说。」

「说得也是……我们继续这样叫她也不妥呢。我们今后会好好地用名字叫她的，所以蒂安娜你也要用『我』自称喔。」

凯因这番话让母亲变得没先前那么严厉，而她也和蔼地看着女儿的脸并予以告诫。

蒂安娜也慢慢地将打得开开站着的双腿并拢，原本往左右张开庇护哥哥们的双手亦放了下来，不过脸色显得很沮丧。

凯因连忙站起，并轻轻地将双手按在妹妹肩上，让她坐回椅子。

「那并不是说了就能马上做到，我建议先让她从在人前自称『我』开始做起，这样好吗，母亲。」

「只要她能看情况好好地自称就行。不过蒂安娜年纪还很小，若是不常常叮咛她，一不小心就会露出原来的习惯。」

凯因温柔地揉着妹妹肩膀，将她拉过来自己身边，把她的头靠在自己肩膀上。

感受到哥哥体温后，蒂安娜总算露出松了一口气的表情，整个人靠到他身上。

「最重要的是，自称小蒂的蒂安娜很可爱呀。」

「凯因，你应该很清楚问题不在那吧？」

叹了口气之后，艾莉洁整理了一下裙摆并站起。

「在一大群人面前身穿运动服还不觉得丢脸是不行的。说想跟一群男孩一起舞刀弄剑同样不成体统。希望变得比男生更强更是想都不该想的。要是传出了蒂安娜是个说自己不想输给男生的粗鲁女孩的闲言闲语，那该如何是好。」

「蒂安娜已经能好好地做到淑女问候礼。她也能乖乖地坐下来刺绣，在技术方面也不逊于同年纪的女生了吧。在伊亚尼斯老师上课时，她也有认真地学习。尽管是四岁的女生，却已经能乖乖地坐着上一个小时的课，这不是很了不起吗？这样说您应该也能了解吧？蒂安娜已经成长为十足的淑女啰。」

「可是凯因你在三岁就能静下心来坐着读书了蒂安娜做得到也是理所当然吧。刺绣她也只会三种基础针法，往后还有得学呢。她确实能做到淑女的问候行礼，不过一行礼完毕就在走廊上奔跑，那不是毫无意义吗。即便真成长为一名淑女，只要还会挥舞棍棒玩扮演骑士的游戏，同样会招致负评。所谓贵族的声誉就是这么回事。」

为了引导蒂安娜学会如何移动重心和挥剑等技巧，在玩扮演妮娜游戏的过程中，凯因向来是自愿扮演反派。

这是为了在或许可能面临的对抗魔王之战时，让她能灵活闪避，免于遭到附身的保险。

他并不想让蒂安娜见到亚伦迪拉诺，自然也没打算让她加入近卫骑士团的练习行列。

到目前为止，疼爱女儿的艾莉洁或许只是默默地在旁关怀她成长。然而，如今看到了女儿穿着运动服出现在王城这种公开场合，甚至挥舞木刀差点伤及王太子的模样。

或许正是因为亲眼看见这个事实，艾莉洁才会对女儿的淑女教育感到焦虑。

凯因觉得这是自己的错。

他认为妹妹只要慢慢成长，最后成为一位温柔的女性，而不是人称反派千金那种既傲慢又任性的女性就行了。

然而因为自己的缘故，母亲打算对蒂安娜强迫灌输「贵族千金应有形象」这种观念，这可能会让她成为恃爵位而骄，欺负地位较为低下的人们的女性。

「母……」

得设法让母亲放宽心，让她愿意从旁关怀蒂安娜的稳健成长才行。没错，凯因认为自己必须立刻劝说母亲。

尽管他才刚打算开口，声音却被妹妹盖过。

「是父亲说我可以成为骑士的！」

「啥？」

发出了不符贵族女性身分的惊呼后，艾莉洁随即望向女儿。

当母亲将视线从自己身上移开后，凯因也随即转头看向坐在旁边的妹妹。蒂安娜则是用力鼓起了脸颊，并且用表达强烈抗议的视线望向艾莉洁。

「之前一起出去时，父亲就是这么说的！他说想要什么都可以买之后，小蒂就说想要买妮娜的图画书。父亲问小蒂喜欢骑士吗？然后就买给小蒂那本书。小蒂那时就说想变得像妮娜一样！妮娜好帅喔！父亲听到就说小蒂一定办得到！父亲就是这么说的！父亲还说等小蒂成为骑士就可以保护他啰！」

这还真是爆炸性的宣言。

那恐怕只是仅限当下用来哄蒂安娜开心的便宜之词吧。否则狄斯迈亚也不会禁止蒂安娜参加剑术训练。

即便年纪尚幼，蒂安娜也能理解家中地位最高的人是父亲。毕竟母亲和哥哥遇到某些事情时也会说「只要父亲同意就可以」。而且哥哥偶尔也会说要对父亲保密。

既然父亲明明说过蒂安娜一定办得到，以及当她成为骑士就可以保护父亲，母亲却还对此发脾气，这令蒂安娜无法接受。

毕竟蒂安娜还难以分辨真心话和表面说词、奉承话，以及客套话的差异。

她顶多只能理解哥哥会把自己夸奖到过头。

「暂且解散吧。你们各自回房间去认真上下午的课。」

听到艾莉洁这么说之后，孩子们也纷纷离开午茶厅。

就在凯因牵着蒂安娜的手要走出房门时，正好听到艾莉洁说：

「帕雷潘托尔，老爷回来后请他先去办公室，然后通知我过去一趟。」

「谨遵吩咐，夫人。」

艾莉洁显然判断女儿之所以会憧憬骑士，还忍不住做出那些行为，问题根源在于父亲狄斯迈亚。

从午茶厅被放出来后，三个孩子聚集在凯因的房里。

凯因和蒂安娜坐在双人座沙发上，伊尔凡雷诺则是坐在对面的单人座沙发上。

「那开始进行作战会议吧。」

摆出把手肘抵在膝盖上，交握双手，然后让下巴靠在手上的姿势的凯因这么说。

因为被妹妹说弱小而哭泣的模样已不复存在。

「蒂安娜，母亲并不喜欢你说想当骑士，而且还模仿骑士的行为。」

「明明父亲都说可以的……」

蒂安娜的神情还有些不满。

毕竟和哥哥玩扮演妮娜的游戏很开心，再加上跟王太子交手后，发现自己确实变厉害了，因此即便被骂也不可能轻易放弃。

「别放弃。我们一起努力，不要放弃。」

「哥哥？」

「因为身穿骑士服挥舞着细剑的蒂安娜一定很出色喔。既然你想要成为骑士，那哥哥希望你不要放弃这个梦想。」

凯因很清楚，现在才四岁的蒂安娜只是因为看了『少女骑士妮娜』这本图画书，受到女生成为骑士大显身手的故事吸引，才会说想当骑士。所以日后她想从事的职业也会随着岁月荏苒而有所改变。

他也很明白身为贵族之女，而且还是公爵千金的蒂安娜，未来只有嫁进门当户对的贵族家这条路。

即便如此，说「这是唯一选择」和「可以做到很多事情，但只能选择一样」是完全不一样的。当个擅长剑术的贵妇不是也挺好的吗？成为擅长魔法的贵妇不是也很不错吗？只要蒂安娜办得到许多事情，那么肯定不必为了屈服于态度高傲的丈夫而哭泣。

「你们听过这个故事吗？」

凯因向蒂安娜说了个有个假扮成游手好闲的人在城镇里闲晃，结果刚好撞见有人为非作歹。可是正打算找巡官来处理时，坏人却装成不知情，甚至大吼大叫「你有证据吗」，没想到逮住他的闲人真实身分是一名官差，并表示自己亲眼看到了，俐落地解决状况的故事。

他接着说，当又有人假装成游手好闲的人在城镇里闲晃，并打算揭发基层官员所做的坏事，但即便只是基层官员，终究还是有贵族身分。正以为这名闲人只能对坏事忍气吞声时，没想到他的真实身分其实是国王！遭到地位更高的人士举发，做坏事的基层官员就这样被关进大牢，最后圆满收场的故事。

然后他又讲了某个治理边境领地，向来对人民很坏的贵族，某天被一个旅行中的老人劝诫不可如此坏心。坏心贵族本打算动用权力让老人闭嘴，却被对方的侍从用剑术制止。而那名老人的真实身分是前任宰相，坏心领主最后也遭到制裁的故事。

凯因在讲这些故事时就像在演戏一样，手舞足蹈且感情丰富地说出各角色的对白。

蒂安娜也露出闪闪发亮的眼神听着哥哥说故事。

「小蒂也想假扮平民！」

「果然会这么想呢～」

「听了那些故事后，当然会这样想嘛。」

凯因温柔地摸摸坐在他身旁的妹妹的头。在她绑成公主头的头发上，还有个木雕发夹。

虽然母亲认可赛雷诺斯塔镂空雕刻的本事，也透过关系安排他到饰品工房任职，但她觉得没使用到宝石或贵金属的这件木雕饰品太过朴素，因此不太喜欢。在看到蒂安娜戴着它时，也委婉地建议女儿不妨换别的戴。

不过蒂安娜一听说这件饰品出自教她选石头，同时也是熟人的赛雷诺斯塔之手，她便相当中意，而且经常配戴。

「要是假扮平民肯定会令母亲更生气吧。」

「可是为了惩罚坏人，装成弱者让对方疏忽大意不是比较好吗？」

「没错。而且就算是贵族，其实也有立场不如别人的喔。你知道那是什么样的人吗？」

「嗯～爵位比较低的人？」

蒂安娜和凯因其实都还没有跟其他家族往来的经验。

因为参加了近卫骑士团的训练，所以凯因与身为王族的亚伦迪拉诺，以及副团长的两个儿子有往来，但也仅止于此。

尽管在刺绣会上也有孩子会跟蒂安娜一起玩，那终究也仅限于该场合。

虽然蒂安娜可能透过大人谈话的内容，隐约感受到爵位高低造成的立场差异，但也不至于到能充分理解的程度。

一边拼命思考，一边捧起妹妹一缕头发把玩的凯因，转头问伊尔凡雷诺：

「伊尔凡雷诺那你呢？你觉得在贵族中，立场较弱的会是什么样的人？」

「是千金小姐吧。即便结婚后成为女主人，夫人的地位确实会变得较高，但千金小姐能根据自身想法决定的事情应该相当少。」

这是完美的答案呢。伊尔凡雷诺应该是揣测过凯因的想法，才说了这个对方想听到的答案。凯因故意抱紧妹妹的头，让她不会看见自己的表情后，才对伊尔凡雷诺露出了一个满意的微笑。

「不愧是伊尔凡雷诺，你很懂嘛。没错，正是千金小姐。就像即便什么都不用做，但实质上的立场就是不如他人的蒂安娜一样。」

「讨厌！小蒂不想当弱者！果然还是要成为骑士才行！」

从哥哥手臂挣脱的蒂安娜，看着对方的脸提出抗议。想要成为像少女骑士妮娜一样强大的蒂安娜，一听到身为千金小姐的自己立场较弱时，会觉得无法接受也是理所当然。

「就是啊。所以你要装弱喔，蒂安娜。」

「装弱？」

「你要努力接受淑女教育，成为完美的淑女，这样才能骗过母亲。你得假扮成一名既文静又贤淑，无论是刺绣或舞蹈，还是诗歌和礼仪规矩都做得很完美的淑女。这样才能瞒过父亲和母亲，甚至帕雷潘托尔。然后私底下练习剑术和魔法，在对大家都保密的情况下变强。」

「要假装淑女吗？」

凯因起身在房里走了几步，随即转身背对着两人。

「我的名字是蒂安娜，是里姆特布雷克王国首席公爵家的长女，亦是以深闺千金闻名的完美淑女。更是个拿不动比扇子更重的物品，极为娇弱的淑女……」

另外两个孩子不禁傻眼地看着突然开始装模作样地扮演娇贵模样的凯因。

凯因接着用手拨弄一下自己的长发，转过上半身来看着两人。

「不过呢！那只是用来瞒过世人的表面身分！真正的我，其实是济弱锄强的正义使者！」

说完这段台词后，凯因先往后退了大概三步，接着借由稍微助跑做出从侧手翻到后空翻的一连串动作，更拿出不知藏在哪里的尺摆了个架式。

「少女骑士蒂安娜来也！」

最后俐落地将尺指向蒂安娜。尽管凯因摆出无畏的笑容直盯着妹妹看，不过他很快地放松下来露出柔和的笑容，然后放下握着尺的手，耸了耸肩。

「如何？是不是很帅啊？」

「好帅喔！！」

蒂安娜不停地拍手并把身子往前探来称赞哥哥。

坐回沙发后，凯因先握住妹妹的手制止她继续拍手，然后温柔地看着对方的脸。

「也就是说，只要假装成能让对方疏忽大意的人物就好，没必要真的假扮平民喔。况且，若能扮演完美的淑女，那母亲平时也会夸奖你呢。」

「连母亲和父亲也要瞒过吗？」

「有句格言说『想欺骗敌人，就得从瞒过自己人做起』喔，蒂安娜。只要你装成就连素有淑女典范美称的母亲也能接受的淑女，那就肯定没有人能识破表面上装成淑女的你。」

蒂安娜似乎对得欺瞒最亲密的父母有点罪恶感。毕竟双亲向来对她十分温柔，也相当溺爱她，会这样也很正常。

「我也会在房里偷偷地把我在近卫骑士团所学到的东西教给你喔。因为我同样得学习如何当一名绅士，所以你也要一起努力接受淑女教育喔。无论是作为骑士或贵族的绅士淑女，让我们一同以最强为目标吧。毕竟瞒过世人目光的表面身分越完美，揭晓真面目时也会越令人惊讶喔。」

「教我刚才那种翻来翻去的动作！」

「可以啊，不过说到那类动作啊，伊尔凡雷诺其实比我还厉害喔。」

「伊尔吗？」

蒂安娜张大眼望向伊尔凡雷诺。

话题突然被带到自己身上，令伊尔凡雷诺稍微楞了一下，并立刻用困扰不已的眼神瞪着凯因。

「呵呵，刚才说过想欺骗敌人，就得从瞒过自己人做起对吧？蒂安娜，虽然之前一直没对你提过，但伊尔凡雷诺从原本是孤儿到成为我的侍从，其实也是瞒过世人的表面身分喔。」

「伊尔吗！？」

蒂安娜用满怀期待的眼神看着伊尔凡雷诺。

伊尔凡雷诺露出了原以为从浓汤中舀起的是马铃薯，吃进嘴里才发现其实是大蒜的不快表情。

「伊尔凡雷诺他啊，并不是侍从，而是我的护卫喔。他比我还厉害，是最强的忍者呢。」

用一副自豪的模样向妹妹说明的凯因，得到的反应却与预料中不同。

「哥哥，忍者是什么啊？」

被妹妹一脸茫然地看着，凯因只好焦急望向伊尔凡雷诺。

「呃，那个嘛，伊尔凡雷诺你说呢？」

「我也不知道忍者是什么啊？」

「伊尔凡雷诺！？」

「哥哥？」

伊尔凡雷诺和蒂安娜都用狐疑的目光看着他。

尽管凯因刚讲过「大人物匡正世风传奇」，这类在前世相当知名的故事，让他顺势讲出了忍者这个词，但这个世界确实不存在这种人物。

明明因为知道这个世界没有武士、浪人、城主之类的人物，所以说故事时才都替换成了这个世界有的职务，却在最后一刻栽了个大跟头。

「所谓的忍者啊，是在某个遥远国度里流传的梦幻职业……呃，这么说吧，就是侍奉大人物，但平时必须匿踪的人……」

「匿踪是什么意思啊？哥哥。」

（插图008）

「就是不让别人发现自己在哪里喔。所谓的忍者，会在受到大人物雇用后隐藏起来，躲在天花板上或地板下偷听别人的秘密，然后回报给主人知道，亦会暗中保护主人，并且悄悄收拾掉主人的敌人喔。」

「喔喔喔喔！」

蒂安娜用抱以期待的闪闪发亮眼神看着伊尔凡雷诺。

避开她的视线，伊尔凡雷诺向凯因投以求救的眼神，但不知为何，凯因只是用一副心情很好的表情看着他并用力点点头，还比出竖起拇指的手势。

伊尔凡雷诺无奈地叹了一口气后从沙发上站起来，接着单手抓住椅背，随着一个转身顺势跳过沙发。

紧接着做出一个后空翻后，落地的他压低身体，又顺着伸展肢体的劲道从地板上弹起来，跳到凯因床顶的天盖上。

虽然伊尔凡雷诺躲进天盖上的阴影里就完全看不出人在哪里，他还是稍微探出头来并微微挥了挥手。

「虽然看起来是个平时会在我身旁照顾生活起居，还会静静地听你念故事书的贴心大哥哥，但那只是瞒过世人目光的表面身分！其实伊尔凡雷诺是借此以护卫身分暗中保护我们的忍者喔！」

「好帅！！伊尔真的好帅气喔！」

「……总觉得有点不太舒服就是了。」

于是变得十分中意这类瞒过世人目光的表面身分的蒂安娜，开始努力地练习起如何装成娇弱的千金小姐。

到了晚餐时间，看到蒂安娜由哥哥担任护花使者一同现身的模样，令双亲不禁吓了一跳。

那跟以往兄妹俩感情很好地手牵手一起过来的模样很明显地有所不同。光是从打开门那时起，蒂安娜就是挽着哥哥手臂站在一起。

一进入餐厅，她先是松开了手，接着将手放在凯因伸出来的掌心上，然后在凯因的带领下静悄悄地走进餐厅里。

以往都是凯因会先拉出椅子，蒂安娜要嘛是自己爬上椅子，不然就是由凯因抱她坐上去。然而蒂安娜今天却乖乖地先等佣人拉出椅子，再由佣人搀扶去坐好。

「蒂安娜？」

「你是怎么了？蒂安娜。」

艾莉洁和狄斯迈亚用一脸疑惑的表情如此问女儿。狄斯迈亚才刚因为随口答应蒂安娜可以当骑士的事情而被妻子骂过，更被告知了今天前往参观骑士团训练时所发生的事情。

原本还以为女儿被母亲斥责不可以当骑士、不能练剑后，应该会闹别扭、嘟着嘴来用餐的。

又或许是乐观地认为凯因搞不好能够好好地安抚蒂安娜，让她心情变好，但现况与预料中的不同。

「父亲、母亲，非常抱歉，女儿让两位操心了。哥哥已经充分告诫过我，身为公爵千金竟做出想加入骑士团训练的举动，这是相当可耻的行为……女儿已经深切地反省了，恳请两位能网开一面，原谅女儿。」

「父亲、母亲。由于蒂安娜可爱到无人能及的程度，孩儿为了让她能在发生万一时保护自己，因此才会教导她剑术用以护身。孩儿也深切反省了自己思虑不周的作为。这也绝非有意贬损蒂安娜身为淑女的声誉之举，尚请谅察。」

两个孩子一同低头致歉。

看到他们如此大幅度的改变，公爵夫妇不禁硬是吞下原本想说的话。

艾莉洁本来是打算要丈夫告诫女儿放弃练剑，努力学习成为一名淑女的。

从妻子口中听到蒂安娜不仅突然加入骑士团的训练，甚至差点用木刀打中亚伦迪拉诺后，狄斯迈亚就觉得非得好好地告诫她不可，还为此想了各式各样的说词，不过看来已经完全没机会派上用场了。

「呃……你们能理解就好。抬起头来用餐吧。」

听到父亲狄斯迈亚这句话，依旧低着头的凯因和蒂安娜，透过移动视线四目相交，露出窃笑。

──一切正如作战计画。

两人在抬起头之前都先端正了脸色，接着挺直身子坐好静静地用餐。

看到他们优雅地遵循礼仪用餐，以及蒂安娜吃豆子时一脸幸福地模样后，双亲总算松了一口气。

吃完晚餐后，三个孩子再度聚集到凯因房里，坐在沙发上面面相觑。

「父亲和母亲好像没有太生气呢。」

率先打破沉默的是蒂安娜。

她歪着头还用手托住脸颊的模样实在太过可爱，导致凯因兴奋到快要昏厥。

「根据我在休息室听到的，夫人和老爷好像都认为两位已经彻底改头换面了呢。」

「伊尔不是应该躲在天花板上听吗……？」

「……以那种状况来说，待在休息室会比较自然啦。」

「原来如此！」

蒂安娜显然已经完全认定伊尔凡雷诺是忍者了。

伊尔凡雷诺一边回答蒂安娜的问题，一边用带有怨气的眼神瞪着凯因。毕竟现在当凯因的侍从并不是什么表面身分。尽管过去曾在地下社会讨生活，但如今他已是名副其实的公爵家仆人。

确实偶尔会应凯因的要求在阴暗处待命，或是帮他跑腿送东西，但也仅此而已。

「因为我们不仅透过言语表达反省，更具体地透过态度举止表现出来了呢。」

「小蒂有好好地表现成淑女吗！？」

「你是十足的淑女喔！真的非常出色呢！装模作样的表情也很不得了！父亲和母亲不是也看得目不转睛吗？」

凯因称赞妹妹并摸摸她的头，接着抱住她并闻了闻头顶的味道，又再度称赞她。

显然觉得被哥哥抚摸很舒服的蒂安娜，像猫一样眯起了眼睛。

「从明天开始，趁着一起上课时的空档，还有午茶前后的自由时间，我来教你剑术和徒手搏斗术吧。」

「小蒂也想向伊尔学习怎么当忍者！」

「……如果上午不同家庭教师上课之间那个空档方便的话。」

「太好了！蒂安娜能成为最强的淑女呢。」

「喔喔喔喔！最强！」

自这一天起，蒂安娜开始在大人面前装成乖巧有礼的女孩。

凯因在他人面前也将蒂安娜视为淑女对待，以一名绅士担任护花使者。

艾莉洁和狄斯迈亚一开始还对两个孩子的改变觉得很困惑，终究还是欣然接受了孩子们的成长。

不过三个孩子们私底下还是会在凯因的房间里普通地交谈，并且以扮演妮娜游戏一环的方式继续练剑，还有练习怎么装成淑女。

凯因希望在只有孩子们相处的时候能普通地进行交谈，借此缓解妹妹的压力。

这件事照理来说应该瞒不过帕雷潘托尔才是，但双亲并未对此特别说些什么。

第二卷 直到她说「请不要把衣服跟哥哥的混在一起洗」的那一天为止

在三个孩子一起开了那场决定在面对其他人时都要以「瞒过世人的表面身分」伪装的作战会议后，时光已匆匆地过了四年。

他们还是像之前一样，趁着不同家庭教师来上课之间的空档聚在凯因房里，像小孩子一样玩着游戏，并且享受开心地随兴聊天的时光。

蒂安娜装起淑女已是得心应手，能够很自然地在人前演出淑女的模样，无须提前做任何心理准备。尽管她原本就有属于自己的房间，但直到两年前都还是跟双亲在同一张床上就寝。之前她还不敢半夜去厕所，需要把父亲叫醒陪着一起去，不过如今她已改为在自己的房里就寝，似乎也能独自在半夜去上厕所了。

针对这点，蒂安娜获派了一名专任侍女。以往蒂安娜都是由母亲的侍女一并照顾，但在目前已各有自己房间的情况下，照顾起来实在不方便才会这么安排。

那名侍女是个自魔法学园毕业后，为了见习礼仪，而曾到王城里当佣人的年轻女性。由于她本身也是一名贵族千金，因此行为举止对蒂安娜来说都是很好的参考。只是这样一来，也令蒂安娜因能够展现真正自我的时间变少了而感到苦恼。由于彼此都是佣人，因此伊尔凡雷诺偶尔会带那名侍女一起去办事，让蒂安娜能趁机跟哥哥玩来抒解压力。

还是像以往一样，继续参加由王妃殿下举办的刺绣会的蒂安娜，现在技术也确实进步不少。不过相较于此，她最近正专注于和王太子较量，看谁能在较短期间内想出更复杂的图案并绣完。尽管两人并没有往凯因担心的两情相悦方向发展，却也成为了好朋友。

王太子亚伦迪拉诺起初也对凯因兄妹一下子变得成熟许多觉得很困惑，但也发现自己继续维持现状其实并不好，于是下定决心要装乖，当个优秀的王太子。

在管家帕雷潘托尔的指导下，伊尔凡雷诺学习如何担负起身为凯因侍从的职务，以及能随时出手保护主人的护身术。在学科方面也继续跟着凯因兄妹一起上课，不过已经没有再上艺术类的课了。相对地，他开始学习在公爵家要举办茶会时的准备方式，还有如何为来客安排马车，以及该怎么处理无须给主人过目的信件等事务，学会各式各样从旁协助主人的工作。尽管目前能自行决定的事还不多，但他还是一点一滴地持续进行训练，以便在凯因继承家业成为公爵时，能以亲信身分贡献心力。

由于是出身孤儿院的平民，因此伊尔凡雷诺无法帮忙需要进王宫的工作。他最多只能跟到位于王城的近卫骑士团训练场，不能再继续往内。尽管狄斯迈亚公爵和帕雷潘托尔打算在凯因从学园毕业前后的时间点，找个贵族家收养伊尔凡雷诺，让他也能获得贵族身分，但两人尚未把这件事告诉凯因。毕竟相当优秀的伊尔凡雷诺就算取得了身分地位，也愿意继续担任凯因的侍从。

凯因在这四年里也彻底协助蒂安娜和伊尔凡雷诺获得成长。他们和以往一样，一同好好地上满家庭教师的课，不过凯因毕竟是心理年龄将近三十岁的转生者，因此相较于另外两人，对需要伪装自我一事毫无抵触感。当蒂安娜在持续扮演淑女而觉得压力沉重时，凯因不仅会带着她早晚一起跑步作为抒发，还会趁着一同慰问孤儿院时尽情地东奔西跑，花了许多巧思让妹妹能够抒压。他也尽可能地和伊尔凡雷诺一起上课，并安排他学习有助于提升能力的事物。慰问孤儿院时当然也会带他一起去，更花心思确保休假时除了回家以外亦有其他事情可做。

到了十岁后，凯因开始被迫参加以茶会为名义的相亲，但他总是纯粹以朋友的身分，与这些早在刺绣会之类场合认识的千金小姐一同享受茶会。若遇到初次见面，当真是来相亲的千金小姐，他也会小心翼翼地对待，以免对方产生不必要的期待。尽管他这么做让某些千金觉得自己遭到冷漠以对，也透过管道诉苦，但凯因并不在乎。毕竟他也擅自认定了既然有小他三岁的王太子殿下，那么与自己同龄且年纪较小的千金，肯定会比较想把王太子当成对象，这也是凯因向来不认真看待相亲的另一个理由。

虽然他也就伊尔凡雷诺、王太子以外的攻略对象进行了多方调查，但始终无法掌握没能当上王宫魔导师的老师、会成为蒂安娜同学以及学弟的贵族少爷们身在何方。

就这样过了四年，凯因·艾尔格兰达克今年已经十二岁了。

也就是到了进入学园就读的年纪。

在渡神祭典结束，新年的忙碌气氛刚过去没多久时，凯因的制服寄到了艾尔格兰达克公爵家。

「这是……怎么回事？」

收到装制服的盒子后，便由伊尔凡雷诺送进房，凯因也立刻打开盒子仔细看看。

然而里头那件制服是头一次看到的款式。

没有兄长的凯因，从没看过制服也很正常，但问题就在这里。毕竟这里和有着前世记忆的凯因所玩过的游戏世界一样。

既然如此，他对这件制服没有印象未免太奇怪了。

「不是安里魔园的制服？」

怎么可能会有这种事。

安里米堤德魔法学园是这国家最顶尖的学校，所有贵族子弟都得来此就读。

姑且也有其他学校，但那是普通科，水准也不如安里米堤德魔法学园。虽然也有专门学校这类着重于其他专业的学校，但身为首席公爵家长子的凯因不可能去那种地方就读。

「是在我不知情的情况下修改了制服款式吗？还是从这一届才换的呢……？」

在游戏主线剧情中，妹妹蒂安娜的同学之一会是女主角，而故事开始的时间点是在三年后。

如果凯因手中的制服是旧款，就代表着在今后这三年间会改款，而那是凯因所不知道的事情。

当真会有这种事吗？凯因不禁为此困惑得歪头。

这么一提，既然收到了制服，那入学须知之类的文件也寄到了吧。凯因问起这件事后，伊尔凡雷诺说「也是呢，我去问问维因兹先生好了」，便走出房间。

截至目前为止，伊尔凡雷诺似乎也没听说过关于学园的事情。

过了一段时间，回来房里的伊尔凡雷诺歪了歪头后，把管家要求代为传达的讯息告知凯因。

「维因兹先生说不方便告诉我，还说等老爷今晚回来后会直接对你说明。」

「由父亲直接告诉我吗……」

心中只有不祥的预感。

如果会按照惯例进入安里米堤德魔法学园就读，根本用不着特别说明些什么。毕竟只要是里姆特布雷克王国的贵族子弟，几乎都得去该校就读。尽管必须得考试合格才能毕业，但并没有所谓的入学考试。

在家中排行老二、老三之类的男生可能会去骑士培育学校，爵位较低的千金小姐也可能会以当上侍女或高级女仆为目标，选择去上淑女学校，但凯因可是长子。

该不会在完全未被告知的情况下，被安排到骑士学校或魔导师学校就读吧？但这照理来说是不可能的。那到底是怎么一回事呢？凯因不禁绞尽脑汁想找出答案。

他在下午茶时间试着问了母亲艾莉洁，得到的答案却也是「去问你父亲吧」。

将收到的制服挂到墙边的衣架上后，凯因仰头仔细端详。这套立领搭配双排扣，在胸口位置缝有徽章的制服，在设计上很像骑士礼服。

尽管把口袋翻了出来，还翻开襟领，甚至仔细看了一下内衬，但除了发现在内袋绣有凯因的名字之外，完全找不到任何可以充当线索的东西。

不过，胸口那个徽章很明显地并非安里魔园的校徽。他也不记得在游戏里看过这个图样。

钮扣也是由该徽章的图样简化而成。

不能进安里魔园就读的话，三年后就没办法和蒂安娜同校了。更不可能成为蒂安娜的学长。

还会无从对到目前为止都找不到人的同学、学弟，还有老师路线进行干涉。

更重要的是，没办法紧盯有可能让妹妹丧命的圣骑士路线。

难得都已经透过剑术训练和葛兰特、克里斯兄弟建立起好交情，就算说要一起去魔之森林也不会令他们起疑心的说。

就在他抬头看着挂在墙上的制服时，有人敲了敲房门。

伊尔凡雷诺走到房门前询问对方来历，并在取得凯因的同意后才开门。

「愿您安好，哥哥。能在音乐课后再见到您，真是令我万分欣喜。」

「您能亲临我的房间是我的荣幸。欢迎您特地来此一趟，蒂安娜小姐。」

凯因也以绅士礼对行淑女礼问候的妹妹致意。

她已经不是会在敲门的同时把门撞开，还一口气冲进房里的野丫头了。

蒂安娜走到凯因身边，一起抬头看着挂在墙上的制服。

她将双手背在身后，左右晃着肩膀将制服从右到左、由上至下看个仔细。

「哥哥，你下个月就会穿着这套制服去学校呢。」

「大概吧，但我想去的学校并不是穿这套制服呢。」

蒂安娜摇晃肩膀的幅度越来越大，最后更用肩膀顶了一下哥哥的上臂。

但凯因文风不动。

「怎么回事？这不是安里米堤德魔法学园的制服吗？」

「不是呢……胸口的徽章不一样。」

「我没有已经在那里上学的朋友，因此没实际看过制服，无法判断呢。」

凯因实在无法直接说「因为和前世记忆中的不同」。他有某种预感……但现在只能先蒙混过去。

蒂安娜更进一步地晃动身体，或许不该用晃动来形容，而是该称为用肩膀撞向凯因。她在撞过去却被弹回来后，又稍微弯曲了一下膝盖，然后再度撞过去，就这样反覆做了许多次。

但凯因依旧文风不动。

「图书室里会不会有王都内学校目录之类的书呢？」咚！

「啊，对喔。若有校徽一览之类的资料，只要拿来和胸口这个徽章比对，就晓得这是哪所学校的制服了。」咚！

「要带着制服去图书室吗？」咚！

「不用，我先把徽章描到纸上吧。」咚！

每次对话，蒂安娜都会用肩膀撞一下哥哥。

虽然凯因默默地让她撞，但从途中开始，他也会抓准时机让身体稍微往妹妹那边倾斜，确保能好好承受住她的冲撞。

「我去拿纸笔。」

一如往常地忽视这对兄妹的嬉戏，伊尔凡雷诺只管走到书桌前拿来纸笔，但当他转身一看，才发现兄妹俩摆出难以想像是绅士淑女会做的动作。

蒂安娜背对背地整个人靠在像鞠躬似地弯下腰的哥哥背上。为了避免妹妹滑下来，凯因还扣住她的手臂。

蒂安娜的裙子更是掀到连衬裙都露了出来。

「蒂安娜小姐！」

「哎呀，哥哥，交换一下吧。」

尽管是用有点没礼貌的语气提醒她，但伊尔凡雷诺其实早已习惯了，因此看到蒂安娜的衬裙这点程度并不至于会令他脸红。

凯因站挺让妹妹双脚着地后，这次换成蒂安娜像鞠躬似地弯下身子，让哥哥能全身靠在她的背部上。

「哥哥变重了呢！」

「因为我正在发育啊！」

凯因直接把双腿抬了起来，蒂安娜则是进一步弯腰，凯因接着顺势朝反方向往地上一站，让双脚落地。

他们的身体都很灵活且柔软。

「你们在做什么啊……」

「伸展背部的运动啊。」

松开扣住彼此的双臂后，恢复站姿的兄妹俩露出了灿烂笑容。

这对兄妹还是一样那么像，伊尔凡雷诺不禁叹了口气。

在凯因用伊尔凡雷诺拿来的纸笔简单地描绘制服徽章时，伊尔凡雷诺也趁着这个空档用梳子帮兄妹俩把头发梳整齐。

等伊尔凡雷诺为两人梳好头发，并且收拾好梳子回来后，挽着彼此手臂的凯因和蒂安娜便说「那就去图书室吧」。

俨然一副以护花使者身分为淑女领路的绅士模样。

从踏出房间的那一刻开始，兄妹俩便戴上了露出温和微笑的面具迈开步伐。

伊尔凡雷诺则是以侍从身分跟在他们身后。

狄斯迈亚返回宅邸后，便趁着晚餐前把凯因找来办公室。凯因敲了敲门，等管家开门让他进去后，发现父亲并不是坐在办公桌前，而是在沙发上。

父亲示意凯因坐到对面的沙发上，他照办坐下后便直视着父亲的脸。

「凯因。」

「那套是赛琉姆王国贵族学校的制服吧。请问这是怎么回事？」

凯因抢先在父亲开始说明前发问。

虽然贵族是不该在像父亲这样地位比自己高的人说话时插嘴，但凯因是故意的，因为他想表达自己有多么愤怒。

狄斯迈亚叹了口气后，用右手揉揉眉心，接着交握双手放在大腿上，并用慈祥的眼神看着儿子。

「凯因你真的非常优秀。据家庭教师们所言，你已经学到等同于学园六年级的程度。既然如此，我认为你在国内的学校就读已没有多大意义，因此决定让你去留学。」

「学园不只是学习的场所才对吧。认识同年龄层的贵族子弟，与他们交流，为将来建立人脉和缘分不是更重要吗？」

「你真的相当优秀，也擅长外国语言。因此我希望你能以下任公爵家主的身分和邻国贵族建立交情。既然你日后也会成为与赛琉姆隔河相望的尼尔古兰蒂的领主，那么我希望你能获得对未来有所助益的求学生活。」

「先进安里米堤德魔法学园就读，再挑其中一个学年去留学约一年，应该就绰绰有余了不是吗？以往的交换留学之类的制度也都是这样才对吧。」

显然是不打算让凯因用上「在就学期间留学会导致学习进度落后」这类借口。

毕竟父亲刚才已认同凯因学习到等同六年级的程度了。

凯因直视着父亲的眼睛。

面无表情的他只是静静等待父亲开口。

「……这是为了将你和蒂安娜分开。」

「为什么非得将我和妹妹分开？我无法理解！」

「你无法理解？」

狄斯迈亚目光锐利地瞪着凯因。

「你每次与千金小姐进行茶会时都会带蒂安娜参加对吧。」

「您是指那种像是预先相亲一样的茶会吗。」

在兄妹俩开始装成绅士淑女后过了一段时间，公爵家就开始定期地在庭园里举办茶会。

虽说是茶会，但每次都只会邀一位贵族千金来参加。

尽管还不到可以称为相亲的程度，但很显然是打算先让双方见个面，看看是否能处得来之类的。

但凯因每次都会带妹妹一起参加。

「你不仅带着蒂安娜参加，还总是只顾着称赞她，导致专程邀来作客的千金小姐几乎都很生气地回家。」

「既然是为我挑选相亲对象的前置准备，才会安排见面，那我带蒂安娜参加也很正常啊。」

「哪来的正常。那可是为了让双方能建立情谊的茶会啊，蒂安娜是无关的第三者吧。」

「父亲您可能忘记了。我曾说过希望自己的结婚对象是『能爱蒂安娜，就算我将蒂安娜视为优先，也不会感到嫉妒的女性』。既然要找这种对象，那怎么可能不让蒂安娜加入谈话呢。」

「姑且退一万步，同意你带蒂安娜参加好了。但在有千金小姐同席的茶会上，你将人家搁在一旁，只顾着和蒂安娜讲话又是怎么回事？这是不对的吧。身为贵族绅士是不该这么做的。」

「那样确实很没礼貌呢。但只要对方有开口，我一定会回应的。所以并不是我把人家晾在一旁喔。」

「但你这样只会让人觉得很无聊。从对方双亲收到的抱怨信可是堆积如山啊。」

「毕竟她们总是只会讲些和蒂安娜无关的话题啊。只要她们愿意称赞蒂安娜的服装、发饰，甚至发型，我都会很乐于加入对话的。」

「那是你该做的吧！应该由你先主动称赞人家才对啊，凯因。」

「明明蒂安娜就在旁边耶？」

微笑着歪了歪头的凯因还露出一副莫名其妙的表情。

显然是想表达「既然那女孩不如坐在我身边的蒂安娜，那我为何得先称赞对方呢？」。

「只要对方顺着我称赞蒂安娜的内容，或是我和蒂安娜聊天时加入不就行了。例如当我和蒂安娜在聊来到喂鸟器的小鸟时，对方只要说『我也很喜欢小鸟呢，请问是来了什么样的小鸟呢？』就能加入对话啦。或者当我们在聊花语由来时，可以讲自己也有喜欢的花，但花语似乎过于残酷了些，是否就不方便向人介绍呢，这样就能加入对话啦。然而无论是哪位千金小姐，都是打断我和蒂安娜的对话，完全不打算顺着话题聊下去，只顾着说自己的事情呢……况且也有人是直接板着一张脸摆明了拒绝聊天呢。如果是那种不以自己为中心就聊不下去的人，肯定也难以建立深厚的交情呢。」

狄斯迈亚听完儿子这番话，先低头深深吸了一口气，然后用手揉揉自己的肩膀。

「就是因为这种态度，才得暂时将你和蒂安娜分开来。在你找到结婚对象或毕业之前不准回来。这是家主命令，不得违抗。只不过六年，算不上什么问题吧。」

「什么叫做只不过六年！？六年耶！？这么久的话，蒂安娜都会长高三十公分了，她的乳牙也全都会替换成恒齿啦！我不在她身旁，就没办法一起把乳牙丢到屋顶上或是床底下了啊！？况且要是离开现在九岁的蒂安娜六年，她肯定会在这段期间内来初经的不是吗？那我不就会错过她成为女人的那瞬间了吗！我忍受不了！！可爱的蒂安娜，每个成长的瞬间我都不想错过啊！」

凯因已经快哭出来了。

「凯因……你这孩子真的很恶心耶……」

凯因的热情诉说终究成为一场空，无法改变前往邻国留学的决定。

在表面上维持着贵族的餐桌礼仪，于冰冷的气氛中用完晚餐后，凯因回到自己房里，并且故意用会发出声音的方式坐到沙发上。

在矮桌上放着赛琉姆王立贵族学校的入学须知。

是安排在晚餐期间送过来的吧。

即便一脸愤恨地皱起眉头瞪着文件，也无法借此令它消失，因此放弃继续僵持的凯因拿起那份文件。

「你听说了吗？」

「从维因兹先生那听说了。」

伊尔凡雷诺并没有问是指听说了什么。

管家显然已经告诉过他凯因要留学的事情。泡好茶后，伊尔凡雷诺将茶杯放在不会挡到文件的位置上。

他原本想走到凯因身后站着，但凯因挥挥手示意后，伊尔凡雷诺就坐到对面的沙发上。

默默阅读一段时间后，凯因深深叹了一口气，把文件啪地一声甩到矮桌上。

他用双手捂住脸低下头来，并且用手肘抵在大腿上的姿势撑着头。

「伊尔凡雷诺，拜托你了。我不在的这段期间里，请你好好地照顾蒂安娜。」

听到凯因像要吐出来一样，嘟嘟囔囔地说出的这句话，伊尔凡雷诺不禁从沙发上站起身子。

「你在说什么啊，我不是肯定要陪你一起去的吗。」

「你留下来吧。蒂安娜就拜托你了。」

「我不要。不是说过要我待在身边吗。你不是说过忙不过来时就一起帮忙，有害怕的事就一起面对吗。所以带我一起去吧。」

伊尔凡雷诺绕过矮桌来到凯因坐的沙发旁后，蹲下来看他的脸。由于凯因用双手捂住脸，因此看不到他的表情。

「真的没办法啊，伊尔凡雷诺。赛琉姆王立贵族学校是全面住宿制，而且是双人房。更不允许带侍从。」

「那不是贵族学校吗？怎么会有那种事。」

学校的方针也写在入学须知里了。

尽管写着宿舍内有安排最低限度的佣人，有需要可申请，却也附注了佣人并非专属性质，仅提供最低限度的帮佣工作。

这似乎是基于在从学校毕业，以一名成年贵族身分尽职责之前，必须要能先照顾好自己的主旨所致。

上头还写着『知己所能，方能人尽其才』。

尽管对凯因来说，那是应该要由家庭教导的道理，但显然还是会有那种不住进禁止带侍从的全面住宿制学校，心态就难以纠正的家伙。

「拜托了，求求你，伊尔凡雷诺。我能托付的人就只有你。蒂安娜就交给你了。不然我该如何是好啊。」

「都心碎到哭了还装模作样啊。」

凯因听到伊尔凡雷诺的话后抬起头来，露出愁眉苦脸的笑容。

「你什么时候发现的啊。」

「就刚刚而已啦……」

凯因先用双手轻托蹲在一旁仰望自己的伊尔凡雷诺的头，然后搔了搔对方那一头红发。

接着将手往下移，用托起脸颊往两侧掰的方式试着强行让他嘴角上扬。

然后低下头来，将彼此的额头抵在一块。

「替以淑女身分度日的蒂安娜留个喘息空间吧。」

「我可做不出凯因少爷你那种伸展背部运动和转圈圈机器喔。」

「要详细告诉我蒂安娜每天的一切喔。」

「我会建议她写信给凯因少爷的，也请你要记得回信。」

「蒂安娜有成功做到什么事，或是克服了什么困难时，要记得夸奖她喔。」

「我会在信里报告的，也请你写信夸奖她。」

「蒂安娜确实变强了许多没错，但真遇上需要靠力量解决的状况时，她其实和一般女孩差不了多少。届时就请你好好保护她了。」

「那是我分内该做的。」

在额头相抵的状态下，凯因平静地呵呵笑。

「要写信告诉我蒂安娜过得如何喔。」

（插图009）

「没办法每天都写就是了。」

「有人来向蒂安娜提亲时就帮忙阻止。」

「你是指王太子殿下吗？」

「亚伦迪拉诺以外的人也一样。在我回来之前绝对不能让蒂安娜拥有未婚夫。」

「我会努力的，但请别抱持期待。发生这类事情的话，我会写信告诉你，届时请你飞也似地赶回来吧。」

凯因放下托住伊尔凡雷诺脸颊的双手，接着整个人往后靠到沙发上。

伊尔凡雷诺稍微摸了摸自己的额头并站起来，绕过矮桌坐到凯因对面的沙发。

「我会请父亲让你跟在蒂安娜身边。就算父亲不答应，我也会请帕雷潘托尔这么安排。总之蒂安娜就拜托你了。我能放心拜托的就只有你了。」

「你还真是满脑子都只有蒂安娜小姐呢。那你自己又该怎么办。」

隔着矮桌，伊尔凡雷诺直视着凯因，他的眼神显得极为正经认真。

整个人埋进沙发椅背的凯因失去平衡开始往下滑，呈现半个身子滑落到沙发下的模样，然而他只是有气无力地笑着挥了挥手。

「我不要紧的。虽然平时总是有你在照顾我，但我绝大部分的事情原本就能自己做到了。」

凯因前世可是一路活到将近三十岁。而且不仅是煮饭，在前世连洗衣、扫除、更衣也都全是自己来。尽管现今穿的服装确实有些地方会比较花工夫，但还不到无法独自更衣的程度。

虽然有些为女性出席晚宴所需而精心设计的礼服会难以自行穿上，幸好凯因是男性。

「我一个人也能好好生活的。」

伊尔凡雷诺一脸困惑地看着如此说着的凯因，他缓缓地摇了摇头，然后耸耸肩嘟囔。

「明明没有我，你连头发都绑不了呢。」

在伊尔凡雷诺为凯因换上睡衣，并打算帮他将头发绑成较松散的麻花辫以便就寝，而凯因也跟着打了个哈欠时，突然有人轻声敲门。

伊尔凡雷诺应门后，只见来人是已经换好睡衣的蒂安娜，以及从两年前开始担任蒂安娜专属侍女的莎夏。

蒂安娜走到坐在床上的哥哥身边，伊尔凡雷诺则是暂且帮主人扎起头发，接着走到站在蒂安娜身后一步距离的莎夏身旁待命。

「哥哥，听说你要到邻国的学校去了呢。」

「嗯。」

「可是，小蒂求你留下来，哥哥就不会去了吧？」

她稍微歪着头并用手托住脸颊，然后用往上看的角度望着凯因。这是蒂安娜对哥哥有所恳求时的绝招。他一看到妹妹这副模样就只能举白旗投降。

以往是这样没错。

「我也很想听从你的请求，但这次应该相当难……」

「哥哥……」

「不过伊尔凡雷诺会留下来喔。遇到困扰时找他帮忙就好。」

凯因也有考虑过离家出走回避留学的做法。

毕竟堤尔诺亚老师有意邀请自己加入魔导师团，况且凭着近卫骑士团训练出的剑术，想当一般见习骑士应该也办得到。之前就听说过有不少父亲是骑士的小孩会选择成为见习骑士。

考量到日后发展，要是放弃等到成年后就几乎能自动取得的权力，未免太可惜了。

主要还是得为了妹妹的幸福着想。

「哥哥，今天可以一起睡吗？」

「不行！」

提出反对的，正是蒂安娜的侍女莎夏。她不停地说着狄斯迈亚曾如何告诉她，还有男女相处、伦理道德方面，以及世间会怎么看待等，各种不能同意的理由。

蒂安娜则是嘟着嘴，并用鼻子哼了一声。看到这一幕的莎夏不禁傻眼。毕竟她是从两年前才开始跟在蒂安娜身边，应该只看过蒂安娜装成淑女的模样。

不知不觉间从某处拿来两条毛毯的伊尔凡雷诺，将其中一条拿给莎夏后，往沙发方向指了一下。

「担心的话，留在这监视就好了。双人座让你睡，我睡在单人座就好。」

他说完便将自己的毛毯挂在沙发椅背上，然后走回床边继续帮凯因绑头发。

为了不让头发在睡醒时乱翘，也要避免打结，因此绑成较松散的麻花辫，然后轻轻披在凯因左肩上。

俯视一下，对成果很满意的伊尔凡雷诺点了一下头后回到沙发，然后用毛毯裹住自己，灵巧地在沙发上蜷缩成一团。

「我可不能让蒂安娜小姐感冒了。」

「才不会只因为跟凯因少爷在一起就感冒吧。」

「哥哥才不会让小蒂感冒呢。」

「蒂安娜小姐，您应该要用『我』来自称才对。」

「……哥哥是不可能会令我感冒的。」

莎夏讲明了要是发生任何状况，必定会立刻带蒂安娜回房后，便躺到双人座沙发上盖好毛毯。

房里的灯光暗了下来，面对面躺在足以容纳三个成年人的大床上，凯因与蒂安娜聊着些无关紧要的话题。

「哥哥，请你要写信给我喔。」

「我会写很多信给你的，每天都会写喔。」

「小蒂写信给你后，你也要好好地看完喔。」

「我会看一百遍的喔。当然也会回信给你的。」

「你放假会回来吗？」

「当然会啊。我每个周末都会回来喔。赛琉姆王国就在我们家领地的隔壁，因此有休长假的话，一起去尼尔古兰蒂玩也不错呢。」

「小蒂啊，从昨天开始就觉得臼齿会摇动，吃比较硬的东西时会很痛耶。」

「你的臼齿终于也要换啦。是上面的？还是下面的呢？」

「上面的。」

「这样啊，那要记得丢到床底下喔。没办法一起丢真是可惜呢。不过吃晚餐时连我都没看出来你的牙齿在痛。你真了不起，能够装成若无其事的样子用餐呢。」

「嘻嘻。」

从棉被里微微传出了窸窸窣窣的摸头声。

「因为可以被哥哥夸奖，小蒂有努力做到很多事情喔。」

「我今后也会继续夸奖你的。只要你写信告诉我，我就会回信夸奖你很了不起喔。」

「小蒂真正想当的可能不是骑士，要是能改当忍者就好了……因为忍术什么都做得到对吧？」

「什么都做得到啊……这可难说了……」

棉被里先是传来翻动的声音，然后被顶了起来，传出轻轻拍打的声音。

「等小蒂长大后，一定能成为漫游诸国……的……大人物……打败那些欺负弱者的人喔。」

「嗯。」

「到时候等小蒂一说『好，制裁他们！』之后，哥哥一定要出来帮忙打倒对方喔。」

「嗯。」

「所以……你一定要平安回来喔。」

「嗯。我会的，一定会平安回来的。蒂安娜也要好好地用功学习，这样才能成为大人物喔。」

蒂安娜越来越口齿不清。

这是因为被窝里有两人份的体温，变得格外暖和的关系吧。明明还想再跟哥哥多说一些话，但已经昏昏欲睡的蒂安娜敌不过越来越沉重的眼皮。

（插图010）

「小蒂会……好好扮演……瞒过世人的……表面……」

「晚安，蒂安娜。我明天还在家，所以安心地睡吧。」

「也祝你……晚安……哥哥……」

经过一小段时间后，传出了安稳的酣睡声。

原本闭上眼睛在沙发上蜷缩成一团的伊尔凡雷诺，睁开了一只眼睛看向对面的沙发，结果发现仍未阖眼的莎夏盯着床上动静。

「不管人在哪里，他们就只是感情非常好的兄妹罢了。」

尽管莎夏对伊尔凡雷诺这句话仍是半信半疑，却也能理解以今天这种情况来看，兄妹俩并没有萌生那种会做出不可告人之事的气氛。

听到床上传来两人的酣睡声后，莎夏总算盖上毛毯，翻了个身背对伊尔凡雷诺。

由于从宅邸主人口中听说过凯因是个变态，因此莎夏只想保护好自己的主人。

她只有在蒂安娜的言行举止不符千金风范时，才会出言提醒对方要做个合乎礼仪规范的千金。

虽然莎夏确实很爱她的主人蒂安娜，但并没有意识到维持千金风范是会产生压力的。

或许不是有爱就够了，伊尔凡雷诺是这么认为的。

看到凯因并非穿着便于运动，而是颇为正式的服装来到训练场后，亚伦迪拉诺立刻跑过去找他。

「凯因，你还没换好衣服吗？我知道你最近也得准备入学的事情，那你会参加训练到什么时候呢？」

「我已经不会再参加训练了，今天是来跟大家告别的喔。」

当一边稍微让呼吸平复下来，一边带着笑容跑过来的亚伦迪拉诺听到凯因这句话时，不禁露出震惊的表情。

「距离入学不是还有一个月吗？你现在就要停止训练了？入学准备有那么忙吗？」

「……是的，非常忙呢。包含准备在内，一旦入学后，应该会有好长一段时间没办法碰面了。」

由于单膝跪地的凯因头部位置比站着的亚伦迪拉诺低一点，因此现在是呈现他在仰望亚伦迪拉诺的模样。

凯因接着更用上下包覆的方式握住亚伦迪拉诺手掌。

「殿下，能与您一同练习剑术，一同用午餐，对我来说是一段非常开心且十分有意义的时光。起初连训练场一圈都跑不完的殿下，如今过招时已能和葛兰特还有克里斯有来有往，真是令人感叹时光飞逝呢。」

「可是我还从没赢过你，我不会让你赢了就逃走的。」

凯因讲的那些话，简直就跟拜访许久未见的祖母时会听到的没两样。他为何要这么说？亚伦迪拉诺不禁一脸疑惑地回望凯因。

凯因只是笑呵呵地用力地上下晃动握着的手。在露出了宛如看到什么耀眼事物的表情后，凯因松开双手站了起来。

「下次交手时，彼此都拿出真本事来较量吧。我会好好地期待的。」

「凯因。」

亚伦迪拉诺正想说些什么，但一听到传来「要开始点名啰」的声音，凯因便从背后将他往训练场的方向推。回头看了一眼凯因后，亚伦迪拉诺便跑向葛兰特、克里斯，还有其他骑士在待命的地方。

往四周张望一下，凯因在找到法比昂的身影后便走了过去。

「凯因少爷，事情我已经听说了，这真令人落寞啊。」

「就像以往一样直接叫我凯因就行了。」

「既然训练已经结束，那我们就该恢复公爵少爷与骑士的关系。」

尽管这么说，法比昂还是对凯因露出亲切的笑容。

凯因立正站好，朝法比昂露出符合礼仪的笑容，并做出以右手抵住胸口的绅士礼。

「感谢您这段期间以来所做的一切。若是我有变强到不辜负您的期待就实属万幸。」

「去学校后也不要疏于训练喔。你还会继续长大，等到多长点肌肉就能用比较重的剑了。随着体重增加，挥剑的力道也会变得更强。毕业后你会来当骑士吧？」

「我学习剑术只是为了保护自己和蒂安娜，并不打算当骑士喔。我的梦想是成为法务部官员。」

「你明明很有前途的说……」

法比昂苦笑着搔了搔自己头上的短发，接着仰望天空叹了一口长长的气，然后蹲下来用双手按住凯因的肩膀，把脸凑到他面前。

「我说啊，不用对大人那么绝望啦。趁着年纪还小，你该尽情地哈哈大笑喔。」

「您这是在说什么啊。」

维持按着凯因肩膀的姿势环顾了一下四周，法比昂直接把他带到训练场的某个角落。

「尽管获赐了骑士爵之类的爵位，但我终究只是个大老粗。我的工作就是待在王太子殿下身边，有敌人出现时就打倒，我能做的就只有这样。我不懂政治，也不擅长讨价还价或斡旋沟通之类的事情，不过保护孩子起码还办得到。」

「副团长您很了不起，请不要把自己说得那么卑微。」

「在发生你妹妹那件事之后，你就变得只会露出模范好小孩的笑容了对吧。」

凯因歪了歪头，露出表达「您这是在说什么呢？」的笑容，并直视法比昂的眼睛。即便彼此互看了一会，法比昂也没有移开视线，反而是凯因先往下看。

「在为王妃殿下或贵族女性担任护卫时，我还挺常为了有许多禁止男性进入的区域而担忧不已，因此认为若有女性骑士，她们能大显身手的场面可能比想像中来得更多呢。」

「……我就直接问了，您到底想说什么呢。」

「你妹妹如果到现在都还想当骑士……」

「她不会当骑士喔。」

将视线往上的凯因表情明显带着怒意。看到对方这副模样后，法比昂得意地笑了。

「我也认为创造出女性骑士这个新职业是好主意。这样一来，无论是在更衣或入浴中，也都能有人在同室内担任护卫，我认为这对保障安全来说很重要。」

「就是说吧？」

「但公爵千金是不能担任这个职位的。」

身为公爵千金，就是受保护的那一方。

所以就算你说了这个主意，我也高兴不起来。凯因的表情明显如此诉说。

法比昂也只是笑着并继续按着一脸怒意的凯因肩膀，还用另一只手戳了戳他的脸颊。

「你看起来很生气嘛，这样比摆出做作的表情好多啰。小孩彼此捉弄并不算坏事，不过偶尔也信赖一下大人吧。我也晓得有些大人很可靠，有些则不值得信任。但请不要把所有大人都视为敌人。」

满脸笑容的法比昂显得相当慈祥。

凯因松开深锁的眉头露出无精打采的表情，又低下头。

「我并没有认为大人都是敌人……您为何会这么说呢。」

「因为觉得落寞啊。」

法比昂把手从凯因的肩膀上移开，然后抵在腰际伸了个懒腰。因为刚才一直配合凯因的身高蹲着，所以关节劈啪作响。

「真是让人放不下心的小鬼头啊……要是没办法让儿子的朋友对自己敞开心胸，岂不是很令人落寞吗。」

站直了身子，变得很高的法比昂俯视凯因后，在发出苦笑之余，一边用自己的大手缓缓地摸摸凯因的头。

「放长假时回来，记得要到骑士团来露个脸喔。葛兰特和克里斯一定也会很高兴的。王太子殿下当然也是喔。」

「好的，请务必要给我这个机会。届时也请您重新锻炼我变得迟钝的身体。」

「把会变得迟钝当成前提那可不成呢。请一定要好好地继续锻炼喔，凯因少爷。」

从法比昂身边退开一步后，凯因再度摆出如同大人般装模作样的笑容，仰望身为他师父的近卫骑士团副团长。

「请您好好看着亚伦迪拉诺，他是必须仰赖可靠大人的孩子。」

说完，凯因便打算离开训练场，但随即又像想起忘了说什么似地停下脚步。

「请别太捉弄伊尔凡雷诺啰。」

转身说完这句话之后，这次凯因真的离开了训练场。

离开近卫骑士训练场后，凯因前往位于另一栋建筑物内的王宫魔导师休息室。

凯因敲门后等了一段时间都没人应声，也没人来开门，他只好自行开门并窥探一下里面。

只见穿着灰色和胭脂色长袍的人们不是围在桌旁用餐，就是坐在墙边的沙发上看书，甚至还有人挂在天花板横梁下做着……引体向上？

环顾一下室内，发现要找的人似乎不在，凯因只好找了个离自己最近，正在用餐的男人开口问。

「非常不好意思，打扰您用餐了。请问您知道堤尔诺亚老师人在哪里吗？」

「堤尔诺亚大人？他不是在办公室吗？」

办公室。正当凯因想问位置在哪里，男性就喊坐在沙发上无所事事的另一名男性，要他带凯因过去。凯因正想说这样太劳烦对方了，只要告知位置自己就能过去的，结果……

「你就是凯因少爷对吧？我听说过你的事，很荣幸能见到你。好啦，我来帮你带路吧。毕竟想去堤尔诺亚大人的办公室会很恐怖喔。」

「……谢谢您？」

会让人怕得不敢去的办公室是怎样？

由于堤尔诺亚是以家庭教师身分来教魔法的，因此这还是凯因第一次看到他在王城里身为魔导师团一员的模样。当然也是第一次来属于魔导师团总部的专属房舍。

「魔导师团时都很欢迎优秀的魔法师加入喔。凯因少爷不介意的话，希望能评估一下是否可在毕业后就加入我们喔。」

带路的魔导师表示希望能招募凯因加入。堤尔诺亚在当家庭教师时也曾以「万一有什么需求的话就来魔导师团吧」为由招募凯因。

他也同样询问过成长得很顺利的蒂安娜，以及只会一点点治疗魔法的伊尔凡雷诺。

王宫魔导师团有这么缺人手吗。

「渡神日那天跟白天一样亮对吧？那可是王宫魔导师团从十一月左右就开始准备的成果喔。我们会在透明度很高的空魔石里灌满光魔法呢。」

「……我也有帮忙。」

「喔，真的吗？凯因少爷也有帮忙啊？那真是非常谢谢您。毕竟就算提前灌注了魔法，亮度也会逐渐减弱，因此非得赶在使用前夕做好，真的很辛苦呢。」

「尽管我帮忙做的并不算多，但有帮上忙真是太好了。」

「说到渡神日那天啊，为城市各处点燃营火也是魔导师团的工作喔。还有在学校的入学和毕业典礼洒下花瓣，以及在国王陛下演讲时进行扩音和提供光源也都是喔。」

还真是颇为和平的工作内容呢。

「您觉得听起来很和平对吧，凯因少爷。不过我们也会与骑士团一同处理发生在国境的小规模冲突，或是负责剿灭魔兽喔。还有为城堡布下结界，再来就是研究魔法，还有研究魔法，以及研究魔法。」

「所以主要都是在研究魔法吧。」

一边听着宛如在抱怨魔导师团工作的牢骚，一边沿走廊走着，结果差点就从挂有「堤尔诺亚」名牌的门前过门不入了。

「请问，堤尔诺亚老师的办公室不是这里吗？」

凯因停下脚步指向那扇门后，带路的魔导师便得意地笑了一下。

「您果然很厉害呢。魔力太弱或修练不够的人可无法察觉那扇门喔。」

「是刻意隐藏起来的吗？」

「因为堤尔诺亚大人不喜欢被无法使用魔法的人打扰呢。」

魔力太弱的人似乎只会觉得那是一面墙。就算有足够魔力的人，要是未接受过如何使用魔法的训练，看起来便会像关着猛兽的铁栅栏，或是一扇充满斑驳血迹的破烂木门。

还真是坏心眼啊。

「哎～呀呀，这不是凯因少爷吗～我可是一～直都很期待你能来～这里呢。」

「堤尔诺亚老师，您好……呜噗。」

刚进入房间的凯因才正想行个绅士礼，堤尔诺亚就飞扑过来不停地搔他的头。接着又抱住他的腰将整个人举起来转圈圈，才让他坐在沙发上。

「听说你要去邻国了呢。那个国家似乎没有魔法，去那边会很无聊吧。不过就算到了没有魔法的国家，你也不能疏于练习魔法喔，凯因少爷。」

「我会铭记在心的。」

堤尔诺亚在对面的沙发坐下，并打开放在桌子一角的盒子，从里头拿出两个杯子放在桌上。接着他啪地一声打个响指，杯子上方就出现一团水，还立刻冒出热气，然后水便哗啦啦地落进杯里。

溅出来的水还把桌上弄湿了。

他又从盒子里拿出一个瓶子，用汤匙舀出里头的东西加入杯子里搅拌，将其中一杯递到凯因面前。

「这是泡了赛瑟拉迪花的蜂蜜喔，因为泡茶实在太麻烦了，我向来都是这么做的。很好喝喔。」

「那我就不客气了……好烫！」

小小花朵在酸酸甜甜的红色热水中缓缓地浮着。在凯因吹了几口气想让它凉一点、慢慢喝的时候，堤尔诺亚已从身上各个口袋里掏出许多糖果和饼干堆在桌上。

「你现在可以使用转移魔法了吗？」

「已经可以成功转移到自己的视野范围内了。」

「喔喔！好厉害呢！」

用有点敷衍的态度为凯因鼓掌后，堤尔诺亚探出身子仰望着凯因的脸。

「转移魔法很恐怖吧。」

「的确。」

「毕竟一个没弄好就会没命呢。」

堤尔诺亚曾对凯因说钻研过土魔法和风魔法后，就可以挑战属于复合系的转移魔法了。后来凯因在不断练习土魔法，甚至学会这个属性的终极魔法后，为了学会转移魔法而阅读魔法理论书籍，但依旧不是很懂。等到看过出自不同作者的各式魔法书，总算理解了转移魔法的道理何在时，他才发现这并不是能随时随地在一瞬间就移动到他处的梦幻魔法。

所谓的转移魔法，就是得先在目的地创造出另一个自身肉体，再让灵魂移动过去进入体内，而原有肉体则是会当场消失、毁灭的魔法。

要是在自己看不见的地方创造出肉体，就无法成功让灵魂移动过去。

毕竟就算想转移到自己不熟悉的地方，创造出的身体也可能刚好是在岩石里或水中。

这是一旦失败就会致命的魔法。

「要是能一眨眼从邻国回来就好了呢……」

「即便如此，那也是能在突然遭遇不测时保护自己，或是及时挺身保护眼前重要事物的魔法呢。」

凯因松开眉头露出苦笑。

看到自己的徒弟不仅学会转移魔法，也充分了解到该魔法的恐怖之处，觉得很满意的堤尔诺亚于是将双手交错抱在胸前，接着整个人往后靠在沙发上。

「你可以不用担心蒂安娜小姐喔。我在教导她成为最强魔法师的同时，也只会对令尊令堂说不过是教她如何将红茶泡得更好喝、让鲜花能维持得更长久的魔法喔。瞒过世间的表面身分啊，真不错。是个好主意呢。最重要的的确是有趣对吧。就算是想做无聊的事情，也还是需要动力呢。」

「堤尔诺亚老师……」

「不愧是凯因少爷的妹妹，资质非常好呢。能使用罕见的暗属性魔法也很不错。『因为身为千金小姐，只学个大概就好～』那未免太浪费才能了呢。伊尔比诺尽管算不上强，却是治疗魔法师。这点也很不错，刚好可以弥补少爷您的不足之处。」

「我终究还是无法使用暗与圣还有治疗魔法呢。」

「但其他的你都会啊，所以不成问题的。毕竟蒂安娜小姐会使用暗属性魔法，伊尔比诺则是会使用治疗魔法呢。况且你今后或许还会认识能使用圣属性魔法的孩子或朋友啊。一个人能做到的事其实意外地少呢，其实只要把自己做不到的事情交给做得到的人处理就行啦。」

堤尔诺亚起身拿了原本挂在沙发椅背上的蓝色长袍，走到凯因身边。

正当凯因以为一脸笑眯眯的堤尔诺亚只是想来摸摸他的头，没想到对方直接把他挤往沙发的另一端。

腾出空间后，也坐到同一张沙发上的堤尔诺亚，将手上的长袍简单地折起后递给凯因。

「这件魔法师的长袍就送给你吧。因为你正在发育，所以尺寸有做得稍微大一点喔。之后觉得太小了，我也会换件新的给你，到时候一定要来拿喔。」

这是一件跟堤尔诺亚平时穿的那件有着相同设计，下摆绣有许多凹凸起伏花纹的长袍。不仅收到一件合身的长袍，还获得了下次可以来拜访的理由。

「堤尔诺亚老师，能够向您学习魔法，我真的很开心。尽管觉得您似乎从中途开始有点偷懒就是了……」

「那是因为少爷您是个出色的徒弟啦。」

堤尔诺亚说要凯因试穿看看，于是他也当场穿上。下摆之所以做得很宽，是为了能充分罩住身体。堤尔诺亚又要凯因转身给他看看，凯因也在原地转了几圈，结果发现由于是用很轻盈的材质缝制而成，因此下摆飘扬起来时会呈现圆形的轮廓，要是从正上方俯视，看起来会像一朵蓝色的花吧。

堤尔诺亚起身站到穿着长袍的凯因身旁。

虽然堤尔诺亚是体格比较娇小的成年人，但依旧比十二岁的凯因还高。他俯视凯因的脸，然后露出微笑拍了拍自己的腰。

「穿上长袍的话，就算带着剑也不容易被发现。要是需要佩带护身用的剑，那就套上这件长袍吧。这样邻国就会只把你当成一名魔法师了。不过这仅限于需要动用到最后王牌的时候喔。毕竟法比有跟我说过，你连剑术也很厉害呢。」

「法比是谁啊……」

凯因脑海里只一闪而过某种既毛茸茸，眼睛又很大的绒毛玩具。

他指的应该是法比昂吧。堤尔诺亚是有说过法比昂是他在魔法学园时代的朋友，但凯因倒没听法比昂提过他的事。

「凯因少爷，您是我的徒弟，我会等您回来的喔。在您长得更高大，想回来换一件更大的长袍之前，我都会在这里等您的。」

凯因这次正式地行了一个绅士礼，向老师表达自己的感激之意。

据说凯因要去留学的赛琉姆王立贵族学校的宿舍房间并不算大，能带的行李不多。

由于归类为生活必需品的东西都会由宿舍准备好，因此只要带着少数个人物品过去即可。

装载好凯因的制服、便服、嗜好等相关器材，以及文具的马车停在艾尔格兰达克家的玄关前。

凯因的双亲及蒂安娜，还有以伊尔凡雷诺为首的佣人们也已齐聚一堂。他们都是来为凯因送行的。

「你要将自己视为里姆特布雷克王国的代表，时时维持得体的言行举止。在那边要交到许多朋友，努力为了未来的外交关系打好基础。」

「那个国家一到冬天就会很冷，你要照顾好自己的身体并努力求学喔。」

出言勉励后，凯因的双亲便陆续紧紧地拥抱他。凯因也用双手环住他们的腰回以拥抱。

「蒂安娜，我会写信给你的。一休假我就会回来。请你一定要保持健康开朗喔。」

「哥哥，我也会回信给你的。就算一直没收到信，我也会写信给你的。回来时也请你要带很多很多的伴手礼喔。」

说完，凯因紧紧拥抱妹妹，还轻抚她的头发、闻她头顶的味道。

双手从蒂安娜身上松开后，凯因用视线搜寻了一下伊尔凡雷诺在哪。对上视线后，伊尔凡雷诺缓缓地点了点头。凯因同样以点头示意后，随即往后退了一步站到马车前。

「那么，父亲、母亲、蒂安娜，我要出发了。各位，就麻烦大家帮忙照顾好我的家人们了。」

凯因行了一个绅士礼后便坐进马车。

等到帕雷潘托尔坐进来后，车门也关了起来，而马车亦开始缓缓移动。

凯因靠在窗户上，向用大动作挥手送行的妹妹挥手告别。等出了大门，亦向担任警卫的骑士们挥手道别。

领地的骑士已全数换过一轮，他们都是在凯因和蒂安娜开始装绅士淑女后才来的。尽管他们每天早晨和傍晚都会在一旁关心跑步锻炼的三个孩子，却也从未和他们击掌过。

等到驶进王都的道路上后，凯因才离开窗边，深深地坐进椅子。帕雷潘托尔则是坐在他斜对面。

不管再怎么成熟稳重，凯因终究只有十二岁。这是一趟要花上三天前往国境，接下来还要再花上四天才能抵达赛琉姆王国王都的旅程。因此帕雷潘托尔以监护人的身分随行。

「共计要花上七天啊。明明是邻国，结果却这么远呢。」

从家里到邻国的王都要花上七天，往返也就需要十四天。周末也只有两天可以休息，根本没时间回来。要是能用转移魔法更轻松地前往远处就好了，凯因不禁如此喃喃自语。

「因为搭马车移动也必须找安全的驿站镇住宿，才得花上那么多时间。假如能一路安排换骑脚程够快的马匹，日夜不停奔驰，还是有可能缩短到单程三天。」

听到凯因的喃喃自语后，帕雷潘托尔提及了这件事。也就是以日夜不停赶路为前提，只要连着两天通宵骑马就办得到。这还真是吃力的行程呢。

「即使如此，往返还是要花六天呢。」

「如果有长达一星期的休假，就能在艾尔格兰达克的宅邸里过一天了喔。」

「到了那边之后，得拿月历来看看国定假日之类是怎么排的了。」

「您能这样做就再好不过了。」

帕雷潘托尔缓缓地点了点头。

到了国境后，帕雷潘托尔拿出狄斯迈亚交给他保管的艾尔格兰达克家徽，以及凯因的留学证明文件。必要的文件等资料也都已经记载完备了，在一旁的凯因则是打算向国境主官请教出入国境时必须做哪些事情。例如留学期间需要暂时回国要办哪些手续、必要的文件，以及寄跨国信件的方式和会花费多久时间等事项。

凯因很有礼貌地问候过主官后，对方歪了歪头并露出微笑，然后很亲切地回答了凯因的所有问题。

越过国境，才刚抵达驿站镇就发现这里使用的语言已经不同了。由于帕雷潘托尔的赛琉姆语说得很流利，因此在安排住宿和用餐方面都毫无问题。

「帕雷潘托尔，你会几个国家的语言？」

「与里姆特布雷克王国相邻国家的语言都会。」

「真厉害呢。这样的话，比起在贵族家当个管家，到王城的外交部之类单位工作不是更好吗？」

「因为王城里的职务只有贵族才能担任呢。尽管我有幸冠上帕雷潘托尔家的姓氏，但我原本只是一介平民。」

听到帕雷潘托尔坦言自己的过去，凯因不禁讶异。这还是第一次听说。毕竟他记得帕雷潘托尔家尽管是个没有领地，却在王都里开了许多间店铺，还是经营珠宝首饰商店的富裕侯爵家。提供赛雷诺斯塔住宿、工作的装饰品工房，应该也是帕雷潘托尔家所经营的珠宝首饰商店的承包商。

「帕雷潘托尔，你的礼仪规矩不是也很完美吗。而且你在工作方面不仅能凡事提前打点好，也什么都做得到，父亲要是没有你，恐怕会连工作都做不好吧？」

凯因不禁想到把帕雷潘托尔借给他将近半个月的父亲会不会很困扰。

「您别看老爷那样，他还是能好好地完成工作的。他只是偶尔会有些顽固罢了。」

似乎回想起某些事的帕雷潘托尔用手遮住嘴呵呵笑。

「我是被老爷捡回来的，也有幸学会许多事物，我能有今天都是托了老爷的福。老爷还注意到要是我维持平民身分，可能会有许多事情难以帮上忙，因此安排了帕雷潘托尔家收我为养子。」

但我其实没有见过帕雷潘托尔家的人。帕雷潘托尔说平民无法担任需要进入王城的职务，那在辅佐需要进王城工作的狄斯迈亚时就会受到许多限制，因此才会帮他取得侯爵家的身分。

「你有听过恶法亦法这句话吗？」

「凯因少爷？」

凯因直视着帕雷潘托尔的脸构思言语。

「即便把就算不具任何意义，或仅对一部分人有利，甚至是漏洞百出的法律称为恶法，但只要法律成立了就必须遵守。对于平民不能担任需要进王城的工作一事，父亲认为只要让那名当事人成为贵族就能解决了。这也是遵守法律的一种方式。」

「是的，您说得没错。」

「但即使当事人在取得身分后，完全没有改变也不构成任何问题，这很怪吧。」

「因为能够取得一定的身分，就代表当事人有后盾。同时也证明了在人格与背景方面是可以信赖的吧？」

「但这还是跟当事人本身的出色能力毫无关系吧。不过即便是毫无意义的法律，也还是非得遵守。因为是否有意义其实取决于当下的立场和时机，以及当事人本身的感受。就像现在的我们一样呢。」

「正如您所说的那样。」

「那正是恶法亦法的意义……不过我希望伊尔凡雷诺能以他原本的身分与我一同走下去。尽管是名孤儿，也只是个平民，但我的伊尔凡雷诺实在优秀到不得了！我希望能在对众人炫耀这点的情况下，让他辅佐我。」

帕雷潘托尔突然想起了凯因表示过无论是剑术实力或魔法威力受到称赞，自己都不会加入骑士团或魔导师团这件事。

「所以您才会说想成为法务部的官员是吗。」

尽管无论是凯因的双亲，或者身为管家的帕雷潘托尔，都认为凯因会想继承父亲衣钵，但凯因说自己是想从改变法律做起。

「没错。所以即便不情愿，但既然得去邻国，那么我就连邻国的法律一并研究。」

早在刚满十岁没多久，凯因就已经数度从旁协助王太子亚伦迪拉诺处理一部分公务了。主要是视察远征的近卫骑士团，以及安排参观近卫骑士团训练事宜之类，与骑士团相关的公务。由于同样参加了近卫骑士团的剑术训练，因此葛兰特和克里斯一起帮忙的情况也不少。虽然还会被要求在处理公务前后得整理资料，以及协调当日的行程等事务，但就是没办法带伊尔凡雷诺一起前往。

对凯因来说，既然伊尔凡雷诺是未来的管家、自己未来的亲信，那应该要尽快熟悉与王宫相关的工作才对，但身分制度并不允许他这么做。父亲和帕雷潘托尔确实也对伊尔凡雷诺的能力给予高度肯定，但也都表示过对此无能为力。

尽管法比昂副团长也是贵族出身，但以三男身分离家立业时就已被视为平民看待。由于他本人获赐骑士爵，因此就算是王宫，他也能在有必要的状况下进出任何地方。但他的两个儿子就是平民，照理来说是不能陪伴处理公务的，也不可以参加在王宫里进行的协调会议。训练后一起用午餐也单纯当作王太子的客人的特例看待，这些都是凯因事后才知道的。

以侍从身分成长得相当出色的伊尔凡雷诺。身为亚伦迪拉诺的练剑伙伴，将来也会追随他并展现优秀实力的葛兰特和克里斯。他们仅是因为欠缺身分就无法进出王宫，这令凯因难以忍受。

凯因觉得这或许就是克里斯会以「当上圣骑士」作为目标的原因。

所以凯因才想改变法律。

以现在的制度来说，不是贵族就无法担任在王宫工作的法务部官员。再加上要成为具有修改法律决定权的元老院一员，那更是非得继承艾尔格兰达克家不可。

凯因认为凭着自己的出色能力，即便离家出走，甚至与父亲断绝关系，如果只是单纯要保护蒂安娜，就算他身为平民也一点都难不倒。

但这样一来就无法实现凯因的另一个愿望了。他以往都是为了不让蒂安娜走向变成反派千金的毁灭结局而努力。出于只要妹妹能获得幸福就好的想法在行动。

然而，随着与伊尔凡雷诺一同度日，被亚伦迪拉诺视为兄长般仰慕，以及每天跟葛兰特兄弟一起训练，凯因发现自己早已对他们产生情感。他们已不再是凯因打算排除的攻略对象，而是值得敬爱的朋友。

为了朋友，凯因打算打造出能好好地评估个人能力的世界。这想法并非来自身为游戏玩家对于安里魔园所掌握的知识，而是源自现代日本人的道德观念。

当然也包含了凯因打算根绝一切会让蒂安娜走向毁灭的可能的企图。即便意味着得改变法律，对想将身为攻略对象的人们全纳于自己掌中的凯因来说，也是势在必行。

就算得离开蒂安娜六年，但在达成这个目的之前，他必须保有贵族身分。

帕雷潘托尔对思考到忘我的凯因说。

「凯因少爷，赛琉姆王立贵族学校有跳级制度。尽管时间不足，未能调查到关于申请方法和条件等内容，但如果只需证明已学会相应的知识即可，那这对您来说应该不难。」

「帕雷潘托尔？」

「还有，虽说费用相当高，但邻国有着运用飞龙的移动手段。我不知道是否能从空中越过国境，但搭飞龙只要半天就能移动搭马车需要花上十天的距离。您不妨等安顿下来再去调查看看。」

帕雷潘托尔建议或许不用花上六年就能学成归国的方法。而且还给予了即便只有两天可休息的周末，也能顺利回家的好消息。

帕雷潘托尔明明是站在父亲那边的，为何要给自己这种建议？一想到这里，凯因只能以一脸不知该庆幸还是怀疑才好的复杂神情，看着坐在对面的壮年男性。

「令祖父在世时曾对狄斯迈亚老爷施予相当严格的教育。因此既耿直坦率，又相当固执的老爷，是绝对不会去想试图改变规则之类的事。光是安排让我成为养子，借此取得侯爵家子弟身分这件事，他就觉得那是作弊而感到胃痛，但还是照做了。或许会和凯因少爷您身为年轻人的感性有所抵触……但老爷这次会如此安排，绝不是想与您疏远。」

「我明白的，帕雷潘托尔。」

「不过我也觉得六年未免太久了。保持一点距离确实有所助益，但时间拉得太长，或许只会加大彼此的隔阂。」

期待您能早日学成归国喔。帕雷潘托尔说完便露出微笑。

两人一抵达赛琉姆王国的王都，很快地就办好入学手续和住宿手续，还雇用当地人把行李搬进宿舍，三两下就把事情处理完毕。帕雷潘托尔果然很能干。

「那我就先告辞回国了。请少爷要多多保重身体。」

「非常谢谢你，帕雷潘托尔。」

凯因送帕雷潘托尔前往搭马车，却在准备关上门时停下了动作。他迈出一步把身体探进马车里，仰望着对方这么说。

「伊尔凡雷诺就拜托您了。」

帕雷潘托尔以温柔微笑回应并缓缓地点点头。

「我会将他培育成最强管家给您看的。」

第二卷 第二部 赛琉姆王国留学篇「攻略对象邻国第二王子」的哥哥

赛琉姆王国规定国内所有贵族子女都必须来这所王立贵族学校就读。即便名列贵族但家道中落，或是穷困潦倒也不例外。相对地只要提出申请，即可免除住宿费、学费、制服费等各式费用，甚至还能协调安排在学校里打工。只要能以学生的身分受到平等对待，并在就学期间与其他家族建立交情，在毕业后亦有可能获得援助复兴家族。过去就有好几个类似的例子。

会家道中落并非为学生这一代的责任，假如具备真正优秀血统的年轻人，受父母债台高筑的影响而遭到埋没，那会是国家的损失。该制度就是基于这个国家政策而订定的。

因此没有所谓的入学考试，但升级和毕业还是需要考试。无论欢笑或哭泣，能免除各式费用也仅限于这六年，因此贫穷贵族之子发生拼命打工过头到留级是不会被允许的。

凯因到了分派给自己的房间后就坐在书桌前，接着把学校指南和各类须知文件都过目一遍。他主要想确认的是跳级制度和休假日程。

由于室友已将行李放进这间双人房了，因此凯因使用的是另一侧的书桌。

就规则来看，学生在宿舍和学校的范围内完全无须支付任何费用。宿舍早晚都会供餐，学生餐厅中午也是免费，甚至还会提供笔记等文具。上面还写着想额外吃甜点或宵夜就得另行付费。看来想过着如同贵族的奢华生活，恐怕得花上不少钱。

正当凯因在详阅校规和住宿规则时，突然有人敲响了房门。回头一看，只见有名比凯因稍微高一点的少年站在那里。由于对方背靠在早已整个打开的房门上，因此似乎是用背在身后的手敲门。目的显然在引起凯因注意。

「你好，美丽的小姐。特地先一步来我房间等着，还真是大胆呢。就那么等不及到入学典礼后再与我邂逅吗？」

少年拨弄了一下自己很长的浏海并如此说，但房里只有凯因。于是凯因默默从头到脚稍微打量一下对方后，随即将视线移回少年的脸上，两人的视线也因此对上了。

「初次见面您好。我是从邻国，也就是里姆特布雷克王国来这里留学的凯因·艾尔格兰达克。您是我的室友吗？」

究竟是对方把自己误认成女性了？还是这房间里当真存在着只有对方看得见的女性？抑或自己还不熟悉这里的语言而听错了？因为无从判断，所以凯因决定无视那名少年讲的话，直接开口问候。

虽然尚未变声，但还是能从声音得知凯因是个男孩。那名原本还在拨弄浏海装帅气的少年，立刻傻眼愣住。

凯因立刻理解对方是误把自己当成女生才会搭话。「是因为这头长发的关系吧？」，凯因不禁拿起绑得较松散的麻花辫看了看辫尾。然后将麻花辫抛向背后并站了起来。

「不好意思，您听不懂我所说的话吗？我有努力学过赛琉姆王国的语言了，但这是第一次和当地人说话，因此有点担心。」

这是骗人的。

在来到这里之前的驿站镇上，凯因已和旅馆里的人，还有附近商店等地方的人说过话了，而且都能顺利地沟通。尽管有时会碰到听不懂的单字或成语，或是不太了解意思的情况，但要进行日常对话还是不成问题的。

等到那个宛如被冻结的少年总算回过神，他立刻离开房门并迳直走到凯因身边。在由上到下仔细观察凯因的脸和身体后，他总算很满意地用力点点头，然后挺起胸膛望向凯因。

「不认识我是一种冒犯。既然你是留学生，那就没办法了。我就自我介绍一下吧！我的名字是朱利安·赛琉姆！这个国家的第一王子！崇拜我吧！赞颂我吧！」

「虽说不知者无罪，但先前我坐着问候实在太失礼了。请让我重新自我介绍，我是凯因·艾尔格兰达克。能亲眼拜见朱利安王子殿下的尊容，实在惶恐。您的威名远播，连我远在邻国的故乡都曾耳闻。而您正如传闻中所言，有着俊俏无比的脸庞，令人看得目眩神迷。您那威风凛凛的站姿，更是彰显了身为王子殿下肩负起未来的不凡气度。甚至散发出可谓王者风范的磅礡气势。从您举手投足间散发出的风范即可体会到，您肯定是一位强冠群雄及且聪颖绝世之人。」

「凯因，尽管我说要崇拜、赞颂我，但其实不至于赞美到这种程度。不然反而会有种像在说我坏话的感觉呢。」

「是吗。」

「我们从今天开始就是室友了，不用那么拘谨。我允许你称呼我朱利安，而我也会以凯因称呼你。」

「我明白了，朱利安殿下。」

尽管凯因认识的王族只有王妃殿下和王太子亚伦迪拉诺，但朱利安显然有着与他们截然不同的王族风范啊，凯因如是想。

而且身为王族不仅亲自过宿舍生活，还与他人当室友，该国政策竟能执行得如此彻底，这令凯因感到佩服不已。

「对了，凯因，你可有姊姊或妹妹？」

「没有喔。」

凯因面不改色地说了谎。既然朱利安是这个国家的第一王子，那他的弟弟就是其中一个攻略对象，邻国第二王子。这么说来，眼前这人就是已有正宫和侧室了，却还要跟蒂安娜结婚的浪荡子。而且蒂安娜还是被第二王子硬塞给他的。

岂能让这种好色之徒知道蒂安娜的存在。绝对不能让蒂安娜出现在他眼前。

身为王族，朱利安确实相当英俊。肯定很受女性欢迎吧。从他刚才把凯因误认成女性的那番话来看，应该确实很受欢迎，而且还很轻浮。

凯因提高了内心的警戒程度。

「没有啊，那还真可惜呢。你要是有姊姊或妹妹，肯定会是美女的说。」

「说得也是呢，毕竟我看起来颇俊美的。」

凯因对自己的容貌可是毫不谦逊。尽管早已习惯了现在的容貌，凯因却也很熟悉前世的容貌，所以会很坦率地认为自己十分俊美，有必要的话，甚至能当成武器使用。

「刚才是布雷克国式的问候对吧。赛琉姆式会在问候时一并握手喔。这是为了证明彼此都没携带武器，而伸出惯用手也代表着信任对方的意思。」

朱利安在说话的同时伸出右手。原来如此，要握手啊。凯因边这么想，也伸出右手与他相握。在紧紧握住并稍微上下晃动后，朱利安已没了先前那副轻浮神情，而是浮现符合男孩气息的天真无邪笑容。

「请多指教啰，凯因。我们就来比赛谁在学校里能受到比较多女生欢迎吧。」

「请多多指教了，朱利安殿下。但比赛的事情请恕我婉拒。」

就这样，第一王子殿下成为了凯因在赛琉姆王国的第一个朋友。

「飞龙的费用？」

「是的。我想知道回家时想搭乘飞龙的话大概需要花多少钱。朱利安殿下应该很清楚这方面的事吧？」

「喔，你是指费用啊。我还以为你想买头飞龙呢。」

「那实在不太可能啦，毕竟照顾起来很费事吧。光是带它散步和饲料费用就不容小觑了。」

在宿舍的餐厅里，凯因正和朱利安并肩坐着喝茶。由于餐桌是既长又宽，因此面对面坐根本无法交谈。

「尽管王国骑士团的龙骑士队，以及边境各地的边境骑士团，旗下的飞龙队都各自拥有飞龙，但目前可作为一般移动手段的飞龙只有三头。因此即使贵得很夸张，预约额度也早就满了，就算有钱也不是随时都能搭乘的。」

「不知道大概的价位，就不晓得钱该从何存起才好。有个目标总是比较好吧。」

「原来如此，那我下次帮你打听看看吧。毕竟我也没搭过。」

（插图012）

「就连王族也负担不起吗。」

原来是如此高价且宝贵的移动手段啊，凯因不禁面露苦涩神情。就算先去预约，强迫自己无论如何都要在预约日到来前存钱……要是届时存的钱不够，反而还得付违约金的话，那不就离下次的预约更远了吗……正当凯因思考着该怎么办才好时，朱利安接下来讲的让他脸色变得更难看了。

「别小看王族好吗。我想搭乘的话，只要下令骑士团派出龙骑士就行了。到了我这种地位，想随时随地搭乘飞龙都不成问题。根本不必特地去租借给民间用的飞龙，单纯就是这样而已。」

「原来是这样啊。真不愧是朱利安殿下。第一王子殿下的器量果然不同凡响。」

「哈哈哈，你这是纯粹的客套话吧，凯因。我不喜欢夸过头的明褒暗贬感，但敷衍的夸奖也会令我不是滋味，你可要记好啰。」

「你的情感真纤细呢。」

既然如此，直接到飞龙搭乘场或租借飞龙的店面去问还比较好。但凯因也不知道飞龙搭乘场在哪里。趁着开学后的第一个假日在王都里四处逛逛应该是好主意。毕竟还得买写信给蒂安娜的便笺，也得看看哪些店家有卖符合蒂安娜喜好的杂货，更重要的是得打听到该如何寄信。

「非做不可的事情堆积如山啊。」

「嗯？刚刚那是布雷克语吧，你讲了什么？」

「我是在说殿下看起来威风凛凛。」

「哈哈哈。我好歹看得出你在说谎。你这人真有意思呢。」

虽然凯因只是不自觉地自言自语，朱利安却主动过来问他。也许朱利安并没有想像中的那么自我中心，而是一个关心周遭的人呢。

正当一起在讨论明天早上的计画等话题时，有名少女走进餐厅。虽然宿舍是男女分栋，但餐厅是共用的，因此这种情况并不罕见。

目前还没举办入学典礼，午餐时间已结束，但离晚餐还有好一段时间。因此来餐厅的人并不多，也还有相当多的空位。即便如此，少女还是迳直朝凯因和朱利安走来。

既然不是自己认识的人，凯因判断应该是朱利安的熟人才对，于是他催促朱利安转身看一下对方。

「喔喔，这不是希尔莉蕾雅吗，好久不见了。」

「能看到久未联络小女子的朱利安第一王子殿下依旧健康如昔，真是太好了。尽管只相隔搭马车约十分钟的距离，但始终未能和您见面，今天恰恰正是小女子暌违一个月有幸再度见到尊容的日子。」

「唔？希尔莉蕾雅，你这是在挖苦我吧？」

「您能理解是小女子的荣幸。」

名为希尔莉蕾雅的少女很可爱地歪着头，并看了凯因一眼，然后将视线转移回朱利安身上，面露微笑地问：

「朱利安第一王子殿下，您已经认识新同学了吗？请问可方便帮小女子介绍一下吗？」

听到这句话后，凯因立刻站了起来。因为希尔莉蕾雅是说希望由朱利安来介绍，所以若凯因抢先自我介绍会很失礼。于是他便静候朱利安开口。

「他是与我同一间寝室的室友凯因，是从邻国里姆特布雷克王国来此的留学生，亦是该国公爵家的长男。」

「我是凯因·艾尔格兰达克。还不是很熟悉赛琉姆的语言和文化，有失礼之处还请多多批评指教。能见到您是我的荣幸，小姐。」

「她是希尔莉蕾雅·米提裘利安小姐。米提裘利安公爵的长女，也是我的首席未婚妻。今后大家一起好好相处吧。」

「我是希尔莉蕾雅·米提裘利安。能见到您是我的荣幸，艾尔格兰达克少爷。既然您是朱利安第一王子殿下的朋友，那请称呼我希尔莉蕾雅就可以了。」

「谢谢您，希尔莉蕾雅小姐。也请您称呼我凯因就可以了。」

「呵呵呵，今后请多多指教啰，凯因少爷。」

希尔莉蕾雅嫣然一笑并伸出右手。凯因也伸手与她相握。尽管应该是完全按照着先前朱利安所教的握手礼仪，希尔莉蕾雅却惊讶到目瞪口呆，还立刻将视线扫向坐在旁边的朱利安。

「……凯因少爷，当女性向男性行正式的问候时，男性要先轻托住女性伸出的手，接着稍微弯下腰并以额头轻触女性的手背喔。接下来则是反过来由女性做一样的动作。之所以不是用掌心而是用手背朝向对方，目的是为了表达没有敌意。至于用额头轻触则是象征内心没有丝毫怀疑。」

「原来是这样啊。因为我才刚学到以惯用手来握手是代表确认彼此都没携带武器的问候方式。是我失礼了。」

凯因说完便松手，并托起希尔莉蕾雅的手、稍微弯下腰，然后用额头轻触她的手背。接着轮到凯因获得对方以同样方式回礼。

「这并不代表握手并非问候的方式喔。不过那是男性用来证明友情的问候，最好别对女性这么做喔。」

「感谢你的忠告，希尔莉蕾雅小姐。」

问候结束后，希尔莉蕾雅转过身，手插腰并抬起下巴俯视着朱利安。

「朱利安第一王子殿下，您教外国留学生这种有欠严谨的举止不太妥当吧？是您以着眼于日后的外交为由，亲自决定安排他当室友吧！既然如此就请您好好地关照他。」

「希尔莉蕾雅，是我不好。你是因为一个月都没见面而在生气吗？拜托你别气了。我会好好照顾凯因，也会找你见面的。毕竟我们从今天开始都会住在宿舍里，肯定会频繁见面嘛。就算没特地约好，在学校里也还是会碰到吧。所以拜托别再用第一王子殿下这么见外的方式称呼我了，叫我朱利安吧。」

「什么叫做『也还是会碰到』，听起来就像您并不想跟我见面呢，朱利安第一王子殿下？」

「拜托你别挑我语病嘛！我从来没说过不想见你吧！到底要怎么做你才肯原谅我呢？」

带有傲慢气息的用词遣字终于不见踪影。这或许才是朱利安的本性。毕竟他即便满脸通红，也没有说「我不管你了！」，而是继续放低姿态请求希尔莉蕾雅原谅，大概是朱利安真的很喜欢她吧。但这是否为恋爱的那种喜欢，那就是另一回事了。

因为希尔莉蕾雅做出了「只要你说『我爱希尔莉蕾雅』一百次，我就原谅你」的宣言，凯因决定先行离开免得碍事。

「朱利安殿下，我先回房间去了。希尔莉蕾雅小姐，期待明天与你在学校见面。」

凯因说完后便离开餐厅。

尽管听到餐厅里传来「我爱你！」的呐喊，但看在当室友的情分上，凯因决定装作没这回事。

凯因离开餐厅后原本打算回房，但想了想又来到负责管理宿舍的监督官，也就是舍监所在的房间。毕竟宿舍指南上写着这里也是贩售宿舍内必用品的店面。

「午安，请问监督官在吗？」

凯因打开一扇面朝走廊，底下还延伸出宛如桌子的板子的小窗户，往内窥看并出声询问，但始终没人回应。他起初认为可能因为还没举办入学典礼，这里也尚未开始正式运作才对。但宿舍本身早就在运作了，因此照理说不会如此才对。重新想了一想后，凯因觉得大概是今天办理入住的人太多，监督官忙不过来。等了一会发现不像会有人来，于是凯因决定今天暂且放弃，关上小窗子返回自己房里。

「凯因你还真慢啊，但不好意思，你回来的时机太差，可以暂且离开一下吗。」

打开房门后，正和一名不认识的少女并肩坐在床上，还揽着她的腰的朱利安如此告诉凯因。

「你这是在做什么呢，朱利安殿下。」

「如同你所看到的，我正在跟可爱的女孩子开心地聊天啊。」

「请问她是谁？」

「我等一下才打算问呢。她之前在一旁等着我，说想跟我当好朋友，我就带她进来啰。我想跟她相处一下，可以先把房间让给我用吗。」

这个不久前才说了一百次爱希尔莉蕾雅的人到底在讲些什么啊。凯因实在无法理解。

「已有未婚妻的男性和未婚女性相处一室，这是不行的吧。尽管我不晓得这位千金小姐是否有未婚夫，但就算她没有好了，朱利安殿下你也有了希尔莉蕾雅这位未婚妻，因此我无法视而不见。」

朱利安已经有未婚妻了，而与他私下相处那位小姐也是贵族千金。要是朱利安一时意乱情迷对她出手的谣言传了出去，若对方也有未婚夫，那肯定会被悔婚。就算没有，今后多半也会对谈婚事造成阻碍。

「对喔，凯因的国家是一夫一妻制呢。在我国，侯爵以上的贵族最多可以娶三个妻子，王族则是可以有三名侧室。也就是说，只要希尔莉蕾雅身为我正室的地位不受动摇，那我在迎娶另外三名侧室之前都不算花心喔。」

「……是这样吗。」

「放心吧，我不会闹出让人未婚怀孕那样的丑闻。我们只不过是想了解一下彼此，顺便增进情谊而已。」

即便听完朱利安的解释，凯因也没有丝毫安心的感觉。

毕竟原本可是有着亚伦迪拉诺身为蒂安娜的未婚夫，却和游戏女主角很要好，最后爱上对方而抛弃蒂安娜的例子。所以凯因不仅对于明知朱利安有希尔莉蕾雅这个未婚妻，却还来搭讪他的这名千金小姐有很差的印象，也难以接受朱利安宣称在迎娶另外三名侧室之前都无所谓，还和未婚妻之外的女性打情骂俏这种行为。

「如果不会闹出丑闻，只是纯粹想增进情谊，那我应该也不用回避吧。因为我打算安安静静地坐在书桌前预习，请两位尽管增进情谊无妨。不过我会让房门保持开启。毕竟要是被谣传成有两名男性对淑女做了不规矩的事，我可是会相当困扰的。」

「凯因……你还真是古板耶。」

在维持房门开启的状态下，凯因走进房里，并到朱利安的书桌前拿了张椅子到走廊上，充当避免房门关起来的门挡。接着才回到自己的座位上，拿出之前分发到的教科书开始翻阅。

满怀着想要跳级的干劲，凯因想大致了解一年份的学习量大概有多少。尽管伊亚尼斯老师曾说他基本上已经学到六年级的程度，但赛琉姆这所贵族学校的教育水准可未必完全相同。尤其对凯因来说，以外语教授的文学类课业难度显然会比较高。历史和地理最好也是视为和其他学生站在同一条起跑线上较为妥当。

「凯因……」

更重要的是，赛琉姆几乎不会使用魔法。虽然在觉得魔法稀松平常的里姆特布雷克王国里，学校肯定会安排魔法课，但在这里并没有。尽管也有艺术类的课程，上这些课也是有意义的，不过和跳级的关连性并不大。

「喂，凯因。」

虽然各家庭教师都夸赞凯因已学到足以毕业的程度，但那终究是以里姆特布雷克的学校为前提。到了国外才发现自己的优势没想像中的大。

即便如此，还是有着数学、自然、物理，以及生物之类的共通科目，因此只要这方面学得够顺利，或许就能腾出钻研其他科目的时间。就这样，开始思考自己未来学习计画的凯因，完全无视从背后传来的锐利视线。

「呃……我还是下次再来拜访您吧。请多保重了，朱利安第一王子殿下。」

「嗯，我们学校见。」

那名如坐针毡的千金终究还是待不下去，对朱利安稍做问候后便离开。在她离开时，朱利安也只点头回应，显然他对人家的兴趣并不大，还不到会想挽留的地步。

等到那名千金离开的脚步声远去后，凯因便起身将顶住房门的椅子放回原位，又回到自己的座位上继续翻阅教科书。

「凯因，或许在你的国家一夫一妻、只爱一人是很可贵的，但在我们这里可不同喔。尽管也有基于家族利益进行的政治婚姻，却同样是个能够享受恋爱的美妙国度。所以你可别妨碍我喔，凯因。」

凯因对如此抱怨的朱利安叹了口气后转了一下上半身，并将手臂靠在椅背上，面对对方。

「那女性也可以一妻多夫吗？」

「当然不行。只有男性可以取复数的妻子。毕竟工作赚钱养家，让所有家人和仆人都能衣食无缺可是身为男人的职责。」

「也就是说，只有男性能在政治婚姻中享受恋爱之乐吧。」

「是啊。」

此刻凯因不禁把希尔莉蕾雅和游戏中的蒂安娜重叠在一起。既然赛琉姆许可一夫多妻制，那至少不会发生解除婚约，或是把妻子赐给基层贵族大叔之类的事情。话说回来，为何侯爵家以上能最多娶三个夫人，而伯爵、子爵、男爵却还是一夫一妻制呢。尽管这其中肯定有什么道理，但凯因现在只觉得大概是男人权位够高就能合法玩女人吧。

「再说了，男生宿舍应该是女宾止步吧。反之亦然。这已不是花心与否的问题了。」

「凯因你真的很不知变通耶……这么古板会不受女生欢迎的喔。」

「我不在乎。」

凯因不打算在赛琉姆找个情人或未婚妻。即便父亲曾说只要找到结婚对象就可以归国，但他已经下定决心要极力避免触发蒂安娜成为反派千金的条件，因此他做不出只为了回国就随便找个女孩当对象的行为。

入学典礼很顺利地结束了。

担任新生代表致词的当然是朱利安。

虽然凯因也被以留学生的身分请上台进行介绍，但他只是混水摸鱼讲了几句客套话。

学校在台面上姑且还是宣称「在学业上不拘身分地位，一律平等」。但这顶多只是要求不能靠着身分地位强迫别人帮忙写作业，或在考试时作弊罢了。

必须先向身分地位较高的人打招呼，在走廊上必须让身分地位较高的人先过，诸如此类的身分差异规则还是理所当然地存在。

因此分班依据并非按照成绩高低，而是身分。虽说这所贵族学校本来就没举办入学考试，一年级学生当然也没有成绩可作为排行参考，但即便升上二年级以后，似乎也不会按照成绩来分班。

凯因也就这样与朱利安、希尔莉蕾雅分在同一班。

「凯因少爷，接下来这一年请多多指教了。」

「希尔莉蕾雅小姐，是我该请你多多指教才对。」

入学典礼结束，从礼堂回到教室后，凯因便和希尔莉蕾雅互相问候。

代表致词后就一直待在台上的朱利安是最后一个进教室的，而他也立刻跑来找对彼此问候的两人。

「凯因、希尔莉蕾雅，我也要请两位多多指教啰。」

「麻烦你了。」

「谢谢您。」

「你们不觉得应该要更尊敬我一点比较好吗？例如……更毕恭毕敬地问候之类的。」

「老师已经来啰。凯因少爷、朱利安殿下，两位也请就座吧。我们晚点见。」

「唔！」

由于座位顺序已写在教室前方的黑板上，因此便按照说明入座。

这天并未实际上到课，而是先请全班同学自我介绍，接着说明今后的上课方式就结束了。

下课解散后，凯因随即跑去讲台请教老师。

「老师，请问您方便空出一点时间吗，我想请教一下关于跳级的事。」

「你是凯因同学吧，想问关于跳级的事？当然可以啰。」

「没错。」

「那么你先准备好之后要回宿舍的事项，再到教职员办公室来，我会帮你准备好资料的。」

「谢谢老师。」

凯因稍微行了一礼，然后便走回自己的座位。

回到自己的座位上后，希尔莉蕾雅和朱利安也聚了过来。

「凯因少爷，您接下来有空吗？」

「我要去教职员办公室索取一些资料。应该还会向老师请教一些事情。请问有什么事吗？」

「难得有这个机会，我和朱利安殿下商量过，您方便的话，我们可以带您去逛逛学校周边的街道。」

「哈哈哈，我会介绍私房的美味餐厅给你喔。」

「朱利安殿下所谓的私房店家，只不过是有很多可爱的女性在担任服务生，餐点多半比较油腻的店呢。凯因少爷，如果您要办的事情不会花太长时间，不晓得是否方便一起用午餐呢？」

两人的邀约，显然是在关照身为留学生的凯因。凯因确实也很感谢这份友情。毕竟要是因为顾忌自己是留学生而保持距离，会很令人落寞的。

即便想早点回国，至少也会在这所学校待上一年。况且视课业内容而定，有些事可能无法靠一人之力完成，要是太孤僻会很辛苦。

最重要的是，凯因也想知道有哪间店在卖可爱的便笺，因此有人愿意带路逛街就再好也不过了。

「感谢两位的贴心安排，请务必给我机会同行。」

「那我先回宿舍更衣，之后再到玄关集合吧。既然凯因少爷有事要办，那约一个小时后集合妥当吗？」

「好的，届时有劳两位了。」

「没先问过我有没有空，这不算冒犯吗？」

「请问您有事要忙吗？」

「是没有啦。」

「那一小时后在玄关碰面吧。我先告辞了，朱利安殿下。」

希尔莉蕾雅露出一个优雅的微笑后便飒爽地走出教室。

目送希尔莉蕾雅离去后，看看站在一旁的朱利安脸上表情后，凯因不禁笑了出来。

前世曾流行过名为「宠物摄影机」，可以把宠物趁主人不在家时做了哪些事情录下来的应用软体。有许多饲主都会把自家宠物的影片上传给大家看，也经常会看到饲主去上班后，待在玄关垂头丧气好一阵子的狗。朱利安此时的表情就跟那一模一样。

「与其露出那副表情，刚才直说想陪她一同走回宿舍不就好了。」

「我才没露出啥表情，我听不懂你在说什么。」

这次则是用闹别扭的表情轻轻瞪了凯因一下。

要是说他的表情看起来像狗，他肯定会更不高兴吧。所以凯因没再继续说下去，而是前往教职员办公室。

「凯因同学，你来啦，资料已经准备好啰。」

「谢谢老师。」

一进入职员办公室，老师便举起手来呼唤凯因过去。由于坐隔壁的老师刚好不在，因此凯因便按照指示与老师面对面坐着。

「不过你都专程来这留学了，花个六年好好学习，建立人脉与交情会不会比较好呢？我是这么想的。」

「我明白，可以的话也想这么做，但我有点隐情。」

「这样啊。那我还是说明一下跳级的事吧。在每年结束都会举办升级考试。届时可以一并参加往上一个学年的升级考试。合格的话，隔年就可以直升两个学年。」

「只能参加往上一个学年的考试吗？」

「对喔，没办法参加往上跳三、四个学年的考试喔。因此最快的毕业时间是三年后。」

「三年啊……」

接下来凯因又问到了尽管教科书是包含在学费里的配给品，但如果想要往上一年级的教科书，那就得自费购买，以及找考古题来研究会比较有效率等资讯，可说是获益良多。在取得申请跳级所需的文件等资料后，凯因也离开了教职员办公室。

回到房间后，朱利安已经换好衣服在等着他。

凯因也将书包往桌上一扔，从自己的衣柜里拿出便服换上。

「你可以自己更衣啊，很了不起呢。」

「只要不是像女性的晚宴礼服那么复杂，要自己穿上去没有多难吧。」

「未必如此喔。有些贵族是因为得住宿舍才开始努力练习自行更衣的。不然的话，也有花钱让同龄兄弟入学并安排住同一间寝室的贵族，这样就能做到实质上带着侍从就读了。」

「自立精神上哪去了啊……」

一起走到宿舍的玄关后，立刻就看到身穿浅桃色连身裙搭配宽檐帽的希尔莉蕾雅在那里等着。

注意到朱利安与凯因从玄关走出来后，希尔莉蕾雅嫣然一笑并朝着他们挥手。

凯因则是等着朱利安先开口称赞希尔莉蕾雅。

教礼仪的赛拉斯老师曾说过，面对已经有未婚夫的女性时，不可以比未婚夫更早开口赞美对方。伊亚尼斯老师也说过称赞有未婚夫的女性必须格外谨慎。不然可能会陷入被逼婚的窘境。因为听起来实在令人毛骨悚然，所以凯因并没有问详情。

然而朱利安并未称赞希尔莉蕾雅，只是走到她身边，接着便开始谈起要去他推荐的哪间私房餐厅用午餐。

这样一来会害得连凯因都像不会称赞女性的木头人。

「希尔莉蕾雅小姐，那身连身裙真是出色，与你明亮的发色十分相配呢。宽檐帽也让你的脸显得更为小巧，将你的容貌衬托得更为美丽动人了呢。」

由于急着称赞她，反而讲了些不太得体的话。什么让脸显得更小巧就不能算是称赞吧。凯因只好一手捂住脸，另一只手往前伸并向对方道歉，要她稍等一下。

「不好意思，我搞错时机了。请你忘记刚才那番话吧。」

「呵呵呵。凯因少爷，感谢您的称赞。您有注意到我为了让脸显得小一点所做的努力，我很开心喔。不过……说得也是呢。如果您能心照不宣，或许我会更开心呢。」

「没错……是我失礼了。」

「希尔莉蕾雅向来很美，搭配服装的品味也很不错。能够理解这点，凯因你也挺厉害的嘛。」

「既然你也这么认为，就请直接赞美人家呀。」

「希尔莉蕾雅一直都是这么美，有必要特别去赞美这种理所当然的事情吗？」

完了，得想点办法救救这个没用的王子啊。凯因不禁皱眉并缓缓摇头。

第二卷 沙迪斯镇

朱利安带他们去的餐厅，是一间有很大的窗户，令店内显得很明亮，装潢很可爱的店面。每张桌子上都摆着一个小巧的花瓶，里头还放着细小花朵作为装饰，更铺着粉色调的桌布。

尽管餐点种类众多，却仅会少量装盘端上桌，面包则是无限量供应。凯因和希尔莉蕾雅都分别点了盘餐，朱利安则是点了一块烤肉。

「你吃那点就够了吗？我们还在发育耶？是男人就该多吃点肉吧，凯因。」

「因为难得来赛琉姆，我想多尝尝各式各样的餐点呀。」

「凯因少爷，不介意的话，可以和我各吃一半吗？这样就能品尝到更多种类啰？」

「希尔莉蕾雅小姐，真的可以吗？那我就恭敬不如从命了。」

「我、我也切一块肉给你，这样你就能了解哪一道最好吃了！」

整体来说，里姆特布雷克王国的料理多半是着重素材的味道。讲得极端点就是单纯煮、烤、切，然后再放入牛奶炖煮的奶香系料理。虽然也有盐和胡椒，价格也并不算高昂，但调味也仅此而已。那个国家打从以前就没有用油或醋甚至是盐及胡椒制作酱汁的想法。

赛琉姆王国的料理则多半是先搅碎再重新捏制成形的。盘子里就装了许多很像凯因前世认知中的肉丸、山药海鲜丸，还有用马铃薯泥、南瓜泥做成的丸子之类的料理。

类似把撕碎蔬菜装盘的沙拉，以及像水果拼盘等菜色也相当色彩缤纷呢。

用餐完毕后，在离学校不算太远的范围内逛了许多店家。此时凯因想到了一件事。

「这么说起来，这还是我第一次自己买东西呢。」

「凯因少爷？」

凯因之前过着几乎只在王城的近卫骑士团训练场，和西侧孤儿院及宅邸之间往返的日子。有需要的物品，交代伊尔凡雷诺或帕雷潘托尔一声，隔天就会准备好放在房间里了。

由于是过着以蒂安娜为中心的生活，因此凯因几乎没向父母要求过出于自身喜好的物品。虽然蒂安娜偶尔会和父母一起上街玩，但凯因并没有做过类似事情的印象。

「凯因，原来你是那种大门不出，二门不迈的公子哥啊。你该不会比身为王族的我还不了解世事吧？」

「您身上有带钱吗？有需要的话，今天的购物我可以先帮您垫钱没关系的。」

朱利安和希尔莉蕾雅都用一脸担心的表情看着凯因。

由于凯因有前世的记忆，因此对于购物本身倒是不会太担心。不过对货币价值和物价就不是那么有自信了。所以他确信自己就算在买东西时被敲竹杠也不会察觉。

「我有带钱，不过对价格或许就不是那么清楚了。要是发现我买贵了或是付太少，就请两位提醒我一声了。」

今天希望能买到给蒂安娜写信用的便笺。最好是以这个国家的可爱便笺寄给她。

凯因用有点困扰的表情看着两人后，他们都以灿烂的笑容点了点头。

「交给我就对了。尽管我是王族，却也经常在市井买东西。就由我来教你如何购物和物品的价位吧。」

「即便如此，朱利安殿下常去的多半是高级店家呢。我倒是可以介绍一些在女孩子之间很受欢迎，价格又实惠的店家。总之今天就一起逛各式各样的店家吧。」

两人都很快地表示愿意陪同一起去买东西，凯因于是低头表示感谢。

「那要先去哪边好呢？你有什么想买的东西吗？」

「我想要买便笺，要给家里写信用的……再来就是想去书店看看吧。有卖二年级教科书的书店吗？」

「便笺是吗？那么就先去文具店或杂货店吧。街上的二手书店或许会有教科书，若要全新的，直接去舍监室买就可以了。」

「有认识的三年级生就有可能会直接送你，不过我是长子，因此没有认识的三年级生呢。」

明明是王族和公爵千金，他们却很稀松平常似地讲出可以选择到二手书店买，或是可以请高年级生把旧的让给自己这类做法，还真是有点奇怪呢。凯因老实地发问之后，他们都一脸若无其事地回答：

「旧物品也是有其价值的。举例来说，如果是三年级生传下来的教科书，那书里可能会有上课时写的笔记。在二手服饰店买的皮鞋因为被撑软了，所以不会磨脚。太老旧的知识当然会显得过时而派不上用场，穿旧鞋也可能会有染上足癣的风险。不过能辨识出这些优缺点，找出对自己有益的二手物品，也是一种本事。」

「几年前曾有人找到里头记载着失传已久的技术的古书。由工匠钻研后，凭借最新技术打造出来的产物确实也无可取代。不过有时即便古老，某些好东西也依然会是好东西，这又是另一种价值观了。」

他们这番话令凯因觉得赛琉姆的贵族或许有很灵活的思考。听了两人的说法，凯因决定逛完文具店和杂货店后，就去二手书店看看。

在第一间进去逛的文具店里，有着许多风格朴实的商品，便笺也几乎都是白色或灰色的朴素款式。虽然即便是素色的也好，还是希望能挑颜色明亮点的，因此并未在这里买任何东西，而是前往杂货店。

杂货店就有在卖印着花纹，以及加上了小鸟和兔子之类图案的便笺等商品。凯因不晓得该挑有小鸟还是兔子图案的才好，朱利安推荐应该要买有熊的，至于希尔莉蕾雅则是建议买印有花纹的。

凯因最后买了在角落画有兔子图案的便笺。

后来又去逛了二手书店，但可惜的是并没有卖二年级的教科书。

不过都专程来一趟了，凯因也就在店内逛逛，结果发现有卖名为『兔子的耳朵为什么是长的』的图画书。这是蒂安娜从小就最喜欢的图画书，而且还是用赛琉姆语写的版本。

凯因立刻拿去找店主结帐。他拿出小金币支付，但对方说找不开，因此便先跟希尔莉蕾雅兑换零钱再付款。

「凯因，你为何要买那种给幼儿看的书呢？」

「这是要寄回家的。因为家里有个很喜欢这本书的孩子。况且还是用这边的语言写的，她或许会觉得很罕见。」

「是喔。」

由于飞龙搭乘场并不在学校附近，再加上原订的散步改成逛街购物，因此应该也去不成了。

凯因他们也在买了便笺和图画书后，结束当天的行程返回宿舍。

第二卷 蒂安娜的决心

在凯因前往邻国三天左右，蒂安娜瞒着莎夏偷偷来到了伊尔凡雷诺的佣人房。

「就说了小姐你不能进来这个房间，我讲过好几次了吧？」

「因为要讲不能被其他人知道的事，小蒂才会来这里喔。听我说，伊尔。把莎夏拉来我们这边吧。」

「什么？」

尽管凯因不在，毕竟总有一天还是会回来。于是伊尔凡雷诺依旧住在位于凯因房间旁的佣人房。

蒂安娜也从两年前开始在自己位于凯因房间正下方的房间起居。而她的房间旁一样有佣人用的隐藏房间，莎夏就是住在那。

「你说要把莎夏拉来我们这边是什么意思？」

「小蒂要向她说明欺瞒世间的表面身分这件事。毕竟只要有莎夏跟在我身边，就没办法一直瞒下去呢。」

「说得也是。」

「还有，小蒂想让伊亚尼斯老师新增赛琉姆语的课。」

「你该不会想跟着去留学吧？」

「没错！小蒂受不了！就是因为受不了才更应该好好努力喔！」

那也是凯因常说的话。

可是那样做的话，等凯因毕业之后，蒂安娜就只能继续独自留在赛琉姆三年。那也只是分开六年，跟相聚三年又要分开三年的差别罢了。

「到可以就读之前还有三年，先准备一下也不错呢。到时候再重新考虑一下是否当真要去留学吧。」

「嗯！」

蒂安娜像以往一样一口答应，但伊尔凡雷诺也晓得她大概没有真的放弃留学这条路。

「就算没让莎夏知道，要是没好好保密而让父亲和母亲知道，一切就都白费了呢。」

「说得也是呢。嗯～试着讲漫游诸国，还有国王假扮闲人的故事给莎夏听如何。」

「突然对莎夏说要讲老故事给她听……很难吧？」

尽管两人绞尽了脑汁，却始终想不出什么好主意。

这种时候如果凯因在场，他肯定会说「我突然想到了一个好主意！」，然后讲出某个不错的方法。他们都这么想，但也都没说出口。因为一旦说出来，寂寞的心情也会跟着一起涌上来。

「试着去调查莎夏身边的事情看看吧。知道兴趣、人际关系……还有喜欢和讨厌的事物之后，或许能找出可趁虚而入的地方。」

「伊尔，这件事能拜托你吗？」

「请交给我吧。可能需要花一点时间，但我会调查清楚的。」

「不愧是忍者呢。」

「我不是忍者喔。」

伊尔凡雷诺的房间很狭窄，所有家具也都仅准备了最低限度的一人份，椅子当然也只有一张。因此蒂安娜是坐在椅子上，伊尔凡雷诺则是坐在床上。

做出了目前还没办法对莎夏做些什么的结论后，伊尔凡雷诺原以为蒂安娜会离开，但对方仍坐在椅子上。

「小姐还有什么事吗？」

「小蒂想要解开父亲和母亲对哥哥的误会，你觉得该怎么做才好呢？」

「解开误会？」

虽然伊尔凡雷诺认为凯因溺爱妹妹过了头，这也是千真万确的，算不上是误会，但难道除此以外还有什么地方被误会吗？

蒂安娜先是交叉双腿，接着将手肘靠在大腿上，还用手托住下巴。要是被莎夏看到她摆出这种姿势，肯定会骂太不检点，但伊尔凡雷诺并未特别指责她。毕竟凯因说要他提供蒂安娜抒发压力的空间。

「是关于哥哥相亲的事啦。他们好像认为是哥哥单方面对那些女孩的态度很差，但其实不是这样的。」

「难道不是吗？」

「……虽然有时候确实错在哥哥，但大部分都不是喔。」

蒂安娜重新并拢双腿，这次换成了双手交错抱在胸前。她还嘟起嘴，从喉咙发出「呣呼」的声音。实在是毫无淑女风范可言。

「不是有个叫做小凯的女孩吗。就是第一次去王妃殿下举办的刺绣会时认识，还一起玩的那个女生啊。她也有以哥哥相亲对象的身分来参加茶会，不过她一直和我在玩猜谜语。哥哥那时只是满脸笑容在一旁看着我们，并没有没有加入对话喔。小凯的父亲问她那天状况如何，她也只说一直都和小蒂在聊天喔。」

「这也代表她根本没和凯因少爷说上话吧。」

「小蒂不觉得她会说自己被忽视了，毕竟小凯是个好孩子呢。跟其他几个在王妃殿下刺绣会上常见面的女生进行三人茶会时，我们也都能很正常地聊天啊。不过都是些下一次刺绣会时要做些什么，或最近正在绣什么题材，还有聊些关于花朵和甜点之类的事情就是了。」

凯因在攻击王太子后被罚闭门思过，后来连同悔过书一并将刺绣手帕送给与会的孩子们当赔罪礼物。尽管有些是伊尔凡雷诺绣的，但表面上是把所有手帕都视为凯因绣的。

以那次送手帕为契机，有好几个孩子并不是想玩玩具，而是想刺绣才继续参加这个聚会。

看到这些还不到学龄的孩子们不仅在刺绣会齐聚一堂，一起练习刺绣，还彼此展示自己稚嫩成果的模样，王妃殿下也很开心。

凯因和蒂安娜向来都有参加每隔一个月由王妃殿下举办的刺绣会。凯因要去参加刺绣会时就会向骑士团的训练请假，不知为何，后来连王太子也跟着参加。

只要是在刺绣会颇有交情的千金小姐，必然都知道凯因十分溺爱蒂安娜。因此在参加具有相亲性质的茶会时，肯定不会对凯因带妹妹出席感到惊讶。

大部分的千金小姐都会用像参与刺绣会的感觉开心地聊天，接着告辞离去。即便如此，有些人认为既然是相亲，也会试着按照双亲教导的去提问和做反应。虽然只要一提到和蒂安娜毫无关连的话题，凯因就会变得很冷淡，令千金小姐们受到打击，但到了下次的刺绣会再见面时，发现凯因的态度就跟平常一样，也让她们松了一口气。

「就因为那是相亲，哥哥才会摆出很冷淡的态度喔。之后再参加刺绣会时，他就又会把她们当作普通朋友对待啰。但如果不是在刺绣会熟识的女孩，那她们大概只会觉得哥哥是个很冷漠的人吧。」

「是喔……因为是相亲才会冷淡以对啊。」

「应该说，初次见面就装熟的人才会被冷漠对待喔。」

「但总觉得凯因少爷可以做得更委婉些才是呢。」

「就是说啊。」

但对于不晓得凯因平时言行的千金小姐来说，明明只是来相亲，却遭到冷淡以对。既然身为贵族千金，平时肯定是备受呵护，肯定会因为被这样对待而大受打击。向双亲说明相亲的状况时，会收到抱怨也是天经地义。尽管从凯因的作为来看，有几桩案例确实很难说只是误会，但以单纯的茶会为名义骗凯因去参加，或许也是打着之后他可能会内疚的盘算。

真要说起来，等正式入学并交到朋友后再来谈相亲，应该就不至于引发这些问题了。况且还有年纪只小了凯因三岁的王太子殿下，就算等王太子殿下的未婚妻决定了再来安排凯因相亲也不迟。

「让莎夏加入我们，还有化解父亲和母亲的误会。这两件事是一定要做的。伊尔你也要帮忙喔。」

「谨遵小姐的吩咐。」

要追随哥哥出国留学，还要整顿出一个能够让哥哥放松心情归来的环境。为了做到这点，蒂安娜打算暗中展开行动。她用力握紧拳头，下定决心要努力地学习和拉拢同伴。

第二卷 花之庆典

朱利安搂着女学生的腰回到宿舍房间时，凯因正在书桌前看信。

午后的阳光洒满位于窗边的书桌，凯因如同绢丝的金发也在阳光照射下显得闪闪发亮。为了看信而微微低着的头则是一脸慈祥地露出微笑，那对长眉毛产生的影子更给人如梦似幻的感觉。

望着凯因看到出神的朱利安忘记自己还抱着一个女学生，被搂腰的女学生也无法将目光从凯因身上移开。

「朱利安殿下？」

注意到房门被打开，凯因于是抬起头。发现是朱利安和一名女学生呆站在房门口后，他随即皱起眉头。宛如描绘女神画作般的面容，一瞬间内就变成了一脸不开心的朋友脸孔。

「男生宿舍是女宾止步的喔。」

「凯因你今天不是要去打工吗。」

「前几天我帮临时有事的朋友代班，因此今天轮到我休假。你又打算趁我不在时带女生进房是吧。」

凯因透过学校的安排在打工。

调查过搭乘飞龙的价位后，尽管早就意料到自己身上的钱绝对不够，但重新查过搭马车回家所需的转车费用，以及在驿站镇住宿等费用后，凯因发现帕雷潘托尔留给他的钱完全不够用。虽然以能充分享受校园生活的零用钱来说确实绰绰有余，却也刚好不足以回家。

何况还得每隔三天寄一封信给妹妹，就连便笺和邮资的费用也不容小觑。

尽管去舍监室申请校内打工时，对方很惊讶地问「贵为邻国公爵家的嫡子也需要打工吗？」，不过凯因也拿出希望能早点熟悉赛琉姆的文化，并且多交些朋友而累积经验等理由，总算巧妙地说服了。

当然并没有家境富裕的孩子就不能打工的规定，照理来说用不着找借口也能请对方介绍打工，但终究还是难以说出自己是因为缺钱。

「不，没那种事啦。我只是刚好，真的是刚好在宿舍玄关遇到，她便跟我打了声招呼。然后因为最近的地方就是自己房间，顺便邀她来坐坐罢了。」

「不管我在不在房里，规定就是规定喔。那位女同学还是请回吧。」

「不好意思……小姐，我忘记这栋宿舍是女宾止步的。今天就在此告别吧。希望明天能在学校与你再相见。」

「啊，好的。朱利安第一王子殿下，明天见……」

将手从女学生的腰上松开后，朱利安改为将手搭在对方肩上，然后让她转身朝向门口。尽管女学生一直偷瞧凯因的脸，迟迟不肯离去。但看出朱利安并没有介绍凯因的打算，凯因也不想自我介绍后，她只好放弃等待，踏上走廊离去。

「只要是女性跟你打招呼，不管是谁都行吗？朱利安殿下。」

「才不是呢。有的女生就算主动跟我搭话，也会被我拒绝的。我向来都只挑那种口风很紧，胸部很大的女孩子喔。」

「真低级呢。」

「哪有啊！」

关起房门回房后，朱利安就一屁股用力坐到床上。

凯因则是先把看完的信收回信封，再放进书桌的抽屉里。

「是家人写来的信吗？」

「是啊，信里提到大家都过得很好。」

「是吗。说到家人，凯因你会在花之庆典时回家吗？」

「不会喔。两个星期的休假不足以来回一趟，因此我会在这里打工。」

（那个臭老爸给的钱居然连回家都不够。）

凯因原本打算在看完蒂安娜写的信之后预习明天的课程，但既然朱利安回来了，他也把椅子转向床，翘起脚并将双手交抱在胸前。

「话说，才开学一个半月就能放两个星期的假，这令我很惊讶呢。」

「这个啊，是因为我国有很多领地是以农业和酪农业为生。所以在三月中旬到下旬这段期间里，有很多学生必须回领地帮忙下田耕耘、播种、育苗之类的工作。这样一来会有半数以上的学生缺席，就算继续上课也毫无意义呢。」

「领主的孩子也要亲自帮忙农作吗？」

说到以农业为生所需的农地，凯因父亲拥有的尼尔古兰蒂领地也有一半是农地。如此一提，凯因也想起了每年一到春季，父亲狄斯迈亚就会去领地一个月左右的事情。

尽管视地区而定，有着动土祭神仪式、祈愿丰收祭典、祈愿丰年祭典等不同名称，但各地区都会在这时期播种，以便在丰年祭时能向神献上作为供品的农作物。至于要将哪些农作献给神，则是取决于领主的田地。后续那些劳力活确实可以交给佃农去做没错，但耕田播种一定得由领主自己做才行。虽说是祭神仪式用的田地，但实际上面积也不小，因此会是得全家总动员的工作呢。

「原来如此，那为何要把在这段假期中，于王都举办的祭典称作花之祭典呢？」

会留在王都的，只有领地并非以农业为生，以及未持有领地的贵族。所以凯因觉得既然与农业没有关系，那应该就没必要特地举办祭典才是。

坐在床上、双手交错抱在胸前的朱利安抬起下巴露出一脸得意的表情。

「会留在城里的都是在王城里有职务，或是以商业、贸易、运输业为生的贵族。能给那些贵族一个发挥空间的，正是花之祭典。届时会用在温室里培育出的花朵装饰在城市各处，还会用有着花卉图案的布料来妆点市容。街道两旁也会设满摊贩，每个十字路口的广场上亦将安排演奏会，让大家一同欢唱起舞。如此便能活络经济。」

「也就是刻意找个名目让大家热闹热闹啰？」

「毕竟在王都放假，就算想回领地也得花不少钱。即便只让在王都的一、两个小孩回领地，也是一笔不小的开销。但这样一来会很不公平，因此用意还是比较偏向于让留在王都的贵族们能多花点钱啦。」

「原来如此。可是这样一来，原本就在经商的贵族不是反而会赚更多？」

「嗯，就结果来看是这样呢。不过花之庆典可不是空有名目喔。用来装饰城市各处的花，都必须由留在王都的贵族无偿提供。还会发布要求对一般人开放宅邸庭院的公告。虽然不在王都的贵族可以免除这点，但留下来的贵族都得开放自家庭院，并提供小点心。庭院当然也得先打理整洁，提供的小点心水准太差，之后可是会被平民瞧不起的。可说是没有能摸鱼的余地喔。」

「原来如此……出乎意料地严苛呢。」

朱利安心情不错地笑出声来。

离花之庆典只剩下几天了，学校里充满准备放长假的气氛。其中又以1班格外喧闹。

虽然用双手捂住嘴巴，拼命忍着不发出声音，不时会笑出声来的朱利安肩膀却不停地在颤抖。

向来在同学面前总是保持着爽朗笑容的留学生凯因，此刻却罕见地毫不掩饰自己很不开心的模样。

希尔莉蕾雅一脸困惑地看着在自己斜前方晃动的红色大缎带。

同学们则是不知盯着那红色缎带是否妥当，因此目光游移不定。

坐在希尔莉蕾雅斜前方的人正是凯因。

「呃……凯因少爷？请问……您今天是特地换了发型吗？」

「是的。我有点苦衷。这红色缎带绝对、绝对、绝对不是因为喜欢才绑的。」

「是、是吗。」

在上午的课程结束后，希尔莉蕾雅在前往餐厅的走廊上下定了决心，她打算问问凯因那红色缎带到底是怎么回事。

在前往餐厅的路上，向来冲在前头的男生今天都放慢了脚步，总是边走边聊要吃些什么的女生也都默默地走在一旁。

此时，1班的学生们不禁一同在心中大喊「希尔莉蕾雅小姐干得好！」。

「啊哈哈哈！凯因！用完餐后找希尔莉蕾雅商量是不错的主意喔！同为留长发的人，要是你能找到解决方法就好了！」

「……不用你说，我也是这么打算的！」

「别生气。我并没有恶意啊，谁叫你明明是男的还把头发留那么长，才会变成这样。」

「我是因为身为魔法师才把头发留长的……」

抵达餐厅后，希尔莉蕾雅贴心地挑了一个靠墙的位置就坐。

朱利安高高在上地说「我去弄点吃的来吧」，然后便带着两人份的餐点回来。

和宿舍餐厅不同，学校餐厅是随性地设置着四人座的圆桌，以及六人座的方桌。

尽管坐在靠墙边圆桌的这三人暂且专注地默默用餐，但先一步吃完的朱利安因为闲着没事，便将手伸到凯因的后脑杓，解开缎带。

「啊！」

立刻用双手遮住自己后脑杓的凯因，手上的餐刀和叉子也因此掉落在地，发出铿锵声响。尽管在那瞬间，餐厅内所有学生的视线都集中到他们身上，不过凯因是坐在背靠墙的位置上，而且身为王子的朱利安也坐在那一桌，众人也就立刻回头继续用餐了。

「朱利安殿下，擅自取下别人的装饰品这种行为并不妥当喔。可以把解开的缎带还回去吗？」

「你在说什么啊。早上帮凯因绑上缎带的人就是我喔。」

「哎呀。原来朱利安殿下很会绑缎带呢？」

「那是当然的。为了脱掉就得先穿上去才行吧？我可是有练习过的呢。」

「是吗……我可是从没被您帮忙更衣，甚至绑缎带呢……请问您是帮过谁穿穿脱脱的呢？」

「……我只有今天早上帮凯因绑了缎带，现在帮他解开而已。」

朱利安不敢和用鄙夷视线看着他的希尔莉蕾雅对看。凯因叹了口气后转身背对希尔莉蕾雅，并放开双手。

凯因后颈上方纠缠在一起的头发杂乱得像鸟窝。而且只有那一处缠成一团，就像被猫玩得乱七八糟的毛线团。这实在太过于震撼，导致希尔莉蕾雅完全忘了自己刚刚还在生气。

「这……简直像鸟窝……您怎么了？」

「我只是梳个头就变成这样了……」

凯因丧气地垂下头来，用手搔着后脑杓纠结在一起且变得粗糙的头发。无论他再怎么努力想解开，最后不是弄断几根头发，就是反而让其他地方的头发翘起。

「您平时不是都会先绑好辫子才到学校吗？怎么只有今天弄成这样？」

「我平时在入浴后会先梳好头，再绑成较疏松的辫子，然后用布包起来才就寝。不过昨天时间不太够，入浴后只梳了一下头发便就寝了。」

「即便如此……」

先梳好头再绑成辫子，然后用布包起来才能就寝。那是伊尔凡雷诺再三提醒过的步骤。在家里一切都会交给伊尔凡雷诺打理，尽管偶尔也会偷懒直接就寝，但隔天早上让伊尔凡雷诺梳头也不至于会变成乱糟糟的鸟巢。

「凯因少爷，您该不会是从头顶一路往下梳吧？」

「是啊，头发不就是该这样梳吗？」

「头发湿掉时或刚洗完发后是可以这样做没错，但想要梳干燥的长发时，得由下往上梳喔。也就是要从发尾一点一点地逐步往上梳才行。」

「原来是这样啊……」

「该怎么说明才好呢？像这样从最上方往下梳，原本绑得较松散的地方就会被梳得靠在一起，导致有的地方会缠在一起打结。呃，这样您听得懂吗。」

用尽全力比手画脚的希尔莉蕾雅，试图用手势说明该如何梳头发。她就像摇曳的裙带菜一样把左右手缠绕在一起，再稍微用力往左右分开。

那不仅有点奇怪，看起来也很可爱的模样，令凯因不禁呵呵笑。

「所以就跟要解开缠在一起的毛线一样，得从末端逐渐松开对吧。硬拉反而会打结啰。」

「没错！就是那样！」

发现对方理解自己想表达什么后，希尔莉蕾雅露出灿烂笑容，还开心地合起双掌。朱利安倒是显得有点无趣。

「朱利安殿下。总之现在没有梳子可用，请您再帮凯因少爷绑上缎带吧。」

「你自己帮他绑不就好了。」

完全在闹别扭了。朱利安明明是因为好玩才解开缎带，却没办法加入两人的话题而心生嫉妒。

「我不能让有未婚夫的女性碰头发。还是请朱利安殿下帮忙吧。」

「反正殿下解得很顺手，绑得也很熟练对吧？」

于是凯因背对朱利安坐下。听到两人那么说，朱利安只好很无奈地重新帮凯因绑上缎带。不过一看到那团乱得像鸟窝的头发，他又忍不住笑了出来。

「总之，我晚点会分一些有助于解开打结头发的护发霜，请今晚在入浴时使用，然后用梳子慢慢地梳开。」

「由下慢慢地往上梳对吧。」

「是的。将头发沾湿，让护发霜能一点一点地渗透进去喔。」

「我明白了。」

「我绑好啰。」

凯因向来是把头发绑成较疏松的麻花辫，今天则是用红色大缎带把绑在比脖子稍高的位置。这是为了遮挡住乱得像鸟窝的部分，才会刻意用特别大的缎带。

由于朱利安下午上课时又再度把缎带解开，因此班上同学也都看到凯因的鸟窝头模样。

尽管入学才一个半月，却已经能用对自己而言是外语的赛琉姆语沟通，还总是面带爽朗笑容，更对所有人都十分亲切，所以凯因被班上同学形容为「比王子殿下更像王子」。

在发现有如此风范的凯因也会犯迷糊，令班上同学萌生亲近感的同时，亦认为班上的王子殿下顶着鸟窝头是件丑闻，因此一致赞同绝对不能让其他班级知道这件事。

明天总算要开始放名为花之祭典的长假。在连续假期前最后一个上课日的今天，所有课也在上午就结束了。要回领地的人正为了收拾行李而忙碌着，留在王都的人，以及家就在附近的人也同样忙着收拾行李准备回家。

朱利安和凯因则是在餐厅里吃午餐。

「朱利安殿下，明天起的两个星期您打算怎么过呢？」

「嗯，我第一天得和父王、母后，还有王弟王妹们一起为宣告花之庆典开始而致词，因此我得回城堡。自第二天起也要轮流去各贵族开放的庭园拜访、问候。」

「听起来很忙碌呢。」

「嗯，尽管赞美我吧。称赞我明明还是个学生就如此勤奋，并且崇拜我吧。」

「看到朱利安殿下为了尽王族职责而勤勉不已的模样，实在出色到令人难以用言语形容。相信看到您在首日致词时的英姿后，王都众百姓肯定会毫不吝惜地拍手称赞。只要有如此关心国民、重视国事的朱利安第一王子殿下，未来必然是国泰民安，百姓们肯定会为此发自肺腑地感到安心，甚至喜极而泣呢……」

「凯因，夸过头了反而会让人不舒服，拜托别这样。」

「是这样吗。」

将一壶茶放在桌上后，凯因分别为并排的两只杯子倒茶，将其中一杯递给朱利安，自己则拿起另一杯来喝。

比起里姆特布雷克，赛琉姆的茶香气更浓郁，苦涩味也更深邃。凯因相当中意。

「那凯因你打算怎么过呢？之前你说会专注在打工上，可是……」

「我才正想说呢。居然说学校届时不会开放，所以没得打工耶。我太大意了。」

之前协调安排的校内打工，是以帮忙图书馆员还有老师，以及整理资料室等工作为主。除此还有清扫宿舍的大浴场，以及到餐厅帮忙准备事宜等工作。

既然收了酬劳，就得好好工作！所以凯因也被使唤到无法纯粹用「帮忙」两字形容的程度。随着学校放假，以宿舍为首的绝大多数人都离开后，那些打工的需求也就理所当然地不存在了。

「哎呀，所以凯因少爷您有空啰？」

听到声音并将视线离开杯子后，发现是希尔莉蕾雅站在那边。她手中的托盘上放着一块蛋糕和一杯茶。

「请问方便让我一起用餐吗？」

「乐意之至，请坐。」

凯因答应后便请她在朱利安旁边的位置坐下。希尔莉蕾雅放下托盘并自己拉出椅子，然后坐下来。她喝了一口茶稍微喘口气，接着便再度望向凯因。

「凯因少爷，您会暂且没办法打工对吧？这么说应该很有空啰？」

「是的。虽然几位同学们都说可以去他们家的庭园聚聚无妨，但我对赛琉姆王国的规矩还不是很熟悉，也不太好意思给正忙于作东的大家添麻烦。因此正在想或许该留在宿舍里读书。」

老实说，凯因很想回家陪妹妹玩，但毕竟单程就得花上七天，无法及时来回。况且也还没有钱能租飞龙。

「既然如此，您愿意考虑一下在寒舍举办的花园派对打工当服务生吗？我们的人手有点不太够呢。」

希尔莉蕾雅用手托住脸颊歪了歪头，还露出一脸烦恼的表情。这楚楚可怜的动作相当有贵族千金的风范。朱利安看到后则是露出闷闷不乐的表情，并把杯子放到桌上。

「让身为邻国公爵家少爷的凯因当服务生会引发问题吧。」

「他平常都在做打扫宿舍浴场之类的工作了，现在才谈这些不嫌迟吗。寒舍安排迎接来宾的服务生几乎都是出身伯爵家以上家族的高阶佣人喔。况且凯因少爷真有意愿来帮忙的话，我也会以比照管家的规格对待他的。」

「但这样还是……」

不知为何，朱利安一脸不高兴的样子。

「希尔莉蕾雅小姐，那我就恭敬不如从命了。话虽如此，让我当个一般的服务生也无妨。要是给我太过特别的待遇，我反而会觉得尴尬。」

凯因苦笑着这么说。尽管自己的立场能受人顾虑确实很感激，但这对来自其他家族的服务生就不公平了。

「那就这么谈定了。也请您明早来寒舍一趟。我会先交代门卫，您一来就能了解有哪些工作。除了凯因少爷之外，也有其他仅限花之庆典期间的打工人员，因此请尽管放轻松。服装也会由我们提供，所以穿便服来就可以了。」

「谢谢你贴心安排的一切。」

话题才刚告一段落，希尔莉蕾雅便拿起叉子开始吃蛋糕。

看到这一幕后，朱利安干咳了一声，然后朝向希尔莉蕾雅露出有点尴尬的笑脸。

「话说希尔莉蕾雅，你在花之庆典的最后一天有何打算？」

希尔莉蕾雅优雅地咀嚼着刚吃进嘴里的蛋糕，并且送秋波般地看着朱利安的神色。慢慢地咽下去后又拿起杯子喝茶，让口中能清爽些，接着缓缓将杯子放回桌上。一举一动都有些装腔作势。

「那朱利安殿下又有何打算？」

「我吗？因为有很多人都想约我一起过，所以不知从何挑起才好，正烦恼着呢。当然也就还没决定啰。」

朱利安一边嘻皮笑脸地说，一边看着希尔莉蕾雅的脸。

凯因突然想起前世公司里有个当妈妈的同事说过「小时候女孩子的心智年龄会比较成熟呢～」。

「原来是这样啊！小女子最后一天会和哥哥一起过！朱利安第一王子殿下请尽管选一位符合您喜好的女性一起过吧！」

在用不至于逾越优雅范畴的最大声量这么说之后，希尔莉蕾雅便拿着剩下一半蛋糕和半杯茶的托盘站了起来。

她瞪了朱利安一眼，并对凯因嫣然一笑后说「那明天就有劳您了」，便往餐具回收区走了过去。

「朱利安殿下，我冒昧请教一下，花之祭典的最后一天有什么特殊意义吗？」

「最后一天是和家人或好朋友，还有……婚约对象或情人一同徜徉在如同花海般的大街上，甚至在十字路口一起跳舞的日子。」

「殿下你真的是个大笨蛋呢。」

「欢迎各位来到米提裘利安家的庭园！」

身穿黑色长裤与白色衬衫搭配灰色背心的凯因，带着满脸笑容欢迎宾客们来访。

在公爵家打开大门的同时，街上人们也纷纷涌入设有许多张圆桌，早已准备好许多小点心的庭园里。凯因和其他服务生们拿着放有饮料的托盘四处游走，逐一分发给现场的人们。

只要餐盘一空就立刻撤下，并且换上装有新料理的餐盘。

在王族照理还在城堡里致词、宣布花之祭典开始的一大早就来此的人们，或许都是着重实际享受更胜于附庸风雅。

「凯因少爷，那张桌子的料理全都变少了，请帮忙整理到同一个餐盘里。」

「我知道了，玛迪学长。」

早上一抵达希尔莉蕾雅的宅邸，凯因就被带到离一楼入口最近，暂且充当佣人休息室的聚会厅。换上事先准备好的服务生服装后，经常一起在校内打工的玛迪学长就过来搭话了。尽管因为没料到除了自己以外，居然还有其他贵族学生会在这段假期内打工而吓了一跳，但一看到是熟面孔，凯因也觉得放心多了。

「不好意思，打扰了，我来更换餐盘。」

「啊，等等！我还要继续吃！」

「我也要！」

看到凯因拿起餐点所剩不多的餐盘后，以为他要拿去清理掉的人们纷纷递出手中的盘子。凯因也随即用餐夹，优雅地将蕃茄酱炖肉丸和三明治依序分发给大家。

将空餐盘叠在手上后，凯因便往餐具回收区走去。一路上还顺便收回客人手上多余的盘子，并留意是否有人需要帮助或咨询。就在此时，他大腿被稍微撞了一下。

为了避免只用单手拿着的餐盘被弄掉，凯因连忙用双手拿好并看了一下脚边的状况，结果发现有个五岁左右的小女孩一屁股跌坐在地。

「不要紧吧？没受伤吧？」

「嗯，对不起……」

被拿着餐盘的凯因直接蹲下来搭话后，女孩就用一副快哭出来的表情道了歉。环顾四周，凯因看见在桌巾下面还有其他小朋友的脚。

看来是有几个小孩正在庭园里玩捉迷藏。

「你听我说喔，在这里奔跑和玩捉迷藏是很危险的呢。」

「因为你会生气对吧……」

「不是喔。」

尽管今天有开放一般民众入园，但就连小朋友也都晓得担任服务生和咨询人员的都是贵族。小女孩似乎认为自己会因为撞到贵族而被骂。

「你听我说喔，你先看看那边好吗。」

「咦？」

凯因再度改用单手拿着餐盘，并且用空出来的那只手指向另一名服务生。

小女孩乖乖地看向那边并歪了歪头。

「有看到那位大哥哥手上拿着什么吗？」

「放着饮料的大盘子。」

「嗯，你答对了。如果你刚才撞到的是那位大哥哥，你觉得会发生什么事呢？」

「他应该会生气吧……」

「不是喔。是托盘会打翻，饮料也会跟着洒下来喔。」

「所以他会因为饮料被打翻了而生气啰？」

「也不是喔。是你会被饮料洒得满身都是，而且或许还会被掉下来的杯子砸伤喔。」

听到凯因这么说，小女孩突然用双手按住头顶。或许是想像到头上被砸出一个肿包吧。看到她这个模样，凯因露出了深感怀念的微笑。

「那位大哥哥是负责送饮料的，可是也有其他人是负责送热腾腾的食物喔。要是撞到他们就会被烫伤呢。假如是撞到像我一样负责拿盘子的人，掉下来摔破的盘子还会割伤你的手脚喔。」

「那样一定很痛！」

她这次改成搓起自己的手。看到凯因蹲下来对小女孩讲话后，以为她可能会被骂，于是原本躲在桌下的男孩也出来，还悄悄地靠过来。

「听我说喔，如果你们在这里玩捉迷藏或奔跑嬉戏，有可能会害自己受伤喔。撞到人时不仅是你们自己，掉落下来的餐具也可能会害其他人受伤喔。」

「对不起……我们以后不会在有这么多人吃东西的地方玩了。」

「对不起，是我说要在这里玩的。」

看到两个孩子坦率道歉的模样，凯因露出笑容并摸了摸他们的头，然后指着更里面一点的花坛说：

「那边没有摆桌子，人也比较少，可以去那边玩喔。不过可别钻进花坛里，会有危险的。」

「因为会踩到花吗？」

「那里从表面上看起来既圆又整齐，不过里头其实藏着一些因为长太长而被剪断的树枝，那是很尖很尖的～钻进去可能会被刺个大洞喔～」

「那样一定很痛！」

「肯定痛死了！」

凯因压低声音吓唬他们可能会受伤后，孩子们一边笑说好害怕，一边做出用手捂住头的动作。

挥手向凯因道别后，孩子们刻意蹑手蹑脚地缓缓走向花坛。

用双手拿好餐盘站起来后，凯因将餐盘送回餐具回收区。

「不错嘛，凯因少爷很擅长跟小孩子相处呢，是因为家里有年纪较小的手足吗。」

「没有喔。」

凯因有如呼吸般自然地对刚好也在餐具回收区的玛迪说了谎。毕竟不知道朱利安会从什么管道获知蒂安娜的存在。即便玛迪是打工伙伴，同时也是关系不错的学长，亦不可掉以轻心。

「对了，花之祭典后的假期我终究还是得回家一趟。等我回学校再一并把去年的教科书拿给你吧。」

「谢谢学长！真是帮大忙了！」

现为三年级学生的玛迪，和凯因是在校内安排的打工中认识。知道对方是学长后，凯因曾问他是否能把旧的教科书让给自己。

因为学生宿舍的房间很狭窄，很多学生早已把旧教科书丢掉，或送回家里存放，所以凯因一开始也没抱太大期望。结果受惠于才刚开学没多久就放长假，有了这个取得教科书的机会。

「我不会跟你收钱啦，不过开始上课后，你可要记得把午餐的点心让给我喔。」

「乐意之至。」

「好啦，既然如此，我们就先在这里拼命干活赚钱吧！凯因少爷！」

「好的，玛迪学长，一起努力赚钱吧！」

尽管因为爵位的关系，玛迪会尊敬地称呼凯因，但说话时的语气却是一副好哥们的调调。凯因也挺中意这种相处方式。

花之祭典已经到了第三天，起初有点顾虑而不太敢进来庭园的平民也开始放宽心来玩了。住在王都以外村镇的人们也陆续到达了，因此来客数量是一天比一天多。

米提裘利安家的庭园更是不知为何格外吸引小孩，于是便临时调来了较矮的桌子，还在草坪上铺设薄地毯营造出野餐气氛，让小孩能聚在这里。

凯因和同为服务生的伙伴们也相处得不错，过着相当开心的打工生活。虽然得从一大早就开始在会场准备，一路忙到傍晚收拾善后，相对地却也有提供三餐，而且菜色出乎意料地丰盛豪华，因此大家也常在聊来这里打工真是赚到了之类的话题。

在第三天的今日，以王家代表前来问候兼视察的朱利安来了。他还带着一名年纪与蒂安娜相仿的少年同行。

「欢迎两位大驾光临，朱利安殿下、尚卢卡殿下。」

「嗯，米提裘利安公爵、公爵夫人，看到两位健康平安真是太好了。来造访贵庭园的人似乎不少呢。」

「都是托殿下的福，有那么多人愿意前来造访寒舍的庭园。还请两位殿下也务必赏光，希尔莉蕾雅也在里头的草坪广场。」

「嗯。」

朱利安大模大样地点头并轻轻挥手，接着便背对希尔莉蕾雅的双亲离开了。名为尚卢卡的少年也乖乖跟在他后面。他从圆桌间轻快地通过，还在满是平民的人群间优雅地穿梭。

尽管他身穿一眼就能看出是个贵族的服装，却也不到格外豪奢醒目的程度，因此任谁都没注意到他正是这个国家的王子。

由于这是个贵族对外开放自家庭园，还会提供小点心给镇民享用的节庆祭典，因此就算遇上贵族也没必要低头跪拜。

人们姑且会稍微对朱利安和尚卢卡点头致意，但注意力又会随即被桌上那些看起来既美味又高级的甜点和小点心吸引过去，因此并不会太在意他们。

「啊，朱利安殿下。」

最初注意到他们的人是凯因。脱掉鞋子的孩子们，在他面前铺着一大张薄地毯的草坪上或坐或躺吃着东西。

凯因正和希尔莉蕾雅一起将装有点心的盘子端给孩子们。

听到凯因的声音后，还拿着餐盘的希尔莉蕾雅便挺直了腰杆，优雅地转身。

「朱利安殿下，您好。」

「啊，希尔莉蕾雅，看到你容光焕发真是太好了。」

希尔莉蕾雅原本想要向朱利安伸出手背，却突然想起自己手上还拿着一大盘甜点而稍微慌了一下。凯因便悄悄地从她手上接过盘子，接着往后退了一步放在孩子们中间。

凯因将所剩不多的甜点都集中到同一个餐盘，并且将空盘放在角落，然后把新的那盘放到坐着许多孩子的薄地毯正中间。年幼的孩子想伸手去抢时，他会劝阻不要太心急，同时也会接下较年长的孩子手中的空盘。就在凯因忙着做这些时，他可以感觉到背后传来朱利安正在用额头轻抵希尔莉蕾雅手背的气息。

等凯因拿着空盘起身，朱利安也刚好松开了希尔莉蕾雅的手，恢复正常站姿。

「凯因，最近过得好吗？」

「离开宿舍后也才三天吧。」

「我带了想介绍给你认识的人来，我看你还是先去收拾一下好了。」

看到凯因手上叠了好几个空盘，又听到朱利安的说词，刚好人就在附近的玛迪便立刻帮忙把空盘拿走。在这里当三天服务生后，他们彼此也变得更有默契了。

看到凯因的手空出来后，朱利安点点头，把手放在原本躲于他身后的少年肩膀上，将他推到自己身边。

「他是尚卢卡，是排行仅次于我的弟弟。」

「您好，我是尚卢卡。我曾听王兄说过许多关于你的事，一直很想找机会和你说几句话。」

尚卢卡微笑着伸出手。他戴着的手环也轻晃并发出声音，凯因则是握住他的手上下晃。

「初次见面您好，我是凯因·艾尔格兰达克。能见到您是我的荣幸，尚卢卡殿下。」

「……请问，从里姆特布雷克王国来此留学的凯因少爷会用魔法对吧。」

（虽然之前忘记名字，这下总算让我想起来了。尚卢卡是赛琉姆王国的第二王子。去安里魔园留学路线的攻略对象就是他。）

基本上，赛琉姆王国的人都不会用魔法，但第二王子尚卢卡与生俱来就拥有魔力。在设定中，他是为了学会如何控制魔法，才会前往里姆特布雷克王国留学。

「请称呼我为凯因就可以了，尚卢卡殿下。如您所言，我是里姆特布雷克王国出身，也会使用魔法。殿下对魔法有兴趣吗？」

「呃……是的。」

他稍微低下了头。

赛琉姆或许并不是很欢迎魔法师。但凯因来到这个国家也才两个月，因此对这方面的感受还不是很明显。

「晚点空出一点时间跟尚卢卡聊聊吧。我也有些话想和你聊呢。」

「我知道了。」

因为还有工作得忙，凯因稍微点头致意后就先去接待孩子们了。尽管听到背后传来希尔莉蕾雅提及温室里花朵已经盛开的声音，但似乎对此没兴趣的朱利安却回答得漫不经心。

由于并未使用餐具，而是直接用手拿甜点来吃，因此孩童们的手被口水沾得湿答答。凯因于是蹲下身子，从口袋里掏出餐巾来帮孩子们擦手。

把手擦干净后，凯因又拿另一条餐巾帮年纪较小的孩子把嘴边擦干净，再牵着他们的手走到朱利安身边。

「大家快看，这位就是朱利安殿下喔。大家可以跟他握握手唷。碰到殿下说不定就会让运气变好呢。」

「凯因，别把人说得像开运物品一样啊。」

「朱利安殿下午安！」

「啊，大家好……」

除了凯因牵过来的孩子，其他小孩也纷纷从薄地毯上起身聚过来。被一群孩童围住，朱利安因为不知该如何是好而有点畏缩，凯因则是靠在他耳边悄悄说：

「殿下，只要温柔地对待小孩子和小动物，你就会变得很受欢迎喔。」

「是……是吗？」

听到凯因这么说后，朱利安就小心翼翼地摸摸最靠近自己的那个小孩的头。结果那孩子的头竟然顺着他摸头的力道，轻易地往旁边转。这令朱利安脸色发青地喊着「咿，头不会被我扭掉吧！」，更连忙把手抽回来。

「希、希尔莉蕾雅，我们去温室赏花吧，现在应该是最佳时节吧？」

「是的！请让我为您带路。凯因少爷，这边方便交给您照顾吗？」

「好的，我会照顾好孩子们的。尚卢卡殿下，在朱利安殿下回来前，一起来这边吃甜点如何？我会帮您试毒的。」

「说得也是呢……那我就开动了。」

朱利安弯起手肘后，希尔莉蕾雅也上前挽着他的手臂。凯因和孩子们则目送两人离去的背影。

「王兄是不是没听出，希尔莉蕾雅姐姐是希望他主动约她一起去温室啊？」

「或许是因为平时其他女孩都很直接，他才会难以理解说得较婉转的邀约吧。」

因为陪伴的对象是尚卢卡，所以即便凯因没好好地做服务生的工作也没被责难。反而还透过玛迪转告大家，说他要好好地接待第二王子殿下。

既然获得许可，凯因也在铺着薄地毯的草坪上与孩童们及尚卢卡悠闲地吃着甜点，等待那对未婚夫妻回来。

看到凯因先吃一口甜点再交给第二王子殿下的模样，孩子们也纷纷说着「我也要」，然后把咬了一口的甜点递给他。因此尚卢卡也吃到脸颊都鼓得像仓鼠一样。

贵族庭园在花之庆典的最后一天并不会对外开放。也就是说凯因的打工只到昨天，今天是休假日。

街道上似乎还会在这天摆摊。

听说王宫还派了王宫乐团在最大的十字路口举办演奏会。除此之外，在镇内各个十字路口也会有由民众基于嗜好组成的民众乐团、喜好音乐的贵族志愿团体，以及留在王都的音乐社团学生等各方人士办演奏会，希望在这方面出人头地的人都会主动找机会演奏，可说热闹非凡。

尽管可以和交情很好的朋友、家人、未婚夫妻、情人等对象一同出去逛街，开心地边走边吃，或是随着音乐起舞，但凯因目前还没有交情好到那种程度的朋友。

虽然同班的同学都很亲切和善，不仅会一起聊天，也会一同吃午餐，但就是没有交情好到会在假日一起跳舞的朋友。

一起打工的玛迪学长今天也要去某处帮忙摆摊。当然是有酬劳可领。凯因听说过出身子爵家的玛迪学长，似乎基于某种原因很需要钱。

就在他觉得反正今天宿舍里也很安静，干脆来读书吧，于是打算从书桌上的书挡间抽出教科书来看的时候。

「凯因！我有很不错的打工机会可以介绍给你！」

在打开房门的同时大声嚷着的朱利安走了进来。凯因皱眉看着对方，发现他露出一脸窃笑着的诡异神情，导致凯因心中只浮现不祥的预感。

「我有不祥的预感，可以的话请容我拒绝。」

「这可是能让王族欠你人情的好机会喔。今天一整天只要跟着我直到傍晚，就给你三枚大金币喔！」

三枚大金币相当于可搭单程马车前往里姆特布雷克王国，加上中途在驿站镇换车、住宿的费用。有了这笔钱，就能在下次放长假时回一次家，存租赁飞龙费用的目标也会更快达成。

但越是这么庞大的金额，不祥的预感也就越强烈。老实说，凯因很想要那笔钱，却也因为害怕不晓得会被要求做多不合理的事而犹豫。

「出那么大一笔钱，到底是打算让我做什么事呢？」

「没什么，就是今天一整天陪我逛街，享受最后一天的花之祭典而已。」

「……朱利安殿下也没有朋友吗？」

「你讲话很失礼耶。」

「或者该说，你直接约希尔莉蕾雅小姐不就行了吗。她只说要和自己的兄长一起逛街而已。既然是亲人，当天临时更改行程应该不成问题吧。何况还是要陪她的未婚夫。」

「我也有自己的面子要顾啊。要是事到如今才去约希尔莉蕾雅，她肯定会要我在米提裘利安家所有人面前讲我爱她一百次。那种事我怎么可能做得到啊！」

「你的自尊心还真是碍事呢……但只要讲一百次你爱她就能解决不是很好吗。」

「要是没了尊严，王家哪有办法存续啊。」

看着固执到无论如何都不肯主动去约未婚妻的朱利安，凯因终究还是让了步，点头答应接下这份打工。毕竟光是一起逛街就能拿到三枚大金币的超优渥酬劳，要是真在路上碰到希尔莉蕾雅，他也打算先硬是把两人凑作堆，自己再回宿舍就好。

而且一起逛街就能拿到三枚大金币，天下岂有这等好事。

「哈哈哈，要吃炸肉丸串吗？也有炸地瓜球串唷，那个沾酱很好吃喔。」

「你的好意我心领了。」

「不用客气嘛，全都是我请客喔，凯琳。」

「啧！」

「哈哈哈，千金小姐怎么能咂嘴呢。」

朱利安一脸开心地在用布料做成、纷飞的花瓣中昂首阔步。有个拥有美丽的金色秀发，以及如同夏日晴空般的深蓝色瞳孔的美少女，轻轻将手搭在朱利安手臂上，由他担任护花使者。

尽管她表面上露出嘴角上扬的笑容，但眼神中毫无笑意。

穿着天蓝色连身长裙搭配低跟靴子，这个名为凯琳，依偎在朱利安身旁的少女模样极为惹人怜爱。凡是经过她身旁，都会不禁再次回头看看，然而注意到带着这名美少女的人是朱利安后，也会忍不住叹一口气。

「这股怨恨到底该如何除去呢。」

「虽然搞不懂你那是咒语还是怎样，但我知道你是在抱怨喔，凯琳。这可是有付酬劳的打工，你就好好扮演这个角色吧。」

「啧！」

「哈哈哈，就说了千金小姐是不该咂嘴的唷。」

相对于一脸不满的凯因，朱利安不知为何很开心。他试着请凯因吃各种东西，还想送他礼物，甚至邀他跳舞，但全都被拒绝了。虽然他确实想过一路吃到朱利安破产，但这件连身裙的腰身实在太紧，根本无法大吃大喝，只好放弃这个想法。

「真要说起来，不是有很多千金小姐想约你吗？挑一位陪你一起逛不就得了。或者你也干脆就多约几个一起逛就好啦。」

毕竟之前朱利安夸口说过，在找到三个对象定下来前都不算花心。既然如此，直接约最中意的三名千金一起逛街不就好了。

「就是因为除了希尔莉蕾雅以外的妻子都没下落，才不能这么做啊。要是我在花之庆典最后一天跟某位千金一起逛街，肯定会出现『第一侧室谈定了！？』的传言。对方也可能会当真。因此我才不能在这天带着没那方面意愿，只想单纯相处看看的女生逛啊。」

「原来是这样啊。我没想到这天是如此重要的日子……既然这样，你改约男性朋友不就好了？这不是和家人或朋友一起逛街的日子吗？」

凯因环顾四周后，发现在学校见过的熟面孔，几乎都是男女分别聚在一起开心地购物或吃东西。还有母亲带着幼童看小丑表演，甚至有一名父亲为了让女儿抓住飘落的布花，于是让她骑在自己肩上并来回奔跑。

「要是我带着凯因或尚卢卡一起来逛街，看到我们的女孩肯定会说『殿下～我是自己一个人来的～方便和你们一起逛吗～』，然后就凑上来。毕竟我可无法拒绝女性的邀约啊。」

「不对，这时候就该拒绝的吧。」

「假如我带着其他女孩逛街却被希尔莉蕾雅撞见，她肯定会生气，而且绝对会生闷气的啊。」

宣称在选好其他三名妻子前都不算花心的人居然会这么讲，真令人意想不到。或许该说，一开始本来就该直接约希尔莉蕾雅才对，也不会搞得这么麻烦啦。凯因想到这里便叹了口气，终究还是没说出口。

朱利安会想趁他不在时带胸部丰满的女孩进房，却说不想让未婚妻知道。原本以为朱利安会向希尔莉蕾雅炫耀有很多女孩邀他逛花之庆典，他却说不希望被对方看到自己和女生走在一起。

朱利安正值对异性感兴趣的年纪，这份好奇心却与对未婚妻抱持的爱纠结在一起，导致他做出种种自相矛盾的行动。

「那又为何找我？找个城里交情比较好的亲戚之类的人不就行了吗？找个容易对希尔莉蕾雅解释关系的女孩一起逛街不是更好吗？」

例如奶妈的女儿或侄女，这类和亲戚没两样的熟面孔，就算是找年轻的女仆或家庭教师应该也无伤大雅吧。只要没有出名到会被盯上朱利安的女学生认识，那么不管找谁应该都行吧。

「有凯琳这样的美少女在身边，就不会有人不自量力地说自己比你更好，然后硬凑上来对吧？」

「真的会有那种人吗。」

「世间可是比你想的更为离奇喔，凯琳。」

真有那种人吗？凯因不禁感到头痛。到底心脏要强到什么程度才会敢打断第一王子和某位特定女性逛街，还能大言不惭地说「我比她更适合你」啊。

与朱利安并肩继续往前走后，凯因来到位于王城前方最大的十字路口。王宫派来的王宫乐团早已就定位，正背对着王城在演奏开朗愉快的乐曲。

尽管大家都沉醉于音乐中，但还没有人开始跳舞。

「朱利安殿下，您来得正好。」

有名单手拿着小提琴的男性离开乐团走了过来。他看见凯因后先是稍微点头致意，介绍自己是这支乐团的领队。

「我们专程演奏舞曲，大家却似乎在顾虑我们是王宫乐团而不敢放宽心跳舞呢。只要有一组人能带头，众人肯定也会跟着一起跳舞的。朱利安殿下，能请您赏光带头跳第一支舞吗？」

凯因不禁眉头深锁到形成深谷。朱利安要跳舞的话，对象不作第二人想，肯定是在场的凯因。

「哈哈哈。可以啊，都来逛花之祭典了，不跳舞岂不是太无聊了。就由我来为大家打头阵吧！凯琳，你可愿意和我跳一支舞？」

「当然，这是我的荣幸。」

在少女骑士妮娜的图画书中，有个场面就是男孩故意不和女孩跳舞，于是妮娜请因此哭泣的女孩起身并担任她的舞伴。看过这段故事后，蒂安娜当然会想跳男性舞步。

既然是妹妹的要求，凯因岂有做不到的道理。

于是凯因、蒂安娜、伊尔凡雷诺都轮流跳了男女的舞步。

从用手轻靠着对方手臂，到迅速地切换成用手搭在对方手上的带领后，朱利安与凯因便踏着优雅的步伐走到十字路口正中央。然后握着彼此的手，摆出预备起舞的姿势等候音乐响起。

拉小提琴的领队举起单手向乐团成员打信号后，接着便用鞋子在石板路上打拍子来倒数计时。

哒、哒、哒哒哒！

凯因和朱利安抓准乐团一口气开始演奏音乐的时机起舞。尽管一开始是打算照规矩来先跳支优雅的舞，但朱利安刻意踏出一大步，拉着凯因的手强行转起圈来。虽然握姿姑且也有男女之别，但两边到最后都跳成了男性握姿。就在舞步快要完全被朱利安带着走时，凯因靠着转圈的势头扭转局势，进入直线舞步之际却演变成像在赛跑一样。由于都靠跳步闪躲从途中开始的互踩和互踢，因此变成了不知该用华尔滋还是探戈形容才好，就算说是拉丁舞也不奇怪的快节奏舞步。

「朱利安殿下，多亏我都忍辱和您跳舞了，还是没人跟着起舞。不如我们暂时分开，分头去拉围观的人来跳舞吧。」

「虽然很有意思，但这也只是从一组变成两组人在跳舞吧？」

「跟硬拉进来的人跳一下后，再跟对方提出相同的做法，重新分头找舞伴就行了。」

「喔，原来如此，可是……」

「晚点见……嘿咻！」

无视好像还想讲些什么的朱利安，凯因抓住他的手硬是让他转圈，顺势将他抛向某个围观群众。

就像被坏心行政官用力抽掉腰带的村姑一样，朱利安转啊转地晃到了群众面前，结果竟是挽着兄长手臂的希尔莉蕾雅。

凯因则是踩着舞步来到先前靠眼角余光锁定的少年面前，然后伸手邀请对方共舞。

「玛迪学长，请和我跳支舞吧。」

「你是……凯、」

「是凯琳喔。」

凯因强行牵起他的手并一把拉到广场上，然后便开始转圈圈。

有别于朱利安，这次是跳标准舞步。

「摆摊的打工结束了吗。」

「托你的福销售一空顺利结束啰。啊，抱歉，是凯琳小姐吧？拜托别拉着我跳太久喔。」

「会觉得恶心吗。」

「不是啦，是你太美了。我的情人就在那边，我不想让她嫉妒啦。」

玛迪稍微将视线瞥向围观群众的某处。凯因也立刻往那个方向看了一下，果然有个留着栗色鲍伯头的女孩。将双手交握在胸前的她露出一副很焦虑的神情。

她的服装打扮不管怎么看都是个平民，大概是跟玛迪一起摆摊的吧，她还系着只覆盖住腰部以下的围裙。

「原来如此，那等一下我会把你往她那边甩过去，请你接着邀她跳舞喔。你只要说是乐团的人希望大家都来跳舞同乐就行啰。」

「等等，什么叫甩出去……」

「嘿咻！」

凯因将手托在玛迪的腰上后，随即将他用力甩向那女孩所在的方向。

「哇啊啊啊～」

玛迪就这样跌跌撞撞地踏进围观群众的人墙里。

凯因瞥了一眼朱利安所在的方向后，发现他竟然还没约舞。小声地咂嘴后，凯因顺着节奏跳起轻盈舞步往那边移动。

「这位美丽的小姐，有幸请你跳支舞吗？趁着这个节庆时分，女孩一起跳支舞应该无伤大雅吧？」

强行挤到朱利安前面后，凯因随即牵起了希尔莉蕾雅的手。

因为刚才尽是握着朱利安和玛迪这些男孩子的手，所以凯因对于希尔莉蕾雅的手很小，手腕也相当纤细感到惊讶。他轻柔地将希尔莉蕾雅从围观的人墙里拉出来后，随即扶着肩胛骨强行让她转了一圈。

「你也差不多可以原谅朱利安殿下了吧。毕竟连我也被波及成为受害者了呢。」

「……凯因少爷？」

「嘘！现在请称呼我为凯琳喔。」

在一边转啊转之余，一边不时地拉高希尔莉蕾雅的手，让她像陀螺一样打转。

「请问，凯琳小姐，您那……那身打扮是？」

「这是殿下因为没能邀你同行所想出的苦肉计喔。还真是折腾人呢，所以要麻烦你想点办法啰。」

「原来是这样啊，呵呵呵。那还真是不好意思呢。」

「女性与男性的心智年龄差距据说有三岁～十岁之多。朱利安殿下因为担心没人在听自己说话，所以会借由大声讲话来引人注意，这点其实就跟小孩子一样喔。」

（插图013）

简直就和五岁时，会喊着「我很受女性欢迎！」的亚伦迪拉诺一样呢。朱利安想借此吸引希尔莉蕾雅的注意力，其实纯粹是没有勇气亲自开口约她罢了。之所以只要站在传说中的树下就会获得表白，那也是因为在之前的学园生活中有亲切地顾及女孩们在想些什么，还有努力地提高好感度的实际作为所致。

「尽管如此，也不能总是用孩子气一笔带过呢。」

「你说得没错，希尔莉蕾雅小姐，与其罚他在口头上反省，不如要求写悔过书会更有效果。」

「听到了好建议呢。那我就罚他写一千次『我爱你』吧。」

非得让希尔莉蕾雅能好好地压住朱利安不可。即便娶侧室属于半义务性质，只要他成为非希尔莉蕾雅不可的男人，那就算蒂安娜被硬塞过来当对象，他或许也能好好地拒绝。

毕竟蒂安娜将来可是会成为身材前凸后翘的美女。专挑大胸部女孩的王子恐怕很难不上钩。

就算最后还是得嫁过来，要是他没办法成为不会忽视蒂安娜、能好好地为她带来幸福的王子，那可就令人伤脑筋了。

「要是在罚写悔过书之前就和朱利安殿下跳舞，总觉得会让他认为已经被原谅了呢。」

「那就稍微耍点坏心眼吧。」

凯因用一脸要使坏的表情露出窃笑，然后靠近希尔莉蕾雅的耳边悄声说明作战内容。尽管对方在刚听到时大吃一惊，最后还是发出高雅的笑声。

「喔呵呵呵呵，凯因少爷，这主意真是不错呢！那就执行吧。愿您有个美好的花之祭典！」

「愿你有个美好的花之祭典！」

在优雅地转了一圈为这支舞收尾后，凯因与希尔莉蕾雅彼此告别，然后分头去围观群众中邀请女性到广场上跳舞。

希尔莉蕾雅陆续邀请了熟识的贵妇和校内女性朋友等对象跳舞。由于彼此都是女性，因此并未采取标准握姿，只是彼此面对面，并牵着双手转圈而已。

凯因只邀看起来像平民大婶的女性跳舞，由于对方应该不会跳舞，因此改为跳起彼此面朝不同方向，仅用右臂勾着彼此一起转圈圈的舞。等乐曲演奏到精彩之处时，就改成勾住彼此的另一条手臂，接着反向转圈圈，最后以击掌收尾，凯因则是再去邀请下一名大婶。

希尔莉蕾雅邀请过的夫人会邀女儿跳舞，女性朋友会邀其他女学生跳舞。

凯因邀的大婶也会把儿子或丈夫拉出来跳舞。

在凯因陆续拉了几名大婶到广场上跳舞后，也有几个小孩像在玩火车快飞游戏一样，用抓着前面那个小孩肩膀的方式排成一列，然后在围观群众面前配合音乐快步走了起来。

走到群众面前时，他们会强行和正在打拍子的人击掌才陆续通过。玩到第二轮时，已有人主动伸手等着这列儿童火车来击掌了。

等到乐团的演奏达到高潮时，成为广场的十字路口中央已人满为患，而且全都在享受舞蹈。

凯因也趁着乐团演奏时在嘴里咏唱风魔法的咒语，将堆积在地面的布花一举卷上空中，让它们能缓缓地飘落到广场上。

在人造花瓣纷飞飘落的光景下，不分贵族或平民、大人或小孩、男性或女性，大家都一脸欢笑地开心起舞，众人均异口同声地说眼前这个景象实在是太神奇了。

这次花之庆典成了传颂许久的话题，甚至令许多回领地的学生都在认真考虑明年还是别回老家好了。

第二卷 蒂安娜的暗中活跃

莎夏是两年前从魔法学园毕业的。

为了学习礼仪规矩和找结婚对象，身为子爵家三女的她，在毕业后前往王宫工作。

基于找结婚对象的考量，她被分派到骑士专属楼房担任高阶女仆，但她随即发现一群大男人聚集的地方充满了汗臭、粗鄙、肮脏、吵闹、大家都人高马大、令人害怕的现实，因此失去结婚的意愿。

梦想幻灭的莎夏于是决定以随侍在可爱的千金小姐身旁的超级侍女身分，度过今后人生。她前来刚好在招募长女侍女的公爵家应征，在获得录取后也就一路待到现在。

兴趣是看书和观赏戏剧的莎夏，还加入了全女性阵容歌剧团的戏迷俱乐部。而且似乎是骑士与公主系悲恋作品的戏迷，据学生时代朋友的所言，莎夏可能还幻想过自己女扮男装演出骑士的模样。

「以上就是调查莎夏背景所得的内容，蒂安娜小姐。」

「谢谢你！伊尔。」

听到伊尔凡雷诺报告的莎夏调查结果后，蒂安娜摆出了胜利姿势。

由于在人前都能好好地扮成淑女，因此只有伊尔凡雷诺在时就算摆出胜利姿势也不至于被唠叨。

「既然她很中意女扮男装演出的骑士，你不觉得她应该也会很喜欢女性骑士吗？」

「是否真喜欢到那种程度有待商榷啦……唉，或许也有那种可能吧。」

「把『少女骑士妮娜』借她，她看过之后会不会就站在我们这边呢？」

「那会不会稍微急躁了点呢……毕竟小姐你是不能公开自称少女骑士的。」

「唔～嗯。」

蒂安娜将双手交抱在胸前歪着头喃喃自语。为了将莎夏拉到自己这一方，势必得向她坦言淑女面貌只是来瞒过世间的表面身分，自己其实是（以）少女骑士（为目标）的事情。但那可是对礼仪规矩要求严格到和赛拉斯老师不相上下的莎夏呢。

「为了让莎夏能接受表面身分和真面目，看来不跟她进一步打好关系或掌握弱点不行呢。」

「用掌握弱点的方式并不太好呢。我实在不推荐这么做。要是没有建立能彼此信任的关系，在出现万一的状况时就有可能会背叛。」

「明明掌握弱点了说？」

「如果相同弱点被更强大的对象掌握住，就有可能会背叛我们呢。或是只要有足以化解弱点的人出现，那终究还是会背叛的。」

「唔～嗯。既然这样，还是跟她进一步打好交情比较适合啰。」

「既然嗜好是观赏戏剧，找她一起去看戏如何？跟小姐你去看的话，费用自然是公爵家会出，莎夏也会很开心吧。」

观赏戏剧是很花钱的嗜好。每场公演的票价就已经相当昂贵了，视剧院的等级而定，似乎也会要求盛装出席，不能只穿平凡的服装进场。而且以此为嗜好的女性之间也会抱持「哎呀，那个人穿的礼服不是和先前公演时一样吗，喔呵呵」、「今天公演的作品是悲剧，所以我特地穿了蓝色的礼服来唷，喔呵呵呵呵」这类态度，在与观赏戏剧无关的方面彼此炫耀、较劲，也是很花钱的。

若是以女主人的侍女身分陪同，那么穿着女仆服是理所当然的。既然是陪同公爵家长女前往，肯定能取得好位置，随行者自然也能跟着坐在好位置上观赏戏剧。

尽管在休息时间也必须做准备茶水之类照顾主人的工作，但对嗜好是观赏戏剧的人来说，肯定是利大于弊呢。

「会有漫游诸国的大人物这种戏剧吗。」

别说戏剧了，根本找不到凯因说过的匡正世风故事书。蒂安娜和伊尔凡雷诺在凯因的书架、宅邸的图书室，以及王都的图书馆都找过，但就是找不到在讲这类故事的书。如果连作为改编源头的书都没有，遑论以此为题材的戏剧。

「小蒂想到了一个好主意！！」

张开眼睛这么大喊的蒂安娜往自己的掌心捶了一下。凯因想到什么点子时都会讲这句口头禅，看来蒂安娜也被他传染了。如今伊尔凡雷诺则是更常从蒂安娜口中听到这句话。

「我姑且问问，小姐想到什么样的方法了呢？」

「既然找不到想要的东西，自己做不就行了！」

「……你打算做一出戏吗？」

「嗯！」

「可是要做一出戏不是很难吗……」

「所以要先从做书开始唷。把哥哥之前说过的，那些有着瞒过世间表面身分的故事都做成书吧。」

如此说完后，蒂安娜便从书桌上拿起一叠其中一边用绳子装订起来的课业练习纸。

「首先要仔细回想起哥哥说过的那些故事才行呢。然后买空白手抄本将故事全部写上去，这样就能做出一本书了喔。」

「啊，原来如此。只要做一本专门给莎夏看的书就行了呢。」

「就是啊！」

获得伊尔凡雷诺的赞同后，蒂安娜笑眯眯地把那叠练习纸递给伊尔凡雷诺。

「……我有不好的预感，请问这是要做什么？」

「大人物和黄金单身汉由小蒂来写，放荡不羁的国王由伊尔来写。」

「咦……」

那叠纸被硬塞到手里后，伊尔凡雷诺对这份工作露出一副心有不甘的表情。

「之后会由你誊写到空白手抄本上对吧？」

「伊尔的字很漂亮，所以没问题的！」

「咦……」

「好啦，莎夏差不多快回来啰。快点收拾一下！得假装在念书才行呢！」

莎夏因为蒂安娜吩咐的事情而外出了。

既然目标是成为超级侍女，莎夏在严格要求蒂安娜做好礼仪规矩之余，亦对自己身为侍女的职务要求甚高。

蒂安娜一旦有什么需求，她就会先一步准备好。每天也会视蒂安娜的心情准备合适服饰，为了能机灵地办到这些事情，她一直有在仔细地观察蒂安娜。

就目前来看，当蒂安娜说「去拿那个来」时，伊尔凡雷诺总是能百分之百地理解到「那个」是指什么，莎夏能正确理解的程度则是百分之四十。因此她也把伊尔凡雷诺视为头号竞争对手。

被蒂安娜吩咐外出办事后，莎夏似乎是为了表现出自己也是能够举一反三，因此多半会回来得稍晚一点。

「今天你是吩咐莎夏去办什么事呢？」

「小蒂要她帮忙寄信，还有就是买写信用的便笺吧？」

「写信给凯因少爷用的香芬墨水似乎所剩不多了，她会顺便买一些回来吧。」

「啊，说得也是呢。如果她能一并买回来，小蒂会很开心的。因为要写的信很多，每次都很快就会用光了呢。」

无巧不巧，蒂安娜才正在跟伊尔凡雷诺说到莎夏的事情，她便说着「我回来了」并进房。

担心蒂安娜因为用功和写信过度导致长出握笔茧，所以莎夏买了护手霜给她。

蒂安娜和伊尔凡雷诺用眼神对彼此表达「结果是买那个喔」，但并未实际说出口，然后以一句「欢迎回来」迎接莎夏。

第二卷 别带走凯因！

尽管花之祭典结束了，但学校还会放七天假。

由于回领地的学生多半还没返校，因此宿舍里极为安静。凯因结束了即便来到赛琉姆也仍持续着的晨跑后，为了吃早餐而来到宿舍的餐厅。

「现在才想起来，厨房大婶根本不在啊。」

从餐厅的柜台望向空无一人的厨房。不过厨房在放假期间还是有开放，以便留在宿舍的学生能自行烹饪食物。不过这所学校里多半是贵族家的少爷、千金，因此会这么做的学生其实很少。

有些学生先一步来到餐厅，但他们也只是从食品柜里拿了面包和水果之类可以直接吃的东西享用。

看到这一幕后，心想「家在王都的学生肯定都会回去吧」的凯因露出苦笑。

凯因在前世是个独居的上班族。薪水不高的他基本上都得自炊，但将免洗米放进电锅里，再按下开关就能煮好白饭，炸鸡块也是先用喷油瓶帮鸡肉喷上油，放进烤箱即可完成。即便想吃炖菜或味噌汤，在能自动调整温度的电磁炉上设好计时功能后，根本不必担心会煮过头到溢出来。因为很清楚前世能自炊都是托了文明利器的福，所以他从没想过在这里弄出与前世同等程度的料理。

原本想着煎个蛋应该还行吧，但走进厨房一看才发觉自己或许也办不到。

因为厨房里的烹饪器具全都是商用尺寸。这是当然的，毕竟这里平时得负责做好宿舍里所有学生的伙食。

锅子越大，炉具也就越大。最重要的是，光想帮炉具和烤箱点火就相当费事。

「是玛迪吗？」

正在看厨房里的烹饪用具时，凯因身后突然传来了声音。尽管应该是认错人了，但目前厨房里除了凯因并没有其他的人，所以他觉得对方应该是在向自己发问，于是便转过身去。

「我是凯因，玛迪学长不在这里喔。」

「啊，不好意思。看到假日有人进厨房，我还以为是玛迪呢。呃，你是凯因？你会做菜吗？」

出声问话的是名个子很大，看来是高年级生的男学生正站在厨房门口搔着头。

「我是打算做一些简单的东西来吃，才来这里看看，可是烹饪用具和厨具都太大了，可能有点难呢。」

「啊，这样的话，你可以到那个橱柜的后面看看。那边有可供伙夫或遇上今天这类状况的学生自行烹调用的小型炉具……这么一说，你应该看过吧。凯因，你不是有在做帮厨的打工吗？」

「我做的几乎都是准备食材和搅拌炖菜这类事情，所以几乎没看过橱柜另一边的东西。谢谢你的告知，我去看看。」

向那名男学生道谢后，凯因便绕到橱柜后面去。的确有小型炉具。

以前世的概念来说，炉具外形就像设有烤鱼架的瓦斯炉，只要在烤架状部位上放柴薪并点燃，即可用瓦斯炉状的部位进行烹煮。

在表面上有两个圆形开口，还设置着炉架状的支撑座。以这个尺寸来说，放入柴薪并点火后，不必花太多时间就能加热锅子了。

挂在墙壁上的锅子和平底锅也是一般尺寸。

「玛迪经常会在这边做菜喔。顺便问一句，你知道怎么煮东西吗？」

正在看调理用具时，身后传来的声音吓了凯因一跳。转身一看才发现是刚才那名学长跟了进来。凯因原本觉得对方应该不会跟进厨房里，因此有点意外。

「是会做些简单的啦。例如，有蛋应该就做得出煎蛋卷。」

「这样啊！那做一份和两份应该差不多吧！？对吧！对吧！」

「咦，这个……」

自顾自地决定后，学长便开心地进入食品库，然后带着十颗蛋回来。

凯因拿起堆在墙边的柴薪，扔进炉具底下的开口里。尽管看起来比商用的易于操作，但这还是凯因出生在这个世界后第一次烹饪，完全不晓得该放多少柴薪才够。因此决定先尽可能地放进去，觉得火太强再抽掉一些柴薪。更在脚边备好了灭火用的水桶。

「你知道火种吗？记得玛迪说过是放在那边……」

「啊……不要紧。」

凯因已经饿了。之前晨跑完毕后，来到餐厅就能立刻吃到早餐，但今天则是直到现在都还没得吃。因此他可不想从点燃火种开始循序渐进。

「小小的火焰啊，从我手中浮现，依循我的指示延烧目标吧！」

凯因指向柴薪并咏唱咒语后，指尖便出现了火焰，然后飞进炉具下方的开口里。接着在发出啵啵啵的声音之余，火开始蔓延到柴薪上，炉具上方的开口总算冒出火来。

「喔喔喔，是魔法吗？刚才那是魔法吗？……啊，你就是从里姆特布雷克来的留学生嘛！」

「我是凯因·艾尔格兰达克，往后请多多指教。」

「我是堤波·金迪亚纳。我是第一次看到魔法，真是方便呢。」

凯因将平底锅放在炉架上，还打了十颗蛋进碗里，适当加入调味料搅拌一下。看到平底锅冒出烟就暂且移开，为了降温而被放进水桶的锅子底部发出滋滋声。在把平底锅放回炉子前则先放了块奶油让它融化，接着把先前的蛋液倒进一半并搅拌一下。

把平底锅放回炉子上，边用木铲的边缘搅拌，边逐步修整形状并渐渐推到平底锅的边缘。

「做好一份了！」

将平底锅整个翻过来，煎好的一大片煎蛋卷也就这样被倒进盘里。在把平底锅放回炉子之前，凯因又放进一块奶油。

「尽管因为是第一次使用的厨具，导致边缘煎得有点焦，但堤波学长不介意的话可以先吃。」

将剩下的另一半蛋液倒入平底锅里搅拌后，再度将平底锅移到炉子上的凯因打算做自己那份煎蛋卷。由于是煎第二份了，已经能透过控制平底锅的高度来调整火候，因此这次煎出了很工整美观的煎蛋卷。

就在凯因将它放进盘子里，打算去吃早餐时，才发现拿着蛋和盘子的学生已经排成一列。

「请问……」

「我闻到煎奶油的香味，过来看了一下才发现堤波拿着一份热腾腾的煎蛋卷。」

「原本以为玛迪不在，今天只有啃面包的份了。」

「没理由堤波可以吃到，我们就不行吧？」

「我们至少可以帮忙你打蛋和搅拌的，好吗？好吗？」

在花之祭典结束后的这段假期里，留宿的学生并不多。应该也有些学生早就吃完东西离开了餐厅才对。

即便如此，却有十几个人在排队。

凯因已经很饿了。

「等你先吃完再做也可以，我们只是想吃热腾腾的餐点！」

就算他们这么说，要在十几个人的围观下自顾自地吃煎蛋卷，光是想像就知道必定会吃得索然无味。

「请你们先依照自己要吃的分量打好蛋液，并且排队等候。也请记得按照个人喜好加入适量的胡椒盐。我只负责煎，不保证味道喔！」

凯因做的煎蛋卷其实算不上多美味，终究是独居上班族自炊的程度。不仅表面有些凹凸不平，还有地方煎焦了。由于是烧柴火来煎，因此也有受热不均的部分。

然而对那些原本以为只能吃面包和水果当早餐的人来说，这确实是佳肴。他们明明在进入这所只有贵族才能就读的学校前应该都丰衣足食，可是如今却也有人吃煎蛋卷吃到哭了出来。

在不断甩动平底锅后，手已酸痛无力的凯因也只能吃冷掉的煎蛋卷，却也相对地有三、四年级生愿意送教科书给他。

「凯──因！快准备出门，还要一并做好外宿的准备喔！」

凯因才正把冷掉的煎蛋卷吃到一半，朱利安就走进餐厅。但对此产生反应的，竟是餐厅里除了凯因以外的所有学生。

「朱利安第一王子殿下！您刚才是说要将凯因带出去外宿吗！？」

「您有什么权利做那种事！？您应该要尊重凯因少爷的个人意愿吧！」

「凯因已经和二、三年级生约好要请教关于学习和上课内容的事情了耶！？」

「殿下您想出门的话请自己去就好，或是改约希尔莉蕾雅小姐同行如何！？」

「别带走凯因啊！」

无论是正在吃煎蛋卷，还是吃完正在厨房里洗餐具，抑或吃完后正在与朋友聊天的人都纷纷站起来，对站在入口附近的朱利安如此大喊。

这个意料之外的状况让朱利安不禁退避三舍。

「你们在说什么啊？况且你们不是原本跟凯因没什么交情吗？」

「我们今天早上成为好朋友了！」

「今后也会是好朋友！」

「请殿下好歹等到玛迪回来再带走他吧！！」

午餐和晚餐时段因为街上的餐馆有营业，所以留宿的学生还是能好好用餐。可是早餐就几乎没有任何店家在营业。这也导致大家非得自行想办法解决。以往宿舍的餐厅休假时，似乎是玛迪会为大家做早餐，而且有收费。

「玛迪？就是现在读三年级，说毕业后会开餐馆的玛迪吗？」

朱利安问了气呼呼地向他抱怨的其中一名学生后，对方表示没错。听到这个答案后，朱利安只是喃喃自语：「这样啊，他已经开始行动啦」，并且自顾自地点头表示满意。

凯因知道玛迪回家是为了帮他拿二年级的教科书。换句话说，玛迪此刻不在这里是因为自己的关系。一想到这里，凯因就无法再对吃冷掉的煎蛋卷有意见了。

「玛迪学长应该明天早上就会回来啰。」

「真的吗？」

凯因告诉堤波关于玛迪的预定行程后，高头大马的他也低下头来看着凯因。

凯因一边用汤匙舀起煎蛋卷，一边把玛迪告诉过他的事情转达出去。

「他说只是回家去拿东西而已，并不会待太久。」

「也是，毕竟他总是说很讨厌一回家就会被逼去相亲。」

「咦？玛迪学长已经有女朋友了吧？」

「你是指街上餐馆的店花吧。玛迪说自己迟早得离家自立。听说原因在于即便他是三男，但终究是子爵家的人，一定会被家里反对的。」

「……我想也是呢。」

凯因用汤匙舀起一口煎蛋卷吃了下去。明明只有用胡椒盐调味，可是吃起来却有种苦味。

「想在沙迪斯的街上开餐馆就需要钱对吧？要在城里找适当的空房子也很费事，即便找到了，租金肯定也高得离谱。因此还是得适时讨好家里，而最困难的就在于得回去恳求呢。」

皱着眉的堤波一脸同情地这么说着。但朱利安反而是充满自信地将双手交抱在胸前，还抬起下巴──

「他现在三年级，也就是四年后会毕业啰？那他可以找个地方花两年锻炼厨艺，到时候配合迁都在新王都开餐馆不就行了。既然是新王都，地价肯定比现在更便宜，空间也会更大吧。」

他是这么说的。

「说是新王都，实际上不就是从百年前的旧王都，或是两百年前更旧的王都二选一吗。或许会比现在的王都便宜啦，但好地点也早就被历史悠久的贵族家占走了。」

尽管堤波愁眉苦脸地反驳，但朱利安对此只是咧嘴一笑。

「那我带凯因走是否妥当呢？各位。」

朱利安边说边走到凯因旁边坐了下来。看来他姑且没打算无视众人的反对，强行带走凯因。他在面对这种情况时还满明理的，甚至是好说话。

凯因嘴里还有煎蛋卷，只好暂且保持沉默。坐在凯因对侧的堤波从桌边探出半个身子看着朱利安，然后咧嘴一笑。

「既然玛迪会回来，那您要带凯因外出也就不碍事了，殿下。」

「有玛迪就没关系？难道……你们正在吃的煎蛋卷全都是凯因做的！？」

「很好吃喔。」

堤波露出了更加灿烂的笑容对朱利安这么说。尽管对方不发一语地盯着凯因剩下的那一半煎蛋卷看，但凯因实在太饿了，因此无视于无言的压力，直接吃得一干二净。

「凯因的意志也挺坚定呢……」

「王子殿下平时就已经吃得很好了，所以这可不是什么能献丑的东西喔。」

将汤匙放在盘子上后，凯因转头望向朱利安。

「那么，我们要去哪呢？」

「喔，是打工啦。我会好好地付酬劳给你的。做好会使用到魔法的准备一起来吧。」

「我想先知道目的地。」

「开心吧，凯因，你可以搭乘飞龙啰。」

「我并不是希望搭乘飞龙，而是想搭回家探亲。」

「这可是能事先测试会不会晕飞龙的好机会喔？要是花大钱后才发现晕得太严重而回不了家，那我可不管你喔。」

凯因转身望向堤波。

「搭飞龙会晕吗？」

「我没搭过，所以不晓得耶。」

堤波直接了当地回答。凯因再度看向朱利安后，将交抱双手并皱起眉头。

「我原本打算在假期后半好好读书的。」

「三天就能回来了。在假期后半的后半能好好读书就行了吧。」

看到对方那副无论说什么都要带他走的态度，凯因不禁叹了口气。

「我明白了。那我去准备一下。接下来要到哪里碰面呢？」

「马车已在宿舍门口等着了。我跟你一起回房帮忙收拾行李吧？」

「不劳您费心。您先回马车上等就好。应该没有什么送行派对之类的吧？」

「怎么可能会有啦。地点是位于北方国境附近的平地。不过那边什么都没有，为了避免受寒，要记得做好御寒的准备喔。」

将使用过的盘子和餐具洗干净并放回橱柜后，凯因便回到宿舍的房里。

既然要去三天，就代表要外宿两晚。于凯因将两套内衣裤和两条毛巾分别卷好收进束口背包里，背到背上。

由于刚才还提到要做好会使用到魔法的准备，因此凯因一并穿上堤尔诺亚老师送的长袍。这件长袍的下摆虽像花瓣一样很宽松，实际上却能避免空气流进来，能够发挥御寒的效果。

尽管很犹豫要不要带法比昂副团长送的细剑，最后还是决定姑且不带。

为房间的门上好锁后，走到宿舍门口一看，才发现一辆有着王家徽章的气派马车在等候。

「喔喔，凯因，你穿得真像魔法师呢，不错喔。好啦，快上来吧。」

凯因一走向马车，朱利安便从里头开门并对他招手。上车后，凯因发现除了朱利安，尚卢卡也坐在里头。

「午安，尚卢卡王子殿下。」

「午安，凯因。你可以像称呼王兄一样，不必特地对我用敬称喔。」

「那么尚卢卡殿下。请问您这次会同行吗？」

「是的，能一起去让我很开心。」

朱利安确实很有王族风范，讲起话来也有十足的王族派头。相对地，弟弟尚卢卡说话的态度则是十分谦逊有礼。就连坐姿也一样，朱利安会张开双腿，而且还交抱双手。尚卢卡则是会并拢双腿，把双手放在膝盖上乖乖坐着。虽然对朱利安不好意思，但凯因总觉得他弟弟比较聪明。

「今天会前往新王都的预定地。」

「是吗？」

马车开始移动后，朱利安便开始说明今天的目的地。

「赛琉姆王国每隔百年就会迁都一次。虽然三年后就是下个百年，不过因为时机相近，所以打算配合我毕业的时间点，也就是六年后。」

「差了三年无所谓吗？」

「算是在误差范围内吧。虽然仪式上是以百年为期，但本身并没有太大的意义。」

「是这样吗。」

「毕竟会在新王都为王的人是我，所以建设的事情也都交给我负责了。这次就是要到预定地视察。」

从宿舍到王宫的距离似乎不算远。

在听朱利安说明的这段期间，马车就通过了城堡大门。在城堡用地内的石板路上笔直前进一小段时间后才往右转。

前面是设有供飞龙起降用的广场的骑士团驻守区。

「虽说是预定地，却也是个有点内情的土地。所以希望请会使用魔法的凯因，你这位布雷克人帮忙看一看。」

「有点内情是吗？」

马车抵达后，待命的骑士便前来开门。

坐在离入口最近的凯因率先下车，接着尚卢卡、朱利安也依序从马车上走了下来。

在一下车就能看到的广场上已有三头飞龙阖起翅膀站在那边，每一头都有门式起重机那么大。

仰望着飞龙们的凯因，重新体认到自己转生到异世界来了而感叹万千。

第二卷 魔女之国

一头体积有门式起重机那么大的飞龙可供四人乘坐。在脖根和身上还用皮带绑着类似挽具的器材，弹性比棉被好的坐垫则固定在翅膀中间。

尽管飞龙在起飞时会用力上下振翅，但一抵达上空就会纯粹乘着气流飞行，并不会再次挥动展开的翅膀。

即便如此，有时还是会为了乘上另一道顺风的气流而大幅挥动翅膀，以提升高度。

「会晕飞龙的原因就在这里吧。」

「哇哈哈哈，确实不太舒服吧。」

飞龙在振翅飞翔时，背部的肌肉会被一并带动。这也导致坐在坐垫上的人会跟着被晃动。简直就像搭乘小船跨越大浪。

就算希望别不断地挥动翅膀，但要怎么动作是取决于飞龙自身，根本无从判断。因此和肉眼可见的波浪不一样，没办法事先预测做好准备。

「即便如此，能像这样吹风真舒畅，从高处往下看的视野也更好，景色显得更美了。我想自己应该是不要紧的。」

「那就好。凯因你要加入龙骑士队吗？」

「我没那个打算喔。」

怎么可能加入其他国家的骑士团之类的组织啊。如果是身为平民或基层贵族排名在次男以下的男子，倒不是全无可能。

「不过听到龙骑士这个名字后，我还以为飞龙应该会更小上许多。就像马匹那样，一人骑一头、从天而降杀敌之类。」

「确实也有那样运用的部队喔。边境的飞龙队之类部队就是以单人骑乘作为主要运用方式呢。毕竟他们要面对的是魔兽和野兽，那样运用会比较有效率。」

对凯因说明飞龙相关事情的，是朱利安的专属近卫骑士·森舒尔。

在凯因搭乘的这头飞龙上共有凯因、朱利安、尚卢卡、森舒尔等四人。尽管森舒尔手中握着缰绳，但似乎只是为了慎重起见，并没有真的在驾驭。

「单座飞龙能够灵活行动的幅度并不如马。再加上只能在三到五公尺的高度飞行，因此在遇到会战之类的状况时，会成为弓箭的绝佳靶子。在混战中想骑着飞龙分辨敌我进行攻击就更困难了。所以与人交战时，都会采取让弓兵搭乘这种大型飞龙，从空中射箭的战法。」

「原来如此，各有擅长与不擅长之处呢。」

凯因觉得若让会使用魔法的魔导师搭乘飞龙，那么肯定会更强，但他并没有说出口。赛琉姆会魔法的人很少，这对里姆特布雷克王国来说或许是相当幸运的。

「话虽如此，这几百年来并未爆发过战争。因此现在只当作比马和马车更快的移动手段在运用罢了。」

「能够无视山川直接飞过去，真的很方便呢。」

凯因他们搭乘的飞龙越过山川，笔直地往北方飞去。不仅没有任何障碍物阻挡，飞行速度也相当快。凯因原本收在兜帽里的麻花长辫如今已被风吹得往后方扬起，不断地摇曳着。

「离目的地约半天路程。由于尚处迁都预定地的阶段，因此街道未经整顿。以现在来说，日程充裕的话其实搭马车就可以抵达了。」

「以这个体型来说，平时也很难带出去散步，因此载第一王子前往视察，对飞龙们也是不错的运动呢。」

「原来如此。」

「可以看见了喔。」

一直安静地坐在凯因旁边的尚卢卡突然指着右前方这么说。

从一段时间之前开始，飞龙下方就一直是片广阔的森林。在前方远处则是连绵的高山。虽然森林一路延伸到相当于山脚的一带，但在尚卢卡所指的方向上可以看到一块圆形空地。

「只是被列为迁都的预定地就先行整地了吗？」

「才不呢。那里在很久很久以前原本有座村落，现在看到的是遗迹。明明过了很漫长的时光，但就只有那里寸草不生。」

「是被诅咒了吗？」

凯因只是想随口开个玩笑。毕竟以这种位于森林里，却未被森林吞没的土地来说，可能是很久以前有小规模火山爆发，熔岩流至该地后便冷却凝固。不然就是那个村落很久以前就具备混凝土精制技术。或是实际上并非废弃村落，其实仍有人住在那里采伐，大概不脱这几种理由。不过亦存在着只有该处的魔脉非常浓厚这个可能性。

因此受到诅咒这种说法或许并非纯粹的玩笑话。

「没错，那里受到诅咒。」

朱利安毫不讳言地如此说。他接着转身望向凯因的眼睛，然后咧嘴一笑。

「据说以前是魔女的村落。」

几乎在朱利安说完的同一时间，飞龙为了降低高度而缓缓挥动翅膀。

眼前出现一片很干净，而且还画着很大的魔法阵的圆形空地。虽然只是在圆圈里画着看起来相当简洁、单纯的五芒星，但那确实是魔法阵。

在加快挥舞翅膀的速度后，搭乘在背上的凯因一行人也随着飞龙肌肉动作而上下左右摇晃。大家就在头昏脑胀之下抵达赛琉姆王国下一座王都预定地，亦即前魔女村落。

尽管有点反胃，还是在这片宽阔的土地上四处张望了一番。尽管在空中时能够看到五芒星，但踏上地面后就看不出来了。

「虽说六年后要迁都，但这里不是什么都没有吗？」

「是啊。但我就是想从头开始建设自己的王都。」

朱利安笔直地望向前方空旷的土地如此说。

「想轻松点解决的话，也可以像前前次迁都一样，只将王宫迁移到旧王都即可。事实上百年前那次迁都就只是搬回三百年前的王都罢了。因此现今的王都不管哪里都是……讲好听点叫做采用传统建筑方法，充满悠久历史的建筑物对吧？」

凯因与尚卢卡紧跟在走在坚硬土地上，脚步声喀沙作响的朱利安后头。

「这里离任何一座旧王都都很远。跨过背后那座山脉，就是今后打算加深外交关系的邻国圣迪尔。以迁都的意义来看，这可说是最佳地点。」

「迁都的意义何在呢？」

「这你就回去后看教科书吧。升上四年级的经济课应该就会提到。反正你也拿到四年级的教科书了吧。」

朱利安停下脚步，用鞋尖在地上挖出一个洞。

「除了是受到诅咒的土地外，其实是迁都的最佳地点。以往我身边具备魔力的人只有尚卢卡。由于无法对外公开受到诅咒的土地存在一事，因此也无从在国内召募具备魔力的人……我原本几乎放弃了说……」

即便朱利安用鞋尖挖出一个洞，五芒星的线条却并未被截断。这很明显不像用石灰在校园里画出的白线那么简单。

「凯因你毫无前兆地来到这里留学，说不定是神的安排呢。」

走回凯因和尚卢卡身边后的朱利安，握起他们的手。

「你们能帮忙净化这块土地吗？」

朱利安用一脸认真的表情看着他们。这好像第一次看到他露出这么严肃的表情，凯因不禁回想了一下这段时间的事。尽管他才入学一个半月，但朱利安在这段期间总是一副玩世不恭的模样。

「我没办法立刻答覆你。」

都被带到这么偏远的地方来了，这应是凯因目前最好的答覆。

事实上，凯因也觉得自己应该无能为力。

发挥身为攻略对象的出色身体能力，加上毫不间断地学习和锻炼，总算才造就了现在这个优秀的「凯因」。即便如此，自己也只是个十二岁的学生。

可以打倒眼前的敌人，也能在影响力所及的范围内规划策略，亦可在伸手可及的范畴内帮助受苦孩童。

就算能在这些方面发挥力量，但要净化受到诅咒的大地，规模实在是太大了。

况且凯因本身并不会圣属性的魔法。先前确实为了能击退游戏女主角而想学会，但终究未能觉醒。

「凯因，王兄和骑士他们去讨论今晚露营的事情了。能请你趁现在教我关于魔法的事情吗？」

尚卢卡拉了几下凯因长袍的下摆。低头看过去后，凯因发现他和蒂安娜还有亚伦迪拉诺差不多高。仔细一想，尚卢卡现在和两人一样都是九岁，真要说起来也很正常。

「这么一提，先前朱利安殿下说过尚卢卡殿下您有魔力呢。以赛琉姆人来说挺罕见的。」

「我听母后说过她的祖母来自布雷克，而且是公主喔。还说我可能就是因为这样才会具有魔力。」

「原来是这样啊。」

伊亚尼斯老师说过，尽管赛琉姆王国的人基本上不会使用魔法，但也有极少数人天生就具备魔力。尤其在赛琉姆和里姆特布雷克国境附近的某个城镇就有不少人会用魔法。伊亚尼斯老师也说过能否使用魔法搞不好取决于血统。

「尚卢卡殿下有擅长的魔法吗？我擅长的是火焰系的魔法。」

凯因想把聊偏的话题拉回来，但尚卢卡露出伤心的表情摇了摇头。

「我因为找不到人可以教魔法，导致没办法好好地用魔法，所以现在不让我用了。」

尚卢卡说完后让凯因看了自己右手腕上镶有漂亮蓝色石头的手环。

「真是漂亮的手环呢？」

「这是魔力控制装置。在赛琉姆，与生俱来拥有魔力的人必须戴上这个加以控制，确保不能使用魔法。」

「啥？」

尽管面对的是王子，凯因还是不禁发出怪叫。明明魔力是与生俱来，却得压抑下来。既然身为王子，要找人来教他魔法应该不困难才对。就算请里姆特布雷克王国协助，派名能指导他的魔法师来应该也不成问题吧。

「那个手环能取下来吗？与生俱来拥有魔力，却不能使用魔法未免太可惜了吧？」

「在人们不会使用魔法的这个国度里，能够使用魔法的人只要稍有差错，就会成为被戒慎恐惧的对象。因此我觉得自己不能使用魔法比较好……」

那是谎言。

真心觉得自己不能使用魔法比较好，就不会向凯因请教关于魔法的事了。但在这个没有魔法师的国家，若是只有少数几人会使用魔法，那的确会被视作威胁。

凯因前世亦是生活在全无魔法的世界。要是在那个世界有人无须火焰喷射器就能喷出火焰，或是不必带着液态氮钢瓶就能冻结眼前的各种物体，肯定会被视为能够随意进行恐怖攻击的危险人物。

然而，给一个尚未做过任何事情的好人上这种枷锁究竟意义何在。更何况那在邻国只是理所当然能够使用的能力。

「那个手环能取下来吗？」

凯因再次这么问。朱利安曾说过要拜托他们。这代表可以在这取下的可能性很高。

「在这个偏远地方为了以防万一，这次王兄有带着可以取下手环的钥匙。」

「就请他取下来吧。」

「可是……」

尚卢卡又扯了凯因的长袍下摆一下，还一脸不安地仰望着他。

凯因终究还是摸了摸刚好和蒂安娜、亚伦迪拉诺一样高的尚卢卡的头。

「都专程到这么偏僻的地方来了。这是尝试魔法的绝佳机会喔。」

凯因微笑着再次用力地摸了摸他的头，并且松开尚卢卡紧抓着他长袍下摆的手，然后往正在跟骑士们商量些什么的朱利安走了过去。

「朱利安殿下，希望请您取下尚卢卡殿下的手环。」

走到朱利安身边，凯因未做任何说明就提出这个要求。

「那可不行。我被交代过只有在紧急状况下才能解开。」

「真认为魔法师很危险的话，不强迫我戴上能控制魔力的手环不是很奇怪吗？」

「凯因你可是来自邻国的客人。况且你们国家有教过如何好好控制魔法吧？所以不至于会失控吧？」

「我今年十二岁，是第一次当学生喔。在我国也同样是到这年纪才得上学。所以你这是完全倚赖我家庭教师的水准啰？」

「毕竟是公爵家啊，再加上还是国内首席。何况我们也初步调查过你的背景，更为了避免你失控而安排我住同一个房间就近监视。要是我还真趁机为你加上魔力枷锁，会造成国际问题的。」

「所以你也认为这是枷锁呢。」

堤尔诺亚老师说魔法的技术会随着年纪成长而进步，但魔力则是取决于孩提时期做过多少训练。如果尚卢卡在被发现具备魔力后就一直被枷锁束缚，那究竟有多暴殄天物啊。

「这里已经是只有九名骑士和我们的尽头之地对吧？不会有人特地跑来窥探吧。您不认为这是练习魔法的最佳时机吗，朱利安殿下。」

「凯因……」

用手托住下巴的朱利安看来若有所思。凯因为了再施加一下压力，于是低头望向尚卢卡。

「尚卢卡殿下想试试看怎么用魔法吗？」

「我想试试看！我想要像魔法师法卡佛克一样，成为能让大家幸福的魔法师！」

「魔法师法卡佛克是谁啊？」对此满脸疑问的凯因看向朱利安的脸。朱利安深深地吸了一口气之后，用其中一只手按住眉心后说：

「我们接下来要去森林里调度食材。在这段期间内会把尚卢卡的手环取下来。凯因，由于不能让你扛下责任，因此我会派两名骑士跟着你。尚卢卡，你要成功抓到兔子给我看喔。」

「好的，王兄！」

「请稍等一下。我可不会立刻让他真的施展魔法喔。请你先取下他的手环。在正式施展魔法前，我会尽可能地教他关于魔法的事。反正都来到这个什么都没有的平原了，就算失控也不会他妈的有人被波及吧。」

「什么他妈的啊，贵族能说这么粗鄙的话吗，凯因。」

凯因丝毫不妥协。

一下子就正式上阵，最后多半会以「看吧，你果然办不到」收场，这种情况在前世屡见不鲜。尤其是到幼儿园或托儿所跑业务时，更是经常会看到像这样斗嘴的男生。尽管几乎都是像「有本事你就做啊！你做不到吧！那我就做给你看！」的互骂，绝大多数都是以根本办不到收尾。

虽然大家常说「只要凭着斗志就能做到原本做不到的事情！」。但也确实有前一天在正常状态下明明做得到，受到言语激怒后，一冲动反而做不到的小孩。

小孩的心灵其实比想像中来得更脆弱。凯因前世跑业务时总是会故意来撞他的年长组孩子王，换作在喜欢的幼儿园老师面前就会莫名地连跑步都跑不好。

「请给他一点练习时间。如此一来，我和尚卢卡殿下肯定能调度到足以让大家饱餐一顿的食材。」

朱利安以「若可能波及到现场的任何一人，就会立刻要求尚卢卡重新戴上枷锁」为条件后，便将弟弟的手环解开了。

在寸草不生的土地上健步如飞地走着。

与正在准备野营的人们保持适当距离后，凯因与尚卢卡面对面。

「话说，魔法师法卡佛克是谁呀？」

「是很了不起的人喔！他会用魔法让大家获得幸福。遇到肚子饿的孩子时，他会对着桌巾施展魔法，变出对方喜欢吃的东西。遇到有重要的物品被抛到树上的小孩时，他会施展魔法让对方的背后长出翅膀喔。」

尚卢卡用闪闪发光的眼神拼了命地说明。那显然在类型上和凯因所知的祖国魔法有所不同。他从未听说过能够变出喜欢吃的东西，或是能让人背后长出翅膀的魔法。那些魔法方便极了，真有机会拜师学艺，他实在很想好好讨教一番。

「魔法师法卡佛克是相当受到孩子们喜爱的图画书啦。记得出了十本左右吧。」

揭晓答案的人是森舒尔。他虽是朱利安专属的近卫骑士，但为了慎重起见，被派来保护凯因和尚卢卡。

看来对着分别为十二岁、九岁的孩子露出微笑的这名骑士心情不错。

「几乎所有小孩都读过魔法师法卡佛克。要说我国对魔法师的印象还不错得归功于此也不为过呢。」

「因为是能让大家获得幸福的魔法师吗？」

「是啊。」

森舒尔点头并摊开双手表示同意。

「刚才朱利安殿下虽然那么讲，但他其实很想亲眼见识一下魔法。毕竟大家都对魔法抱有憧憬呢。好啦，你们要练习魔法对吧。有危险的话，我会制止你们的，请便。」

个头魁梧的森舒尔以手势示意可以开始练习，便退到距离三步远的地方站好待命。

如果天生拥有魔力，就会被迫戴上不能使用魔法的枷锁……才刚听说过这件事，现在却获得这样的待遇，这令凯因有点不知所措。

什么嘛，这到底是怎么回事啊。

「唉，也罢。尚卢卡殿下，请先从感受自己体内的魔力着手。我们先牵手吧。」

「好的！请多多指教了！」

互相握住彼此双手的凯因和尚卢卡形成一个圆环。凯因一边回想第一件跟堤尔诺亚老师学到的事情，一边教导尚卢卡使用魔法的基础。

花了约一小时进行多方尝试后，尽管还不是很稳定，但尚卢卡已能让魔力在体内循环并精炼了。

「那么，接下来请尝试跟着我咏唱咒语啰。」

「好的！」

「小小的火焰啊，从我手中浮现，依循我的指示延烧目标吧！」

「小小的火焰啊，从我手中浮现，依循我的指示延烧目标吧！」

在凯因向前伸出的指尖前方，出现了如同成人手臂那么粗的火柱，还像涡流般旋转、往前飞出，直到在约三公尺外的空中爆炸后才消散。

尚卢卡模仿凯因将手往前伸，结果随着有点可爱的爆炸声，指尖前方出现了拳头大小的火焰，在往前飞了约三十公分后消散无踪。

「凯因你看到了吗！？我变出火焰了耶！」

「嗯，看到啰。真了不起，一次就成功了呢，尚卢卡殿下果然很厉害。」

凯因轻轻抚摸尚卢卡的头并夸奖他。脸颊变红的尚卢卡有点害羞地嘿嘿笑。

「接下来试着变出水块来吧。」

「好的！」

就这样，从最基础等级陆续尝试过一轮各种属性后，发现尚卢卡和火、风、土这几种属性最为契合。而且他和凯因一样与圣跟暗属性毫无缘分。

「或许是因为我自己也无法使用这两种属性，才教得不太好，有机会再请会那两种属性的人教你吧。」

「能使用魔法真的好开心喔。凯因，我可以再多练习一下吗？」

尚卢卡用一脸兴奋的笑容仰望着凯因。那个表情就跟被堤尔诺亚老师教导魔法后，第一次成功施展时的蒂安娜一样。真令人怀念啊，凯因不禁眯眼微笑。

「尚卢卡殿下，我们还得去森林里调度晚餐用的食材。因为要抓很多猎物让朱利安殿下看得哑口无言，所以要在保留魔力的前提下练习喔。」

「让王兄吓一跳吗。」

「没错，为了让他知道只要能好好地控制就根本不需要戴上枷锁，等一下要好好努力喔。接下来就专注在练习火焰魔法上吧。」

「好的！」

尚卢卡相当真诚坦率。这令凯因不禁想到，在游戏里发生要与蒂安娜订婚的事件时，他之所以会把蒂安娜硬塞给好女色的兄长，或许另有隐情。

毕竟如果只是纯粹想和女主角结婚，那只要拒绝与蒂安娜缔结婚约就好。凯因认为要是能了解真正的理由，应该就能阻止他把蒂安娜硬塞给兄长朱利安了。

「小小的火焰啊……从我手中浮现，依循我的指示……延烧目标吧！」

在凯因看着尚卢卡为了避免在咏唱过程咬到舌头或讲错内容，慎重练习如何咏唱魔法时，森舒尔也站到他身边。

「你来自魔法是理所当然的国家，看到那种用来抑制魔力的道具应该会感到不快吧。真是不好意思。」

森舒尔说完后，隐约传来了低头致歉的气息。由于凯因专注地看着尚卢卡，因此并不晓得站在旁边的森舒尔现在到底是什么姿势。

「就算与你的祖国国境邻近的村庄有人会用魔法，也不会强迫他们戴上枷锁。不过想进入王都还是得戴上简易的枷锁。」

「这不是你该道歉的。由于魔力是一种很方便的力量，我认为光是没把具备魔力的人当奴隶使唤，就足以证明贵国的良知与明智了。」

如果大家都拥有很方便的能力，那就只是稀松平常的现象。然而若只有极少数人具备这种能力，就有可能成为特权阶级，或遭到利用。尽管说得很极端，这两种状况都是很常见的。

「毕竟拥有异能很容易遭到忌讳或嫌恶。让拥有能力的人无法发挥能力，像个普通人一样过活，其实也有避免受到歧视和压榨的用意。就连魔法师法卡佛克也只是一种政治宣传手段罢了。」

凯因在宿舍点燃柴薪时也有动用魔法，不过当时只获得了真是方便的感想，并未遭受到忌讳或嫌恶。事实上在为宿舍清扫浴场时亦有使用到水魔法，一起清扫的玛迪也只说了「跟凯因少爷一起清扫真是轻松」。

那可能是因为使用魔法造成的犯罪和暴力早已被逐出这个国家。也或许是只会凭借魔法让人们获得幸福的图画书相当普及所致。

不过，

「我认为能正确地评价个人本身能力的世界比较好。」

看着拼命练习魔法的尚卢卡，凯因如此喃喃自语。

站在一旁的森舒尔，用有点落寞的声音回答：「若是在所有人都能获得公平对待的世界，或许办得到呢。」

等一起来的骑士们整顿好野营地点，搭起帐篷和设置简易炉灶后，就分成几组前往附近探索和调度食材。

由于这次只有带谷物、水、果干之类的简易食粮，若想吃新鲜的肉类等食物就得自行在当地调度了。

如果这一带在不久的将来会成为新王都，确实有必要先来调查在这附近能取得的食材，以及可能会对居民造成威胁的野兽和魔兽。

「凯因和尚卢卡就由森舒尔与巴雷迪跟着。就算有两名骑士跟着也不要逞强喔。发现靠魔法解决不了的话，交给骑士处理即可。更不要走到太深的地方，在附近探索就行了。」

「好的，王兄。」

凯因和尚卢卡终究被视为客人对待。尽管有调度食材和现地调查员的名义，但应该只是凑数用的。被小看了，却也是好机会。

「尚卢卡殿下，我们被小看了，但这是个让他们刮目相看的好机会。」

凯因在尚卢卡耳边悄声这么说。尚卢卡也用如同恶作剧小孩的表情用力点头。

「接下来要麻烦两位了，森舒尔先生、巴雷迪先生。」

凯因低头向两名骑士问候，而两人则是惊慌得连忙低头行礼。

于是四人从野营场所往西走入森林。因为被要求只能走到回头要能看见营地的地方，所以凯因怀疑在这么浅的地方是否能抓到猎物，于是皱起眉头。

「尽管那个宽阔区域空无一物，但这里已经是十足的森林深处啰。稍微往前走就很有可能遇上魔兽，请两位对周遭提高警觉，千万不要有所懈怠。」

看出凯因心中的疑惑，森舒尔如此说明。在飞龙背上看这一带时，一眼望去的确全都是森林。在森林深处就只有那块土地空荡荡的。而且即便那块土地上空无一物，却没有任何人居住，因此野生动物在接近时或许不会特别保持戒心。

「既然这样。听好了，尚卢卡殿下。因为魔法需要咏唱，必然得花上一点时间才能施展。要是等看到猎物才开始咏唱肯定会来不及，请先保持咏唱到中途的状态作为准备。」

「要咏唱到中途……让咒语留有间隔不要紧吗？」

「只要维持专注力不中断就不要紧。但咏唱到途中时分心去想其他事情，或是忘记自己咏唱到哪就不行了。只要自己有明确体认到咒语能持续下去即可。」

「唔……听起来很难耶。」

不禁愁眉苦脸的尚卢卡，露出有点可怜的神情。

看到尚卢卡那副表情，凯因噗嗤一笑后，随即牵起他的手大幅度挥舞。挥手的幅度越大，步伐也自然会跟着变大，走路速度也会跟着加快。

「其实有个好方法可行喔，你只要先反覆念着『小小的火焰啊，从我手中浮现，依循我的指示』这段就好。」

「一直念吗？」

「没错，要一直念。这样一来，等到猎物出现时，只要补上『延烧目标吧！』就行了。」

凯因一边挥舞手指，一边得意地如此说明。尽管尚卢卡一副「原来如此」，老实地照单全收的神情，但骑士巴雷迪一脸嘲讽地挖苦：

「那样一来，要是猎物在刚开始咏唱新一段咒语时出现该怎么办。那不就和等看到之际才开始咏唱一样吗？」

听到他用有点挑衅的神情质疑的这番话，尚卢卡也觉得或许真的会遇到这种情况，因此一脸困惑。

森舒尔则是正经八百地观察凯因的神情。

「啊！有猎物！得用魔法攻击它！用火焰魔法吧！咒语是什么来着？对了，小小的火焰啊，从我手中……」

凯因突然用比实际年龄更小，听起来尖了点的声音，像刻意在演戏的语气讲了这段话。他更将手伸向前方，摆出要施展魔法的架式。在停顿了约三秒才恢复平时的站姿，并仰望巴雷迪。

「总之就是这样。」

说完后他仍看着巴雷迪的眼睛。巴雷迪则是一脸疑惑地与凯因对视，但因为实在搞不懂到底怎么回事，只好用求助的神情看向森舒尔。

森舒尔在苦笑之余拍了拍巴雷迪的肩膀，代替凯因说明：

「这是心态上的问题。就算发现、确认、准备、行动这几个步骤分别都是只要花一至三秒就能迅速完成的动作，但要是全部加起来得花到十秒以上，那肯定会晚魔兽一步。相对地，只要持续不断地咏唱咒语，即便是重新咏唱开头的部分，在发现的当下就能立刻应对啰。」

「呃……原来如此？」

因为巴雷迪无法使用魔法，所以对他说明后还是一副不太能理解的模样。

「尚卢卡殿下，反覆进行咏唱咒语施展魔法的程序后，就能做到省略咒语的程度了。这要就能在更短的时间内施展魔法。到时就算不用反覆咏唱咒语也不要紧。」

「原来是这样啊，太好了，我还觉得这样做有点蠢呢。」

「呵呵呵，一直喃喃自语的人看起来确实有点恐怖呢。」

为了不至于迷路，凯因和尚卢卡是牵着手一起走的。随着摆动手的节奏，他们一起重复将咒语咏唱到途中，然后又从头开始咏唱的步骤。

他们看起来就像一对开心地唱着歌在森林中漫步的兄弟。

「孩子们看起来一脸惬意呢。」

「还好啦，反正明天才是调度食材和调查这一带的重头戏。其他组和朱利安王子肯定会好好地做的。」

紧跟在后的两名大人，保持着万一发生什么状况，只要往前冲三步就能挥剑砍到目标的距离。

「施展火焰魔法时不要犹豫，一定要把头部当作攻击目标。动物就算肢体末端被烧伤也不会立刻死亡，但没办法呼吸就会当场死亡。」

「……我知道了。」

「觉得难以瞄准，或是光施展出火焰就很吃力的话，就瞄准身体吧。目标面积越大，就越容易击中才是。与其攻击头部和四肢这种面积较小的部位，不如先从瞄准身体做起。」

「好的！」

在咏唱咒语的途中，凯因并未让两名大人知道他教了尚卢卡很不妙的事情。

「延烧目标吧！」

「极灭业火！」

「泛滥激流！」

「呼哇哈哈哈哈！」

凯因很兴奋。

在自家学会堤尔诺亚老师教的魔法后，凯因都得先抑制威力再施展。主因是家中并未特别设置训练场，凯因只能在自己房间、中庭，或楼顶阳台之类的地方实践，因此不能全力施展魔法。

既然是基于贵族的嗜好才学习魔法，那么能好好地控制住就是第一要务，只要做到这样就行了。

在前世是个游戏实况型YouTuber的凯因热爱游戏，因此才会选择到一间尽管薪水不高，但可以准时上下班，也能够正常周休二日的公司工作。起初会开始做游戏直播也是觉得搞不好可以靠着玩游戏赚点外快。他就是喜欢玩游戏到了这种程度。

作为凯因，作为公爵家嫡男活了十二年。他也彻底养成身为贵族子弟应有的风范。

只不过他也仍保有前世的记忆。而此时此刻，他正位于有魔兽出没，更是没有任何居民和民宅的森林深处。

在这种无须顾虑的状况下，凯因又怎能不兴奋呢。

在之前因为连续施展三记各属性的最强魔法，耗尽魔力昏倒后，凯因已经有所成长，懂得顾虑自己的魔力剩余量。如今在这种可以毫无顾忌地施展魔法的环境下，自然抛开了束缚。

「等等、等等啊！凯因小弟、凯因小弟！」

「响激雷轰！」

随着空气中响起劈哩啪啦的声音，一头庞大如牛的魔兽遭到雷电般的电击命中。它在爆裂声响中不停抽搐，还因为连内脏也被烧焦了而吐舌翻白眼，然后当场倒地。

「我叫你住手啊。」

被森舒尔按住肩膀后，凯因总算才停手。

「你做过头了。应该说这样算不上是让尚卢卡殿下练习吧？还请你尽量把猎物让给殿下。」

「啊！」

如同森舒尔在刚进入森林时所言，魔兽在离宽阔区域没多远的地方便陆续冒出来。

就算两名骑士已经把剑抽出来，与目标之间还有点距离时，他们会把攻击机会让给凯因与尚卢卡。若魔兽从后方之类极近距离来袭，就会由两名骑士来解决。起初是按照这种模式分别行动的。但从途中开始失控的凯因，陷入只要一看到魔兽就会立即施展高威力魔法的状况。

回头一看，只见一路上都是东倒西歪的魔兽尸体。

「不好意思，我因为不用忍耐，可以随意施展魔法而兴奋过度了。」

「再这样下去，需要枷锁的可能就会变成你啰。还请你好好地展现一下可以充分控制魔法的能力。」

「好的，真是抱歉。」

凯因在森舒尔面露苦笑的劝导中反省了。巴雷迪则是楞在一旁。

「尚卢卡殿下，下一次有魔兽出现就由您负责攻击吧。万一没打中也还有我，况且森舒尔先生和巴雷迪先生也都在场。请不用顾忌太多，尽管施展魔法。」

「好的，我会努力的！」

凯因为掩饰尴尬而轻咳一下清清喉咙，才对尚卢卡这么说，尚卢卡则是很直率地回答。

由于尚卢卡也有一头蓬松的金发，因此凯因毫不思索地忍不住像对待亚伦迪拉诺般抚摸他的头。

「凯因……我已经不是小孩子了，像这样摸头会让我有点困扰耶。」

（插图014）

「啊，殿下不好意思。我只是因为无论如何都很想夸奖很诚恳勤奋的您，但又觉得只是口头上称赞似乎还不够，才会不自觉地摸摸头。不过这样冒犯到您了呢。」

「你是因为想称赞我吗？」

「是啊，我想称赞您。殿下也可以称赞这一路过来打倒了许多魔兽的我喔？」

说完，凯因便蹲下将头顶朝向对方。尚卢卡有点不知该如何是好地举起手又放下，然后看了看森舒尔和巴雷迪的脸色。森舒尔只是皱着眉笑，巴雷迪则是用嘴型和手势表达轻轻抚摸就好。

于是尚卢卡回头面对蹲下的凯因，小心翼翼地将手放在他的头上后，顺着发丝缓缓抚摸。

「凯因打倒了许多魔兽，真是了不起呢。」

「谢谢您的称赞。」

尚卢卡把手收回来后，凯因也站了起来并咧嘴一笑。

「受到称赞后让我恢复了活力。那我们就打起精神继续狩猎吧。」

「好的！」

凯因和尚卢卡充满干劲地对魔兽施展魔法，未能当场击毙的魔兽则由两名骑士给予致命一击。在流畅地合作进军一阵子后，凯因注意到尚卢卡看起来有点困了。

「殿下，您的魔力是不是差不多要耗尽了呢？」

「凯因？我可能有点不够专注，但应该还好。」

「一旦失去专注力就会难以好好控制魔法。魔力和精神力很类似，不足时就会变得想睡觉喔。」

「是吗？」

「没错喔。我也曾因耗尽魔力而昏倒呢。」

「呵呵呵，原来你也会筋疲力尽呢。」

尚卢卡彬彬有礼地这么说，但语气显得很稚嫩。这可能是因为魔力所剩不多了。毕竟之前一直被禁止使用魔法，他会不晓得魔力耗尽前的征兆也很正常。凯因温柔地摸摸对方的头，面露微笑地说：

「你很努力呢。在魔力所剩不多前都能好好地控制住魔法，而且一路保持专注力到现在，真的很了不起喔。」

「耶嘿嘿，被夸奖了。」

凯因牵起尚卢卡的手走向两名骑士。

「森舒尔先生、巴雷迪先生，我们差不多该回去了。尚卢卡殿下的魔力似乎即将耗尽。」

「……总觉得殿下好像很困。」

看到被凯因牵着手，不断眨眼并走向两人的尚卢卡，森舒尔不禁感到忧心。

「这是魔力快耗尽的征兆。不仅专注力会变差，导致无法击中目标，完全耗尽时还会昏倒。」

「原来使用魔法还有这种意料之外的不便之处啊。」

「换作剑的话，就算剑刃缺损了，也能直接拿来敲对手呢。」

听到凯因的说明后，两名骑士耸耸肩这么说。

「那暂且先回去吧……话说凯因小弟啊。」

「怎么了吗？森舒尔先生。」

森舒尔回望，指着一路上那些倒得歪七扭八的魔兽尸体说：

「有没有那种可以把魔兽尸体压缩起来收纳之类，很方便的空间魔法，或是能让它们飘起来移动之类的重力魔法呢？」

「很遗憾，我不会使用那种魔法。或许在某处真的有那种魔法，但我没听说过就是了。」

「那真的很遗憾呢……巴雷迪，那你搬头，我搬脚吧。」

「咦！？头比较重耶！」

这次视察也兼具生态调查的意义。因此必须将打倒的魔兽带回野营地，并不是只要带回当作食材的份就好。

「尚卢卡殿下，那我们就把有长角的兔子，还有长了獠牙的狸猫带回去吧。」

「嗯…」

有点困的尚卢卡拿起兔子，凯因自己则是拿起狸猫，两人便牵着手朝走回开阔区域。

「喔喔，你们回来啦。」

回到开阔区域时，搬回来的魔兽已经排列在地。朱利安则是与一名骑士正拿着以对摺皮革做成的活页册，在里头的纸张上振笔疾书，不过看到凯因和尚卢卡回来后，他立刻举起单手向他们打招呼。

「出发前说过那种大话，成果应该不错吧？」

朱利安双手交抱在胸前，用一副挑衅的表情问起成果。凯因举起右手拿着的獠牙狸猫，尚卢卡则是用没有牵着凯因的手举起了尖角兔给朱利安看。

「哥哥，人家打倒了尖角兔喔。」

尚卢卡用睡眼惺忪的语气这么说时，让朱利安微微皱眉。因为弟弟的语气明显地变得稚嫩许多。

「口气那么大，结果只有这样吗？从烧焦的毛皮来看，这不是骑士打倒的，而是用魔法解决的呢。」

「想用魔法击中小型目标，其实是需要技巧的喔。」

朱利安叹了口气后点了点头。在凯因和尚卢卡走回来的森林出口，森舒尔和巴雷迪也合力把烧焦的牛型魔兽搬了回来。

「喂！手边有空的人就快来帮忙啦！里头还有一堆呢！」

「森舒尔先生，好重啊！你那边别再举高了！好重！」

森舒尔一把牛型魔兽运回来，便大声喊着要其他骑士来帮忙。几名正在肢解已调查完毕的魔兽的骑士听到后便一起进入森林里。过了一小段时间后，他们便带着数十头魔兽回来，在开阔区域上排列整齐。

将魔兽排列好后，发现有的烧得焦黑，有的浑身湿透，甚至还有遭到非刀剑类利器砍死的。

「标的物很大，也很容易打中，真是幸运呢。」

「哥哥，你看那个，快看那个。那头大猪是人家打倒的喔。」

「竟然来这一套！！」

凯因一边窃笑一边这么说，尚卢卡则是尽管睡眼惺忪，却一脸开心地指着猪型魔兽。相对地，被吓傻了的朱利安则显得有点尴尬。

「凯因，尚卢卡会一副很想睡的样子，这也是魔法的关系吗？」

「是的，和体力使用过度会难以动弹一样，魔力使用过度也会令意识变得模糊。」

「那边最里面的是我们的帐篷。先送尚卢卡到那休息吧。虽然我想应该不至于啦，但凯因你该不会连肢解兽类都办得到吧？」

「我确实没那方面的经验喔。不过有机会的话，我确实很想学一下。」

「是吗。那么明天要开始时就请骑士教你吧。现在就麻烦你先照顾尚卢卡。」

听完指示后，凯因点了点头，然后牵着尚卢卡走向朱利安所指定，其中最大的那一顶帐篷。

「不愧是王族用的。这应该要脱掉鞋子比较好吧？」

让已经困到极限的尚卢卡坐在帐篷门口，凯因便蹲下来帮他脱鞋。等两只脚上的鞋子都脱掉后，凯因便用滚动的方式直接将他推到帐篷里。

把鞋子都整齐地排在帐篷入口旁，凯因才跟着进入帐篷里。

「尚卢卡殿下很了不起呢。使用魔法后还能醒着自己走回据点。」

「是吗？」

「很了不起喔。能好好地回到据点，就已经是能独当一面的魔法师了呢。如果因为魔法使用过度而昏倒，就只是个半吊子喔。」

「那是因为有凯因牵着人家，不然人家好困，根本走不回来。」

凯因将放在帐篷一隅的毛毯摊开，盖在尚卢卡的背上，接着用毛毯围住他胸前，不露出半点空隙。然后轻轻抚摸他从毛毯中露出一半的头。

「就算是牵着手，你也是自己走回来的，所以很了不起喔。我在第一次连续施展魔法的当下就昏倒了，最后是被大人背回家的呢。」

「你明明就会用那么强的魔法，却也会因为用尽魔力而昏倒吗？」

凯因扶着已经困得头昏眼花的尚卢卡，让他能缓缓躺下。接着凯因也用毛毯裹住自己，躺到他身旁。

「是啊。那时我也不晓得使用魔法的极限何在，才会耗尽魔力昏倒。等到长大一点，魔力跟着变多后，就比较不会昏倒了。不过『觉得越来越难以维持专注力，代表着魔力差不多要耗尽了』这种事还是得透过亲身体验才能记住呢。」

「凯因，请你要再教我魔法喔。」

「那当然。」

尚卢卡发出了平稳的酣睡声。由于是魔力耗尽导致的，睡一觉让魔力恢复后就会立刻醒来了吧。尽管在尚卢卡面前摆出一副可靠大哥哥的模样，但凯因其实也拼过头而爱困得不得了。

「如果能看到最大MP（魔力）和剩余MP的数值，那就方便多了呢……」

（要是有那种HP（生命力）剩下四分之一才能施展出来的超强力魔法，应该会很热血吧……）

凯因一边想着这种事，一边开始在尚卢卡旁发出鼾声。

「你们啊，再怎么说也拼过头……了……吧？」

将在森林里打倒的魔兽都排列在开阔区域上，并且逐一记录好尺寸、种类、数量等资料后，朱利安也进入帐篷里。他原本是想对先回帐篷里的两人唠叨个几句，不过看到眼前感情很好地睡在一起的两人，他也就没再唠叨下去了。

「即使缔造了不错的成绩，但立刻变得这么毫无防备，看来魔法也不是那么万能的嘛。」

朱利安耸耸肩便走出帐篷。

「唔～嗯。」

凯因挺起上半身并伸了个懒腰。

因魔力减少而造成的疲倦，等魔力恢复就不会困了，醒来也会神清气爽。裹在毛毯里睡一整夜，导致身体到处酸痛还比较难受。稍微转动头部让脖子能放松后，他又伸展了手臂和腰部，活络一下筋骨。

「凯因，你起床啦。」

先一步起床的尚卢卡向凯因打招呼。凯因往身旁看了一下，随即大笑。

「早安，尚卢卡殿下。您的脸上压出痕迹来啰。」

因为一直压着帐篷的粗糙布料，而在尚卢卡脸颊上留下痕迹。虽然用毛毯裹住时有一并盖着他的头，可能是在睡觉时滑开了。

「凯因的脸颊上也有痕迹喔。」

听尚卢卡这么一说，凯因也连忙摸了摸自己的脸。果然真有些凹凸不平的细纹。

「有能治疗这种痕迹的魔法吗？」

「治疗魔法是用来治愈伤口的呢……对这种痕迹会有效吗？」

「要试试看吗？」

「很可惜，我无法使用治疗魔法。尽管我很想试看看就是了。」

两人将毛毯简单地摺叠起来放到帐篷一角，便走出帐篷。

太阳已经西沉，在离帐篷群稍远的地方已燃起营火。

「两位魔法师起来啦。肉马上就要烤好了，尽管吃，好好地养精蓄锐吧。」

朱利安正坐在营火旁。骑士们有三分之一在站岗，其余骑士则是拿肢解好的魔兽肉火烤或烹煮。有一部分的人还喝起酒来了。

「我们还不到可以喝酒的年纪。如果火堆还有空位，我们就烧点水来泡茶吧。」

「你有带茶来吗？」

在朱利安的建议下，凯因打开折叠椅坐了下来。朱利安的座位前放着一张摆着盘子、餐具，以及杯子等厨具的组合式矮桌，还有某种装在瓶子里的琥珀色液体。

「一般的茶会留下茶叶渣呢。这只是先将果皮切碎再用蜂蜜腌制，然后用热水泡开的饮料。虽然只是方便起见才称为茶，不过真的又香甜又好喝喔。」

「原来如此。」

那大概跟留学前堤尔诺亚老师请的茶差不多吧。凯因拿了三个杯子放在朱利安面前的矮桌上，打开瓶子将其中的液体倒入杯里。

「倒这个量可以吗？」

「再多倒一点。太小气的话，味道会太淡而变得不好喝喔。」

「那就这么多吧。」

准备好之后，伸手对着杯子的凯因皱起眉头，并且发出了嘟囔声。

「你在做什么啊，凯因？」

「这需要专注力，请先安静一下。」

「……」

接着在三个杯子上方都出现了拳头大小的水珠。随着凯因将伸出的手一握，水珠也变小了一点。然后立刻冒出热气。

「水珠好像有咕噜咕噜的声音耶，王兄。」

「啊，嗯。那是沸腾了吧？」

「嘿啊！」

随着凯因发出宛如在吆喝的声音，在杯子上方冒出热气的水珠也哗啦一声落进杯里。

由于坠落的劲道太大，因此有些水溅洒出来，导致桌面湿答答的

「……看起来是很方便没错，但能处理得再仔细一点吗。」

「这也是魔法吗？你好厉害喔，凯因。」

凯因看着自己反覆张握的手。当初还觉得堤尔诺亚老师在泡茶时很随便，可是等自己亲自尝试才发现这其实相当难控制。

看了杯口才发现比想像中来得小。用抹布擦拭过桌面后，凯因用汤匙将杯中搅拌均匀，然后将杯子分别递给朱利安和尚卢卡。最后则是拿起自己的杯子坐到椅子上，稍微吹气让茶能凉一点。

「这是水和风的复合魔法吧。而且不是有整理到系统里的魔法呢。」

「是水和风吗？因为有把水煮沸，我还以为有用到火魔法耶。」

「因为水和火的属性互克太严重了。想搭配一起使用会相当困难，还很容易失败喔。」

这块受诅咒、位于王都北方的土地，气温随着太阳下山而变低，让人觉得冷了起来。此时手中拿着暖呼呼的果香茶，就连心也变得暖呼呼了呢。

负责烤肉的骑士端来了一个装满堆积如山的烤肉的盘子。三个大快朵颐地吃着烤肉搭配果香茶的孩子，一起聊着搭乘飞龙的感觉、使用魔法的感想，以及花之祭典时的舞蹈等话题，直到就寝时间。

一夜过去。

像以往一样在黎明时分醒来的凯因悄悄走出帐篷，以免吵醒同寝的朱利安和尚卢卡。

或许因为这里是森林中的平地，所以有微微的雾气。空气也很冷，深呼吸就连肺部都会感到凉意，令人完全清醒。

「殿下的朋友起得还真早呢。」

「早安，我向来都是这时间起床，已经养成习惯了。」

负责守夜的骑士坐在帐篷外头的椅子上，喝着已经冷掉的果香茶。往昨天点燃的营火一看，柴薪几乎烧尽，只剩隐约发出红光的灰烬。那样确实不足以煮沸热水呢。

用水魔法清洗一下放在桌上没收拾的餐具后，又泡了两杯热呼呼的果香茶。凯因也为此把双手搞得湿答答。

「不介意的话请用，早上很冷呢。」

「啊，谢谢您，殿下的朋友。魔法还挺方便的呢。」

骑士毫不客气地接过杯子，稍微吹凉后便啜了一口。接着他叹了一口气，神色也跟着轻松许多。

凯因也是吹凉一点后一口一口地喝。

「我有每天晨跑的习惯，请问在这附近跑步不要紧吗？」

「在这个魔法阵的范围内就姑且不会出现魔兽，不过在我们看得到的内侧跑就没问题。」

「谢谢。」

将快要冷掉的果香茶一饮而尽，凯因轻轻地将杯子放在桌上，做好准备后开始跑步。

在确保帐篷群能维持在视野边缘的前提下，凯因按照平时的步调晨跑。虽然已进入三月下旬，但这片位于王都北方的土地显得寒冷许多。跑了一阵子令体温上升，寒冷空气吹拂过皮肤表面往后散去的感觉相当舒服。

（来调查一下受诅咒的土地吧。不过就算是我也做不了太多事吧。）

再继续跑下去会看不到帐篷，因此转为朝着圆的内侧跑。可以看到脚边有条笔直往前延伸的白线。

（要是说我什么都办不到，他也无法接受吧。）

前世是业务员的凯因，深知当客户提出不合理的要求时，如果立刻回覆不可能办到，对方一定会难以接受。必须先说自己会回去评估看看来争取时间，之后再答覆其他公司有类似的案例，或是碰过类似的事情，但最后都行不通。这样绝大部分的人都会接受。

（姑且先在自己做得到的范围调查看看，等有点头绪再建议向我们里姆特布雷克王国求助吧？）

不确定让他国知晓赛琉姆王国有块受诅咒的土地一事是否妥当。不过既然带了只是一介留学生的凯因来这里，那应该不算必须严格保密的事。

（还有，所谓的魔女是什么呢。在安里魔园里应该没出现过魔女之类的人物才对啊。如果是因为蒂安娜会用暗属性魔法，是为了排挤她而故意为她冠上魔女称号，倒也并不奇怪。可是那个向来致力于想各种花招欺负蒂安娜的游戏公司会没想到这么方便的设定吗。）

跑回帐篷前方后，凯因对守夜的骑士点头致意，然后从对方面前通过。

（要写信请教堤尔诺亚老师关于魔女的事情吗？但如果是有记载在历史上的事情，请教伊亚尼斯老师会不会比较好……话说回来，不先跟朱利安确认是否能问他人这件事似乎也不妥……）

凯因一边苦思着一边跑步。

在跑了不知多少圈后，朱利安对凯因喊：

「你是打算跑到什么时候啊！可以吃早餐啰！」

为了营造出王族风范，朱利安平时会刻意用像在演戏般的语气说话，但偶尔也会露出本性。肚子刚好也饿了的凯因决定不再继续晨跑，他先绕着帐篷跑了三圈左右让步调缓和下来，才过去找王子兄弟。

「早安，朱利安殿下、尚卢卡殿下。」

「嗯，早啊，凯因。」

「早安，凯因」

早餐是用再次点燃的营火烤过的圆面包，以及把昨日剩余的肉类切成薄片后烤熟。由于薄肉片既未经熏制，也没有风干过，因此没办法像培根一样夹在面包里吃……

「朱利安殿下，今天预计要做哪些事情呢？一开始说共计三天，目前已经过了一夜啰？」

「嗯，骑士们会继续调查魔兽的出没区域和种类。我们则要调查魔法阵这一带。我很期待你喔，凯因。」

（唉，果然是这样。）

「不会妨碍到调查魔法阵的话，可以请你再教我魔法吗，凯因？」

「我很乐意，尚卢卡殿下。」

凯因打算泡餐后的果香茶时，朱利安拿了一个类似碗公的餐具过来，并要他把热水倒在里面。

凯因将热水倒进那个碗里后，尚卢卡便把用蜂蜜腌制过的水果加入碗里并搅拌均匀，分装到杯子里。

因此这次没让热水溅洒到桌上。

「朱利安殿下，请问魔女到底是什么样的人物呢？」

「我只听说过会使用魔法，不用说，全都是女性。据说还相当恐怖。」

「恐怖的是指哪方面呢？」

「天晓得。」

「啥？」

因为骑士们要换班用餐，凯因他们便悠闲地喝起餐后茶。话题则是彼此交换本次视察的情报。

「因为并没有留下多少相关资料。不过有将魔女相当恐怖一事代代相传，从留有这寸草不生的土地来看，或许恐怖之处在于会施加诅咒吧。」

「唔～～嗯。」

凯因将双手交抱在胸前并皱起眉头。他认为这类传说多半很可疑。或许不要先入为主地相信魔女的恐怖之处是会施加诅咒比较好。

「朱利安殿下，魔女对贵国来说是机密吗？」

「嗯？」

「我会尽可能先调查关于魔法阵的事。但请先不要期待会有什么像样的结论。毕竟里姆特布雷克王国的魔法只要咏唱咒语就能施展，不需要用魔法阵。我对魔法阵一无所知，也毫无头绪。」

「……一无所知啊。」

「因此，如果可以让我写信向祖国的魔法老师请教，我希望能借助他的智慧。不过若这是不能让国外知道的情报，这个做法就不可行了。」

凯因在出国前曾收到「要信赖大人啊！」的建言，因此这次他决定要请大人帮忙。即便凯因本身相当努力，还具有身为攻略对象的作弊级能力，但这顶多只能算是足以让女孩着迷，还有保护女孩用的能力罢了。想要解决国家、史诗级的问题，终究还是力有未逮。

「只是不太会主动提到魔女这种人物，但不是什么秘密。周遭国家的老年人应该也都晓得才是。这块土地也一样没有刻意要隐瞒。因此你写信给魔法老师请教一下也无妨喔。」

「谢谢，我明白了。」

就在差不多要喝完果香茶的时候，有骑士前来报告要到森林里探索。

「尚卢卡殿下，我教您能快速奔跑的方法吧。」

「凯因，要怎么做呢？」

「当后腿蹬地时，要让脚跟、膝盖，以及背部保持笔直。」

「咦？咦？」

「手肘则要弯成直角并快速地前后摆动，手臂摆得越快就会跑得越快喔。」

「像、像这样子吗？」

「往前跨出的那条腿要抬高，让脚跟能与往后蹬那条腿的膝盖同高，用这种方式往前跨步冲出去。」

「嗯、嗯。」

「看好啰，冲刺！」

凯因说完就全力往前冲。

尚卢卡慢了一拍才冲出去，朱利安则是叹了一大口气并耸耸肩，才跟在他们后面走。

「要让脚跟、膝盖，以及背部保持笔直。让脚跟能与膝盖同高……保持笔直、膝盖……」

一边喃喃自语一边跑的尚卢卡，一路跑到站在前方等他的凯因身边。

「也有跑步时用前倾姿势能减少空气阻力的说法，大跨步则有助于跑得更快。我则是认为如果能不浪费掉蹬地时的冲劲，就能跑得更快、更远才是。」

「呼、呼！好的。」

凯因面对尚卢卡咧嘴一笑。

「要同时留意姿势与腿部的动作很辛苦对吧？」

「是的。」

「其实只要反覆练习，就算不去在意姿势与腿部动作，也可以很自然地跑步啰。」

「是这样啊？」

「就跟练习魔法的咒语一样喔。」

总算赶上来的朱利安先为呼吸还不太顺畅的弟弟拍拍背，然后面露苦笑稍微瞪着凯因。

「不要忽然就跑起来。连暖身运动都没做就跑步可能会伤到腿的。别太勉强尚卢卡了。」

「真是抱歉。」

凯因坦率地低头道歉。

「话说，和咒语一样是什么意思？」

「这么一提，昨天也说过只要反覆练习咏唱咒语，就能够缩短咏唱呢。」

「是的。咒语其实是一种将魔力以魔法形式释放到体外的程序，也可说是一种心态。举例来说，『小小的火焰啊』是宣告要使用火魔法，『从我手中浮现』是指定出现在自己手中，『依循我的指示延烧目标吧』则是明确指出要燃烧何处。」

「就跟假如不刻意去想就能做到你刚刚教的奔跑要领，自然能跑得更快一样。所以你的意思是让手中浮现火焰后，只要目标一进入视野就能在无意识下命中啰？」

「就是如此。其实有很多只具备单一属性的人都会省略前半咒语。毕竟对只能使用火魔法的人来说，根本没必要宣告自己要用的是火魔法。」

「有才能者也是有受才能所带来的不便之处呢。」

凯因从魔法师长袍底下伸出右手，并笔直朝向前方。

「对具备复数属性的魔法师来说，宣告属性是无法省略的步骤。然而，如果养成伸出手后必定会让魔法出现在前方的习惯，就能省略魔法该出现在什么位置的程序。再来就是如朱利安殿下所言，养成视线前方即为目标的习惯后，亦可省略指定目标位置的程序。」

这么说完后，凯因伸出的右手前方就啵地一声出现一颗小火球，然后随即消失。

「你刚刚只是伸出手，完全没出声就使出了魔法耶？」

尚卢卡瞪大眼来回看着凯因的指尖和脸孔。朱利安也歪着头并摸摸下巴，一脸若有所思的模样。

「如果你先前的说明为真，那不就是跳过了原本绝对无法省略的宣告属性程序吗？」

「因为没有指定目标，火球才会一出现就消失了吗？」

凯因将手收回长袍里后，改为站到能面对两人的位置。接着又走向尚卢卡，并面露微笑轻轻抚摸他的头。

「尚卢卡殿下，正确答案。尽管我施展出火焰，但因为没有指定目标，所以立刻就消失了。您理解得很快呢，真了不起。」

凯因一边抚摸尚卢卡的头，一边转头面对朱利安，不过他表情显得很严肃。

「朱利安殿下的问题就留待下次再说明。毕竟涉及到无咏唱，说来话长。好啦，我们开始调查吧。毕竟我们是为此而来的。」

收回帮尚卢卡摸摸头的手，凯因立刻拍了拍手改变话题。尚卢卡则是露出有点遗憾的表情。

「朱利安殿下，请您先看看这里。」

凯因用脚尖在地面踢出一个小洞。为了让朱利安能仔细看那个小洞，他还蹲下来指着那里。

「即使把土稍微挖掉一点，魔法阵的线也不会消失。因此这不是用墨水或白色石粉之类物品画出的线条。」

「……这点事我早就晓得了。」

「我们还是从基础着手吧。毕竟我是第一次来这里。」

「重新确认也很重要呢。」

「尚卢卡你是站哪边的啊。」

三人仔细看着凯因挖出的小洞。这条笔直地横越开阔区域的白线，是从空中看时呈五芒星状的魔法阵其中一部分。

即使挖出一个洞，线条也并未中断，白线在洞里仍是相连的。凯因把手伸进洞里捏起一点画着白线的土，拿起来仔细观察。

「一离开线条就只是一般的土呢。」

凯因压碎捏着的土，撒落在另一手的掌心上，结果发现全变成一般的褐色土粒。

尚卢卡也探出身子仔细看着凯因掌心上的土粒，然后一边说真的耶，一边用指头戳了戳。

「尽管没有不舒服的感觉，但我不会使用圣属性魔法和暗属性魔法，因此无法保证些什么……」

「这样啊。」

三人站起来后，一路往魔法阵的边缘走。还在不知不觉间走成在魔法阵白线上排成一列的队伍。

「只有白线是安全地带，一旦踏出白线就会被鳄鱼吃掉喔！」

「凯因你在说什么啊？」

「只是一种游戏啦，毕竟魔法阵很大，纯粹走过去不是很无聊吗？」

「凯因，鳄鱼是什么啊？」

「一种嘴巴很大，能够一口就把人吞下去的动物。」

「好可怕。」

「好恐怖喔。」

凯因突然停下脚步，用肩膀轻轻撞了一下因为被鳄鱼这种生物吓一跳的朱利安。疏忽大意的朱利安失去平衡，左脚踏出白线。

「好的，朱利安殿下被鳄鱼吃掉啰！」

「王兄～我会好好地继承您的遗志，请您安心地被吃掉吧～」

「少蠢了，都还没说开始！这样不算！现在才真的开始！是现在喔！」

三人于是一边推挤拉扯，一边走向魔法阵的边缘。

第二卷 魔法阵的秘密

一踏出白线范围就输了的这种游戏，很适合教小学低年级的孩子玩。

前世是在日本教育玩具厂商上班当业务的凯因，看到尚卢卡开心的模样后，不禁在心里摆出胜利姿势。

在彼此绊脚、用肩膀互撞、抱住对方腰部以免踏出白线的过程中，他们也走到魔法阵的边缘。

在魔法阵边缘有着构成圆形一小部分的白线，先前走过的白线则是与它相交。由于整个圆的范围很大，乍看之下像白线，只有望向远方才会发现其实是圆弧状。

尽管在魔法阵上寸草不生，也并非一跨出魔法阵的白线范围外就草木丛生。

在离白线约一公尺远的位置开始渐渐有杂草长出来，离越远就越茂密，长得较高的草也多了起来，更远的地方则是会长出树木。

「在这道魔法阵上不会有魔兽出没呢。」

「嗯，打从调查开始后，魔法阵上就从未出现过魔兽。也没发生过从森林里来此的情况。」

「周遭森林里的魔兽又如何呢？会比一般情况还多吗？或是变少了呢？」

在凯因前世玩过的安里魔园圣骑士路线「魔之森林」事件中，会以遭遇战形式与魔兽交手。由于见习骑士克里斯的实力还算强，因此这部分的战斗并不难，不过要是没有好好提升过游戏女主角的圣属性魔法等级，那么治疗的速度就会跟不上，导致接下来的头目战，也就是对抗化为魔王的蒂安娜时会相当辛苦。

「啊！」

由于凯因突然叫出声来，令正要答覆魔兽数量问题的朱利安一脸讶异。凯因注意到后立刻摇头道歉，并用手势请朱利安继续说。

「咳哼。这片土地周围森林的魔兽确实比其他地方较多。尽管还不到很强的地步，但未经战斗训练的一般人遭到袭击时还是不足以对抗。」

「原来如此。」

在安里魔园圣骑士路线的「魔之森林」事件中，爆发遭遇战的机率其实并不算高。毕竟终究是恋爱模拟而不是角色扮演游戏。不过以昨天和尚卢卡稍微进入森林的状况来看，遇敌次数明显偏多。虽只是个人观感，但战斗次数应该远超过魔之森林事件了。而且还刻意放过一些兔子和狸猫这类小型魔兽，因此魔兽数量肯定算相当多的。

「唔～嗯。我可以说个大概的推论吗？」

「你想到什么就直说吧。我不会立刻就做出是否同意的结论。」

凯因说完，朱利安很夸张地点点头。于是凯因把握成圆筒状的左手轻轻伸向两位王子。

「这应该是片受到诅咒的土地，可能有诅咒或是污秽之类的邪恶事物累积在这里。」

凯因接着用右手食指插入握成圆筒状的左手里，借此表达这块土地有个会涌出诅咒的洞穴。

「这道魔法阵或许是用来盖住那些诅咒的。」

凯因边说，边改用右掌心盖在左手上。

「因为是能封锁住邪恶事物的魔法阵，所以在这上面不会产生魔兽，也不容魔兽从外侧入侵。毕竟历时久远，盖子的边缘可能会松动产生缝隙。这或许就是魔法阵周围魔兽会特别多的原因……以上是我的假设。」

最后凯因像海葵般扭动双手的指头，接着摊开双手，试图表达邪恶事物外溢的模样。

「唔～嗯。原来如此。真是这样的话，这道魔法阵就有正面意义了。那在这上面盖城堡也不成问题吧。」

「王兄，这样一来邪恶事物就会往城堡周围溢出了。会让街区的国民无法安心生活。」

「关于这点嘛。干脆把这道魔法阵扩大十倍吧。寸草不生刚好也可以省下整地经费呢。」

「唉，刚才那是假设，还不晓得实际是如何喔。」

听到凯因这句话后，朱利安点了点头，然后凝视魔法阵外侧的森林。这片在设置帐篷群后仍有空间可供跑步的土地其实已经相当宽广了。然而若要建设供王族居住的城堡、让国政相关贵族们居住的王都宅邸，还有作为国家基础的国民用住所和商店，以及其他诸多公共设施的话，又太过于狭小了。这道魔法阵的面积大概就是以前魔女村落的大小吧。恐怕顶多只容纳得下一座城堡。

「只要靠着骑士团或民兵之类的队伍去讨伐，应该就能及时打倒魔兽，而且还能当作食物。数量这么丰富的话，食物就不虞匮乏了。如此一想，这或许也算不上什么坏事呢。」

「王兄，不吃蔬菜可是不行的喔。就算有很多魔兽还是得耕种农作物才行。」

「朱利安殿下。就算肉类可从魔兽取得，也还是得饲育能供给蛋和奶之类食材的家畜或魔兽喔。」

难得找到优点，却被凯因和尚卢卡用很现实的理由反驳，这令朱利安不禁嘟起嘴。

「就算太悲观也无济于事……既然如此，下次视察就来试试看能不能在这道魔法阵中种菜吧。即便是寸草不生的土地，或许新种植的植物还是能顺利成长。」

「王兄，即便能顺利种田，最终还是得在魔兽环伺的森林中盖城市耶。」

「如果用石材打造出坚固的城墙，魔兽应该就无法入侵，还能靠着巡逻的骑士解决它们。无从自行防身的蔬菜和家畜就靠魔法阵来保护，这说不定是个好主意呢。」

虽然魔法阵有益无害还只是凯因的推测，但朱利安似乎已经在这个前提上讨论起日后能怎么建设新王都了。

「难得都已经来到这了，何不先拓展一些用地再回去呢。凯因，你能用魔法采伐这一带的树木吗？听说魔兽不喜欢晒太阳。如果没了树林，它们说不定也会跟着不见呢。」

「请别提这种不合理的要求好吗。要是真的能放火烧森林，我是能引发烧毁整片森林的大火啦，但我们明天就要回去了耶。」

「没办法啦，下次请骑士团带着斧头来吧。」

随着快要到日正当中的时刻，三人决定回帐篷用午餐并休息。

第二卷 魔王蒂安娜

（这只是假设性的故事。）

凯因一边咀嚼作为午餐的肉，一边思考着上午想到的事。

也就是在圣骑士路线中，游戏女主角与克里斯及蒂安娜前往魔之森林，结果蒂安娜遭到魔王附身，最后被两人联手打倒的剧情。

凯因之前都一直在思考该如何阻止蒂安娜成为魔王。是该趁着事件发生前亲自去打倒魔王呢，还是该在即将发生魔之森林事件之际跟着一起去，然后阻止附身就好。

或者游戏女主角所拥有的圣属性魔法能否做到将魔王从身体里驱离，在不伤害到蒂安娜的情况下打倒呢。

（假如蒂安娜变成魔王，那不打倒她是否妥当？这个世界真的不能让魔王蒂安娜统治吗？）

坐在折叠椅上翘脚的凯因转身，然后用力伸直拿着杯子的手，再用魔法做出热水倒进杯里。

「好烫！」

溅洒出来的热水淋到手上。凯因连忙改用另一手拿杯子，并且用力甩掉手上的热水，把身子转回桌子。

「太偷懒了吧。」

「是为了把水泼出来的影响减到最低啦。」

凯因在杯里加入一些以蜂蜜腌制过的水果，以汤匙搅拌后喝下。真甜呢。

（被魔王蒂安娜统治的世界会是什么样子呢？）

在安里魔园的剧情中，于魔之森林打倒魔兽后，继续前进就会发现一个洞窟，失去身体而衰弱的魔王就在里头，并会为了复活而将蒂安娜当作附身对象。

魔王的能力会归蒂安娜所有，攻击时还会使用在魔之森林并肩作战时相同的技能等招式。更因为被魔王附身导致威力大增。

（正因如此，才会无从得知魔王原本有哪些能力啊……尽管说是为了复活，但不管是复活后打算干什么，或是魔王以前做了哪些事，在游戏里显然都没提到啊。）

把魔王认定为坏人的先入为主观念真的没错吗？就算蒂安娜成为魔王也未必会做坏事吧。

身穿黑色哥德萝莉服，头上多了一对黑色的弯曲小尖角，蒂安娜正双手插腰放声大笑。

凯因则是身穿燕尾服随侍在侧。

「哇哈哈哈！小蒂成为魔王啰！」

「魔王蒂安娜陛下，恭喜您就任魔王！您打算先做些什么呢？」

「嗯～哥哥，魔王该做些什么才好呢？」

魔王蒂安娜歪着头一脸好奇地看着凯因的脸。

凯因一边露出怜爱的微笑，一边牵起妹妹的手，然后在她的蕾丝手套上一吻。

「征服世界之类的吧。这样就会比国王还伟大了，而且全世界都得照魔王蒂安娜陛下说的去做喔。」

「那就征服世界吧！征服世界之后，可以要父亲和母亲就算听了女生想当骑士也不可以生气吗？」

「当然啰，蒂安娜。」

「睡觉前吃甜点也不会被骂吗？」

「不会喔。不过蛀牙就麻烦了，所以要记得刷牙喔。」

「好！」

高高举起双手的蒂安娜活力十足地回答。

凯因温柔微笑并轻轻抚摸妹妹长了角的头，还对着角的根部搔痒。

呵呵笑着并耸起肩说「这样很痒」的蒂安娜真是可爱到了极点呢……

「凯因，我不知道你在想些什么，但表情看起来很恶心，拜托快回神吧。」

「王兄，不可以说别人很恶心啦。是说……凯因你累了吗？下午要不要休息一下？」

（插图015）

满脑子都在想着魔王蒂安娜的凯因，听到朱利安和尚卢卡的声音才总算回过神来。尽管刚才是拿九岁的蒂安娜来想像，但魔之森林事件是发生在进入学园就读之后，因此届时蒂安娜也长大了一些，肯定不会和先前想像的一样。

「不好意思，我在想关于圣属性魔法和魔法阵的事情。并不是累了，不要紧的。」

「圣属性魔法和魔法阵……？我还以为你是在想什么色色的事情呢。」

「王兄……」

看来又不小心把情感表露出来了，凯因为此稍作反省。毕竟身为贵族就不该表露情感。这次得好好反省呢。

「顺带一提，我果然还是想吃点蔬菜呢。一直吃肉让我有点腻，说得更明白些就是胃受不了啦。」

「嗯，开垦森林种田就能解决了。不过想带农民来就得先解决魔兽的问题。如此就得先派士兵和骑士来才行，可是这下就势必要解决粮食问题。」

「绕了一圈又回到原点呢。」

朱利安皱起眉头显得闷闷不乐。

「经历过前一次迁都的人都早已过世，没人能请教。况且前一次只是迁回早已存在的旧王都，因此只有留下与搬迁相关的资料。」

「要是能有『从头开始建造王都指南』，或是『在原野上建造王都吧！』之类的书就好了呢。」

来日方长。尽管很怀疑真能在六年后迁都吗，但朱利安应该对此最清楚才是，因此凯因并未说出口。

第二卷 迁都的意义

吃完午餐后，骑士们开始将讨伐魔兽的数量和种类标注在地图上，试图借此找出魔兽增生状况较少的方向，然后往该处进行更深入的探索。

用意在于找出魔兽增生较少的地方，以便将该处整顿成市镇。

凯因则是陪尚卢卡继续练习魔法。

尽管朱利安说带凯因来是为了调查魔法阵，但他在花之祭典时就说过希望凯因能多和弟弟聊聊。看来现在时机正好。

这是个几乎没有魔法师，也是几乎没有人会与生俱来具备魔力的国家，然而尚卢卡是天生便有魔力。凯因认为自己是被带来当作他的商量对象。

在这里就能尽情施展魔法，还不会被闲杂人等看到。

虽然是一起过了一夜，一同用餐后才了解到，但这次同行的众骑士都是效忠朱利安。

因此当尚卢卡卸下枷锁使用魔法时没人有意见，想必回到王都也不会有人刻意提起这件事。

既然如此就不用顾忌太多，可以让尚卢卡挑战使用各种属性魔法。

「唔～嗯。变不出水呢。如果能像凯因一样变得出水就会很方便，能帮上王兄的忙的说。」

「这终究还是得讲究天赋呢。接着试试看风魔法吧。风的理论是……」

朱利安派森舒尔在森林入口待命，只要收到骑士的报告就会标注在地图上和记载进文件里。

「父王和国家很多大人物都曾告诉过王兄，只要迁都到其中一座旧王都就行了。事实上，要是这边的开发没有进展，之后就会迁到有在同时进行准备的旧王都。」

或许是受到凯因正在看着与进出森林的骑士进行讨论的朱利安，尚卢卡如此说明。

「王兄说过不管是迁到哪一座旧王都，都会发生当地既有贵族早已独占某些利益的情况，因此他不希望这么做。赛琉姆王国明明幅员辽阔，而且也尚有未经开发的国家直辖土地。若能配合王都迁移去开垦这类土地，肯定能造就新的农业、产业，以及通路，这样一来国家也会更富裕。」

「真是了不起的理想呢。」

「据建国记所言，赛琉姆王国原本满是森林与荒地，为了增加适合人们居住的地方才会定期迁都喔。王兄是这么说的。」

这似乎是基于首都会较为繁荣，所以透过定期迁都让更多地方也能繁荣起来的想法。凯因在前世也听说过东京与乡下的人口数差距实在太大，导致不时有人会提出迁都的建议。

「如果原本的用意是这样，那迁移至旧王都就成了纯粹的守旧呢。」

点头对尚卢卡所言表示赞同的凯因如此附和。然而他并不晓得建国是发生在几百年前的事情，毕竟还没在历史课学到，不过他也很清楚相较于现在，当初在人口和都市规模方面肯定是天差地远。

凯因认为这已经不是用搬迁两字就能一笔带过的规模。

「我也知道这很难办到，但还是希望能支持王兄。能用魔法的话，应该就能为王兄派上用场，因此我想学会各式各样的魔法。凯因，我们只剩下今天和明天上午的时间，要请你多多指教了。」

「好的。尽管我也还不够成熟，但我会尽可能地教您的。」

就在凯因和尚卢卡一边闲聊，一边持续练习魔法时，朱利安所在的森林入口附近发生了骚动。

「发生什么事了吗？」

「我们去看看吧，尚卢卡殿下。」

赶到因为魔兽较少出没，骑士们决定往深处探索的森林入口后，发现已有数名受伤的骑士回来了。朱利安也在他们边向森舒尔报告各种状况之余，用沾湿的毛巾帮骑士擦拭伤口。

「发生什么事了，王兄？」

「尚卢卡、凯因。似乎有魔兽群体出没。会有危险，不要离魔法阵的边缘太远喔。」

「有魔兽群出没吗。」

两人倒退三步望向森林。在骑士们先前进入的森林深处，可以看到连忙振翅飞走的鸟群。尽管没听到魔兽咆哮之类的声音，但不时会传来树木被强行扳倒的断裂声。

「不是选择了比较没有魔兽出没的方位吗？」

「照理来说是这样，似乎是随着探索范围加深，后来发现了巢穴。」

「巢穴！」

魔兽是会筑巢的生物吗。对此觉得奇妙的凯因发出感叹。当然，巢穴可能只是一种比喻方式。毕竟魔兽仍存在着许多不为人知的事情。

「骑士们没事吧。」

「有交代过他们不要继续追，还有让伤员先回来，因此不久之后就都会回来了。」

「难道不能用飞龙把它们驱散吗？」

凯因觉得若用块头大成那样的飞龙去大闹一场，魔兽群应该就会被吓到鸟兽散了。

「别看飞龙的体型那么庞大，它们其实是很温驯的生物喔。平时也只吃草而已。要是被魔兽撞到还会吓昏呢。」

「……原来啊。真是出乎意料。」

草食性动物要维持那样的块头应该很辛苦。从能够飞上天这点来看，骨头里可能存在着许多空洞，肌肉或许也只长在翅膀一带。明明看起来像会喷火，这令凯因不禁有点失望。

附带一提，抵达这块新王都的预定地后，就让飞龙在附近自由飞翔。既然是草食性动物，或许很开心地在吃着森林里的叶子。

凯因希望它们别遇到魔兽而被吓昏了。

就在这时，最后几名负责牵制魔兽的骑士也回来了。尽管他们卯足全力冲进魔法阵，但魔兽群也仍气势汹汹地紧追在后。

「哇啊！」

「数量真多。就算听过它们无法进入魔法阵，看来仍旧有点令人害怕耶。」

「唔～嗯……之前从没发生过这种事就是了。」

既然有大量魔兽杀到离魔法阵这么近的距离，看来想从其他方向进入森林调查也不容易。

虽说待在魔法阵里就很安全，但在大量魔兽环伺下用餐或进帐篷休息应该会很难熬。

「虽然早了一天，但要呼叫飞龙过来载大家回去吗，殿下？」

「唔～嗯～～」

尽管森舒尔请示朱利安是否要提早回去，但朱利安只是支支吾吾的。从先前尚卢卡所言，凯因判断朱利安是认为非得趁着所剩不多的机会做出成果，因此提早回去会令他十分懊恼。

凯因站在离朱利安和森舒尔一步远的地方看着他们讨论，尚卢卡则在此时拉了拉他的长袍。

「怎么了吗，尚卢卡殿下？」

「凯因，你能想办法帮帮忙吗？有没有什么好的魔法可以解决这个情况？」

「嗯～魔法并不是万能的喔，尚卢卡殿下。如果有会圣属性魔法的人，或许还有办法驱离它们……」

凯因脑海里有个在游戏包装盒中央面露微笑的粉红秀发少女一闪而过。

「好吧！」，凯因摇摇头，像要舒展筋骨似地转了转手臂，然后吆喝一声让自己能拿出气势。

尚卢卡仰望自己的脸孔，竟和蒂安娜因为烦恼而求助时的模样重叠在一起。无论是眉角下垂的角度，或是稍微往上看的大眼睛都一样。

「朱利安殿下，请先让骑士们退开。尽管不确定能做到什么程度，但我来试着驱散魔兽群吧。」

「凯因！谢谢你！」

「凯因？你想做什么？」

穿过刚回来后尚在气喘吁吁和已经蹲下来休息的骑士，凯因一路走到朱利安和森舒尔所在的魔法阵边缘。

「朱利安殿下，在魔法阵上是肯定安全的吧？」

「是啊，根据既有的记录来看，从来没有魔兽能出入这里。不清楚原理为何就是了。」

「我明白了。尚卢卡殿下，请您仔细看好啰。接下来您会看到魔法师在魔法使用过度后会变成什么样子。」

凯因从长袍底下伸出手朝向魔兽群，并在开始咏唱咒语前闭目瞑想，借此精炼体内魔力以提高密度。

在前世相当喜欢电玩游戏的凯因，格外喜欢RPG、动作，以及冒险类的游戏。而且还偏好不断叠加增幅强化到极限的一击必杀战法。

首先是提高防御力以承受住敌方的攻击，接着是提高攻击力与命中率。等到连攻击次数和量值都达到极限后，即可施展出具备最大威力的攻击。

看到将敌人一举扫荡殆尽的胜利画面时，那等痛快的心情是没有任何事物能取代的。

在直播影片中甚至会出现「来啦！直播主最出名的耐力模式！！」这种弹幕。

「呵呵呵呵……呵呵呵呵。」

凯因原本打算忍住笑声，但他此时已控制不住自己了。

在里姆特布雷克王国，即便学会了魔法，凯因也是一直在做设法降低威力的练习。尽管在王城的魔导师训练场里，有一座能借由墙壁吸收魔法的训练场，但一般贵族家里可没有那种东西，要是全力施展魔法，肯定会把墙壁打出好几个大洞。

凯因曾打坏园丁的工作小屋，而被管家帕雷潘托尔骂。幸好当时使用的是风属性魔法，要是用火属性的话，家里肯定会失火。

如今凯因则是位于没有闲杂人等的森林深处。

眼前是就算全部剿灭也不成问题的魔兽群。

即便发生了什么状况，身旁也只有这个国家的第一和第二王子，以及直属于他们的骑士们。这些人都会守口如瓶吧。

「炎与风啊，聚集在我的指尖前方吧，轰飞眼前的所有敌人，烈火爆裂！」

凯因指尖前方出现了一道小火焰，以及一阵像要将它包覆起来的风。接着在发出「啾」的一声后，形成了一颗小圆珠，然后飞进魔兽群中。

王子兄弟档想仔细看看到底会发生什么事而聚精会神，但下个瞬间产生的剧烈爆风，令他们根本连眼睛都张不开。

在魔兽群中央发出剧烈的爆炸声后，不仅魔兽被炸飞，周遭的树木也都被整个扫平，甚至还有一阵强风往站在魔法阵上的朱利安和骑士们扑来。

森舒尔立刻转身抱住两位王子，用自己的背部承受爆风。

将王子们抱在怀里保护好之余，森舒尔为了掌握状况而试图转头将视线移往爆炸中心点，结果竟看到凯因从他眼前被炸飞。

「咦咦咦咦！」

为此目瞪口呆的森舒尔只能用视线追着凯因的身影。

尽管被自身魔法引发的爆炸余波给炸飞，还摔在地上滚了好几圈，凯因还是开心得放声大笑。

等凯因清醒过来时，人已经在帐篷里了。身体则是到处都在痛。

凯因还记得在结合火与风，施展出属于复合系的爆炸魔法时，并未使用防御系魔法，而是将一切都投注在攻击力上。结果就是被自身魔法所造成的爆风轰晕了。

「你醒啦，可以吃晚餐啰。起得来就出来吃吧。」

察觉凯因醒来的气息后，朱利安走到帐篷入口看了里头一下，并这么喊着。

凯因磨磨蹭蹭地起身，用手整理一下浏海之后便走出了帐篷。

同样用点燃的营火在烤着肉。连着三餐都只吃肉实在腻了，何况还都是烤肉。

「想在这里建王都的话，最好先找人来开餐厅吧。」

「这是个好点子呢。这样一来既可狩猎魔兽，又能做料理。有能够像这样自给自足的厨师就好了。」

坐到朱利安旁边的折叠椅后，凯因便在杯子里加入蜂蜜腌制的水果，然后拿起一旁的水壶倒入热水。

今天有多架设了几堆营火，因此可以一边烤肉一边烧开水。

「由于凯因睡着了，因此我们有另外设较小的营火用来烧开水喔。」

「虽然凯因的魔法很方便，但袖口和其他地方都会被弄得湿答答的……」

「只要多练习，总有一天能做到只倒进杯子里而不会溢出来啦。」

稍微吹凉后，凯因便悠悠地喝起果香茶。随着温暖甘甜的饮料流进胃里，他突然饥肠辘辘。

此时刚好从凯因身后递来一份装满烤肉的盘子。

「凯因小弟，今天的最大功臣是你，尽管吃吧。」

顺着拿盘子的手往上看，发现是面露微笑的森舒尔。凯因向他道谢并接过盘子，随即拿桌上的叉子开始吃起肉。

「这该不会是我那记魔法打倒的魔兽吧？」

吞下嘴里的东西后，凯因发问，但森舒尔摇摇头否定。

「被你那记魔法击中的魔兽几乎都灰飞烟灭了。这些是我们后来去猎捕的残存魔兽的肉。」

「原来是这样啊……居然没全数消灭。」

凯因沮丧地垮下肩膀，然后又将一块肉放进嘴里。

凯因纯粹是为了原本打算一举消灭眼前所有魔兽，结果还有漏网之鱼而懊恼。然而仔细一想，既然施展全力一击后就会立刻昏倒，果然绝不能在没有友军的地方这么做。

「凯因，你在地上滚了好几圈还失去意识，真的让我们吓一大跳。你能平安无事醒来真是太好了。」

尚卢卡用一脸担心的表情这么说，但这其实正是凯因原本的用意，因此可说相当成功。

「尚卢卡殿下，请牢记在心。魔法师一旦施展出得耗尽所有魔力的魔法，就会像今天的我一样突然失去意识。因此除非有值得信任的伙伴在身边，同时确定位于安全的地点，而且是朝着远方施展，否则绝不可以拼尽全力使出魔法喔。」

「我明白了。刚才我也非常担心你会不会就这样死掉。所以我会留意不让周遭的人们也像这样操心。」

「凯因啊，你还真是位赌上性命的负面教师呢。」

凯因一边吃着肉，一边听他们说明自己昏过去时发生了哪些事情。

尽管现在因为天色已经黑了而看不到，不过凯因施展魔法攻击的地方树木东倒西歪，地上还留下了大洞。

由于视野一下子变好许多，因此他们正在讨论是否要以该处为基础去开拓森林。

目前还不晓得魔兽大量增生的机制何在，就现有情况来推测，可能是每隔一段时间就会从数量多的地方往数量较少处移动。

先前只有把遭遇到魔兽的场所、数量，以及种类注记在地图上，看来今后也得把时间一并记载上去。

尽管有人受伤，但都只是轻伤。看来明天一早就会开始打包，然后赶路返回王都。

「如果六年后要迁都到这里，就不可能只进行调查，也得着手进行都市开发呢。」

「嗯，是没错。但我已经写好了计画书给预算委员，却一直没能通过。我明明把预算都编列好了，只要一通过就能雇用人手来开垦，也能获得批准动用飞龙载运物资。」

「去找可能晓得为什么无法通过，或是能对不足之处给予建议的人士讨论看看如何。」

朱利安面露苦涩。

「因为大家都觉得迁移到旧王都是最佳做法啊。现今高阶贵族里也有不少人在新旧王都的好地段设有宅邸。事到如今还要再去争取土地和盖新宅邸，或许这对他们来说太费事了。」

「既然如此，一开始就别选王兄当迁都负责人不就好了吗。明明是因为迁都后会由王兄来治理，所以才任命王兄负责指挥，可是那些大人却不愿意好好地提供协助。」

尚卢卡一脸懊恼地如此说。

该不会……

尚卢卡会把里姆特布雷克王国的首席公爵家千金推荐给王兄当侧室，只是纯粹为了哥哥着想。

凯因一边喝着果香茶，一边看着两位王子的脸孔这么想。

第二卷 视察结束后重返王都

第三天的早晨，凯因离开帐篷独自去晨跑。

负责守夜的骑士打了个哈欠，看着凯因一路跑到视线勉强可及的地方。

将冰冷空气吸进肺部后，凯因觉得脑袋也清醒多了。明明只是重新整理一下思绪，直到现在才发现原来跟伊尔凡雷诺一边晨跑，一边讨论是多么有效率啊。

（在安里魔园的邻国第二王子路线中，究竟是基于两国外交观点才建议与蒂安娜结婚，还是第二王子为了与游戏女主角结婚才辞退与蒂安娜的婚约，改将她推荐给王兄的呢？）

尚卢卡显然对由哥哥继任为王一事毫无异议，他本身也愿意为哥哥尽心尽力。如今看来，与其说他是把反派千金硬塞给哥哥，不如看做是想借此为哥哥建立人脉和后盾才对。

虽然朱利安是个一有机会就想带女学生回房里的青春期男生，却也还是遵守着传统价值的本质，平时也会亲自到王都的市井购物，和百姓们吃一样的摊贩小吃，而且了解举办花之祭典的用意。身为未来的国王，他很明显地在用自己的方式为这个国家着想。

从凯因的观点来看，这两个王子都是好孩子。

不管怎么看，朱利安都很喜欢希尔莉蕾雅。就算会带胸前丰满的女孩回房，从发现凯因会生气就立刻让对方回去这点来看，他可能没想太多，顶多就是觉得「既然女孩开口邀约了就不好拒绝，顺利的话或许可以摸摸胸部」罢了。要不是有着必须娶侧室的规定，他也不至于会做出这种轻率的举动，凯因是这么想的。

即便是尚卢卡也一样，毕竟难得与生俱来就拥有魔力，想活在这个国家却非得封住那份力量，就是因此才令他消极地看待自己。

大概就是在这层背景下，等尚卢卡到里姆特布雷克王国留学后，才令他深受邀请自己一起学习文化差异的少女所吸引。而且来到不会对魔法设限的国家，也让他感受到解除束缚的自由。

（既然我下定决心一定要在三年后回去里姆特布雷克王国，那尚卢卡或许也刚好会在那个时间点过去留学。如此一来，在避免他和游戏女主角有所交集的同时，说不定也能由我来为他介绍学园环境和指导文化差异呢。）

今天是为迁都进行视察的最后一天。众人起床后已开始撤除帐篷准备踏上归途。

回去后距离收假返校上课还有四天，就拿玛迪和其他早餐难民学长给的教科书来预习一下吧。蒂安娜写的信应该也快到了，我也得写信告诉她关于搭乘过飞龙之类的事情呢。

前些日子也有收到管家帕雷潘托尔所写，提醒我要记得写信给父母和亚伦殿下的备注，看来这方面同样都得处理妥当。

尽管假期所剩不多，凯因还是很忙碌。

「凯因，请让我陪你一起跑好吗！」

跑完一圈绕回帐篷附近时，尚卢卡出声这么说。然后两人便笑眯眯地开始并肩跑步。

「早安，尚卢卡殿下，您今天起得真早呢。」

「早安，凯因。我昨天听骑士说你会早起晨跑。因此无论如何都想跟你一起跑跑看。」

凯因放缓了跑步的速度，以便配合尚卢卡的呼吸。

「凯因，像这样跑步对提升魔法威力有帮助吗？」

跑到离帐篷有些远的地方后，尚卢卡用闪闪发亮的眼神看着凯因这么问。

凯因看着尚卢卡的脸后皱眉笑，转头面朝前进方向继续跑。

「对魔法派不上用场。不过会对需要使用魔法的状况有帮助。」

「？？？？这是什么意思呢？」

尽管眉头深锁一脸困惑，尚卢卡还是把脑袋往斜上方抬，尽全力自行思考，但终究还是没能想通凯因这番话的意思。

「魔法会受到精力和专注力等无形的力量影响，但完全不受体力影响。据说就算是卧床不起，连一步都走不动的老爷爷，只要还有精力就有可能使出魔法。」

「是吗？那你为何还要跑步？」

由于差不多快到从帐篷看不见两人的地方了，因此边跑边和缓地转个弯。

既然魔法阵有明确的白线，那么就以位在圆形另一头的边缘为目标。

「魔力用尽会昏倒，所剩不多则会觉得很困。所以面对不需要用魔法解决的喽啰时，就用拳脚来对付吧。因此必须锻炼出能靠拳脚对付敌人的体力才行。」

「咦……？啥？」

凯因边说边对想像中的敌人练习挥拳。尽管尚卢卡也开始模仿他在跑步的同时往前挥拳的动作，但他并不觉得像这样边慢跑边挥拳就足以打倒魔兽之类的敌人。

「我是开玩笑的。」

「咦？」

凯因停下对幻想敌人挥拳的动作，一脸严肃地这么说，尚卢卡则是困惑地仰望他。

「昨天我用魔法轰飞魔兽群时，你也看到我被炸飞了吧？如果下半身够强，当时我就能稳稳站着了。还有，若在使用火焰魔法之际引发火灾，就得立刻逃离。遇到即便使用魔法也赢不过的敌人时，同样也得设法逃走。」

「因为当遇到必须使用魔法的状况时，本身就很危险对吧。」

「你理解得很快呢，尚卢卡殿下。还有，由于魔力是蕴含在体内，因此体格越大的人魔力就越多。尽管能透过瞑想精炼魔力来提高密度，但在什么都不做的情况下，纯粹就是体格越大魔力越多。既然身体还会继续长大，那么为了让身体能长得更大，先锻炼体力也是有其必要。」

「是这样子的喔？」

尚卢卡在踮起脚尖跑步的同时还力求挺直腰杆，而且还伸直手臂用力往上挥，以便能跑在凯因身旁。从尚卢卡尽可能挺直腰杆来看，他显然相当努力。

凯因见状后眯眼笑了，然后轻轻地摸了对方的头一下。

「小时候长了太多肌肉反而会长不高喔。因此请注意不要锻炼过度啰。」

「是喔！？我会注意的。」

尚卢卡听到后连忙缩起原本伸直的手臂，也将踮起的脚尖改回一般跑步姿势。看到他这副模样后，尽管连忙用手捂住嘴巴，但凯因仍笑到肩膀不断抖动。

跑回帐篷附近后，两人放慢速度让身体能缓和下来，接着回到自己的帐篷。

一进去才发现朱利安坐在帐篷正中央生闷气。

「我从没说过不喜欢跑步。你也可以邀我一起去跑啊。」

「我在宿舍就邀过你了，你不是说早上想睡觉，因此拒绝了吗。」

看来朱利安是觉得自己被排除在外而闹别扭。尽管如此，他实在是睡得很香，才不忍叫醒他。况且凯因在宿舍就发生过邀刚好醒来的朱利安一起去晨跑，结果被拒绝的经验，所以这次就让他继续睡了。

「唉，也罢。今天得收拾一下回去了。你们也赶快整理自己在帐篷里的行李吧。」

「好的，王兄。」

「我明白了，朱利安殿下。」

当朱利安看着骑士们把帐篷摺叠起来并灭掉营火时，突然觉得袖子被扯了几下。回头一看才发现是一脸开心地站在那边的尚卢卡。

「王兄，告诉你一件好事喔。」

尚卢卡说完便摆出附耳过来的手势。于是朱利安也微弯膝盖，让耳朵能靠近弟弟嘴边。

尚卢卡以双手圈住自己嘴巴和哥哥的耳朵，像怕被别人听到似地悄声说：

「凯因在使用火魔法时，瞳孔会变成紫色的喔。」

朱利安觉得那又怎样，于是等弟弟继续说下去，但他所谓的好事似乎就是如此而已。

朱利安重新站起来看着尚卢卡的脸时，发现他正用一脸得意的表情回望。

「眼睛里有蓝色和紫色摇曳着，看起来真的漂亮极了喔。」

「这、这样啊。」

朱利安做不出其他的回应。

毕竟对朱利安来说，这只是没什么大不了的事情，「魔法师不都是这样吗？」则是他唯一的感想。

然而看到弟弟一脸得意的样子，朱利安担心自己觉得很无聊的答覆会令他闹别扭，因此为了得想办法再说些什么而着急。

「魔法师在施展魔法时就会变成那样吗？那你施展魔法时，瞳孔说不定也会变色啰？」

「没错呢！那我可以趁最后机会施展看看吗！？」

尚卢卡在离开这里时得再度戴上作为枷锁的手环。

能施展魔法的时间只剩下现在。

由于朱利安也很想看看弟弟瞳孔变色的模样，因此便点头答应。

「谢谢王兄！」

神色一瞬间变得开朗许多的尚卢卡，转身跑往凯因所在的方向。

「咦？喂，尚卢卡？」

朱利安还以为尚卢卡是要让他看瞳孔变色，结果只能目瞪口呆地看着弟弟的背影远去。

骑士吹响了只能隐约听到的高音口哨。

飞龙随即从远方飞来，并降落在魔法阵里。

只要将收拾好的帐篷和野营道具装载到飞龙上，再来就是踏上归途了。

「没有忘了东西吧？」

听到朱利安大喊后，凯因回头看了一眼这块宽广的土地，还有绘制在地上的白线，以及位于更远处的辽阔森林。

凯因原本就只带一个装了换洗衣物的背包，所以没什么可以遗漏的。

利用飞龙，当天就能回到位于王都的宿舍。或许是因为已看过行进路线，所以觉得回程会比去程更快。

尚卢卡在飞龙的背上显得很开心，朱利安似乎在生闷气，凯因则是在沉思，这种气氛令骑士森舒尔觉得不太自在。

于是他轻轻推了一下凯因的肩膀，试图引起他的注意。

「有什么事吗？」

「凯因小弟，殿下他们是怎么啦。」

「……我也不晓得他们到底怎么了呢。」

凯因原本不想被牵扯进去，于是看着风景假装在想事情。然而禁不住森舒尔一再催促，凯因只好轻叹一口气，然后挪动位置坐到朱利安身边。

「朱利安殿下，告诉你一件好事喔。」

「什么啦。」

于是凯因与朱利安肩并肩，以便靠在他耳边说话。因为目前正在乘风飞行，所以不靠得这么近根本听不到。

「如果希望别人来撒娇，那得先向对方撒娇才行喔。」

「……我才没希望谁来对我撒娇好吗。」

「您前些日子不是才说过，无论走到哪里都跟在后面，希望能获得您的称赞的弟弟很可爱吗。」

「……我才没说过那种事好吗。」

「是这样啊。那就是希尔莉蕾雅小姐说的啰。」

「唔……呜…！」

凯因瞥了露出一副很好奇「你们在说些什么？」，但又不好意思来打扰的表情的尚卢卡一眼。他真是个好孩子呢。

「想摆出好哥哥的风范，就得真的身体力行。希望对方来撒娇，就得先对他撒娇。但可不是随他说些什么都照单全收，而是要仔细地聆听内容并回应。例如只要他做到某件事就给予赞美之类的，这样就行了。」

「好好听他说话，做到了某件事就赞美。」

「没错。总之，先从这次他跟着您来视察迁都预定地，还努力打倒许多魔兽这件事称赞起吧。毕竟他才九岁就被带来过这种住帐篷，每餐只能吃魔兽烤肉的野外生活呢。请一定要好好慰劳他一下喔。」

听凯因说了那么多之后，朱利安才首度转头面向他并死盯着看。

「凯因，你果然有弟弟或妹妹吧。」

「没有喔，我是独生子呢。」

朱利安轻轻地哼了一声之后，随即坐到尚卢卡身边。

尽管风切声让凯因听不到他们两兄弟说了些什么，但随着朱利安跟弟弟说话并摸摸他的头，尚卢卡也惊讶不已，然后便很开心地抱住哥哥。

朱利安也以一副假装不在乎的正经表情，继续摸摸挨在他身旁的弟弟的头。

森舒尔靠过来，用松了一口气的没用表情跟凯因说「总算解脱了」。不过凯因只是一直看着那对兄弟，并未回应他。

毕竟不由自主萌生想见到妹妹的心情的凯因，已经几乎快哭出来。

第二卷 凯因写给蒂安娜的信

给蒂安娜

尽管冬季差不多要结束，但寒冷的日子应该会持续一段时间。

你没有感冒吧？

睡觉时有好好保暖吗？

去年织的肚围还穿得下吗？

如果变紧了，我会织件新的，有需要请尽管告诉我。

～中略～

听说你为了能和莎夏融洽相处而很努力呢。

真是了不起呀。

为了办到这点，先了解对方确实相当重要。

能够自己注意到这一点并做出行动，可见你已是个十分出色且能体贴人心的淑女了呢。

莎夏的兴趣是什么呢？若是能与你共享的兴趣就好了。

就算你并不喜欢莎夏的兴趣，也请不要否定她，而是宽容看待就好。

虽然没必要强迫自己接受，但知道对方喜欢的东西也很重要。

能成为谈话的契机就好了呢。

只要能相处融洽，或许你日后就能告诉她瞒过世人的表面身分这个秘密喔。

～中略～

这边有举办名为花之祭典的庆祝。才来没多久，学校就放长假了。

但很可惜，时间上实在不足以回家一趟，这次就不回去了，不过我会在下一封信里写这是个什么样的祭典。

你向来很喜欢花，因此你可能会很喜欢这个庆典喔。

而且许多贵族家都会准备甜点喔，如果能和你一起来逛逛，一起吃各式各样的甜点，该有多开心啊。

城镇里还会有布制的花瓣满天飞舞。若你能在满是花瓣飞舞的街道上一边转圈圈一边漫步，肯定可爱极了。

回家我也来做些花瓣洒在你周围，然后一起跳舞吧。

～中略～

前不久寄了赛琉姆语版的图画书给你，收到了吗？因为被告知信件和包裹会分开寄送，所以不晓得哪个会先寄到。

那本图画书是你喜欢的『兔子的耳朵为什么是长的』，而且是赛琉姆语的版本。

你已经把那本图画书看到会背了才对，因此看外语版应该也晓得是什么意思。

你向来学得很快，记忆力也很好，或许很快就能借此学会赛琉姆语呢。

也许有一天你会说得比我更流利呢。果真如此的话，未来可能会有一位来回于各国之间的美女外交官呢。

～中略～

早上起来独自晨跑时，我总是忍不住想看看身边是否有飘扬的金发。

当有人敲宿舍的房门时，我总是期待着，搞不好会是你活力十足地打开门走进来。

在街上听到有人喊在哥哥时，我总是会忍不住回头。

上完一天的课回到宿舍里继续用功时，我总是会想着自己到底是来这边做什么的，也因此不禁悲伤起来。

蒂安娜，你好吗？

没有你在身边，我觉得自己要死了。

～后略～

◇

「蒂安娜小姐，凯因少爷过得还好吗？」

「他说觉得自己要死了。」

蒂安娜用双手拿住好几张信纸，以免掉到地上，接着在桌上咚咚咚地敲几下将信纸整理整齐，小心翼翼地收进信封里。

由于就寝前和独处时，她都会拿出来重读一次，因此并未收在书桌抽屉，而是放在床头桌灯柜的小抽屉。

「哥哥虽然放假了，但似乎没办法回来呢。」

「那不是会令他很沮丧吗。」

「哥哥下次放假是什么时候呢？如果哥哥没办法回来，那小蒂去找他玩就好了。」

「除非老爷和夫人准许，不然想去邻国是很困难的。」

伊尔凡雷诺苦笑着把还扔在桌上的拆信刀放回笔筒。

就在蒂安娜把信收进小抽屉里，正要坐回书桌前时，有人敲了房门。

「请问是哪位？」

「我是莎夏，有凯因少爷寄给小姐的包裹送到了。」

伊尔凡雷诺走到入口打开房门后，就看到将包裹抱在胸前的莎夏站在门外。

伊尔凡雷诺错身让路后，莎夏便进来将包裹放到蒂安娜面前。

「这可能就是信里提到的东西呢。伊尔凡雷诺，你能帮我打开吗？」

「我明白了，小姐。」

由于莎夏就在眼前，因此蒂安娜与伊尔凡雷诺来了场千金小姐与佣人的对话。

伊尔凡雷诺取出才刚收好的拆信刀，拆开包裹。里头果然是一本图画书。

尽管书名是用外国文字写的所以看不懂，但封面主图似曾相识。

「啊，是『兔子的耳朵为什么是长的』耶。」

那是在先前看过的凯因来信里也有提到，用赛琉姆语写的图画书。

「这是赛琉姆语呢。」

「你懂赛琉姆语吗？」

依旧坐在椅子上的蒂安娜，歪头仰望站在身旁的莎夏如此问。

和蒂安娜四目相交后，莎夏的脸颊稍微变红，然后连忙将视线转移到图画书的封面上。

「我在学校时学过，基础程度的文章应该不成问题。但我没看过教科书以外的书籍，因此不晓得是否真有办法读……」

尽管莎夏想装作若无其事，却悄悄地将视线在蒂安娜的肩头和图画书封面之间来回游移。

「那么这本书就先借你看吧。这是哥哥送给我的书，所以请好好保管喔。」

蒂安娜说完将图画书递给莎夏。

莎夏瞪大了眼睛看着蒂安娜的脸。尽管这不是淑女该有的态度，但蒂安娜满脸笑容地迎接这股视线。

「我还在学赛琉姆语，肯定还没办法全部看懂。所以能请你先帮我看看，内容和我那本是不是一样吗。一样的话就能当作教科书使用了吧？」

将指尖凑在脸颊上的蒂安娜，还刻意倾斜四十五度凝视着莎夏的脸。这可是她提出请求时的必杀角度。

蒂安娜早已调查过莎夏很喜欢看书。只要她看过这本书，就能成为共通话题了。

「我、我明白了。我会先调查这本图画书是否和我国的内容相同。既然是小姐吩咐的事情，那就得照办了呢。」

莎夏说完便从蒂安娜手中接下图画书。

在包裹里还有饰品和茶叶等物品。

「伊尔凡雷诺，哥哥在信中提过这茶叶相当美味。今后的下午茶时间就改泡这个来喝吧。」

「我明白了。请问信中是否有提及冲泡时需要留意哪些事情呢？」

「信中提到水和杯子都要够热才行呢。」

「我明白了。那今后我会按照这方式冲泡的。」

「莎夏，你有空的话，希望也能一起品茶。我也想听听你看过书之后的感想呢。」

莎夏轻轻点头，表示要先行告退后便离开房间。或许是心理作用，她的脚步似乎轻快了许多。

第二卷 艾尔格兰达克家的轶闻趣事II 读书之秋

读书之秋、艺术之秋、运动之秋、食欲之秋。

只要冠上「○○之秋」这个头衔，就可以尽情去做任何事情，这是凯因前世所在世界的风俗。就算是在安里魔园的世界里，秋天也被称为进行室内嗜好的季节。

天气随着入秋后变冷，在庭园里举办茶会和园游会的次数也大幅减少。毕竟白天变短了，就算举办也很快就会结束。这意味着在室外举办社交活动的机会将变少，在自宅里度过的时间会变多，大家也就把时间花在适合于室内从事的嗜好、活动上。贵族家庭会用魔法提灯之类器材作为照明，以便进行刺绣、绘画，或是桌上游戏等活动。不过对平民家庭来说，在夜晚点灯是笔不小的开销，因此多半会选择早早就寝。伊尔凡雷诺也说过在孤儿院每到秋季和冬季，大家都会早早钻进被窝，然后玩文字接龙之类的游戏。

以运动之秋来说，虽然有些成年人会去森林或山丘之类的地方打猎，但凯因的父亲狄斯迈亚显然对这方面不感兴趣。由于狩猎是成年人的嗜好，因此现在的凯因他们也扯不上关系。

对凯因和蒂安娜来说，秋天当然就只有读书之秋这个答案。由于凯因经常看书，因此蒂安娜也学哥哥看起书来。凯因是会不断找新书来看的类型，蒂安娜则是会把自己喜欢的书反覆看许多次。

「伊尔，我来帮忙读你在看的书吧！」

蒂安娜说完后，便伸手拍了拍坐在单人座沙发上的伊尔凡雷诺的大腿。虽说是单人座，挤一挤还是坐得下两个小孩。之所以会拍伊尔凡雷诺的大腿，用意是要他往旁边坐一点。

「请你帮凯因少爷读就好了。」

并不打算挪动位置的伊尔凡雷诺皱眉对蒂安娜这么说。由于伊尔凡雷诺也在看自己的书，不喜欢看到一半时被打断。

「蒂安娜，我旁边还空着喔，要不要来这里坐呢？」

凯因用手拍了拍旁边空着的座位。凯因原本就希望妹妹能坐在自己身边，因此总会坐在双人座沙发上。

「哥哥每次在小蒂读书时都会不停夸奖人家和摸摸头，结果根本看不了多少。」

蒂安娜说完便哼地一声离开。

「我只是在她读书的过程中不停夸奖而已……」

其实起初是伊尔凡雷诺读书给蒂安娜听时，蒂安娜只要出现了自己懂的单字，就会指着图画书里的图等待夸奖。回想起这件事后，伊尔凡雷诺表情变得有点僵。

蒂安娜多半会优先找伊尔凡雷诺读书给她听，而不是凯因。因为教导了蒂安娜书上这些文字都是有故事的，正是伊尔凡雷诺。所以蒂安娜觉得跟他一起读书比较有意思。

会识字能自己看懂内容后，蒂安娜就不再请别人读书给她听了，而是反过来。还会用高高在上的态度跑进房间说「我来帮忙读你在看的书吧！」。

凯因回想起刚学会基本文字时还只能跳着读的蒂安娜、学会了兔子和马及熊这些单字后，开心地指着书上图片的蒂安娜、夸奖她会读单字后满足地笑出来的蒂安娜。

「蒂安娜，你成长了呢。」

这令凯因不禁感慨万千地盯着如今能自己看完一整本图画书的蒂安娜。这绝对不是因为妹妹拒绝和我一起读书而在逃避现实，凯因在心里如此告诉自己。

「真要说起来，读书本来就是一个人做的事。蒂安娜小姐也请坐回椅子上读自己的书吧。」

伊尔凡雷诺指着凯因身旁的位置。蒂安娜转头看向他所指的地方后，却又把头转了回来，还露出困惑不已的表情。

「可是小蒂读书都会念出声音，读另一本书会造成困扰吧？」

蒂安娜还不熟悉该怎么默读。尽管她在默读时会用手边指边看，但不时还会把该默读的部分念出来。这有时是因为书太大本了，导致手指跟不上默读速度。

「一起读同一本书的话，就算念出声也不会造成困扰了对吧？」

蒂安娜将书抱在胸前，摆出一副「我讲了很棒的事情对吧！」的表情如此说，这令凯因不禁捂住自己的嘴。因为他已感动到嘴巴不停颤抖，正努力克制自己别发出怪声。

「光是能说出体贴他人的话语就很了不起了，你甚至还想出了解决的办法……你已经是一位非常出色的淑女了呢，蒂安娜。」

听到凯因用颤抖的声音称赞自己后，蒂安娜也干咳一声并挺起胸膛。虽然还是幼儿体型，挺出来的其实是肚子，不过看起来实在很可爱，凯因仍忍不住拥抱蒂安娜。

当凯因用「我会静静听你读」的理由说服后，蒂安娜总算答应读给哥哥听。于是她坐到双人座的沙发上，将书本摊开放在大腿上。

「蒂安娜，你今天要读的是哪本书呢？」

「今天要帮哥哥读的是『变成彩虹的魔法师』这本书喔！」

大腿上的书很自然地摊开到最常看的那一页。为了便于和哥哥一起看书，因此蒂安娜拉着内页，想放在两人中间。

──劈哩。

传出了不妙的声音。

原本还为了妹妹要读书给自己听而一脸笑意的凯因，此时表情却整个僵住了。蒂安娜拉着内页的手也无法动弹。

摊开的那页从装订处被撕开一半。尽管还没完全剥落，但经常被翻到的这页早已翘起来，随时都可能掉页。

「呜……」

看着蒂安娜的眼睛逐渐湿润，眼角的水珠越来越大颗，最后终于顺着脸颊滑了下来。

「小蒂的书被撕破了啦！」

眼泪不断从已经溃堤的泪腺涌出来，并且毫不停歇。伴随着「小蒂的书！」「被撕破了啦！」「呜哇啊啊啊啊」的哭喊声，蒂安娜嚎啕大哭起来。凯因轻轻拿起原本放在大腿上的书，改放到矮桌上避难。要是继续摆着，内页就会被滴下来的眼泪弄湿，在纸张上留下皱痕。

「蒂安娜，不要紧的喔，蒂安娜。」

凯因揽住妹妹的肩膀顺势抱住她，缓缓地抚摸她整个背。蒂安娜将额头抵在哥哥胸口上磨蹭的同时还用手拍打大腿。

「不要紧，不要紧的。」

凯因边说，边缓缓抚摸妹妹的背，然后用另一只手对伊尔凡雷诺招了招手。

「把胶水和剪刀还有纸拿过来。」

小声地这么交代后，轻轻点了点头的伊尔凡雷诺悄悄离开。

凯因不断轻轻地拍着妹妹的背，直到她哭喊着「破掉了啦啊啊」「小蒂的书」的声音越来越小，然后说：

「蒂安娜，书虽然破掉了，但内页并没有弄丢，所以没事的喔。只要用胶水把破掉的地方黏好，还是可以看喔。」

有如在安慰蒂安娜般，凯因用温柔和缓的语气如此告诉她。发出「呜」的一声后，蒂安娜继续用额头抵住哥哥胸口磨蹭，还闹脾气地摇摇头。即使如此，哭声也小了许多，只剩下哽咽和抽抽噎噎的声音。

凯因很清楚，如果对家人说不小心把书弄破了，最后多半会买本新的解决。毕竟身为首席公爵的艾尔格兰达克家，要买一本书或一百本书其实没什么差别，或许想建一座图书馆都不成问题。但凯因也晓得妹妹会反覆看自己喜欢的书，而且很爱惜自己的书。因此无法轻易地对她说「只要重新买本一样的就好啰」这种话。

（话虽如此，其实我也不太清楚该怎么修补书籍呢。况且我还记得以前用透明胶带把书破掉的地方黏好，反而被姊姊揍了一顿的事情。）

凯因一想到在前世的记忆中，身为读书家……或许该用书籍收藏家称呼的姊姊曾对他大发雷霆便不禁打了个哆嗦。

「不要紧，没事的。把书修补好就行了喔。没事的，没事的。」

尽管这番话凯因有一半是说给自己听的，不过蒂安娜总算停止哭泣并抬起头。

三个孩子一起看着摊开在矮桌上的书。页面上画有魔法师将手伸向天使女孩，在两人的掌心架起一道小彩虹的场面，右边是魔法师，左边是天使。被撕破的部分在靠近书的装订边，而且从底部一路延伸到将近书的一半。

「真的可以把书修好吗？」

蒂安娜一脸担忧地看着哥哥的脸，凯因则是严肃地轻轻对妹妹点头。尽管这个世界没有隐形胶带或透明胶带，但不代表绝对无法修补好。凯因是这么想的。

「像这样把纸剪成长条状再涂上胶水，然后黏贴在裂开的地方，用这种方式修补如何？」

凯因试着将裁切成长条状的纸放到被撕破的位置比对一下。由于撕破处呈现不规则的锯齿状，因此纸条必须裁得比手指宽一点。将纸条调整到可以遮挡住被撕破处之后，凯因用手指压住纸条避免挪动位置，然后看着妹妹的脸。

蒂安娜看了一下哥哥用手指压住的修补用纸条后，皱起眉头「唔」了一声。

「天使姐姐的手和彩虹都有一半不见了耶。」

撕裂痕迹刚好一路延伸到天使为了接住彩虹而伸出的指尖。不管将纸条裁切得再细，一旦为了遮挡被撕破的位置而覆盖上去，必然会遮掉一部分的图。

「这里并没有字，书还是可以看啊。」

「这里是很重要的场面，不可以没有彩虹啦。」

「是吗。」

既然蒂安娜说不行，就暂且把准备涂胶水的纸条从书上移开。唰地一声翻到被撕破那页的背面后，发现这一页上有文字。

「那改为黏在这里，我再把被遮住的字重新写上去如何？」

凯因将纸条用手指压在这一页被撕破的地方后看了一下。三行文字中有两行会被遮住。蒂安娜再度看了看凯因的手边，露出有点烦恼的表情后抬起头来。

「会写得漂亮吗？」

「我会努力的。」

凯因在这张裁切得比被撕破处稍大一点的纸条上，用心地写上会被遮挡住的文章。等墨水干了就在纸条背面涂上胶水，并轻轻黏到图画书上。为了避免其他页面沾到胶水，阖上书本前还特地多夹了一张纸，然后放置重物压平静置一晚。

到了隔天傍晚该照例跑步锻炼时，屋外不凑巧地正在下雨，只好暂停一次。凯因和伊尔凡雷诺于是坐在房间里的沙发上看起书来。蒂安娜最喜欢的那本『变成彩虹的魔法师』则是放在凯因房间的矮桌上。

将原本正在看的书夹上书签并放到一旁后，凯因拿起『变成彩虹的魔法师』。稍微翻了一下，很自然地翻到昨天修补过的页面。

「天使的指尖上果然还是稍微看得到裂痕呢。」

尽管已经把破掉的页面补好了，但被撕破的地方无论如何都会留有细微的裂痕。翻到背面后，可以看到贴着一张遮住原有文章的纸条，上面则是有着凯因写的字。虽然已经尽可能地用心地写了，终究还是和原本的字不一样，会有点不协调也是无可奈何的。

「唔～嗯。」

凯因唰、唰地左右翻动着破掉的那一页，一边交错看着正反两面的内容，一边构思该如何掩饰才好。图片里有一边画着魔法师，另一边则是画着天使。面对面坐着，朝彼此伸出手的魔法师与天使，掌心上还架起了一道小彩虹。而宛如伸出手去接住画成跨页的彩虹的天使，在指尖上有一道裂痕。

无论把修补用的纸条裁切得多细，终究还是会遮住天使的手。凯因把裁切好的细纸条或纵或横地在图画书上摆放一番后，突然大喊一声，接着立刻从沙发上起身冲向书桌。

「我想到了一个好主意！」

凯因边哼歌边准备画笔和颜料。伊尔凡雷诺也将自己正在看的书里夹上书签，然后走向凯因。

「有需要我帮忙的地方吗？」

「当然有，过来帮我吧！」

于是两人喀喳喀喳地忙着涂色和裁纸，开始进行修补图画书的准备作业。

从撕破图画书那天起，蒂安娜就没再来过哥哥的房间。毕竟一看到那本破掉的书就会很伤心。尽管凯因说修补好了，但一看到照着原有文章写上去的纸条就晓得再也不可能恢复原样了。虽以七岁的孩子来说，凯因的字已经写得相当工整、漂亮了，终究还是和原本不一样。况且就算被撕破的地方已经补好了，可是只要一看到，就会想起是被自己扯破的事情，肯定会更伤心。一想到这里，蒂安娜就实在无法再去哥哥的房间。

撕破书的隔天，蒂安娜在下午茶时间后就跟着母亲艾莉洁一起刺绣。

刺绣会的功课是在手帕上绣出自己喜欢的东西，蒂安娜当时决定要绣彩虹。要反覆更换绣线本身就已经很费事了，再加上才刚撕破以彩虹为主题的图画书，因此蒂安娜在刺绣时显得很忧郁。

「蒂安娜，离下次刺绣会还有几天，你想更换图案也可以喔？」

看到一脸无奈地绣着彩虹的女儿，艾莉洁忍不住开口告知。由于抱住手上还拿着针的蒂安娜可能会有危险，因此艾莉洁仅温柔地摸摸女儿的头。尽管蒂安娜听到母亲的声音后微微点点头，却还是继续绣下去。

──叩叩。

正当母女俩继续刺绣时，有人小声地敲了会客室的门。艾莉洁的侍女询问对方身分与来意后，便让凯因和伊尔凡雷诺进入房间。

「有什么事吗？凯因。」

「我是来把书还给蒂安娜的。」

凯因很慎重地抱着蒂安娜的图画书。

蒂安娜转头望向哥哥，但一看到那本书就露出有些伤心的表情。

凯因走到房间中央便跪在妹妹面前，恭敬地递出图画书。

「破掉的地方补好啰。要不要确认一下修补得如何呢？」

听到哥哥这么说，蒂安娜面露有些困扰的神色，然后抬头望向坐在旁边的母亲。既然哥哥说修好了，那就一定没错。蒂安娜并不会对此感到怀疑。可是她也晓得就算修补好了，肯定没办法和原来的一样。因此她也对自己现在这种既想看，又不敢看的矛盾心情颇为困扰。

「图画书弄破了吗？那要重买一本吗？」

看到女儿困扰的模样，艾莉洁边说边摸摸她的头，可是蒂安娜却摇了摇头。似乎连她自己也不晓得该怎么做才好。

「听我说喔，虽然没办法完全恢复原状，但我有修得更好看，因此希望你能看一下。」

凯因说完后，有点强势地将书放到妹妹大腿上，并轻轻拿走了她手上的刺绣针和绣框。

蒂安娜有如下定决心般地，直接翻到自己最喜欢，最容易摊开的那一页。由于用其他纸张修补过，那一页已经变得比较厚，也更容易翻到了，因此便自然而然地摊开来。

「哇啊！？」

在蒂安娜眼前跳出一道小小的彩虹。有如横跨图画书的左右两页般，一张剪裁成圆弧形的纸立了起来。

简直就像原本架在魔法师和天使手上的彩虹跳了出来一样。

「如何？虽然因为得要黏贴彩虹的根部，所以手会被盖掉一点点，但那边也会被立起来的彩虹遮住，不太容易看到才是。」

蒂安娜一边听哥哥说明，一边试着轻轻阖起书。在彩虹正中央有条得以随着书本阖起，而逐渐往内侧摺叠起来的摺痕。等书本完全阖起后，就看不出来里头有道彩虹，成了一本普通的书。

蒂安娜再度慢慢地把书翻开。她稍微打开一点点，试着用一只眼睛往里头看，然后逐渐翻开整本书。一把那一页完全摊开，彩虹就再度跳了出来。

「好神奇喔！真的就像魔法师变出彩虹一样耶！」

她将页面翻过来又翻过去，开心地看着立起来又收回去的彩虹。

「如何？我说过不要紧的吧？」

看到妹妹的表情变得开朗，凯因松了一口气并这么问。

「嗯！真的会出现彩虹，就像施展了魔法一样！比破掉前更棒了呢！」

「太好了，只要你开心，我也会高兴！」

蒂安娜将书阖起来后，用封面朝天的方式摆在大腿上，然后满脸笑容地抬头望向坐在旁边的艾莉洁。

「母亲！我读这本书给您听！」

艾莉洁一边露出「真受不了你」的微笑，一边收拾手边的刺绣用具。

「与蒂安娜一起愉快地刺绣的时间结束了呢。难得你没选哥哥而选我的说。不过你开心才是最重要的呢。」

温柔地摸摸女儿的头后，为了能清楚地看到图画书，因此艾莉洁坐到能靠在蒂安娜肩膀旁的位置上。

（插图017）

「我也要一起读给哥哥和伊尔听，你们快到那边坐下！」

不仅图画书在改良后回到自己手上，还能紧贴着母亲艾莉洁坐在一起，蒂安娜心情好到不得了，于是她指着位在桌子另一侧的沙发，示意凯因和伊尔凡雷诺坐过去。

凯因和伊尔凡雷诺互看了一眼并耸耸肩，然后便乖乖地走到沙发坐下，等待蒂安娜开始读图画书。

那天直到吃晚餐前，蒂安娜一直在反覆读这本书给大家听。

第二卷 给凯因一个惊喜！

在刚迈入冬季的某天上午，艾尔格兰达克家的人只剩蒂安娜独自留在宅邸里。

家主狄斯迈亚前往王城工作，在入夜前不会回来。夫人艾莉洁受邀参加侯爵家主办的午餐演奏会，要到傍晚才会回来。哥哥凯因则是外出参加剑术训练，要过了中午才会回来。

到了午餐时间，在艾尔格兰达克宅邸的餐厅里很罕见地是由蒂安娜、伊尔凡雷诺，以及帕雷潘托尔这三人一起坐在桌前用餐。

三人按照蒂安娜与伊尔凡雷诺并排坐在一起，帕雷潘托尔则是坐在他们对面的形式就座。尽管这顿午餐看起来像要教导两人餐桌礼仪，但实际上并没做什么特别的事，只是担心蒂安娜独自用餐会感到寂寞，才会安排一起用餐罢了。

「蒂安娜小姐，请不要硬塞无法一口吃下的食物。」

「珠到（知道）。」

坐在对面的帕雷潘托尔，出言提醒嘴旁露出菜叶的蒂安娜。随着不停咀嚼，菜叶总算被她慢慢吃了进去。

为了摆盘美观起见，沙拉里的菜叶通常会是一大片，而蒂安娜直接把整片塞进嘴里的结果就是如此。

「当发现无法一口吃下时，应该用餐刀切得小一点，或是运用餐刀和叉子摺叠得小一点再送进嘴里，这样才能吃得优雅美观。」

「好的！」

心情愉快地回覆管家的提醒后，蒂安娜开始挑战用刀叉将较大片的菜叶摺叠起来。看到她这副模样后，帕雷潘托尔微微一笑，然后将视线转移到旁边。

「伊尔凡雷诺，并不是能完全吃进去就好。别塞到连脸颊都鼓起来了。」

听到帕雷潘托尔的提醒后，因为嘴里还满是食物，没办法出声回应，所以伊尔凡雷诺只能以大幅点头表示理解。

由于兼具教导餐桌礼仪的用意，因此就算是一般的午餐，菜色却有点豪华。包含了面包、份量十足的奶油炖菜，以及由蔬菜和马铃薯搭配而成的沙拉。炖菜里甚至还加入了大块鸡肉。

伊尔凡雷诺并未切开就把鸡肉一口塞，因此卯足了劲在不停咀嚼。看起来光是要闭紧嘴巴就相当费力了。

趁着帕雷潘托尔面露无奈笑容关注着伊尔凡雷诺的空档，蒂安娜放下了餐刀，直接用手摺叠菜叶并压住，然后叉起来。正当蒂安娜为了自己逮到帕雷潘托尔的破绽做出完美犯罪，成就感十足而一脸得意时……

「蒂安娜小姐，不可以直接用手喔。觉得很难摺的话，请改用餐刀切开。」

原本面朝伊尔凡雷诺的管家已经转头看着蒂安娜，如此出言提醒。

「好的……」

用不像先前那么有活力的语气回答后，蒂安娜把叉子上那片用手摺好的菜叶放进嘴里。

由于要是令蒂安娜变得讨厌用餐就本末倒置了，因此今天帕雷潘托尔的语气没有很严厉。他认为今天姑且先让两人学会每次只能吃下一口分的食物就好。

蒂安娜本身的礼仪很好，只是手还太小，力气也不够大，导致还无法很流畅地运用餐具。因此不时会让食物从餐盘里弹出去，而她也会不禁用手去抓食物。例如没办法顺利用叉子舀起豆类时，她会干脆用手抓来吃；难以顺利用叉子戳进肉类里时，她会用手扶住再叉起来；遇到没办法自己用餐刀切成一口分量的料理时，她会放弃切开直接一口吃，导致没办法完全吃进嘴里。这些问题都得透过逐步教导来解决。

伊尔凡雷诺虽在坐姿和使用刀叉的方式等部分都很优雅，却也有着吃得很匆忙和会硬塞满嘴食物的问题。帕雷潘托尔认为这恐怕是他以前待在孤儿院时，为了能早点去照顾年纪较小的孩子，才会养成这种逼自己非尽快吃完不可的习惯。看来这方面也得逐一提醒、纠正。

「受邀到贵族家里共进晚餐时，不仅要能优雅地用餐，还要能愉快地畅谈。为了避免发生过于专注用餐而没听到他人讲话的情况，今天我们就一边聊天一边用餐吧。」

尽管餐厅里静到只能听见餐具碰撞声和帕雷潘托尔的提醒，但听到说要聊天后，蒂安娜露出松了一口气的表情。

「那个啊，再过不久就是哥哥的生日了，可是今年到底该送什么礼物才好呢。」

蒂安娜立刻就开始聊天，话题当然是关于哥哥的事情。

「去年小姐画了一幅画送给少爷呢。」

「嗯，小蒂画了一张哥哥的画送给他喔。」

蒂安娜去年拜托哥哥的艺术家教塞尔西斯教她如何绘画，才完成了那幅画。

「明明说了要对哥哥保密，也请老师不要告诉他，还是被哥哥发现了呢。」

表情有点沮丧的蒂安娜用汤匙舀起炖菜的汤来喝。伊尔凡雷诺歪头瞥了一眼，在看到她沮丧的表情后歪了歪头。

「如果是凯因少爷，就算得知要保密的事，他也会装作不晓得不是吗。」

凯因不可能做出会让妹妹沮丧的事。伊尔凡雷诺认为就算凯因在事前就知道了，只要是蒂安娜想保密并在当天给哥哥一个惊喜，凯因届时还是会装作很惊讶才对。才会这么问。

「就是这样。凯因少爷在生日当天一定会非常惊讶，甚至会惊讶过头而傻笑呢。」

「哥哥应该是会哇啊～哇啊！地大叫一番，然后捂着胸口倒在地上吧。」

虽然帕雷潘托尔觉得惊讶到这种程度太夸张了，但从蒂安娜的说法看来，凯因会惊讶成那样似乎是很正常的。

「如果蒂安娜小姐偷偷准备礼物，凯因少爷当真会惊讶到那种程度吗？」

「应该是刻意演出来的吧。」

也就是说，他的演技很糟糕。伊尔凡雷诺总算信服了。

「今年一定要让哥哥吓一大跳！」

蒂安娜说完，用力握住叉子，帕雷潘托尔则是立刻提醒她只要轻握就好。

凯因相当在意妹妹的动向。甚至到了就算上午得出门练剑，也会要求伊尔凡雷诺写一份名为「今天的蒂安娜小姐」的报告书的地步。

「我可以不在报告书里写关于生日礼物的事，但光这么做，要瞒过凯因少爷也很难呢。」

「我可以对所有佣人下达封口令，但仅是这样也不足以瞒过他呢。毕竟凯因少爷向来对于与蒂安娜小姐有关的事情相当敏锐。」

三人都觉得很伤脑筋。

「还有，就算在谈话期间也得好好地用餐才行。要是不和同桌的人保持相同速度用餐，就会耽误到其他人享用下一道餐点的时间了。」

即便正在烦恼，帕雷潘托尔也不忘指导餐桌礼仪。听到两个孩子表示理解之后，他才继续用餐。

「那分成两阶段进行如何？」

伊尔凡雷诺突然提出了一个主意。他想起在打算出奇不意攻击敌人时，有种刻意让对方看到自己右手上拿着短刀，左手则是以不让对方看见的角度反握另一把短刀的技巧。这样一来，即可用左手的短刀攻击因躲过右手的短刀，而粗心大意的对手。由于左手是反手握持，因此只要用手指遮住刀柄，对方就无法看出还有另一把短刀。况且对方会将注意力放在右手的短刀上，左手也就更不容易被察觉到了。

「尽管必须准备两份礼物，但其中一份是要刻意被察觉的，这样一来凯因少爷应该就很难注意到有第二份礼物存在了吧。」

帕雷潘托尔也点头赞同伊尔凡雷诺的提议。

「原来如此，就跟变戏法的要领一样呢。」

「变戏法！」

帕雷潘托尔和蒂安娜对于「准备两份，其中一份是诱饵」的理解，并不像伊尔凡雷诺所想到的例子那么凶残。

「蒂安娜小姐，您今年打算送什么样的礼物呢？不介意的话，能请您先告诉我吗？」

帕雷潘托尔说完，便有如要听蒂安娜说秘密似地稍微探出身子，将头凑向她。蒂安娜见状也探出身子，并伸出一只手握成像扩音器的形状，然后凑在嘴边回答：

「小蒂想要唱歌喔。之前小蒂有偷偷请克莱伊斯老师教人家怎么唱庆祝生日的歌呢。」

「原来如此，凯因少爷一定会相当开心呢。」

听到管家这么说，蒂安娜也开心地笑了，然后舀起最后一匙炖菜放进嘴里。吃下最后一块面包后，伊尔凡雷诺望向早已用完餐的帕雷潘托尔。

「另一份礼物该准备什么才好呢。」

帕雷潘托尔在被伊尔凡雷诺如此询问的同时，也被蒂安娜盯着脸看。被两个孩子盯着看，帕雷潘托尔将拳头抵在嘴边发出沉吟并开始沉思。女仆收拾好桌上的餐具后，便将甜点放在三人面前。又分别在他们面前摆好甜点用的汤匙，以及新的餐巾。

帕雷潘托尔慢慢拿起餐巾对摺，接着从其中一端卷起来。将整条餐巾卷成短圆柱状后，他捏住其中一端，然后用手指将另一端给掀开。

「蒂安娜小姐，您看这像一朵花吗。」

虽然形状不太工整，但管家递出的餐巾看起来确实像刚开始绽放的玫瑰花蕾。

「啊！看起来很像刚开的花一样呢！」

看到蒂安娜的反应后，帕雷潘托尔微微点头，然后轻轻地将餐巾放在桌上。

「就像这样，有些师傅能把布和蕾丝之类物品摺成花朵。您想找这类师傅学习如何亲自摺出花朵来吗？」

听到帕雷潘托尔的建议后，蒂安娜瞪大了眼睛。

「小蒂也可以自己摺出花来吗？」

「是的，您可以用布摺出形状符合自己喜好的花朵来喔。这样一来就能做出从来没有人看过的花朵了。」

帕雷潘托尔微笑着说。

蒂安娜也早就知道她在哥哥沮丧时所送的「凯因花」，其实并非史无前例的新品种。因为不晓得来龙去脉的女仆，在帮凯因打扫房间时曾说过「哎呀，这是哈露吉翁花呢」。

虽然蒂安娜刚听到时相当沮丧，却也和哥哥约定好「即使如此，总有一天会找到真正的凯因花！」，当时伊尔凡雷诺也在旁见证。帕雷潘托尔应该也是从凯因那听说过有这种花的事情吧。

然而伊尔凡雷诺很担心一件事。尽管会像对正开心的蒂安娜泼冷水，但他觉得还是不能不提，因此直接说：

「不管是请师傅来宅邸里教，还是让蒂安娜小姐去镇上学，我都不觉得能瞒过凯因少爷。毕竟就连请平时频繁往来的家庭教师指导也会被他察觉呢，去年不就是这样吗？」

蒂安娜原本就几乎不会离开宅邸，即便是刻意挑凯因不在的上午时段，一旦她外出了，凯因也莫名地能察觉到吧。伊尔凡雷诺不知为何觉得一定会演变成这样。

「说得也是呢。那改成这样好了。伊尔凡雷诺，先由你去学，再回来教小姐吧。」

帕雷潘托尔立刻针对伊尔凡雷诺所担心的事提出替代方案。恐怕他一开始就是打着这个主意，才会那样提议。伊尔凡雷诺为此深深叹了一口气。

「……那么伪装我仍在宅邸内工作的事就有劳您处理了。」

伊尔凡雷诺说完，帕雷潘托尔就和颜悦色地说「这方面就交给我吧」。

「伊尔！一切就拜托你啰！」

蒂安娜也在椅子上转身朝向伊尔凡雷诺，对他低头致谢。

凯因察觉蒂安娜似乎偷偷摸摸地在跟克莱伊斯老师做些什么。毕竟他和伊尔凡雷诺会在上完音乐课被立刻赶出钢琴室，而蒂安娜则会在里面多待一段时间。虽然只是在前往午茶厅喝下午茶之前的这一小段时间，但凯因很清楚一定是妹妹有些不想让他知道的事情。

「哼哼哼哼。」

听见凯因发出怪笑声后，伊尔凡雷诺皱眉用手肘顶了他的侧腹，并在他耳边悄声说。

「既然是秘密就麻烦假装不知道好吗。」

「我知道啦。就是因为知道才没回去偷听。她究竟想唱什么样的歌呢，我很期待揭晓的那一天喔。所以放心啦。」

如此说完之后，凯因便在走廊上小跳步往前走。

「他真的懂吗？如果那就是所谓的假装不知道，他还真该看看自己的模样，好好反省一下就是了……」

「你有说什么吗？」

先往前走的凯因停在走廊转角回头望。伊尔凡雷诺为了跟上主人而加快脚步。

「我什么都没说喔。」

就这样到了凯因的生日当天。

「生日快乐，凯因。这是我送你的礼物。」

父亲狄斯迈亚送了钢笔作为礼物。

「生日快乐，凯因。这是我送你的。」

母亲艾莉洁送的礼物，是绣有凯因名字和家徽的缎带领结。

「哥哥生日快乐！小蒂要为你唱首歌喔！」

妹妹蒂安娜唱了内容为「祝你生日快乐，谢谢你诞生在这个世界上」的歌给凯因听。

「我才要感谢蒂安娜诞生在这个世界上呢！谢谢你唱这么好听的歌给我听！我太开心了！」

凯因按照父亲、母亲、蒂安娜的顺序给予拥抱与答谢。站在墙边看着这一切的伊尔凡雷诺，觉得他演得未免比平时更夸张。不过应该是真的被歌词内容感动，为此流泪显然也不是假的。

「今年也能和所有家人一起庆祝，这就是我最大的幸福」

吃过比平时更丰盛豪华的晚餐，在聚会厅悠闲地喝过茶，再来就是赠送礼物的时间了。收下来自家人们的贺礼后，凯因以这句道谢作为总结。

「哥哥，还没结束喔，小蒂还有礼物要送你呢！」

「咦？」

蒂安娜走到正打算鞠躬致意的凯因面前，伸手示意要他停下来。确定凯因停下动作后，她便转过身子。

「伊尔！把那个送上来！」

蒂安娜用力挥手，洋洋得意地这么说。

「我明白了，小姐。」

如此说完后，伊尔凡雷诺也毕恭毕敬地低下头。

伊尔凡雷诺抬起头后暂且离开聚会厅，然后带着色彩缤纷的花束回来。走到房间中央的他，将花束交给蒂安娜。

「哥哥，恭喜生日快乐！这是小蒂和伊尔一起送给你的！」

凯因低头看着妹妹用力塞到他胸前的花束。小心翼翼地拿起来看之后，他才发现这是用缎带和蕾丝做成的花束。

这是用裁切成小片的蕾丝作为花瓣，经由层层相叠再摊开后所做成的花。底下还用缎带缠绕住，让花瓣能往同一个方向绽放。蕾丝花瓣和刺绣布料花瓣层层相叠，形成圆球状的花朵。

「这是……？」

用手指轻轻触碰花束中的花朵后，发现摸起来是绢丝缎带的质感。凯因看了看花之后望向妹妹的脸。

「这是小蒂和伊尔做的呢。这次真的是其他地方都没有，也没有任何人知道的花喔。」

蒂安娜堆满笑容地这么说明。

其他地方都没有，也没有任何人知道的花。

「那束花的名字呢，就叫做凯因花！」

蒂安娜得意洋洋地挺起胸膛。由于还是幼儿体型，因此肚子其实挺得比胸部更出来，但蒂安娜本人似乎并不在意。

「至于花语呢……」

维持挺起胸膛姿势的蒂安娜伸出食指说明：

「最喜欢哥哥了！」

「最喜欢哥哥了……」

兄妹俩的声音重叠在一起。

凯因用没拿着花束的那只手捂住嘴，身体则是不停颤抖。接着不仅眉角下垂，眼睛也眯了起来。

「呼、呜呜……呜…」

有如要屏住呼吸般，从捂着嘴的指缝中传出类似打嗝声。才一眨眼的工夫，一道眼泪便流了下来。

凯因并未像平时一样过度惊讶或跪倒在地，而是站着静静地憋住呜咽，闷声哭泣着。

「谢谢你们。」在断断续续的呼吸之间，他小声地如此低喃。

由于蒂安娜站得近到快要和哥哥的肚子贴在一起，因此即便是那么小的声音她也没错过。

「哥哥不用客气！」

看到凯因打从心底感到惊讶的模样，蒂安娜非常满意地这么说。

庆生会结束后，回到自己房里的凯因斥责伊尔凡雷诺：

「你都知情吧。你的主人明明是我，却瞒着不说，这不是很过分吗。」

因为太过惊讶而闷声哭泣的模样实在太丢脸，所以凯因不敢面对伊尔凡雷诺。也是想用这个方式表示自己很生气。不过凯因在假装生气的样子实在太明显，伊尔凡雷诺也就适度配合演出。

「好好好，你这个当哥哥的，是因为蒂安娜小姐技高一筹而不甘心是吧？」

敷衍一下之后，伊尔凡雷诺便开始准备主人的就寝事宜。为凯因换好睡衣后，也把脱下来的衣服放进洗衣篮并放入浴室，隔天一早洗衣女仆就会来取走。

「以为生日礼物就只有唱歌而粗心大意，这是你自己的问题吧。」

「因为我完全没想到会是两阶段送礼啊。况且你还刻意要我假装不知情，啊～真是的！你居然背叛我！」

凯因还在挥舞手脚宣泄不满，伊尔凡雷诺则是一边说着「好好好」，一边安抚他并将他赶上床，然后帮他盖被。确认主人已待在棉被里头后，伊尔凡雷诺正打算解开天盖上的帘幕准备拉起来，却突然停下了动作。

「对了，给你。」

伊尔凡雷诺用一副刚刚才想起来的模样将手伸进口袋，掏出了一个绿色的小东西抛向枕边。

凯因翻身拿起来看，发现那是用绿色藤蔓和叶子做出的小花环。尽管只有掌心大小，却是用和凯因花一样的布料做的。

「这是？」

「既然蒂安娜小姐已做了凯因花，那就称它为凯因草吧。」

听到伊尔凡雷诺这么说，凯因瞬间楞了一下。看到他那副表情后，伊尔凡雷诺咧嘴一笑：

「生日快乐，凯因少爷。」

伊尔凡雷诺说完便拉起床边的帘幕。接着只剩下他打开房门离去的声音。

交替看着只有掌心大小的绿色花环，以及理应放在帘幕外、色彩缤纷的花束，凯因用力盖上棉被，并且用自己的手臂遮住眼睛。

「没想到居然是三阶段送礼啊！」

压抑不住从内心涌起的莫名情感，凯因不禁在棉被里头笑出声来。

由于笑到停不下来，伊尔凡雷诺忍不住从隐藏门走回来，拍了拍他的额头说：

「快点睡啦！」

第二卷 数数歌

一～～是眼睛好迷人

二～～是丰润的脸颊超俏丽

三～～是耳朵的形状美极了

四～～是英凛的侧脸既可爱又帅

五～～是随时都超可爱

六～～是过度地超可爱

七～～是天啊！这么可爱简直就是奇迹！（口白）

八～～是今天果然也很可爱

九～～是为何会这么可爱？

十～～是终于突破极限，我既可爱又俏丽的蒂安娜，喜欢喜欢最爱你！

伊尔凡雷诺帮洗完澡的凯因换上睡衣，又用毛巾帮他擦干头发。在用毛巾把整个头大致擦过后，还用毛巾夹着发尾拍了拍，吸掉剩余的水分。等到这道作业结束后，伊尔凡雷诺委婉地向凯因说：

「凯因少爷，在浴室里唱歌的话会格外响亮。呃，该怎么说呢，在房间里也差不多就是了，但声音会传到走廊上，因此建议控制一下音量会比较好。」

「喔，咦？什么！？」

伊尔凡雷诺捡起那条由于凯因用力转身，而被甩掉的擦头发毛巾放进洗衣篮里，接着又拿了一条新毛巾站到凯因背后。架住凯因的头逼他面朝前方后，用新毛巾继续顺着头发轻轻擦拭。

「外头听得到我唱歌？」

背对着伊尔凡雷诺的凯因小声喃喃自语。

「我打从以前就听得到你在洗澡时唱的歌喔。」

「你说的以前是多久以前？」

「很久啰，从我刚开始服侍你那时起，你就会在洗澡时唱歌对吧。之前你都是唱花之歌或青蛙之歌这类在音乐课学到的歌曲，我也就没特别在意，但你今天唱的那首歌实在有点……」

伊尔凡雷诺话都还没说完，凯因脸就越来越红。从发丝缝隙都能窥见整个耳朵红通通了。

「不过是唱歌嘛，上课时不也会在中庭唱吗。事到如今还有什么好害羞的。」

伊尔凡雷诺将毛巾挂在肩上并拿出梳子后，看到连脖子都变红的凯因，不禁用傻眼的语气这么说。

「知道有人在听也希望别人听到才唱，跟放空随兴乱唱的情况完全不一样好吗！」

凯因用比平常更大的声音反驳。

隔天在凯因前往王城练剑的这段时间里，伊尔凡雷诺与帕雷潘托尔一起在擦拭银制餐具。帕雷潘托尔传授过银制餐具就算未使用也得勤于擦拭，不然表面很快就会雾化的道理。

他们正待在餐厅旁的某间佣人准备室里并排坐着擦拭银制餐具。伊尔凡雷诺将擦好的叉子递给帕雷潘托尔，请他检查成果。

「前面还有一点雾。尽管那是较薄而难以施力的部位，还是得仔细擦拭。继续擦。」

「是。」

拿回叉子后，伊尔凡雷诺将它立起来对着光照，想确认哪边还有雾化痕迹时，突然注意到旁边传来哼歌声。

「一～～是眼睛好迷人～」

抬头看了看坐在旁边的帕雷潘托尔后，发现他一脸严肃地一边擦拭银制餐刀，一边小声地哼着某首歌，而伊尔凡雷诺总觉得那首歌听起来很耳熟。

「维因兹先生，那首歌是……」

「这个啊，不知为何一直会在脑海中响起呢。结果有时不知不觉就唱出来了。」

「您是在哪听过吗？」

伊尔凡雷诺连忙问管家是在哪听到的。

就伊尔凡雷诺所知，凯因那首奇怪的数数歌只在浴室唱过一次才对。尽管会传到走廊上，但那已经是用完晚餐，准备就寝的时间了，照理来说走廊上不太可能还有人。帕雷潘托尔或许只是恰巧经过，但伊尔凡雷诺觉得那种可能性相当低。

「话说是在哪听过的呢，好像某个女仆唱的吧。」

帕雷潘托尔并未停下擦拭银制餐具的手，而是歪着头一脸若有所思的神情，然后依据模糊印象这么说。

「凯因少爷似乎不打算让其他人听到这首歌，一晓得我听到了，他就害羞到整个人面红耳赤。可以的话，希望别再流传出去了。」

本身个子相当高的帕雷潘托尔，即便坐着也很高。坐在他旁边的伊尔凡雷诺要是不抬头根本就看不到他的脸。感受到伊尔凡雷诺的视线后，帕雷潘托尔暂且将银制餐具放在桌上，低头看着他。

「你很为主人着想呢，这是好事。」

说完后便微微一笑。

在前往王城的马车上，父亲狄斯迈亚正在看文件，凯因则是在看书。尽管偶尔会交谈，但单纯在工作场所和自宅之间往返的狄斯迈亚，与除了去王城练剑术以外，基本上是足不出户的凯因，并非每天都有新话题可聊。当没有聊天题材时，他们就是默默做着自己的事。

「哼哼哼哼哼，噜噜噜噜。」

突然听到像在唱歌的声音，本在看书的凯因不禁抬起头来。结果发现坐在斜前方看着文件的父亲居然哼起歌来。因为觉得实在太罕见，所以他一直盯着父亲的脸。父亲的心情似乎很不错？是预料到今天的工作能比较早结束吗？凯因在如此猜测之余，为了不妨碍到父亲愉快的心情，于是又把视线移回书上。

「噜噜噜噜噜～丰润的脸颊超俏丽～」

凯因手上的书重重地掉到马车地板上。听到碰撞声后，原本在看文件的狄斯迈亚抬起头来，发现吃惊无比的儿子后便露出苦笑，捡起掉落的书放回凯因的大腿上。

「凯因，你的书掉地上啰。还记得自己读到哪吗。」

下意识地抓紧放在大腿上的书避免再次滑落后，凯因目不转睛看着父亲的脸。

「父亲，您……那首歌……是在哪…？」

看到突然慌到连话都没办法好好讲出口的儿子，不禁喷笑的狄斯迈亚立刻用手捂住嘴巴，只从喉咙发出咯咯咯的笑声。

「这首歌果然是你编的啊？也就是说，这是一首关于蒂安娜的歌啰。」

「什么叫做果然啊。歌词里不是有蒂安娜的名字吗？」

在用有点愤恨的眼神看着父亲之余，凯因也一脸闷闷不乐。虽然狄斯迈亚觉得儿子有点古怪，但也觉得再笑下去会让他很生气，于是便努力克制自己。借由干咳一下掩饰笑意后，他端正坐姿后看着凯因。

「不，我听到的部分没有提到蒂安娜喔。不过这很显然是一首在称赞某人很可爱的歌，因此我猜应该是你编的。」

「父亲听过的是数到几号呢？」

的确，蒂安娜的名字要数到十才会出现。这首『蒂安娜好可爱数数歌』是凯因在洗澡时即兴创作的歌，而且只在被伊尔凡雷诺叮嘱的那天唱过。不过即便凯因在那次洗澡时重覆唱着，大概也仅唱了十几次，时间顶多一个小时。

「唔～嗯？记得是『过度地超可爱』，所以是数到六吧。」

「还真是不上不下的段落呢。那您又是听谁唱这首歌的？」

从只知道数到六的歌词看来，狄斯迈亚应该不是听到凯因在浴室里唱的歌才对。那他又到底是听谁唱过这首歌呢。

「是谁呢？记得是艾莉洁唱的吧。」

「是母亲啊……」

「她说节奏很不错，音调也相当流畅，让人不知不觉间就跟着唱了呢。」

「呜呜呜。」

艾莉洁应该不太可能凑巧在凯因洗澡时经过走廊。这代表她肯定也是从别人那里听到这首歌的。如此一来，这首歌可能早就不知道在宅邸里流传得多广了。就算歌词没提到蒂安娜，也很容易推测出是凯因唱的。

「好丢脸啊……」

「哈哈哈哈哈。看到了凯因难得一见的模样呢，我觉得很开心喔！」

看到用双手捂脸的儿子，狄斯迈亚终于忍不住大笑出来。

即使如此，过了一阵子大家就会忘记这首即兴创作的数数歌吧，凯因是这么认为的。毕竟就算说是流行，其实也仅限于这座宅邸，因此顶多一个星期就会变成往事了。

然而事实并非如此。

来教魔法的家庭教师堤尔诺亚，居然唱起了更改歌词版的『魔法真棒数数歌』。如同字面上所示，这是曲调不变，歌词却不同的版本。即使堤尔诺亚并不晓得这是源自凯因创作的歌，但只要一在凯因身旁唱起，就会令他难以忍受。

在那之后，凯因开始陆续在宅邸听到不同歌词版本的数数歌。由于这首歌原本就是在描述凯因有多喜欢可爱的蒂安娜，因此在更改歌词后也都是在赞扬喜欢的事物。打扫女仆会一边唱着『最喜欢将宅邸打扫干净数数歌』一边打扫；洗衣女仆会一边唱着『最喜欢洗衣晾床单数数歌』一边晾床单。等终于亲眼看到老园丁一边唱着『最喜欢种出美丽花朵数数歌』一边移栽时，凯因终于忍不住跪倒在地。

「连老爷爷都这样……」

「因为歌词简单，曲调朗朗上口，不知不觉就会地跟着唱嘛。」

既然已经流传得么广，就算想追查到底是谁传出来的也没用了吧。毕竟大家肯定都会说「听到宅邸里有人唱，然后就学起来了」。

既然已经流传到衍生出这么多版本，那能掩盖「作词作曲：凯因」这件令人害羞的事实了吧？凯因不禁借由这么想来自我安慰一番。

然而对凯因造成进一步打击的事情发生了。那就是音乐课的家教克莱伊斯老师，竟然带着数数歌的乐谱来上课。

「现在王都贵族之间很流行这首歌，因为他们说很想要乐谱，我就根据记忆写出来了。」

「只是听过就写得出来吗！？不对，所谓的很流行是怎么一回事！？」

「这个嘛，因为可以透过歌唱细数喜欢对方的哪些优点，最后再加上请和我结婚吧，或是请和我交往吧之类的歌词，所以现在很流行利用这首歌来求婚或表白心意喔。」

那是怎么回事，为何会演变成那样啊。凯因不禁抱头蹲下。

「凯因少爷？」

「为何会变成那样啦……」

克莱伊斯一边好奇地看着蹲下来的凯因，一边将写好的乐谱放在钢琴谱架上，拨弄了一下琴键。

「透过唱歌来示爱很浪漫对吧。即便作为培育素养的一环学过音乐，想作词作曲也仍是相当困难的事。」

他边说边坐到钢琴前的椅子，然后缓缓弹奏起数数歌的主旋律。

凯因抬起头忿忿不平地看着克莱伊斯说：

「不是已经有很多能用来示爱的歌了吗？为何现在还会流行唱这首歌？」

「因为既有的那些情歌，如今已转化为歌剧的一部分了呢。从开始唱歌到表白心意的段落被拉得很长，况且那些歌的曲调原本就颇难，能朗朗上口的歌其实并不多呢。相较之下，最近流行的这首数数歌不仅节奏和音阶都很单纯，每句歌词也都很短，还很容易自行更改歌词呢。而最为重要的就属从开始唱歌到表白心意的时间很短，这也是魅力所在呢。」

听到凯因提出的疑问后，克莱伊斯为他分析造成流行的原因何在。不过他的手并未停下，仍持续在钢琴上弹着数数歌的节奏。

克莱伊斯在用双手演奏曲子之余，亦转头面向凯因并露出苦笑。

「您为何要露出那副表情呢，难道这首曲子是凯因少爷编的吗？」

「……并不是。」

尽管凯因转过头去，但他已不再用含恨的眼神看着老师，并那样回答。

「我本来打算用让大家唱各式各样歌词的方式来上课，但我看还是算了。」

结果克莱伊斯贴心地这么说。他显然已从凯因的可疑行为推测出歌曲真正作者是谁了。

一～～是闪亮的金发好帅

二～～是平时的模样也超帅

三～～是长相真的非常帅

四～～是令人无法移开目光的帅

五～～是随时都很帅

六～～是面对面看着也很帅

七～～是被他摸摸头会很开心

八～～是凯因果然很帅

九～～是下次想和你一起玩

十～～是终于再也忍不住，凯因是我的凯因，喜欢喜欢最爱凯因！

在凯因前往王城练剑时，突然听到王太子亚伦迪拉诺在近卫骑士训练场唱起了数数歌。尽管有些节奏和凯因的原曲不太一样，但总之描述帅气和最喜欢的内容还是不变。

「亚伦殿下？」

为了避免重蹈面对克莱伊斯老师那时的覆辙，凯因勉强在快要开始抽搐的脸上挂起笑容，才面对亚伦迪拉诺。要是被他看出自己很慌张，凯因就是歌曲原作者的事肯定会曝光。凯因可不想像上次一样自掘坟墓。

「现在很流行唱这首歌给自己喜欢的人听喔！所以我拼命想了很多你让我觉得很帅的地方呢！」

亚伦迪拉诺以闪闪发亮且光彩夺目的笑容这么说。到底是哪个家伙把这件事告诉王太子的。那不是示爱用的歌吗。凯因不禁在心中呐喊该负责的人给我滚出来。

「呃……亚伦殿下，感谢您为我唱这首歌，这是我的荣幸。」

「嗯！」

尽管亚伦迪拉诺未来可能会令蒂安娜陷入不幸，但他目前还只是个坦率的好孩子。凯因还不至于会冷漠地拒绝来自小朋友的真诚善意。因此姑且先向对方致谢。

这样应该就行了吧。正当凯因打算说「好啦，去练剑吧」并走向木刀放置场时，亚伦迪拉诺却突然挡住了他的去路。

「亚伦殿下？」

「凯因，你讨厌我吗？」

是想太多了吗，亚伦迪拉诺似乎是一脸沮丧地这么说。怎么回事？不是已经感谢他唱这首歌给自己听了吗。凯因不禁往后退一步，并环顾四周用眼神求助。

「凯因少爷，照规矩来说，有人对自己唱最喜欢之歌后，必须回唱给对方听啦。」

葛兰特偷偷地凑到耳边悄声这么说。

凯因在洗澡时即兴创作这首歌才一个月不到，怎么会已经冒出这样的规矩呢？贵族社会真是恐怖啊。

「呃，那首歌是可以用在求婚或是表白心意时，如果对方愿意就用同一首歌来回应对吧？」

「这方面我也不是很清楚。可是殿下相当期待凯因少爷的回应，所以用尽全力想出那些歌词……」

葛兰特的神情有些疲惫。亚伦迪拉诺搞不好就是拉着他帮忙想歌词，凯因不禁有点同情他。

凯因在亚伦迪拉诺面前蹲了下来，让原本仰望自己的他视线交会。

「亚伦殿下。非常感谢你唱称赞我很帅的歌。尽管我也很想回一首给您，但我比较害羞。因此能等到训练结束后，另外找个只有我们独处的场合再唱给您听吗？」

凯因微微一笑并这么说之后，亚伦迪拉诺就满脸通红，然后快速地点点头。

训练完毕并用完午餐后，两人照惯例来到中庭的凉亭，凯因便在亚伦迪拉诺耳边小声唱起『亚伦殿下好可爱数数歌』。

凯因回去后，葛兰特和克里斯在与他们的父亲法比昂副团长会合之前，一直和亚伦迪拉诺待在一起。结果兄弟俩听到对方喃喃说着「我再也不洗耳朵了」，还露出十分耐人寻味的表情。

没想到在洗澡时放空脑袋乱唱的『蒂安娜好可爱数数歌』竟已流传得那么广，这令凯因抱头烦恼。说到亚伦迪拉诺在王城唱的版本，在数到七时就改成不是口白，而是真的唱歌了，数到十更是从原本的偶像宅打Call风格变得温和许多，跟凯因当初唱的有着不小差距。甚至可以说是完全不同的歌了，所以不用在意！虽然暂且像这样正面看待，却马上又觉得丢脸极了。在这样反覆烦恼之下，凯因的情绪波动幅度越来越激烈。

「一～～是眼睛好迷人

二～～是丰润的脸颊超俏丽

三～～是耳朵的形状美极了

四～～是英凛的侧脸既可爱又帅

五～～是随时都超可爱

六～～是过度地超可爱

七～～是天啊！这么可爱简直就是奇迹！（口白）

八～～是今天果然也很可爱

九～～是为何会这么可爱？

十～～是终于突破极限，我既可爱又俏丽的蒂安娜，喜欢喜欢最爱你！」

从凯因房间外头传来唱着数数歌的可爱歌声。而且节奏和歌词都跟凯因最初唱的那首歌一模一样。原本坐在沙发上抱着头的凯因于是猛然起身，连忙打开房门望向走廊。

结果他看到了大幅挥舞着手臂，有如行军般昂首阔步地朝他走来的妹妹。

「啊，哥哥！」

看到哥哥的身影，蒂安娜立刻跑了过来。然后直接咚地一声跳进他怀里，并用双手紧紧抱住他，更用额头在哥哥胸口上磨蹭。凯因也如同反射动作般地抱住妹妹肩膀，接着闻起她头顶的味道。闻到妹妹的体香后，凯因总算恢复了冷静。

「蒂安娜，你刚才唱的是什么歌？是从谁那里听来的呢？」

凯因一边轻拍被他抱住的妹妹肩膀，一边这么问。蒂安娜松开原本紧抱的双手往后退了一步，然后抬头看着哥哥的脸并露出微笑。

「那是小蒂之前去洗澡时听到的喔。因为一直唱个不停，小蒂就学会啰！」

兄妹俩的房间虽然在不同楼层，位置却一样。尽管蒂安娜年纪还小，因此是跟双亲一起睡，不过就寝前会回到自己的房间做准备，洗澡当然也是用房里附设的浴室。

「……原来是这样啊？」

由于兄妹俩的房间附设的浴室在排水沟、换气口等构造是相连的，歌声才会传过去吧。

凯因原本就觉得只是路过走廊听到自己洗澡时传出的歌声，却能学会整首歌这件事很奇怪。因此即便不是很完整，但有人学会数到十的歌词这件事就格外奇怪了。连续听了一个小时的人只有伊尔凡雷诺，可是他还主动提醒那首歌实在有点不妥，所以不可能是他传出去的。就是这样才显得古怪。

然而出乎意料的是，除了伊尔凡雷诺，竟然还有别人反覆听那首歌听了很久，甚至长达一个小时左右。

那就是蒂安娜，以及那天帮蒂安娜洗澡，某名听命于母亲的侍女。而母亲和女仆们应该是透过那名侍女听到这首歌的。

「唉～」

抱着妹妹肩膀的凯因瘫软无力地蹲了下来。蒂安娜用一副觉得很奇怪的表情低头看着哥哥。

「哥哥怎么了吗？」

「我只是觉得筋疲力尽罢了。」

看到垂头丧气地回答的哥哥，蒂安娜便一边说乖喔乖喔，一边摸摸他的头。

「我说蒂安娜啊，那首歌也可以换歌词来唱喔。你要不要自己想新歌词来唱唱看呢？」

「好啊！」

蒂安娜活力十足地举手回答后，便牵起哥哥的手走到房里的双人座沙发上坐下。等凯因坐在自己旁边后，她便大声地唱起歌来。

「一～～是最喜欢哥哥！二～～是最喜欢哥哥！三～～是最喜欢哥哥！」

蒂安娜唱的歌并没有更改每个数字后面的歌词，也不在意原本那首数数歌的节奏和音调，只是一首连续唱着「最喜欢哥哥」的歌。

随后才进房的伊尔凡雷诺，只看到蜷起身子，用妹妹大腿当枕头的凯因，以及一脸困扰地指着凯因说「哥哥坏掉了啦」的蒂安娜。

第二卷 赏红叶

凯因是在十一岁那年的秋分，得知艾尔格兰达克公爵家在王都附近拥有一座山。

「一座山吗。」

「是啊，包含那座山本身和周围的丘陵和森林等土地喔。」

「和领地不一样吗。」

「姑且也算是领地喔。只是既没有领民居住，也没有农地罢了」。在某个假日午后，难得全家一起享用下午茶时，在蒂安娜说了搭配茶的苹果派很好吃之后，狄斯迈亚便接着提起「说到苹果派，其实我们家在王都附近拥有一座山喔」这个话题。

「为什么会在那个地方拥有土地呢？」不知道那块土地存在的凯因出于好奇而发问，狄斯迈亚则是露出了像吃到什么苦涩物品的表情。

坐在旁边的艾莉洁优雅地拿起茶杯，高雅地呵呵笑着，并且微微晃了一下茶杯。

「那是狩猎用的土地唷，凯因。虽然不大，却有河川流过，还长了许多动物们喜欢的草和树。」

开心地代替丈夫回答的艾莉洁慢条斯理地将茶杯放回茶碟上，再微微耸肩。尽管母亲已经三十多岁了，但这个举动还是很可爱，凯因是么想的。

「狩猎用的是吗。」

「因为你爷爷和曾祖父都很喜欢狩猎呢。曾祖父曾在王家主办的狩猎比赛中获得冠军，那块土地就是当时王家赐予的奖赏。」

艾莉洁带着恶作剧般的笑容看着狄斯迈亚，并继续代为回答。狄斯迈亚依旧瘪着嘴，只用无奈的表情点了点头。

「父亲不喜欢狩猎吗。」

凯因以同情的表情询问，然后拿起自己的杯子将茶一口饮尽。不喜欢狩猎却得负责管理猎场。而且因为是王家的赏赐，想放弃也不容易。

「父亲为什么不喜欢狩猎呢？」

既然是没有领民和农田的土地，那税金该如何处理？就在凯因专注地思考起其他问题时，坐在一旁的蒂安娜加入对话。

「因为我向来不喜欢这种以竞争杀害动物数量为乐的事情。」

狄斯迈亚垂下眉角似笑非笑地回答女儿的问题，然后从眼前的盘里抓起一小块苹果派来吃。

「真没规矩呢。」

虽然艾莉洁小声责备并轻拍丈夫的大腿一下，脸上还是带着优雅微笑。因为今天只有家人在场，仅用了简便的午茶厅桌子，所以凯因将那一切都看在眼里。如果是需要铺上长桌巾的正式茶会桌，其他人根本不会晓得发生了什么事。这就是贵族女性啊，凯因不禁坦率地感到佩服。

而那块要赏赐当作猎场，却没物尽其用的土地，后来是拿来充当让骑士们训练的场地。

位于王都东方边缘的尼尔古兰蒂领地的骑士团成员，到第二年就会被派来王都，并在艾尔格兰达克宅邸当两年的警卫。

而这些资历两到三年的骑士们在驻守王都期间还会奉命前往训练场，亦即那座作为猎场的山，负责剿灭危险的野兽，以及凶暴的魔兽。

尽管那块土地也有派遣管理人员驻守，但他们的工作主要在于巡视有无他人非法入侵，以及检查围住这块土地的栅栏是否有破损，并无法抑制野兽和魔兽的增生，也无力驱除。

只要接获管理人员报告有野兽增加、魔兽出没的情况，骑士团就会以训练的名义出动，双方就是像这样分担工作的。

「话说，那里和苹果派又有什么关连呢？」

「因为前天和昨天进山训练的骑士们发现今年的苹果丰收喔。」

「狩猎用的山上有苹果？」

「这一点都不奇怪吧？适合用来狩猎的野兽，其实偏好栖息在有很多小动物的山里，而小动物们则是喜欢栖息在有很多坚果和水果的环境下。不只是苹果喔，还有许多会长出葡萄、柿子、木通、橡实的树木呢。看来今年最为丰收的是苹果呢。」

不过毕竟不是作为果园培育的，大部分的果实是既小又酸。据当场试吃的骑士所言，那种苹果酸得不得了，因此仅为了报告而采一些回来。

「不过对烘焙类甜点来说，酸一点的水果会比较好吃呢。」

艾莉洁优雅地用餐刀切了块一口大小的苹果派，一口吃下。

「这片苹果派的材料是采自那座山的苹果吗？」

「是啊。很好吃对吧？厨房也问是不是能再多采一些回来呢。……如何？蒂安娜，下个假日要不要一起去采苹果呀？」

「采苹果！？」

一边听着大家说话，一边努力地吃着苹果派的蒂安娜，一听到采苹果这个词随即挺直了腰杆。然后用一副「我有兴趣！」的表情盯着父亲看。

「那边也有葡萄和木通喔。等骑士团剿灭危险的野兽后，我们何不带着餐盒上山采苹果，好好玩一下呢？肯定会很开心吧。」

狄斯迈亚用手肘撑在桌面，接着将下巴靠在交握的双手上，笑容满面地邀请女儿。虽然蒂安娜正用瞒过世间的优雅模样在喝茶，眼神里却早已因这个有意思的邀约而闪闪发光。她为此扬起嘴角的模样，确实很符合才八岁的年纪呢。

「父亲，我会以艾尔格兰达克家长女的身分前往视察领地，因为这可是相当重要的工作呢！」

「也是呢。视察领地确实是贵族很重要的工作喔。」

「对身为艾尔格兰达克家长子的哥哥来说，这当然也是非常重要的工作对吧！？」

「那是当然的。所以大家一起去吧。尽管会带餐盒去，如果顺便带着餐具的话，直接采水果来吃也不错呢。」

可以直接采水果来吃。那肯定会是一件很美妙的事情，因此蒂安娜用闪闪发亮的眼神望向母亲。

艾莉洁和颜悦色且稳重地微笑着。

「在满是落叶的松软地面上，会有在寻找够温暖的地方，准备过冬的『那些东西』吧。」

艾莉洁极为冰冷的语气，完全无法与那和颜悦色且稳重的微笑连结在一起。

尽管蒂安娜仍保持笑脸迎人的模样，却也被那份冰冷感震慑到整个僵住。她维持脸上挂着的笑容，缓缓地将视线从母亲身上移开，转为望向父亲的脸。

「……父亲，我觉得还是我们三个去就好了。」

「……也是呢，就我们三个去吧。」

狄斯迈亚在听到女儿的建议后也缓缓地点头赞同。

毕竟孩子们的母亲向来最讨厌虫子了。

到了隔周的假日，最后去登山的人只有凯因、蒂安娜、莎夏、伊尔凡雷诺，以及几名骑士。

打算去前任国王赐予的领地玩一事不小心对同僚说溜嘴后，狄斯迈亚便被邀请去参加王家主办的狩猎会了。

因为隶属于元老院的七大家族和国王都会参加，所以他无从拒绝。

「艾尔格兰达克公爵不喜欢狩猎」这件事向来广为人知，虽然平时几乎不会有人邀他参加这类活动，似乎是因为「既然他都打算去狩猎用的领地了，就找他一起来吧」，才会下令要求他参加。

「唔，我也想跟孩子们一起去野餐啊。」

穿着骑马服并戴着护胸和护肘的狄斯迈亚，朝着女儿在假哭。帕雷潘托尔则是从后方马厩牵来了两匹已经安装上狩猎用装备的马。

「王家狩猎用领地与那座山很近，不妨先去亮个相再提早告退，然后赶去会合。大家都晓得老爷并不喜欢狩猎，不至于会挽留您才是。」

帕雷潘托尔递出缰绳时如此安慰。

「那些臭老头可能会为了整人而刻意留我下来……」

狄斯迈亚则是咬牙切齿地这么说，然后很不甘心地接过缰绳。

「别太期待狩猎成果。为了到时候会沮丧归来的我，请多采些能用来做美味苹果派的苹果回来喔。」

踩住马镫，一个跃身骑上马后，狄斯迈亚依序看了看儿女以及妻子的脸，然后举起一只手。

「请一路小心，亲爱的。我会满心期待你归来的。」

「一路小心，父亲。我会带很多苹果回来的。」

「请一路小心，父亲。」

在家人个别送行后，狄斯迈亚主仆才前往可以通向城外的城门。凯因和蒂安娜则是不断挥手直到看不见他们的背影，然后才放下手看着彼此。

「我们也该出门了。尽管前往那座山只要不到半天的路程，但都打算带餐盒，因此希望能在午餐前抵达呢。」

「嗯，而且太阳公公下山的速度也很快呢。」

装进篮子的三明治，以及装在瓶罐里的水和茶，已事先经由后门放在停放于宅邸后方的马车上。用来存放采收苹果的木箱，还有吃午餐会用到的野餐垫等物品则是堆放在马车顶。

坐在车夫座上的是骑士和伊尔凡雷诺，另有三名骑士骑马随行。凯因、蒂安娜，及莎夏则是坐在马车里。

「小心别着凉啰，就算跑来跑去弄得满身大汗也不能脱衣服喔。」

「好的！母亲，我们出发了！」

蒂安娜在马车窗边用力挥手告别。艾莉洁也在马车开始行进时，于家门前不断挥手，直到马车转进街角，离开视线范围为止。

尽管双亲说是一座「山」，但抵达后一看才发现是座树木稀疏的平缓山丘。不仅秋季的阳光倾泄而下，还有个非常适合野餐的开阔区域。

据骑士所言，这是狩猎前后作为休息区域的场地，越过这座山丘后，树木的生长密度会变高，坡度也会越来越陡，因此会更像一座山。

「那我们就把野餐垫铺在这片休息区域当据点吧。」

凯因举起双手伸了个懒腰，在环顾四周之后便这么建议。抱着野餐垫的伊尔凡雷诺，以及撑着阳伞的莎夏也赶了过来并站在他身后。

「虽然已经入秋，阳光还是很强烈。建议将据点设置在树荫下。既然这一带的树木生长得较稀疏，就算在树荫下也不至于会被遮住视野。」

「有道理，就设置在那边好了。」

伊尔凡雷诺和莎夏立刻选定好地点并铺上野餐垫。骑士们也手脚俐落地从马车上卸下装有餐盒的篮子和餐具套组等物品，放到野餐垫上。卸完货后便抱着木箱往山走。

搭了约三个小时的马车后，总算能休息一下。就在凯因觉得口渴而拿起装水的瓶子并准备抽起软木塞，伊尔凡雷诺从野餐篮里取出杯子排列好，以及蒂安娜打开篮子取出三明治那时。

「呀啊啊啊啊！」

莎夏发出了宛如被勒住脖子的惨叫声。被吓到肩膀抖了一下的三个孩子，纷纷停下手边的事情转身看向莎夏。只见她呈现一脚踏在野餐垫上，但抬起了另一条腿的姿势僵在原地，而且还以一副几乎要哭出来的表情，用眼神向伊尔凡雷诺求助。

「腿、腿上、在腿上、在腿上啊！」

有只蝾螈紧贴在莎夏只穿了长袜的腿上。

恐怕原本是待在落叶堆底下，因为铺上了野餐垫才会爬出来。莎夏依旧保持抬起单脚的姿势僵在原地，但蝾螈正嗖嗖嗖地顺着她的腿往上爬。

「呜咿咿咿咿咿咿！」

尽管隔着袜子，依旧感觉得到小生物在爬动，导致莎夏发出不像人声的惨叫。

虽然伊尔凡雷诺试图捉走蝾螈，但蝾螈已爬进随着莎夏抬起腿而大幅掀起的裙子里了。就算是对方主动求助，但这可是得将手伸进女性的裙子里，当然会令他会犹豫不决。

已经开始泛泪的莎夏，平时深具淑女气质的稳重沉着神情早已不见踪影。

「你不要动喔，莎夏。」

此时蒂安娜采取了行动。她先像爬行一样在野餐垫上移动，再轻轻地将手伸到莎夏的膝盖附近，然后捏着蝾螈的身体把它捉起来。接着她一个转身将蝾螈放到树干上。

「已经没事啰。」

尽管她对莎夏咧嘴一笑，但莎夏则是慢慢摇头。因为她在来这里前说过自己并不怕虫。「会怕的话跟母亲一起看家就好」先前蒂安娜这么问时，莎夏就是如此回答的。事实上，莎夏为了铺野餐垫而搬开碍事的石头时，就算看到有团子虫之类的虫子冒出来也毫不在乎。在摆设餐具之际，她还用树枝赶走从树上掉下来的蜘蛛。

「没办法，我实在没办法啊，小姐。真的很抱歉，小姐。」

泫然欲泣的莎夏深深地低头致歉，蒂安娜则是递给她几个三明治和水壶，并说她可以待在马车里没关系。尽管以完美侍女为目标的莎夏一脸懊悔，还是难以克服对爬虫类的恐惧，因此决定乖乖待在马车里。

「这附近有苹果树吗？」

送莎夏回马车上后，蒂安娜随即转头往上望，然后发现在视线前方有根长着黄色树叶和小果实的树枝。

「唉，我们还是先用餐吧，你不觉得搭马车晃了那么久，肚子比平常更饿了吗？」

「就是说啊！」

站在妹妹身后的凯因拍了拍她的肩膀，邀她去吃午餐。明明吃过早餐就一直坐在马车里没运动，但不知为何肚子很饿。因为莎夏已经坐回马车里，所以凯因毫无顾忌地抱起妹妹转了半圈，让她朝向野餐垫。

「午餐已经准备好了喔。」

伊尔凡雷诺已把带过来的三明治、饼干、小面包、水果等食物都摆好了。凯因让妹妹踩在自己的脚背上，将她双手叠在自己的手臂上，跨出步伐一步一步往前走。如此一来只要凯因一抬起腿，蒂安娜的腿就会自动跟着抬起来。凯因一将手往前伸，蒂安娜的手也会自动地跟着往前伸。

「啊哈哈！好厉害喔，哥哥！小蒂明明没有在走路，却在往前走呢！」

「凯因号出发啰！目的地是放着餐盒的树根！」

「出发啰！」

让妹妹踩在自己的脚背上，凯因高高地抬腿再大步往前跨。他还故意重重地踏进满是落叶的松软地面，把落叶震到飘起来。

由于觉得这样也很好玩，蒂安娜开心地大笑，接着她将哥哥右臂往外推，说「往右转！」。凯因听到后大幅抬起左腿，同时以右腿为轴心转了九十度，才踏出脚步。明明野餐垫就在眼前了，他却转向往山走去。

「等等！你们是要去哪里啊？」

原本待在野餐垫旁待命的伊尔凡雷诺，看到两个主人离去后，不禁在他们背后大喊出声。

「请你问司机小姐吧。」

凯因开心地这么回答。

「接下来往左转。」

操纵凯因的蒂安娜，玩起在野餐垫周围绕来绕去的游戏。

直到凯因被隐藏在松软落叶堆底下的树根绊倒才和妹妹分开，两人也以此为契机决定回野餐垫上坐着。由于觉得脱掉靴子很麻烦，因此凯因选择坐在野餐垫的边缘。他接着拿起水瓶并拔开软木塞，把水倒进排在野餐垫上的杯里。

蒂安娜脱下鞋子走到野餐垫上后，用手拿起了夹着叶菜和蒸鸡肉丝的圆面包。

「伊尔不在耶。」

蒂安娜将自己的餐点拿在手上，把哥哥那份餐点放在他的大腿上之后，又拿起另一份并四处张望。在这附近确实找不到伊尔凡雷诺的踪影。

「是我们玩过头了吧。」

「他回去了吗？」

「他不可能先回去啦。也许是到那一带去看看了吧。啊，你看。」

拿起大腿上的三明治吃了一口，凯因指向山丘上。蒂安娜顺着凯因所指的方向望过去后，果然看到正从山丘上往两人走来的伊尔凡雷诺。

「伊尔，吃午餐啰～」

蒂安娜拿着三明治用力挥手，呼唤伊尔凡雷诺。伊尔凡雷诺像要回应她似地挥了挥手，然后丢了某个东西过来。凯因接住后，发现是颗小苹果。

「小蒂也要！」

蒂安娜更用力地挥手并这么说之后，伊尔凡雷诺点点头便丢了另一个苹果过来。虽想接住苹果，但蒂安娜才想起自己双手上都拿着东西。在连忙上下挥舞手臂的同时，她也用求助的眼神望向哥哥。于是凯因改用嘴叼住手上拿着的三明治，在腾出手后伸到妹妹前方接住苹果。

「嗯呜嗯呜呜！呣咕呣咕。」

尽管两手都拿着苹果的凯因想要向伊尔凡雷诺抗议，但因为三明治还塞在嘴里，所以连话都没办法好好讲。

「蒂安娜小姐，如果你两手都腾不出来，就请别要求想拿其他东西了。」

「对不起～」

伊尔凡雷诺回来后，一脸困扰地看着两手都拿满东西的蒂安娜，但并不觉得自己有错的蒂安娜笑眯眯地道歉。她将手上的其中一个三明治递给伊尔凡雷诺，自己则是吃起另一个。尽管已经丢了两颗苹果给凯因，但伊尔凡雷诺双手还抱着好几颗，他看了看凯因后，直接用嘴叼起蒂安娜给的三明治。

在叼着三明治的情况下，他走到野餐垫的另一侧，把怀里的苹果通通倒出来。总算腾出双手后，他才拿好三明治吃了起来。

「太远了才没看清楚你两手都拿着东西。苹果没有砸中你真是太好了。」

「嗯，幸好有哥哥帮忙！」

中间隔着蒂安娜，坐在凯因另一侧的伊尔凡雷诺也拿起杯子倒了水并用膝盖夹着。在分成三口吃完手上剩下的圆面包三明治后，他喝了一口水并叹一口气。

「这苹果是怎么回事？」

吃完第一个三明治后，看着手中的小苹果发问的凯因便直接咬了一口。

「好酸啊。」

看到整张脸皱成一团的哥哥，蒂安娜哈哈大笑。

「在山丘另一边有三颗左右的苹果树。骑士们应该会采集好要带回去的份，但都专程来了，因此我想实际吃吃看到底有多酸。」

说完也吃了一口苹果的伊尔凡雷诺马上眯着眼瘪着嘴，显然真的很酸。看到两人的模样后，蒂安娜哈哈大笑，然后也拿了凯因递来的苹果吃了一口，结果当然是整张脸也皱成一团，忍不住大喊「好酸啊！」。

用完餐，他们躺在野餐垫上，看着长了黄色叶子的树枝发楞，享受餐后休息时间。

「现在父亲应该是在附近的山上打猎吧。」

「王家的猎场会有哪些猎物呢。」

尽管不知道父亲是在哪个方位的山上，但凯因没来由地侧躺着望向远方。眼前只见堆积如山的落叶，以及坡度逐渐变陡的山丘。

这世界还没有枪械这种武器。可是父亲也没带着类似弓的武器出门，这世界究竟是如何打猎的呢。有枪械的话，或许可以听到枪声吧，凯因是这么想的。

「小蒂也想试试看打猎。父亲早上穿的那套衣服好帅喔。」

既然连凯因都不知道怎么打猎，蒂安娜就更不可能晓得了。正如她所说的，父亲的骑马服确实很帅，但凯因很清楚妹妹只想穿穿看而已，于是他笑呵呵地说。

「我们其实也在打猎喔。」

凯因说完便指了指天空。躺在旁边的蒂安娜面露狐疑神色，盯着他的侧脸看。

「像这样欣赏随着入秋而变色的树叶就叫做赏红叶，也有人称作『猎红叶』喔。」

「猎红叶。」

受到凯因那句话所吸引，跟着望向天空的蒂安娜一边看着黄色树叶，一边反覆念着哥哥教的新词汇。

「猎红叶」是凯因前世的名词，而且还是只有日本在用的独特词汇，等回到宅邸后，应该没有任何人会懂这个词汇吧。但凯因认为这样也无妨。毕竟这词汇也有几分优雅的贵族气息，只要兄妹俩继续使用，或许真会流行起来呢。

「附带一提，这一带的树都变黄了呢。宅邸里那些枫树到了秋天也会变红的说。」

躺着、向天空伸出手的伊尔凡雷诺如此喃喃自语。他看起来并不是想要知道答案，只是纯粹说出自己的想法，不过蒂安娜则是翻了个身往他那边滚去。

「这么一说的确是呢。明明大家在夏天时都是绿色的，现在有的变红、有的变黄、有的变褐。好多种颜色呢。」

说完「好神奇好好玩」之后，蒂安娜捡起身旁的落叶，拿来戳了戳伊尔凡雷诺的脸颊。起初觉得有点烦的伊尔凡雷诺还会用手挡一下，但后来放弃抵抗了，决定由她去。已经好久没有这种莎夏不在场，只有三个孩子在一起的场合了，因此蒂安娜彻底放松开来，打从心底享受这段时光。

看到伊尔凡雷诺没什么反应后，蒂安娜也觉得继续这样做很无聊，便把叶子丢掉，翻了个身仰躺。三个孩子在野餐垫上躺了好一阵子，只静静地凝视着天空和充满各式色彩的树木。

在凯因开始想打瞌睡时，蒂安娜猛然起身。

「哥哥！我们去猎红叶吧！」

她边说边摇凯因的肩膀。凯因眨了眨朦胧的睡眼起来后，抬头往妹妹指的方向一看，结果发现某根树枝上有着小果实和黄色树叶。

「我们把那根有着黄色树叶的树枝带回去，送给留在家里的母亲当作纪念吧！小蒂觉得那根树枝的形状很帅呢！」

原来如此，猎红叶。这是名副其实地把带有枯黄树叶的树枝当作猎物带回去呢。凯因点了点头，打了个哈欠后站起来。尽管空气有点冷，但因为穿得够保暖，加上天气很不错，阳光也很暖和才会想打瞌睡。总觉得还有点困的他忍不住又打了个哈欠。

凯因一边用手遮嘴，一边抬头看着妹妹说的形状很帅的树枝陷入沉思。

「尽管那根树枝的位置并不算高，却也还是伸手也构不到的高度呢。话虽如此……」

他转身看向树干，视线由下往上一路扫到树枝末端。

「就算想爬上树折下来，但恐怕在爬到前，枝干就会先被我的体重压断。」

那根树枝的形状很帅，但它与树干连接的部分却很细。那让体重较轻的伊尔凡雷诺爬上去如何？凯因回头用眼神这么问他，但对方摇头否决。

「不管是用跳还是用抓地折断它，断裂的地方会很丑。这棵树的树枝仍会摇曳摆动，代表并没有枯，就算用飞刀也很难切断。」

「这样啊。」

正当凯因揉着脖子望向树枝，努力思考该怎么办才好时，他的衣摆突然被扯动。低头一看才晓得原来是妹妹在拉。温柔地摸摸蒂安娜的头之后，却发现仰望他的妹妹满脸笑容，还露出像猎人找到猎物后，充满干劲的神情。

「由小蒂去猎吧！」

她一说完便作势爬上哥哥的背，他只好连忙蹲下把背朝向她。原以为蒂安娜只是要人背她，凯因便把手托在背后，没想到她直接跨上凯因脖子，骑在他的肩膀上。

「蒂安娜，你可要紧紧抓住我的头喔。」

「好！」

凯因膝盖缓缓用力，以便在不失去平衡的状态下站起来。感受着妹妹抓住头部两侧的手带来的温暖，凯因抓住她的脚踝避免她摔下去后才开始往前走。慢慢走到树下后，发现那根帅气树枝就在蒂安娜几乎伸手可及的位置。

「还差一点点，哥哥只差一点点了！」

「嗯，要往哪边？」

「好像再右边一点？不对，还是左边好了！」

虽然凯因再度被蒂安娜操纵，不过他看起来很开心。在收拾完蒂安娜猛然起身时打翻的苹果堆后，伊尔凡雷诺也来到一旁看着在猎红叶的兄妹俩。

「啊！」

第一个叫出声的，正是退到一步之遥看着他们的伊尔凡雷诺。

就在蒂安娜伸出手即将碰到帅气树枝的那时候。那片令树枝显得有模有样，位置恰到好处的树叶竟然展翅飞走了。原本以为那只是一片枯叶，却展开变成一对翅膀，在露出翅膀内侧的鲜明橙色后便翩然飞向天空。

「是枯叶虫……」

凯因也不晓得那种昆虫的正式名称。尽管在前世似乎听幼稚园老师还是幼儿园教保员说过，但院童终究还是都以「枯叶虫」称呼，凯因也就只记得这个名字了。他当然也不知道那种虫在这世界的正式名称叫什么，虽说可以等回去再请教伊亚尼斯老师，不过看蒂安娜和伊尔凡雷诺似乎都不排斥这个名字，那就不成问题了。

「树叶变成虫虫耶！」

蒂安娜像抱在怀里一样紧抓住哥哥的头，然后越过头探出身子看他的脸。

「这样会失去平衡的！蒂安娜不行啦！」

「哇！哇！哇！」

蒂安娜做出这个动作后，重心往前偏的凯因失去了平衡。尽管他往前跨出一大步试图避免摔倒，但这次换成慌张而拼命往后仰的蒂安娜几乎要摔下去。所幸从野餐垫那边冲过来的伊尔凡雷诺立刻伸出双臂，才及时抱住蒂安娜并一屁股坐到地上。

勉强维持住平衡的凯因被蒂安娜拉着向后仰，最后倒在伊尔凡雷诺的身旁。

蓬松的落叶堆被震到扬起，又在秋风吹拂下缓缓飘落到三人身上。

「呵呵呵。」

满身树叶的凯因看着同样下场的妹妹。蒂安娜也抬头看着有一样遭遇的伊尔凡雷诺。伊尔凡雷诺则是看着和自己一样凄惨的凯因。

「啊哈哈哈。」

看到凸出下唇「呼」地一声吹走落在鼻头上的枯叶的举动，蒂安娜不禁笑了出来。一旦有人开始笑，就会觉得大家浑身枯叶的模样有趣极了，根本憋不住。

「啊哈哈哈哈。」

「呵呵呵呵呵呵。」

「呼呵呵呼呵呵」

「啊哈哈哈哈哈」

三人一同放声大笑。由于笑过头到肚子疼的程度，因此不禁打了滚，结果反而令身上沾到更多的枯叶。在尽情地笑到那股兴奋感退去后，才拭去了累积在眼角的泪水。

「我看还是别把叶子跟树枝当成纪念品带回去好了。要是树枝上有会变成昆虫的叶子，肯定会被母亲骂的。」

「说得也是呢。不过我们要带好多好多今天在这里玩的事情回去说给她听喔。」

「嗯！」

蒂安娜笑眯眯地站起来，啪啪地扫掉裙子上的枯叶。凯因和伊尔凡雷诺也站起来比照办理，然后讨论起接下来要玩些什么。

在故意边走边踢起落叶堆、玩捡果实比赛、吃点心，以及追赶偷拿了点心就跑的松鼠之后，以骑士们抱着装满苹果的木箱回来为信号，凯因他们也把野餐场地收拾干净。接着还绕着彼此检查了好几圈，确认没有虫子之类的东西附在衣服上才走向马车。

在聊着今天玩得好开心、有好多事情想跟母亲说、采了好多苹果之类话题的过程中，他们回到马车旁并打开车门，而莎夏也早已坐在里头等着。

确认过服装，虫子和枯叶也都拍掉了。然而被枯枝勾乱的头发还是一样乱，松开的缎带也只是随手乱绑一通。玩过头到整个松懈下来的蒂安娜更是没让任何人带领，自行一个跨步就上了马车。

「蒂安娜小姐啊啊啊啊啊啊！」

看到蒂安娜毫不淑女的举动后，莎夏的尖叫声响遍整座山。

在回程的马车上，放弃装淑女的蒂安娜，以及放纵她这么做的凯因和伊尔凡雷诺，遭到莎夏不停唠叨的训斥。

第二卷 后记

很高兴在继第一集之后又见面了。各位好久不见，我是内河。

无论是购入实体书，还是电子书的读者，我都非常感谢各位的支持。一切都是托了各位的福，第二集才得以顺利推出。衷心期盼第二卷的内容也能为您带来感动。

正如各位所知，这部小说是以我投稿到「成为小说家吧」这个投稿网站的小说为基础。

我投稿的每一回都大约是两～三千字。也就是说我习惯每到这个字数就告一个段落，或是转换到下一个场面。

因此我以十回左右的投稿内容为单位要集结成册时，必然得重整、润饰。

有人会说在投稿时干脆省略副标题不就好了，但我就是个觉得不能这样做的顽固脑袋。因为这样一来会让人搞不清楚每一回之间的关连性呢。

另外，在连载时，我是按照自己想到的顺序在写，因此偶尔会发生故事场面应该要前后交换比较好的情况。况且我这个人脑容量不大，有时也会忘记自己写的设定，导致故事前后矛盾呢。

协助我解决这些困扰的正是责任编辑。

真不愧是专家啊。责编向来能给我像「既然场面突然改变，就追加让人易于了解的叙述吧！」、「这个段落很难理解时间到底过了多久，在前一回追加一句有助于判断时间的叙述吧！」这类很具体的建议呢。

我原本只是个基于个人嗜好投稿的外行人，能将自己写的故事整理得有模有样集结成册，这一切都要感谢责任编辑扶川先生的帮忙。

我原本不知道换行后要空一格，也不晓得在问号或惊叹号后面要空一格的规矩，更不知道该怎么看校对样和如何标注需要订正之处，这些都是扶川先生细心教会我的事情。

以前我也制作过在即售会这类场合贩售的同人志。当时我以为只要按照顺序排好页面，再加上封面和封底就足以当个编辑了，但专业人士的工作可不仅于此呢。

我有幸收到像「读起来比连载版更为流畅易懂了！」、「世界观变得更广阔了呢！」这类的感想，一切都多亏有站在第三者角度审视的编辑，才得以让文章不至于沦为作者自鸣得意的文字集合体。

在此要借用后记郑重表达我的感谢之意。

扶川先生，真的很谢谢您。今后也请您继续指教。

第二卷 插图

第三卷 第二部 赛琉姆留学篇II 攻略邻国第二王子？

台版 转自 天使动漫论坛

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图源：真妹控

录入：kid

在花之庆典返回领地过节的学生们陆续在假期最后一天返校。交情好的同学互相分享近况，或是往来于彼此的房间交换伴手礼，原本安静的宿舍顿时变得热闹非凡。

「真是个糟糕的假期。」

凯因像在试着盖过从走廊传来的吵杂声般脱口抱怨。他趴在宿舍里的书桌上，脸颊贴着桌面，随意戳弄堆积如山的零食，让它们滚来滚去。

身为第一王子的朱利安，收到了来自各地的大量伴手礼，与他同房的凯因得以受惠，也拿到了大量的零食。

「怎么会这样说呢？你应该也度过很充实的假期吧？」

坐在自己的书桌前，朱利安打开一个随意拿起的零食盒。

他从刚才就反覆拿起堆在桌上的零食山，打开盒子然后放到一边。由于实在多到吃不完，他目前在检查内容物，粗略地分出容易保存和容易变质的零食。有时还会直接吃掉。

「充实的休假吗……在希尔莉蕾雅小姐家的宅邸打工是很充实没错。薪水也给得很好。」

由于过分宠爱妹妹蒂安娜，凯因于是被父亲送到邻国赛琉姆留学，而且他没钱可回家。虽然单程距离需要七天，但如果不搭马车而是换乘脚程快的马，就能缩短行程。花之庆典有两个星期的假期，只要他手头有钱就能回到祖国，就算只在家待一天也好。为了要在像花之庆典一样的中长期休假回家，凯因正在留学的邻国赛琉姆打工。

在花之庆典期间，贵族们有个会开放庭园准备轻食款待平民的传统。凯因于是也去希尔莉蕾雅的老家·米提裘利安公爵家打工担任服务生。由于他想到蒂安娜而去应对小孩，结果在打工后半段变成保母般的角色。

朱利安看到凯因回忆起这件事时，一脸陶醉地笑着的不检点表情而皱眉。

「庆典最后一天我给的工资也算很好吧。」

「考虑到心灵的疲惫，我现在觉得好像太少了呢。」

为了与希尔莉蕾雅抗衡，主张自己给的待遇也很好的朱利安，把一颗豆制零食丢向凯因。凯因捏起打到他额头并滚到他面前的豆制零食直接放进嘴里。这是一种把烤干的小豆子裹上糖衣的零食，味道很甜。

花之庆典最后一天是偕同亲密对象在城镇散步玩乐的日子。然而惹未婚妻希尔莉蕾雅生气的朱利安没能与她共度。个性别扭，无法向对方道歉的朱利安异想天开，要凯因男扮女装陪他出门。凯因虽然受到丰厚的打工报酬吸引而接下任务，现在却涌起一股后悔的心情。

「凯琳是个非常美丽而且胸部很大的完美女性。」

「就算被你称赞我也不会高兴的。」

凯琳是凯因男扮女装时的化名。看到把头放在桌上一脸闷闷不乐的凯因，朱利安笑出声。

「后来去视察迁都预定地，也算是不错的打工吧？还让你搭乘飞龙，是很难得的经验吧。」

「……能尽情地使用魔法是很开心。」

花之庆典假期分为两个部分：前半的第一周是花之庆典，后半的第二周是单纯的休假。为了缩短留学时间，凯因计画用跳级来达成目标，于是原本计画在后半的第二周假期专心用功。然而朱利安却把凯因带去在森林里空无一物的迁都预定地。凯因在该地也持续施展魔法对付魔兽，甚至耗尽魔力昏倒。

「哈哈哈哈，你竟然用魔法用到昏过去。尚卢卡吓了一跳，非常担心你呢。」

「我只是实际示范过度使用魔法会导致昏迷罢了。尚卢卡殿下也亲身体验过，使用大量魔力后会想睡觉。」

「从预定地回来的途中，尚卢卡他一直在讲有关你的事呢。还说有机会希望你可以教他魔法。」

「那当然没有问题，我非常乐意。」

朱利安的弟弟尚卢卡也跟他们一起去视察迁都预定地。身为第二王子的尚卢卡，是女性向游戏《安里米堤德魔法学园～爱没有极限！～》中的攻略对象之一。在视察时尚卢卡非常彬彬有礼、态度客气而且温文儒雅。尚卢卡与生俱来就拥有魔力，而赛琉姆王国的人们基本上没有魔力，导致平时他都会佩戴封印魔力的手环，凯因推测这件事或许与他内心阴影有关。

一旦年满十二歳就要进入女性向游戏《安里米堤德魔法学园～爱没有极限！～》的舞台，凯因为此摩拳擦掌。虽然距离游戏开始还有三年的时间，但他打算先破坏『老师路线』。这条路线的攻略对象是，对自己总有一天会变成平民感到恐惧，还因为没考进王宫魔导士团而自卑的子爵家三男。凯因本来想先处理这一条路线，计画却因为被送出国留学而打乱。

「既然这样，先攻略『邻国第二王子路线』就行了。」

喃喃自语着的凯因从书桌前站起身。

「那是里姆特布雷克语吧？你在说什么？」

朱利安听到凯因的自言自语而好奇地歪着头。

「这里有很多奇特的东西，还有我从来没有见过的零食。」

凯因拿起眼前堆积如山的零食，举起来对朱利安说。

「可不是吗？我们国家有很多互不接壤的领地，而这些领地也会各自发展特殊文化。看起来很有趣吧？」

看到朱利安完全被这话题转移注意力，凯因在内心松了口气。之后他被迫花很长一段时间听朱利安详细介绍赛琉姆的知名零食。

假期结束，学校开始上课了。

从各地送来的零食伴手礼的数量之多，单靠朱利安和凯因也吃不完，但这些零食不太能久放，凯因也不能寄回家里给蒂安娜和伊尔凡雷诺。为了加快吃完零食的速度，凯因有段时间都会在放学后与同学们在餐厅开茶会。

开始与同学们深交之后，凯因逐渐了解赛琉姆国的国风和民族性。目前赛琉姆没有战争，气候也很稳定，学校的学生们大多都很亲切温和。有交到一些要好朋友的凯因，相当适应赛琉姆的贵族学校生活。

尽管如此，肩负着要确保妹妹蒂安娜能健康成长，不会变成反派千金的重要使命的凯因，还是迫切希望能早日回到祖国。

凯因父亲非常宠爱女儿蒂安娜。由于工作繁忙，加上凯因总是缠着蒂安娜，因此父亲几乎无法与蒂安娜相处。当他偶尔有机会和女儿玩耍时，便会过度宠溺她。凯因必须密切关注，不要让妹妹因而成长为任性且傲慢的女孩。

自从蒂安娜开始以淑女身分掩人耳目生活后，她愈是不能洒脱不羁地行动，就愈容易因此累积压力。尽管这个世界还没有「压力」这个词汇，但她变得很容易因为一点小事就感到沮丧或烦躁。凯因都会巧妙地回避大人的视线，让蒂安娜有机会喘口气，不论是陪她在房里玩骑士游戏，或是静静地听她说话，让她抒解压力。当凯因不在时，帮蒂安娜排解压力的工作就交由伊尔凡雷诺负责。但与拥有前世记忆的凯因不同，伊尔凡雷诺只是名十二岁的少年。尽管出身有点特殊而显得比同龄孩子要成熟，但凯因认为他应该很不擅长应对成年人。

虽然凯因把伊尔凡雷诺交给管家负责教育，但受雇于父亲的管家帕雷潘托尔，最后还是会站在父亲那边。

由于有如此的担忧，凯因迫切希望能早日返回里姆特布雷克。

即使他以最快速度跳级，还是需要三年才能毕业。

虽然夏季和年底有可以让他回家，比较长的假期。但光是单程就要花上七天，实际能待在家的时间仍然非常有限。

不过凯因可没有只顾着担心蒂安娜。

既然已经到邻国赛琉姆留学，那他也可以对攻略对象采取一些行动。

在这个国家有游戏『安里魔园』的攻略对象之一·尚卢卡。在最近去视察迁都预定地的期间，凯因很幸运地有机会认识他。在游戏中为了加强两国的邦交，将会提议第二王子与蒂安娜订婚。但在剧情里，对游戏女主角有好感的第二王子却推荐蒂安娜成为王兄的侧室。

如果只有这样也不算太糟。

贵族千金通常会因政治联姻而结婚，这在贵族间很常见。正因如此，许多夫妇在订婚和结婚后才会慢慢了解彼此，并培养出爱情。

但问题是在游戏里，爱好女色的隣国第一王子早已有王妃和侧室。

蒂安娜将被迫与一名从未谋面的男人结婚，而且是一段没有爱情的婚姻。

凯因的目标是要摧毁这个会让妹妹不幸的旗标。

虽然并非凯因的期望，但是既然有机会来到这个国家，他打算尽可能地做些能力所及的事情。

「不过啊，虽然朱利安确实会不时想带女生回宿舍，但他很显然是喜欢希尔莉蕾雅的……」

朱利安从没主动搭讪过女生，只是无法对主动向他搭话的女生置之不理。

朱利安是因为顾虑到在希尔莉蕾雅面前与女生打情骂俏，会让她感到不愉快，才会想把女生带回宿舍。

他根本搞错该注意的方向了。

「尚卢卡也是个性直率的好孩子呢。」

凯因实在不觉得他会把对自己有好感的女孩推给其他男人（哥哥）。

凯因甚至推测尚卢卡可能是为了帮助很努力却任凭大人摆布的哥哥，才会让出蒂安娜。

在这种情况下，该怎么做才能让蒂安娜不需要嫁来邻国呢？

凯因为此烦恼不已。

与王子兄弟相识后，凯因发现他们都不是坏人。

朱利安虽然对胸部丰满的女孩比较没有抵抗力，也难以坦率面对未婚妻希尔莉蕾雅，但只要把他当作十二岁的男孩子看待……就会觉得他是名即将进入青春期的男生，很难说他个性扭曲。

凯因只能想到以下的解决方案：

一·让朱利安尽快决定三名侧室填满空缺。

二·引导朱利安对希尔莉蕾雅敞开心扉，让他觉得不需要纳侧室。

三·让朱利安在国内的立场坚定，尚卢卡就不用为他操心。

四·让朱利安成为心胸宽大的男人，能够公平地珍爱包含王妃在内的四名妻子，

除此之外凯因实在想不出其他办法。

他还有想到让朱利安过分宠爱希尔莉蕾雅，他就会觉得不需要纳侧室这个方案，但他立即发现这个办法不可行。

因为朱利安纳侧室是义务。他没办法选择，而是非得拥有三名侧室。

赛琉姆的历史课是从现代往前回溯。

根据上课内容，王室时不时会发生令王妃和侧室遭遇不幸的继承之争。如果再继续往前回溯，或许会看到更多案例。

绝对不能把妹妹嫁来这种国家。

凯因对为何实施这种会导致争端的法律感到困惑。

只要制定等无法生出孩子时再考虑纳侧室的法律就行了。

严谨地订定继承王位的顺序，就算国王没有孩子，让王弟或王姊的孩子继承王位即可。

在放学后与同学们开读书会时，凯因才得到解答。

花之庆典的余韵逐渐消退时，凯因和同学们放学后在学校餐厅的一隅占了位子举办读书会。

因为也会有人刚放学就早早在宿舍餐厅吃饭，若进行像举办读书会等，用餐以外的用途会造成他人困扰，所以不能使用该处。

由于在贵族学校经营人脉与勤奋向学同等重要，学校的餐厅一到下课时间就会当作轻食餐厅开放给学生使用。因为是学校设施，就算没有用餐也可以使用。

顺带一提，饮料可以免费畅饮，但想吃甜点就要付费了。

擅长算术、自然科学、语文和经济的凯因，来这留学时，历史、政治、法律和地理几乎都是从头学起。

凯因和同学会互相指导彼此拿手与不擅长的科目。

今天他向同学询问关于历史的细节。

「咦，上级贵族一夫多妻的法律不是很久以前就有的吗？」

「是啊，我听说我的高祖父那时候只有一名妻子。」

凯因的同学亚鲁亚拉特边咬着地瓜干边点头说。

在花之庆典期间有回领地过节的亚鲁亚拉特，带了领地的名产地瓜干当伴手礼。

「你的高祖父当年可是谈了一场轰轰烈烈的恋爱呢。」

「没错。凯因，你有在书店看过《帝凡伯爵的初恋》这本书吗？」

听到亚鲁亚拉特的话，丁迪拉纳和杰拉托尼都前倾身子参与话题。

凯因确实有在书店看过书名是《帝凡伯爵的初恋》的书。应该说无论走到哪，都会看到那本书被放在显眼的位置展示。

「难道说那本书就是在讲你的祖先的故事吗？」

「没错。虽然名字和爵位都改掉了。像克服身分差异和种种障碍，最后恋爱开花结果之类的故事情节，基本上就是原封不动地把实际发生过的事写出来。」

亚鲁亚拉特向凯因解释，最早的版本是《帝凡侯爵的初恋》，但是后来法律规定侯爵必须要迎娶三位夫人，书名才会改成《帝凡伯爵的初恋》。

「所以侯爵以上可一夫多妻制，应该是在你的高祖父结婚后才实施的。」

「应该没那么久，大约是两百、三百年吧。」

凯因一边听着亚鲁亚拉特和杰拉托尼继续讨论这个话题，一边翻阅着历史课本。

这范围实在太笼统，很难在课本上找到具体的时间点，话说回来不太可能是三百年吧。毕竟会让人疑惑亚鲁亚拉特的高祖父到底有多长寿。

「凯因？」

「那时一定有发生过什么重大事件，才会更改法律。」

「啊～的确是呢。」

看完二年级的历史课本，凯因拿起三年级课本继续翻阅。

丁迪拉纳在一旁打开书包查看。

「凯因，或许最好先确认一下法律制定的时间。」

他边说边把法律全书和法律课本放在餐桌上。

「Thank you～」

「三？那是布雷克语吗？」

「是在远方古老国度的语言中『谢谢』的意思。」

凯因翻阅着丁迪拉纳的法律全书，当他翻到记载婚姻关系法律的部分时便停下来，开始从上而下仔细地一一确认项目。

就算只看婚姻相关的法律，条文也非常繁琐，他一直找不到需要的法律。

「话说，没有因为一夫多妻制而导致家庭纷争变多呢。」

听到凯因在一边翻阅法律全书，一边随口发出的嘟囔后，突然想到什么的杰拉托尼开口询问坐在对面的两人。

「我家是伯爵，与我无关就是了。亚鲁和阿丁都打算娶三个妻子吗？」

正想把第三根地瓜干放进嘴里的亚鲁亚拉特，一边用指尖转着地瓜棒，一边发出沉吟，他将视线往斜上方游移着思索。

「可能和我父亲一样，让第二、第三侧室以工作伙伴的身分进入家庭吧。」

「是指成为佣人吗？」

「比较像共同经营者吧。」

他们的对话内容变得愈来愈让人感兴趣，于是原本埋首于法律全书的凯因抬起头参与对话。

「我父亲的第二、第三侧室是从子爵家和男爵家嫁过来的，她们都非常优秀。母亲是住在王都的宅邸，但其他两个夫人一直都在领地努力工作。」

「那样安排没什么问题吗？」

开学已近两个月，凯因与同学们对话时的口气变得相当随意。

「应该吧。对想工作的贵族千金来说，好像很向往『结婚生子并不是女人唯一的幸福』这种想法。也有侯爵和公爵是基于这个考量，而在娶了第二侧室后，又迎娶其他妻子。」

丁迪拉纳也拿起一根放在餐桌上的地瓜干边吃边聊。

「我的爸爸是很有爱心的人。对第二、第三侧室也都视同正室看待。听说今年冬天会有弟弟或妹妹出生呢。」

「阿丁，那在你家是第几个出生的孩子呢？」

「第五个了。我家的三个母亲都很温柔，大家也都相处得很好，我觉得我们家算是挺顺利的吧？」

如果贵族千金从小就被灌输这种观念，就算是一夫多妻也会觉得理所当然吧？凯因歪着头思索。

生长在有三个母亲的家庭，长大后也许会认为这很正常，而不疑有他地接受了。

「确实也有不少家庭陷入麻烦呢。」

「对啊～。我也没有自信能顺利地居中调解，觉得还是找个可以当工作伙伴的妻子比较好。我想等升上四年级后，会试着去找一些学习领地科目的女生搭话吧。」

同为侯爵家长男的亚鲁亚拉特和丁迪拉纳，热烈讨论关于第二位以后的妻子的话题。

生长在伯爵家，与一夫多妻无缘的杰拉托尼则不断发出赞叹声，彷佛在聆听未知世界的有趣故事。

即使是一夫多妻也有各种形式。「原来也有贵族把这个制度当作是聘雇啊？」，凯因在啃着地瓜干的同时也感到佩服。

第三卷 到高祖父那一代已经是历史人物

「凯因少爷、各位，你们在念书吗？」

一道清脆的声音呼唤占据餐厅圆桌，一边嚼着地瓜干一边用功的凯因等四名男生。

抬头一看，是希尔莉蕾雅和她端着放了蛋糕套餐的托盘的朋友。

「希尔莉蕾雅小姐、优菲莉丝小姐，你们好。我们本来在念书，不过现在热络地讨论其他话题。」

亚鲁亚拉特笑着起身。

看到他站了起来，其他三人也照办。

「难得碰到，不如一起坐吧。我们去把那边的餐桌推过来。」

「那我去加点我们的饮料。」

三个男生一起抬起隔壁的圆桌搬了过来。

杰拉托尼则是快步走去点餐台拿饮料。这是因为身为贵族不能用跑的。

把两张餐桌并排摆好之后，亚鲁亚拉特和丁迪拉纳也拿来椅子，让两位小姐入坐。

不愧是侯爵家的儿子，两人动作自然地拉开椅子，优雅地引导她们的举止非常有模有样。

这时，杰拉托尼端着放有四个杯子的托盘回来。

「你们没有念书，是在聊什么呢？」

希尔莉蕾雅边把蛋糕切小块边问。优菲莉丝也端起茶杯啜饮，不过她很显然正在聆听大家对话。

「我们在聊亚鲁的高祖父的故事。」

「啊，是在讲帝凡伯爵的初恋……」

听到希尔莉蕾雅说出恋爱小说的书名，凯因佩服地想着那本小说真的非常有名。

优菲莉丝也把杯子放回餐桌上，点头表示同意。

「他坚定拒绝国王陛下为了稳固国家而介绍的婚姻，与家里开花店的平民姑娘克服重重阻碍，最后结婚了呢。真是太浪漫了。」

「啊，实际上不是花店的女儿，而是领地大地主家的女儿。听说她在管理花田和开发新品种投注许多心血，所以也没有完全偏离事实。」

「真现实呢。」

「不过他们的恋情确实很刻骨铭心呀，有什么不好。」

优菲莉丝应该看过那本小说了，而亚鲁亚拉特破坏了她的美好幻想。

「我们刚才在讨论侯爵以上的贵族实行一夫多妻制的时期，还有是否会引起家族内部纷争。」

凯因把话题转了回来。

虽然机率微乎其微，不过为了不要让妹妹蒂安娜成为朱利安殿下的侧室，现在是搜集情报的大好机会。

「对了，丁迪拉纳会在冬天多一个弟弟或妹妹对吧？那是第几个孩子呢？」

优菲莉丝也问了相同的问题。

「是第五个孩子。是雅莉妈妈……呃，是第三夫人的孩子。我们家只有严格规定正室的孩子才能继承为家主，母亲们都相处得很好，不会发生纷争才对。」

「阿丁的父亲是一个充满爱心的人呢。」

希尔莉蕾雅露出有点寂寞的表情，不过只有一瞬间，她立刻恢复平静的微笑。

「亚鲁家的话，呃，你刚说是共同经营者吗？」

凯因转而询问亚鲁亚拉特。

亚鲁亚拉特慢慢咀嚼口中的地瓜干后吞下，眨了眨眼睛。

「现在说到贵族女性的工作，通常不是进入爵位比自家更高的家庭当女仆或侍女，就是成为辅佐王妃的女性文官之类的吧。如果决定要结婚就会辞职。无论到哪里，都一样是在辅佐别人工作。所以说那些『想要亲手掌控经济！』、『想要从事土地开发或是改革农业来让领地变得更富裕！』，活用自身能力的优秀女性就会无处可去。而我的父亲就是看中这一点。」

「哎呀，真是有趣的话题呢。」

希尔莉蕾雅张大眼睛，凝视着亚鲁亚拉特的侧脸。亚鲁亚拉特似乎有察觉到她的视线，但大概是害羞，他没有看着对方，而是看着凯因的脸继续说下去。

「即使想任命她们担任领地管理官或土地行政官，仍会遭到反对。就算顺利任命了，属下们也可能因为主管是女性而不肯听令。不过只要以领主妻子的头衔出现在工作现场，就没有人敢妨碍了吧？莉莉和梅莉两个妈妈都活力充沛地管理领地，也很疼爱我和弟弟。」

「亚鲁家的夫人在社交界人脉很广呢。」

「那是因为她们业务分工很明确。这地瓜干很好吃吧？莉莉妈妈想到做成棒状就可以当零食吃，而不是只能当作保存食品和军粮，于是试着做出来了。」

亚鲁亚拉特边说边拿起一根新的地瓜干，用指尖转了几圈后咬下，确实很方便食用。大家纷纷伸手去拿，餐桌上的地瓜干在不知不觉中一扫而空。黏答答地又香甜，非常好吃。

「虽然有点黏牙，不过很好吃。谢谢你的款待，亚尔。」

被凯因笑着道谢后，亚鲁亚拉特脸颊泛红地说不客气。

「不过朱利安殿下目前没有明确表示自己想选择怎样的伴侣，不知道他是要迎娶能辅佐自己工作，还是明确喜欢他的人。感觉他没什么在思考贵族的权力平衡或是对王室的忠诚之类的事情。」

在露出满怀歉意的表情后，杰拉托尼瞄了一眼希尔莉蕾雅说。

希尔莉蕾雅也用满怀寂寞的笑容回应他的眼神，叹了口气。

「朱利安殿下似乎也有选择女性的一套标准呢……虽然那对国家没有半点帮助。」

听到希尔莉蕾雅的话，优菲莉丝和四名男生都大大地点头。

「大胸部的……」

「「「是大奶妹！」」」

优菲莉丝静静站起身，依序在四名男生头上各赏一拳。

等希尔莉蕾雅吃完蛋糕，他们便开始读书会。因为不是在考试前，这次的聚会原本就是边读边聊。

突然想起一件事的凯因询问希尔莉蕾雅。

「请问你知道在赛琉姆是从什么时候开始，只有王族和上级贵族实施一夫多妻制的吗？」

众人一字排开走向餐具回收台。凯因等男生们虽只需要归还自己的杯子，不过毕竟是贵族男性，他们也把女生的蛋糕盘和杯子一起放在托盘里端过去。

两手空空地跟在凯因他们身后的希尔莉蕾雅惊讶地眨了眨眼睛，然后回答问题。

「一个一生，一夫多妻，所以是在一五一四年。」

居然是用谐音来默记。

一想到就算是深居简出的大小姐，希尔莉蕾雅在默记时也是用谐音来记忆，就觉得有些感慨。

「一五一四年……也不过才一百多年嘛，你还说是两到三百年前。」

「毕竟是可以成为小说题材的高祖父的故事，已经是传说级的历史人物啦。当然会以为有两百年左右嘛。」

「还真是随便啊。」

凯因暗想等回去宿舍就要把一五一四年前后的历史好好调查一番。

把餐具归还到回收台后，六人一边闲聊，一边在宿舍餐厅前的走廊各自走回男生和女生宿舍。

「对了，凯因少爷。这个周末您有空吗？文具店好像有进一批初夏图案的信纸，您方便的话，要不要一起去看看呢？」

希尔莉蕾雅微微一笑，询问凯因周末的计画。

想都不用想就知道凯因周末根本没事，但他姑且装腔作势，假装在确认预定行程。

「没有问题。请务必让我一起去。很高兴你邀请我。」

「那么我们稍后再讨论具体的时间吧。」

与希尔莉蕾雅约好行程，凯因和对方告别后走向男生宿舍。他和其他三个男生聊些无关紧要的话题，走过走廊，回到自己的房间。

凯因进房时，发现朱利安已在房里，他正躺在床上。

因为他只是随意躺着没有盖被，应该只是在休息吧。

「朱利安殿下，你有预定要怎么度过周末假期吗？」

凯因把书包放在自己的书桌上，脱掉制服挂进衣橱的同时询问朱利安。但朱利安没有回应。

「在睡觉的话，吵醒他就不好了。」这么想着的凯因蹑手蹑脚地走回自己的书桌前。

他尽可能不发出声音，从书包里拿出课本坐在椅子上，打算预习到吃晚餐。

「只因为我一次没回应就放弃了吗？未免太没毅力了。」

背后传来朱利安的声音，看来他醒来了。

「我以为你在睡觉。那你周末有什么计画吗？」

「没有。你坚持的话，我也不介意陪你。」

背后传来衣服摩擦声。他应该正在从床上坐起身。凯因为了对话而转过头去，挑起一边眉毛看着他。

「你看起来很不高兴。」

「因为我心情不好。」

朱利安从床上坐起身，蠕动着全身移动到床边。他坐在床边，用力抓了抓头并发出呻吟。

「我可不想跟心情不好的人一起用餐，请在晚餐前调整好心情喔。」

「……我挺喜欢你这种不会想要讨好我的态度，凯因。」

「谢谢称赞。」

凯因前世的记忆知道，关心心情不好的人会影响到自己的情绪。因此除非碰到特殊情况，不然他不会去讨好别人。

他只会看妹妹蒂安娜的脸色行事。

通常把心情不好的人放着不管一段时间，他们就会自己振作起来。当然如果对方想靠希望别人听他倾诉来恢复心情，凯因也不会冷淡到不予理会。

「我会让人觉得不可靠吗？」

「好突然的问题。你想被谁依靠呢？」

「……国民。」

「真是雄心壮志啊……」

凯因认为这八成跟迁都有关。朱利安今天放学时说被传唤，去了王宫一趟。

是有人告诉他要放弃迁都到一无所有的平地，改为去已经存在的古都吗？

「凯因你也认为六年后迁都到那片空地是有勇无谋吗？」

「是。」

凯因立即回答朱利安的提问。虽然也要看规模，但在这个没有重型机械的世界里，要在六年内建造一个应当成为国家首都的城市是天方夜谭。

「……你不能稍微假装思考再回答吗？」

坐在床边，把手肘支撑在腿上让身体前倾的朱利安一脸不满地仰望凯因。

凯因看着朱利安像漫画中弯成ㄟ字型的嘴巴，不禁笑了出来。

「我就算装模作样也没有意义吧。就算不把有很多魔兽或是有神秘魔法阵考虑进来，要六年内在那片空无一物的偏远地方建造城市，根本是不可能的。」

「……你还真是老实不客气呢。」

原本一直瞪着凯因的朱利安低下头，在大腿上抱住头。平时总是趾高气昂的朱利安，这时看起来格外渺小。

凯因轻轻一笑，从椅子上起身，坐到朱利安的旁边。

凯因把手放在将脑袋埋进自己双膝之间的朱利安头上，揉了揉他的头发。

「无法实现就要放弃吗？」

「……都没办法了，也只能放弃了吧。」

朱利安用微弱的声音说。

尽管身为第一王子，却未必受到宠爱的朱利安，似乎在王宫里受到很大的打击。

配合朱利安的姿势弯腰低头，凯因把嘴巴凑近他耳边。

「无法实现的是六年后的迁都。那殿下你真正想做的是什么呢？」

听到这番话，朱利安抬起头来。

朱利安把头转向一旁，就看到凯因温柔微笑的美丽脸庞近在咫尺。

凯因的前世是一名平凡的上班族。

不怎么受女性青睐的他，虽然还算受公司的兼差阿姨们欢迎，但那只是因为他是公司里最年轻的。与其说受欢迎，不如说是被疼爱着。

由于凯因还记得前世平凡的自己，因此他清楚地意识到自己现在的容貌十分出众，也知道这能带来的影响力。

当朱利安抬起垂下的头，看到凯因的脸就在身旁，他感到惊慌失措。

与温柔微笑的凯因四目相交，他知道自己的脸颊开始热了起来。朱利安迅速挺直背脊，端正坐姿。

「我、我真正想做的是，迁、迁都。」

朱利安不敢看凯因的脸，而是看着凯因位在房间另一边的书桌。他因为紧张而结巴。

因为朱利安挺端正了坐姿，凯因也跟着挺直背脊。

「因为迁都原本的意义是『让国家繁荣发展』，所以才需要这么做对吧？」

「没错。」

朱利安当时在飞龙的背上，告诉凯因每一百年就会迁都的最初意义。王都是国王所在之地，民众和商品都聚集于此，王都因此繁荣发展。

有鉴于国土虽然辽阔，很多地方却尚未开发，建国之初的政策是留下已发展完毕的王都，然后借迁都让新的城市发展起来。朱利安说那就是迁都的意义。

然而随着时光流逝，迁都逐渐流于形式，变成只会在既有城市间来回迁移。

「各大贵族的宅邸存在于所有现存的城市中。有的当作别墅，有的当作商会办事处，或是当作分家的住处，有各种用途。不过只要王都迁移，各个主要贵族们的本家也会跟着搬到王都的宅邸去。因为每座城市基于防卫而建造成城郭都市，所以没有让新兴贵族，或是想要分家独立的年轻贵族搬进去的空间。」

朱利安直盯着书桌说。

在漫长的历史中也有贵族没落，但也仅只于空出一两栋宅邸的程度，并不会对势力版图产生多重大的变化。

「你认识玛迪吗？」

朱利安冷不防地转过头来问凯因，他也因为突然听到熟人的名字感到惊讶。

「是三年级的玛迪吗？嗯，我认识，我们有一起打工。」

「这么说来，你们曾在花之庆典一起跳过舞。」

「那件事就请不要再提了。」

回想起花之庆典的事，朱利安的情绪似乎跟着放松而稍微驼着背。他露出恶作剧的笑容，用手肘顶着凯因的侧腹，结果被一巴掌拍开。

（插图007）

「玛迪似乎不打算继续当贵族，他想和平民女孩结婚，然后开一家餐厅。但王都现在几乎没有地方可以开新店了。似乎只剩下像没有人会经过的偏僻后巷仓库，或是老人孤独死去后迟迟没被发现才因为异味引起骚动，无人问津的药店遗址这些地方可以选择。」

「是不是因为老字号商会和商店都已经把好地段占走了？」

「没错。虽然可以在王都周围再建造更大的城墙，把城墙内当作第二都市，但从第一都市要走到第二都市就必须通过目前的城门，而城门只有四个。最后很可能因为人流往来不活络而无法获利。」

凯因也觉得这个可能性很高。即使在城郭都市的王都外围再建造一座城市，最后外围也全会是平民。平民区和贵族区非常有可能会被区隔开来。

这个国家好不容易用花之庆典稍微拉近平民和贵族的距离，这似乎不是一个好办法。

「如果可以从头建造一座全新的城市，无论是新的还是年轻的贵族们……甚至是想做些创新的年轻平民都能得到机会吧。」

朱利安握紧拳头。

「那就是我想做的事。不知道该说幸运还是不幸，我国还有许多未开发的土地。虽然魔兽出现的比例也相对比较多。」

「那样的话就组成魔兽讨伐队或警备队等平民士兵部队，还可以创造一些就业机会。」

「是啊！有个可以弥补骑士不足的组织应该也很不错，也能让无法继承家业的人有容身之处。」

在凯因回房时，朱利安本来是毫不掩饰不悦，一脸失望闹脾气地躺在床上。不过当开始谈论建设新城市的种种计画，他的双眼恢复光辉。

他想像着开心的将来，脸上恢复笑容。

「朱利安殿下您想做的不是迁都，而是开拓和开发土地吧？」

「或许是吧。」

「既然这样…」

凯因把一条腿放在床上改变身体方向。他转过身来正面对着朱利安，并抓起对方的手，用双手包覆在掌中。

「既然这样，就没有必要放弃吧。」

「什么意思……」

「让我们来打造一座新的城市吧。」

「但这样会赶不上迁都喔。」

「会赶上的。」

朱利安也用同样的姿势面向凯因。他看着如此自信满满地说着的凯因，不禁好奇对方有什么妙计。

「从现在开始为百年后的迁都打造城市就好了吧？」

用轻松语气述说的凯因，彷佛这是一件很简单的事情。

「百年后的迁都……」

朱利安咀嚼着凯因的话。

凯因反覆紧握着朱利安的手，在感觉他的手温升高后立刻松开。

凯因举起手肘做出一个小小的万岁动作，张开在脸旁的手向朱利安挥了挥。

「是的，就是下次的迁都。」

凯因站起身，拉开书桌的椅子后跨坐在上面。

他将下巴搁在于椅背上交叉的双臂上头。

「如果我们在六年内准备好迁都所需要的最基础设施，百姓们和与政治相关的人士的家族就会尾随而来。当一座城市只有运作国家的人却没有国民，真的称得上是王都吗？」

凯因露出轻松的微笑询问朱利安。

「如果住家、商店和公共设施绵延不绝地增加，配置可能会杂乱无章。后来才发现需要的设施可能被设置在离王城很远的地方。抱着『先盖再说』的打算，以最快速度建设起来的城市，将会变成一个凑合着发展的地方。最后会成为一座住起来非常不便的城市。」

凯因稍微倾斜垫在双臂上的头，继续注视着朱利安的脸。

「把百年后的迁都当作目标，我们就有非常充足的准备时间。我们只是十二岁的一年级生，殿下你在继承王位前还有很长一段时间。虽然身为王子想必生活非常忙碌，但跟国王陛下相比，应该有更多的自由时间吧？」

「我被交代要重视学业，还有要建立对自己有用的人脉。」

「很好。那就来建立人脉吧。」

凯因保持坐着的姿势扭动上半身，从书桌上的书包拿出课本。他翻阅着政治学的课本，翻开前几页低头看着。

「嗯～对建设城市最有影响力的是哪个部门呢？……看来赛琉姆没有土木省。这方面应该就是让这个叫建设部的负责吧？学校里有建设部重要人士，还是教育部大臣，或是流通通商部的子女吗？嗯～另外，学校里有没有离魔女村落最近的领地的子女呢？或是家里是在国内各地都有分店的商会，还是说通晓林业的贵族后代呢？」

「等、等等，给我等一下，凯因！」

「是。」

凯因把视线从课本移开，以愉快的表情转头看向朱利安。

「与国家政治相关的职位不是世袭的。目前在城里工作的人们的后代也不一定会在那些职位。」

「和我国一样呢。那应该去找出立志未来要担任那些职位的年轻人，和他们建立交情比较好吧。」

「不是吧，该说是带有意图吗……因为有利用价值才当朋友不太好吧。不会很讨人厌吗？」

「这可是一项要耗时百年努力完成的重责大任喔。如果不是跟值得信任、依赖，可以并肩走下去的人合作，是很难达成的吧？我认为能成为伙伴，一起讨论『我们来建设一座城市吧』，那样的关系才称得上是朋友喔。」

凯因认为上司和部下、国王和臣民，以及朋友的关系虽然能同时存在，但他们现在是学生。在这时期建立的人际关系就只限于朋友。

「殿下，我并没有说你不可以跟对迁都没有帮助的人交朋友喔。」

「我明白。」

「交朋友的契机有很多种，像刚好同班，坐在餐厅隔壁却很聊得来，或者上体育课时分在同组做体操之类的。除了这些契机以外，只有另外增加一个理由，就是愿意一起思考迁都的方法。」

朱利安把指尖互相并拢、交握双手，手抵着额头发出呻吟。

他口中喃喃自语，看来在拼命思考凯因的话。

今天放学后朱利安被叫到王宫去，大概是接到了「差不多该决定迁都事宜」的命令。而且还被告知「除了从候补都市选择搬迁地点别无选择」之类的话。

从凯因对朱利安说不可能迁都后大受打击、感觉很沮丧的样子来判断，他或许被明确要求放弃迁都到新土地吧。

朱利安进入赛琉姆的贵族学校就读已有一段时间了，但似乎还是没有决定哪些贵族未来要成为他的亲信。

听说朱利安的同乳兄弟和他同年级，但凯因从来没见过。顺带一提，刚才在学校餐厅一起行动的优菲莉丝的母亲曾是希尔莉蕾雅的奶妈，因此两人也是同乳姊妹的关系。等希尔莉蕾雅将来成为王妃时，优菲莉丝也想以侍女身分随侍在侧。

据说她为此一直在努力念书，而且她泡的茶非常好喝。

虽然几乎可以确定朱利安就是下任国王，但他目前还不是王太子。贵族们因此都还在观望要如何安插他们的儿子。

「朱利安殿下。」

凯因出声叫唤仍在念念有词、头愈来愈低，额头几乎要碰到大腿的朱利安。

凯因注视着沉浸在自己世界里、抬起头的朱利安的眼睛，充满感情地说：

「总之先去餐厅吧？我饿了。」

看向窗外，已经染得通红的天空逐渐转为蓝色。

他们到宿舍餐厅时，座位已经满了六成左右。

有参加学校社团活动的学生要更晚才会来，而明天一早就要起床值班之类的人早就用完餐了。换句话说，现在这个时段在餐厅里的大多是没有特别计画、无所事事的人，也是用餐人数最多的时候。

「朱利安殿下～凯因～这里有空位喔～」

他们在厨房柜台领取今天的晚餐，正想要找座位时，听到呼唤声。

一望过去，看到亚鲁亚拉特用力挥舞着手。

亚鲁亚拉特的左右两边坐着杰拉托尼和丁迪拉纳。

是经常会混在一起的三傻。

凯因先假装没看到他们，环顾餐厅一圈，虽发现希尔莉蕾雅也正在用餐，但还有四名左右的女生和她一起坐，似乎难以融入其中。

「别无选择，我们去跟亚鲁亚拉特一起吃饭吧。朱利安殿下。」

「我觉得凯因你要更重视朋友才对喔。」

凯因和朱利安一起穿过餐桌间的缝隙，有时还得把摆着食物的托盘举到头顶，终于抵达了亚鲁亚拉特他们对面的座位。

亚鲁亚拉特已经吃完了，杰拉托尼和丁迪拉纳的餐盘里还剩大约一半的食物。

「亚鲁亚拉特是快食王吗？」

「那是什么称号？我只是早点开动罢了，杰拉托尼和阿丁他们比较晚来。」

凯因和朱利安入座后，杰拉托尼就拿放在餐桌中央的水瓶帮他们倒茶。

男女宿舍共用的餐厅，会供一年级到六年级所有学生使用。空间非常宽敞，餐桌是很长的长桌。

为了让学生不用为了拿茶水而每次都要离座，餐桌上放有一个装了茶的大水瓶。

「谢谢你，杰拉托尼。」

「不用客气。」

杰拉托尼顺便也在自己的杯里倒茶，然后把水瓶放回餐桌正中央。

凯因和朱利安把餐刀切进面前的煸炒鸡肉开始用餐。配菜有蒸四季豆和地瓜，以及煮到入味的香甜红萝卜。

凯因先大口吃下红萝卜，然后配上撕成一口大小的面包，再喝茶吞下。

「看到亚鲁亚拉特我想到一件事。朱利安殿下，如果是找能力足以成为工作伙伴的人材来当三名侧室，而不是当妻子，你意下如何呢？」

「啊？你在说什么？」

「那是什么意思？」

听到凯因突如其来的发言，朱利安和亚鲁亚拉特同时做出反应。

凯因没有立即回答，而是从容自若地把用餐刀切成小块的鸡肉放进嘴里，慢慢品尝味道后才吞下。

「今天傍晚，大家一起讨论过关于一夫多妻制度的现状。接着，讲到了亚鲁亚拉特家除了正室以外，第二和第三侧室与其说是妻子，更像领地的共同经营者。」

「啊，我是有讲过呢。」

凯因简明扼要地向朱利安解释傍晚读书会中的讨论，亚鲁亚拉特也表示他们确实讨论过。

「之后我们在房间里聊到，要实现朱利安殿下的梦想会需要可以肩负下个世代国家政事，也就是同年代的伙伴。」

接着，凯因简明扼要地向亚鲁亚拉特他们三人描述他在回到宿舍后，与朱利安之间的对话。亚鲁亚拉特似乎立即明白凯因想要说的话。

「啊，所以你才会说朱利安殿下也可以只让希尔莉蕾雅小姐成为真正的妻子，其他三名侧室当工作伙伴就好了对吧。」

「朱利安殿下其实是喜欢希尔莉蕾雅小姐的，就没有必要勉强自己去喜欢另外三人了吧。」

「你、你、你在说什么啊，亚鲁！这个、那个，对了！希尔莉蕾雅是因为和我年纪相当，家世也门当户对……」

「是是是，您说得对极了。」

「朱利安殿下，过于顽固之后可是会后悔的喔。」

「您究竟有什么不满呢？希尔莉蕾雅小姐那么美丽、温柔、稳重又出色，一直忽视她反而没礼貌喔。」

亚鲁亚拉特、杰拉托尼、丁迪拉纳接二连三地对惊慌失措的朱利安穷追猛打。

然后凯因接着说：

「是说，那些假奶到底有什么好呢？你真的就那么喜欢胸部吗？」

听到凯因的话，不只是朱利安，连三位同学都惊讶无比。

「假奶！？让殿下魂牵梦萦的那些大小姐胸部全都是假的？」

「怎么回事？假奶是怎么一回事？你是说假的……胸部是假的吗？」

「不可能……压在手臂上的触感非常柔软啊？」

「可以辨别得出来吗？要怎么分辨是假的还是真的呢？」

凯因以外的四名男生积极地追问着。

凯因环顾四周，竖起一根食指立在嘴边后嘘了一声，语气平静地说：

「餐厅是男女共用的地方喔。小声一点。你们忘了说胸部被揍的事了吗？」

三名男生迅速用双手遮头。看来他们想起在放学后的餐厅里被优菲莉丝揍一拳的事了。

「亚鲁亚拉特和丁迪拉纳都是回领地过节吧。那杰拉托尼，花之庆典时你在哪呢？」

「在家里喔。在花园派对跟平民和交情良好的贵族们进行交流。」

「最后一天呢？」

「早上有去逛摊贩边走边吃，但帮忙举办花园派对很累，下午就在睡午觉。」

听完杰拉托尼的回答，凯因很满意似地缓缓点头。

「是吗。」

凯因是在确认，杰拉托尼是否有在花之庆典最后一天看到男扮女装的自己。他尽可能地不想让认识的人知道自己扮过女装。如果有被看到，凯因打算假装不认识凯琳。幸好那个装扮应该没被杰拉托尼看到。

凯因转向朱利安。

「凯琳小姐的胸部就全都是假的啊，虽然那是理所当然的。」

凯因的一句话让朱利安表情变得严肃起来。

回领地过节的二人组，以及因疲惫而睡着，没有看到在王城前广场跳舞的凯琳的杰拉托尼都听不懂他在说什么。

「难道说……女生的胸部……是可以做出来的吗？」

朱利安的脸色不仅严肃，还变得有些苍白。三名男生看到他的表情都感觉到非比寻常的气氛，也跟着严肃起来。

「基本上，请思考一下就会知道了。我们才十二岁喔。来向殿下示好的女生们当然也是同年龄的十二岁或是十三岁。至于三年级以上的学生想必是看得出来了。你有看过健康教育的课本吗？里面有提到关于出现第二性征的平均速度喔。」

在凯因前世的职场，几乎都是兼差阿姨在担任事务性质的职员。

当阿姨们在讨论进入青春期、胸部开始发育的女儿时，根本不会在意有个奔三男性在场。因此她们在分享这类资讯时，自然就会听见了。

他在直播以乳摇为卖点的格斗游戏时，也偶尔会收到观众丢来像「不觉得这个角色的奶大到太夸张了吗？」之类的留言。

虽然心想没人想知道你的性癖好，不过他还是会用「或许比平均胸围要大呢～不过就游戏演出面来说……」这种无懈可击的言论来逃脱。

只要搜集那些情报，再回想一下自己读中学一、二年级时女同学的情况，自然就会搞懂了。

以年龄和体型来说，接近朱利安的女生们的胸部都太大了。

「当然根据遗传、体质，或是摄取的营养，不能说绝对不可能。但是人数多到可以每天轮番上阵，而且胸部全都很大，这就不可能了吧。」

凯因把所有食物一扫而空，从水瓶倒满茶后稍事休息。

朱利安的餐盘里还留下一半鸡肉。

「怎么会这样……你是说，那些女生……全都在说谎吗？」

朱利安一副魂不守舍的样子。

「天啊，我之前一直那以为跟自己无关……本来还很羡慕……原来是假的……」

「但是不对啊，制服不是依照体型来剪裁的吗……难道说？」

「我并没有……真的假的？」

他们都不由自主地开始回想。

「朱利安殿下，那我们来确认看看吧。我去做点准备工作，请在这段期间把晚餐吃完。」

凯因拍了下朱利安的肩膀起身离座，端着用完餐的餐具走向餐具回收台。

归还餐具后的回程中，他走向希尔莉蕾雅的座位，对希尔莉蕾雅和优菲莉丝交头接耳。之后凯因每次经过女生的座位都会停下脚步向她们搭话，然后他走回朱利安等人等待着的座位。

「我想从明天开始，那些邀请朱利安殿下喝茶或去读书会的女生们，胸部应该就会保持自然，不会再塞东西了。」

其他四名男生都一脸疑惑地盯着在餐桌上十指交握的凯因。

「你做了什么？」

朱利安问。

「很简单。我去跟大家说比起大小，你喜欢的是虽然不大却很漂亮的形状。」

如此回答的凯因没有具体说出是什么东西。

一脸快哭出来的朱利安，怒视着凯因神情愉快的脸。

隔天之后，来向朱利安示好的女学生的平均胸围很明显缩小了。

大概是来不及准备，有几位女生为了隐藏平坦的胸部而穿着针织背心来上学。

「我只有说『比起大小更注重形状』喔。根本没说胸部。」

凯因如此表示。

不只是朱利安，同年级的所有男生都对来向朱利安示好的女生胸部缩小一事深感震撼。

「女生的胸部是会缩小的吗？」

「笨蛋，听说是把本来没有的东西增加分量啦。」

无论走到哪里都可以听到这样的讨论。

如果平时就有在关注某些女生的话，应该早就知道在体育课穿运动服时就没有垫胸部了。

结果无论是谁，都只是认为来向朱利安示好的大胸部女生仅止于「还不错」。

「殿下，我想你应该了解了。在开学会来找你搭话的女生，只是被第一王子这个头衔吸引，并不是对你感兴趣。她们撒谎想要吸引你的注意，并不是真的喜欢你。」

「凯因，别再落井下石了！朱利安殿下是来确认女生们是不是真的爱他。」

五名男生正占了一张圆桌在学校餐厅里吃午餐。这餐桌原本是四人用的，于是从隔壁借来一张椅子。

今天的午餐是淋上甜辣酱的鸡肉丸子和蔬菜温沙拉。

「朱利安殿下应该要和希尔莉蕾雅小姐多相处一点比较好吧。」

「是啊，不先珍惜正室的话，恐怕会引发家庭纷争喔。」

「只要像亚鲁家一样，彻底把侧室当作工作伙伴就可以了吧？」

「希尔莉蕾雅小姐是很完美的女性啊，您对她有什么不满吗？」

「你们不要你一言我一语地说个不停。」

朱利安在四人的逼问下有些退缩。他左顾右盼地环顾四周，重新把身体往前倾。

「我对希尔莉蕾雅没有任何不满。但我根本搞不懂她的心情啊……最近她老是邀凯因你去玩对吧。毕竟是我们从小就决定好的婚约，我在想她会不会其实不想要这样……」

朱利安偷偷说出自己的心声。看到他把身体往前倾小声说话，还以为他要说什么秘密，结果他要说的竟然是这个，凯因目瞪口呆。

其他三人也露出一脸「朱利安殿下到底在说什么」的表情。

「唉～殿下你是笨蛋吗？」

凯因刻意地叹了一口气说，朱利安露出不悦的表情瞪着凯因。

「你倒是说说我哪里笨了。」

「希尔莉蕾雅小姐邀请我，是因为她知道只要这么做，我就会找你一起去。」

凯因用叉子插进肉丸，并且在盘子上滚动裹上酱汁。这种吃法虽不优雅，不过没人会纠正他。

「由女性主动邀请男性这种行为，原本就不太值得赞扬。但因为凯因你是留学生，身为公爵家千金的希尔莉蕾雅小姐体贴地邀请，是勉强可以接受的。」

「因为凯因很绅士，收到有未婚夫的希尔莉蕾雅小姐邀请，就一定会去邀请身为未婚夫的朱利安殿下吧。」

「由朱利安殿下主动去邀请希尔莉蕾雅小姐就好了吧。」

因为凯因嘴里正在咀嚼肉丸，亚鲁亚拉特他们接着说下去。一边咀嚼口中的食物，凯因想着「果然显而易见到大家都看得出来吧」。

吞下肉丸后，凯因喝了茶叹一口气。

「希尔莉蕾雅小姐真正想要的，是跟殿下你一起出门。她讨厌你的话，怎么可能会罚你说『我爱你』一百次呢？」

「是、是这样吗？」

凯因以外的三人也用力点头表示同意。

「追根究柢来说，除了在犯错时被罚说『我爱你』一百次，朱利安殿下有主动对希尔莉蕾雅小姐这样说过吗？」

杰拉托尼逼问。

朱利安的眉毛弯成八字，摇了摇头。

「说我爱、爱、爱你很丢脸耶。」

「在感叹她都不邀您之前，殿下曾邀过希尔莉蕾雅小姐吗？」

丁迪拉纳逼问。

脸颊涨红的朱利安摇了摇头。

「我不知道该邀她去哪里，而且要是被拒绝的话……」

「要是那样我会安慰您的！」

亚鲁亚拉特握拳鼓励他。

朱利安眼角含泪嘟囔着：「果然会被拒绝吗……」

「我有跟你说过如果希望别人关心你，那就先关心对方吧。」

凯因看着朱利安的眼睛语气平静地说。

「朱利安殿下，请现在就去邀请希尔莉蕾雅小姐。邀她放学后在图书馆一起念书是最恰当的。那应该就不太会被拒绝了吧。」

「那你们也一起去……」

「我们不会跟您去喔，是只有你们。因为是在图书馆，所以不完全是两人世界，不过你们还没结婚，这样刚好。」

「只、只有我们。」

「然后，在放学后的图书馆要好好地跟她说『我喜欢你』喔。

「！！！」

「从图书馆回来的时候，就跟她一起牵手回来宿舍嘛～」

同桌的大家接二连三地指定任务，让朱利安愈来愈难逃避。

用餐完毕的亚鲁亚拉特起身，把朱利安连人带椅一起拉离餐桌。

「好了，希尔莉蕾雅小姐正在那张餐桌用餐。请过去吧。」

「优菲莉丝和其他女生也都在耶！」

「所以呢？」

「咦……那个，很丢脸……」

「好了，请快点过去！我们会在这等您。」

在大家急切地催促和注视下，朱利安拖着沉重步伐走向希尔莉蕾雅所在的餐桌。

上完一整天所有的课程，凯因离开学校回到宿舍。

他走进房间关起门，把书包放在自己的书桌上，深深叹了一口气。

「太好了！」

他在叹息后停顿片刻，做出用力握拳、收回手肘的胜利姿势。

朱利安在餐厅被凯因他们赶离餐桌，到希尔莉蕾雅所在的餐桌去，跟她约好放学后要去图书馆约会。

凯因和亚鲁亚拉特拍拍满脸通红，紧张到同手同脚地走了回来的朱利安的肩膀以示慰劳，另外两人则是举起姆指表示称赞。

现在朱利安和希尔莉蕾雅应该是一起在图书馆。

因为在图书馆必须保持安静，即使对话不太顺利，也可以归咎是地点的关系。

优菲莉丝和亚鲁亚拉特等人恐怕会坐在勉强能看到两人的位置，并假装看书，实际上是窥探情况吧。

优菲莉丝是为了要监视并确保希尔莉蕾雅没有被忽视。而男生们则是要见证朱利安的英姿。

对凯因来说，只要朱利安和希尔莉蕾雅能真心相爱并建立起深厚感情就够了。

只要朱利安最后不会变成爱好女色，对每个女人都甜言蜜语，还有因为好色娶了三名侧室，那种花心的男人就行了。

怎么能把妹妹嫁给那种人当妻子。

如果朱利安愿意像亚鲁亚拉特的父亲一样，是把正室以外的第二、第三侧室当工作伙伴，那也没问题。

那么一来，比起从邻国里姆特布雷克娶妻，在国内寻找人材当妻子会是更好的选择。

朱利安想要做的事是开拓新城市。

如此一来，找国内财力雄厚的贵族千金协助，会比娶邻国的公爵千金更适合。就算他的皇弟尚卢卡来里姆特布雷克留学时提议「让公爵千金成为哥哥的妻子」，应该会被拒绝。

更重要的是，应该要在尚卢卡来留学前，把朱利安未婚妻的空缺全都填满。

无论如何，只要朱利安和希尔莉蕾雅是两情相悦，对凯因来说是最理想的情况。

「因为希尔莉蕾雅小姐和朱利安殿下明明都很在意彼此，却一直没有踏出第一步。」

凯因脱下制服挂进衣橱，换上运动服走出房间。他今天要做打扫宿舍浴室的打工。

凯因打开挂着［准备中］牌子的大浴场的入口门走进去，一起打工的学生已经到了。

「太好了！今天是跟凯因一起打扫！」

「凯因，浴室可以交给你吗？我们负责扫更衣室。」

「知道了！更衣室就拜托你们了。」

为了公平起见，学校帮忙介绍的打工都是轮班制。

协助图书馆员、协助各教职员、打扫校园和宿舍、去宿舍餐厅帮忙、打扫宿舍浴室，打工种类五花八门。

基本上大家都会按照顺序轮流，不过也有部分例外，像玛迪多半是在餐厅帮忙。

打工的伙伴们，都认为轮到打扫浴室时和凯因一起很幸运。

原因很简单，因为他会用水魔法三两下就扫完宽敞的浴池。

凯因从工具间拿出地板刷，来回刷洗特别脏污的地方。

他把桶子和椅子等障碍物堆到墙角，从冲澡区移开后，站在几乎要到通往更衣室入口的地方，用魔法啪沙一声流出大量的水。

等冲澡区洗干净，接着他扛起地板刷进入浴池，刷掉浴池边缘等位置的水垢。

因为这里也是每天都会打扫的地方，他重点式地刷洗醒目的位置，之后轻轻擦拭一下就完成了。

他使劲爬出浴池，再次用魔法喷出大量的水，冲洗刷下来的污垢。

其他学生结束更衣室打扫工作走进浴场，凯因正在把堆起来的椅子和桶子放回原位排好。

等待把脏污冲走的水全都流进排水沟后，凯因才塞上塞子，用魔法帮浴池装满水。

只要做到这里，再来等学校聘雇的工人点燃柴薪就行了。

「更衣室已经扫完了。再来就只剩倒垃圾，包括凯因在内的一年级可以先休息。」

「谢谢！」

「谢谢。之后麻烦了。」

请学校介绍打工的学生们虽是贵族，但是很多人的思考方式会重视效率。就算年级比较高、家世比较好，一想到焚化炉离自己的房间比较近，就会理所当然地负责丢垃圾。

学生们想打工的理由各不相同，绝不仅是因为家境贫困。玛迪也是其中一人， 听说家境富裕的他打算毕业后要离家自立，所以一直有在打工。

也有个胖嘟嘟的学生是因为被家里禁吃甜食，为了不让他吃甜点而减少零用钱才会来打工。

打工结束后，凯因把原本挽到手臂的体育服袖子恢复原状，在走廊上走着，这时他看到朱利安和希尔莉蕾雅正走过窗外。

他们似乎像午休时被交代的一样，手牵手走着。不过与其说是牵着手，不如说朱利安抓着对方手腕把她拉着走。

朱利安的脸涨得通红，低着头的希尔莉蕾雅则是看不见表情。

可能是因为觉得牵手很害羞，所以朱利安才会抓着希尔莉蕾雅的手腕拉着她走。然后因为觉得很丢脸，走路速度变得很快。

正当凯因觉得这一幕看起来很温馨时，发现到有三名在稍微后方的灌木丛里半蹲移动的男学生。

发现正从通往浴室的通道窗户观看的凯因，三人露齿微笑，朝他竖起大拇指。

第三卷 赛琉姆贵族学校的课堂景象

赛琉姆贵族学校有时会有一些奇怪的单堂课程。

并没有固定是每周星期几的第几堂课，会用像在「几年级的什么时间上课」这样粗略的时期来决定。

刚开学时，有一堂被称作「绑缎带教学」的课，总是绑错的学生会被留到最后一刻。凯因也是因为这堂课才第一次知道缎带有很多种绑法。他后来也一直偷偷练习，决定等见到妹妹时一定要帮她绑头发。

今天则是上奇怪课程之一的「烫衣服教学」。

老师表示在归还借来的手帕前，如果自己亲手洗涤和熨烫，心意就一定能传达给对方。这什么歪理。

熨斗的形状和现代日本的熨斗差不多。前端尖尖的，后端是呈四方形，并在一片船形铁板上，像要增加重量似地叠上层层金属，还有个方便握住的把手。

里姆特布雷克的熨斗是装上施加了热魔法的魔石，铁板部分就会变热。

几乎没有魔法的赛琉姆国用的就不是这种熨斗，而是在小型火炉加入煤炭，再把熨斗放在火炉上加热。

因为一直加热温度会太高，把手帕等熨烫物品给烧焦了，所以会在火炉旁放湿透的毛巾，暂时把熨斗搁在毛巾上调整温度后再熨烫。

「用熨斗烫平手帕时小心不要烫伤喔。」

老师边说边示范给大家看。

老师准备了看起来像塞在口袋里就直接拿去洗，等到晾干后才被发现的皱巴巴手帕。

虽说是为了要让大家能清楚看出熨斗的效果，但竟能准备这种皱到让凯因深感佩服的手帕还真是有一套。

老师首先抓住手帕两边，啪啪两声用力抖开手帕。之后把手帕摊开放在平坦的烫衣板上，然后抓住熨斗握把，将熨斗轻轻放在湿毛巾上降温。

随着「滋咻」的水分蒸发声，教室里传来一阵惊呼。

老师用熨斗从布的正中央朝着边缘反覆熨烫。本来皱巴巴的手帕，在转眼间变成一点皱纹都没有的美丽手帕。

「这是基本做法喔。」

老师边说边用手指抓着手帕边缘的两处，高高举起给学生们看。

之后再把手帕放回烫衣板，这次是对折后用熨斗反覆烫出折痕后把手帕高举过头，给大家看用熨斗烫成四折的样子。

「折起来烫，就会变成像这样有漂亮摺痕的手帕，再拿来做变化。」

老师接着将手帕烫成扇形，

「要当作口袋巾插在胸前口袋时，先用熨斗烫平就不容易变形。」

把手帕正中央扭一下折叠后烫平，

「把这个放在腰部口袋，看起来会很像一只探出头来的猫。」

老师示范诸如此类，在手帕上烫出的装饰折痕。

然后便交给学生实际动手操作。

凯因面前也摆着一块皱到极点的手帕。

其实凯因在前几天也有参加一个「制作皱巴巴手帕」的打工。

二年级以上的打工学生都露出「到了那个季节啊」的表情，但没有特别说是要用在什么地方。

「今天要教大家用熨斗。」当老师边说边发下手帕时，凯因才第一次知道原来是要用在这里。

原本搞不清楚是为何而做的打工，结果是为了准备教材。

前世连衬衫都是自己亲手清洗和烫平的凯因当然也用过熨斗。而他用的是靠电力发热的熨斗。

在凯因的祖国里姆特布雷克，伊尔凡雷诺也有用过魔石熨斗，但是身为公爵家少爷的凯因从来没用过。

他拿起放在小火炉上的熨斗，放在浸湿的毛巾上。熨斗和毛巾的缝隙随着滋滋声冒出蒸气。教室里到处听得到这样的声音。

因为不想让手帕烧焦，凯因把熨斗放在湿毛巾上太久导致温度下降太多，皱纹虽被烫平却不太笔挺。凯因像在玩节奏游戏时错过完美分数的玩家般歪着头，再次把熨斗放上火炉加热。

反覆做了几次，凯因开始知道大约的适当温度，他的手帕终于变得笔挺又美丽。

「凯因同学手真巧。已经完成了吗？」

一直在教室里来回走动查看的老师窥看着凯因手边的手帕，然后称赞他。

「先用较低的温度尝试，然后慢慢提高温度的做法很聪明喔。」

凯因跟着边说边瞄了一眼隔壁的老师转动视线，丁迪拉纳正看着变得乌漆嘛黑的手帕啼笑皆非。

看来他没有降温就熨上去，导致手帕烧焦了。凯因继续环顾四周，亚鲁亚拉特和杰拉托尼似乎都没有烧焦。

亚鲁亚拉特的手帕很整齐地对齐边缘折成四折，但杰拉托尼却折歪掉了，下方重叠的部分露了出来。

朱利安一边接受希尔莉蕾雅的指导，一边一本正经地正在用熨斗熨烫着手帕。

「凯因同学。接下来请挑战看看装饰折痕吧。」

「好的。」

老师向凯因说了一声后，就走向下位同学查看情况。

凯因看了一会被熨烫得方方正正的手帕，沉吟一声点点头，拿起熨斗开始折叠手帕。

「喔，这不是飞龙吗？你的手真巧啊。」

朱利安窥探凯因的手，看着熨出装饰折痕的手帕赞叹。

凯因手上放着一只用手帕烫成的纸鹤。

脖子细长、身体圆润、尾巴尖端细长，这些特征确实比起鹤更像飞龙。

这么说来，我记得鹤的尾巴好像不长吧？凯因瞬间回想起前世。

后来在一些学生之间流行起飞龙手帕。

不过他们不会破坏飞龙。有学生会因为「用来擦手会破坏形状！这样很可怜！」之类的原因，做出在洗手后把水甩掉，或用制服裤子擦手等不符贵族身分的粗鲁行为，因此飞龙手帕被学校禁止了。

之后又流行用刺绣在飞龙手帕的翅膀部分缝上图案当礼物，不过那是另一个故事了。

熨斗教学后的某一天。坐在教室里的凯因等人拿到信封、封蜡条、蜡烛、熔蜡匙和印章。凯因把附有木制手把的沉重印章翻过来一看，上面刻有动物的肉球形状。

「肉球……」

凯因拿着印章向四周张望，和他一样看着印章的同学们嘟囔着「是兔子啊」、「是乌龟耶」。

讲桌方向传来清脆的拍掌声，学生们把视线集中到那个方向。讲桌前站着一位双手合十的老师。看来是他以拍手引起大家的注意。

「等各位同学长大后就会经常需要写信。除了报告近况，还有重要文件的往返，茶会和晚宴的邀请函等，内容可说是五花八门。」

说到这里，老师停顿一下环视教室一圈。他确认每个学生的桌上都有需要用到的用品后，点点头后继续讲解。

「无论信件内容是什么，都必须以封蜡封起来。身为贵族行事作风都必须美观才行。今天我们就来练习用封信吧。」

老师说完就在自己的蜡烛点火，示范给大家看。他用蜡烛烧烤封蜡条，等蜡变得像开始融化的冰淇淋时，就迅速移动到信封上方朝下倾斜。被火烧过的蜡缓缓流下，滴落在信封上。老师从封蜡的上方笔直盖下印章，维持这个动作一会，接着不慌不忙地拿起印章。

「成品会是这种感觉。」

老师把印章放在一边，拿起信封展示给学生们看。在完美的圆形封蜡上浮现出鸟类翅膀的图案。

「各位是初学者，就算用熔蜡匙来加热也没有关系。大家应该都有带自己的刀子吧？那么马上来试做看看吧。」

老师说完就拿着烛台在教室里走动，帮学生们点燃蜡烛。

凯因是第一次见识到直接加热封蜡条，使其滴落的做法。当平常都是使用熔蜡匙把蜡倒在寄给蒂安娜的信上的他，看到老师不使用工具就迅速完成的技巧，觉得既专业又帅气。虽然书桌上也有准备用来熔化蜡的熔蜡匙，但是他无论如何都想模仿看看老师的做法。

凯因环顾教室，看到一些和自己有相同想法的男生们，正在用蜡烛直接加热封蜡条。

「如果蜡滴得太薄又太宽，蜡会无法嵌入印章凹槽里，印痕就不够清晰。在滴蜡的时候请试着滴厚一点。」

有些立即尝试的学生得到老师的建议。竖耳倾听老师对其他人建议的凯因，也决定尝试直接加热封蜡。当他看到封蜡条一半左右的表面开始变黏稠时，就把蜡拿到信封上方，朝下倾斜让蜡轻轻滴落。接着他把封蜡条放到一边，拿起印章尽可能地垂直用力盖下。

当他拿起印章一看，发现肉球清晰地浮现出来，但周围突起的部分却异常地厚。

「凯因用的蜡量太多了。如果太厚，封蜡可能会在运送途中裂开。如此一来就会无法知道信件是否有得到完善保护。」

「是的，老师。我在用熔蜡匙的时候知道一次的用量，但是直接来就很难掌握需要多少量。」

老师经过时，看着凯因盖出来的章给他指导。凯因似乎是拿得太靠近封蜡条的尾端，导致加热范围太大。

「这只能靠多加练习掌握诀窍。使用熔蜡匙可以精确地只熔化一次的用量，因此很少会发生这种失败。」

老师边用指尖轻轻敲打摆在桌上的熔蜡匙边说。

「我用熔蜡匙通常都可以弄得很漂亮，但因为老师做封蜡的样子非常帅，我才会想要试看看……但很难呢。」

凯因也常会用刀子削下封蜡，再用熔蜡匙熔化。因为他每隔不到三天就会写信给蒂安娜，对盖章很有自信。

「这堂课就是为了要让各位学会技巧才开设的。我准备了很多信封和封蜡，请尽情地练习吧。」

老师微微一笑，便离开去看下一位学生的制作情况。

凯因拿出新的信封，再次直接用蜡烛加热封蜡。他鼓起干劲，想要练到能帅气地成功，等回母国时让蒂安娜见识一番。

「哥哥好厉害！」

凯因想像着被妹妹夸奖的情景并露出得意笑容，结果熔化过头的蜡滴到手上，稍微烫伤他的大拇指。

快要下课时，凯因已经进步到两次可以成功一次了。为了避免任何危险，朱利安和希尔莉蕾雅是用熔蜡匙来制作漂亮的圆形封印。三傻和凯因一样有时会烫到手，有时则是烧焦信封，让现场一片混乱、热闹非凡。

三天后，凯因承接到一个内容是「从信封剥除封蜡，熔化并倒进模具制作封蜡条」的校内打工。

第三卷 蒂安娜的即兴演出

把时间倒转回凯因开始放花之庆典假期前，地点则回到艾尔格兰达克家。自从凯因去留学后过了两个月左右，蒂安娜终于开始习惯哥哥不在的生活。

「咦？莎夏人呢？」

现在是在蒂安娜房间喝下午茶的时间。

今天双亲都不在家，蒂安娜决定不去午茶厅，而是在房里喝茶。此外她想要交给伊尔凡雷诺帮忙泡哥哥送她的茶，而不是午茶厅的佣人。

「我刚才有去叫过她，但她一直跟我说再等一下。」

「一定是在看书吧。哥哥也是一旦专心看书，就会变成只会应声了。」

伊尔凡雷诺点点头。凯因在专心刺绣或编织时，经常会回应得很敷衍。

无论是好是坏，有着很高专注力的凯因一旦进入自己的世界就会忽视周遭，这时伊尔凡雷诺就会拍他一下，把他拉回现实世界。在他人面前当然不可能这样做，不过凯因当着别人的面都能留意周遭的情况，所以伊尔凡雷诺从来没有公然如此提醒过凯因。

「我们先来做准备吧。点心要怎么办呢？」

「我在上完小提琴课回来的路上，有顺道去午茶厅拿点心喔。」

蒂安娜说着，从裙子口袋拿出用布包好的饼干。

「你又明知故犯了……会被莎夏骂喔。」

「在被发现前拿出来就没问题啦。」

「首先，把饼干放进口袋里，饼干会碎掉的。」

「咦……真的耶……」

蒂安娜把从裙子拿出的布放在茶桌上并摊开，花朵造型的饼干花瓣大部分都折断了。

伊尔凡雷诺从放茶具的架子拿出小盘子，把饼干移到盘子上。

至于留在布上的小碎片则是再次包好，拿去撒在阳台上。伊尔凡雷诺用力挥动把小碎屑也抖落后，把布摺小轻轻放在茶桌一角。

因为这已算是例行公事了，小鸟们立即飞来阳台啄食饼干屑。

「我想它们差不多会从我的手中吃面包屑或点心了吧。」

「如果蒂安娜小姐不能保持静止不动，很难吧。」

蒂安娜坐在沙发凝视着阳台外面。

她现在仍然都会在吃完早餐后，把面包屑放在凯因制作的庭院喂鸟器。虽然小鸟们在蒂安娜离开前不会靠近，不过她一直梦想着有朝一日小鸟会飞到她的手上吃面包屑。

有一次曾有只小鸟想要飞到她的手上，但想抓住小鸟的蒂安娜，像拍手一样地猛力阖上手掌。从此以后小鸟就不靠近蒂安娜了。

望着啄食饼干屑的小鸟时，蒂安娜嗅到一股扑鼻香气。她把视线从阳台移回房里，看到伊尔凡雷诺已把倒好茶的茶杯端到茶桌来。

「好香喔。」

「这是凯因少爷送来的茶喔。既像花香，又像焙烧，很奇妙的香味呢。」

伊尔凡雷诺把茶杯分别放在蒂安娜和自己的面前后，也在对面的沙发坐下。

「在莎夏来之前我们先开始吧。再继续这样放着，她会以为有人在喝茶前就偷吃饼干了呢。」

伊尔凡雷诺看着因为放在口袋而碎掉的饼干说，蒂安娜则发出一声不像淑女的叫声，嘴巴弯成ㄟ字。

「那吃吧。」

「好的，我要开动了。」

在房里喝茶时，伊尔凡雷诺和莎夏都会陪蒂安娜一起。

一年前莎夏刚成为蒂安娜的专属侍女时，凯因就养成了这种习惯。

「待在房间里的时候，我也会让伊尔凡雷诺陪我喝茶。毕竟他站在身后让人觉得心神不宁，喝茶时有聊天的对象也会比较开心吧？而只有莎夏站着待命，就会感觉伊尔凡雷诺像在偷懒，不是很好看。所以莎夏你也能加入的话，我会很高兴的。」

凯因说完就让莎夏入座。因为凯因房间的沙发坏了一张，只能坐三个人，所以莎夏来了以后就改成在蒂安娜的房间里品茶。

赛琉姆的茶是一种香气扑鼻、有些涩且浓，茶色为深红色。和里姆特布雷克的茶截然不同，喝起来有种奇特的感觉。

「好像可以用更甜的甜点来搭配这种茶呢。」

「你说得对。我去准备砂糖甜点之类的点心吧。因为还有剩一些茶。」

蒂安娜和伊尔凡雷诺正在吃饼干的时候，莎夏敲门走了进来。

就住在与蒂安娜相邻的佣人房的莎夏，只要用隐藏门就能马上进来，但一板一眼的她都会先到走廊再敲门进房。

「很抱歉我来迟了。」

莎夏在摆放茶具用的架子准备好自己的茶后，慢慢走到沙发，坐在自己平时会坐的座位。

「这种茶香气非常浓郁呢。真的有舶来品的感觉。」

「是啊。我们的茶香气会比较低一点，也不会有涩味。」

蒂安娜说完就前倾身子抓起饼干，接着随手丢进嘴里。

莎夏看到这一幕，随即瞪大眼睛挑起眉毛。

「蒂安娜小姐，一口吃掉饼干很粗鲁。而且不可以张大嘴巴再丢食物进去。」

因为吃饼干的方式不对挨骂了。蒂安娜知道边吃东西边回话会再次挨骂，于是她拼命地咀嚼饼干吞下，再喝一口茶清清口腔。

「是～」

「回话时不可以拉长尾音，要简短清晰地回答。」

「……是。」

莎夏很严格。

或许她认为既然自己要成为完美侍女，身为主人的千金小姐也必须完美无缺。

虽然和莎夏变得比较融洽，她也会来陪自己一起喝茶，但是蒂安娜认为还要再加把劲，跟她交情更好才能让她成为自己人。

「你看完图画书了吗？」

蒂安娜尝试用像千金该有的态度询问她阅读进度。莎夏舒缓挑起的眉毛，恢复一本正经的表情点点头。

虽然莎夏看到蒂安娜表现得不像千金小姐时会严厉地训斥，但她那该说是愤怒还是激动的情绪并不会持续太久。

只要蒂安娜有反省，并重新表现得像千金小姐一样，她就会立即恢复成平静。蒂安娜也很喜欢莎夏这种情绪能迅速转换的个性。

母亲艾莉洁身边其实有个一旦生气就很难息怒的侍女，然后当那个侍女为某件事不满时，甚至会开始翻出其他旧帐挑毛病。

当艾莉洁想要让那位侍女跟着蒂安娜时，兄妹俩也和伊尔凡雷诺一起谢绝了。

和那位侍女相比，只要蒂安娜戴上掩人耳目的面具，莎夏就会很温柔，还能容忍她的一点小任性。经过调查也知道她和蒂安娜有共同的兴趣，那就是喜欢阅读。

蒂安娜和伊尔凡雷诺讨论过，要进行以这个兴趣拢络莎夏的作战计画。

「是的，我看得很开心。我想跟布雷克语的书对照着看，请问可以再跟您借一段时间吗？」

「没有问题喔。等你看完后，可以用赛琉姆语念给我听吗？」

「虽然我看得懂，但对发音没有信心，请容我婉拒。」

「哎呀，太可惜了。」

「小姐和莎夏一起做发音练习如何呢？我听说有人陪着一起努力，比较不会半途而废。」

「真是个好主意。莎夏觉得如何呢？应该无法马上做到，不过请父亲帮我们找可以教发音的老师吧。」

「蒂安娜小姐，那样的说法是不对的。要用『虽然可能无法立即实现』或是『可能需要花一点时间』这样的说法比较好。」

「……是。」

被莎夏纠正遣词用语了。明明好不容易从图画书的话题，连结到邀请她一起练赛琉姆语的话题的说，蒂安娜有点沮丧。

伊尔凡雷诺微微弯腰窥视着蒂安娜的表情，然后温柔地微笑说：

「一被提醒过不能拉长尾音回话，您就能立刻做到了呢。蒂安娜小姐都会确实遵守被提醒过的事，很厉害喔。」

知道伊尔凡雷诺是在模仿哥哥称赞自己的蒂安娜微微低下头，用莎夏看不到的角度咧嘴露出微笑。

结束伊亚尼斯老师上午的课程，吃完午餐后到了下午时段。因为今天没有艺术方面的课程，到喝下午茶前是蒂安娜的自由时间。

在有莎夏这个侍女之前，蒂安娜有空就会拿着圣剑艾利亚德练习挥剑，如果哥哥凯因有空，蒂安娜就会和拿着长尺的凯因一边玩《少女骑士妮娜》的角色扮演游戏，一边练习架式等技巧。

现在蒂安娜正在努力写一则惩奸除恶的故事要给莎夏看。

她想把凯因用口头告诉她的故事整理成完整的故事，因此和伊尔凡雷诺一起反覆摸索。他们以课业用的讲义背面，或是已在刺绣会提交出去的刺绣图案背面写下故事给对方看，反覆纠正错误或只采纳对话内容。

经过反覆修改，好不容易完成了两人都满意的故事。现在终于要抄写到手抄本用的白纸上。

「因为不能出错，必须小心翼翼地写下来。」

蒂安娜请莎夏去买赛琉姆语的辞典。无论再怎么晚，她在喝下午茶时就会回来，蒂安娜大约有两小时可以好好运用。

凯因告诉过蒂安娜的惩奸除恶故事有三则，蒂安娜刚开始本来想要把三则故事都写出来给莎夏看，但是伊尔凡雷诺表示莎夏也没办法同时看三本书，让她随时能看到已经完成的故事比较好，这才让蒂安娜改变了主意。

蒂安娜和伊尔凡雷诺正分工合作，一字一字地抄写故事。

为了不让人看出字是蒂安娜写的，也为了不让人觉得字体看起来很幼稚，蒂安娜把王妃殿下寄给母亲艾莉洁的茶会邀请函，还有刺绣图案的注意事项等当作范本，郑重其事地慢慢书写着。

因此正文只写了一半左右，距离完成还要很久。

在写完了两张全开页后，蒂安娜叹了口气，在椅子上伸了个懒腰。

刚好这时传来敲门声，她喊了一声「请进～」后仍坐在椅子上一动也不动。

进房的是伊尔凡雷诺。

「不先确认敲门的人是谁就让人进来，可是会被莎夏骂喔。」

「因为敲门的方式听起来就是你嘛。」

伊尔凡雷诺边唠叨边走进房，反手关起门。他走到书桌旁，把手上抱着某样东西放在与书桌并排的侧边桌上。

那是一本书。

「这是什么？」

在椅子上转过身的蒂安娜，把手放在大腿上，前倾身子查看那本书。

「书？」

「是维因兹先生说要给你的书。」

「帕雷潘托尔要给我的？」

管家帕雷潘托尔从没给过蒂安娜书。虽然他会夸奖蒂安娜或陪她玩，但蒂安娜从没收过管家给的任何东西。

蒂安娜拿起那本书后，翻阅着内容。那是一本字体很小，内容密密麻麻的书。

蒂安娜眯起眼睛，忽远忽近地望着书，然后阖上书本看向封面。

《优雅贵妇人的晚会》

蒂安娜看了封面的书名皱起眉头，觉得这不是自己会喜欢的类型。年仅九岁的蒂安娜通常是看字体较大，不会有艰涩表现手法的书。

虽然蒂安娜在上文学课时，有跟伊亚尼斯老师学习谚语和惯用语，但会使用这些词汇的书籍，通常都是政治相关或成人恋爱小说等，她不太会感兴趣的题材。

蒂安娜喜欢冒险剧情、有精力充沛的女孩并大展身手，以及会有动物登场的故事，自然而然地多半都是阅读儿童读物。

「书名看起来有点成人向，但听说这是学园高年级生，还有刚毕业的年轻女性经常会看的故事。」

依照帕雷潘托尔交代的，伊尔凡雷诺向蒂安娜介绍书籍内容。他略显生硬的语气毫不掩饰自己对这种书也不感兴趣。

「刚好是很适合莎夏阅读的书呢。」

「是的。这么说来，莎夏也很喜欢看书呢。」

蒂安娜把书放回侧边桌，双臂抱胸沉吟着。她希望能跟莎夏交情变好的最终目标，是要让莎夏知道自己掩人耳目的伪装和真实的样貌，得到她的支持和协助。

哥哥凯因也在信里说互相了解很重要。

「但我光写书就手忙脚乱，实在没有多余时间看书了……」

蒂安娜来回看着等待墨水风干的手抄本，以及放在一旁的《优雅贵妇人的晚会》。她不觉得管家帕雷潘托尔会做没有意义的事情。虽然蒂安娜不太清楚，但她一直觉得帕雷潘托尔是个既温柔又可怕的人。

「伊尔～」

「咦？我不要。」

蒂安娜用最可爱的必杀角度，仰望着站在一旁的伊尔凡雷诺。因为莎夏不在场，伊尔凡雷诺毫无顾忌地皱紧眉头，竭尽全力地露出厌恶的表情。

蒂安娜往反方向歪着头，再次注视着他。

「伊尔～～」

「……我说不要了喔。」

伊尔凡雷诺无动于衷。换作凯因，他看到妹妹这样撒娇，必然会以扭转上半身三圈的气势，边扭边大叫「当然没问题！」然后答应她，但这招对伊尔凡雷诺起不了作用。不能把她养成一个以为装可爱就能逼迫别人做事的小孩。伊尔凡雷诺想要做到凯因办不到的事情，所以有时会对蒂安娜很冷淡。

「伊尔的书不是写得很顺利吗？」

「话是没错，但是那件事和这无关。」

「才不是这样呢！」

其实伊尔凡雷诺只是单纯和莎夏分开行动的时间比蒂安娜要多而已，不过伊尔凡雷诺负责写的书确实一直有在进行着。

「伊尔，求求你。这是我一辈子的请求。好吗？我会努力读书，也会努力笑着吃掉红萝卜，好不好嘛？」

蒂安娜握着伊尔凡雷诺的手摇来摇去，并探头看他的脸。

说出「一辈子的请求」这句话的蒂安娜，在对方答应前是不会放手的。虽然她并没有握得很紧，是可以勉强挣脱，如此一来她也会放弃，但会露出非常失落的表情。

「这是你一辈子第几次的请求了？……我知道了。我会看完然后把内容告诉你。」

伊尔凡雷诺认为既然凯因纵容她，自己就必须严厉一点，但结果来说凯因不在时，他更纵容蒂安娜了，但伊尔凡雷诺却不这么认为。

《优雅贵妇人的晚会》这本书是在讲某个虚构王国的顽皮公主与她的侍女的故事。

身为主角的顽皮公主殿下，因为前所未见的古怪个性而惹出各种麻烦，多亏有机灵聪明的侍女，最后都化险为夷。

这本书并不是以一个故事构成，而是由许多单篇故事所组合而成。每篇故事公主都会惹出麻烦，然后侍女负责帮她收拾残局解决问题，如此反覆不断地推进剧情。

因为侍女会巧妙地协助公主，周遭就会用好的一面去理解公主的言行，误以为公主非常优秀并且崇拜她，伊尔凡雷诺认为这是一个很有趣的故事。

在每篇故事的最后，公主都会在房间里优雅地喝茶，并问侍女：「今天我也表现得像贵妇人吗？」而侍女就会回答：「当然。公主今天也是优雅的贵妇人。」，以这样与书名呼应的对话来做结尾。

只看这段情节，或许出乎意料地符合蒂安娜的喜好。

因为读者的年龄层不同，书中有许多描述手法与蒂安娜平常在看的图画书和童话不同，伊尔凡雷诺边忍耐着头痛边看。

书中对女性和男性登场人物都有夸张的描写。

「像太阳一样闪闪发光的金发，彷佛高级绸缎般细致艳丽，顺着肩膀滑落的样子，宛如溜过春天嫩芽的阳光，美得让人目不转睛。」

「那头黑发犹如新月夜空般深邃，吸引着我的视线，在阳光照射下就像闪耀得光彩夺目的星空。她美丽的模样确实符合『夜之女王』这个称呼。」

「那双紫水晶般深邃，彷佛把人吸入的眼眸中闪烁着无数星辰。不仅阳光、喷泉闪烁的水花，那双微微湿润、就连残留在花瓣的水珠都能反射的光辉宝石，比我见过的任何珍贵宝石都还要美丽，简直有如神秘的化身。」

「既长又卷的睫毛在光线下闪闪发光，甚至长到在眼眸和脸颊都落下阴影。略微低垂的忧郁脸庞，正如同春天的精灵在告别逝去的季节时，所展现出来的虚幻和美丽。」

「那位身材高大、体格结实的男性，头发在秋风吹拂下如稻穗般强而有力地随风摇曳，深邃森林般的深绿色眼眸中，流露出与眼睛颜色相称，深沉且宁静的情感。啊啊，多么心胸开阔、心地善良的人啊。彷佛是能接纳、容许一切的建国英雄再世。」

在凯因房间隔壁的佣人房里，伊尔凡雷诺在等待惩奸除恶的书墨水风干的期间慢慢地看书。

即使想要一口气看完，也因为脑袋疲倦无法吸收内容。虽然字体太小难以阅读也是原因之一，主要是比喻实在太多了，像太阳、森林、宝石等等，结果根本无法知道登场人物的头发和眼睛到底是什么颜色。

如果是由对宝石知之甚详的年轻贵族千金来看这本书，或许会觉得这些比喻非常贴切。但伊尔凡雷诺是平民而且是男生，对这个领域完全不感兴趣。蒂安娜也还不到会主动说想拥有宝石或饰品的年纪，应该也不会有兴趣吧。

也许蒂安娜将来会改变想法，但现在的她就算看了这些内容，应该也会和伊尔凡雷诺有相同的感想。

伊尔凡雷诺目前寄宿在饰品工匠家当雇工的孤儿院后辈赛雷诺斯塔或许了解宝石，但伊尔凡雷诺觉得没有必要专程去问他「像这种宝石是什么颜色？」

即使很难阅读，伊尔凡雷诺却在看了几篇后，了解为什么管家会要蒂安娜看这本书。

或许莎夏也有读过这本书，然后受到影响。

喜欢阅读和看剧的莎夏喜欢富家千金和骑士，或是公主和骑士的恋爱剧。根据她学生时代的朋友，也跟她去看过几次戏剧的千金小姐所说，莎夏似乎会以「○○大人」来称呼女扮男装的女演员。而且她在看完剧后还热情地说着自己也一定会谈一场像剧中一样的恋爱，并和骑士坠入情网、结婚。

听说莎夏每次去看剧后，都会如此热情地高谈阔论。身为情报来源的莎夏朋友在告诉伊尔凡雷诺时回忆起这件事，表现出有些厌烦的模样。

然后莎夏应征上王宫女仆。虽然如同她的期望被分配到服侍近卫骑士的单位，但发现骑士团里并没有像女演员大人一样美丽且华丽的骑士，因而感到绝望。莎夏便立下既然如此就不要结婚，要以成为完美侍女为目标，才会来艾尔格兰达克家面试当侍女。

伊尔凡雷诺坚信她所谓的完美侍女，原型很可能就是出自这本书。

虽然骑士都会用温柔且彬彬有礼的态度对待市民，但毕竟同事全都是男性，稍微动脑想就会知道不可能连私生活都像戏剧那般优雅。

伊尔凡雷诺认识的骑士只有从领地派来守备艾尔格兰达克家的骑士们，以及近卫骑士团副团长法比昂。有时以为守备的骑士不在，但其实他们就站在大门旁瞎聊；或一边看着经过大门前的女性，一边讨论喜欢胸部还是屁股，大概是以为凯因和伊尔凡雷诺听不懂吧。

法比昂副团长也会觉得好玩地追着伊尔凡雷诺，把他抱在自己的腋下大笑。在渡神日碰到，并和凯因聊天的葛兰特和克里斯都说过他们父亲，也就是法比昂的脚很臭。

不需深入骑士的地盘，只要观察每天在街上走动的骑士们或是自己的男性亲戚，无论是父亲、兄长、叔伯都好，应该就知道由女扮男装演员所饰演，像花朵般美丽的骑士根本就是子虚乌有。

由此可以推测莎夏可能很容易把感情移入到故事里，并非常容易受影响。在《优雅贵妇人的晚会》登场的侍女是如此完美无缺。

在任性的公主开口前，侍女就会预测她要做什么任性要求，提早一步完成公主殿下的愿望，让周遭不会觉得公主殿下很任性。

当顽皮的公主殿下搞破坏的时候，侍女都会把她的行为美化成「挺身而出保护国民」、「用不像千金小姐的举止吸引注意力，掩盖其他千金的尴尬」，包装成为人乐道称颂的事迹，让周遭以为公主的顽皮行为是演技。

那名完美侍女平时当然也不会容许公主殿下如此任性和顽皮，她会在不起眼的地方设法提醒、教导公主身为淑女的重要性。

只要被指正就会乖乖改善的公主仍会表现出任性和顽皮的一面，而侍女都会完美地从旁协助她，随着故事发展，和侍女逐渐建立起信任关系的公主，最后成长为一名出色的女王……

虽然伊尔凡雷诺只读了一半，但在最后一页的概要是这么写的。

看完一半就大概知道故事走向，已经很够了吧，伊尔凡雷诺阖上书。

然后他双臂抱胸思索着。

蒂安娜构思要透过惩奸除恶故事，让莎夏理解自己掩人耳目的伪装的作战，或许出乎意料地可行。

《优雅贵妇人的晚会》里的公主绝不是个完美的千金。因此只要让莎夏有机会协助蒂安娜，就多少会忽视蒂安娜的任性和顽皮。

目前蒂安娜只要被莎夏指出不像千金小姐的表现，就会当场改善。因为和故事的描写一样，莎夏可以继续维持成为完美侍女的目标，也可以说她不能放弃这个目标吧。虽然她事先为蒂安娜着想的做法有点偏差，但是并没有做错。

可是书中的公主只是顽皮又任性，而想当骑士的蒂安娜，目标则是要成为同时兼具淑女和骑士两种面貌的神秘女性。如此一来，莎夏还比不上书中的完美侍女。

「不要把蒂安娜小姐套入任性公主的角色，而是要把莎夏套入完美侍女。」

伊尔凡雷诺从抽屉里拿出成堆的上课用纸张，以及要当作手抄本练习剩下的废纸，开始写作。

「咦，要重写吗？」

蒂安娜对伊尔凡雷诺的提议表示极度不悦。

她双手撑着桌缘往前推，把椅子当成秋千前后摇晃。

她曾因这个姿势向后倒撞到头，真是学不乖。别无他法的伊尔凡雷诺偷偷地用手撑着椅背，让角度不要过度倾斜。

「因为莎夏好像比我想得还容易受到书籍和戏剧影响，所以我认为最好把故事原原本本地写出来。」

「那是什么意思～？是公爵千金其实是骑士，要出门远行打倒坏人的故事吗～？」

蒂安娜在伊尔凡雷诺解释时插嘴。

现在正在上魔法课。

伊尔凡雷诺有几堂课是被安排跟蒂安娜一起上的。这是因为凯因的请求，基于公爵家的善意才开始的，不过以结果来说也关系到提升蒂安娜的成绩，所以现在仍持续让他和蒂安娜一起上课。

在魔法课时常会冥想。这是为了锻炼体内的魔力，提升魔力的密度。

静静地坐着并闭上眼睛，把意识转向体内时……写到一半的书被堤尔诺亚老师发现，露出马脚。

「你们在做很有趣的事情呢～」

现在似乎也在写《落魄魔导师是掩人耳目的伪装，真实身分是幼龙！》这个故事的堤尔诺亚，兴致勃勃地参与讨论。

因为下雨而无法进行实际演练的日子，堤尔诺亚就会放弃家庭教师的工作，加入孩子们的计画。

毕竟还是在上课，因此把这视为自习的莎夏会在佣人休息室休息，或是在图书室学习侍女的知识。

「领地的坏行政官或邪恶的边境伯爵，应该不会听从区区千金小姐的惩处吧？因为是退休的前宰相，大家才会恭敬服从吧？」

「要不要把故事设定成正义使者的少女魔导师不断地打倒坏人呢～？」

「那不就跟少女骑士妮娜一样吗？」

「骑士和魔导师完全不一样呀～」

堤尔诺亚翻阅着写到一半的漫游诸国故事。

「都已经写这么多了，作废也很可惜呀。继续写完吧？」

在写好的最后一页和还是白纸的页数之间翻来翻去，堤尔诺亚继续说。

「受欢迎的作品总是会有很多跟风作品。先写一个大叔改革世道的故事，然后你们再模仿它，写一个由女孩当主角的新故事就好了吧～？」

听到老师的提议，伊尔凡雷诺露出不情愿的表情，蒂安娜则是一脸开朗。

「也要写别的故事吗？」

「如果有很多类似的故事，别人就会以为是受欢迎的作品。如果被大肆讨论，就可能会让人误以为现实中也会发生这种事。」

因此堤尔诺亚认为有几个相似的故事会比较好。

「但必须设定一个掩人耳目的伪装，以及为了正义而战的真实身分。单纯让女孩变得像男孩一样活跃是不够的。」

因此只用少女骑士妮娜的形象去说服莎夏是行不通的。

隐瞒身分是为了欺瞒世人，如此才能让真实身分更显帅气。

「把形象颠倒过来如何呢？像平时是个温柔贤淑的……噗噗…千金小姐，但要守护王都和平时就会变装，戴上面具隐藏真实身分。」

看着蒂安娜的脸，堤尔诺亚在说出「温柔贤淑的千金小姐」这几个字时喷笑。

伊尔凡雷诺则是轻咳一声，一脸严肃。很显然他正在努力掩饰笑意，不表现在脸上。

蒂安娜不服气地嘟嘴抗议：

「在父亲和母亲面前我可是很端庄的！我是很文静的！」

蒂安娜拍打帮她支撑椅背的伊尔凡雷诺的背，同时踢了堤尔诺亚的椅脚。

「啊哈哈哈，蒂安娜小姐果然还是最适合如此活泼的模样～！」

堤尔诺亚把身体向前倾，轻轻抚摸气噗噗的蒂安娜的头，然后他顺势把背部靠向椅背。堤尔诺亚的椅子随着这动作翘起两根前脚，像秋千一样前后摇摆。

「如果只有一部分的人知道真面目，那隐藏身分出现在人前也是一样的意思了～。感觉是个有趣的故事，我来帮你写一个身分不明的正义魔导师少女的故事吧～」

「真的吗！？」

「不过魔导师啊……」

堤尔诺亚从椅子上起身，在房间中央打转。边缘像花瓣般呈现锯齿状的魔法师长袍轻飘飘地飞扬。

「挥开披风、舞动着剑的模样的确是帅～但你不觉得长袍随风摇摆，使用魔法的样子也很帅吗？」

「对啊！小蒂喜欢白色！」

「白色的长袍啊～」

走到从椅子上起身的堤尔诺亚身边，跟着他一起转圈圈的蒂安娜看起来很开心。

「毕竟我盘算着顺利的话，希望蒂安娜小姐未来除了骑士以外，也能考虑成为魔法师呢～。伊尔比诺你不要那样瞪着我嘛～」

「抓～到～了」堤尔诺亚敞开长袍包住在一旁旋转着的蒂安娜。

「瞧，你也很适合蓝色喔。跟凯因少爷一样。」

蒂安娜听到堤尔诺亚的话猛然醒悟。因为少女骑士妮娜是白色骑士服搭配白色披风，所以她才会说长袍也要是白色的，但是被说和哥哥一样适合蓝色，让她很烦恼。

「深蓝色和白色……哪种颜色看起来比较好呢……」

被堤尔诺亚的长袍盖着头部，蒂安娜开始烦恼起来。

笑眯眯地看着认真烦恼的蒂安娜，堤尔诺亚隔着长袍再次摸摸她的头。

「凯因少爷从来没有依赖过我呢……」

堤尔诺亚一边摸着蒂安娜的头，一边看着伊尔凡雷诺的脸。

「我真的很高兴你们让我参与计画。谢谢你把我当作伙伴，伊尔凡雷诺。」

面对堤尔诺亚的道谢，伊尔凡雷诺不知道该如何回应，总之他轻轻点个头。

第三卷 正义使者，美少女假面魔法师蒂安娜登场！

一名少女气喘吁吁地在街头跑着。她在月光照耀下闪烁的银色长发，像微风吹拂着寂静湖面的水波一般摇曳着。

她应该跑了相当长的一段路，额头上流淌、落下的汗水，像宝石一样闪闪发光。

「糟糕，是死路！」

奔跑着的少女最后来到一条死巷。就在她正想回头去找其他出路时，后方传来一股粗野的男人声音。

「哼哼哼，你无路可逃了，小姑娘。乖乖地跟我走吧。」

「不要！你别过来！」

男人接近少女，就在他正要抓住少女纤细光滑，宛如百日红枝条般的手臂的当下！

「还不住手！粗野的男人碰触美丽的少女，这已经是犯罪了！」

男人循声仰望墙壁上方，竟然有一名长袍随风飞舞的魔法师站在那里。

尽管现在是晚上，但她随风飘动的金发彷佛升起的太阳那般明亮，面具下瞪视着男人的蓝色眼眸像夏季天空般深邃。更确切地说，她那双眼眸的光辉更像反射夏季阳光的湖面。

「你这企图绑架美丽少女的恶棍！正义的使者，美少女假面魔法师蒂安娜来也，休想逃脱！给我认命吧！」

美少女假面魔法师蒂安娜说完，充满气势地用手指指向恶棍。

「请稍等一下。」

「怎么了吗？伊尔比诺。才刚开始念呢～」

现在正在上魔法课。说很快就完成故事的堤尔诺亚带来了一叠纸，并要伊尔凡雷诺读出来，而伊尔凡雷诺在把第一页念完前，暂时把那叠纸放在桌上。

「明明戴面具是为了藏起真面目，为何要自报姓名！？」

「啊啊～那是假名啦～无名面具少女的话一点都不帅吧。」

「金发加上蓝眼，还有名字是蒂安娜，报上假名根本毫无意义吧？」

「是那样吗～？」

「你根本就无意隐藏吧？」

「既然蒂安娜来了就别想逃！给我认命吧！」

当伊尔凡雷诺逼近堤尔诺亚时，蒂安娜从后方出声打断他们。

伊尔凡雷诺回头看向声音来向，蒂安娜正披着床单站在书桌上。

「假面美少女魔法师登场！」

蒂安娜站在书桌上气势十足地用手指指向伊尔凡雷诺。

大惊失色的伊尔凡雷诺从沙发站起身叫：

「蒂安娜小姐太容易受到影响了！骑士呢！骑士怎么办！」

伊尔凡雷诺边叫边大步走向书桌，搂着小主人的腰把她抱了起来。

「床单太长了，踩到跌倒的话怎么办？穿成那样爬上书桌很危险喔。」

「是～」

「如果穿日常服装，爬上书桌就没关系吗～？」

「如果是那样，就算摔下书桌也不会受伤的。」

「我会害羞呢，伊尔。」

「我不是在称赞您喔。」

伊尔凡雷诺抱着蒂安娜走回沙发，把她放在沙发上坐好，自己也在隔壁坐下。

蒂安娜拿起老师写的故事，再次从头开始阅读。

「老师，可以改成魔法骑士之类的吗？」

蒂安娜边轻轻翻阅纸张，边小声说。

「小蒂想当骑士也想当魔法师。两种都能当的话很帅呢。」

「魔法骑士啊～。原来如此。那样确实就无人能敌呢～」

懒洋洋地靠在沙发椅背上的堤尔诺亚，屁股慢慢地向前滑。最后只剩脖子还在椅背上，背部则整个躺在椅面。

「我对剑一窍不通呢～凯因少爷会用剑也会用魔法，可以找他帮忙吧～」

堤尔诺亚把这个问题全推给凯因。

蒂安娜的蓝色双眸闪闪发光，很开心地回答：「对耶！哥哥一定会让我成为魔法骑士的！」

伊尔凡雷诺瞄了说着「得写信给哥哥才行！」，走回书桌从抽屉拿出信纸，开始沉吟思索的蒂安娜一眼后，收回视线叹了口气。

「请不要对少爷提出无理的要求。」

「是那样吗？凯因少爷或许真会让妹妹美梦成真喔～？」

「毕竟是蒂安娜小姐的愿望。」堤尔诺亚边说边抓住沙发扶手，撑起自己的身体坐好。

「那么我来重写个《正义使者，美少女假面魔法使蒂安娜登场！》吧～。我会在下次的魔法课之前写出来的～」

「……王宫的工作不要紧吗？」

「王宫的工作很无趣呀～」

写有趣的故事似乎是堤尔诺亚逃避现实的一个方法。

他姑且在魔法课后半段做了一些像家庭教师的工作，比方读魔法书并解释难懂的地方，之后就穿着背部皱巴巴的长袍回去了。

在遥远邻国的天空下，凯因打了一个小小的喷嚏。

看过《优雅贵夫人的晚会》后，伊尔凡雷诺前往庭院的喂鸟器，捡起一根刚掉下的小鸟羽毛。

他从腰带拿出一把隐藏小刀，削着羽枝。

带颜色的羽毛不断掉落，伊尔凡雷诺手中只留下白色细长的羽轴。

他把羽轴拿到阳光下转动检视，继续修整剩下的部分。

伊尔凡雷诺对被修得光滑无比的羽轴满意地点点头，一边在手中把玩一边返回宅邸。

他回到蒂安娜的房间时，房间主人正在写信。

那是要写给正在留学的哥哥凯因的信。

「对待关系亲近的人也要遵守礼仪。即使是写给家人的信也要按部就班。」

负责教导礼仪的家庭教师赛拉斯说，蒂安娜就在他的注视下写着信。

「赛拉斯老师，哥哥看信时，一定会想要快点知道我的近况。像这样长篇大论地写季节问候，会不会让他感到焦躁呢？写让对方感到不愉快的问候不会很奇怪吗？」

蒂安娜表情沉着地向赛拉斯提问。

虽然是听起来很有道理，但她八成是觉得写那些繁琐的问候语很麻烦，伊尔凡雷诺边听边想着。

「凯因少爷只要看到蒂安娜小姐写的文字就很高兴了吧。字愈多他就会看得愈高兴。无谓的亢长问候文最适合凑字数了，因此不要嫌麻烦，好好写吧。」

「是喔。」

认同了老师说法的蒂安娜，继续参照《信件问候集》写着信。

虽然小主人认同了，但伊尔凡雷诺却在心中对赛拉斯的解释有些不以为然。

赛拉斯把视线瞥向站在门边待命的伊尔凡雷诺。

「有疑问的话可以提出来。」

「可以吗？」

虽然他有几门课会跟蒂安娜一起上，但礼仪课没有包含在内。不过赛拉斯却愿意回答不是学生的伊尔凡雷诺提出的问题。

「即使是跟随在主人身边侍奉的佣人，有时也会代写信件。先学会怎么写信是利多于弊。难得有机会可以写给就算收到不合乎礼节、很失礼的信件也不会生气的对象。你愿意学的话也可以来写看看。」

赛拉斯说完就拿出两张白色信纸放在茶几上。然后他把手指向沙发，示意伊尔凡雷诺坐下。

「老师刚才说要写无谓的亢长问候文，还有凑字数……」

「没错。写季节问候确实是为了无谓的凑字数。写得愈长就会愈像贵族，得到赞美。」

「那是为什么呢？」

伊尔凡雷诺坐下后，一边拿起眼前的两张信纸一边看着赛拉斯。

用手抵着下巴的赛拉斯沉吟一声轻轻点头。

「首先，只用一张信纸就写完是不礼貌的行为。虽然也可以用一张信纸写完重要事项，再放一张白纸进去，但那是在别无选择的情况下，会被认为不够优雅。」

「用一张信纸写完是没有礼貌……」

「因为贵族的自尊心很高，不希望只寄一张信纸被对方认为小气。」

「就因为这个原因吗？」

「就是这么简单。」

赛拉斯站在蒂安娜身后，看着她翻阅问候文集。对正在认真选择问候文的蒂安娜点个头，再次看向伊尔凡雷诺。

「所谓的问候，本来只要早、中、晚分别问安就可以了。但有人认为这么一来会被对方以像『词汇太少根本称不上问候吧？』、『感觉缺乏教养』、『会不会让对方认为自己不值得问候、被看不起呢』等理由轻蔑，于是问候时才会堆砌辞藻。」

「问候太简单会觉得自己被轻视吗？」

「实际上应该很少有人会有这种感觉。因此这其实是问候方在担心可能会被这么认为。」

「老师的意思是，在问候时就感觉有使出全力会让人比较放心，所以才那么做吗？」

「正是如此。你理解得很快呢。」

赛拉斯再次看向蒂安娜，伊尔凡雷诺也跟着看过去。

她正全神贯注地认真阅读问候文集。仔细一瞧，她不是在阅读，而是在数字数。

低头看着书的蒂安娜，睫毛影子落在她的眼睛周围。

看到这一幕，伊尔凡雷诺想起自己想要做的事情。

他无声地起身，悄悄走到小主人身旁。

他把偷偷地夹在手指中的羽轴，放在蒂安娜的睫毛上。

「放上去了……」

「嗯噗……咳咳…」

伊尔凡雷诺下意识地喃喃自语后，就听到身后传来喷笑声。回头一看，正越过他窥视蒂安娜的赛拉斯握着拳头遮嘴，扬起一边眉毛。

蒂安娜察觉到声音抬起头来，羽轴就从她的睫毛掉落滚到桌上。

「你们在做什么？」

困惑的蒂安娜稍微瞪着两人。伊尔凡雷诺捡起滚落的羽轴后，笑眯眯地凝视小主人的眼睛。

「小姐您有成为贵妇人的资格呢。」

「贵妇人……什么意思？」

「嗯呵呵呵。」

赛拉斯在他们后方忍笑着。

严格、一向不苟言笑，表情总是一成不变的赛拉斯，此时正用手遮嘴，憋笑到肩膀抖动。

看到平时都不笑的伊尔凡雷诺和赛拉斯都在笑，蒂安娜不满地鼓起脸颊。

「讨厌！什么事嘛！？你们都在笑太狡猾了！不～公～平！也告诉小蒂嘛！」

在伊尔凡雷诺被蒂安娜要求去看的《优雅贵妇人的晚会》这本书里，有个场景是完美侍女在帮公主整理睫毛。

在那个段落有提到公主的睫毛长到甚至会在眼眸中产生阴影，即使不特别整理也会自然卷曲，为眼眸增添风采。然后还提到无论放上羽毛还是通心面都不会掉落的睫毛，是贵妇人的象征。

「看来你有读过《优雅贵夫人的晚会》。我妻子和女儿也都有看呢。」

「是的，虽然只看到一半。该说是形容词还是修饰语……那种词汇太多，在看的时候会觉得很疲惫。」

听完伊尔凡雷诺的话，赛拉斯温柔地点点头后，一脸认真地再次看向蒂安娜。

「蒂安娜小姐，我记得您很喜欢看书。看到一半也没关系……不，即使是最前面的三章也无妨，请试着读看看《优雅贵夫人的晚会》吧。那本书中就充满了许多贵族风格的无谓赘字。当您耐心地看完后，或许就会习惯这种凑字数的格式，对写信会有所帮助。」

「既然伊尔和老师都说很有趣，那我来读看看吧。伊尔，晚点把书借我。」

「好的，我拿到房间去给您。」

向小主人行了一礼，想着「果然是没意义的啊」的伊尔凡雷诺，意外地对那本难以阅读的书的内容感到认同。

赛拉斯让两个孩子坐在沙发上，自己则坐在对面的沙发。

「刚好有这个机会，我们来聊些无谓的话题吧。」

赛拉斯挺直背脊，依序看着两个孩子。他看到两人也抬头挺胸地坐好后，点个头开始讲课。

「对贵族来说，无谓代表着从容。刚才也有说过，问候用『早安』、『午安』、『晚安』就足够了。但贵族在问候时都会多说一句话，例如『早安。在这么令人愉快的早晨，非常高兴可以见到您』、『午安。天气真好呢，您的头发在阳光下闪耀着，非常美丽』、『晚安。能在月色如此迷人的夜晚见到您，让我感觉到命运的安排』、『晚安。祈祷您能有个好梦』。装腔作势的人还会更进一步地称赞对方的容貌、发型和服饰。」

听到赛拉斯的说明，蒂安娜举起手。

「蒂安娜小姐，请说。」

「我问候的对象都是父亲和母亲，还有哥哥和莎夏。我也需要增加更多词汇吗？」

听到蒂安娜的疑问，表示这是个好问题的赛拉斯一脸认真地点点头。

「我们来谈谈服装吧。若单纯要遮蔽会感到害羞的部位，那穿内衣就够了吧？为了御寒或是预防跌倒时受伤，只要像平民一样穿件合身的棉质衣服就可以了。不需要穿两件或三件衣服，也不需要穿让裙子蓬松的内衬，更不需要两层或三层重叠的蕾丝或荷叶边。即便如此，贵族仍会穿那种衣服。」

「那也是不必要的吗？」

「是的。蒂安娜小姐，您就寝时都是穿什么衣服睡觉呢？」

「从头上套一件长袖衬衫，只需要把脚伸进去就能穿好的长裤。啊，胸口还有个小蝴蝶结！」

「因为确实没有必要，所以贵族在家人间的问候，还有睡衣等私下场合也会省略不必要的事物。不过小蝴蝶结能让穿衣服的人心情愉快，所以不能说没必要。」

赛拉斯用指尖拉了拉自己蕾丝边的衣领。

「透过使用不必要的浮夸言辞，穿着不必要的华美服饰，花时间做不必要的复杂发型，就是要让对方看到自己游刃有余的模样。贵族这么做是在保护自己的自尊心和权利，也是在保护对方。」

「……有点难以理解呢。」

蒂安娜困惑到眉毛下垂。伊尔凡雷诺也是一副似懂非懂、难以言喻的表情。

「是啊。您在去见最喜欢的人的时候，不是会想要打扮得漂漂亮亮，让对方看到自己美丽的样子吗？」

「是的！我会穿让哥哥称赞好可爱的衣服！」

「那么反过来说，凯因少爷为了见您而特地打扮一番，您会怎么想呢？」

「会认为哥哥也很期待见到小蒂，觉得很高兴！」

「蒂安娜小姐，称呼自己的时候要说『我』。请多注意。」

「……是。」

一谈论到哥哥就很兴奋的蒂安娜，不小心在礼仪老师面前自称是小蒂了。赛拉斯虽然纠正她，但不会更进一步责备。

「我会穿如此华丽的服装，还可以使用这么多言辞，都是在向对方表示『我在乎你，因此愿意为你花费时间和精力』。反过来说，穿得随随便便，只传达重要事项，对方很有可能认为自己被轻视了。」

「那打扮是为了不要被对方讨厌吗？」

「简单来说就是这样。虽然还有其他原因，不过说起来有点复杂，我们下次再谈吧。让我们回到写信的话题。」

赛拉斯走到蒂安娜的书桌，拿起问候文集的书后走回沙发。

他一边随意翻阅，一边浏览着问候文。

「这本书的问候文都是从过去的名人书信中摘录出来的。因此在写信时必须慎选要使用什么问候文。」

「只要选择符合季节，还有双方立场的问候文就行了，对吧！」

蒂安娜再次举手发言。因为上次学习写信的方法时有学过要写符合季节的问候。她在告诉老师自己记得这件事。

赛拉斯微微扬起嘴角，点头夸奖蒂安娜回答得很好。

「我来更进一步说明吧。在使用这些问候文的时候，还需要注意是引用哪位名人的。如果话题涉及音乐或舞蹈，就要使用知名音乐家或舞蹈家的问候文，这样收件者在阅读时就能预测到主题。反之亦然，明明是引用知名建筑师，或是因贸易而致富的人的问候文，主旨却是邀请参加舞会，就会变成不协调的信件。这会让人质疑教养不好，必须要小心。」

「……好困难。怎么知道哪则问候文是谁写的呢？」

似乎早已料到蒂安娜会提出这个疑问，赛拉斯摊开问候文集，放在桌上让两人都能看到，他指着写在一个问候文语尾的单字。

「写在这里的单字，就是问候文的撰写者。每篇的语尾都会有撰写者的名字。」

「但是没有写出那个人是谁呢。」

伊尔凡雷诺眯起眼睛看着书。他的视力不差，但因为书中满是华丽的词汇，他不太想看。

「这就当作下次上课前的作业吧。请先查出问候文集记载了哪些人物。」

「是～」

「就像服装的蕾丝、荷叶边、缎带、刺绣衣领一样，问候文代表了我为了您费尽心思打扮。此外就像刚才解释的，需要教养才能在写信时选择符合时宜的问候文。虽然也可以完全原创，但需要足够的词汇量和品味，因此一样需要教养。字数较多的问候文当然也要花时间。愿意花费这么多时间，不仅表示你重视对方的程度，而且也是在彰显自己有足够的时间可以写这么多字。」

「换句话说，可能会有人因为没有问候文，觉得自己被轻视而不开心吗？」

「是的，因为这是根深蒂固的文化。也有人无论由来和意义，认为『就是应该这样』。那种人在并非那样的时候，不会去思考原因和意义，多半是直接发脾气。」

在伊尔凡雷诺和老师一问一答的期间，蒂安娜慢慢地把问候文集拉近，认真查找。

「还有一点要注意。如果不知道什么问候文适合用在哪种信件，可能会发生不好的事情。」

「……不好的事情？」

「明明没有那个意思，却非得结婚的窘境。」

两个孩子觉得好像有在哪里听过类似的事情。

「您说的该不会是『问候语』之类的吧？」

「问候语？虽然没有那种东西，或许很相像吧。」

听到伊尔凡雷诺的话后，赛拉斯歪着头回答。

「问候文要用在哪种信件是很重要的。如果只用在问候信就是普通的季节问候，但用在情书里，意思就会截然不同了。」

脑海中浮现伊亚尼斯老师的脸的两个孩子，同时露出「果然如此」的表情。

「换句话说，不仅要了解问候文是谁写的，还需要学习该写在哪些信件对吗？」

「正是如此。」

赛拉斯老师的回答让两个孩子都露出难掩厌烦的表情。

看到他们同时皱眉，嘴巴弯成ㄟ字，赛拉斯轻笑一声，又从公事包里拿出一本书放在桌上。

「这是用在情书的问候文集。也有为初学者好好依照原本的信件类型分类的版本。公爵家的图书室应该会有一整套。」

「太好了～」

蒂安娜松了口气抚着胸口，赛拉斯拍了拍手。

「好了，来写给凯因少爷的信吧。今天就请从这本适合一般信件的问候文集选择范例来写信。我不会看内容，不过会检查问候文和结语，写信时请多加留意。」

「是。」

「好。」

在赛拉斯的注视下，两个孩子写完要给凯因的信。

在晨跑的期间，蒂安娜和伊尔凡雷诺进行最后的讨论。

「莎夏有看过我们给她的书了吗？」

「她有跟我说很有趣，我想应该看过了。」

「很有趣吗……」

经过守门骑士的面前，两人举手跟他击掌。

今天早上的守卫，是最近刚跟父亲从领地一起回来的年轻骑士。蒂安娜和伊尔凡雷诺在晨跑时，刚开始这名年轻骑士都会对他们每次经过大门前就举出一只手感到困惑，但在蒂安娜告诉他「要拍拍喔！」之后，他就会在每次擦身而过时跟他们击掌了。

「既然她看过了伊尔写的放荡不羁国王，还有小蒂写的前宰相改革世道之旅，终于可以执行作战了。」

「……你真的要执行啊。」

「当然！」

虽然伊尔凡雷诺似乎不太起劲，但既然早就决定好了，无论如何都必须执行。

「今天没有艺术课，就在午茶前进行吧。」

「嗯。拜托你准备了，伊尔。」

「好的。」

他们一边慢跑一边讨论细节，然后两人为了赶上早餐时间原地解散。

「莎夏，离午茶还有一点时间，我们去庭院赏花吧。」

优雅微笑的蒂安娜如此告诉侍女莎夏。

「好的。今天太阳似乎会很大，我去准备阳伞。」

「好，拜托你了。」

莎夏做好出门的准备后，蒂安娜就和她一起前往庭院。她们在前庭慢慢地绕一圈，看过所有当季的花朵后，蒂安娜转身对莎夏微笑着。

「呐，莎夏，我想送花给哥哥。希望那些花在送到哥哥手中时刚好盛开，你觉得怎么做比较好呢？」

「是吗……在后院和温室应该有一些准备换盆，还没有开的花。要去那里看看吗？」

「嗯，好啊。那我们去看看吧。」

蒂安娜和莎夏沿着宅邸的围墙走向后侧庭院。

她们来到一个大树沿着围墙种植的地方。这些在春天会开满许多白色小花的树，现在长满茂密的深绿色树叶，树荫浓郁，让四周显得有些昏暗。

莎夏发现在蒂安娜前方的地面有一把挖掘用的铁铲。

她觉得有点奇怪。在这座宅邸工作的老园丁做事很严谨，不会像这样把工具丢着不管。

她们走到树荫下，因为阳光被遮掩，莎夏收起了阳伞，想先去移开铁铲以免小主人绊倒。

就在莎夏加快脚步要追过蒂安娜时，她的去路却被小主人右手一伸挡住。

「莎夏，停下来。」

「蒂安娜小姐？」

两人都停下脚步，当蒂安娜抬头看向树上时传来一阵摩擦声，一名全身黑衣的男子从树上跳下。

「……你是公爵家的千金小姐蒂安娜·艾尔格兰达克吧。」

「正是我。」

被黑衣男叫了名字，蒂安娜承认了。

听到她的回答，男子从背后抽出刀来，摆出用双手反握的攻击架式。

「纳命来！」

黑衣男冲向蒂安娜。莎夏一时之间没有反应过来，而蒂安娜向前迈出一大步。

蒂安娜用力踩下铁铲前端，铁铲的把手就循着杠杆原理朝上弹起。

蒂安娜抓住浮起的铁铲把手，迅速挥到身体正面后，用双手牢牢握住摆出架式。

黑衣男在扭动身体的同时挥刀砍来。蒂安娜用铁铲前端的金属部分挡住攻击，她旋转铁铲减缓冲击力，再次用铁铲的背面挡下第二击。

双手持刀，两次攻击都被挡下的黑衣男向后翻暂时拉开距离。

「我不知道你是谁，但是我不能让你取走我的性命。」

蒂安娜说完，戏谑地一笑。

她横向走了两步左右，站在莎夏面前握好铁铲。

「小姐，不可以。」

莎夏正要把手放在蒂安娜的肩膀时，黑衣男再度冲了过来。蒂安娜这回也主动迎战。

她朝着黑衣男用力挥下铁铲。黑衣男趴下紧贴着地面躲过攻击后，由下往上砍向蒂安娜。

蒂安娜顺着铁铲的离心力转身，运用后旋踢的要领，以脚跟踢飞黑衣男的刀子。

刀子被踢飞的黑衣男顺势借力，用一个侧翻后踢了下地面跳往围墙，再踢了下围墙后跳向蒂安娜。

双手握着铲柄的蒂安娜，面向想要对她使出飞踢的黑衣男。

她用铲柄接住黑衣男的脚尖，像在高喊万岁似地高举铁铲，把黑衣男飞踢的力量向上卸开。脚被勾住的黑衣男失去平衡，直接在空中翻转一圈勉强着地后，向后翻滚拉开距离。

「你差不多该撤退了吧？再拖下去守卫的骑士要来了喔。」

听到蒂安娜这番话，黑衣男咋舌后丢出一把飞刀。

蒂安娜把铲柄举到面前挡下，刀子深深插进木制铲柄。

黑衣男在扔刀的同时消失在树枝间。

「莎夏，你还好吗？吓了一跳吧。我们先回房间吧。」

若无其事地微笑着的蒂安娜转身对莎夏说话，对方则一脸苍白地直点头。

回到房间后，蒂安娜在沙发坐下，并催促着莎夏也在对面坐下。

她们同时长叹一口气，把身体靠在椅背上，稍微放松地坐着。平时蒂安娜只要坐姿不良就会遭莎夏责备，但今天也筋疲力尽的莎夏同样靠着椅背坐着，于是没有纠正小主人。

这时房门传来敲门声，伊尔凡雷诺走了进来。

「伊尔凡雷诺，可以帮忙泡三人份的茶吗？」

「遵命。」

蒂安娜吩咐进房的伊尔凡雷诺去泡茶，他毕恭毕敬地接下工作，走向放置茶壶的架子。

当热水发出咕噜咕噜的煮沸声时，莎夏开口说：

「蒂安娜小姐好厉害呢。」

『来了！』虽然心里这么想着，蒂安娜仍像淑女一样镇定应对，不表露情绪。她温和地微笑着，向莎夏缓缓点头。

「身为淑女不能懂得用剑，请帮我保密喔。被父亲和母亲知道，我会挨骂的。」

「是这样啊。」

伊尔凡雷诺端来三个茶杯，把茶杯放到每个人的面前。

然后他坐在莎夏旁的一张单人沙发，拿起自己的茶杯吹凉。

「莎夏，我跟你说，公爵家的长女·淑女蒂安娜是我掩人耳目的伪装。」

「……伪装。」

「因为是你我才老实跟你说喔，莎夏。」

蒂安娜把手在胸前交握，收起下巴，眼睛朝上凝视着莎夏。

因为被小主人盯着看，所以莎夏并没有发现坐在隔壁椅子把茶吹凉的伊尔凡雷诺眼神在游移。

莎夏迅速起身。

「小姐，可以给我一点时间吗？」

「咦……嗯。」

蒂安娜原本打算向莎夏进行一番情绪激昂的演说，让她参与自己的计画，却被对方这番行动打乱了节奏。

蒂安娜目瞪口呆地仰头看着背对她的莎夏，走进与这个房间相连的佣人房，然后又很快回来。

莎夏走回沙发，移开茶杯，把两本书放在桌上。

那是前宰相的改革世道旅行游记，以及放荡不羁的国王的书。

两个孩子瞄了一眼书的封面，若无其事地把茶杯凑到嘴边。

他们的内心却是忐忑不安。

莎夏静静地坐在自己的座位，把手轻轻地放在书的封面上。

「掩人耳目的伪装。书中也有出现这句话。这是我最近才跟蒂安娜小姐借来看，不会错的。」

莎夏静静地说着。

「蒂安娜小姐，我听说您曾想跟兄长一起参加近卫骑士团的训练。难道说那是真的吗？」

莎夏抬起原本低头看着书的脸，静静凝视小主人。

蒂安娜努力控制自己快要垮下的表情，装模作样地露出微笑，回看对方。

「是真的。但遭到反对了，结果还是无法参加。」

「您没有放弃练剑，实际上还非常厉害。您做出了身为千金小姐不该有的行为。那就是您『真实的样子』吗？」

莎夏眼中闪烁锐利光芒。

蒂安娜咽了口唾液。当她正想要回答时，被莎夏举起手掌制止了。

「小姐，我知道您在我不在的时候，会用不正式的口吻和伊尔凡雷诺交谈。也知道两位会说悄悄话。我虽然觉得有点寂寞，但小姐您还没进入社交界，也没有去上学。因为没有区分公私领域的机会，所以我希望您和我在一起时是公领域，我不在的时候是私领域，用这个方式调整心态，严格地遵守礼仪。」

「莎夏……」

「您希望我同时进入您的两个领域吗？」

莎夏微歪着头问。

蒂安娜以小幅度且快速点头表示肯定。

「嗯、对。因为你是小蒂的专属侍女，希望你能成为自己人。」

「蒂安娜小姐原来那么厉害啊？竟然敢那样对抗陌生人。」

「嗯。小蒂很厉害吧？既然已经被看到，就无法再隐瞒了……」

「是的，您非常厉害。非常谢谢您保护我。」

「耶嘿嘿嘿……很帅吗？」

「是的，非常帅喔。居然能华丽地挡下飞刀，可说是神乎其技。」

「耶嘿嘿嘿。」

「想必有做过练习吧。」

「练习了非常多次喔！」

当蒂安娜这么回答的下一瞬间，露出「糟了」的表情。

伊尔凡雷诺用单手遮着脸低下头去。

莎夏的嘴角微微上扬。

「蒂安娜小姐，诚实是美德，但是要在贵族社会生存，请稍微学会交际手腕。」

「对不起。」

蒂安娜眉毛下垂并低着头。

莎夏叹了一口气后，伸长上半身轻轻抚摸蒂安娜的头。

「蒂安娜小姐的公领域，指的是宅邸的佣人们吗？」

「像帕雷潘托尔、迪丽娜，家里的大家，还有父亲和母亲。」

年仅九岁的女孩说自己在双亲面前也是在扮演淑女。

「老爷和夫人也是属于公领域吗？」

在餐厅、午茶厅、接待客人的聚会厅等地方，莎夏观察到蒂安娜即使是在双亲的面前也努力表现得像个淑女。

不过莎夏原本以为那些当蒂安娜独自和母亲一起刺绣，还有和父亲一起坐马车出游等，在身旁没有贴身佣人，可以向双亲撒娇的时间是蒂安娜的私领域。

「我原本希望您在我面前时表现公领域的礼仪，当我不在时则是私领域，以此来切换。既然这样的话，我伺候的就不再是蒂安娜小姐掩人耳目的伪装，而是真实的您。」

「莎夏！」

莎夏不知道为什么会连蒂安娜的双亲都没有看过女儿真实的模样。虽觉得伊尔凡雷诺应该知道原因，但始终拉不下脸去问他。

「请小姐今后要告诉我您的各种事情。为了守护『掩人耳目的伪装』这个秘密，我就陪您演戏吧。」

「谢谢你！莎夏！」

莎夏一脸严肃地面对精力充沛地道谢的蒂安娜。

「但要用真实的一面。即使是私底下，身为贵族的千金小姐还是有不可逾越的界线。关于这方面，我还是会严厉地纠正您喔。」

「……是～」

虽然垂头丧气地垮下肩膀，不过蒂安娜的脸上带着微笑。

接着莎夏转向放下心来而发出叹息的伊尔凡雷诺，开口说：

「我之后会找你谈谈。就算是练习，还是有可以做和不能做的事。」

「…………」

「都是因为你要我去设陷阱害的！」，伊尔凡雷诺用怨怼的眼神瞄了小主人一眼。

蒂安娜则转开视线望向窗外。

「我会配合小姐您掩人耳目的伪装，也请您要配合我。」

「莎夏你也有什么愿望吗？」

（插图008）

「是的，我之前一直很想为您做一件事。」

「是什么事呢？」

「那就是……」

从隔天早上开始，在蒂安娜早上整理服仪时，莎夏都会为她安排上发卷的时间。

蒂安娜的头发非常柔顺而且有光泽。

莎夏帮蒂安娜换下睡衣并穿上日常服装后，伊尔凡雷诺都会在她整理睡衣的期间为蒂安娜做发型。

伊尔凡雷诺用梳子把蒂安娜的头发梳理整齐，绑成公主头后加上发饰。

不过从那一天起，莎夏都会细心地为她卷发尾，打造成金色卷发。

在《优雅贵妇人的晚会》这本书里，完美侍女都会为公主卷头发。

她们会在上发卷的期间确认今天的预定行程，或是聊些无关紧要的话题。

「来，今天也要卷头发喔。」

「拜托你了！」

「小姐，您喜欢什么水果呢？」

「苹果，我喜欢哥哥削成兔子的苹果。」

「兔子是吗……」

「伊尔也会削喔。」

「……那我也来练习削苹果吧。」

她们继续闲话家常。

蒂安娜和伊尔凡雷诺还有很多事情没有告诉莎夏。

就趁帮她上发卷的期间一点点地问出来吧。

虽然是公爵家的千金小姐，蒂安娜不仅没有放弃练剑，甚至把伊尔凡雷诺当作对手继续练习。她还要再过一段时间，才会秀出『真实的自己』。

第三卷 即将到来的暑假

在窗户全部敞开的教室里，学生正一边挥汗如雨一边上课。

换穿了夏季制服的男学生们，穿的是白色开襟衬衫和黑裤。

「朱利安殿下～我们迁都到北国吧。就选最北方的旧王都赛雷斯特，那里一定很凉爽。」

「赛雷斯特夏天虽然凉爽，但是到了冬天就会被冰雪封闭喔。渡神的休假会回不了领地喔？」

「总之再过一个星期就放暑假了。我的领地比这凉爽，等上完最后一天的课，我就要马上回去。」

在课程之间的休息时间，朋友们筋疲力尽地倒在书桌上，大家都异口同声地在讨论天气。

女学生们用扇子帮自己搧凉，男生们则是用手搧着脸，或是拉开衬衫领子用笔记本搧风。

女学生们的扇子本来是用来遮住笑开的嘴巴，并不是用来搧风的，但在这股热气影响下，她们便让扇子发挥自己原本的功用。愈解释反而愈糊涂。

「男生也用扇子就好了啊，不需要在意那是女生用的东西。」

虽然凯因尝试如此提议，但可能是基于贵族男性的自尊，无论天气多热，都没有男生想拿扇子。

虽然凯因认为这是运用现代知识作弊大捞一笔的好机会，想制作扇子。但说到底这世界的纸并不便宜，纸扇的价格一个不小心可能会比毛皮扇还昂贵，因而打消念头。

「话说凯因好像有点奇怪耶。」

当大家都被热瘫时，只有凯因一脸若无其事，姿势端正地坐着。他以游刃有余的表情拿出下堂课的课本，正在预习。

丁迪拉纳脸朝下趴在桌上，用不悦的眼神仰望凯因。

「我们可是贵族公子喔。无论天气冷热都必须无动于衷吧？要保持平常心，面无表情。」

虽然凯因一脸得意洋洋地说得煞有其事，但从后方逼近的朱利安抓住凯因的脖子。

「啊！凯因的身体好冰凉！好像身体周围覆盖了一层薄膜，感觉得到冷风！」

大吼大叫的朱利安完全忘记要像王族一样落落大方地说话。

三傻也不约而同地起身，死抱着凯因不放。

「真的耶！凯因的身体好凉！」

「啊啊，好冰凉。觉得活过来了～」

「住手！别黏着我！热死了！！！」

「啊！凯因的抽屉里有冰！是冰块！」

凯因用冰魔法在抽屉里做出冰块，再用风魔法把冰块的寒气缠绕在身体周围。

因此他今天没有把课本放在抽屉里，而是每次都从书包取出放入。

看到五名男生在让人汗流浃背的闷热教室里，像在玩推挤游戏般紧贴在一起，同学们都用怜悯的眼神看着他们，觉得是不是终于把脑子烧坏了。

「对了，凯因暑假要回国吧。」

「嗯，毕竟有长达一个半月的休假。多亏有打工，我应该可以搭乘速度较快的马车。」

「凯因在母国有未婚妻吗？」

「啊？」

听到杰拉托尼德的询问，凯因用像在说「这个人在说什么啊？」的不悦地表情瞪着他。

「因为你经常会收到信，也很常寄信嘛。而且每一次都是用可爱的信纸和信封。」

「没错没错，而且当舍监把信交给他的时候，他的表情非常夸张喔。大家都在说那一定是未婚妻寄来的。」

身为公爵家长子的凯因，十二岁就有未婚妻一点都不奇怪。但凯因并没有。

虽然主因是他在相亲时屡次拒绝贵族千金，导致同龄的女孩讨厌他，再加上在小他三岁的王太子决定未婚妻之前，心仪王太子的千金不会去考虑上级贵族家的公子。

「信是寄给家人的。母亲喜欢可爱的东西，因此我都会用可爱的信纸寄给她。王太子亚伦迪拉诺有时也会用从母后那里拿到的信纸寄信给我，才会看起来很可爱。」

写给家人、没有未婚妻全都不是在说谎。

虽然朋友们用怀疑的眼光看着他，但因为凯因说的是真话，所以能坦荡荡地抬头挺胸。他抬起下巴像在俯视般地瞥了众人一眼，发出哼笑。

「唉──如果凯因没有要回国，我本来想邀你来领地的。」

亚鲁亚拉特一脸遗憾地说。

「你家的领地有什么有趣的活动吗？」

被凯因满怀兴趣地这么一问，他就露出满脸笑容回答。

「我想说你可以帮忙灌溉农田。」

虽然凯因露出非常不情愿的表情，但是自家领地以农业为主的同学们接二连三地举起手。

「好，今天的课就上到这里。明天起就是一个半月的暑假，不过请大家不要玩得太过头了。舍监会在万不得已的时候进入各位的房间，因此有不想被看到的东西就请带回家。」

老师语毕的同时就有几名学生冲出教室。

因为连一天假期都不想浪费，大家都说要在今天之内出发回领地。

领地距离较近，以及老家根本就在王都的学生仍留在教室里，讨论着暑假的预定行程。

凯因虽然也想要早点回家，但因为在旅途中必须住宿，为了有效率地返家，他预计明日清早出发。

行李几乎已打包好的凯因，与老家就在王都的杰拉托尼和朱利安一起悠闲地走出教室。

有许多马车停在学校和宿舍间的广场上。家境较好的家庭会从领地或老家派车迎接，各家庭的佣人和家人正在马车附近等待要接送的学生前来。

来来去去的车夫，正忙着从宿舍附近的水井汲水到桶里给马喝水。

在并排的十几辆马车之中，有一辆的车顶比其他还要高。除此之外，其他马车只有两匹马在拉车，唯独那辆马车是四匹马，这种差异让它看起来特别醒目。

「有一辆好大的马车耶。」

「是来接朱利安殿下的吗？」

「我是预定明天以后才会回去。」

「那是来接谁的呢？」

他们慢慢地从马车前方走过。他们根据挂在马车上的徽章等特征，讨论着各自是哪一家派来接送的马车。凯因一边听着杰拉托尼和朱利安解说一边走着，最后走到大马车的附近。

一名红发少年突然从四匹马的旁边露出脸来。

「伊尔凡雷诺……」

从马匹身影下走出来，理应听不到凯因低喃的伊尔凡雷诺，发现主人正走向自己，便行了一礼后轻轻地挥了挥手。

凯因向两个同学说一声就跑了过来，站在伊尔凡雷诺面前。似乎也跟主人一样，在半年内长高了五公分左右的伊尔凡雷诺，让两人的视线几乎没有落差。

「好久不见了，少爷。我是来接您的。」

「伊尔凡雷诺，为什么你会来？」

「您应该没有足够的钱可以回家吧。老爷可没有冷酷到连一个半月的长假都不让您回去。」

「原来如此啊。话说……」

凯因左顾右盼地扫视周围，他还伸长身体想要窥探马车车厢。

伊尔凡雷诺挥着手臂想要遮蔽他的视线，更拍了拍主人的肩膀。

「你应该非常希望尽快见到她，但今天我并没有带她过来。……我认为你应该不想炫耀给大家看。」

蒂安娜来的话，凯因之前告诉同学们自己是独生子的努力就化为泡影了。而且「比王子还像王子」这个评价不仅会名声扫地，甚至会被深埋在地底深处。

「很好，伊尔凡雷诺！真不愧是我的心腹！」

在这里让朱利安和蒂安娜一见钟情也会很困扰。他不希望好不容易才开始面对希尔莉蕾雅的朱利安被其他女孩吸引。

毕竟蒂安娜比全世界任何女孩都可爱、迷人、有魅力，像朱利安那种头脑简单的人，一看到她肯定会立刻坠入爱河，凯因想着。

「这辆大马车是凯因家的吗？」

「如果是要跨越国境的长途旅行，可以理解需要这么大的马车。」

朱利安和杰拉托尼追了过来。

伊尔凡雷诺后退一步低头致意。

「别客气，抬起头吧。凯因，他是你的随从吗？」

朱利安举起一只手，要伊尔凡雷诺抬起头来。因为被点名，伊尔凡雷诺抬起了头，但并没有直视对方。

伊尔凡雷诺是想到毕竟这是贵族学校，来者应该就是贵族，才会向对方低头致意。不过命令他抬头的说话方式，让他察觉到对方是个地位相当高贵的人物，因此他不敢直视。

这是帕雷潘托尔的教育成果。

「他是我的侍从，是艾尔格兰达克家未来的管家。叫伊尔凡雷诺。」

「在下是伊尔凡雷诺。能够拜见尊容，感到无比荣幸。」

在主人帮自己介绍身分后，伊尔凡雷诺跟着做了自我介绍。他摆出郑重其事的面容，微微一笑。

「……里姆特布雷克国的人都和凯因一样，全是帅哥美女吗？」

「伊尔凡雷诺很英俊吧？我不会让给你喔。」

「不，我没有说我想要啊。」

「伊尔凡雷诺，这位是这个国家的第一王子朱利安殿下。这位则是我的同班同学杰拉托尼，是德雷伍迪伯爵的公子。」

「第一王子殿下、德雷伍迪少爷。凯因少爷承蒙两位关照了。我代替人在邻国的老爷致谢。」

「不，受关照的反而是我们。」

听到用半开玩笑的语气说着的杰拉托尼后，伊尔凡雷诺露出模棱两可的微笑，轻轻点头。

伊尔凡雷诺将目光投向凯因，

「好心有好报吗？」

为了只让凯因听到，他用里姆特布雷克语低喃。

「才不是那样呢。……不对，是那样吗？」

凯因也用里姆特布雷克语回答。他出面把朱利安和希尔莉蕾雅凑在一起确实是为了自己，他重新思考，如果是这样的话，可能正如伊尔凡雷诺所说。

「虽然我知道你很怀念母语，不过请尽可能用赛琉姆语交谈吧。」

「你们要回宿舍搬行李吧？外头很热，我们快走吧。」

朱利安和杰拉托尼转过身招招手，凯因拍拍伊尔凡雷诺的肩膀后跑向两人。

为了帮忙搬主人的行李，伊尔凡雷诺也跟在凯因他们后方走着。到了宿舍，凯因去舍监房间说明侍从要进来搬行李。伊尔凡雷诺一边跟着走，一边好奇地打量着走廊的装饰。

明明还不到半年，凯因却已经怀念伊尔凡雷诺陪在身边的感觉了。

从六岁时在庭院捡到他起，到十二岁留学前始终形影不离。对凯因来说，他是陪伴时间仅次于蒂安娜的搭档。

凯因走在走廊，突然想到一件事转过身去。

一直走在身后的伊尔凡雷诺一跟凯因对上眼就皱起眉头，不发出声音只用嘴型说着「走路看前面」。

他不拘小节的应对让人感到怀念，凯因露出柔和的笑容。

从凯因的宿舍房间搬出行李后，他们把行李塞进马车并坐了上去。

车夫是阿尔诺迪亚和维威拉迪亚，他们说自己还身兼护卫。

凯因和伊尔凡雷诺坐上马车后，四匹马便拉着气派马车缓慢地前进，在宿舍和学校间的广场慢慢地绕了一圈后驶出校门。

这是因为马车无法倒退，在停放区的马车必须这么做才能离开校地。

「话说回来好宽敞啊。我们家没有这么大的马车吧？是什么时候买的？」

「这是上个月底老爷买来给蒂安娜小姐的生日礼物。」

听到伊尔凡雷诺的话，凯因大吃一惊。

即使是普通的马车也不便宜，这么气派又宽敞的马车一定非常昂贵。再加上……

「税金很贵吧？」

私人拥有的马车会课税。价格会随着车轮多寡和马匹数量，以及车厢内可乘坐的人数而不同。

为了在参加舞会等活动时撑场面，有些下级贵族家庭会尽可能拥有一辆马车。

艾尔格兰达克家原本就有两辆马车。

公爵每天会搭马车去王城工作，当夫人去刺绣会或是出席朋友的茶会搭乘马车时，家里就会没马车可用了。

因此凯因曾好几次与骑士共乘马匹前往孤儿院。

而这是艾尔格兰达克家的第三辆马车。

这辆由四匹马拉着，车厢宽敞且全白的气派马车，竟然是送给九岁女儿的生日礼物。

「艾尔格兰达克家可不会因为购买和维护一辆马车就动摇家本喔。」

「哇～说话方式跟帕雷潘托尔一模一样。」

塞满棉花，覆盖着天鹅绒布的长椅很松软，乘坐起来很舒适，但现在是夏天，感觉坐久屁股会长湿疹。

「如果开发榻榻米坐垫之类的产品，应该会大卖吧？」凯因思考着，但是他不知道从哪里拿到芦苇和灯心草，只能把这点子搁在脑海中当作待处理事项。

「蒂安娜小姐想要帮这辆马车取名『凯因号』……但被老爷和夫人制止了。」

「那是当然的。毕竟是蒂安娜的生日礼物，必须要叫『可爱蒂安娜号』之类的名字。」

「唉……你还是老样子。」

后来马车被命名为塞勒涅号。

「是月亮女神的名字，跟蒂安娜真配」凯因这么想后，歪着头思索。

蒂安娜是罗马神话的女神，塞勒涅则是希腊神话的女神。

这个世界既没有罗马也没有希腊，应该是单纯的偶然吧。既然是女性向游戏的世界，就不要太在意这些细节了。

话说这世界有神话之类的故事吗？里姆特布雷克虽有神殿，但宗教活动并不兴盛。

去找找看神话相关的书吧。凯因甚至想到这件事。

「啊！」

凯因突然大叫一声，敲着马车的窗子唤来阿尔诺迪亚。

「如果找到有可以停靠马车的地方就停一下！」

「凯因？是忘记带什么东西了吗？」

因为马车很大，并不是想停就可以停的。

在大街上慢慢行驶的两个车夫正在寻找可以停放马车的地方。

「我得去买蒂安娜的礼物！难得有机会坐这么大的马车回家，必须买很多礼物回去！」

「礼物……在行李里，不是几乎都是要给小姐的礼物了吗？」

帮忙把行李塞上车的伊尔凡雷诺知道里面装了什么。虽然说要回老家，凯因的私人物品却只有带了三天分的内衣裤。

「明明旅途要花上七天，却只带了三天分的内衣裤，很显然不对吧。」

虽然伊尔凡雷诺逼凯因塞满换洗衣物，

「能在旅馆洗衣服就没问题。现在是夏天，一晚就能晾干。」

凯因却拒绝重新打包行李。

实在不像公爵家长子会说的话。暗自露出不满表情的伊尔凡雷诺，觉得这次留学可能失败了。

「话说，你有打包行李就表示有打算回家吧。是本来就知道会有人来接吗？」

「嗯，我不觉得父亲和母亲会无情到要我连暑假都不能回去。我事前就一直在想会不会用小包裹之类的送来旅费，或安排马车来接我。就算不是如此，我一直有在打工还是回得去。」

听到凯因的话，伊尔凡雷诺露出有些伤脑筋的表情笑了。

「果然如此，我就在想应该会这样。幸好我怕跟你擦肩而过，在最后一天上课日先来了。」

「嗯。因为有你来接我，省下回家费用，可以买很多礼物回去了！」

颠簸摇晃的马车停了下来。

等维威拉迪亚离开驾驶座，用车轮固定器卡住车轮后，凯因和伊尔凡雷诺下了马车。

「我要去买给蒂安娜的礼物！你们在马车上等我们回来。伊尔凡雷诺，走吧。先去书店。」

「为什么要从重的东西开始买啊……」

虽然小声发牢骚，伊尔凡雷诺仍跟在主人身后走着。

他过去半年也一直跟在同样的金发身后，但身高截然不同。

自信满满、大幅度摆着手臂向前走的背影虽然十分神似……

「果然还是这个身影让人感觉安心。」

伊尔凡雷诺悄悄地低喃，他注视着不需要俯视的头顶发旋，绑得松垮垮的三股辫子摇曳着的背影，觉得看起来有些耀眼。

当马车的货舱和车厢都塞满了礼物，塞勒涅号终于启程离开赛琉姆的王都沙迪斯。

到国境要花三天，穿越国境后还要四天才会到家。

「明明只有一个半月的假期，却要花七天才能见到蒂安娜，真是累死人了。既然有四匹马不能至少缩短一天吗？」

「虽然有四匹马，车厢又大又重根本办不到。说到底塞了这么多礼物，不可能加快速度吧。」

马车里满满都是礼物。

座位和地板也堆得满坑满谷，凯因和伊尔凡雷诺只能并排坐着。

由于车厢有连接驾驶座的联络窗，使得两人是并排坐在与行进方向相反的位置。这不是主人和侍从的坐法。

「而且跟蒂安娜小姐见到面不是七天，是三天后。」

「咦？」

凯因讶异地看着伊尔凡雷诺。感受到主人直盯着脸颊，伊尔凡雷诺故意缓慢地转头，对上他的视线后露出一抹得意的微笑。

「蒂安娜小姐就在国境附近的尼尔古兰蒂领地等你。她说『那四天的差距就由我们来缩短吧』，于是配合你暑假开始的日期从宅邸出发。」

「难道说，这辆马车是……」

「是的。她为了迎接你央求老爷买下的。」

该怎么说，真是令人难以置信。

原来不是凯因单方面地想要见到蒂安娜，她也同样迫不及待地想要见到哥哥。为了早日见到面，不惜亲自冒险前往国境附近。

「啊啊，神啊……」

凯因用双手捂住脸，像要把额头抵在自己的大腿似地跪下，双肩颤抖不已。一脸无奈地看着这一幕的伊尔凡雷诺轻拍主人的背。

「这样趴着会晕车的。」

「我是因为蒂安娜的爱而晕眩。」

「……是吗。」

因为凯因大买礼物耽误到出发时间，他们抵达下榻的旅馆时已经很晚了。

虽然吃过晚餐，躺进被窝时也很晚了，但很开心能用熟悉语言交谈的凯因一直说个不停。最后被伊尔凡雷诺骂「吵死了，快睡觉！」并用毯子盖住他的头，别无选择之下只好闭上眼睛。不过搭乘马车移动似乎比想像中还要累，他一闭上眼就睡得不省人事。

之后的三天，凯因一边继续马车之旅，一边与坐在驾驶座的阿尔诺迪亚聊怀念的往事，或是请教他操纵马车的方法，或是从维威拉迪亚那里得知领地的近况，或是跟伊尔凡雷诺谈论赛琉姆语的问候。

艾尔格兰达克家拥有的尼尔古兰蒂领地，是位于里姆特布雷克国东部边缘，与赛琉姆的国境接壤的领地。

因此这两位车夫，以及不在场的萨拉斯尼亚也都会说赛琉姆语。

伊尔凡雷诺也有和蒂安娜一起跟伊亚尼斯老师学赛琉姆语，但还不太流利。

「在下是伊尔凡雷诺。能够拜见尊容，感到无比荣幸。」

「少爷承蒙关照了。我代替人在邻国的老爷致谢。」

「我就此告辞。非常感谢您拨冗见面。」

伊尔凡雷诺似乎被强迫要彻底牢记这三句话的赛琉姆语。

如果要来迎接凯因，就可能与尊贵之人打招呼，因此管家帕雷潘托尔也对他特训过。

要是有被问什么意想不到的问题可就麻烦了，吃着晚餐的河鱼，他松了一口气。

越过国境，沿着河川再前进一段路，穿越有着平缓丘陵和精心整理过的树林的和煦道路后，就看到了一座城堡。

那是属于尼尔古兰蒂领主，也就是凯因父亲的城堡。

因为目前是由狄斯迈亚的弟弟，艾尔格兰达子爵以行政官身分治理，因此子爵一家也住在城堡里。

尽管如此，主卧室、凯因兄妹的房间都已准备妥当，不必在客房生活让人感到轻松自在。

穿过覆盖了蔷薇藤蔓的拱门进入城堡用地，就看到用树篱打造一个迷宫的广阔庭园。

马车在迷宫旁缓慢前进，最后在城堡玄关停了下来。

阿尔诺迪亚从驾驶座下来，正要打开马车车厢门之前，凯因就自行开门冲了出来。

「欢迎回来，哥哥！」

蒂安娜就站在玄关门廊等着他们。

穿着一件上臂有开衩，轻飘飘展开的连身裙的蒂安娜，用从袖口微微露出的白皙指尖轻轻提起裙摆。

经过精心设计的裙摆不会露出双脚，同时巧妙地运用丝绸和薄纱层层交叠，让裙子看起来既轻盈又凉爽。

头上戴着一顶两侧系有大蝴蝶结、帽沿宽大的遮阳帽，每当蒂安娜笑起来并摇动头部时，蝴蝶结便会随着她的动作摇摆。

「蒂安娜太可爱，我快被闪瞎了。」

像无法直视妹妹般地眯起眼睛，宛如腰腿软弱无力的老人的凯因，步履蹒跚地靠近蒂安娜。

当他走到妹妹面前就跪下，轻轻地执起她的手，把自己的额头放在她的手上。

「萌袖实在太神圣啦。蒂安娜的小手手好小好白好可爱。」

「哥哥的手稍微变大了一点呢。」

凯因站起身来，用手捧着蒂安娜的脸颊，目不转睛地查看着。一看到妹妹眨着眼睛，凯因就表情崩坏地用自己的额头抵着妹妹的额头。

「蒂安娜就在这里真是奇迹。你的脸颊瘦了一点呢。」

凯因说着，分别给了妹妹的脸颊、眼睑、额头轻轻一吻，最后用力抱紧她。

因为戴着帽子，凯因无法嗅闻蒂安娜头顶的味道。

「哥哥，我明明一直维持着掩人耳目的样子，这样就失去意义了！」

如此说着的蒂安娜使劲推开凯因的胸膛，与他拉开距离。

本来陶醉在感动中的凯因睁大眼露出有点悲伤的神情，然后退一步绅士地行了一礼。

「我回来了，蒂安娜小姐。久违地见到您甚感荣幸。」

「欢迎回来，哥哥。我度日如年地期待着这天到来。」

两人互相行礼，对彼此露出温和的笑容。

然后，

「呀──！哥哥！小蒂长大了喔！」

「蒂安娜──！啊啊啊啊啊啊啊好可爱喔喔喔！」

蒂安娜朝着哥哥飞奔并抱住他，凯因毫不抵抗妹妹的冲劲，一把将她抱起，在原地转着圈，最后在离心力的作用下一同摔倒在地。

躺在地上的凯因紧紧抱着妹妹，而蒂安娜则是在哥哥身上开心地舞动双脚。

（插图009）

第三卷 礼物堆积如山

在尼尔古兰蒂领主城，凯因的房间。

舒适宜人的微风从大大敞开的窗户吹了进来，轻轻吹拂着蕾丝窗帘。

凯因坐在为夏季而准备的藤椅上，望着佣人们把从马车卸下的行李搬进房间。

行李几乎都是给蒂安娜的礼物，伊尔凡雷诺正指示着佣人该把哪些东西搬进蒂安娜的房间。

一对少年和少女躲避进出的佣人们走进房间。

「唷，凯因，你的行李好多啊。应该也有准备我们的礼物吧？」

「没有喔。全都是给蒂安娜的。」

看着进房后马上又离开的佣人，少年向凯因搭话，但是凯因的回应很冷淡。

「凯因，你真是老样子呢。」

一起进房的少女则是边说边轻戳着凯因。她的语气虽然无奈，表情却很开朗。脸上洋溢的开心笑容，表明着她很高兴再次见到凯因。

凯因微微一笑举起手跟少年击掌，发出清脆声响。

「齐尔兹、柯蒂莉亚，好久不见了。开玩笑的啦，我有带礼物给你们。」

「不用硬是把蒂安娜的礼物分给我们啦。你本来计画回去王都，没有预定要来这里吧。」

「才没有勉强。不用你说我也不会把蒂安娜的礼物分给你们的。」

「小蒂就算把礼物分出去也没关系喔？」

「蒂安娜好温柔喔。真是个好孩子。没有像你这么心地善良的女孩呢。其实你是天使吧？必须把你藏起来不要让神把你带走！」

凯因扑向坐在他大腿上的蒂安娜，紧紧抱住她，同时把脸颊压在妹妹头上磨蹭。

蒂安娜一边说着「好～热」、「好重」一边笑着。

齐尔兹是艾尔格兰达克子爵的儿子，也是凯因的堂兄。而柯蒂莉亚是他妹妹。

就名义上，凯因的父亲狄斯迈亚是尼尔古兰蒂领地的领主。但他在王都担任法务部事务次长，同时以首席公爵家之主的身分隶属元老院，以立场来说难以离开王都。因此实质上是由他的弟弟，艾尔格兰达克子爵以行政官身分治理。

领地的人们都称齐尔兹为少爷，称柯蒂莉亚为小姐，对凯因和蒂安娜则会另外加上名字称呼。

顺带一提，这完全是题外话，不过狄斯迈亚除了公爵头衔以外，也有侯爵爵位。

他计画等儿子凯因成年，在继承家业前要把侯爵头衔让给凯因。狄斯迈亚说「即使拥有爵位也是得缴交大笔税金，没什么值得高兴的。」

「我听说自赛琉姆王都离开后会顺道来领地，因此在途中的驿站准备了礼物。叔父和叔母呢？」

「爸爸在骑士团，妈妈正在和领地的夫人们一起准备大家的晚餐。」

「我晚点也会去找妈妈。吃晚餐的时候大家应该就会齐聚一堂了。」

「这样啊。」

齐尔兹和柯蒂莉亚自行把藤椅搬过来，与凯因并排坐着。

他们一起望着忙碌进出的佣人们，聊着无关紧要的话题。

「赛琉姆如何？有可爱的女生吗？」

「没有比蒂安娜更可爱的女生。」

「问你这个问题的我真是笨蛋。」

听到凯因的回答，把身体向前倾的齐尔兹重重地躺回椅背。

不理叹着气的哥哥，柯蒂莉亚转头看着凯因。

「赛琉姆的贵族学校如何呢？这里离赛琉姆的贵族学校会比去王都的魔法学园还近。虽然去哪间学校都可以，不过还是想知道哪边比较好。」

「咦，柯蒂莉亚要去上学吗？」

齐尔兹没有就读王都的安里米堤德魔法学园，而是去位于领地内给骑士和乡绅的少爷、千金就读的学校上学。

齐尔兹才十五岁，不过已经在协助父亲并且参与管理领地的事务。与领地内的有力人士保持良好友谊，无疑对未来经营领地十分有利。

狄斯迈亚也说过打算继续让弟弟家的人管理领地。如果凯因有弟弟情况可能会改变，但狄斯迈亚认为身在王都却还要兼顾领地的自己，对领民来说是不负责任的。

「如果领地交给哥哥管理，我就在外面建立人脉，管理商品流通，呃～也就是外币、运通之类的吧？虽然不太懂，但我觉得要是自己能扮演连结领地和外界的角色就好了。耶嘿嘿…」

边笑边说的柯蒂莉亚搔了搔脸颊。

用手梳着妹妹头发的凯因，目不转睛地看着比他小一岁，比蒂安娜大两岁的柯蒂莉亚。

「柯蒂你也很喜欢哥哥呢。」

「我才没有。」

坐在哥哥大腿上的蒂安娜探出头，笑眯眯地从下往上窥探堂姊的脸，但柯蒂莉亚把头撇向一边。

「你还敢说柯蒂啊，最喜欢哥哥的是你吧？」

「小蒂最喜欢哥哥了！你不知道吗？」

「我早就知道了──！」

并排坐着的齐尔兹和柯蒂莉亚，一脸无奈地望着凯因兄妹的愚蠢对话。

凯因时而抱起、时而放下坐在他腿上的蒂安娜，并且不时抱紧她并嗅闻她头顶。

「我原本想听你说国外的见闻呢，结果话题根本无法进展嘛。」

齐尔兹在藤椅上翘起二郎腿，双臂抱胸，把头靠在椅背上仰望着天花板。

「真是老样子呢。」柯蒂莉亚则是把手臂放在扶手上，用手托腮。

虽然不是游戏的攻略对象，堂兄齐尔兹却也不是毫无关系的人物。

在《安里米堤德魔法学园～爱没有极限！～》这游戏的年长学长路线中，凯因是玩家的攻略对象。

当游戏女主角和凯因两情相悦后，凯因会放弃公爵家继承人的地位变成平民。

然后他会跟女主角及其双亲一起生活，获得「真正的家族之爱」并过着幸福快乐的日子……原本剧情是这样。

而事实上凯因并不打算放弃能够守护蒂安娜，名为「公爵家权力」的力量。至少在确保蒂安娜得到幸福之前不会放弃。

那么，失去继承人的艾尔格兰达克公爵家将会为蒂安娜找一个夫婿，而这时屏雀中选的就是堂兄齐尔兹了。

凯因猜想主要原因是不希望让毫无关系的血统进入公爵家，因此不是蒂安娜成为女公爵招赘，而是由招赘进来的女婿成为公爵。但游戏没有说明这些细节，他也搞不清楚。

问题在于，已决定要跟蒂安娜结婚并被招赘进公爵家的齐尔兹有一位恋人。因为还没有正式订婚，所以他无法拒绝被招赘。

被迫离开恋人，从熟悉的领地搬到王都的齐尔兹当然无法爱上蒂安娜。

齐尔兹只有在有工作的期间会留在王都，等完成应尽义务后，就会回领地和恋人团聚。与蒂安娜维持着形式上的夫妇关系。

「我怎么可能容许那种事。」

「什么？你说了什么？」

齐尔兹对凯因的自言自语做出反应，但凯因只是摇摇头表示没什么。

「齐尔兹，你有恋人吗？」

听到凯因突如其来、过于直截了当的问题，齐尔兹从椅子滑落。因为和椅子摩擦，让他上衣卷了起来，露出背部和肚子。齐尔兹维持露出肚子，只有肩膀挂在椅子上的姿势，一张脸逐渐涨红起来。坐在隔壁的柯蒂莉亚拍了一下哥哥露出的肚子。

「你有吧。」

「没有啦。他是有喜欢的人，但还没到那个地步。」

一直拍打着哥哥肚子的柯蒂莉亚代替他回答。就在蒂安娜想学她拍堂兄的肚子时，齐尔兹站了起来。

「我有事先走了！凯因、蒂安娜，晚餐见。」

「看你慌成这样，你该不会喜欢蒂安娜吧？」

「别开玩笑了！我死也不会让凯因变成我的大舅子！我走了！」

齐尔兹撂下这句话就离开。

「被他逃了啊。」

「毕竟哥哥很晚熟啊～」

咯咯笑着的柯蒂莉亚，朝着齐尔兹离去，已经看不到他的身影的门挥着手。

凯因不打算舍弃公爵家成为平民，说到底也不会想跟女主角谈恋爱。他只希望尽可能拥有更多能让蒂安娜幸福的力量。

尽管如此，为了以防万一他还是想要先排除任何可能性。如果齐尔兹有喜欢的人，那就尽快撮合让他们订婚。毕竟凯因不认为养了他十二年的双亲，会为了帮女儿招赘，而无情到要逼侄子悔婚。

「齐尔兹喜欢的人是谁啊？是完全不可能的对象吗？」

「堂兄他喜欢的人是丝缇莉兹喔。对吧～？」

蒂安娜从哥哥怀中前倾身体，征求柯蒂莉亚的同意。蒂安娜边说边歪着头，像个得意洋洋地笑着的小恶魔，非常可爱。

「少爷，请注意一下您的表情。」

「哎呀糟糕。」

搬完行李，回到凯因身边的伊尔凡雷诺，从口袋里拿出手帕擦拭着主人的嘴角。

「咦、不会吧，你刚才流口水了吗？不至于那么夸张吧？」

「是差一点而已。难道各方面在留学后都变得比较放松吗？」

「才没有流口水呢。伊尔骗人！」

伊尔凡雷诺用手掌轻轻压下从哥哥怀中指着他的小主人的手指，在露出戏弄微笑的同时挑起单边眉毛。

「你们的感情好好喔。凯因来了以后蒂安娜就被霸占，真无趣。」

「对了，蒂安娜在从这里到沙迪斯来回的六天里都待在这对吧？柯蒂莉亚有陪你玩吗？」

「嗯！我有跟小齐和柯蒂玩！叔父、叔母，和骑士团的人也有陪我玩喔！我们玩了骑士游戏喔！」

蒂安娜堆满笑容兴高采烈地说着。她来到领地的这几天应该玩得很开心吧。凯因光是看着一直笑嘻嘻的妹妹就觉得幸福无比。

「话说回来，凯因少爷。再不放开蒂安娜小姐的话，她会起汗疹喔。」

伊尔凡雷诺在凯因面前跪地，担心地探视着一直被他抱在怀里的蒂安娜。蒂安娜以莫名其妙的表情看着担心的伊尔凡雷诺，歪头说：

「哥哥的身体很凉喔？」

看到小主人一脸费解的神情，伊尔凡雷诺把视线移到她的颈项和手腕，在确认她确实没有流汗后，伊尔凡雷诺起身绕到凯因的背后。

然后他把双手搭在凯因的肩膀上，从背后抱住。

「好凉快……」

「对吧！」

「咦，是吗？」

柯蒂莉亚也从旁抱住凯因手臂。

「好凉喔！」

虽然这个房间的窗户全开，通风很好，但因为是夏天还是会很闷热。看到凯因一直让蒂安娜坐在腿上还把人家抱紧紧不放，感觉应该会很热。但一抱住凯因就会发现他很凉爽。

柯蒂莉亚忘了凯因虽是堂兄但仍是异性，伊尔凡雷诺也忘了柯蒂莉亚和其他佣人都在看着，还有自己和凯因是主从关系，四个紧黏在一起的孩子不断说着好凉好凉。

凯因是用魔法让冷风环绕在自己的周围。当然这是为了妹妹感到凉快而做的。

「凯因少爷，您在做什么？」

凯因感觉到一道比身上的冷风还要冰冷的视线，像冰一样冷冽的声音同时从房间门口传来。

凯因把视线从蒂安娜可爱迷人的发旋转往声音来向，发现穿着凉爽蓝色连身裙的莎夏站在那里。

「莎夏……你在啊。」

「我当然在。因为我是蒂安娜小姐的侍女，有小姐的地方自然也会有我。我刚才一直在帮小姐分类接二连三送进来的礼物。」

感觉莎夏的太阳穴好像冒出青筋。维持着被三个孩子紧黏的姿势，凯因眉毛微微下垂，低下头去。

「总觉得……很抱歉。」

莎夏夸张地大叹一口气，用拇指抚平自己眉间的皱纹。

凯因一边对莎夏流露出饱受风霜的动作露出苦笑，同时拍了一下手。

「我们一起去看蒂安娜的礼物吧。」

凯因说完，就抓着伊尔凡雷诺和柯蒂莉亚的头硬是把他们拉开，再抱起妹妹把她放到地上。

当他从椅子站起身伸出手时，蒂安娜自然而然地握住他的手。凯因走出房间时对擦肩而过的莎夏说：

「谢谢你帮忙分类礼物。我也有礼物要给你，一起去蒂安娜的房间吧。」

莎夏霎时愣了一下，不过立即恢复若无其事的表情轻轻点头。

「我是蒂安娜小姐的侍女，要去小姐的房间的话，我自然也会跟去。」

「真是不可爱呀！」

听到莎夏的措辞，凯因莞尔一笑并挖苦她。

以凯因前世是奔三上班族的角度来看，莎夏就像刚从短期大学毕业被录取的职员一样，年龄也相仿。

她从安里魔园毕业后在王城工作，之后成为公爵家千金的侍女。算是相当不错的晋升。

可惜的是她跟凯因有年龄差距，「因为一见钟情而成为公爵夫人」的希望很渺茫。凯因理想的结婚对象是「会疼爱蒂安娜，就算凯因把蒂安娜视为优先也不会吃醋的人」，所以莎夏还是有机会的。自认是菁英的莎夏，为了不搞砸小主人的侍女这份工作，应该会想制约凯因的行动吧。凯因甚至觉得她不想被小看、虚张声势的模样都有点可爱。

蒂安娜在城堡的房间就在哥哥的隔壁。

伊尔凡雷诺和莎夏在后方看着连短距离都要牵手的两人头发随着步伐摇曳的背影。因为夏天炎热，蒂安娜也把头发抓起分成两股编成三股辫。于是两人共三条辫子随着步伐摇摆着。

「两人的走路方式好相像。」

「基本动作很优雅是好事。」

蒂安娜自从来到领地就逐渐摘下伪装的面具，不过这全都要归功于叔父的个性。

她可以与堂兄堂姊一起在走廊奔跑，也可以张嘴大笑。不过她安静走路时，姿态不只端庄优雅，脚步也轻盈流畅，行走姿势十分美丽。这要归功于她的基本功很扎实。对这点心知肚明的莎夏也非常赞赏。

正因如此，在蒂安娜跟她坦然并让她看到真面目以后，只要蒂安娜在必要的场合保持礼仪，莎夏不会多说什么，还会协助她避免旁人察觉真相。

蒂安娜的房间里堆满凯因送的礼物。玩具和文具等杂货类，图画书和参考书等书籍类，还有点心和花朵等最好立即开封的物品，都已经分门别类整理妥当。

凯因走向堆积如山的书籍，依序用手指滑过书背检视，最后他找到一本书拿了起来。

「来莎夏，这是要给你的礼物喔。」

莎夏畏畏缩缩地用双手接下那本书，正想看书名时皱起眉头。

「是赛琉姆语呢。」

「对啊，我听说你懂赛琉姆语。」

「不到那种程度。我还在学习。」

「这在讲的是帝凡伯爵的初恋，听说在赛琉姆是很经典，而且大受欢迎的恋爱小说。」

凯因从蒂安娜寄来的信里得知莎夏喜欢阅读和看剧。也知道她喜欢的题材是骑士和公主的悲恋故事。

「我知道这本书。」

「咦，你看过了吗？是的话真是抱歉了。」

「不……我只知道书名，国内的书店没有这本书，因此我还没看过。」

「是吗？那太好了。」

莎夏注视着书的封面，轻轻地用右手抚摸烫金的书名。

「听说那是真实事件改编，是我在贵族学校同学的高祖父的故事。」

「！」

「如果你读完觉得有趣，我还可以再告诉你我听说的背景故事。」

「谢、谢谢您。」

凯因对动作拘谨地行了一礼的莎夏微微一笑。

虽然蒂安娜在信中提到莎夏已经和自己站在同一阵线，但她似乎仍对凯因心存警戒。

毕竟和凯因之前相亲过的千金小姐的姊姊或母亲，可能是莎夏的朋友或是她在王城的同僚，对凯因印象应该不太好吧。再加上也有传闻说都是因为凯因过于关照蒂安娜，才会需要招募蒂安娜的专属侍女。若是如此，父亲狄斯迈亚可能有跟莎夏说过关于凯因的事情。

凯因很希望能尽可能消除莎夏对他的误解。因此他认为同样重视蒂安娜，希望蒂安娜能幸福的彼此最好不要敌对，互助合作比较有利。

「柯蒂莉亚和齐尔兹的礼物应该都送到你们的房间去了。对吧？伊尔凡雷诺。」

「是的。我是如此请托的。」

在把马车的行李搬进凯因房里时，负责指示家里的佣人要搬去哪的伊尔凡雷诺点点头肯定主人的询问。

「凯因，我去看看礼物喔！晚餐见！」

一听到自己也有礼物，柯蒂莉亚就坐立难安地在走廊上跑向自己的房间。

挥手目送她离去后，凯因转过身来抱起妹妹。

「来吧，蒂安娜！我也有帮你买缎带和胸针喔！你都会戴给我看吧！」

于是他们一一打开蒂安娜的礼物，举办了一场小型时装秀。

让蒂安娜最高兴的礼物，是凯因在沙迪斯的玩具店买到的布制圣剑艾利亚德。

伊尔凡雷诺和莎夏看到这一幕都不约而同地叹了口气，心想「这对兄妹真是半斤八两」。

在凯因的礼物中也有让人以为是在角色扮演，不太适合平时穿着，极尽可爱之能事的服饰。每当蒂安娜穿上时，凯因就会激动得忽而仰天长叹，忽而蹲下身痛苦地扭来扭去。

伊尔凡雷诺看着他的反应感到无奈，意外的是莎夏并没有表现出愤怒或厌恶的样子。虽然她似乎刻意不让凯因进入自己的视野，不过不是因为厌恶，而是怕看到凯因苦恼的模样会忍不住笑出来。

伊尔凡雷诺注意到莎夏从凯因身上移开视线，态度严肃地挺直背脊，用装模作样的表情凝视着蒂安娜。但她的鼻翼胀大，嘴角不断地抽动。很显然是在拼命忍笑。

莎夏似乎不会排斥像在角色扮演的服饰，反而兴致勃勃地帮小主人梳理搭配服装的发型，或是让她摆出不同的姿态。

虽然莎夏不管面对蒂安娜掩人耳目的伪装，或是只让最亲近的人看到的真面目都是严厉以对，但她认为这样的小主人很可爱，也会协助蒂安娜不让真面目曝光。

尤其是凯因把压箱宝，纯白的骑士套装从箱子里拿出来时，莎夏惊讶到眼珠子都快掉出来了。让蒂安娜试穿衣服时，她目不转睛地把蒂安娜从头到脚扫视一遍，当蒂安娜拿布制圣剑艾利亚德摆出架式时，她还按着眉头强忍住泪水。

「原来她是凯因的同类啊。」这么想的伊尔凡雷诺用温暖的目光仰望莎夏。

「听说在赛琉姆的建国祭典会有大人与小孩的骑士游行。因此也有卖各种儿童尺寸的骑士服喔。」

骑士服有分成近卫骑士的白色，王都巡逻骑士的深蓝色，其他各领地还有各自的颜色。

因为图画书里的少女骑士妮娜是穿白色骑士服，所以凯因毫不犹豫地买了白色。

「伊尔凡雷诺，我也有帮你买衣服喔。」

「真是白花钱了。」

凯因苦笑着对面无表情地拒绝的伊尔凡雷诺点点头，然后转向蒂安娜。

「晚点就穿那套衣服来玩妮娜游戏吧。」

「坏蛋凯因！」

「哇哈哈哈哈哈！我是坏蛋凯因！是会掀女生的裙子，也会解开绑得漂漂亮亮的缎带的大坏蛋！……蒂安娜，晚点吧，晚点再说。」

因为被妹妹指着喊坏蛋，凯因兴致勃勃地摆出反派的架式，但他一看到莎夏的冰冷视线就立刻恢复理智。

「晚餐时间快到了，差不多该收拾一下去餐厅了。」

莎夏说着，解开为了让小主人配合骑士服而扎起的头发。

当大家忙着打开凯因带回的大量礼物，不知不觉已经这么晚了。

他们走过走廊前往餐厅，正要穿越玄关大厅时，凯因被叫住。

「凯因～！好久不见了！你好吗！」

「凯因！欢迎回来！远道而来辛苦了！」

凯因的叔父和叔母，也就是艾尔格兰达克子爵夫妇刚好回到家，站在玄关大厅。

子爵夫人笑容满面地大大敞开手臂迎接凯因。

「叔父！叔母！」

凯因跑了过去，扑进子爵夫人的怀里抱住她。每次跟拥有以贵族来说很罕见的丰满体型的叔母拥抱时，凯因脑海中都会闪过前世看过的动画《天空之城》席达跟朵拉拥抱的场景。

凯因放开温柔地拍了拍他的背的叔母，接着去抱住叔父。

个子高大、身材健壮的叔父身上仍穿着金属盔甲，抱起来硬梆梆的有点痛。

「你长大了不少呢！你去留学时没有来这里，应该有一年半没见了吧？」

「因为留学是很突然决定的，没空过来拜访，我也很想见到你们。」

叔父用他的大手拍了拍凯因的背：「剩下的晚餐再聊吧」，就走向房间。叔母也跟着离开了。

尼尔古兰蒂是与国境接壤的领地，基于国防而需要有自己的骑士团，艾尔格兰达克子爵就是骑士团团长。

不过即使回溯过去，里姆特布雷克和赛琉姆也没有发生过战争，因此骑士团的主要工作是消灭魔兽、铲除盗贼和发生灾难时负责修缮。

不同于狄斯迈亚，凯因从孩提时就在领地成长的叔父个性非常开朗豪迈，一点都不像贵族。

体格和兄长截然不同的叔父，就像健身房和重训用品广告的锻炼对比照片一样。

狄斯迈亚是锻炼前，而凯因的叔父则是锻炼后。不过他们的面貌和气质仍有几分相似。

凯因非常喜欢会让蒂安娜尽情玩耍的叔父和叔母。

凯因的叔父穿着宽松的衬衫和松垮垮的裤子，以一副非常悠闲的打扮出现在餐厅。

主人就坐后，他们便开始用餐。

「对了，凯因。礼物有送来房间了喔。谢谢你，我晚点会打开来看。」

「我本来打算搭共乘马车回来，礼物是临时买的。希望您会喜欢。」

凯因帮叔父夫妇买了赛琉姆的茶叶、点心，还有当作下酒菜贩售，能长期保存的食品。

虽然叔父身材魁梧、声音宏亮、个性豁达、动作很大，但他不太喜欢喝酒。经常被说外表看起来像酒国英雄的叔父，跟凯因说过自己更喜欢喝茶。

因为凯因很喜欢香气浓郁、相当顺口的赛琉姆茶，所以买来给他当礼物。

能长期保存的食品本来是赛琉姆国的下酒菜，不过凯因觉得可以买来给身为骑士团长的叔父当作携行食品的参考。

「你的行李打从一开始就塞满要给蒂安娜的礼物了吧？」

「母亲我跟您说喔，听说凯因自己的行李竟然只带了三套内衣裤呢！」

听到叔母的调侃，柯蒂莉亚代替凯因回话。

「哎呀，凯因你只带那么点行李是怎么来这里的呢？从赛琉姆的王都到这里也要花上三天吧？」

「那没什么吧，现在这个季节只要趁晚上洗好，晾到早上就干了。凯因是男生，又是搭乘马车移动，白天就算脱光光也没差。对吧？凯因。」

「不要把凯因跟行军的骑士团相提并论啦，爸爸。」

「就是说啊！凯因可是公爵家的少爷喔！不可以跟明明是子爵家主，洗完澡却只穿着内衣裤晃来晃去的爸爸相提并论！」

凯因还来不及回应，这家人就自己聊开了。气氛非常热闹。

事实上凯因在旅程第一天，一进旅馆就把身上穿的衣服洗好，然后挂在窗边晾干。因为他是跟伊尔凡雷诺住一间，于是只穿内衣裤睡觉。

受不了凯因行径的伊尔凡雷诺，把自己的衣服让给他穿，勉强度过第二天和第三天。让旁观者根本搞不清楚这两个穿着佣人服，坐在气派的马车上的少年到底是什么身分。

早上出发时，在马车上等待的阿尔诺迪亚看到旅馆走出来两名打扮成佣人的少年时，忍不住大笑。

「洗好的衣服在夏天干得很快，真是得救了。」

凯因说完露出苦笑，叔父闻言哈哈大笑：「我就说吧！」，而叔母和柯蒂莉亚都傻眼了，齐尔兹则是捏着眉间摇摇头。

「既然这样，明天我们去城里买衣服如何？」

「啊，那我也要去！我也一起去帮你挑衣服。」

双手在胸前交握的叔母提议去购物。脸上写满「真是好主意！」的柯蒂莉亚也举手赞成打算跟去。凯因微笑着不予回应。

「凯因就穿我淘汰的旧衣服吧。难得的休假，不要为了购物那种麻烦事浪费一整天，我们去玩吧。」

「购物也很有趣啊！逛街也很开心，除了买衣服还可以吃美食，去看看漂亮的饰品也很有意思喔？」

「从这里去城里也要花不少时间吧。凯因都来了，我想明天去钓鱼的说。最近魔鱼开始出现，有机会钓到大鱼喔。」

「钓鱼好无聊喔！唉，凯因，我们去逛街吧？一起去买东西嘛～」

凯因笑容满面地望着开始和妹妹争论要去钓鱼还是购物的齐尔兹，然后转头看向正一脸严肃地在邻座喝着豆子汤的蒂安娜。

「蒂安娜明天想要做什么呢？」

蒂安娜原本正拼命露出「我不是在吃不喜欢的东西」的表情，一被这样询问，她吞下嘴里的豆子后抬头望着哥哥。她歪头思索片刻，然后看着坐在餐桌对面的堂兄和堂姊，微微一笑。

「小蒂明天想去钓鱼。小齐之前有说过可以钓到跟小蒂一样大的鱼喔！哥哥你会钓大鱼对吧？」

「这样啊？好棒喔，你想看大鱼吗？」

于是明天就决定去钓鱼了。

看向远方的柯蒂莉亚想起如果想要说动凯因，就必须先跟蒂安娜套好话才行。

凯因第一次来领地是九岁的时候。

每年春天会视察领地的父亲，告诉凯因差不多该看看自己将来要继承的土地，于是把他带来。

虽然本来计画在他八岁时就要来了，但蒂安娜一直哭闹着也想跟，所以等蒂安娜搭马车也没问题，也就是他们九岁和六岁时才来。

凯因曾在王都见过叔父和叔母。他们在国家重大活动时就会来王都，住在公爵家一起行动，因此凯因有跟他们问候过，而叔父和叔母有空还会陪兄妹俩玩。

不过和齐尔兹与柯蒂莉亚是在来到领地时才第一次见到面。

第一次见到这对堂兄妹时，凯因和蒂安娜都用赛拉斯老师指导过的优雅礼仪问候他们。

「初次见面，齐尔兹堂哥、柯蒂莉亚堂妹。我是狄斯迈亚·艾尔格兰达克的长男，凯因·艾尔格兰达克。我经常听叔父和叔母提到两位，一直很想见上一面。今天终于如愿见到让我非常感动，请多多关照。」

在一进入玄关的入口大厅，凯因那头金发在从位在高处的窗户洒落的正午阳光下闪闪发光，他柔和的微笑彷佛装饰在教堂的圣母像。

总而言之，对身旁总是充斥着被体型高大、粗枝大叶、洗完澡就穿一件内裤闲晃的父亲，还有会抓昆虫和青蛙来给她看的粗野哥哥，以及会来炫耀自己爬上更高树木的男性朋友的柯蒂莉亚来说，这还是她第一次看到像凯因举止这么优雅的美男子。

凯因恭敬有礼地问候的甜腻嗓音溜进耳中，他的微笑充满无穷的温柔和慈爱。

柯蒂莉亚感到呼吸急促，心脏像被揪住，脸颊像要喷出火似地发烫。

柔顺的头发随着问候完、抬头挺胸的凯因的动作飘逸，摸着胸口的白皙手指优雅地放回身侧。他这副模样让柯蒂莉亚目不转睛地凝视着。

凯因从这一刻起成为柯蒂莉亚的初恋。

不过因为被凯因的优雅问候和身影深深吸引、看得入迷，只顾着消化自己的心情，以至于柯蒂莉亚忽略了紧接着向大家问候的蒂安娜。

柯蒂莉亚的初恋在她忽略蒂安娜问候，只顾着注意凯因的这个时间点就破灭了。

因为年龄和性别的差异，在领地的期间多半都是男女生分开玩耍。

柯蒂莉亚非常想跟凯因交谈，也想跟他一起玩，于是她计画在大家一起喝茶和吃午餐的时候，要设法坐在凯因身旁。但凯因每次都会等妹妹决定好座位后再坐在她旁边，因此柯蒂莉亚始终无法如愿。

当柯蒂莉亚好不容易找到机会坐在凯因隔壁时，蒂安娜已经坐在他的大腿上。如此一来，凯因就会全神贯注地照顾坐在腿上的妹妹，让柯蒂莉亚一直无法跟凯因更进一步地对话。

跟在凯因身边的年幼侍从，偶尔会好心地给她「如果您想接近凯因少爷，最好跟蒂安娜小姐打好关系喔」的忠告。但对当时的柯蒂莉亚来说，蒂安娜就是最大的阻碍。

柯蒂莉亚想跟凯因一起玩，但是一旦她加入两个男生，就无论如何都要玩男生的游戏。柯蒂莉亚不希望凯因认为她是个粗鲁、比男生还要厉害的女生。因此当她把蒂安娜当作借口，想邀请凯因参与女生的游戏时，蒂安娜就会叫着「小蒂想跟男生一起玩！」并跑去找哥哥。虽然只要大家都玩在一起，就可以达成和凯因一起玩的目标，但柯蒂莉亚一想被凯因认为是可爱女生，就无法全心投入游戏，甚至还会觉得枯燥乏味。

尽管如此，凯因还是始终对柯蒂莉亚很温柔、面带微笑。当柯蒂莉亚跟蒂安娜手牵手去庭园散步后，凯因都会跟她说谢谢并摸摸她的头。不过自己总是排在蒂安娜的后面。

凯因总是那么的温柔。明年、后年，每次来访都变得更帅的凯因一直对柯蒂莉亚很温柔。经常会称赞她，也会摸她的头。

凯因每次来领地都经常会问齐尔兹「你有喜欢的女生」、「你有恋人吗？」。于是以为凯因对恋爱话题有兴趣的柯蒂莉亚也向凯因提出相同问题，却总是被对方温柔地岔开话题。

柯蒂莉亚并不迟钝。她已经知道自己无法抓住凯因的心，但是因为凯因一直对她很温柔，柯蒂莉亚始终无法彻底对凯因死心。

因为今年凯因去留学了，导致伯父早春来视察时就看不到他的身影，让柯蒂莉亚感到十分失望。不过当她听说凯因会在暑假返乡时来一趟就雀跃不已。

就算凯因的目的是在返回王都前早一步跟蒂安娜会合，柯蒂莉亚还是很高兴能见到他。

凯因送柯蒂莉亚的礼物，有使用赛琉姆的特殊技术染成，图案像射进水底的光线的缎带、一双全用蕾丝织成的晚宴手套，以及一把同样用赛琉姆染法上色，有着像地面在阳光照射下浮现出水纹的美丽图案的阳伞。

这些礼物让她心动不已，完全符合时时刻刻想要像个贵族千金，而努力不懈的柯蒂莉亚喜好。

柯蒂莉亚开心地去凯因的房间想要向他道谢，然后她听到一股欢笑声从蒂安娜位在隔壁的房间传来。

「一定是正在打开蒂安娜的礼物吧」，如是想着的柯蒂莉亚走向蒂安娜的房间，把头探进敞开的房门看了一眼。

「我会守护你远离任何侵害。我会铲除对你所有的威胁。因为你是我的一切。」

一脸凛然地说出这番话的蒂安娜，摆出帅气架式。

她穿着白色骑士服，拿着气派的宝剑，头发牢牢扎好，威风凛凛地站着。

从窗户射入的夕阳，照在蒂安娜绑得整整齐齐的金发上，发出璀璨夺目的光芒。她英姿焕发，微微蹙眉的表情，宛如故事里的英勇骑士。

热情地说着「你是我的一切」的蒂安娜，让柯蒂莉亚想到三年前让她一见钟情的凯因。

看着蒂安娜的骑士打扮，柯蒂莉亚感觉肺部受到压迫般地呼吸困难，脸颊逐渐热了起来。

不知为何无法从威风凛凛的蒂安娜身上移开视线的她，泪水从眼中滴落。

柯蒂莉亚用力揪紧隐隐作痛的胸口的衣服，转身沿着原路跑回自己房间。

第三卷 小小世界

里姆特布雷克王国东边，与赛琉姆王国相隔的国界有一条大河。

虽然国界线并不是沿着王国东边的河川划定，但是国界伊柯尔河就位于尼尔古兰蒂领地接壤的部分。

话虽如此，今天凯因他们不是在那条国界河钓鱼，那对孩子们来说太辽阔了。此外尼尔古兰蒂城也离国界有段距离，说到底实在太远了。

今天他们要钓鱼的河川，是在距离城堡不远的森林里。河水较深的地方也不过到大人的腰部，水流也不会太快。

抵达目的地后，三个男生开始翻起河床的石头。

「哥哥他们在做什么？」

「他们在找水生昆虫呀。要有昆虫才能当鱼饵。」

与柯蒂莉亚并排站在树荫下，蒂安娜仰头询问堂姊。柯蒂莉亚没有转头看她，而是继续看着男生们回答。

柯蒂莉亚穿着看起来很凉爽的水蓝色连身裙，戴着凯因送她的蕾丝晚宴手套，并撑着阳伞。从她的打扮来看，她没打算一起钓鱼。

「小姐们，已经都准备好了，请到这边来。」

听到莎夏的声音转过头去，在离河川不远的大树下铺有一张摆好装有轻食的篮子和茶具组的垫子。

再看向河川，男生们仍在翻石头。蒂安娜觉得那看起来是非常有趣的游戏。

「莎夏……」

蒂安娜抬起头，用很困扰似地皱起眉，微歪着头从斜下方往上看的眼神，仰望着莎夏并叫着她的名字。

「……今天打从一开始就是要来河边玩，所以没有关系。两位少爷特别选择了没人会来的地方，请您随意去玩吧。」

「谢谢你！莎夏，我最喜欢你了！」

蒂安娜没有靠近准备好茶具组的垫子，而是笔直地跑向凯因他们所在的河岸边。

蒂安娜今天穿着裤裙以及装饰简约的嫩绿色衬衫，是很俐落而且方便行动的打扮。

「克莉蒂亚小姐，要为您倒茶吗？」

「还不需要。蒂安娜真有精神呢。」

莎夏向目送着堂妹的柯蒂莉亚搭话。她建议穿着连身裙，戴手套又撑阳伞，看似没有打算在河边玩的柯蒂莉亚休息一下。就在柯蒂莉亚点点头，迈步走向树荫下垫子的时候。

「咿呀啊啊啊啊啊！」

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

她听到蒂安娜的惨叫声和凯因的笑声从后方传来。

一回头，就和泫然欲泣并跑回来的蒂安娜对上眼。

凯因则在她的后方慢慢走过来。

「今天我要跟柯蒂莉亚玩！」

蒂安娜说完就抱住柯蒂莉亚的腰。虽然柯蒂莉亚因为意想不到的发展而大惊失色，但她还是先摸头安慰把头埋进她胸前磨蹭的蒂安娜。

「就算是蒂安娜，她也对一整桶的虫没辙呢。可以暂时陪她玩吗？柯蒂莉亚。」

「是可以。你们抓到那么多虫吗？」

「还满多的。你也要看吗？」

「才不要！我们到那边去吧，蒂安娜。」

蒂安娜似乎是看到一整桶正在蠕动的虫，才会发出惨叫。柯蒂莉亚对会徒手抓青蛙和壁虎，甚至是甲虫，在种花时看到蚯蚓爬出来也能面不改色的蒂安娜竟会出现如此反应，感到有点难以置信。但她还是搂着堂妹的肩膀带她离开。

看着被柯蒂莉亚推着，把头撇开的妹妹，凯因微微一笑。

「你不喜欢看到那么多虫子吧？那等我们准备好会再来叫你，到时只需要把鱼饵挂上钓竿，丢出去就好了。在那之前你跟姊姊玩吧。」

听到凯因的话点点头，蒂安娜拉着堂姊的手走向垫子。

「原来如此，聚在一起的虫确实很恶心呢…」柯蒂莉亚在心里同意。话虽如此，凯因既没有道歉也没有安慰因为觉得虫很恶心而尖叫的妹妹，这让柯蒂莉亚很在意。

「你哥哥也真过分。不需要笑吧。」

「他有时候会这样喔。他知道小蒂只是吓到才会笑。……如果他能安慰我会比较高兴就是了。」

柯蒂莉亚一抱怨，蒂安娜也跟着点头同意，并且鼓起脸颊噘起嘴巴。

虽然她们并排坐在座垫上，但因为刚吃过早餐就出门，肚子还不饿，也没有特别想要喝茶。

柯蒂莉亚在脑中思索着话题，蒂安娜就拉了拉她的袖子。

「唉唉，柯蒂莉亚。躺下来嘛，躺下来。」

蒂安娜说完就在堂姊身旁躺了下来。虽然柯蒂莉亚很在意而瞄了一眼在旁待命的莎夏，但莎夏却偷偷别开视线望向河。应该是在表示她无意纠正两位放松休息的小姐。

看到莎夏的反应，柯蒂莉亚便在蒂安娜的旁边躺下。原本是并排坐着的她们，一躺下来头部位置就出现高低差了。

躺着转向一旁的蒂安娜发现到这件事，蠕动背部把自己的头移到与堂姊的头相同高度。

听到从旁传来莎夏深深的叹息声，柯蒂莉亚觉得那不是自己的错觉。

「柯蒂莉亚，阳伞借我喔。」

蒂安娜说完就抓起、打开放在垫子一角的阳伞，立起来覆盖在自己和堂姊头上。

柯蒂莉亚的阳伞是使用赛琉姆特殊的染色法染成蓝色。乍看之下很像颜色分布非常不均匀的瑕疵品，但据凯因说是故意染成那样的。

（插图010）

阳光穿透树叶、洒落在故意让颜色较深和较浅的地方染得不均匀的阳伞。

每次微风吹来就会让光线轻轻摇晃变换位置，在颜色深浅不一的地方来回游走的光影非常赏心悦目。

「柯蒂莉亚，这就好像从水底看着天空一样，好漂亮喔。」

柯蒂莉亚原本一直心不在焉地望着阳伞，听到堂妹的话感到佩服地觉得确实如此。

「是啊。你看东西的角度很棒呢。」

「柯蒂莉亚，你喜欢游泳吗？」

因为两人的头都被伞遮着，变得不太会去在意外界的情况。在两人独处的世界里，蒂安娜像在说悄悄话似地偷偷问堂姊。

「我喜欢游泳喔。但我毕竟是子爵家的千金，为了不让皮肤晒黑，所以不太会去游泳。」

「这样啊。我好想跟你一起玩水喔。」

身为乡下贵族的柯蒂莉亚希望自己能配得上凯因，所以当大家都不像贵族般自由奔放地生活时，她一直努力让自己保持贵族风范。但凯因一年之中只会在领地待几个星期，一整年都要像贵族一样生活未免太无趣。因此她也很羡慕哥哥齐尔兹都会在户外尽情地玩耍。

仔细想想，身为公爵家千金的蒂安娜都可以像这样自由自在地玩耍，还独占凯因的宠爱。和蒂安娜一起望着阳伞内侧的水面，柯蒂莉亚总觉得之前那么拘谨的自己很可笑。

「蒂安娜，明天我们一起去玩吧。一起去河里，真正越过水面看天空吧。」

「真的吗！？约好了喔！」

在狭窄的阳伞内，在极近距离笑开怀的蒂安娜看起来很耀眼，不过柯蒂莉亚眯起眼笑着点头说「约好了」。

三个男孩在河边堆起石头，做好简易的鱼塭后就准备完成了。

凯因去叫蒂安娜，但她却和堂姊一起并排躺在垫子上，把阳伞立在头上睡午觉。回想起前世好像有一种只会盖住头部的户外用品的凯因，把她们托给莎夏照顾后回到河边。

「蒂安娜和柯蒂莉亚不知怎么睡着了。我们开始钓鱼吧。」

他们从桶子里随意捏起一条虫挂在鱼钩，朝着河川随性丢出钓鱼线。三人并排坐在河边，等待鱼儿上钩。

「魔鱼是出现在这附近吗？」

「这一带水比较浅，没听说过。爸爸应该也不会让我们去会出现魔鱼的地方。」

「魔兽很好吃呢……魔鱼也很好吃吗？」

「凯因有吃过魔兽啊？喔喔，上钩了。」

率先钓到鱼的是齐尔兹。他拉起钓竿让鱼接近手边，动作俐落地取下鱼放进用石头围起的鱼塭。

「所以说，叫丝缇莉兹小姐是怎么样的人呢？」

「……凯因，你有在拉线吗？」

「没有喔。丝缇莉兹小姐是怎么样的人呢？」

齐尔兹默不作声地把手伸进桶子里，捏起一只新饵挂在鱼钩上。伊尔凡雷诺假装没听到他们的对话，凝视着没入河中的钓鱼线。

「你为什么会知道这个名字？」

「昨天齐尔兹你逃掉之后，柯蒂莉亚和蒂安娜告诉我的。」

「啧，晚点再找柯蒂算帐。」

「对待女生要温柔一点喔。」

「就是这个啦！凯因你就是太温柔才会让柯蒂一直误会。你打算怎么办啊。」

仍握着钓竿的齐尔兹只把脸转向凯因瞪着他。凯因露出一脸「糟了」的表情把脸转开，却正好跟伊尔凡雷诺对上眼。伊尔凡雷诺露出像在说「没错」的表情，让凯因觉得自己遭背叛了。

虽然可能性微乎其微，但当故事走向凯因路线时，已经有恋人的齐尔兹会在双方父母的安排下决定跟蒂安娜结婚，而蒂安娜将会过着没有爱情的婚姻生活。

因此凯因一直想着能否趁现在让齐尔兹和恋人订婚，结果却打草惊蛇谈论到凯因八面玲珑的个性了。

「我能怎么办呢？没有被告白也不可能甩了她吧。那未免太自以为是。」

「看来你知道柯蒂喜欢你。」

「当然知道啊，我可没那么迟钝喔。」

「就想点办法吧。柯蒂很可怜啊。」

齐尔兹微愠地瞪向凯因。凯因只是耸肩皱眉，无言以对。

「上钩了。」

伊尔凡内雷诺喊了一声拉起钓竿。钓鱼线前方拉着一条腹部闪烁着淡绿色光芒，体型不小的鱼。

「喔喔，是条大鱼！伊尔凡雷诺，你好厉害。」

「齐尔兹少爷，除了蒂安娜小姐以外，凯因少爷的温柔是一视同仁的。」

「伊尔凡雷诺……」

凯因原以为被救了一命想要改变话题，结果他又把话题转回来。凯因露出苦笑看着伊尔凡雷诺从鱼钩取下鱼。以前在孤儿院时每天都会为了填饱肚子去附近河川钓鱼的伊尔凡雷诺，动作娴熟地取下鱼。

「柯蒂莉亚是我的堂妹，我觉得她就像妹妹一样很可爱，怎么可能对她冷淡呢？」

「我不是叫你要对她冷淡啊。嗯～」

「凯因少爷，两支钓竿都上钩了。」

在伊尔凡雷诺提醒下，凯因把视线转向河川。把为妹妹准备的钓竿也拿来用，左右开弓的他手里两支钓竿的钓鱼线都被拉扯。

把自己的钓竿放在一旁，伊尔凡雷诺不发一语地接过主人右手的钓竿，开始收线。把一支钓竿交给伊尔凡雷诺后，凯因站起身拉起自己的钓竿。

钓鱼线前端挂着一条跟伊尔凡雷诺刚才钓到的同一种鱼。凯因抓住这条活蹦乱跳的鱼，硬是打开它的嘴拔出鱼钩。他把鱼丢进鱼塭后，双手叉腰扭动身体伸个懒腰。久坐不动让他感觉身体僵硬。

「我也因为蒂安娜很可爱，所以很了解你为妹妹着想的心情喔，齐尔兹。如果蒂安娜喜欢的人对她很冷淡……我可能会杀了对方。」

「我可没有到那种地步。」

齐尔兹一脸严肃地否定凯因。凯因认为同样有妹妹的他和齐尔兹应该更能互相理解。很清楚自己容貌俊美的凯因有时也会利用这项优势。他对柯蒂莉亚不过是出于亲戚间的友好，他是把柯蒂莉亚视为跟蒂安娜年龄相近的朋友才会温柔对待。

「追根究柢，凯因你的脸长得太好看了。给我想办法处理。」

「要长什么样子也不是我能控制的呀。」

凯因一脸困扰地看着一脸坏心地抬头看他的齐尔兹。就算被说想办法处理自己的脸，凯因也很困扰。他的容貌是与生俱来的。

从主人手中接过钓竿取下鱼并丢进鱼塭后，站在两位少爷身后的伊尔凡雷诺把头歪向一边。

「只要想办法处理凯因少爷的脸就行了吗？」

原本一直盯着凯因的齐尔兹，把视线转向伊尔凡雷诺。而伊尔凡雷诺也一脸平静地回看。

「只要破坏凯因少爷的脸就行了吧？」

伊尔凡雷诺说着，把视线转向正在树根的垫子上熟睡的蒂安娜。

「如果柯蒂莉亚小姐也有出席昨天的时装秀就省事了。」

「伊尔凡，柯蒂也很常看到凯因陶醉的表情。」

「伊尔凡雷诺，我在人前还是会掩饰自己的。」

就算被两位少爷同时反驳，伊尔凡雷诺只是不以为然地耸肩。

「我觉得昨天凯因少爷难得露出奇怪的表情喔。让蒂安娜小姐穿上那个……龙？飞龙？是叫这名字吗？的布偶装时，少爷他……」

「咕啊！」

当伊尔凡雷诺说出「飞龙」的那一瞬间，凯因就用双手捂着脸，用彷佛要折断颈椎的姿势仰天长啸。

凯因手足无措，喃喃自语着「多么神圣，多么感动，多么可爱多么讨人喜欢太可爱了」。

「光是想起蒂安娜小姐的装扮就失守了呢。」

「我本来就认为她穿起来一定很可爱！虽然有点贵，但我一想到回家车费省下来就买了！果然好可爱！」

齐尔兹看到从拿来当椅子的石头上滚落，在河岸的碎石上打滚，痛苦地喊着「啊啊，好可爱啊」的凯因后整个傻眼。

「我一直觉得他跟蒂安娜在一起时，经常会露出那种不检点的表情……这也太夸张了吧～」

「昨天第一次看到蒂安娜小姐穿布偶装时，凯因少爷可说眼泪鼻涕和口水直流。您不相信的话也可以去问莎夏。」

伊尔凡雷诺一本正经地注视着齐尔兹。看到凯因仍在对面「啊啊啊啊啊」地发出呻吟，还身体仰到变成拱桥，齐尔兹就感觉背上冷汗直流。

「不，我只是希望能用温和的方式让柯蒂莉亚死心。并不是要让她失望或幻灭。」

「是这样啊。」

伊尔凡雷诺点点头对坐立不安地解释着的齐尔兹表示理解。

「唉，今天下午要不要来玩飞龙游戏？」

「哇！」

不知何时恢复原状的凯因靠在伊尔凡雷诺肩膀上。他像要说悄悄话似地，挤进两人之间跟他们咬耳朵。

「飞龙游戏是什么啊？」

「就是扮演对人类的愚蠢暴跳如雷的飞龙，以及对飞龙束手无策，只能坐以待毙的人类的角色扮演游戏。蒂安娜穿飞龙布偶装，而我们则是满地打滚。」

「我才不要。」

「恕难从命。」

凯因啧了一声，走回自己的位置拿起钓竿把钓鱼线甩进河里。看来他已经冷静下来了。

之后三个男生一边稳重地钓鱼，一边交谈着男生才会聊的话题。

「凯因，差不多该升火了。来烤鱼吃吧。」

「好。伊尔凡雷诺，你去捡一些可以当柴烧的树枝。」

「遵命。」

在河边用石头堆叠而成的鱼塭里装着不少的鱼。

齐尔兹从装着钓具的包包里拿出粗木签，捉住鱼塭里的鱼后从嘴巴刺入两根木签，把木签转一转拔出内脏。他把如此处理后的鱼放入河中甩动，清洗剩余的血水，再拿出新的木签像波浪般串起鱼身，插在地上。

凯因则是在远离河川的地方用脚堆起小石子，做出足以挡风的石头山，再用脚后跟踢着露出的土壤挖出浅坑。伊尔凡雷诺则找来要当作第一批柴薪的树枝。他用小刀削掉树皮做出火种，再放进堆积如山的柴薪下，用火魔法点燃。

等营火稳定下来时，齐尔兹也几乎把钓到的鱼处理完也串好，他们便分头把串好的鱼搬到营火周围的地面插好。

「差不多该去叫公主们起床了吧。」

「……凯因，你就是这一点不对。」

因为伊尔凡雷诺说要负责看营火，就由两位少爷去叫午睡中的蒂安娜她们起床。但他们的去路却被莎夏阻挡。

「无论是谁都不准看到淑女刚睡醒的模样。」

「莎夏……」

莎夏却伸手阻挠本来想说「我们可是正在睡午觉的淑女的哥哥喔」的他们。然后从篮里拿出一个附有盖子的小壶，偷偷地交给凯因。

「这是盐。洒在烤鱼上就会变得更好吃。」

「啊、嗯。确实如此。」

「在两位把鱼烤得香喷喷的时候，我会去把小姐们叫起来。」

「啊，好的。」

带着装着盐的壶，两个男孩拖着沉重步伐慢慢走回火堆。

三名少女都在鱼皮开始变成焦黄色时来到营火旁。

莎夏率先陆续把垫子放在适合坐下的石头上。真是能干的侍女。

「感谢神赐予今天的粮食。」

「感谢神赐予今天的粮食。」

说完开动了，大家便一起大口吃鱼。因为内脏已被取出，吃起来虽然味道不苦，但小鱼刺依旧会塞牙缝。莎夏把鱼放在带来的轻食用小盘上，用叉子叉下鱼肉品尝。真不愧是子爵家的千金。怕烫的伊尔凡雷诺则是把鱼吹凉。

「蒂安娜，你的脸颊沾到鱼肉啰。」

凯因说着，捏起沾在妹妹脸颊的鱼肉吃掉。蒂安娜朝哥哥微微一笑道谢。从枝叶间洒落的阳光随着被微风吹动的树枝变换位置，将凯因和蒂安娜的金发照得闪闪发光。

柯蒂莉亚啃着鱼，五味杂陈地看着两兄妹。

她一直以为自己喜欢凯因。打从初次见面时，就觉得他是心目中的白马王子。跟哥哥和本地的男生不一样，凯因他不会乱讲话和道人是非，而且温柔体贴。凯因的细心周到让柯蒂莉亚觉得小鹿乱撞，认为自己对他来说是特别的。

但是她昨天看到蒂安娜穿着骑士服摆出架式时，确实也有感觉怦然心动。个性开朗又有朝气，总是乐在其中的蒂安娜，随时都想把快乐分享给柯蒂莉亚。

而柯蒂莉亚却因为只想跟凯因独处，虽然没有存心刁难，但有时会对堂妹有点冷淡。即便如此蒂安娜还是把她当成姊姊和朋友一样仰慕。

现在当她看到兄妹俩相处融洽，极为相似的漂亮脸蛋靠在一起，露出温柔表情互相微笑的样子就觉得胸口一紧。

「看着凯因和蒂安娜，总有种奇怪的感觉。」

听到柯蒂莉亚的低喃，莎夏迅速靠了过来与她咬耳朵。

「柯蒂莉亚小姐，您不需要烦恼。我知道有个词汇能形容您的感受。」

正出神地看着两兄妹时，突然被莎夏窃窃私语令柯蒂莉亚吓到肩膀抖了一下。回过头看到莎夏露出满怀慈爱，可以包容一切的圣母笑容。

「您的那个感觉叫做团推，柯蒂莉亚小姐。」

兴趣是观赏戏剧的莎夏特别喜欢女扮男装的演员，演出凄美动人的骑士爱情故事。她并没有特别喜欢的演员，而是喜欢骑士和公主这个组合。对她来说，成双成对出现在舞台上的盛世美颜是一种视觉飨宴。

莎夏的温柔微笑，是欢迎柯蒂莉亚进入一旦爱上就难以脱身的沼泽。

「……我觉得不是这样。」

伊尔凡雷诺用没有任何人听得到的音量喃喃自语。

第三卷 选择以及被选择的权利

把上午的垂钓战果全吃下肚，也将带来的轻食和茶一扫而空后，大家一起收拾整理。

用水魔法浇熄营火再用脚踢着石子埋起的余烬。弄垮堆叠石头打造的鱼塭，使河川恢复自然。

钓鱼地点虽然离城堡有点距离，但没有远到需要坐马车。而且因为坐马车是无法前往流经森林的河川一带，因此莎夏和孩子们是散步过来钓鱼的。

「结果蒂安娜都没有钓到鱼呢。」

「我跟柯蒂在阳伞帐篷底下玩水中游戏，玩到睡着了。」

「水中啊…那明天要去游泳吗？在稍微往前走一段距离的地方有个小瀑布，水深刚刚好，是个很适合玩水的地方。」

齐尔兹和凯因各自把三支钓竿扛在肩上，伊尔凡雷诺则拿着桶子。

凯因和蒂安娜虽然每年春天都会跟随父亲一起来领地视察，但他们是第一次在夏天来。

蒂安娜光是聆听夏天的玩乐方式就很开心了，她用满怀期待的表情听着堂兄说的话，不停点头。

「凯因少爷。」

原本应该走在后方的伊尔凡雷诺用僵硬的声音说着，并走到两位少爷前面。

他停下脚步，一脸严肃地瞪着前方。

凯因循着伊尔凡雷诺的视线往前看。在需要凝神注视才能看出来的距离前方，有几个人正在走动。虽然眯起眼睛想要看清楚对方是谁，但只知道是穿着随便的男性。

「……是他们。」

「你认识吗？」

虽然凯因他们停下脚步，对方却一直走来。当那些人得的身影逐渐变大，到可以看清楚长相的时候，齐尔兹一脸不悦地瞪着他们。

「是负责管理领主直辖农地那户人家的混蛋儿子。他这阵子经常会来找柯蒂讲话。」

「是喔。」

发现柯蒂莉亚对自己怀抱超越堂兄妹亲情的爱情，也很清楚自己有一张俊美脸蛋的凯因并不迟钝。

凯因频频打量着仰着上半身，像螃蟹般态度高傲地从对面走过来的男子，开口说：

「柯蒂不会喜欢这种类型吧？」

「正因为不是，所以都没在理他。」

齐尔兹撇撇嘴回答堂弟。比凯因年长三岁，十五岁的齐尔兹在堂弟妹和柯蒂莉亚的面前总是表现得像可靠的大哥哥。虽然他一向不太会说中听的话，但总是会用带着调侃、开心的语气。

从齐尔兹的态度和语气，还有「混蛋儿子」这句话，可以知道对方不仅不是柯蒂莉亚喜欢的类型，就连齐尔兹也很讨厌他。

恐怕不是什么好人，凯因面不改色地做出如此评价。

「唷，这不是艾尔格兰达克子爵家的公子吗？来钓鱼吗？战果丰硕吗？」

「托你的福。」

来到听得到说话声的位置，对方主动向一行人搭话。

他应该超过二十岁了，跟十一岁的柯蒂莉亚相差太多。

「齐尔兹少爷。我有事要找柯蒂，可以帮我叫她来吗？」

「不要。」

「他说不要耶。」

「别那么冷淡嘛。」

凯因向后方瞄了一眼，站在两位小姐身后的莎夏抱着两人的肩膀。

前方站着三名男子。因为不确定有没有埋伏，莎夏选择站在两人身后的决定是正确的。不愧是以成为完美侍女为目标，把视线转回前方的凯因在内心夸奖莎夏。之后再给她实质的奖励吧。

「明天要举办公爵家公子和小姐的欢迎会吧？我想邀请将来会成为我未婚妻的柯蒂当女伴。」

混蛋儿子边说边仰起上半身想要从两个男孩之间偷看人在后方的柯蒂莉亚。

为了不让柯蒂莉亚进入他的视野，齐尔兹移动约半步，拉近与凯因间的距离。

「柯蒂莉亚没有允许你用昵称叫她。我会陪她参加欢迎会，不劳你费心。」

虽然齐尔兹斩钉截铁地拒绝，对方却不停地傻笑着。

「所以说欢迎会是在明天举办吗？」

「是啊。以往春天都会举办晚宴当作公爵欢迎会吧。这次因为是公子和小姐的欢迎会，所以是在白天举办。」

「是这样啊。」

凯因没有听说要举办欢迎会。应该说他反倒疑惑着明明只带了三套内衣裤，欢迎会的衣服该怎么办，真想看看伊尔凡雷诺会露出什么表情。

伊尔凡雷诺神色紧张地看着对方。正确来说他在警戒着站在对面的数名男人。

「她前阵子同意我可以这样叫她呀。请让我直接跟柯蒂说话嘛。柯蒂一定会说她愿意跟我一起出席欢迎会。」

「他在说谎…」凯因想着。

被年长十岁的男人要求同意，十一岁的女孩不可能斩钉截铁地拒绝对方。反正他一定是利用身高差距，把柯蒂莉亚逼到墙边让她无法逃跑后，强迫答应的吧。就算是个精力充沛且活泼的少女，但柯蒂莉亚被成年男性逼迫时不可能依旧强势反抗。

凯因瞄了一眼后方，柯蒂莉亚把手覆在莎夏抱着她肩膀的手上，一脸不安。蒂安娜则是一脸像在说「轮到少女骑士登场了吗！？」，干劲十足。

「混……你对同年代的女性没有兴趣吗？只喜欢少女吗？」

凯因提出率先会想到的疑问。逼迫年龄相差将近十岁的少女会让人觉得他有什么毛病。柯蒂莉亚很显然地畏惧也讨厌这个人。如果是没有什么感觉的对象，就算她说「我有其他喜欢的人」，也不会觉得心里不舒服吧。柯蒂莉亚很明显表现出厌恶。

听到凯因的问题，对方哼了一声，一脸鄙视。凯因原本以为他会满脸通红大发脾气，对他的反应感到有点意外。

「因为领主大人要管理骑士团非常忙碌，所以把直辖的农地交给我家管理。我这么做可是为了领地的将来着想。我在说的是策略婚姻。齐尔兹少爷继承领主大人管理骑士团，我跟柯蒂结婚经营、管理领地。如此一来就能导正现在这种领主和代理人的异常关系了。」

无法理解而歪头思索的凯因，仰望站在一旁也同样愁眉苦脸的堂兄齐尔兹。

「换句话说，你不是因为喜欢柯蒂莉亚，而是为了领地才要跟她策略结婚吗？」

「真是个理解力很好的孩子。正是如此。」

我的天啊。

「如果是这样的话，我觉得柯蒂莉亚跟我结婚才是最好的选择吧。」

「啊？」

双臂抱胸，把头歪向一边的凯因摆出伤脑筋的姿势。从大人的角度来看会觉得被他藐视了。事实上凯因就是有这个意思。

「因为这样很合理吧？只要领主之子和代理领主的孩子结婚，就等于直接经营管理，经营起来会很顺利，这就是策略婚姻的目的吧？」

「我就是这么说的啊。所以我跟柯蒂……」

一边把对方愈说愈亢奋的内容当耳边风，凯因看着一脸困扰地俯视他，然后耸肩的齐尔兹。

「这个尼尔古兰蒂领地的领主是艾尔格兰达克公爵。被指名负责经营领地的代理人是艾尔格兰达克子爵。如果混……你说的策略婚姻有效，应该是下任公爵的我，和身为代理的子爵之女柯蒂莉亚结婚才有效吧。」

真正的领主·公爵狄斯迈亚一年只会来领地一次，这是无可奈何的。凯因认为基层农家都会毫无疑问地认为子爵就是他们的领主。毕竟这片领地实务上是由子爵在经营管理。

但无论如何，被委托管理领主直辖地的家族成员却不懂这道理，这样很不妙吧。

「你在说什么莫名其妙的话！别以为长得帅所有女人就都喜欢你！」

混蛋儿子这次真的气到面红耳赤，大步逼近想抓住凯因。

就在他要跨出最后一步碰到凯因时，却没能如愿。

当他的脚向前迈出，就只差一步的距离时，内侧脚踝突然被狠狠踢了一下。原本要落地的脚向外大幅滑了出去，因而失去平衡，劈腿摔倒在地。

「不准碰凯因少爷。」

伊尔凡雷诺面无表情地俯视着跌倒在地的农家子弟。

一时之间不知道自己发生什么事，他愣愣地抬头依序看着三个少年。

然后发现自己一屁股坐在地上，连忙站起身拍拍裤子的尘土，假咳一声掩饰狼狈。

「我一时情绪失控了。让你们吓一跳真抱歉。」

他没脑羞成怒真叫人意外。凯因以为无论是外表还是发言都充满气度狭小的感觉的这个人，会大发雷霆地怒吼之类。用混蛋儿子来称呼人家好像有点失礼。

看到对方暂时冷静下来，向后退了一步的伊尔凡雷诺依然面无表情。

凯因在留学前一直有和伊尔凡雷诺对练，但还是第一次看到他在实战场合出招。凯因有看到他移动，却没有看到他踢出的那一脚。真可怕。「以后我不要惹伊尔凡雷诺生气了」凯因这么想着。

「那就由柯蒂来决定吧。看她觉得你还是我比较好！」

混蛋儿子像在说自己提出了一个好主意似地拍着手，和颜悦色地对两个少年说。毫不掩饰不悦的齐尔兹皱起眉头，柯蒂莉亚则抱紧莎夏。蒂安娜虽被莎夏按住肩膀，仍然开心地挥空拳。

「你在说什么啊。你是笨蛋吗？」

「啊？你说我笨蛋是什么意思！」

凯因夸张地大叹一口气，不耐烦地骂出口。原本一直表现出成熟态度的对方，似乎也因被骂笨蛋恼火，声音也粗暴起来。

「为什么柯蒂莉亚的选项只有我和你呢？柯蒂莉亚的未来有无限宽广的可能性喔。在柯蒂莉亚光辉灿烂的未来里，怎么可能只有我和你两种选项呢？这么显而易见的事情你不懂吗？」

「什么……？」

「柯蒂莉亚明年预计会去念安里米堤德魔法学园或是赛琉姆贵族学校。在那里也有侯爵和伯爵的少爷。如果是赛琉姆的贵族学校还有地位更高的王族。像柯蒂莉亚这么可爱、开朗又有社交手腕，可以选择的结婚对象一定很多。要缔结策略婚姻的话，也可以跟尼尔古兰蒂接壤的领地相关人士结婚吧。南边的赛南蒂的领主应该有个跟齐尔兹同年的儿子，我记得北边的亚克安蒂有个小齐尔兹两岁的儿子。他们都进入安里魔园的话，应该会跟柯蒂莉亚成为朋友吧。柯蒂莉亚还可以选择不回到领地，钻研魔法后进入魔导师团为国家效力。进入魔导师团也可以为了保家卫国，以尼尔格兰蒂骑士团的支援魔法师身分回到领地。以叔父的个性来看，只要拜托他甚至能当上女骑士。如果女性贵族的护卫是男性，遇到紧急状况时反应就会比较慢。要是实力更强，要成为王妃殿下的骑士也不是梦想。柯蒂莉亚一定可以成为厉害的骑士吧。她的未来充满无限的可能性。」

凯因滔滔不绝地一口气说完。原本想说什么的农家子弟，都被凯因语气平静，但口齿清晰地详细讲述柯蒂莉亚的未来的话声盖过。

他只能楞楞注视着凯因。

齐尔兹在凯因身后露出苦笑，伊尔凡雷诺则是一脸放弃思考的表情。

「我的父亲，狄斯迈亚·艾尔格兰达克公爵才是尼尔古兰蒂的领主。齐尔兹和柯蒂莉亚的父亲艾克斯马克斯·艾尔格兰达克子爵，是受公爵委托管理领地。我和柯蒂莉亚结婚不仅是亲上加亲，而且有着稳固的联系，因此等到下个世代接棒时，身为堂兄弟的我和齐尔兹的关系不会有任何改变。」

（插图011）

凯因长大后想要留在王都从事法律相关的工作。因此他将来想把领地交给让继承子爵的齐尔兹管理。虽然从第一次见到他只过了不到三年，但齐尔兹是表里如一的好人。正因为他个性直率、表里如一，才会无法舍弃恋人，跟因策略婚姻而结婚的蒂安娜关系不顺利吧。虽然在游戏安里魔园的凯因路线中几乎没有提到这样的事情……

「你只是被领主代理的子爵家委任管理农地，根本没资格嚣张，只是个佃农。」

看柯蒂莉亚害怕的样子，就可以知道为了得到她允许用「柯蒂」称呼她，这个人让她经历过多么恐惧的事。因为订婚和结婚是家族间的契约，无论他如何威胁柯蒂莉亚答应都不具任何效果。但他看来是想借着让柯蒂莉亚陪自己去参加派对来制造既成事实吧。

之前柯蒂莉亚应该也碰过很多次像今天这样被他威胁当女伴。

即使用温柔的声音和态度对待，被体格发育完成的成年男子逼迫，会有女生不害怕吗？不，一定没有。

「我好声好气地跟你们说，你们却给我得寸进尺！还长篇大论地说一些莫名其妙的话企图混淆视听，是看不起我吗！」

混蛋儿子终于勃然大怒。

一直站在他的身后，长相不太友善的朋友们随着他的怒吼缓缓逼近。

齐尔兹把钓竿丢到地上，手往腰间一摸后就咂着嘴。因为今天只是兼作散步来钓鱼，他没有带剑之类的武器。

凯因眼睛余光注意到伊尔凡雷诺迅速用右手摸向腰间的皮带。他快步走到伊尔凡雷诺的身边，跟他说悄悄话：

「你看着蒂安娜。好好安抚她，让她不要冲动行事。」

「竟然把最困难的工作丢给我……」伊尔凡雷诺非常不情愿地边说边迅速往后退。

对方众人似乎都无意拿出武器。那也是当然的。一把年纪的成人对十多岁的少年拔剑相向会非常丢脸。

「齐尔兹，我可以把他打飞吗？」

「别让他受太重的伤。就算他是那副德性，我们仍受到他的父母关照。」

「呵、呵、呵～」

「还有不要用火。这里是到了秋天会长出高级蕈菇的管制林地。」

「谨遵吩咐。」

那些愚蠢之徒不知道凯因明明是男生却把头发留长到足以扎起的原因，以为手无寸铁的少年是上等猎物，毫无防备地来袭。

凯因把右手朝一旁大力挥动，强风随之而来，来犯的众人们被吹得失去平衡。他们就像在台风天外出，登上当地新闻中的人一样，用身体前倾的姿势抵挡着强风勉强稳住快要摔倒的自己。

齐尔兹凝神注视着在身旁施展魔法的凯因，眼神满是难以置信。

虽然凯因发现齐尔兹正看着自己，但他没有回头，很开心地看着对手们。

「尼尔古兰蒂的领主城堡一带，会在午后突然刮起狂风……局部地区还会下起雨来吧。」

如此喊着的凯因同时将手臂从下往上挥舞。他轻轻握起高举的手掌，竖起一根食指。

来找碴的人们、齐尔兹，在后方的女孩们都哑口无言地看着凯因摆出像电影《周末夜狂热》的架式，仰头望着他指着的方向……也就是天空。

他们看到在树林的对面有一个巨大的水球。从树叶间的缝隙可以看到水球折射夏日阳光呈现彩虹般的色彩。

「是、是水？」

众人喃喃自语的那一瞬间，大量的水「哗」地一声落下。水从树木上方晃动着枝叶并倾泻而下。

刚才为了抵抗激烈吹来的风而做出前倾姿势的大人们，这次则是被气势惊人、大量落下的水给压到当场跪坐在地。

头发和衣服湿透的他们茫然失措。

出现在空中的水下完后，水滴不断地从湿漉漉的树枝落下。

天空明明很晴朗，森林地面却是一片湿，到处都出现水洼，水洼反射从枝叶间洒落的阳光闪闪发光。

凯因踩着水洼站在佃农之子面前。他手插在腰间歪着头，笑眯眯地俯视对方。

「脑袋冷静下来了吗？」

凯因拈着三股辫的尖端提起辫子，蹲下并一本正经地看着一脸呆愣地以四肢着地，仰望着他的对方的脸。

「我们来协商吧。平静地、好好地，冷静地谈一谈吧。」

凯因一字一句地慢慢说。

虽然凯因的嘴角上扬，眼中却没有笑意，那人看到他这副表情只能缓缓点了点头。

凯因站起身把三股辫抛向身后，转过身用轻快的脚步走回大家身边。

原本也想发动魔法对抗他们的齐尔兹仍维持举着手臂的姿势站着。柯蒂莉亚紧抓着莎夏，被伊尔凡雷诺抓着手腕的蒂安娜则是做出高举双手万岁的姿势。

「不打倒坏蛋吗？」

仍维持着万岁姿势的蒂安娜一脸好奇地仰望着哥哥。凯因一边戳着双手都被架住的妹妹的脸颊，以非常愉快的笑脸对她点点头。

「在这里不会打倒坏蛋喔。里姆特布雷克好歹是法治国家。」

「法治国家。」

「就是用法律决定什么可以做，什么不该做的国家喔。私下任意惩罚做坏事的人，在法律上会认定做坏事喔。」

凯因看着垂下右眉并挑起左眉，一脸严肃的伊尔凡雷诺。对方则是一脸困扰地回看着凯因。

伊尔凡雷诺放开蒂安娜的手腕并离开她的身边。蒂安娜用恢复自由的手抱住哥哥，她的头在胸前磨蹭着。

「所以铲除坏人的妮娜，在法治国家是坏孩子吗？」

「……原来如此。蒂安娜是在意这件事啊。」

凯因拍了拍妹妹肩膀，催促她向前走。

莎夏捡起丢在一旁的篮子和垫子，伊尔凡雷诺也拿起桶子和钓竿。

凯因一边走向城堡，一边思考着要怎么向蒂安娜解释。

「嗯～可以逮捕现行犯吗？这个世界有逮捕现行犯的法律吗……不对吧。有了。」

「哥哥？」

「我知道了。听我说，蒂安娜。法律也不是完美无瑕的。也会发生有人想要钻法律漏洞，做那种无论谁来看都认为是坏事，但在法律上来说却不能说是坏事的情况喔。」

「明明是做坏事，却认定不是坏人吗？」

「举例来说，没有法律规定『不可以在艾尔格兰达克公爵家的走廊奔跑』。因此即使你在家里的走廊奔跑，也不会被巡逻队或骑士抓起来关进监狱。因为在法律上那不是做坏事。」

「但是母亲、帕雷潘托尔和赛拉斯老师都会骂我喔。」

「嗯。那是因为在走廊奔跑很危险。你可能会跌倒受伤，在转角撞到人就可能会让对方受伤，所以会挨骂。因为在走廊奔跑可能会让别人受伤，所以是坏事。」

凯因以严肃的表情面对妹妹。

「无法用法律审判的世间邪恶，就交给我来消灭吧，桃太郎！」

虽然混合了各种台词，不过别在意。这里没有人会为这种微不足道的小事吐嘈。

「或许就是少女骑士妮娜在拯救那些法律无法帮助的人呢。」

「好帅呢！」

搂着妹妹肩膀走着的凯因，笑眯眯转向堂兄。

「齐尔兹，我擅自决定今天下午要在庭园喝茶，可以吧？」

「要跟那些人吗？」

「要跟他们协商。混……那个人似乎误解，或是误判了很多事情。在城堡的庭园也可以把侍者叫来身边，他不敢乱来。只有混……那个人可以参加，他不能把朋友带来。」

齐尔兹虽然露出非常不情愿的表情，但因为凯因已经约法三章，他只能点头答应了。凯因回过头去，莎夏就用力点个头，简单扼要地说「我会安排好。」真是太可靠了。

「好了，那我们回城堡吃午餐吧。毕竟我举办这个茶会可不是随便玩玩的。来开作战会议吧。」

凯因大动作地挥舞没放在妹妹肩上的另一只手，用力拍了下齐尔兹的背。

第三卷 振作啊！齐尔兹！（语气平淡）

尼尔古兰蒂城大约有四间餐厅。

之所以会用推测语气，是因为城堡里有好几间虽然可以当餐厅，但也能充当客厅，用途并不确定的房间。

城堡本身历史相当悠久，每个时期的当家还会依照自己的心情做改装或增设，导致部分结构变得错综复杂。

凯因他们正在面向庭园，有着一扇大窗户，光线明亮的餐厅里吃午餐。

「因为已经设定今天下午要举办茶会，没什么时间了。我们抓紧时间做好安排吧。结果那个混蛋是谁啊？」

「你连对方是谁都不知道，就轻蔑地说他是佃农吗？」

「我是从对话内容隐约推测出来的。所以他是谁呢？」

齐尔兹一脸无奈地吃下炒鸡肉。也从出游服换成可爱连身裙的柯蒂莉亚和蒂安娜，正咬着面包。

「他是尼尔古兰蒂领主直辖地的土地管理官代理之子。从他爷爷那一代就让他们管理土地。」

王室赐予艾尔格兰达克公爵家的尼尔古兰蒂领地非常辽阔。因为位于国界，基于国防需求也有配置骑士团，领主的工作量很大。

因此在领地内有再划分几个地区各自设置土地管理官。若把领地看为县而领主是县长，各个地方就是市区镇村，而土地管理官就是市长或镇长。

据说有些地方会更进一步再细分并设置区长，不过这方面是交给各地酌情处理。

而土地管理官在领主直辖地也会变成领主，但因为领主不仅必须经营骑士团，还要巡视整个领地，无法顾及琐碎的麻烦事。因此才会出现土地管理官代理的头衔。

而这个混蛋的双亲就是土地管理官代理，把他称为佃农确实是骂过头了。

「但他从以前就一直对柯蒂莉亚纠缠不休吧？说到底还是雇主和员工，又是贵族和平民的关系，总能找到方法处理吧？」

「他以前不是那样的。感觉就像个住在附近，经常陪大家玩，脾气很好的大哥哥。阿姨和叔叔还会送我们烤地瓜和麦饼。」

「哥哥恶作剧时经常被骂喔。虽然会被阿姨打屁股，但就仅只于此。他们不会跟爸爸和妈妈告状，责骂后还是会给我们吃点心。」

柯蒂莉亚回忆起往事，嘻嘻笑着。对方的坏儿子带给她的恐惧似乎减退了。

不过两家人的交情比想像中还要深刻，正因为是从小就认识，才会更令她害怕。

那是可以理解的。光是面对利用体格差距逼近过来的男性就很可怕了，一想到他是陪自己玩过的邻居大哥哥，就无法轻易使用贵族强权除掉他。

「还有一个原因喔。丝缇莉兹是亚尼的妹妹。」

「丝缇莉兹是……昨天提到，齐尔兹喜欢的人？」

「对。」

怎么会这样。这么一来，无论是要让那个混蛋也就是亚尼的双亲辞去土地管理官代理，还是除掉亚尼都很困难了。

「更确切来说…」，凯因歪了歪头。

「既然如此，那事情就好办了。齐尔兹你赶快向丝缇莉兹告白然后订婚就解决了啊。」

「啊？」

齐尔兹刚咬下的面包掉了出来。柯蒂莉亚在面包掉到地板前及时接住放回哥哥的餐盘。运动神经真好。蒂安娜为堂姊鼓掌。

「这是事实啊。如果代理官的孩子们可以和土地管理官的后代结婚，那就能实质上管理这片土地。既然如此，那齐尔兹和丝缇莉兹结婚也行得通吧。你们订婚的话，至少他就没办法再用这理由当作向柯蒂莉亚求婚的借口了吧？」

而且当齐尔兹决定未婚妻后，还能避开凯因路线的「蒂安娜不情愿的婚姻和不幸的婚姻生活」这个结局。对凯因来说是一石二鸟。

「我需要做好心理准备！也要看丝缇莉兹的意思吧！？被她拒绝了该怎么办啊！我觉得比我年长的丝缇莉兹只把我当弟弟看待。」

「柯蒂莉亚，丝缇莉兹小姐对待你哥哥时的感觉如何呢？」

不理会惊慌失措的齐尔兹，凯因转而询问他妹妹的感想。第三方视角在这时候是很重要的。

柯蒂莉亚稍微思索后，对着凯因微微一笑。

「我认为她会很乐意喔。虽然哥哥是这副德性，不过跟这一带的男生们相比举止优雅，对女生也很温柔。由我来说有点不妥，哥哥的长相是还算英俊。但或许她对哥哥可能迟早会从别处的贵族迎娶妻子而有所顾虑吧。」

「哇～太好了呢，齐尔兹。」

「才才才、才没有那回事呢，丝缇莉兹是个美女，很多人都想追求她，她又比我年长。」

齐尔兹开始玩起放在腿上的餐巾。怀疑「他本来是这种个性吗？」的凯因一边苦笑一边用鸡皮卷起留在餐盘里的红萝卜后吃下。他慢慢咀嚼确保红萝卜不会从鸡皮里跑出来，跟着茶水一起吞下。

「我们还是按照正式程序来进行吧。虽赶不上茶会，不过齐尔兹就趁今晚先跟叔父和叔母探问要和丝缇莉兹订婚的事。在茶会上就跟亚尼告知我们打算那么做来牵制他。」

「给我等一下。那丝缇莉兹的心情要怎么办。即使她不愿意，一旦贵族主动提出婚约她也无法拒绝吧？我不想要强迫她！」

「既然这样，现在就去跟她告白吧。为了柯蒂莉亚的幸福！」

「还有也为了蒂安娜的将来！」凯因在内心加上这一句。

「哥哥，上吧！」

「小齐，看你的了！」

「齐尔兹少爷，你可以的～」

站在墙边待命的伊尔凡雷诺也趁乱祝贺。齐尔兹满脸通红地像要撕碎餐巾似地拉扯着餐巾。

「万一你告白失败，我们就必须拟定其他作战，所以拜托你快一点喔，齐尔兹。」

「凯因……你给我记住。」

嘎哒一声，齐尔兹把餐巾丢在椅子上后起身。哎呀，真是欠缺教养。这时从对话途中就离开房间的莎夏抱着花束走了回来。

「齐尔兹少爷。恕我冒昧，我拜托帕夏尔先生帮忙准备好花束了。请务必送去给丝缇莉兹小姐。」

莎夏说完就把花束交给齐尔兹，真不愧是以成为完美侍女为目标。顺带一提，她提到的帕夏尔是这座城堡的管家。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊可恶喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！你们都给我记住！」

像从莎夏手中抢走地夺走花束，齐尔兹边吼叫边从窗户跳到屋外跑走了。

在庭园备好茶桌和阳伞后，尼尔古兰蒂城茶会的准备工作顺利完成。

凯因用魔法制作出冰块，放进等客人进来后预定会推入庭园的茶车上的大碗中。

「茶请泡浓一点，然后倒进装满整杯冰块的玻璃杯里。我想要跟他心平气和地谈话，端出冰凉的茶会比较好。」

「哎呀，凯因少爷连风和冰的复合魔法都有学习吗？」

凯因请在厨房负责轻食的女仆准备冰茶后，低头鞠躬后回城堡一趟。

虽然不是正式茶会，出席者又几乎是亲戚，但是为了给亚尼施加压力，凯因换穿可以称为半正式礼服的衣服。因为凯因只带了一套换洗衣物，所以他穿的是齐尔兹的二手衣。

在通报亚尼来访之前他漫步走到玄关大厅。大厅挑高到二楼的高墙上，并排挂着历代艾尔格兰达克公爵家主的画像。父亲狄斯迈亚的画像在其中显得特别年轻。

凯因只见过曾祖父一次，而祖父母在凯因出生前就已经去世。

凯因有听人说过，他的祖父母是在父母结婚前后的时期过世的。虽然忘记是听谁说，但确定不是由父亲或母亲告诉他的。

他同时听说年纪轻轻就继位成为公爵的父亲吃过很多苦。

还活着的曾祖父似乎住在领地某个地方。叔父也说过「我虽不知道爷爷在哪，但都会听到领民传达他的生存报告，八成还活着」。真是健壮。

墙上体格强壮、称得上是肌肉派的曾祖父画像，看起来和凯因的叔父颇为神似。

「凯因少爷的画像有一天也会挂在这里吧。」

「不知道呢。说不定我会跟平民坠入情网私奔喔？」

凯因对跟在他身后，一起看着画像的伊尔凡雷诺，说出只有自己才听得懂的笑话。

那是游戏里凯因路线的结局。

伊尔凡雷诺看到回过头，露出自虐笑容的凯因后皱眉。

「哥哥！我准备好了～」

从玄关大厅楼上的扶手探出身子挥着手的蒂安娜，被从后方走来的莎夏提醒而往后退，身影跟着消失不见。当凯因看到楼梯上的蒂安娜，随即双腿一软跪地。

因为是在户外举办茶会，蒂安娜换上有着大量荷叶边的连身裙，更戴着与连身裙一样有荷叶边缎带的宽檐帽。

蒂安娜一如往常的可爱，让凯因大受震撼的是其他方面。

蒂安娜原本清爽柔顺，只有发梢微微卷起的直发，从在耳朵上方用缎带绑着的位置卷得圆滚滚的。

（虽然现在体型娇小、长相年幼，但那就是游戏包装上的蒂安娜！）

蒂安娜的卷发随着她走下阶梯的节奏跳动、摇晃着。

她双手向前伸出、笑容满面地跑向哥哥，想让凯因抓住她的手、想让他称赞自己的可爱服饰。

凯因左摇右晃地起身，迎接跑向自己的妹妹。他抓着蒂安娜的双手，跪下去与她视线同高并堆满笑容。

「蒂安娜好漂亮喔。就像公主一样。」

「是莎夏帮我卷的喔。可爱吗？」

凯因执起妹妹的手轻轻一吻，也抓起一缕发丝吻了一下。

被扎实卷好的头发就算用手拿起或放下，卷度都维持原样。

「很可爱，真的好可爱。走路时都会随着脚步摇摆，看起来很开心的样子，很棒喔。」

「没错！走路的时候头发会跟着摇摆喔！」

蒂安娜在哥哥面前转了一圈给他看。卷好的头发会以不同于柔顺直发时的动作展开后贴合身体。蒂安娜微微一笑，凯因便紧紧抱住她。

「可爱，真的好可爱。蒂安娜是可爱的好孩子。没问题的。非常可爱喔。」

「哥哥也很帅喔。」

因为蒂安娜戴着宽檐帽摸不到头顶，于是改成摸摸后脑勺，正想要用手帮妹妹梳理头发时，想起现在是卷发，于是收回了手。

这时，从玄关传来凯因稍早拜托她为茶会准备餐点的女仆的声音。

「亚尼少爷到了。」

「知道了。谢谢。」

凯因起身，温柔地拍拍妹妹的肩膀并露出微笑。

「好了，我们走吧。要用掩人耳目的伪装喔，没问题吧？」

「交给我吧！」

看到蒂安娜干劲十足地哼了一声，凯因露出苦笑。

「凯因，希望你别忘了还有我也在场。」

「我当然没有忘记。柯蒂莉亚也很可爱喔。满是蕾丝的连身裙非常适合你。把头发梳在同一边的发型也很好看。充满百亿倍的千金小姐气质。」

「那种说法好像在说我平常不像千金小姐呢。」

「啊哈哈哈～」

「别管那么过分的哥哥，我们走吧，蒂安娜。」

「柯蒂很可爱喔？」

「谢谢你，蒂安娜也很可爱喔。」

两名女孩率先迈出步伐走向玄关。凯因小小叹了口气正想追在她们身后。

「你没事吧？」

表情一本正经的伊尔凡雷诺抓住主人的手臂问，凯因则像想要掩饰似地笑着说「你是指什么？」但没能瞒过伊尔凡雷诺。

「看到蒂安娜小姐用前所未见的发型现身时，你的态度太平淡了吧。看到小姐穿着全新的礼服，你怎么可能只有那么一点感动。你是不是身体不舒服？」

「不愧是跟我认识很久了。」凯因满心佩服地想着，虽然他这番对自己的评价让人只能苦笑以对。

第三卷 在茶会误触禁忌话题

「再次向您问候，您好，我是艾尔格兰达克公爵狄斯迈亚之子，凯因·艾尔格兰达克。」

「您好。我是艾尔格兰达克公爵狄斯迈亚之女，蒂安娜·艾尔格兰达克。」

「您好。我是艾尔格兰达克子爵艾克斯马克斯之女，柯蒂莉亚·艾尔格兰达克。」

凯因、蒂安娜、柯蒂莉亚依序做出正式问候。而齐尔兹还没有回来。

光是看到艾尔格兰达克一家穿着适合出席午间聚会的半正式礼服，展现绅士淑女的礼仪，就已经令亚尼心生畏惧。

「承、承蒙邀请，真是不胜感激……」

他好不容易挤出感谢邀请的词汇，虽然低着头却东张西望，无法冷静。

看来他还知道不能随意带朋友来参加贵族邀约的茶会。

侍者们拉开椅子，大家各自就坐后，茶点和茶水就送到每个人的面前。依照凯因的要求，每个玻璃杯都加许多冰块也装满茶。

虽有用遮阳伞制造阴影，夏天午后的庭园依然很炎热。玻璃杯里的冰块在溶化时发出喀啦声，让人感觉到一丝凉意。

「亚尼，我有听说你家是代替艾克斯马克斯叔父担任土地管理官。稍早我对你说了非常失礼的话，真是非常抱歉。」

凯因率先道歉。

「我竟然称呼一直负责居中协调，让所有领民都能集中精力顺利完成工作的家族是佃农。这种不恰当的言论，身为领主之子，我为自己对领地的事情一无所知感到羞愧。」

「不，呃……我也要为我一时冲动做出的粗鲁言行致歉。非常感谢您的宽宏大量。」

凯因仍低着头，咧嘴一笑。

他在内心庆幸着对方不是那种小孩一道歉就会高傲地摆架子的大人物。

（插图012）

凯因恢复沉着冷静的表情抬起头，请对方喝茶并自己也跟着喝。亚尼喝下后对冰凉茶水感到惊讶。

虽然里姆特布雷克的平民也会使用魔法，但威力不及贵族和王族。因为要熟练水和风魔法才能使用冰魔法，就算是贵族，也是要十分擅长魔法的人才能在夏天饮用加了冰块的饮料，是极为奢侈的享受。

「那么亚尼，你其实没把柯蒂莉亚视为恋人并喜欢她吧？」

「您在说什么呢？说到底，身为贵族的您会谈情说爱吗？贵族的婚姻都是透过联姻来巩固地位的吧。」

与其说表面上是这样，现在的贵族社会确实是这种情况。这种倾向在下级贵族尤其强烈。不过地位已经稳固的上级贵族，就不会那么热衷于联姻了。凯因听说双亲也是恋爱结婚的。

「近年来也不全是那样了，比方我父母是恋爱结婚。」

「您说什么！？」

首先，如果能让妹妹幸福，凯因早做好不会排斥跟陌生女子结婚的心理准备。即使蒂安娜选择终生不婚，只要妹妹能幸福，他也决心会在世人的眼光和流言蜚语中保护好蒂安娜。

「正如您所说，因为我叔父同时兼任领主代理和骑士团长，或许未能顾及一些直辖地的管理事务。但我听说叔母都有在巡逻农地。亚尼，你的双亲和叔母似乎紧密合作管理，我不觉得有必要透过联姻来加深情谊或是密切合作。」

「……」

亚尼深吸一口气后，拿起冰茶的玻璃杯喝了一口。上午他来挑衅时凯因也有想过，这个人出乎意料地不容易发脾气。

「其实你不是真的喜欢柯蒂莉亚到无可救药，如果你喜欢她到见到她就忍不住想一亲芳泽的那种程度，即使是我也会为你打气的。柯蒂莉亚对我来说也像妹妹。」

「我喜欢柯蒂莉亚。我是真的喜欢她。我们从她小的时候就玩在一起，也会教她念书，我一直在她的身边守护着她。」

「你那就是把她当妹妹看啊……」

就在亚尼正想要再说什么反驳凯因的时候。一个身影从庭园入口飞快冲了进来。

「给我等一下！」

大吼大叫跑进庭园的人是齐尔兹。而且一点贵族风范都没有的他怀里还抱着某个东西。……一名身材该说是丰满？还是发福？头上缠着三角巾，身穿芥黄色围裙的女性被他用公主抱抱在怀里。

「嘿咻！」齐尔兹把女性重新抱好，跑到桌旁。

「亚尼！我向丝缇莉兹告白！也得到她的同意了！虽然还没有跟我爸报告，但我打算今天晚上跟他说！」

齐尔兹剧烈地喘息着，抱着丝缇莉兹俯视着亚尼做出宣言。他怀中的丝缇莉兹非常害羞地用双手遮脸。从她指间露出的耳朵红通通。

「如果我家和你家要联姻，只要我跟丝缇莉兹结婚就行了吧？不要再勉强柯蒂莉亚了！」

「你的个性还真是直率呀。」凯因只能露出苦笑。

虽然是凯因唆使齐尔兹展开行动，但是他没有想到竟然会用公主抱的方式把本人带回来。

「丝缇莉兹……你真的愿意吗？」

亚尼半站起身来询问自己的妹妹。他的表情十分认真，是在担心妹妹为了家族牺牲自己吗？还是认为妹妹只是无法拒绝身为贵族的齐尔兹的要求呢？他的脑海中可能闪过各种想法。

「哥哥，齐尔兹少爷是个好人喔。不仅帅气，又很厉害……」

「丝缇莉兹……你就直接叫我名字吧。」

「……也请你叫我丝缇。」

「丝缇…」

「齐尔兹…」

什么嘛，之前还那么犹豫不决，结果根本是两情相悦嘛。齐尔兹冲进来时把屁股向前移的凯因，以五味杂陈的表情重新坐好。

他们在大家面前进入了两人世界。可没叫他们要做到那种地步。

「对了，子爵是领主代理，真正的领主是公爵对吧？」

亚尼将视线从齐尔兹和丝缇莉兹身上移开，重新看着凯因。

凯因缓缓点头回答：「没错。」

「您不觉得领主与实际负责业务的代理领主、土地管理官代理间的距离太远，会不利于领民的利益吗？」

凯因皱起眉头，正想要起身的时候，亚尼就同时猛然站了起来。

「您不觉得只要蒂安娜小姐和我联姻，就能把领地带往更好的将来吗？」

「啥！？」

（插图013）

像要盖过亚尼的发言似地，凯因发出低沉到像在地面爬行的声音。

凯因随意绑起的三股辫轻轻飘起。衣领的荷叶边发出摩擦声摇摆着，领带尾端漂浮在空中。

风从凯因的身体缓慢地溢出。

在场的所有人都感觉到气温在急速下降。

「我不觉得。」

凯因以低沉的声音回答。

遮阳伞发出喀哒喀哒声开始摇晃，装饰在伞缘的流苏从边缘开始结冰。

伊尔凡雷诺从蒂安娜的背后伸长手，把她连同椅子一起抱起向后退了三步。

莎夏不知所措地伸出又缩回手，想要靠近蒂安娜却又畏惧凯因的状况而后退。

「莎夏，请帮小姐撑伞。」

「啊…啊啊，你说得对。」

随着椅子向后退，蒂安娜离开了遮阳伞的阴影。莎夏依照伊尔凡雷诺的交代，立即一个转身快步走向停在后方的茶车去拿阳伞。

「伊尔，如果哥哥做得太过分的话要阻止他喔。」

「……我想只有小姐您才阻止得了他。」

齐尔兹把坐在椅子上呆若木鸡的柯蒂莉亚，连同椅子一起往后拉到蒂安娜隔壁。为了让柯蒂莉亚后退，齐尔兹丝放下缇莉兹让她站在自己的身后。

被留在茶桌旁的亚尼瞪大眼睛，凝视着眼前的凯因。

「领、领主应该要更了解领民的事情……」

「我不觉得你和蒂安娜结婚，会让领地变得更好！」

凯因抬起低垂的脸，他的蓝眼中摇曳着绿光。这是他为了能使用特定属性魔法而锻炼魔力的证明。绿色是风属性，蓝色是水属性。

因为凯因的眼睛本来就是蓝色，要让绿色渗透进蓝眼中，才能使用风和水复合的冰魔法。

「柯蒂莉亚不能跟你结婚就换成蒂安娜？为了缩短领主和领民的距离？别开玩笑了。」

凯因用力拍了茶桌。冰从他拍打的位置蔓延开来，同时发出啪叽啪叽声，摆在茶桌上的玻璃杯和蛋糕塔也都结冻了。

「咿！」发出短促惨叫声的亚尼把手从桌面移开。他不断摩擦自己的双掌。指尖似乎稍微冻伤了。

「你无法给蒂安娜幸福。明明无法给人幸福却奢望得到她……」

啪滋一声，绑住凯因头发的发圈断了。原先随意编成辫子的头发轻飘飘地解开，在空中四散。

「我想你可以去死了。」

风在凯因说话的同时猛然刮起，冰发出啪叽啪叽声继续蔓延开来。

亚尼虽想要站起，但冰顺着他的椅子、屁股、腰部不断向上蔓延，使得他逐渐动弹不得。

「不能依赖贵族！不创造平民可以独立生存的世界，一切就完了！要让贵族理解这件事……」

亚尼一边在口中嚷嚷着什么，一边抬起手臂想保护脸不被冻结，结果他就维持那个姿势全身被冰冻起来。以凯因为中心蔓延的冰并没有因此停止，继续在庭园地面蔓延。

「啧！」

伊尔凡雷诺咂了下嘴，同时把蒂安娜连人带椅子抬起来移到更远的距离。莎夏虽然六神无主，仍然撑着阳伞跟过去，不让小主人离开阴影。

柯蒂莉亚和齐尔兹一起抱着面色铁青的丝缇莉兹逃了过来。

「只有表面结冻喔。马上就会溶化，不要担心，姊姊。」

蒂安娜轻轻摸着逃到她身旁的丝缇莉兹。丝缇莉兹露出泫然欲泣的表情，顺从地不住点着头，是在努力说服自己相信蒂安娜的话吧。

「伊尔。」

蒂安娜回过头去，呼唤抬起椅子的伊尔凡雷诺，这让他把椅子放下。蒂安娜提起裙摆起身，看着哥哥倒抽一口气。

凯因正高举椅子准备砸向亚尼。要是被砸个粉碎就回天乏术了。蒂安娜和伊尔凡雷诺于是跑了过去。

「粉碎吧！」

就在凯因准备用尽吃奶的力气挥下手中举着的椅子，他的动作却在那一瞬间突然停下，就在他差点摔倒时，一只大手撑着他并将他抱起。

「冷静下来，凯因。是发生了什么事，怎么会变成这样？」

「请放开我，叔父！」

将凯因从腹部抬起抱在腋下的是艾尔格兰达克子爵。他从凯因的手中抢下椅子，举起挣扎着的凯因后并再次抱好。

「移开遮阳伞让亚尼晒太阳。退冰后应该只会留下冻伤。」

艾克斯马克斯指示站在远处观望的侍者移开遮阳伞。被指名的侍者和女仆隔着围裙抓住结冰的遮阳伞，合力勉强拔起遮阳伞并移走。

「请放开我！里姆特布雷克贵族法第十五条有规定，贵族即使杀死平民也只会罚钱！不要紧的！请放开我！」

「我完全听不懂哪边不要紧了。好了，你先冷静下来。我会听你说的。如果亚尼真做了该被处以死罪的事，我会处理的。你还是个孩子，别急着要弄脏自己的手。」

「一定要喔！说好了喔！」

凯因气呼呼地剧烈喘气，在叔父的臂弯里瞪着他。

苦笑着说「好啦，我知道」的艾克斯马克斯接受侄儿的要求。

由艾克斯马克斯手臂表面覆上一层霜来看，可知情绪亢奋的凯因仍持续在排出冰魔法。

因为地上结冰滑溜溜，蒂安娜是由伊尔凡雷诺牵着走到哥哥身边。

蒂安娜执起像行李一样被叔父抱在腋下的哥哥的手握紧，用另一只手戳了戳他的脸颊。

「哥哥，谢谢你为我生气。但请你先冷静下来吧。……你看花全都结冰枯萎了。」

凯因转向戳着他脸颊的蒂安娜，看到妹妹困扰的表情而感到惊讶。接着他沮丧地眉毛下垂，无精打采地在叔父的手臂里任凭摆布。

「哥哥的手好冰，小蒂把体温分给你。」

蒂安娜说着，把本来戳着哥哥脸颊的手也覆在对方手上，双手并用地轻轻为他按摩手部。现场原本冷冽的空气逐渐变得暖和起来，恢复成夏天庭园的感觉。

一听到冰块发出巨大的破裂声，就看到冰封亚尼的冰溶解了一半左右，他正在自行打破剩余薄冰挣脱出来。

「位居领民之上，只知道贪图利益的贵族，怎么可能了解我们的感受！」

如此大叫的亚尼夺门而出。

「伊尔凡雷诺，跟上去。」

「知道了。」

接到主人命令，伊尔凡雷诺冲向与亚尼相反的方向。他跑向树丛，在茂密的树木前一跃而起，蹬了下树干后跳得更高，一个转身他就消失在树丛另一边。

第三卷 冻结的恋情

──好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕！

事到如今，在眼前发生过的事情才让她有所感觉。原本因寒冷而颤抖的身体在随着夏日阳光变暖和后，她接着因恐惧而开始发抖。

和哥哥同心协力地抱着丝缇莉兹走着的柯蒂莉亚全身发抖。

在初次见面时，大她一岁的堂兄凯因就像图画书里的王子一样闪闪发光，露出温柔的笑容向自己问候。当时柯蒂莉亚的身边尽是些爱爬树、钓鱼、赛跑，还有玩昆虫相扑的粗野男生，因此堂兄对柯蒂莉亚来说是非常特别的男生。

总是露出温柔又开朗的微笑，会帮忙拉开椅子，或是开门等她的凯因，是柯蒂莉亚的白马王子。即便她发现凯因关心的对象总是以蒂安娜为优先，接着才会轮到她，柯蒂莉亚还是觉得他就是自己的白马王子。每年总是满心期待公爵来视察的春天到来。

但今天的凯因只让她感到恐惧。

到途中为止应该都是很和平地在进行谈话。

本来一直跟家人关系良好，是个温柔的邻家大哥哥的亚尼，却突然开始向柯蒂莉亚示好，让她感到很不舒服。但因为过去近十年他一直是以温柔大哥哥的身分陪自己玩耍，让她无法对亚尼不屑一顾。因此看到贵为公爵家少爷的凯因即使被亚尼无礼对待，却仍想和平解决时，她松了一口气。

没有想到。

柯蒂莉亚向凯因瞄了一眼。

她现在只觉得被她父亲艾克斯马克斯像在搬行李一样地抱在腋下，慌张地挥舞着手脚，看起来只像个被发现在恶作剧，即将遭到一顿痛骂的少年的凯因很可怕。

第三卷 不知为何事与愿违

一度冰冻又解冻的茶会会场变得湿漉漉的。

茶点都沾染水气，冰块溶解后的茶水颜色变得非常浅。绑头发的发圈在结冻后断掉，凯因因而披头散发，如果在场有人跟凯因一样拥有前世记忆，应该会指着他笑说「贞子！」

凯因顶着一头乱发，被艾克斯马克斯抱回城堡里。

「庭园全都湿答答的，我们去聚会厅吧。喂～快来人准备茶水去聚会厅！」

没有停下步伐的艾克斯马克斯，朝着开始收拾庭园善后的佣人们叫嚷。佣人们同时低头领命，接着就有几人快步走向城堡。

「其实亚尼的父母也有来找我商量。丝缇莉兹好像也来了，就让我们来谈谈各种事情吧。你说好吗？凯因。」

他一手抱着凯因，另一只手在凯因头上，像要搓揉他头发似地大力来回抚摸。

走在一旁的蒂安娜，也把手伸进叔父大掌的指缝间一起揉搓哥哥的头。

「哎呀，凯因你还是先去整理头发吧。都乱成一团了。」

「是叔父弄乱的。」

「哇哈哈哈哈。说得也是，蒂安娜也是共犯呢。」

从玄关进入屋内时，终于被放下的凯因用双手抓起乱糟糟的头发往后梳理，终于看得到脸了。

看到哥哥的脸露出来，确认过他的眼眸变成纯粹的蓝色后，蒂安娜松了口气。她拉一拉凯因的衬衫下摆，窥探他的脸。

「哥哥，你没事吧？」

「抱歉，让你害怕了吧。」

凯因露出虚弱的微笑，温柔地抚摸蒂安娜的肩膀。因为她戴着宽檐帽，无法摸她的头。凯因好想闻闻妹妹头顶的味道。

「蒂安娜小姐，要在室内重新喝下午茶，我们去换一套衣服吧。」

莎夏把收起的阳伞挂在手臂，靠近小主人的身边如此告知。这身为了不晒到太阳而穿着薄长袖连身裙，和戴宽檐帽的打扮确实不适合室内茶会。

「莎夏不好意思，拜托你了。」

「这是我应该做的。来，蒂安娜小姐，我们走吧。」

蒂安娜被莎夏推着背走上阶梯。凯因环顾四周，才想起他刚才命令伊尔凡雷诺去跟踪亚尼。

「叔父，我也去换衣服。」

「不要紧了吗？」

「我冷静下来了。没事的。」

凯因行了一礼，独自回到自己的房间。

他脱下半正式礼服，换上简单轻便的衬衫和裤子，坐在梳妆台前。虽然一切如常，但镜子里照出一头乱发的凯因。

「好像才刚起床耶…」凯因看着自己的模样笑了。

在游戏的凯因路线中，为了让公爵家延续血脉，齐尔兹被指名要和蒂安娜结婚。而凯因刚刚却煽动齐尔兹去让他的单恋成真，并宣告他们相恋。

他本来今晚就要跟叔父和叔母提议并订婚了。

只要齐尔兹有未婚妻，应该就不会让他跟蒂安娜结婚。本来到那阶段为止进展很顺利。

本来是能避免其中一个让蒂安娜不幸的将来。

然而，为什么会变成这样。

用双手捂着脸的凯因，维持这个姿势身体前倾，直到额头碰到大腿，整个人缩成一团。

这时凯因房间的门敞开，伊尔凡雷诺走进来。

「凯因少爷，我回来了啊啊啊啊啊啊──────！」

把房门牢牢关好的伊尔凡雷诺，看到在房里的主人就大叫起来。他边叫边跑到坐在梳妆台前的凯因身边。

「你头发变得像鸟窝一样了！」

「啊，你回来啦，伊尔凡雷诺。比我预期的还要早呢。」

「你怎么还能那么悠哉！」

坐在梳妆台前的凯因右手拿着梳子在发呆。放下来的头发，尤其是脖子后方的头发乱得像鸟窝一样。

伊尔凡雷诺从凯因手中接过梳子，边叫嚷着边在主人四周不停打转，查看他的头发状况。

「这么说来，希尔莉蕾雅小姐跟我说过，头发不能由上往下梳。」

「那是谁？乖乖坐好，不要再继续弄乱头发了。」

伊尔凡雷诺说完就离开房间片刻，然后拿着湿毛巾回来。他把放在床边的椅子搬到主人身后坐下，敷上湿毛巾弄湿头发，然后由下往上慢慢地把头发梳开。

「亚尼少爷去了集会所，那是位在比我们上午去钓鱼的河川更前方的树林里。」

「他不是回家去啊？」

「虽然不清楚土地管理官代理的家在哪，但那栋破旧建筑应该不是住家。集会所里有好几个人，包含上午跟他在一起的那些地痞流氓。」

伊尔凡雷诺稍微梳开凯因的头发，再次用湿毛巾弄湿后继续梳理，接着如此不断反覆动作。就这样渐渐把主人像鸟窝的头发梳理整齐。

「听起来亚尼是个好哥哥。不知道是不是跟那些坏人来往后受到什么影响。」

「我也不知道具体情况如何。我确认他的所在处后就立即赶回来了。」

伊尔凡雷诺把头发分出一束，小范围地慢慢梳着。当他把不再像鸟窝的一束头发垂到肩膀前之后，又抓起另一束头发再次慢慢地梳着。

「像你这样真能适应宿舍生活吗？」

「我可是有照你教的，洗完澡后好好梳头发，编成松松的辫子再睡觉，所以没问题的。」

「那今天为什么会变这样呢？」

「我一时大意了。自从你来接我后，一直都是你帮我梳理头发，我不小心忘记了。」

把凯因的一半头发垂到肩膀前方，伊尔凡雷诺把椅子向后挪一步坐好，开始从相反方向梳理剩下的头发。

「……蒂安娜很害怕吗？」

「她应该很害怕吧？看到有人突然举起椅子，通常会觉得很可怕。」

「……蒂安娜会讨厌我吗？」

「可能会喔。通常大家都会讨厌突然发怒的人。」

听到伊尔凡雷诺的回应，凯因转过身来。

「怎怎怎、怎么办？我那时应该要努力忍耐到蒂安娜看不见的地方再发作吧？」

伊尔凡雷诺用拿着梳子的双手夹住眼眶含泪的主人的脸，用力把他的脸转向前方。

「请面向前方。我正在帮你清除鸟窝。」

「是～」

抓起一束头发慢慢梳开，再用湿毛巾弄湿后慢慢梳。

窗外的夏天阳光愈明亮，就感觉房间里愈阴暗。

远处传来青蛙鸣叫声。

伊尔凡雷诺想起被凯因带回家后，陪他玩过把青蛙之歌换成其他歌曲的游戏。

「少爷你只需要冷静、从容地应对就好。只要在蒂安娜小姐的面前当一个好温柔的哥哥就好。……只要差遣我就好了，虽然睽违已久，但我一定会善尽职责。」

「那伊尔凡雷诺，今天帮我绑马尾吧，脖子好热。」

「……凯因少爷。」

「你知道什么是马尾吗？就是在高高的位置把头发扎成一束。据说是因为看起来像马的尾巴才会如此命名。」

「凯因少爷。」

「你很久没帮我弄头发了，会好好好地帮我绑吧？」

「凯因少爷！」

伊尔凡雷诺把最后一束头发垂到主人肩前，并生气地提高音量。看到自己的头发全垂在肩膀前，凯因又把头发都往背后拨。

「伊尔凡雷诺你是我的侍从吧？你的工作是要照顾我。像把我的发型梳理得很帅，让我穿上帅气的衣服，这些就是你的工作吧。虽然我有时会让你跑跑腿就是了。」

凯因稍微把头往右摆。虽然从伊尔凡雷诺的位置看不到主人的脸，但知道对方是在眨眼示意。

有段时间，凯因和蒂安娜以及（被拖下水）的伊尔凡雷诺曾一起练习过眨眼睛。凯因虽然能用右眼眨眼，但当他想眨左眼时就会不自觉地闭上双眼。而眨右眼时，会习惯性地让头跟着一起稍微往右垂。

「凯因少爷觉得那样就满意了吗？……那你为什么会把我带回家呢？」

让他金盆洗手的确实是凯因。

但凯因是打从一开始就知道伊尔凡雷诺是杀手。伊尔凡雷诺有很长一段时间认为，凯因知道他是杀手还把他带回家，就是希望他成为自己的专属杀手。

即使让伊尔凡雷诺跟组织断了关系，依然会找城堡的骑士陪他训练，以确保本领不会生疏，以便随时都能派上用场。

明明他一直做好这样的心理准备，凯因到目前却从没下达暗杀指示。

「是为了要让你得到幸福喔。」

轻描淡写地说着的凯因，自己抓起头发放在头顶，催促伊尔凡雷诺快帮他整理。

凯因是最后一个走进聚会厅的。

一坐在蒂安娜隔壁，侍者就把茶杯放在他面前，然后走回墙边待命。

「大家先听我说。」

已经脱下胸甲等装备，换穿轻便衬衫和裤子的艾克斯马克斯，等凯因喝了一口茶后开口。

「最近……大概一年左右吧，有愈来愈多人来找我讨论儿子们都不认真帮忙家业。」

艾克斯马克斯说完看了丝缇莉兹一眼。丝缇莉兹点下头。

「我的哥哥也是这样。以前他都会和父母一起为农民提供咨询，或是在忙于播种和收割时到处去帮忙，协助搬运分配好的饲料等等……他一直很认真地协助土地管理官。正如子爵大人所说，大约从一年前开始，哥哥就不太帮忙家里的工作了……」

「没错。话虽如此，他也没有说讨厌家业，或是想去镇上经商、去王宫当官之类的。他只是一直说这样下去不行，想让生活过得更富裕，把一些大话挂在嘴边。」

听丝缇莉兹说完后接着发言的子爵露出无奈表情，最后大叹一口气。

「哥哥他也是……不太帮忙家里的工作经常出门去，但似乎也不是去外面工作。总是在四处闲晃，被父亲骂了就更不常回家了。我刚才听齐尔兹少爷说才知道，哥哥没有回家的期间竟然都在向柯蒂莉亚示爱。」

说到这里，丝缇莉兹向坐在对面的柯蒂莉亚深深地低下头，头低到额头都快要碰到桌面。

「对不起，柯蒂莉亚，吓到你了。都是我们没有好好劝谏和阻止哥哥的错。」

「丝缇莉兹！没事了啦！虽然还不能这么说但是没事啦！那不是你的错！」

柯蒂莉亚惊慌失措地摇着手，想请丝缇莉兹抬起头来。终于抬起头的丝缇莉兹眼角挂着泪珠。

艾克斯马克斯看到这幕大叹一口气。

「柯蒂莉亚还有齐尔兹，你们为什么都没有找我商量呢？你们应该知道无论是订婚还是结婚，都不是孩子可以私下决定的吧？我们家好歹是子爵，无论是要拒绝还是同意，我们都能发表意见的。」

看来在凯因到来前，他们已概略地把在庭园发生的事情告诉艾克斯马克斯了。

兄妹俩互看着对方，显得有些尴尬。柯蒂莉亚低下头去，齐尔兹则是盯着父亲看。

「我不想让这件事变成家族间的纷争。毕竟我们是子爵家，亚尼他家虽说是管理官代理，仍是平民。我不希望处罚亚尼或是让他被赶出家门……甚至是领地。虽然这一年来总觉得他变得疏远，品行也不太好，但亚尼是我们的童年玩伴，也是朋友。我们就像兄弟。我也不想让丝缇莉兹和他们的父母难过……」

「因为我不希望把事情闹大。我把亚尼当作哥哥一样喜爱，我想他可能只是一时昏头。亚尼和哥哥感情很好，所以我才会找哥哥商量……万一跟爸爸商量，结果爸爸觉得亚尼的提议很好就照办了，我不想要这样。」

齐尔兹和柯蒂莉亚各自说出自己的想法。

凯因是在长大后而且只有每年春天才会来领地，因此他没见过亚尼。只限于有时齐尔兹和柯蒂莉亚会跟他提到，「住在附近的好朋友」这样的认知。

不过对从出生起就一直在这片土地生活的齐尔兹和柯蒂莉亚来说，是无法轻易地舍弃总是一起玩乐、一起吃饭，现在却变得不一样的朋友。

「我们虽是子爵家，但那只是因为兄长把领地交给我管理，跟我们家联姻没有什么意义。虽然我掌管为了防卫国界而成立的骑士团，并因此受封骑士爵位，但我也跟兄长说过我不需要当什么子爵。我不喜欢用身分强迫平民做任何事。还有，我不知道亚尼说了什么，但我不会把突发奇想的提议当一回事，随便让可爱的女儿嫁人。你要多信任父亲一点。」

艾克斯马克斯说完咧嘴一笑，用他的大手搓揉女儿的头。

「然后呢，直辖地附近的领民有向艾妮塔和雷格斯反应，甚至我带领骑士团巡逻时也有人直接向我投诉，刚才提到儿子们开始忽视家业，谈论一些莫名其妙的理想的事情。」

他把手从女儿的头上移开，拿起茶杯喝了一口。当他把茶杯放回茶碟时，侍者迅速走过来为他倒了茶再离去。

「艾妮塔和雷格斯也向我反应亚尼也开始在游手好闲。在听过你们三个孩子的话之后，看来是真的了。」

「叔父。」

因为都是在谈论家族间的话题，凯因沉默了一段时间。因为话题转了回来，他举手唤着叔父。

「我有让伊尔凡雷诺去跟踪逃跑的亚尼。他去了森林里的一栋建筑，而除了亚尼以外还有好几个人在那里。他们或许都是放着家业不管的人。」

「他们在那做什么？」

「不清楚……也许是在开读书会或什么聚会。他们好像坚信被贵族不公平地剥削，对此感到愤怒和不满。」

「只知道贪图利益的贵族」，这是亚尼撂下的话语。

如果亚尼知道会主动巡逻领地的骑士团长艾克斯马克斯，会做出像帮忙拉出陷入沟渠的牛只，或是铲除危害领地的野兽、把加工好的肉品分发给领民这些作为，他不会说出那种话的。

凯因也看过叔父满脸喜悦地背着野猪回到城堡的模样。凯因还记得那时站在他身旁的父亲露出极度不悦的神情。

「假使他们团结起义就必须处罚，但我尽量不想这样处理。我想在事态变严重前扼杀他们的反叛心，矫正本性。很感谢你告知他们聚会的地点，可以的话我想一网打尽。」

「不只是要知道那些人有在聚会，而是最好能在他们开读书会或聚会时闯入吧。」

不是只要知道无处可去的人会聚在一起，而是要找出确实的集会时间。

「接下来是采收夏季蔬菜的高峰期，也必须开始种植在初冬就能收获的根茎类蔬菜，因此这段农家最忙碌的时期也要从骑士团借用人手，必须尽快解决哥哥的事情……」

「咦？骑士团也有在帮忙农活吗？」

听到丝缇莉兹的话，凯因不禁反问。

「尼尔古兰蒂的骑士多半都是农家的三男或四男。他们从小就会帮忙家里，现在也有很多人一休假就会回家帮忙照顾作物。我们的骑士出色的农业本领可是去任何地方都毫不逊色喔。」

艾克斯马克斯说完自豪地挺起胸膛，脸上也露出得意洋洋的神情。

凯因理解了。与其说是骑士团在帮忙农活，不如说都是因为兄弟们开始偷懒不工作，所以当骑士的弟弟们都需要回老家帮忙家业。

里姆特布雷克与赛琉姆的国际关系目前还算友好，完全没有打仗的迹象。说到底两国的国土都很宽广，人口相对来说并不多，仍在忙于开垦自己国内的领土。即使发动战争也没有意义。

因此两国骑士团目前的主要工作是维持治安、驱除魔兽和野兽，以及开垦和灾后重建。

支援农业也可说是他们的工作一环。凯因绞尽脑汁努力让自己理解。

「农活非常需要人手。我希望可以在那些窝在一起的年轻人们有什么行动之前解决问题……不想因为肃清而失去珍贵的劳动力。」

艾克斯马克斯皱着眉头双臂抱胸，喃喃自语。

现在他们还可以说只是在偷懒不工作，召开一个抱怨贵族的集会。要是换成在王都就会立即被关进监狱，但在这个领地会提到的贵族只有艾尔格兰达克子爵。

直辖地以外的土地管理者中也有男爵，但那些会跟领民一起耕田的贵族比较像半个农家。因此如果包含子爵在内的贵族们都摆出「劳动力比那种事情更重要」的态度，年轻人的抱怨大会就会变得微不足道。

与领地关系密切的贵族，会以于农作物的品质和产量为傲。

比起遭到抱怨，他们认为偷懒不做农活更加不可饶恕。

「亚尼说过贵族剥削和平民独立之类的话吧。我想他该不会是不知道税金的用途是什么？」

凯因的前世是一名生活在没有身分制度的民主国家的百姓。虽没有贵族，但工作收入愈高就会缴愈多税金，而税金会用去帮助被称为弱势团体的老人和育儿家庭。独居者生活在这种社会非常吃亏，但因为凯因前世是经常会与孩子们接触的教育玩具销售员，所以他只要想到自己可以用纳税来参与育儿，就能忍受。

凯因在前世不曾有过推翻政府的想法，因为他知道自己缴纳的税金会让更多的孩子有能力就读幼儿园，或是修补道路坑洞方便自行车通行，或是在危险路口设置让孩子们安全通行的行人穿越道和交通号志。

在这个世界只要发起革命或是强化教育，就可以废除身分制度或建立民主国家。

不过要达到那个目标需要长久的努力。他非常怀疑现在召开抱怨集会，谴责并想要赶走贵族的人们能治理领地吗？

「拼命种出来的蔬菜和谷物被贵族拿走一部分，贵族为了享受而卖掉作物。假使大家都这么认为就会引起反感。只要向大家清楚解释，把那些当作税金回收的蔬菜类和谷物卖掉后所得到的钱，可以为所有领民带来多少利益，抱怨大会也许就会平息了吧？叔父。」

凯因紧盯着艾克斯马克斯。

在公爵春天来视察时，就针对领地的管理方针、年度计画，以及新开垦计画等方面做过详细讨论。但在实际执行的过程中，与领民距离较近的子爵，与名义上是领主的公爵之间可能会有价值观和感受上的差异。

因为凯因还没有参与这些讨论，所以他不清楚领地是用什么方针在管理。但即便如此……

「让领民了解缴交自己辛苦工作的部分所得给贵族并不是在剥削，这是非常重要的。」

凯因原本单纯认为乡下的平民们真是傻瓜，但他在听过亚尼兄妹还有叔父的意见，以及参与集会的人们的不满之后，他在表达自身想法时，思考逐渐明确。

原本一直隐约有种让他感觉不舒坦的不协调感，在透过言语表达出来后，他觉得整个轮廓逐渐变得清晰。

凯因原本都是站在贵族的角度，事不关己地想着「平民又在抱怨贵族了～」、「在前世也有不少人喜欢对政府发牢骚呢～」，但他现在的想法有所改变。

「修筑道路让马车得以从王都通行至尼尔古兰蒂领地，高级蕈菇管制林区如果被开垦或是随意采摘就会枯竭。依照作物特性的差异调整农忙期的人事安排，居中裁决平民们无法解决的事物。应对饥荒的准备。更重要的是维持消灭魔兽和有害野兽的武力。这些措施所需要的资金都是从何而来。或许正因为他们不了解这些事情，才会认为贵族是拿走他们辛苦成果去挥霍的无用之人。」

凯因认为这都是因为教育失败。

如果是前世的世界，在小学就会学习关于纳税的义务，也会连带学习税金是如何用在日常生活。

正因为这里缺少这样的教育，大家才会把纳税视为剥削。

「嗯。首先得把亚尼抓来问清楚。还有要问出是谁告诉他那种不完整的资讯。既然是约从一年前开始，突然有愈来愈多年轻人不再帮忙家业，这想法不太可能是自然出现。」

艾克斯马克斯双臂抱胸，靠在椅背上。椅子支柱发出嘎吱怪响。当他说要抓亚尼时瞥了一眼丝缇莉兹。

「我知道以立场来说，哥哥对柯蒂莉亚还有……那个，凯因少爷所做的事情是不可原谅的。但我至少想知道哥哥为什么会开始有那种想法。」

丝缇莉兹低着头，语气平静地说着。在凯因的位置可以看到齐尔兹在桌子下偷偷握住她的手。

「嗯，后续就等抓到亚尼再说吧。这件事就谈到这里。」

仍然双臂抱胸的艾克斯马克斯挺起背脊，然后直接把双臂放在桌面。

「预定明天中午会举办凯因和蒂安娜的欢迎会，可以在那时候宣布吗？」

艾克斯马克斯边说边依序看着大家的脸。凯因兄妹同时不解地歪着头，齐尔兹则是和丝缇莉兹互看着彼此。

「要宣布什么？」

柯蒂莉亚抬头看着父亲发问，一脸无奈的艾克斯马克斯从鼻子发出叹息。

「还会有什么，当然是齐尔兹和丝缇莉兹的婚约。你们约好要结婚了吧？」

「咦！？」

事态进展得太快了。他不是才说要去得到双亲的同意了吗？凯因看着也是一副惊慌失措的齐尔兹。

「怎么？不对吗？刚才我跟你说我已经跟艾妮塔和雷格斯提过了吧。」

「你是什么时候听到这些话的，爸爸。」

「因为你抱着丝缇莉兹冲进庭园，我心想发生什么事，一偷看庭园就听到你大声地嚷嚷着。」

那他几乎从一开始就知道齐尔兹和丝缇莉兹的事了。话说他到底是从哪抱着丝缇莉兹跑回来的？凯因来回看着身材丰满，抱起来应该有点重的丝缇莉兹，以及瘦巴巴的齐尔兹。

仔细一看齐尔兹从短袖衬衫露出的手臂，意外地有着结实肌肉，看来他是穿衣服看起来比实际还瘦的精壮型肌肉男，凯因想着。即使外表削瘦，他仍是叔父的儿子。

「话说，叔父，真的可以让齐尔兹和丝缇莉兹小姐结婚吗？」

因为在前世是上班族，凯因对这种先斩后奏的情况有点不适应。该说是心神不宁还是坐立不安。

感觉像提议被路过的主管听到就直接正式采纳的那种不踏实感。

「事到如今还说什么呢。我一直在等他们什么时候才要来跟我报告呢。那是叫两情相悦对吧？亚尔蒂还说要把他们关在房里硬是凑作堆，我可是费了好大的劲才制止她。」

艾克斯马克斯提到的亚尔蒂是他的妻子，也就是凯因的叔母。

「叔母……」

「哥哥、哥哥，硬是凑作堆是什么意思？」

蒂安娜轻轻拉了拉哥哥的衣角，偷偷地发问。她用食指和拇指小心翼翼地抓着衣服的样子，实在是可爱到爆表。

凯因歪着身子，把头靠近妹妹，在她的耳边小声低语。

「就是指在事前没有先告知，或是得到许可前就直接行动的意思。」

「嗯～？」

「像你在问父亲和母亲『可以当骑士吗？』之前就加入骑士团，或是在问『可以跟这个人结婚吗？』之前就亲亲之类的……」

「凯因少爷？」

被莎夏用尖锐的声音叫了名字，凯因耸耸肩恢复原本的坐姿。

蒂安娜一脸认真地喃喃自语着「硬是凑作堆进入骑士团……」并望着眼前的小面包。

「即便如此还是要公私分明！父亲，我和丝缇莉兹彼此相爱，请允许我们结婚。」

「子爵大人。拜托您，请您答应我们结婚。」

同时低下头的齐尔兹和丝缇莉兹额头都快要碰到桌面了。

看到这一幕，艾克斯马克斯露出伤脑筋的笑容，假咳一声后端正坐姿。

「你才十五岁，还是个学生。除此之外也仍是实习骑士。虽然对丝缇莉兹很抱歉，不过请你们先订婚，三年后想结婚当然是没问题。你想当我们家的新娘吧？亚尔蒂也满心期待呢。」

他说完便开朗地笑起来。

听完子爵这番话，齐尔兹和丝缇莉兹都抬起头来，他们相视之后面颊绯红，彼此用双手合在一起开心不已。

大家也各自为他们献上祝贺。丝缇莉兹接下来将会面临许多挑战吧。虽然艾尔格兰达克子爵家是与当地关系紧密的贵族，但她也不能完全不顾礼仪，因此还有很多事必须要学习吧。

不过看着齐尔兹和丝缇莉兹开心地注视着对方微笑，凯因自己也很高兴。

齐尔兹和丝缇莉兹公开交往后，无论如何都不会再发生凯因担心的「让齐尔兹和蒂安娜结婚继承公爵家」事件了吧。

游戏中凯因路线的蒂安娜的悲剧，可以说原因就是出在周遭不知道齐尔兹已经有恋人这件事。

他的父亲狄斯迈亚应该不至于为了要齐尔兹继承公爵家，而狠心到要拆散这对情侣。说到底叔父就不会同意的。叔父并没有出现在游戏中，而现在的凯因很清楚他的个性，才会如此认为。

凯因当然为自己消除一个让妹妹不幸的旗标感到欣慰，不过当他看到眼前面红耳赤地深情注视着恋人的齐尔兹，以及含着泪水高兴微笑的丝缇莉兹，是由衷地为他们感到高兴。

看着这对幸福的情侣，凯因打从心底感谢叔父制止他杀了亚尼。

之后凯因去向丝缇莉兹道歉。

尽管得到她的原谅，但凯因仍感觉大家跟他保持一段距离。

叔母亚尔蒂也在晚餐时回来了，他们再次热烈讨论儿子娶妻的事情。因为亚尔蒂经常跟领民交流、帮忙农活，还会帮忙照顾孩子，所以她跟丝缇莉兹也很要好。

她得知丝缇莉兹要嫁给儿子非常开心。

尽管大家谈话时都避免提到凯因使用冰魔法的话题，这却令凯因有点不自在，但他也不想特地老话重提破坏愉快的用餐时光，于是他保持沉默地和大家一起笑着。

凯因离开聚会厅回到房间，伊尔凡雷诺卷起袖子转向主人。

「去洗澡吧。」

「啊、喔……好喔？」

在伊尔凡雷诺的气势压迫下，凯因不禁倒退一步。一走进房间附设的浴室，伊尔凡雷诺就指着浴缸。

「请放热水。」

「啊，是要由我来做呢。」

凯因用魔法放水，并把水加热后装满浴缸。

凯因一如往常地打算洗澡，正要脱衣服时，发现伊尔凡雷诺没有离开浴室。

「……怎么了？」

虽然是贵族的孩子，凯因却能独立处理很多事情。自从伊尔凡雷诺成为他侍从后，因为会觉得很尴尬，因此他特别坚持洗澡要自己来。

只有洗完澡后的头发护理会交给伊尔凡雷诺，但无论是脱衣服还是清洗身体他都是自己来。

虽因留学分开一段时间，但凯因早就习惯自己洗澡了。然而今天伊尔凡雷诺却一直不离开浴室。

「凯因少爷，身为佣人的我们也有不能输的战斗。」

「咦，你在说什么？」

凯因还在发呆时，他的衣服被伊尔凡雷诺迅速脱掉，然后被绊了一下脚跌进浴缸。

在凯因惊慌失措之际，头发被仔细地清洗，然后涂上护发霜，身体也被洗得干干净净。

「怎么了？伊尔凡雷诺，你在做什么？」

「别多问，把那只手伸出来。我要一并磨指甲。」

「到底是怎么了啊～！？」

浑身满是泡沫、连指甲都被磨干净，等凯因从离开浴缸时，他已经精疲力尽。

虽然他平时自己洗澡时也不至于像乌鸦洗澡那么迅速，但今天伊尔凡雷诺给他安排的洗澡时间实在太漫长了。

在浴缸里被刷洗身体，为了不着凉又再次被泡进热水中，等皮肤泡软后又再被刷一次。

洗好澡后还被伊尔凡雷诺执着地涂上化妆水和护肤霜。他的皮肤因此变得水嫩光滑。

「我又不是千金小姐……平常不会做到这样吧。」

「明天有欢迎会吧？虽然是简单的聚会，但仍是派对。」

凯因在被慢慢地梳理半干的头发时发出抱怨，却被伊尔凡雷诺顶了回去。

「你是公爵家的长男，得打扮得体面才行。必须让大家看到你有多漂亮。」

「你觉得我长得很漂亮对吧。」

「……为了不被别人看扁，必须让你看起来有气势。」

用不容易让头发翘起的宽松编发方式编好头发，把头发塞进睡帽就大功告成了。伊尔凡雷诺轻轻拍了拍主人的肩膀。

「今晚请不要太常翻身喔。」

「这我可没办法跟你保证。」

凯因苦笑着在椅子上转身。他把手心朝上伸出，伊尔凡雷诺虽然一脸诧异，但还是把自己的手放上他的掌心。

「伊尔凡雷诺，你现在幸福吗？」

被主人紧握着手这么问，伊尔凡雷诺虽叹了口气露出厌烦的表情，仍然回答他。

「你以前就问过我好几次这个问题呢。我幸福会有什么好事发生吗？」

伊尔凡雷诺是游戏安里魔园的刺客路线的攻略对象。他的工作是杀人，在他逐渐堕落的心中，却一直怀抱着童年与女主角接触过的唯一温暖回忆。正是因为他堕落的心和温暖回忆间的矛盾让内心扭曲，才会做出杀死除了女主角之外所有人的极端行为。

凯因一直认为只要让伊尔凡雷诺的内心充满许多幸福回忆就好了。只要能拯救伊尔凡雷诺的心灵，他就会认为自己的行动没有错而感到安心。

因此当他感到不安时就会问伊尔凡雷诺这个问题。

「伊尔凡雷诺有得到许多快乐的回忆吗？」

他让伊尔凡雷诺离开肮脏的工作。

让王太子亚伦迪拉诺和双亲的距离稍微接近一点。

他促成朱利安和希尔莉蕾雅的恋情，提议最好在国内迎娶第二和第三侧室。

让周遭知道齐尔兹有恋人。

凯因一直努力消除让妹妹不幸的旗标，也认为自己确实一直在这么做。

但今天蒂安娜却顶着和游戏封面相同的发型出现。

蒂安娜现在是九岁。距离游戏开始只剩下三年的时间。

凯因感到非常不安，一直担心着能否顺利逃脱。即使再怎么逃避，他还是觉得游戏不断在追赶上来。

「虽然我不知道你为什么感到不安。但是被你带回家后，我从没有感到不幸福喔。你很坏心眼、品味奇特、偏爱蒂安娜小姐到令人恶心的程度，但是你会关心我和孤儿院的情况。维因兹先生也很亲切地教导我怎么做事。曾一起刺绣，三人一起敲响跨年钟声，和蒂安娜小姐一起写书，一起演戏，虽然当下觉得实在有够麻烦，但现在回想起来会觉得很开心。」

伊尔凡雷诺加重力道反握主人紧握他的手。

「说这些话感觉好丢脸喔……但如果这样能消除你的不安，我愿意多说几次。我因为被你带回家而变幸福了。应该说在那之前我甚至没意识到自己多么不幸。是你和蒂安娜小姐拯救了我。我现在真的很幸福……这样说可以让你安心吗？」

原本站着的伊尔凡雷诺不知何时已蹲下，抬头看着主人的脸。仍坐在椅子上低垂着头的凯因，把握在手中的伊尔凡雷诺的手背贴在额头。

「谢谢你，伊尔凡雷诺。我很高兴你觉得幸福。」

虽然看不到表情，但听到主人颤抖的声音，伊尔凡雷诺露出苦笑。

「凯因少爷真是个爱哭鬼呢。」

第三卷 侍从的战争

隔天早晨凯因很早就被叫起来。

伊尔凡雷诺帮他洗了脸，用化妆水调理肌肤，非常非常仔细地梳理头发。

然后把主人侧边的头发编成三段，再把细三股辫编成一条大的三股辫。

用编织绳扎起辫子后，绑上边缘缝上鸟羽毛的缎带当装饰。

「伊尔凡雷诺，总觉得你干劲十足耶……」

「昨天我也说过了，我有不能输的战斗。」

之后让凯因换上齐尔兹穿过的礼服衬衫和裤子就着装完毕。

虽然欢迎会是从中午开始，但凯因从一早就被盛装打扮。接下来要去吃早餐。

当他们离开房间来到走廊时，蒂安娜刚好也从房间走出来。

「哥哥！早安！」

「早安，蒂安娜。你今天也很可爱呢。」

蒂安娜也是一早就干劲十足。

她穿着一条用凉爽的薄布不规则层叠而成，搭配袖子和衣领都有装饰大量缎带和荷叶边，颜色是夏季天空蓝的连身裙。

头发也被莎夏认真整理过，被精心卷得十分整齐。

看到妹妹顶着一头跟游戏封面相同的发型，凯因虽感到胸口隐隐作痛，但也只能接受现实。

「卷发好可爱喔，一走起路头发就会跟着跳跃，看起来很开心的样子呢，蒂安娜。」

「嗯，很开心喔！你看你看！」

蒂安娜说完，就绕着哥哥起舞。每当她一跳跃，卷发就会跟着在背后和肩上弹跳。

为了要随时看到蒂安娜，凯因也随着妹妹在原地旋转。

「啊！哥哥的蝴蝶结上有羽毛！」

「可爱吧～？是伊尔凡雷诺帮我加的喔～」

凯因说着，这次换他绕着蒂安娜跳起来。三股辫的尾端随着他的跳跃弹跳着，蝴蝶结尾端的羽毛轻飘飘地摇摆。

跟在跳跃的哥哥身后的蒂安娜也再次跳了起来，跳跃着的两人不断转圈圈。

「今天蒂安娜小姐的卷发太出色了。无论是卷度、扎起的发量、轻量感都很完美。」

「今天凯因少爷的编发才是最出色的。侧边的编发让他形状优美的眉毛、清澈的蓝眼完全展现出来，脸部线条看起来很清爽。不只是发型，整体造型都凸显出少爷的美丽。太完美了。」

在边欢笑边跳跃的兄妹身旁，两位侍从之间激起火花。

他们抵达早餐桌旁时，子爵夫妇都已入座开始用餐了。

「早上我会去参加骑士团的晨练，预计中午欢迎会时回来。艾妮塔和雷格斯也预计参加，到时再向你介绍。虽然他们有跟着兄长一起视察过，但凯因你应该还没见过他们吧？」

似乎是因为骑士团有晨练所以才会先用餐。就像叔父所说，虽然凯因每年春天都会跟着来视察领地，但因为他都在城堡周围跟堂兄妹玩耍，没有跟着去视察，所以他还没见过土地管理官代理夫妇。

还有每年领主大人欢迎会都是在晚上举行，还是孩子的凯因兄妹没有参加也是原因之一。

「明明是你们的欢迎会，突然变成兼做齐尔兹和丝缇莉兹的婚约发表会，真是不好意思呢，凯因。」

叔母简单地道歉，凯因摇了摇头。

「我只是暑假回家途中顺道来一趟，而且我还只是没做出任何贡献的领主儿子，要为我举办欢迎会本来就让我过意不去。能发表堂兄的婚约如此可喜可贺的大事，本地人会觉得更开心吧。」

「凯因真是个好孩子。不过今年你也开始上学了，应该要让大家慢慢地认识你才行。」

「是。」

因为要去跟艾妮塔和雷格斯讨论事情，还有安排欢迎会，叔母亚尔蒂也先吃了早餐。

入座的凯因兄妹则会等齐尔兹和柯蒂莉亚来了之后再用餐。

过了一会，当子爵夫妻都用完餐离开餐厅，紧接着齐尔兹和柯蒂莉亚走了进来。

「嗨，早安。齐尔兹、柯蒂莉亚。」

「早安！小齐、柯蒂。」

凯因兄妹都满脸笑容，语气开朗地问候，相较之下齐尔兹兄妹似乎都睡眠不足。他们无精打采地走进餐厅坐在椅子上，同时用手指揉着眉间。

「昨天才告白，今天就突然决定要向领民发表婚约，我完全睡不着。会不会太快发表了？」

「据我所知，大家好像已经知道了，就顺水推舟地发表不是很好吗？」

「你根本觉得事不关己……」

齐尔兹和柯蒂莉亚入座后，四人面前就摆满了有益健康，满满蔬菜的丰盛早餐。似乎没有食欲的齐尔兹一直在喝茶。

「哥哥，这个给你吃。」

「不行。不吃豆子会无法长肌肉喔。你配着荷包蛋的蛋黄吃看看，这样口感会好一点。」

蒂安娜想把豆子放到哥哥的餐盘，却被拒绝了。虽然一脸不情愿，蒂安娜还是把豆子伴着半熟的蛋黄一起吃下，再连忙喝下茶把豆子吞下肚。

「好棒喔。乖乖吃豆子的蒂安娜一定会长成强壮的孩子喔～」

「会变得比哥哥还要强壮吗？」

「一定会的！变得比我还强的话，就让你保护我吧。」

「包在我身上！」

凯因正想要抚摸蒂安娜的头，却被莎夏用眼神制止了。他于是改成用手温柔地抚摸着妹妹脸颊。

柯蒂莉亚看着一脸温柔地注视着妹妹的凯因脸上的笑容，叹了口气。

「他真的只有脸长得好看……只有脸长得好看而已。」

吃完早餐稍事休息后，凯因的欢迎会兼齐尔兹的婚约发表会的花园派对就即将开始了。

第三卷 八月暴动

艾尔格兰达克公爵治理的尼尔古兰蒂领地十分辽阔，所以划分为数个区域，各自设置土地管理官。

为了让土地管理官在一定程度上拥有负责区域的管理权，会授予从平民选出的土地管理官无法继承、仅限一代的男爵爵位，关于征税配比等工作也会交由他们酌情处理。

之所以会这样决定，主要是因为考虑到领地辽阔，不同区域的特产作物、气候、气温不尽相同，是否有大雨和干旱等自然灾害也会随着区域而有所差异，所以用统一税率征税并不公平。

每年春天都会配合公爵来当地视察时，以晚宴形式举办领主欢迎会。

因为也兼做开始播种、植苗前提振士气的聚会，因而会邀请领地内各个土地管理官一起参加。

由于是晚宴，想当然耳包含未成年的齐尔兹在内的孩子们都无法参加。

今天举办的欢迎会的主宾是凯因和蒂安娜，因此是以花园午餐派对形式举办，受邀的都是领主直辖地的领民们。听说还宣告特别希望年轻人都能够出席。

打扮体面、品尝美食，也许可以结交很多同年纪的朋友，蒂安娜因此非常期待。看到妹妹开心的样子，凯因也充满期待。

「明明那么期待，怎么会这样呢？」

当作会场的前庭里摆放几张铺了洁白桌巾，备有轻食和造型可爱的点心的桌子。

侍者们各自在凯因吃完早餐后准备好，放有冰镇果汁和茶水的茶车旁待命。

会场的准备万无一失，看不到任何不妥之处。

似乎是受到邀请进来参加的领民们站在从玄关通往庭园的地方，但他们的模样有些奇怪。

大家都一如往常穿着工作服，面色严肃地站在一起。看起来并不是在紧张。

虽然平民几乎都务农，但尼尔古兰蒂领地并不贫困。他们都有可以穿去领地内数个商业区购物或是游玩的外出服。

艾尔格兰达克子爵家也会在收获季节开放城堡庭园举行慰劳会，大家也都会穿上最好的衣服参加。

可是这次大家却特地穿上工作服出席。应该说主要是年轻人。

幸好他们没带锄头或是镰刀之类可以当武器的农具来，凯因想着。

「他们看起来不像来参加派对呢。」

「哥哥……」

听到凯因的低喃，站在旁边的妹妹紧握住他的手。凯因回握然后用另一手像在包覆她的手似地温柔地拍了拍。

「你们到底怎么回事！你们有听说这是公爵家公子的欢迎会吧！」

已经先到场的直辖地土地管理官代理雷格斯大声质问，而听到他的大吼大叫都吓了一跳的年轻人们，开始跟身旁的人窃窃私语。

「真奇怪……感觉有三成左右的年轻人我没看过。」

「亚尔蒂你也这么觉得吗？我也觉得有些人很陌生。」

雷格斯的妻子艾妮塔和凯因的叔母亚尔蒂对彼此说着。

即使她们会记得实际从事农活的农家主人和他们的妻子，但会连子女们都记得吗？就算是与当地关系紧密的贵族，真的能做到这个地步吗？感到难以置信的凯因不禁开口询问。

「你们记得领地内所有人的长相吗？」

听到凯因的问题，她们互看并小声笑了起来。虽然现在是这种情况，但凯因觉得这两个阿姨真的很可爱，自己都跟着放松了。

「我们会在农活最忙碌的时候帮忙照顾大家的孩子。在农田附近铺上垫子，把孩子们聚在一起唱歌或是讲故事给他们听。到了中午父母就和各自的孩子们一起吃饭，吃完饭后再把孩子寄放给我们，父母继续去田里干活。孩子们还会轮流睡午觉呢。」艾妮塔一脸怀念似地说。

「齐尔兹和柯蒂莉亚出生后，还会让他们跟其他孩子一起在田边午睡喔。会一起钓螯虾、抓蝉，或是玩弹石头。比较大一点的女孩还会跟我们一起剥豌豆的纤维呢。」

亚尔蒂也用手摸着脸颊，很怀念似地说。

原来如此，所谓的帮助领民顺利完成农活也包含了这些事情在内吗？「真是这样吗？」凯因对此有些疑惑。

「所以啊，自从我嫁来这里，这一带的孩子们全都像我们的孩子一样。我们可是记得所有人的长相喔。」

这么说着的叔母露出充满怀念之情的微笑，那是一张满是慈爱的温柔笑脸。

「虽然你父亲总是不认同我。」向凯因露出有些伤脑筋的表情后，亚尔蒂像要直视着那些聚在一起的年轻人们似地挺直腰。

「站在以王都为据点的父亲的角度来看，应该会觉得与领民一起席地而坐照顾孩子，不太像贵族该有的举止。」凯因也这么认为。

「为一个放暑假回家的小孩准备这么奢华的餐点，我们是来谴责你们借此卖弄权威的傲慢行为！那些洁白的桌巾，还有摆在桌上的餐饮和点心，甚至准备了在盛夏堪称奢侈品的冰块，全都是抢走和卖掉我们挥汗如雨、倾注心血种出的作物的钱所买来的吧！我们辛勤耕作，而你们坐享其成，我们绝对不能容忍你们这些贵族奢华过日子！」

一名男子从年轻人之中走出来如此叫喊。虽然很意外当代表出来说话的男子不是亚尼，凯因却暗自庆幸还好不是他。

昨天才刚讨论过要查出下次的集会时间，然后去劝说他或是展开其他行动，没想到今天的欢迎会就变成了他们集会的会场，真是让人笑不出来。

「原本很期待今天呢……蒂安娜。」

「该是惩罚他们的时候了吗？哥哥？」

即使身处这种情况，蒂安娜仍一脸雀跃地仰望着哥哥，她真是最强的，对此感到高兴的凯因向妹妹回了一个笑脸。

凯因拉了拉站在身旁的齐尔兹的腰带引起他的注意。仍看着前方的齐尔兹倾斜身体把耳朵靠近堂弟的头。

「齐尔兹你知道领地运用税金的方式吗？尤其是为了领民而用的税金。」

「我知道几个代表性的用途。毕竟我打算继承爸爸的职务，一直有在学习。不过也要你愿意继续把领地交给我们家管理就是了。」

「那是当然的。谢谢你，齐尔兹。」

凯因道了谢后，齐尔兹就恢复站姿。

「好了，该怎么做呢？」凯因再次看向领民们。做为代表站出来的三人还在嚷嚷着什么。

要像昨天对亚尼做过的一样用风吹走他们，再用水从头浇下去让他们冷静一下吗？还是暂时把所有人都冰起来让他们好好冷静呢？

昨天因为冰很快就溶解，亚尼活蹦乱跳地逃走了，所以冰一下应该还不会有生命危险。

他们没有带像武器的东西，目前当作是「在向管理领地的贵族申诉自己的困境」，就可以和平地解决。

虽然以前凯因因为情绪失控做过不少事，但能和平解决的话，他想要让事件和平地落幕。尤其是在与蒂安娜的未来无关的地方，他不想过度地用高压手段去欺凌他人。

他希望蒂安娜可以成为深受大家喜爱的大小姐。所谓的大家不是只有王族和贵族，也包含领民等平民在内。

像蒂安娜到镇上微服出巡，虽然隐藏身分却因为容貌太美、举止太可爱而被看穿，但大家仍然温暖地接纳她，让她可以开心地在镇上玩耍，凯因想看到这种像漫画一样的将来。

然后蒂安娜在镇上保护遭到坏蛋骚扰的女孩，她英勇地搏斗，用捡来的棍子打倒坏蛋。所有镇民都为她鼓掌欢呼，蒂安娜害羞地跟自己拯救的女孩变成朋友，之后一起玩耍。要是将来能这么美好就好了，凯因做了短暂的白日梦。

「初次见面，你们好。我的名字是凯因·艾尔格兰达克。我是尼尔古兰蒂领地的领主艾尔格兰达克公爵之子。」

看准领民的热切诉求停歇的那一瞬间，凯因向前迈出一步，同时声音宏亮地问候并自我介绍。

他小心翼翼地提高声量，要让聚集的人们都听得到，又不能变成破口大骂。他轻轻地让风像顺风一样地从背后吹过，把声音传递出去。

「我听说跟其他领地相比，这里的物产丰饶，百姓们也都和蔼可亲。我非常期待今天可以见到大家。」

他把脸转向领民，逐一和前三排可以看到长相的人们对视。

有些人惴惴不安地转开视线，有些人则用锐利的视线瞪着他。跟领民不太有交流的凯因分辨不出叔母刚才说的陌生人是做出哪种行动。

「初次见面，大家好。我的名字是蒂安娜·艾尔格兰达克。同样是艾尔格兰达克公爵的女儿。」

而蒂安娜不知何时已站在正在观察人们的哥哥身旁。她模仿凯因，抬头挺胸用清脆可爱的声音自报姓名。

「我每次来这里都是由柯蒂和齐尔兹哥哥陪我玩，我非常期待今天可以交到更多朋友。」

蒂安娜说着，露出柔和且温暖的微笑稍微掂起裙子。这是简易的问候方式。

凯因吃惊地低头看着妹妹，但是蒂安娜笔直地看着领民们。

一名年仅九岁的小女孩走到众人面前，说出她很期待认识大家的问候。领民们都受到轻微冲击。既然凯因兄妹说是第一次见到领民，那么反之亦然。

这对美丽的兄妹有着反射夏天阳光、闪闪发亮的金发，以及彷佛映照夏天晴空般深邃的蓝眼，他们不顾现场杀气腾腾的气氛，面带微笑地向大家问候。这应该也能挫挫众人的锐气。

欢迎会的开始时间延迟，碗中的冰块都溶化了。凯因拿起碗把水倒掉后，把空碗交给妹妹请她拿着。

「刚才有人说冰块非常昂贵，是奢侈品吧。」

脸上始终保持微笑的凯因把手放在蒂安娜拿着的碗上方，嘴里念念有词，持续凭空产生冰块。在生成瞬间就不停地掉进碗里的冰块，转眼间堆成一座小山。

「哥哥，碗好冰喔。」

「谢谢你的帮忙，蒂安娜。把碗给我吧。」

从妹妹手中接下碗，凯因朝着领民举起碗。

「我想要招待为了我们，在酷热的夏天聚集于此的大家，所以自己制作了冰块。如果各位认为这是奢侈品，那可以称得上一种款待吧？各位如此热切地表达想法，应该也口渴了吧？」

凯因把冰茶和冰块放入玻璃杯，用双手端着，走到呆呆站着的领民们面前。

他分别将玻璃杯递给尴尬与诧异的人。

「虽然身为贵族和领主的父亲不在，但请务必让身为他儿子的我代为聆听各位的心声。无论是对贵族的不满，还是对在领地工作和生活的不便，对我来说可以直接听到各位的意见是非常宝贵的经验。这场欢迎会也是为此而举办。」

胆怯地拿起玻璃杯的领民们，对杯子的冰冷触感惊讶不已。

诧异者则是迟迟不肯接下玻璃杯。凯因的手也因结露而变得湿漉漉。

「这位哥哥，可以再跟我说一次刚才的话吗？因为你用的字有点难，我听得不是很懂。你有什么困扰吗？」

也跟在哥哥身后的蒂安娜，以有些困扰的表情微歪着头，仰望那位一脸诧异、身高跟成年男性差不多的人。

而对方也终于接下玻璃杯，将冰茶一饮而尽。

真有一套，可爱就是正义。

「请大家好好说给我听。为此请先喝茶补充水分。大家不觉得把特地准备的茶和点心浪费掉很可惜吗？」

凯因说着，继续把装着茶的玻璃杯递给那些跟他对上视线就一脸尴尬的人。

凯因知道自己有着俊俏的脸庞。这次再加上蒂安娜总是紧跟在一旁。

很少人能对美丽的容貌、温柔的微笑所提出的请求置之不理。

原本呆若木鸡的领民们渐渐分散开来，开始有人走向桌子。亚尔蒂和艾妮塔立即引导认识的人们去桌边。

齐尔兹兄妹也拉着同年的孩子让他们分散开来。

松了口气的凯因抚着胸口，看着站在一旁的妹妹。抬头看着哥哥的蒂安娜拉低绑带帽的帽檐，以免凯因以外的人看到她咧嘴露出不太优雅的灿烂笑容。

「使用尼尔古兰蒂产的小麦所制作的面包在王都被称赞非常好吃。因为品质非常好，似乎被视为高档的小麦。王太子殿下也赞不绝口，我想应该再过不久就会成为王家御用品了。」

「国王陛下也会吃我们生产的小麦吗……！？」

「大家缴纳的税金让我们能穿漂亮衣服、学习礼仪，也是为了要把大家的成果推销给贵族和王族。我们会努力把小麦和大麦，以及在这片土地生长的家禽家畜介绍给王都的贵族，尽可能争取高价卖给他们。农产品价格好，大家也会受益。」

青年因为自己生产的作物会上王族的餐桌这项事实大感惊讶，凯因用双手包覆他的手，并用稍微向上看的视角凝视着他笑。

虽然满脸通红，穿着工作服的青年不断地点头。

目前几乎没有接触领地经营事务的凯因完全不清楚会如何将利益回馈给领民。

母亲艾莉洁会带使用领地特产制作而成的点心去参加茶会等活动。

他有听家中女仆们在渡神日的宴席中品尝，或是打包餐点时说过用领地食材制作的面包和蛋糕特别好吃。

王太子亚伦迪拉诺也曾跟凯因说「你家的点心很好吃，我好想去你家玩」。

凯因只是用自己的方式理解后，把这些经历说出来给领民听罢了。

即便如此，凯因认为自己的想法没有偏离事实太远。拥有领地的贵族在王都的城堡就像精美的商品陈列馆。就算是凯因也能驾驭这类型的话题。

身旁的妹妹正在跟也穿着工作服的女性交谈。

「姐姐你家是种什么的呢？」

「我家是种当季蔬菜。现在是瓜类和蕃茄等蔬菜的收获期。」

「哇！今天早餐我有吃番茄。味道非常浓郁，好吃极了！」

露出优雅微笑的蒂安娜更进一步靠近这名应该是晨间采收和洒水后才来这里，工作服沾有泥土的女性。蒂安娜拉了拉她的袖子，用另一只手掩住嘴巴做出要说悄悄话的手势。

尽管那名女性露出困惑的表情，她还是弯下身去把耳朵凑近蒂安娜，蒂安娜窃窃私语地对她小声说。

「我跟你说喔，我在王都时都不太喜欢吃番茄。但在领地吃到的蔬菜味道浓郁、非常好吃，我吃了好多蕃茄呢。姐姐，这都要谢谢你喔。」

听到蒂安娜的悄悄话，女性整个人愣住。蒂安娜松开抓着袖子的手，也把原本遮起嘴巴的手放回腰间。女性弯下腰再次看着蒂安娜。

「谢谢你！姐姐。」

和女性四目相望时，蒂安娜道了谢并露出灿烂的笑容。这次她不是用贵族千金的优雅微笑，而是跟年龄相符的天真笑容，这令女性的脸颊转眼间红了起来。

（太狡猾了。既狡猾又神圣。蒂安娜啊，你太可爱了，根本没人比得上你。）

被流弹击中的凯因闭上眼睛，彷佛一半魂魄从身体分离，他激动地浑身颤抖。

齐尔兹正在另一张桌子跟数名青年交谈。

「你们知道南区有一条从赛斯特河引水的运河吧？就是五年前开始修建，三年前完工的运河。那条运河是用大家缴纳的税金建造的。的确也有请大家出力帮忙，不过都有支付工资，而且长男或家长参与工程也都有给付休耕的补偿金。骑士为了帮忙农活返家时也都视同工作。这所有的工资都是用税金支付的。」

「老爸去挖运河，让我的工作量增加不少，但我想说那是为了自己的农田，所以就忍了下来。原来有好好支付工资啊。」

虽然双亲仍在干活，但慢慢变成主要是自己负责，却尚未接触到销售收成作物和缴税等事务的青年，认真地听着齐尔兹的说明。

「过去几年因为每年丰收，所以是用较高的税率征税，但已经有订定在气候不佳导致歉收的年度，就会降低税率的协定。你知道我家的城堡后面有个仓库吧？那个仓库在丰收时会储存小麦和大麦。会固定各储备两年份，是为了在歉收时可以发给领民，或是代替领民缴税给国家。至于储存到第三年的老旧作物则会当作家畜的饲料便宜卖出。」

「原来那是小麦仓库啊。我之前听说里面囤积了很多美术品和奢侈品。还是用从我们身上榨取的税金去买日用品和奢侈品，然后把旧的奢侈品堆到仓库去。」

听完齐尔兹的解说，青年说出这段话。齐尔兹当然不可能听过就算了，他的语气不禁变得粗暴。

「啥？是谁说了那种话？」

「呃、不，也不是谁说的，只是大家在聊那个仓库是用来做什么的时候，不知不觉就变成那样了……」

「你们不信的话，现在过去看也行！要大家一起去吗！？」

「不，不用做到那个地步。我们没有在怀疑你喔，齐尔兹。大家说对吧？」

青年惊慌失措地像在安抚齐尔兹似地挥着手，并向在四周一起听他们说话的青年们征求同意。大家也点点头。

总觉得他们开始意识到事实跟自己听过的不一样。齐尔兹大叹一口气，让自己冷静下来后，再次开始对话。

柯蒂莉亚则是跟艾妮塔和母亲一起与抱着小孩的女性们交谈。

「确实有会利用身分仗势欺人、中饱私囊的贵族。但我们的领主公爵大人是会严惩那种人。我们提供劳力，然后贵族大人用他们的权力保护我们。这是一种互惠关系。」

艾妮塔紧握着被眼前女性抱在怀里的孩子的手，笑着如此说。咯咯笑的孩子则回握艾妮塔的拇指，而她也轻轻地上下摇动被握着的手，开心地逗弄着孩子。

「但大家都在说只有春天会莅临的公爵大人，是不是不太了解领地的情况。」

「公爵大人不都是召集领地内担任土地管理官的男爵们举办宴会，然后就离开了吗？」

年轻的母亲温柔地摇着被艾妮塔逗弄，心情愉悦的宝宝，同时也露出不安的表情。听完她的话，亚尔蒂用手摸着对方脸颊并回答。

「大哥他都会带着我家老爷和几位骑士，花上一个月左右的时间巡回领地一圈喔。你没听说吗？他今年春天把最南边的古利斯古尔地区的土地管理官免职并任命了新的管理官。因为那个人营私舞弊，所以把他除名并没收土地。」

如果有领民对狄斯迈亚公爵怀抱着「领主会在早春时造访领地，举办完宴会就离开」的那种印象，那或许是他们宣导不力，亚尔蒂露出苦笑。正因为这次不是晚宴，而是兼做介绍凯因他们的欢迎会，才能听到这些想法。就趁这个机会好好交流吧。

「古利斯古尔的土地管理官不是由选拔领民，无法世袭的男爵担任，而是本来就拥有领地的子爵大人。古利斯古尔的人们也因此有许多顾忌，迟迟没有向上反应。但大哥看了我家老爷提交的报告后觉得不对劲，才发现了那位管理官的不法行为。」

亚尔蒂像要说悄悄话似地前倾，用有些阴险的表情窃窃私语。世间的太太们都喜欢这一套。

包含艾妮塔和柯蒂莉亚在内的女性们都凑了过去，几乎把额头靠在一起，想要听她继续说下去。

「听说那个土地管理官提交的报告非常完整，什么问题也没有。但大哥他跟邻近地区的报告做了比较，发现就算土地辽阔，导致位于两侧末端领地的气候有所不同，但相邻区域之间的差异不应该这么大。」

「咦，意思是领主发现古利斯古尔的报告，跟附近区域有什么不同吗？」

「没错，他发现到只有该地的歉收年度特别多。」

「哎呀！也就是说故意把丰收报告成歉收吗？」

被亚尔蒂逼真的说话方式带动情绪，大伙陆续加入对话。

「没错！正是如此！古利斯古尔的前土地管理官用丰收税率向领民征收税金，却只上缴歉收税率的金额。这只看报告是看不出端倪的，我家老爷说是去视察时，到各地仔细聆听意见才得知。」

「原来是这样。那他后来怎么样了呢？」

听到这个问题，亚尔蒂不怀好意地一笑。

「他被没收土地，从子爵降级为男爵，免除土地管理官一职。还有侵吞公款的个人财产都被没收。除此之外，我听说大哥说被没收的这些财产本来就是属于领民的，因此要用在领地。」

听到坏人最后得到应有的惩罚，都露出松一口气的表情的女性们稍微站了开来，开始跟旁人七嘴八舌地闲聊。

「领主大人感觉比我想像中更认真倾听我们的意见呢。」

「我之前听说他都只召集贵族举办宴会就离开了。」

「但他其实都没有来过我们这里，听我们说话吧？」

「这么说来也是呢。」

现场人声鼎沸，领民们都在彼此确认领主大人的传闻。

「妈妈，说要用在领民身上的那些钱后来怎么处理呢？」

听完一连串的故事后，柯蒂莉亚最关心的，是伯父狄斯迈亚说要花在领民身上的那笔钱目前在哪。

「子爵被逐出城堡后，钱应该是直接留在原地吧。我想新上任的土地管理官住进去后，正在跟领民们讨论要如何使用那笔钱呢。」

就在柯蒂莉亚正要点头赞同母亲时，她的身后传来巨响。

餐具被摔破的刺耳声响和某个巨大物体坏掉的声音，接着是某人的惨叫在庭园回响。

凯因迅速挡在妹妹面前，雷格斯则站在艾妮塔和亚尔蒂前面。齐尔兹虽然离得有点远，但他跑到柯蒂莉亚身边抓着她的手臂，把她拉到身后保护。

他们往声音来向看去，看到仍盖着桌巾的桌子翻倒在地，原本放在桌上的餐具散落在草坪。有些餐具在石板路上摔碎了。

「不要被骗了！贵族都很会耍嘴皮子！别被他们的甜言蜜语诱惑！」

「贵族住在豪华的宅邸，而我们住在破房子。为什么会这样呢？那是因为他们从我们这里榨取金钱，奢侈过日子！」

一名男人大声叫嚷着。他踩过散落一地的糕点，动作夸张地挥舞着手臂，激动地叫着。

「还不闭嘴！我们为领主大人提供劳力，而领主大人提供我们安全和稳定的生活。这就是我们各自扮演的角色！」

雷格斯大声地反驳那名男人。

凯因的眼角余光看到几位骑士跑进派对会场。

其中有几个熟面孔。是维威拉迪亚、阿尔诺迪亚和萨拉斯尼亚。另外还赶来了三位骑士，但距离较远。

「贵族大人会保护平民吗！那就保护看看吧，反正你们一定会因为怕死而逃之夭夭！」

发表演讲的男人把手掌朝着天空高高举起。

「火焰啊！聚集在我的手上现形吧！」

「是魔法！」

凯因判断男人咏唱的词句是想要施展火魔法，于是他为了抵销而立刻准备用水魔法，并啧了一声。

听过凯因他们的言论后开始表示理解的人，以及在桌子间四处走动服务来宾的佣人混进派对人群中。

在凯因和想要使用魔法的男人之间还隔了好几个人，若他要使用魔法很可能会波及周遭人们。

「炸裂吧！」

「这家伙！」

为了缩短咏唱、加快施展速度，男人咏唱后没有锁定目标就施放。

如同他的宣言，出现在他朝上高举手掌上方的火焰，发出啪的一声轻响，分裂成小火焰往周围四散。

「牢固之壁！」

凯因立即用风魔法打造出防壁，保护派对与会者不受到四散的大小火花伤害。即便如此，凯因只能保护到自己身旁的人。

凯因维持着风之壁，同时跑向男人，但边跑边闪躲桌子和人群让他迟迟无法靠近。

除了率先使用魔法的男人外，他在眼角余光看到几个也同样企图使用魔法的人。

会场陷入一片混乱。

冲进庭园的三位骑士一边保护领民一边用护臂和剑柄挡掉飞散的火花，齐尔兹用小规模水魔法逐一扑灭火花，柯蒂莉亚则是用风魔法吹散。

蒂安娜跑到附近的桌子，抓起桌巾一角后先提起，接着往旁边猛力一拉。

被她抽走的只有桌巾，餐具仍留在桌上。

「姐姐，你和那边的人一起披着这块桌巾跑到庭园角落去！这块桌巾够大，可以遮住大家的头！」

蒂安娜把桌巾硬塞给家里种植蕃茄的农家女性。

女性接过桌巾，却仍不知所措。

「那大小姐您呢？」

女性以为蒂安娜理应会一起逃走才这么问她，但蒂安娜咧嘴一笑，竖起大拇指向她握起拳头。

「少女骑士要保护弱女子！」

说完就冲了出去的蒂安娜，再从另一张桌子抽走桌巾然后塞给附近的人。除了凯因以外都各司其职、逼近暴徒们的骑士和雷格斯等人陆续制伏对手。

所幸魔法产生的火焰只是四散且威力不高。被风一吹就会飞走，打落在地并踩踏就能立即扑灭。

话虽如此但终究是火焰。掉在头发上会烧起来，掉在皮肤上则会烫伤。万一掉进眼睛，很可能会导致失明。

凯因环顾四周，有时用微弱的防御风魔法包围保护单人，有时则是打造足以反弹火焰的巨大风墙。

「你是贵族吧！说什么谴责贵族，真是荒谬至极！」

「啰嗦，给我闭嘴！你以为是谁害我当不成贵族！」

凯因躲避人群和桌子，好不容易抵达率先施展魔法的男人面前，用手指着他叫道，男人也不甘示弱地吼回去。

在里姆特布雷克基本上所有国民都会使用魔法。无论贵族还是平民都天生拥有魔力，即使是平民，也会使用像以指尖点火，或是在手掌产生微风吹干头发之类的魔法。

不过想要随心所欲地咏唱咒文控制魔法，并把魔力运用自如，就需要学习和训练。因此使用咏唱魔法毋庸置疑是贵族的象征。

虽然偶尔也会有天生拥有惊人魔力，而以优待生身分进入魔法学园就学的平民，但是这种情况很少见。

这就是凯因认定那名男人是贵族的原因。

当男人再次举起手想要使用魔法时，凯因冰冻了他的手臂。虽然只是一层覆盖他皮肤表面的薄冰，不过男人专注在甩掉冰块时，魔法中断了。

注意力被凯因转移，男人没注意到维威拉迪亚从背后逼近，于是立刻被制伏并按倒在地，手臂更被反扭到身后。

「放开我！混帐！」

稍微松了口气的凯因环顾四周，看到那些想要使用魔法危害大家的主事者都被三位骑士、雷格斯和齐尔兹压制在地。

除了这几人以外，还有几个一脸尴尬，看似在寻找着逃跑机会的人，但没有人手能抓住他们。

当凯因正着急地环顾四周，思索着该怎么做才能将他们一网打尽的时候。

「发生什么事了！这场骚动是怎么回事！」

一个宏亮且低沉的声音响彻庭园。

凯因往声音的来向望去，穿着骑士服的艾克斯马克斯正抓着亚尼的颈项，拖着他走进庭园。

然后凯因看到在他背后的人，更是大感震惊地目瞪口呆。

凯因的父亲狄斯迈亚，正从一辆车厢是黑色，且装饰着金色徽章的马车走下来。

跟艾克斯马克斯一起进来的骑士们快步接近，帮忙阿尔诺迪亚压制犯人，而阿尔诺迪亚则跑到艾克斯马克斯身边，准备报告事情经过。

在此同时，狄斯迈亚也带着一名侍从走了过来。

「父亲……」

应该正在引导女性们逃难的蒂安娜不知何时来到哥哥的身边。

凯因兄妹并肩站着等待父亲走来，不过狄斯迈亚先在被压制的男性面前停下脚步。

他对压制着他的骑士说了些话，骑士便抬起男人的头。

「是熟面孔啊。」

「他是古利斯古尔的前土地管理官。」

听到兄长的话语，艾克斯马克斯看着男人的脸后回答。

「是菲路希拉前子爵吗？」

狄斯迈亚说完，就把视线从菲路希拉身上移开，环顾四周。

倾倒的桌子和散落一地的餐具，披着桌巾躲在庭园角落以及桌下避难的人们，以及在风、火魔法的影响下剥离、烧焦的草坪。

即使看到这片狼借景象，狄斯迈亚仍面不改色地维持冷漠表情。

「艾克斯，把他们关进监狱。还没逮住的人就让雷格斯和艾妮塔去辨识长相，把不是直辖地的人都关起来。」

「是！」

艾克斯马克斯从右到左依予指示他身边的骑士，而他们在领命后跑了出去。

另一位骑士前往被压在地上的菲路希拉前子爵旁边，两位骑士合力将他抬起，拖到城堡西边。

虽然那些人大吵大闹着，狄斯迈亚彷佛充耳不闻似地继续向前走。

站在凯因兄妹面前的狄斯迈亚，表情依然严肃。

与其说是严肃，他的脸上更接近不带任何情绪。

「凯因，你做了什么？」

「我向他们解释贵族……领主是如何为领民带来贡献。」

凯因一说话，狄斯迈亚的眉间就瞬间微微皱起。他静静看着儿子，沉默不语。

虽然被盯着看却没有被说任何话，感到很不自在的凯因轻轻移动身体。

「凯因。」

「是。」

终于开口的父亲声音很平静，但异常低沉地在耳边回响着。凯因下意识地回应并挺直背脊。

「不可以对领民逢迎谄媚。不可以跟领民亲密往来。我们是统治者，而他们是受到保护的民众。」

「我才没有……谄媚…」

虽然想要强烈反驳，但他一看到父亲平静且毫无感情的眼神就气势尽失，语气也变得无力。

「公开自己做出多少贡献，这不就是谄媚吗？领主的职责是要让领地富裕，让领民感到幸福。领民说还不够幸福的话，那就只有接受并采取更多对策。向民众辩解并要求他们理解不是领主该做的事。」

声音始终很平静的狄斯迈亚，语气中没有半点愤怒或是无奈等情绪。

「不是值得景仰的对象，民众就不会愿意拥戴。领主不具备威严，民众就不会臣服。没有声望的领主，民众不会想要跟随。凯因，你要向他们谈论的是希望，要展望前景。所谓的贵族和领主，并不是与民众并肩同行。而是必须站在前方，为民众开辟道路并引导他们前进。」

「……我……」

狄斯迈亚把手放在凯因的肩上，轻轻地拍了拍，然后抬头环顾四周。

「对目前生活感到不满的人，就透过管理这片土地的雷格斯和艾妮塔提出意见吧。是值得探讨的内容，就先由艾尔格兰达克子爵处理。遇到子爵无法解决的问题就由我来协调。我的职责是让领地富裕。因此大家要理解我无法满足个人的愿望。」

狄斯迈亚用清晰且宏亮，不同于跟凯因说话时的声音向四周高声宣言，他的声音即使在远方也听得一清二楚。

他的左脚后退一步向后转，面朝另一个方向，再次环顾站在那里的其他领民。

（插图014）

「领民和领主的关系就像轿子与轿夫。轿子如果没有轿夫无法移动，轿夫如果没有轿子则无法团结，也会失去目标。我身为领主，毫无疑问需要你们这些领民，同样的你们也肯定需要领主引导。我会尽心尽力成为值得你们抬的轿子，请大家相信并跟随我。」

狄斯迈亚说完后，这次把视线转向弟弟。艾克斯马克斯点了下头快步跑到长身边。

「雷格斯和艾妮塔也过来。我在城堡听你们报告。为了安全起见，留四位骑士在这里负责警戒周遭。」

凯因连忙抓住下达指示后，准备走向城堡的狄斯迈亚的袖子叫住他。

「父亲，听我说。」

「这场欢迎会是为了你们兄妹举办的吧？那么身为主宾的你要以下任当家的身分款待各位，热情地招待他们，圆满结束欢迎会之后再回来。蒂安娜你也要好好帮忙哥哥，知道吗？」

狄斯迈亚突然看向站在凯因身后的伊尔凡雷诺。

「伊尔凡雷诺，你去用治疗魔法优先治愈妇女和小孩显眼的烫伤。没问题吧？」

「遵命，老爷。」

听到伊尔凡雷诺的回答后，狄斯迈亚轻点个头，这次他头也不回地笔直走向城堡的玄关。

侍从、艾克斯马克斯、雷格斯和艾妮塔都跟在他的后面。

凯因大受打击。

领民们都对狄斯迈亚离去的背影深深鞠躬致意。

凯因费尽口舌想要得到认同，相较之下，领民们却对只说了「闭嘴跟着我走就对了」的父亲臣服。

坦白说，前世在社会福利制度完善的文明社会活到近卅岁的凯因，对贵族和平民这种身分差异的社会考虑得不够深入。

因为在先进国家接受过高等教育，加上从事与幼儿、儿童相关的工作，对社会福利制度和法律有一定程度了解的凯因，一直自视甚高地认为自己在这个制度不成熟的社会里出类拔萃。

他本以为自己能灵活应对，实际上到中途为止也进行得很顺利。因为他让对贵族疑神疑鬼的领民重新认为贵族应该也是必须存在的。

伊尔凡雷诺关心着烫伤和受伤的人并给予治疗，佣人们把倒下的桌子恢复原状并换上新餐具。凯因背对着在狄斯迈亚走进城堡大门后，抬起头来互相交谈的领民们，站在原地注视着城堡关上的大门。

城堡大门发出声响关闭，习惯夏天阳光的眼睛觉得室内看起来就像夜晚一样昏暗。

走到玄关大厅中央时，狄斯迈亚突然蹲下。

「艾克西，你觉得凯因会讨厌我吗？」

「不要叫我艾克西啦，兄长。……凯因是个聪明的孩子，别担心。」

「我觉得我强迫凯因去留学，他就非常讨厌我了。但必须要好好跟会和孤儿院的孩子玩在一起的凯因解释他这种做法是不行的吧？我还是觉得应该用其他方式跟他说。他会讨厌我吗？真不希望被他讨厌啊。你觉得呢？」

「没事啦，凯因会了解的。稍后晚餐时再跟他好好说就行了，兄长。」

「但是啊～」

「兄长，你刚才跟老爸还真像。」

「……那就是不成器的意思嘛……」

艾克斯马克斯和雷格斯带着耍任性的狄斯迈亚前往会客室。

第三卷 领主的片面通告

大人们都聚集在位于尼尔古兰蒂城一楼的会客室。

在城堡里用来接待访客的房间里，这间离玄关最近的会客室一般是用来跟商人们洽谈、传话或是等待其他家族的佣人送信来。

雷格斯夫妇坐在长沙发，艾克斯马克斯夫妇坐他们对面，狄斯迈亚则坐在房间最里面的单人沙发。

「首先，雷格斯。这次你一定要接受男爵的爵位。现在的领主直辖地将会和其他地方一样成为间接管理地，由你担任土地管理官。我不想再听你说自己不是那块料，不能承担责任之类的借口了。」

被狄斯迈亚一脸严肃地依序看着后，雷格斯夫妇都面露难色。

「你就用这一带的地名自称迈尔艾德男爵吧。我会特赦亚尼当作封爵的祝贺。」

「领主大人……！」

雷格斯夫妇讶异地看着狄斯迈亚，而狄斯迈亚一脸不悦地举起一只手制止雷格斯说话。

「……暴动、对领主的叛乱、侮辱领主亲族、贵族，差不多是这些罪名吧。但前两项他几乎没有实际行动，毕竟他是受到前子爵煽动，可以视为思想犯来处理。只要柯蒂不提出诉讼，那就没必要审判他侮辱贵族的罪。小蒂的话……凯因那天失控已经算惩罚过他了吧。」

「这样处理好吗？兄长。亚尼在逃离时还对凯因嚷嚷些什么喔，看来他没有悔改。」

听到兄长可说是宽宏大量到过于天真的发言，艾克斯马克斯出声制止。狄斯迈亚将视线转向弟弟身上，深深皱起眉头。

「这样当然不好。虽然最后会特赦，但至少先把亚尼关在牢里三周让他深切反省。在亚尼的牢房隔壁拷问前子爵等人，让他听他们的惨叫声吧。等特赦后就让他去你的骑士团当实习生，好好矫正他的个性。可以把亚尼交给帕尔迪诺亚，让他去对付迦尔兹山的魔兽。」

「……你那么做只是在拐个弯叫他去死吧？兄长。」

帕尔迪亚诺是尼尔古兰蒂骑士团第三部队的队长，是个超强肉体派。虽然他认为自己能做到的事其他人也能办到，但他的肌肉量、体力和精力已达不是凡夫俗子可以赶上的境界。因此人数非常少，成员都是肉体派的第三部队，是少数菁英组成的部队。所以比起保护重要人士以及巡逻城镇和村庄，认为所有事情都能靠肌肉解决的第三部队更适合前往未开发的地区讨伐魔兽。让第三部队去做战斗以外的事多半会引发让人头痛的严重后果。不过他们真的非常厉害。

「帕尔迪拉诺出乎意料地很会照顾人，照理说没问题的。」

狄斯迈亚特意把视线从弟弟的脸上移开，边看着空无一物的地方边说。艾克斯马克斯露出五味杂陈的表情。

「听说齐尔兹跟丝缇莉兹因为两情相悦决定要结婚吧？虽然说只能当一任，但加上男爵家千金这个头衔，就算成为子爵家长男的妻子也毫不逊色。毕竟齐尔兹也是我可爱的侄子，我不想用无聊的理由反对他的婚事。迎娶罪犯的妹妹对外风评也不好。所以雷格斯，接受爵位吧。这是命令，不许你拒绝。」

狄斯迈亚再次把视线转回雷格斯夫妇脸上，斩钉截铁地说。表情严肃的狄斯迈亚，散发出不容反驳的氛围。

狄斯迈亚忽然换凝视弟弟的脸。

「以后就把管理土地的工作全权交给雷格斯一家，你专心去经营骑士团。好好督促第四部队让他们认真工作。如果他们够认真，这次就不会这么严重了。还有代理领主一职就交给齐尔兹负责，让亚尔蒂去帮忙他。」

尼尔古兰蒂骑士团的第四部队是收集情报的部队。因为现在无论国家、国界和领地都很和平，所以沦为只是在帮各地土地管理官和艾克斯马克斯跑腿。

「第四部队啊……好，我就来重新训练他们吧。至于代理领主，齐尔兹才十五岁，还是个学生喔。」

「那又怎样。你以代理领主身分来这上任时也是相同年纪吧。

「当时祖父还在城里吧？都因为有他帮忙斡旋才让一切事务顺利进行。」

「那把老头带回来就行了吧？反正他肯定还在某个地方无所事事。」

「兄长，你的用词……虽然偶尔会收到祖父的来信，但不知道他人在哪里，不可能把他带回来的。」

艾克斯马克斯还想说什么，但被站起身、拍了下手的兄长给干扰。

「总而言之，我会封雷格斯当男爵。之后再讨论举办封爵仪式的时间。艾克西你就专心当骑士团长，卸下代理领主的职责让齐尔兹去担任。等雷格斯封爵和特赦亚尼后再发表齐尔兹的婚约。我长途跋涉觉得很累了。琐碎的事情就晚点再说吧。」

一旦身为领主的狄斯迈亚下了定夺，那就是最终决定了。虽然艾克斯马克斯还有话想说，但他坐回椅子，叹了口气。

「兄长，菲路希拉前子爵要如何处置呢？」

「利用他让亚尼反省之后就制裁他吧。我给过他重新来过的机会了。没有下一次。」

狄斯迈亚头也不回地回应弟弟的询问，就打开会客室的门走了出去。亚尔蒂连忙起身跟着离开，去安排女仆整理房间。

「狄斯迈亚大人跟令尊愈来愈像了呢。」

雷格斯自言自语地低喃，不过艾克斯马克斯缓缓摇了摇头。

「换成是老爸，亚尼也会受到惩处。哥哥他比老爸要宽容多了。」

然后自己应该也会被解除骑士团长职务并被赶出领地。艾克斯马克斯在口中嘟囔着。

尼尔古兰蒂骑士团一共有四支部队。

第一部队的主要工作是护卫重要人士，以及维护城堡和周边领主直辖地的治安。

从入队第二年开始的两年内，第一部队骑士们也会负责王都艾尔格兰达克宅邸的守备。

第二部队的主要工作是守备国界以及维护整个领地治安。

这部队人数、分队数量都是最多的。在领地内各区都有设置哨所，每个哨所配置两个分队。分配到哨所的骑士主要是该区出身，不少人下勤务后都是直接回老家。

他们负责的工作多半是消灭有害野兽，救出掉进沟渠的牛只，清除挡路的倒木等。有时也会征讨盗贼和强盗。

第三部队是由少数菁英组成，一接到魔兽和魔鱼出没的报告就会迅速前往铲除的肉体派游击队。平时他们会在魔兽频繁出没的深山或是森林深处等地巡逻，或在城堡训练场训练。

因为这支部队热爱锻炼肌肉，导致他们胳膊和胸肌愈来愈粗壮，制服很快就穿不下了，因此平时只会穿着粗制滥造的衬衫，在每到举行仪式等正式场合前才会为他们量身订做制服，是一支很麻烦的部队。

第四部队的主要工作是是巡回领地收集、分析情报，向团长以及领主狄斯迈亚报告。

因此虽是骑士团，部队里也有魔法师。有许多成员身材娇小，适合混入街坊间因应各种情况临机应变。

还有些人虽会以与地区关系紧密的第二部队骑士身分派遣至当地，但其实是隶属第四部队。

除了在第一部队待了两年的骑士外，也有一些骑士会在王都为领主收集情报，不过他们平时都会假扮成佣人。因此除了狄斯迈亚和管家帕雷潘托尔以外，在宅邸里没人知道谁是第四部队的队员。

最接近领主的第一部队，是骑士团的明星。也只有在该部队待两年的新人才有可以前往王都的特权，如此集结了实力超群的骑士。

「唉，所以该说是善解人意却适得其反吗……」

「都是因为阿尔诺迪亚说今天的宾客都是一般领民，被全副武装的骑士团团包围会吓到他们……」

「啥，难道要怪我吗？只因为比我早入队一年，这样太不公平了吧，萨拉斯尼亚。」

「都是阿尔诺迪亚前辈提议说庭园视野很好，稍微远离一点躲到树木或是柱子后面守卫，才会变成这样的……」

「……维威拉迪亚，你这家伙。」

尼尔古兰蒂骑士团的明星，第一部队的年轻骑士们被命令在监狱入口外面罚跪。

当他们把暴徒关进牢房，松一口气走出监狱时，就被部队长叫住狠狠骂了一顿。

「听你们这么说，明明从一开始就发现气氛险恶，却在戒备时始终保持距离，这要扣一分。」

一名身材虽然纤细，个头却很高，大大地张开修长双脚站着，趾高气昂地把双手叉在腰间的男人，站在跪坐着的三位骑士面前。

他说完「这要扣一分」，就把叉腰的手向前举，竖起一根指头。

「如果你们在第一个人大喊大叫，并且在他逼近少爷时就冲上前，对方就无法使用魔法了。如此一来领民就不会出现伤患了。这要再扣一分。」

跪坐的三位骑士仰望着背对着太阳，因为逆光看不清楚表情的队长。

他伸出的手再次竖起一根指头，这已经竖起两根指头了。

「说到底，我们完全没有让领民知道受领主之命的骑士团，为领民的生活付出多少心血。这也是本次暴动的主因之一。我们用领民缴纳的税金组成骑士团，但无论是下大雨后修缮沟渠，还是消灭有害野兽，或是歼灭经常出没、破坏隔壁领地经营的强盗，都没有领民知道这都是骑士团做的。结果我们敬爱的艾尔格兰达克骑士团长受到领民轻视，领民被人煽风点火就轻易地受骗。扣一亿分！」

因为逆光而看不到表情的队长双手紧紧抓住阿尔诺迪亚的头。

接着他粗暴地乱搓他的头发，然后把他的头不断地左摇右摆。

「队、队长，头会掉下来、要掉下来了！」

阿尔诺迪亚不断用手掌拍打着队长的手，但队长丝毫没有停下来的迹象。

「不要躲躲藏藏，给我在领民看得到的地方进行守备工作！迅速采取行动，给我把伤害控制在零！竟然让少爷使用魔法，靠小姐的机灵让女性们避难，而你们做了什么！给我知耻啊！不准败坏受人敬爱的艾尔格兰达克骑士团长的名声！」

队长一边摇晃着阿尔诺迪亚的脑袋一边大声吼着。

「回答呢！」

「「是！」」

除了头晕眼花的阿尔诺迪亚以外的两人都异口同声，声音洪亮地回应。

为了听取事发经过而来到监狱的第四部队骑士，还有在花园派对会场和城堡间往来的佣人们，都用同情的目光看着被罚跪一个小时的三人组。

第三卷 战争结束的夕阳余晖

当阿尔诺迪亚等骑士们正在监狱前遭训斥时，庭园里正在整理和准备以便继续进行花园派对。

凯因兄妹站在会场前方的一个花圃前看着准备情况。领民们也都围绕在会场周围，有人观看准备工作，有人欣赏着庭园的花朵。

「哥哥，你知道父亲几岁吗？」

「父亲的年龄吗？」

因为是在大家的面前，蒂安娜使用千金小姐的说话方式询问哥哥。她沉着的表情也很可爱。

思考着妹妹的问题，凯因这才发现自己没有问过双亲的年龄。

里姆特布雷克并没有像现代日本有法律规定成年年龄，大多数的贵族在自魔法学园毕业后就被视为成年了。身为继承人的长子在学园就读期间会订婚，有许多人会在毕业时结婚。

考虑到艾尔格兰达克是首席公爵家，不难想像凯因的双亲在十八或十九岁时就结婚了。

以凯因现在是十二岁来想，双亲想必是三十岁前半吧。

「虽然不清楚，应该是三十几岁。」

「我也不知道父亲的年纪，哥哥说的那就没错。」

听到蒂安娜的话，凯因不禁笑了出来。蒂安娜明明问了他也不知道答案的问题，还一副自以为了不起了的模样。

「父亲那么威风凛凛，仪表堂堂，有个……个人……」

「小姐，是个人魅力。」

「有个人魅力，是因为他有活了超过三十年的丰富经验喔，哥哥。」

虽然途中被莎夏提醒，不过蒂安娜仍手叉着腰，挺胸说。

「哥哥才十二岁，只活了不到父亲一半的年纪。无论威风凛凛、仪表堂堂还是个人魅力都没有父亲的一半，是理所当然的呀。」

虽然被妹妹说缺乏威风、容貌，甚至没有个人魅力是理所当然的，让凯因有点受伤，他知道蒂安娜是想替哥哥打气。她说的这番话也很有道理，所以凯因轻轻点头，暗中叹了口气。

「父亲真了不起呢。我会努力，十年后要变得像父亲一样。」

「不对喔，哥哥。不是这样的。」

蒂安娜听到哥哥的话后摇了摇头。然后她向前踏出一步拉了拉哥哥衣角，做出要他低下头的手势。

凯因把手放在弯曲的腿上，把自己的脸靠近蒂安娜的脸，疑惑地歪着头。

「哥哥，不可以忍耐喔。要在不需要忍耐的前提下好好努力。」

蒂安娜拉着哥哥的耳垂悄声说。

蒂安娜说完就放手，轻轻推了下哥哥肩膀要他站好。

凯因一脸惊愕地凝视着妹妹。

要在不需要忍耐的前提下好好努力。

那是凯因曾对蒂安娜说过的话。是前世的恩师对凯因说过，并且被他奉为座右铭。

凯因露出优雅且绅士的微笑，静静地点头。

凯因拥有在现代日本生活过的前世记忆。那是一个奉行资本主义和民主主义的和平国家。虽然不能说完全没有歧视，但在公开场合是禁止的。

他以前生活的日本，人类是社会性动物的观念深植人心，虽然相互扶持、保护弱势的法律还不完善，但慢慢有在进步。

（插图015）

因此当具备那种感性和道德观的凯因，以贵族身分生活在这个世界时，这些观念一定会变成碍事的常识。

凯因瞄了一眼站在后方的伊尔凡雷诺。

然后他环顾围绕在周围的百姓们。

最后再看着妹妹的脸微微一笑。

「没错，不要忍耐。我会为了我想做的事而努力。」

听到哥哥的话，蒂安娜就像花朵绽放似地开朗笑着。

「公爵老爷是三十六岁喔。」

凯因听到这个声音吃惊地抬起头，一名女性露出微笑。

「抱歉打扰你们谈话了。但是因为大家都知道公爵老爷的年龄，我忍不住插了嘴。」

「你们都知道父亲的年龄？」无法保持贵族绅士微笑的凯因，露出疑惑的表情。蒂安娜也一脸好奇地抬头看着对方。

「每年一到秋天都会举办狄斯迈亚老爷生日纪念祭。去年是第三十五届，所以才会说他是三十六岁。」

「狄斯迈亚老爷生日纪念祭……」

那是什么啊。

「我冒昧插嘴了，非常对不起。刚才谢谢您用风魔法保护我们。我是想要表达我的谢意。虽然老爷说得很严厉，但我非常高兴您愿意亲切地跟我交谈。」

女性说完弯腰低头致谢便离去。其实很想问她父亲的生日纪念祭到底是什么，她却匆匆离去。

以这名女性为开端，领民们接二连三地纷纷来到凯因他们面前道谢然后退下。

「您好帅喔，凯因少爷。」

「非常谢谢您站在前方保护我们，还用魔法弹开火花。」

「以前我一直对保护我们的公爵老爷漠不关心，可以具体了解他做了哪些事我很高兴。谢谢您告诉我，凯因少爷。」

「蒂安娜小姐抽桌布的样子非常帅喔。」

「凯因少爷长得好俊美。」

「虽然老爷很严厉，少爷您毕竟才刚入学还是孩子，请不要沮丧。」

领民们陆续来向他们表达谢意和给予鼓励。

「刚才的伯父超可怕的。我明明离你有段距离，还是不由自主地紧张了起来。凯因，你做得很好。如果向领民解释领主工作和税金用途是逢迎谄媚的话，我也做了啊。我之后可能也会被爸爸骂。你不要沮丧喔。」

齐尔兹拍了拍他的肩膀给予支持。

「比躲起来守备的骑士抢先一步行动，你很……很、很帅喔，凯因。」

柯蒂莉亚来到一旁称赞他。

握紧哥哥的手的蒂安娜在一旁笑眯眯的。

因为侍者来告知凯因已准备好重新举办茶会，凯因抬起下巴，努力地露出笑容。

「好像准备好了，那我们再次开始茶会吧。」

他张开手臂，对庭园里的大家宣布。

在花园派对上，艾尔格兰达克家的孩子们加上伊尔凡雷诺演奏乐器让大家欣赏；凯因宛如余兴节目般随时在饮料中加入冰块。他们还一起学了在当地祭典中会跳的平民舞蹈，跟大家一起炒热气氛，直到夕阳西下才散会。

凯因兄妹在城堡的出口大门，把伴手礼的点心交给每位领民，并对他们说着「今天谢谢你们来」、「以后也请多指教」，然后目送他们离去。

陆续回家的领民们也纷纷友善地对他们说「请当一名出色的领主吧」、「虽然公爵老爷那么说，但我喜欢凯因少爷的温柔」等鼓励。

「唉～总觉得今天发生好多事，真是太充实了。」

大叹一口气、吐出感想的凯因，摇头晃脑并转动肩膀。

负责守备城堡的骑士在他的背后关上门，发出一声巨响。

「我都不知道父亲会来，伊尔凡雷诺知道吗？」

「不，我没听说。」

「我也不知道喔。莎夏知道吗？」

「没有听说。」

兄妹俩的侍从也都不知道这回事。

凯因抬头看向并肩走着的堂兄，不过他也只是摇摇头。

「我和柯蒂一直跟双亲隐瞒亚尼的可疑行动，但也许父亲有掌握到领地内的险恶动静。」

「父亲好像只要发生事情就会寄信去给伯父咨询，这次伯父就是因为这样才来的。」

齐尔兹兄妹似乎是想借此说服自己。

站在他们俩的角度，这次事件的起因确实单纯是像兄弟姐妹般，一起长大的大哥亚尼突然向柯蒂莉亚求婚吧。

在凯因质疑前，亚尼也没有具体说明他是为了成为贵族和领民间的桥梁，或是为了顺利经营领地才想联姻。这样一来，齐尔兹和柯蒂莉亚会没有发觉不是只有亚尼，而是领民都对贵族……应该说对领主充满不信任感，也是无可厚非的。

「有必要的话，父亲应该也会在晚餐时解释。花园派对是自助餐，我还用了魔法真是累坏了。我想在晚餐前休息一下，快回城堡去吧，齐尔兹。」

「对了，凯因，说到魔法我昨天就想问你了。你有时会无咏唱就使用魔法吧。」

并肩走着的齐尔兹歪着脖子窥探着边转动肩膀边喊累的堂弟。

被堂兄近距离盯着看，凯因不禁倒退一步。

「无咏唱？是啊。掌握诀窍就经常可以办到，明天我也教你吧。」

「没意识到自己是天才的人真是讨厌啊。那不是教了就会的吧。」

凯因干脆地承认自己的魔法一直是无咏唱，齐尔兹虽皱起眉间一脸不悦，但仍从堂弟身边退开。

「凯因，我也想无咏唱魔法！也教教我吧。」

「柯蒂莉亚也想学吗？没问题。原理很简单，掌握诀窍应该就能办到喔。」

凯因随意地点头答应正走在蒂安娜前方，也把身体前倾举起手的柯蒂莉亚。

「小蒂也要！小蒂也要学！」

「当然没问题！蒂安娜想学的话我会好好教你的。我会负起责任让你成为无咏唱大魔导师！」

「耶！！！」

看着佣人们正在整理餐具和桌子，穿过宽广前庭的孩子们从玄关返回城堡。

虽然花园欢迎派对一度变得乱七八糟，但凯因他们设法重新举办，最后成功地目送满怀开心回忆的客人们踏上归途。

孩子们各自回房洗澡、换了衣服休息片刻后，到了晚餐时间。

「……凯因，吃饭时不要让蒂安娜坐在你的腿上。」

狄斯迈亚用极为不悦的表情提醒后，凯因摸了摸抱在腿上的妹妹的头，闻闻她头顶再让她坐到旁边。

「哥哥，晚点来玩游戏吧。」

听到妹妹这么说，凯因开心地点点头。

当全家都入座，他们做了饭前的感谢后开始用餐。

「父亲，今天只有您来吗？母亲呢？」

蒂安娜把餐盘上的豆子移到盘边时问父亲。凯因环顾餐桌，这么说来没有看到母亲。

「你母亲她夏天不会来领地。这次是因为事态紧急需要立刻处理，只有我一个人来。蒂安娜你想见到母亲吗？」

「可以见到母亲我会很高兴，不过我也非常高兴可以见到父亲喔。」

听到女儿的询问，狄斯迈亚起初闷闷不乐地回答，不过在对话后半他表情跟着变得温柔。蒂安娜也用淑女模式回应。

从王都到领地的移动天数，以及伊尔凡雷诺去接凯因的往返天数来思考，蒂安娜和伊尔凡雷诺离家已超过十天了。

说见到面很高兴一点也不夸张。

狄斯迈亚听到女儿说自己可以见到父亲很高兴，露出陶醉的表情。

「久违看到父亲，我也很开心。您精神百倍真是太好了。」

凯因也姑且向父亲打招呼。白天虽因为与领民的交际方式被父亲训斥，但那是另一回事。他露出微笑但又正经八百，看不出情绪的表情，微微低头致意，向父亲表明自己已不在意了。

「嗯，很高兴看到你很有精神，凯因。编得那么漂亮的头发却散掉了。喝餐后茶时把你在学校的事说给我听吧。」

「好的，父亲。」

狄斯迈亚也一脸若无其事地点头。露出温和微笑的他，用手势示意儿子用餐。

当凯因重新将注意力放在眼前的烤鱼时，狄斯迈亚把脸转向侄子。

「齐尔兹，关于你和丝缇莉兹的婚事会稍微往后延。要封雷格斯当男爵需要一点时间。不过子爵家长男和男爵家千金要结婚不成问题，亚尼也会因为封爵的特赦而被释放。很抱歉像在给相爱的你们泼冷水，请多谅解。」

用满怀歉意的表情对齐尔兹说完，狄斯迈亚轻轻低下头。狄斯迈亚虽是领主也是公爵，但现在是只有家人在场的餐会，他是用伯父身分在对待侄子。

「爱、爱、爱……相爱……那种事…不，我们是相爱没错。呃，没关系的。反而是突然被告知今天就要发表婚约让我非常紧张，延后发表让我松了一口气。」

齐尔兹听到伯父说到他和恋人的事顿时面红耳赤，他一会喝水掩饰尴尬，一会假咳几声，好不容易挤出话来，他抚着胸口同时眉头紧皱露出苦笑。柯蒂莉亚一边偷笑一边用手肘顶着哥哥的侧腹，蒂安娜则是优雅地呵呵笑。

看到这一幕，狄斯迈亚面露微笑，艾克斯马克斯则是豪爽地放声大笑，当笑声停歇时，他们恢复一本正经的表情向对方使个眼色，点了下头。

「齐尔兹、凯因。柯蒂莉亚和蒂安娜也一起听。关于今天的事我们有些话要先跟你们说。」

艾克斯马克斯挺直背脊说，狄斯迈亚接着说下去。

「白天混进欢迎会使用魔法，导致场面混乱的那群人，是个叫菲路希拉的人和他的同伙。到去年春天为止还拥有子爵爵位的菲路希拉，原本是尼尔古兰蒂领地最南方土地的管理官。」

因为话题突然变得严肃，凯因和齐尔兹都不禁放下叉子。蒂安娜看到哥哥那么做也想放下餐具，却遭父亲伸手制止。

「可以边用餐边听。不是什么大不了的事。只要留意事情经过即可。」

「是。」

凯因听到父亲的话后乖巧地点头，拿起叉子继续分解烤鱼。

他姑且一边频频看着父亲，一边继续用餐。

「菲路希拉子爵原本拥有一个很小但是独属自己的领地。不过在世代交替后经营陷入困境，在难以维持经营时，我们的家族伸出了援手。虽然透过隔壁领地的友好关系挹注资金也设置监察人，但无力回天，他的领地最后被并入尼尔古兰蒂领地，成为其中一区。」

凯因的脑海浮现出「无能领主」这个词汇，不过他没有说出口，而是跟着鱼肉一起吞下肚。

父亲不常跟凯因谈论领地的相关事务，不过自从每年春天跟随视察后，他可以从齐尔兹和叔父艾克斯马克斯的日常对话窥探出一些端倪。

他听说尼尔古兰蒂领地这几年都是丰收，而且领民生活稳定。尽管地处边缘地带，但与相邻的土地接壤，不可能因为气候或是风俗习惯而导致极度贫穷。

「他没有及时更新农具或取得品种改良的种子和幼苗等情报，害得领民徒劳无功，征收一成不变的税金，自己却假装气候不佳等非法手段减少纳税金额。才会解除他的土地管理官职位。」

狄斯迈亚拿起杯子喝了一口水叹着气。

「他收了税却从不整修灌溉渠道和街道，没有提供去未开发区垦荒的移民资助或是保护。也没有协调无法继承双亲土地的农家次男、三男们加入骑士团，或是介绍给其他工匠。才会把他降为男爵。」

简单归纳狄斯迈亚所说的内容，就是因为菲路希拉子爵疏于管理土地而被免除职位，降爵则是未能履行贵族应该保护领民的义务。

凯因吞下嘴里的面包凝视着父亲的脸。

「他是因此心生怨恨吧。他似乎混在领民之中到处灌输各种对贵族的负面印象。虽然我把这件事交给艾克西，交由第四部队去处理了……」

狄斯迈亚无奈地看着露出尴尬笑容的弟弟艾克斯马克斯。

「不，最好不要乐观地认为只要断绝根源谣言就会跟着消失。以结果来说把凯因和蒂安娜的欢迎会搞砸了，真是抱歉。」

似乎一直专心在找出犯人而不是扑灭谣言的艾克斯马克斯，满怀歉意地抓着头并朝凯因兄妹伸出手。

「总之，我们不会驱逐都已经给过一次重新来过的机会，还是引起这次事件的菲路希拉。凯因和蒂安娜，他现在被关进监狱了，无法再继续伤害你们，所以放心。接下来就只需专心扑灭谣言就行了，那是第四部队的工作。艾克西这次就会亲自坐镇彻底解决这个问题。」

「啊，原来如此。为了让叔父专心管理骑士团，才会把雷格斯先生封为男爵，成为正式的土地管理官吧。」

听完说明后如此回应的凯因，让父亲狄斯迈亚满意地点点头。

第三卷 父亲造访领地的真正原因

在尼尔古兰蒂城堡里，有两个可以举办晚宴、招待众多宾客的餐厅，另有一大一小、能举办舞会的舞厅。在舞厅附近则有几间让来宾休息的聚会厅。

艾尔格兰达克一家在家族用的小型餐厅用完餐后，移动到其中一间聚会厅。

房间正中央有一张椭圆形的矮桌，桌子周围交错摆放了双人和单人沙发。在墙边则分散摆放了几组较小的圆形矮桌，和可供四人坐的沙发。

「给我和艾克西来点酒，孩子们就帮他们准备茶吧。」

「快要就寝了喔。我喝茶就好。请帮孩子们准备水果茶吧。」

当大家各自在沙发入座时，亚尔蒂更正狄斯迈亚对在一旁待命的女仆下的指示。

女仆行了一礼就离开聚会厅去做准备。

「后天王妃殿下和亚伦迪拉诺王太子殿下会莅临这座城堡。亚尔蒂，请你做好迎宾准备。」

「咦咦咦咦咦！？」

当聚会厅的门关上，只剩自家人在场时，狄斯迈亚发表了爆炸性宣言。艾克斯马克斯夫妇起身的力道连沙发都跟着移位，看到他们惊慌失措地大叫的样子，看来真是完全不知情。

「请先派人用快马转达或是送信通知一声啊，兄长！」

「我来此就是为了通知你们。真是的，王室可真会随意使唤人。」

遭弟弟如此责备，但狄斯迈亚也一脸不悦。

「父亲不是为了镇压领民叛乱而来的吗？」

「嗯？啊，你是说子爵那伙人吗？不是，那种事本来就不需要我专程出马，交给艾克西处理就没问题了。刚好碰到你放暑假回家是运气有点不好。」

从时间点来看，凯因原本以为父亲是为了平息领民的反弹而来，似乎并非如此。

「毕竟我们的领地很富裕。领民的生活不至于因为前子爵煽动就变差。大家的本性也是温和善良。也许会因为受到唆使，而在一时之间对贵族心怀不满，但他们很快就会发现自己绝对不贫困。」

狄斯迈亚表情沉稳地说。

确实如他所说，除了来自外地的人，艾妮塔认识的人在凯因和齐尔兹的劝说下很快就接受他们的说词，收起了气焰。

「父亲深受领民信赖呢。」

凯因本来想借由称赞父亲，为这个话题划下一个完美的句点，有个人却不打算就这样结束。

「已经暂时解决的事情现在就别提了吧！后天王妃殿下和王太子殿下要来是怎么回事！？他们要来做什么？要停留几天？会带多少护卫来？还有……」

「冷静点，艾克西。总之你先坐下。」

身体前倾的艾克斯马克斯，接番向兄长提出一连串问题。狄斯迈亚虽被逼退，仍伸手做出像要把弟弟推回去的手势，想让对方冷静下来。

「王妃殿下来这里是为了疗养。」

「她身体哪里不舒服吗？」

「不，她非常健康。因此餐食不用特别留意，寝具和其他日用品也像平时接待来宾一样就行了。」

「那是亚伦殿下身体出问题了吗？」

听到父亲和叔父的对话，担忧到皱起眉头的凯因稍微起身插嘴。

「王太子殿下也没事。精神方面当然也是，不用担心。」

狄斯迈亚用平静的声音回答儿子。那到底为什么需要来疗养呢？凯因这次眉头深锁不是因为担心，而是疑惑。

「需要因为疗养而离开王都吗？难道是性命遭到威胁？还是被卷入什么丑闻？」

如果狄斯迈亚在王都发生状况就立即离开王都，丑闻之类的情报还不会传到领地来。说到底要是不去特地打听王都的消息，待在领地是不可能得知的。

「没有发生那种事情，别担心。」

「真是的！结果原因到底是什么啊！请好好解释清楚，兄长！」

「我一直想要解释，是你接二连三地问个不停。」

伤脑筋的狄斯迈亚无奈地笑着，并轻声责备忍不住抱怨的弟弟。

尽管不满，艾克斯马克斯仍后退一步坐回自己的沙发。

「后天要来的是王妃殿下和王太子殿下。还有刚出生的公主殿下。」

什……什么……。瞪大眼睛的凯因在内心低喃着。

公主殿下是什么意思？是亚伦迪拉诺的妹妹吗？咦？在游戏里可没有出现那种角色啊！

凯因陷入大混乱的情绪漩涡。

而暑假才正要开始──

第三卷 艾尔格兰达克家的轶闻趣事III 柯蒂莉亚的初恋

柯蒂莉亚是在她八岁时第一次见到凯因。

每年一到春天，她住在王都的伯父，同时也是艾尔格兰达克公爵家当家的狄斯迈亚就会来视察。

有别于她担任领地骑士团团长，体格健壮、个性粗犷的父亲。柯蒂莉亚非常喜欢身材修长高䠷，总是穿着整齐的伯父。

伯父每次从王都来到领地，不只都会带来王都的书籍、点心，受欢迎的饰品等伴手礼，看到一年不见的侄女有所成长也会温柔地夸奖，这让柯蒂莉亚很开心。

柯蒂莉亚满八岁的那年春天，是伯父第一次带孩子来领地。是比她大一岁的男孩和小两岁的女孩，伯父介绍他们是柯蒂莉亚的堂兄妹。

「初次见面，齐尔兹堂兄、柯蒂莉亚堂妹。我是狄斯迈亚·艾尔格兰达克的长男，凯因·艾尔格兰达克。我经常听叔父和叔母提到您们，一直很想和您们见上一面。今天终于如愿见面，我非常感动。请您们多多关照。」

凯因说完行了一个绅士礼，执起柯蒂莉亚的手假装在她手背上一吻，柯蒂莉亚完全看得入迷。

他闪闪发光的金发跟双亲、哥哥、自己还有伯父一点都不像，更继承了伯父彷佛将天空剪下来般的湛蓝眼眸，长长的睫毛，以及带着微笑的美丽脸庞。

对于总是在洗完澡后老是只穿件内裤就在居住区闲晃的父亲，还有抓虫钓鱼嬉戏、张大嘴巴笑着的哥哥们，以及训练后赤裸着上半身、踩着沉重步伐走来走去的领地骑士团成员包围下长大的柯蒂莉亚来说，与凯因的相遇完全是一场未知的邂逅。

她认为在图画书和童话里的王子殿下就是像凯因这样的男生。虽然至今一直有跟家庭教师学习礼节规范，但一直觉得在这种乡下地方根本用不到，也不会有人在意而总是应付了事。但她此时意识到那些学习就是为了这一刻，瞬间为自己之前没有认真学习感到后悔。

「我是齐尔兹。请多指教，凯因。既然我们是亲戚，问候就不需要那么正式了吧。」

当柯蒂莉亚还在发呆时，她站在一旁的哥哥已经迅速打完招呼并伸出右手。凯因动作轻柔地放下柯蒂莉亚的手，用力跟齐尔兹握手。

在她准备礼貌且优雅地回应问候前，凯因的注意力就被齐尔兹吸走了。而且齐尔兹还向他提议轻松问候就好，让她完全错失优雅回礼的时机。

柯蒂莉亚狠狠地瞪了一眼并肩站着的哥哥，卯足全力踩了他一脚。虽然这完全是在迁怒，但都是他破坏了自己给凯因的第一印象，当然该受罚。柯蒂莉亚气愤地鼓起脸颊。

凯因轻轻戳了戳她鼓起的脸颊说：「像松鼠一样可爱呢，生气的表情虽然也很可爱，但既然我们刚见面，你如果能笑一笑我会很开心的。」

被堂兄笑眯眯地这么一说，柯蒂莉亚的脸立刻变得通红，眼中闪烁着泪光。

看到堂妹反应，露出有些困惑的笑容的凯因看起来也非常美丽。每次看到凯因的脸都会脸颊发烫，听到凯因温柔的声音就会心跳加速。柯蒂莉亚认为这一定就是书中或是领地里忙农活的姐姐们所说的恋爱。一位长相俊美、个性温柔、举止得体的男生出现在眼前，无论是谁都会爱上的。她说服自己这是很正常的。

柯蒂莉亚的初恋维持不到一个小时。

凯因的态度突然丕变。

「呜哇啊啊啊，蒂安娜太可爱了啊啊啊啊！」

凯因一边叫着一边抱着头向后仰，背部弯曲的程度夸张到以为他的脊椎会直接折断，不仅如此，他还做出把头撑在地板上的后腰桥。用头支撑着身体，双脚灵活地交替踩着地板，继续大力称赞妹妹的美好。

「咦，什么，怎么回事。」

他那头原本绑成一束，像聚集了从树叶间倾泻而下的阳光般闪耀的金发披散在肩膀上，从眼睛、鼻子和嘴巴都流出体液。稍早让人以为他是王子殿下的贵公子优雅形象如今已不复存在。

一小时前，他们结束从王都来到领地的旅程，并向子爵一家人问候完毕后，决定去各自的房间脱下旅行装束，换穿轻松的服装。

柯蒂莉亚和齐尔兹各自带着蒂安娜和凯因去房间，让他们冲个澡换衣服，再到凯因的房间集合。

在看到叔母为妹妹准备的室内便服那一瞬间，凯因就变得很奇怪。因为还是早春，早晚会比较凉，所以她帮蒂安娜准备的是一件毛茸茸的白色长袖连身裙，不过在腰部稍微下方的位置有个圆圆的尾巴，还附加可充当耳罩的兔耳朵发带。

「摇摇摆摆的屁股上有尾巴～～～！太可爱了～！」

凯因用抱着头的手撑着耳边的地板，灵活地用脚踢地转了一圈后四肢着地，接着伸长手臂爬起身，笔直站了起来。

他快步走到窗边，把窗户和窗帘都紧紧拉上。

「你在干嘛？凯因，大白天把窗帘拉起来会很暗耶。」

交抱双臂靠着墙的齐尔兹说。凯因实在太可笑的动作，害他笑到流泪。

紧握着窗帘一角的凯因只把上半身转过来，用极其认真的表情回答。

「蒂安娜太可爱了，被误以为是天使怎么办。神会下凡来把她带走啊。」

听到堂弟的回应，齐尔兹一时之间目瞪口呆，然后他捂住嘴慢慢地笑弯了腰。

柯蒂莉亚才刚在正门对优雅问候的凯因一见倾心，但看到对方这一连串的奇异言行后，她似乎听到幻想逐渐崩塌的声音。她对自己竟然对这种怪人怦然心动感到羞愧。真希望能当作没发生过。

柯蒂莉亚的初恋就此结束。

站在她身旁的蒂安娜害羞地忸忸怩怩。

「哥哥说我可爱耶。柯蒂觉得小蒂可爱吗？」

抬头如此询问堂姊的蒂安娜，对自己会被称赞可爱一事深信不疑，表情也充满期待。

「还好，很普通。」

想看到蒂安娜满是期待的表情垮掉，柯蒂莉亚立即这么回答。

毛茸茸的白色兔耳朵，从她跟凯因一样柔顺的金发中伸出来摇摆着，当她忸忸怩怩摆腰时，圆圆的尾巴就会跟着晃啊晃，显得非常可爱。

但柯蒂莉亚无法坦率地如此称赞堂妹。

柯蒂莉亚一点都不想看到让她瞬间坠入情网，既像王子殿下又像贵公子的凯因流着泪水、鼻涕、口水，做出后腰桥或是满地打滚的模样。

一想到都是蒂安娜让温柔俊美的堂兄变成那副丑样，无论如何就是无法坦率地赞美她。

听到堂姊说自己普通时，蒂安娜眼睛瞪得大大的，大受打击似地呆立在当场。无论是因为为了彰显可爱而摇摆的屁股，还是为了让指尖交缠而弯曲的手臂，都瞬间停止了动作。

「普、普通？」

微微歪着头，眉毛轻蹙的蒂安娜再问一次。她看起来像在炫耀自己可爱的模样，只让柯蒂莉亚感到更加烦躁。

「那套连身裙很可爱，但是不适合你穿。看起来不可爱。」

她觉得蒂安娜确实很可爱。但她不想承认。当柯蒂莉亚一说出「普通」时，蒂安娜的嘴巴就弯成ㄟ字，眉头紧皱。

「糟糕，她可能要哭了…」柯蒂莉亚感到后悔的瞬间，蒂安娜就从她的眼前消失。

「蒂安娜，蒂安娜你很可爱喔。我可爱的蒂安娜。」

听到凯因的声音吃了一惊，柯蒂莉亚望向房间中央，只见他正抱起蒂安娜不断转圈圈。

「听我说，蒂安娜。每个人对可爱的定义不一样。就像有人觉得红萝卜好吃，有人觉得不好吃一样。你懂我的意思吗？」

抱着妹妹的侧腹，凯因让她忽高忽低地转着圈圈逗弄着。

直到刚才还一脸痴迷的凯因，现在已换上一本正经的表情。

「虽然父亲和母亲喜欢红萝卜，但小蒂却讨厌红萝卜。跟那个意思一样吗？」

蒂安娜用消沉的声音回答哥哥。虽然声音听起来没有活力，但她似乎不哭了，这令柯蒂莉亚松了口气。

「没错。就算是相同的东西，当有人觉得好吃、好看、可爱，就会有人觉得难吃、肮脏、不可爱，那是很正常的。」

凯因停止转动，重新把妹妹好好抱在怀里，轻轻拍了拍她的背。蒂安娜用小手抓住哥哥的头发，把下巴靠在他肩上。

「是很正常的啊～」

「我当然是觉得你很可爱喔。听好喔，蒂安娜。虽然觉得可不可爱因人而异，但是我一定会觉得你很可爱，所以不需要沮丧喔。」

既平静又温柔地笑着的凯因，抱着妹妹温柔地抚摸并拍打着她的背。虽然偶尔会把鼻子凑近她的头嗅闻，但他很认真地在安慰妹妹。

「既然哥哥说小蒂可爱，那小蒂也觉得那样就满足了。」

蒂安娜的声音明显恢复了精神。凯因这番话确实鼓舞了她。

「蒂安娜很可爱喔！世界第一可爱！虽然平常就很可爱了。但今天穿这套毛茸茸的连身裙也非常可爱！我最喜欢你了！」

「唔呼呼呼呼！小蒂也最喜欢哥哥了！」

看到蒂安娜完全恢复心情，柯蒂莉亚松了口气。虽然她觉得刚才有点坏心眼地欺负蒂安娜，却为了没把她弄哭而感到高兴的自己很狡猾，但她也对这种情绪无能为力。

这时蒂安娜小跑步来到因为无法处理自己感情，表情有些不高兴的柯蒂莉亚身边。

柯蒂莉亚以为蒂安娜是要来报复而有所警戒，但来到她面前的蒂安娜，却抬头看着她并咧嘴笑着。

「虽然柯蒂觉得小蒂不可爱，但小蒂觉得你很可爱喔！眼睛像蒲公英一样大大圆圆，非常漂亮！因人而异嘛，对吧！」

蒂安娜笑脸迎人地用双手握紧堂姊的右手。

「我也觉得柯蒂莉亚很可爱！色调像奶茶一样柔和的头发非常漂亮喔！因人而异嘛，对吧！」

凯因也同样笑眯眯地用双手握紧堂妹的左手。

不知该如何是好的柯蒂莉亚，用眼神向站在墙边笑着的哥哥求救。

笑过头的齐尔兹抱着肚子摇摇晃晃地走到妹妹身边，从背后紧紧搂着她的肩。

「我也觉得柯蒂很可爱喔～像无法坦率地表达，却把情绪都表现在脸上这点很可爱！因人而异嘛，对吧！」

把下巴靠在妹妹头上哈哈大笑的齐尔兹，那大笑的共鸣传进柯蒂莉亚体内。虽然被三人称赞可爱到面红耳赤的柯蒂莉亚是口是心非，但还是大喊着「我讨厌你们！」

隔年春天，凯因和蒂安娜也来了。一年不见，不但长高而且壮了些的凯因，再次让柯蒂莉亚感到小鹿乱撞。过了一年，再次觉得自己还是喜欢凯因的初恋感死灰复燃。

从这年开始，凯因的侍从伊尔凡雷诺也一起来了。当他在场时凯因的奇异言行似乎比较收敛，就像个正经的少年。

因为齐尔兹去位于领都的学校上学，白天不在，所以多半是凯因兄妹和柯蒂莉亚一起行动。

那一年经常下雨，他们多半都在房间里消磨时间。

「柯蒂莉亚，刚开始最好把绣框翻过来，看着背面刺绣会比较好喔。这样不但不会刺到手，从背面看线也比较不会乱七八糟。」凯因探头看着柯蒂莉亚的手边，这么教导她。

某个下雨天他们正在室内做刺绣手帕。为了让凯因见识到她女性化的一面，于是柯蒂莉亚想展现刺绣技巧。

柯蒂莉亚经常会跟母亲一起修补从事农活的领民们的工作服。因此她对自己的裁缝技巧很有自信。

自从初次见面被堂兄齐尔兹告知「既然我们是亲戚，就不要那么拘谨了吧」，蒂安娜就一直活蹦乱跳的，不过在哥哥华丽的问候之后，蒂安娜依然在他身旁做出完美的淑女问候。虽然柯蒂莉亚被凯因深深吸引而只有用眼角余光见证，不过双亲和哥哥齐尔兹都有称赞蒂安娜才对。即便如此，她还说认为如果是刺绣，自己的技巧应该比年纪还小的蒂安娜要好。她本来想借也是贵族千金嗜好之一的刺绣，向凯因展现自己的女性魅力。

但当她提议下雨天就在室内刺绣，却出乎意料地是凯因最为拿手。就连身为侍从的伊尔凡雷诺都会刺绣更是令她完全料想不到。

「手帕的话，自用的口袋方巾当然不成问题，但要当礼物送人，或是实际会拿来擦手的话，背面也得保持干净比较好。一开始不要把针斜着刺进去，而是改成笔直，就会感觉背面和表面的图案没有什么差异。建议在把针刺入的同时看着背面，确认针探出来的位置来进行会比较好。」

凯因探头看着堂妹手边，把手搭在她拿着绣框的手上，慢慢翻转绣框。柯蒂莉亚闻到脸靠得很近的凯因头发传来的香味。她心跳快到感觉心脏会就这样破裂。因为不想让凯因看到自己涨红的脸，结果她用侧脸赏了对方一记头槌。

「好痛──！你怎么突然撞我啊，柯蒂莉亚。」

按着被堂妹脑袋撞到而疼痛不已的太阳穴，凯因把身体往后移并转向。倚在沙发上的他重新坐好，转过身来面向柯蒂莉亚。

「太、太、太近了！就算我是堂妹是亲戚，还是不可以靠这么近，也、也不能摸手！」

柯蒂莉亚红着脸说完，便拿着尚未完成的刺绣起身，绕了桌子一圈，对坐在对面的伊尔凡雷诺说。

「你跟我换位子。」

「……我知道了。」

在柯蒂莉亚要求下，伊尔凡雷诺静静地起身坐到主人身旁。看到这一幕，这次换蒂安娜站起来坐到柯蒂莉亚隔壁。

「都是女生就可以坐在一起吧？柯蒂和小蒂一起当学生吧！」

堆满笑容的蒂安娜把自己正在进行的刺绣拿给堂姊看。她似乎正在刺戴着帽子的橡实跌倒的图案，一针一线都缝得很扎实，非常精致。

「做得很漂亮呢，蒂安娜。」

「但小蒂也不擅长把背面保持干净。」

蒂安娜把绣框翻过来，让柯蒂莉亚看背面。可能是因为她想把相同的颜色延伸出去，线杂乱无章缠在一起，简而言之就是乱七八糟。

「咦？线太乱了吧？」

「我们一起努力吧！」

差点脱口说出「我的背面比你干净喔」的柯蒂莉亚连忙闭上嘴巴。一看到天真笑着的堂妹，就觉得跟她竞争也没有意义，于是她摸摸蒂安娜的头。像丝线般柔顺的头发摸起来很舒服，让她忍不住继续摸。蒂安娜似乎也觉得很舒服，乖乖地让她摸。

突然感觉到有人在看自己，柯蒂莉亚转头一看，发现凯因正用充满慈爱和温柔的表情看着她。他的眼神满是对柯蒂莉亚疼爱他妹妹的感激和共鸣。

无论到哪都会以蒂安娜为中心的凯因，完全没有察觉柯蒂莉亚的心情，甚至对她没有特别的感情。柯蒂莉亚意识到这一点后，觉得自己再次失恋了。

如此这般，每年春天柯蒂莉亚都会不断反覆对来到领地的堂兄心动，然后在同一时段失恋或失望的过程。

虽然柯蒂莉亚答应了跟她说「那家伙是变态，你还是放弃吧」的齐尔兹。但每年都会以更成熟的姿态出现，用温柔笑容向自己打招呼的凯因是如此俊美和帅气，让柯蒂莉亚喜欢到无法自拔。虽然都是在蒂安娜之后才会轮到她，但把柯蒂莉亚当作淑女看待的凯因，总是会在他们前往房间时提前为她开门，遇到台阶时会执起她的手护送她。

对身边总是围绕着会抓青蛙来给她看的朋友，或是没有轮班就不刮胡子，并在训练场附近闲晃的骑士们的柯蒂莉亚来说，有绅士风度的凯因是个特别的男孩。

尽管如此，当她每次看到和哥哥一起恶作剧，或是去河边玩时，会在柯蒂莉亚和蒂安娜面前毫不在乎地脱掉衬衫的凯因时，她也会以在内心大叫「我果然讨厌他」的方式，来否定自己喜欢他的心情。

于是柯蒂莉亚每年春天就会像这样反覆地喜欢和讨厌凯因。事后回想起来，她或许只是喜欢恋爱感，但她总是全心全意地去喜欢凯因。

直到亚尼说他想向蒂安娜求婚，柯蒂莉亚才改变了想法。

柯蒂莉亚本以为自己了解凯因有多么珍惜、疼爱妹妹。即便如此，当她看到凯因向亚尼发动魔力，瞬间把他冰冻起来的景象时，她不得不重新思考。凯因真的动怒时非常可怕。

无论做什么事都细心周到，经常面带温和笑容的凯因举起椅子准备砸下去的身影，加上他怒发冲冠的样貌，甚至让人以为是某种未知生物。

她对竟然一直对那么可怕的生物怀抱恋慕之情的自己感到害怕。

就算她说蒂安娜不可爱，凯因仍然笑着说因人而异。就算说蒂安娜的刺绣乱七八糟，凯因仍抚摸她的头心满意足地笑着。即使她对待蒂安娜有些粗鲁，凯因仍会原谅她。毕竟柯蒂莉亚是堂妹，所以凯因对她很温柔，这让她感到有些自恋，觉得凯因对她怀抱着仅次于妹妹的好感。

柯蒂莉亚认为如果她父亲没有及时赶来，凯因可能就会杀了亚尼。

就算是瞄准没有冻结的部位，只要用力砸下椅子，亚尼就会受重伤。这起事件就绝不可能轻易了结。

对妹妹用情过深的凯因好可怕。

一想到她之前对蒂安娜做一点恶作剧，被凯因笑着原谅也许只是单纯的好运，就感觉很难再对凯因有单纯的喜欢或是恋慕之类的感情了。

今年因为凯因去邻国留学，春天只有狄斯迈亚伯父来访，凯因兄妹则是在夏天来玩。

因为那段期间发生很多让柯蒂莉亚觉得凯因很可怕的事，不过当她对凯因抱有这种感情时，她突然想起蒂安娜的侍女莎夏说过的话。

「那叫做团推。」

后来她跟莎夏询问那个词汇的意思，莎夏跟她解释是「支持的对象不是只有特定演员，而是整个剧团和戏剧本身」。据她所说在更小的单位也包含了同时支持主角和女主角，以及所有搭档演出的演员，而不是单独对每个配角。

莎夏的意思是同时支持那对容貌秀丽、感情绝佳的兄妹，就是所谓的「团推」吧。

柯蒂莉亚想起自己在看到蒂安娜穿着骑士服，坚定地说出「我会保护你」，这种像童话中英雄的台词时所感受到的悸动。那不就跟她在八岁时第一次看到凯因所感觉到的悸动一模一样吗？

她第一次见到凯因时也曾心跳加速，觉得他就像从图画书走出来的王子。

每年春天都会有的恋爱感，或许只是因为她是「凯因的迷」罢了，柯蒂莉亚思索着。

她认为自己喜欢凯因时的悸动，以及想到对方都不理会自己的心痛，或许真的是恋爱。但只要想成那只是因为她是「凯因的迷」就不会难过，从今以后或许也能以一介支持者的身分继续喜欢凯因。

只要想成是「团推」，她或许就不会再讨厌蒂安娜了。

虽然在夏天蒂安娜和凯因造访领地时发生了许多大事，连伯父也来了。不过柯蒂莉亚在自己于尼尔古兰蒂城的房间里，看着朝阳下定了决心。

「我的初恋还没有开始呢！」

她有预感今年夏天访客会络绎不绝，明年她也要去上学了。柯蒂莉亚面向朝阳祈祷，希望今后会有美好的邂逅，让她重新展开「初恋」。

第三卷 蒂安娜的马车之旅

凯因去留学后过了约一个半月的某个春日。蒂安娜紧握着哥哥寄来的信，不高兴地闹别扭。

她上半身扑在桌上，把头贴在桌面，闷闷不乐地鼓起脸颊。

「从我们家到哥哥的宿舍单程是七天，如果有两周的休假，哥哥明明就回得来呀！」

凯因寄来的信上写着他在名为花之庆典的两周休假期间一会去打工，一会坐上飞龙以及消灭魔兽等等事情。一直相信哥哥去留学前最后道别时说的：「只要有几天休假我就会回来的。」，因此蒂安娜有种遭背叛的感觉。

「休假是两周，如果单程就要七天，在抵达的隔天早上就必须出发了喔。」

伊尔凡雷诺指出主人就算回来，停留时间也会很短暂，想借此安慰蒂安娜。

「小蒂就算只见到哥哥一天也会很高兴的说。哥哥是觉得只能见到一天就算了吗？」

当一个人想法消极时，不管别人说什么都会往不好的方面去想。蒂安娜也受到负面思考影响，觉得凯因是不是不在意跟她重逢。

「不可能的。」

「绝对不可能。」

听到小主人这番话，伊尔凡雷诺和莎夏同时表示否定。两人用眼神互相交流一番后，最后由伊尔凡雷诺先发言。

「我认为不要说只有一天，就算只有半天或是一小时可以见到您，凯因少爷也会想尽办法回来的。我想他肯定是有什么苦衷。像仓促得知有放假而来不及安排马车，或是被那边的王族挽留下来。」

其实凯因是因为没有拿到足够回家的马车费，不过伊尔凡雷诺和莎夏这时还不知道这件事。

「为了跟小姐您见上一面，少爷必须要独自搭乘马车往返十四天喔。他看情况还必须单独搭乘巡回马车或共乘马车，一个人在驿站镇投宿休息。只要是为了见到您，少爷他当然不会介意长途跋涉。但小姐要强迫少爷经历那么残酷的旅行吗？」

莎夏描述凯因在往返旅途中会经历的孤独。

虽然是在邻国，但毕竟是公爵家的长男，他原本该直接包租一辆舒适而且高级的马车往返，而不是换乘巡回马车和共乘马车。

不过事实上，比起需要让马匹休息的包租马车，归心似箭的凯因计画要转乘会在合适时间出发的马车，因此莎夏所说的也不完全是错的。

「对喔……因为伊尔在这里，哥哥会是自己回来呢。」

凯因从艾尔格兰达克家的王都宅邸出发前往邻国时，是跟管家帕雷潘托尔一起去的。但帕雷潘托尔得回来宅邸，让凯因独自待在邻国。蒂安娜都忘了他在信上写自己和同班的邻国王子成为朋友，开心地一起生活这件事了。

蒂安娜依序看着站在自己面前的两个佣人，突然发现身边有两个亲近的人会照顾她，也会陪她开心聊天。

「既然这样，下次休假时小蒂去接哥哥，哥哥就不会寂寞了吧。」

「我想老爷和夫人不会同意让您去邻国。」

露出『我有个好主意！』表情的蒂安娜，试着说出她的点子，但立即被伊尔凡雷诺否决了。

就算说要带已经成年的莎夏一起出国，年仅九岁的蒂安娜应该还是会遭到反对。三人面面相觑后，不约而同地叹了口气。

春天过去，父亲狄斯迈亚也从例行的领地视察回来之后不久的某一天。这天阳光很刺眼，庭院树荫的颜色变得更加浓郁，蒂安娜在树下看着刚送达的信件。

「哥哥说暑假长达一个半月，他好像会回来喔。」

蒂安娜小心翼翼地折起手中的信纸，抬起头。

她身边站着撑着阳伞的莎夏和把信件拿来的伊尔凡雷诺。

在稍远的凉亭，也可以看到午茶厅的女仆正忙着准备茶水，母亲的侍女也因为有访客要来正在向园丁爷爷拿装饰用的花朵。

因此蒂安娜现在是掩人耳目的伪装模式。

「暑假啊。真期待凯因少爷回来呢。」

伊尔凡雷诺也以适当的态度附和着。

「但哥哥从放假起到回来这里，要花上七天呢。也必须在暑假要结束前七天就离开吧？难得有一个半月的假期，却只能一起度过一半左右的时间……」

蒂安娜用一只手摸着脸颊优雅地叹了口气。年仅九岁的蒂安娜表现出带着忧郁气息的千金小姐风范。她的举动让正在剪花的园丁爷爷、母亲正要拿花的侍女，以及路过的午茶厅女仆都不禁停下脚步，深深地着迷。

这不是礼仪老师赛拉斯教她的。老师教她的是「公爵千金应有的礼仪规范」，因此没教过像这种充满忧郁情感的叹息方式。

教她这么做的人是莎夏。只有想把蒂安娜培育成理想中的大小姐的莎夏，才会教她这些举止当成掩人耳目的伪装。因为就像在演戏一样，这些跟赛拉斯老师严谨的礼仪课程不同的训练，让蒂安娜也乐在其中。

周遭的人们都认为最近已能做出娴熟礼仪的蒂安娜，有此表现是理所当然，不太有特别的反应，这让蒂安娜感到有些无趣。不过莎夏教她的淑女举止经常会引来赞叹，或是驻足关注、脸颊绯红等反应。看到人们各种有趣的反应让蒂安娜觉得很有趣。因为伊尔凡雷诺曾跟她说乐在其中是好事，但最好适可而止。莎夏也有提醒她做得太过头就会变得讨人厌，因此掌握这些举止的分寸就是蒂安娜最近的功课。

「如果可以去接送，就能陪伴哥哥度过这些时间了，但父亲果然反对我去邻国。真是遗憾。」

虽然使用千金小姐的语气，蒂安娜却沮丧地低头凝视着手中的信件。看到这一幕的伊尔凡雷诺犹豫着要不要跟她说，最后他轻轻地开口。

「凯因少爷放暑假时我会负责去接他。会跟宅邸的几位骑士一起经过领地前往邻国的王都。不如您写一封信吧？等我到了会转交给少爷。您的信一定会成为少爷回家时的慰借。」

最近听管家说，伊尔凡雷诺才知道主人没有足够的钱可以回家，于是他问过管家那暑假要怎么办，就得知宅邸会派人去接凯因。因为听说会由几位骑士和一个高级佣人去迎接，伊尔凡雷诺于是自告奋勇。认为这对实习管家来说是很好的经验，帕雷潘托尔也同意了，于是配合行程为伊尔凡雷诺做了各种安排。

由他们帮忙准备往返两国王都往返的费用，会比凯因在邻国租马车回来要花钱。但凯因毕竟是公爵家的长子，要是他在途中发生什么事可能会引发国际问题，而且难保身为贵族的他不会受到攻击。再加上他归心似箭的当下，很可能会因为重视速度而选择来路不明的马车。

「虽然他是个头脑聪明、明辨是非的孩子，但只要跟蒂安娜有关，就会变得盲目了。」父亲狄斯迈亚曾这么评论凯因。

凯因拿到的钱足够他生活却不够让他回家，并不是在故意刁难，而是为了安全着想。

「你要去接哥哥啊？但因为我不能跟去邻国，还是要等暑假开始的七天后才能见到哥哥吧……说得也是，就听伊尔凡雷诺你说的，我来写封信给哥哥吧。」

蒂安娜边说边抚摸哥哥寄来的信。

莎夏看着小主人，低头陷入深思。她紧握着蒂安娜的阳伞，嘴里喃喃自语。

午茶厅的女仆告知已经准备好了，三人便移动到凉亭去。

当天晚上莎夏为蒂安娜做好就寝准备后，却迟迟没有离开房间，躺在被窝里的蒂安娜转头望向莎夏。

「怎么了吗？」

被这么一问，莎夏就靠近床铺，把一张纸放在床边桌上摊开。

「非常抱歉在您就寝前打扰。可以看一下这张纸吗？」

蒂安娜从床铺探出身子查看那张纸。那是一张以示意图形式绘制的里姆特布雷克王国地图。

「是地图呢。」

「是的。东边国界以外虽没有任何标示，不过那里就是赛琉姆王国。而国界以内则是艾尔格兰达克家的领地尼尔古兰蒂。」

「嗯。艾克斯马克斯叔父在那里担任骑士团长，还兼任代理领主守卫国界对吧。」

「是的。然后从我们这里搭马车到赛琉姆的王都需要七天，其中到尼尔古兰蒂是四天，从国界到赛琉姆王都则得花三天。」

莎夏白皙纤细的手指从地图上的王都移到国界，再从国界移到地图外。蒂安娜的目光跟随她的手指移动，点了点头。

「没错。父亲也说过每年春天去视察单程都需要四天。」

「蒂安娜小姐被反对出国对吧？既然这样，您就去领地迎接少爷如何呢？」

她原本在地图中央和右侧来回移动的白皙手指，最后停在国界内侧写着尼尔古兰蒂的领地上。

「接壤东部国界的领地尼尔古兰蒂，是前往赛琉姆王国的门户。正如小姐您所说，也是由您的亲戚在管理的艾尔格兰达克家领地。说想去亲戚家玩，会比越过国界更容易说服老爷和夫人吧？」

父亲狄斯迈亚都会在春天的播种时期去领地视察，这几年凯因和蒂安娜也有一起去。他们和住在领地的堂兄齐尔兹和堂姊柯蒂莉亚都很熟悉，待起来很舒服。

「真是好主意呢！应该会更容易说服父亲吧！」

「因为从赛琉姆王国王都到领地的距离是三天，两位在暑假开始后三天就能见到面。如果待在领地，到送行暑假结束前的三天都可以在一起喔。」

原本一个半月有十四天要花在移动上，如此一来只需要六天就解决了。

「太了不起了！明天起床后我得马上去跟父亲商量！」

「好的，我也会先调查这个季节用马车旅行的注意事项和领地情况。」

「拜托你了！既然这么决定了，就得赶快睡觉！」

看到蒂安娜迅速钻进被窝，莎夏帮她把灯光调暗后走向房门。在她行了一礼正要走出房间时，蒂安娜从被窝里叫住她。

「呵呵，莎夏。谢谢你帮我考虑这么多。」

「毕竟我是您的专属侍女。」

莎夏静静地关上门后，蒂安娜的房间鸦雀无声。过了一会就听到她轻微的熟睡呼吸声。莎夏回到隔壁的佣人房，做出小小的胜利姿势。

从那天起到暑假，蒂安娜充分展现身为公爵千金的风范。首先她向父亲要求买一辆能够承受长途旅行，既大又快的马车。然后寄信给叔父一家人，先跟他们说好暑假要去他们家住。即使母亲说有事不能参加刺绣会，蒂安娜也表示「我一个人可以去！」就只带着莎夏去参加了。她的目的是在宣告只靠自己也做得到。

蒂安娜说暑假期间想去领地玩，但最讨厌昆虫的母亲不会跟她去。父亲也因为工作关系不知能否随行。既然这样，蒂安娜打算先表现出「自己一个人也能外出」的态度给他们看，就可以减少一个反对的理由了。另外她还尝试跟伊尔凡雷诺去孤儿院，去图书馆借书。毕竟她是首席公爵家的千金，自然会有护卫的骑士跟着，也有伊尔凡雷诺和莎夏随侍在侧。即便如此，让大家加深「就算没有父母跟在她的身边也不要紧」这个印象非常重要。

夏季到来，在邻国贵族学校的暑假即将开始前不久，经过一番努力，终于得到管家帕雷潘托尔和母亲的侍女们认同的蒂安娜，赢得前往领地旅行的机会。

【马车之旅第一天】（出发当天）

里姆特布雷克王国的王都是一个四周被高耸的城墙围绕，必须经由东南西北四个城门之一进出的城郭都市。

凯因七岁时曾用废弃仓库的隐藏楼梯，从地下通道跑到城墙外头，他还闯下炸掉一间小屋的祸。用那种方式出去城外当然是违法的。听说那条通道后来被近卫骑士团封住了。

要前往位于王国东部领地的蒂安娜一行人会从东门离开。王国骑士在城门礼貌性地确认身分和目的地后，说了声「祝您一路顺风」就目送一行人离开，旅程终于正式开始了。

「全都是树呢。」

从马车窗口向外看的蒂安娜说出感想。

正如她的感想，马车离开王都后，就一直都在森林里缓缓地左弯右拐向前行驶。

「王都周围是有很多地方都维持着平原和森林等自然环境的王国直辖领呢。」

「这是为了将来人口增加时，可以扩展王都而预留的对吧。」

蒂安娜想起伊亚尼斯老师教过的知识。老师说里姆特布雷克王国的王都，是一个四周被高耸的城墙围绕城郭都市。因此城市无法慢慢往外扩展。要扩展城市将会是一大工程，因为不可能花费大把时间，跟拥有领地的贵族从收购土地开始谈判，所以王都周围的土地都是归王室所有。老师也说发生叛乱之类，当王都成为攻击目标的争端时，也有当作缓冲区域的利用价值。

「这里也是王室的猎场呢。基本上这里是王国直辖地，但听说也有几块是赏赐给高级贵族家的分割领地。」

「也有我们家的猎场呢。不过父亲不喜欢狩猎都没有用过。」

「我们有去野餐过呢。」

北边也有一些供喜欢狩猎的贵族去利用的土地。现任国王虽不常举办狩猎活动，不过年长的贵族们一到秋天就经常会去打猎。

现在还是初夏，蒂安娜一望向翠绿茂盛的森林，伊尔凡雷诺就一脸严肃地瞪着森林深处。

「在王都附近就有一片视野不佳的深邃森林。换句话说是匪徒的藏身处，蒂安娜小姐、莎夏，请在座位上坐好。」

伊尔凡雷诺刚说完，马车就几乎同时停下。隐约听到坐在驾驶座的骑士正在跟某人交谈的声音。

「马车停下来了呢。虽然是在哥哥的暑假开始前就出发，但我可不想耽误太久。」

「好像在跟谁说话呢。要去确认发生什么事吗？」

莎夏指着与前方驾驶座相连的小窗，伊尔凡雷诺却摇了摇头。就在莎夏一脸诧异地看着伊尔凡雷诺时，一个声音自小窗传来。

「大小姐、伊尔小弟、莎夏小姐。我们要处理一下工作，请不要下车。」

说话的是坐在驾驶座的其中一位骑士。

除了蒂安娜、伊尔凡雷诺和莎夏以外，这次的旅行还有两位骑士随行。跟着今年春天去视察的狄斯迈亚一起回来的他们，分别是在尼尔古兰蒂地骑士团待了两年的菲尔拉吉，以及在艾尔格兰达克宅邸任职十年，喊着不想回领地、要待在王都的资深骑士亚尔帝古。亚尔帝古说完后，马车稍微上下摇晃，两位骑士似乎一起下了马车。

过了一阵子，就听到用强硬口气在交涉的声音，以及几个粗鲁的脚步声。

「是盗贼吗？他们不要紧吧……」

莎夏从窗边慢慢地移动到车厢中间，提心吊胆地低喃着，用力抱紧小主人的肩膀。伊尔凡雷诺则盯着窗外，同时把一只手放在腰间皮带上。

「他们的实力看起来不怎么样，但人数很多。毕竟刚离开王都没多久，我想王国骑士应该很快就会赶来。」

听到伊尔凡雷诺的话，蒂安娜从莎夏的怀里探出头来看向窗户。

「小蒂也可以出去吗？」

她歪着头说着危险发言。

「不可以。」

「请待在这里。」

被两位佣人异口同声制止，蒂安娜鼓起脸颊。

「小蒂还算厉害喔？」

蒂安娜的床底下藏着一把木刀，她每天都会拿来练习挥剑。在凯因去留学前，也都会陪她玩名为妮娜游戏的对打。不过既没有实际战斗的经验，说到底都是深爱妹妹的凯因在当她的练习对象。程度根本无法和骑士相提并论，不可能跟他们一起击退盗贼。

伊尔凡雷诺对小主人为何能如此充满自信感到无奈，同时思考着要怎么说才能让她放弃。莎夏也用力紧抱住蒂安娜，由此可知她有相同的想法。

「蒂安娜小姐，这次的旅行是从王都经过两个领地前往尼尔古兰蒂。因为总共会周游三个领地，也可以说是漫游诸国的旅程。」

这是途中需要住宿的四天旅程，但两个领地都预定只经过不观光，因此实际上不能称为漫游诸国，不过关于这点就别太计较了。

「所以蒂安娜小姐现在应该做的，是要对两位骑士说『请给他们一点教训』，激励他们才对喔。」

为了告诉蒂安娜掩人耳目的伪装很帅，于是凯因曾跟她讲过三则故事。而那是其中一则。

为了让莎夏也成为自己人，蒂安娜曾用过《大人物的漫游诸国》的高潮场面。

「是大人物！」

听到伊尔凡雷诺这番话，蒂安娜双眼闪闪发光。伊尔凡雷诺反而对年仅九岁的小主人这么容易就被说动很担心。

蒂安娜温柔地拍了拍莎夏紧抱着自己的手臂，说：

「我不会出去的，只会跟他们说说话，放手吧。」

莎夏用充满怀疑的眼神盯着蒂安娜看，不过小主人的眼神比她想得还要认真，她点个头后松开紧抱着蒂安娜的手臂。

蒂安娜跪在座椅上，打开连通驾驶座的联络用小窗，窥探着车外的情况。

分别站在前后保护马车的两位骑士，被一群满脸胡须、穿着野兽毛皮和皮革胸甲等参差不齐的装备的男人们包围。两位骑士挡开这些男人们像在试探般发动的攻击，目前仍然处于对峙状态。

为了让站在马车后方的亚尔帝古也听见，蒂安娜深吸一大口气，从小窗扯开喉咙激励他们。

「菲尔先生！亚尔先生！给他们一点教训！」

听到意想不到的可爱叫喊，两位骑士虽没把视线从盗贼身上移开，不过仍然瞄了马车一眼。从菲尔拉吉的位置可以看到小小的白色鼻头从小窗冒出来，令他不禁扬起嘴角偷笑。

「交给我吧！」

「简单啦！」

马车前后方传来了回应。虽然里姆特布雷克王国现在颇和平，但艾尔格兰达克宅邸的骑士们还是会定期去山里，借由铲除魔兽、采摘苹果，或在茂密的树林里练剑的方式自我锻炼。此外偶尔也会参加王国骑士的训练。基于以上原因，菲尔拉吉和亚尔帝古都算是相当有实力。虽说寡不敌众，但绝不会输给只能靠人海战术的盗贼。

尤其在受到可爱小主人的鼓励后，士气更加高涨。

「只是用剑鞘打昏而已！放心吧！」

「乖乖回家去吧！你也有家人在等你吧！」

总觉得他们干劲十足地边喊边挥舞着未出鞘的剑，从身边的盗贼开始击倒。

没过多久，就听到奔驰的马蹄声从马车后方传来。

「全军下马！立刻逮捕！一个也不准放过！」

紧接着传来一声指令，盗贼们转眼间都遭到逮捕。

在亚尔帝古告知安全后，蒂安娜来到马车外面，只见身穿制服的王国骑士们站在眼前。

「啊，有赶上真是太好了。各位没有受伤吧？」

「……你们把我们当诱饵吗？」

像领队的骑士满脸笑容地慰问他们，却被莎夏用怀疑的眼神看着。

「不，怎么会呢。是我们送走各位的马车后，突然想起有收到最近东部森林有盗贼出没的报告。于是我们急忙赶来。有赶上真的太好了。」

王国骑士代表一边避开莎夏的目光，一边发出干笑声。

蒂安娜有四匹马拉着的马车虽然车速很快，但他们并没有在赶路，骑马追来一定早就赶上了。所以莎夏质疑王国骑士是故意保持不会跟丢的距离，等待他们遇袭。

「你们是知道有盗贼出没才来的吗？」

蒂安娜用淑女模式询问骑士。伊尔凡雷诺在身后扶着必须用力仰头，才能跟人高马大的骑士对话的小主人，以免她跌倒。

骑士在蒂安娜面前跪下，让视线与她齐平后微微一笑。

「隔壁领地的居民前往商团或王都采买时经常会遇袭。我们有加强巡逻，但我们巡逻时那些家伙就不会出现。话虽如此，也不可能派骑士护卫所有经过这条道路的人，这让我们伤透脑筋。」

他们有四匹马拉着的马车既白又大，显然是富贵人家才会乘坐。而且兼任车夫的骑士只有两名。对盗贼来说无疑是最佳的猎物。

毕竟在离开王都时有确认过身分，骑士们早就知道这是艾尔格兰达克家的马车。既然知道有盗贼横行，一开始就派几名王国骑士同行，很可能就不会遇袭了。

「好吧，我很高兴能让其他用路人跟着受益。不过能事先警告我们一声就更好了。这样菲尔拉吉和亚尔帝古就可以先有心理准备。」

面对跪在她的面前视线与她同高的骑士，淑女模式的蒂安娜用手摸着脸颊微歪着头，露出带着忧郁的表情。这是莎夏亲自传授的千金大小姐举止。

「说到底，我们是在小姐你们出发后才想起有这回事并追来的。」

场面话是很重要的。为了宣扬「这样你们就欠我们人情了喔」，蒂安娜刻意大叹一口气。

一半的王国骑士带着被捕的盗贼返回王都东门，而另一半则护送蒂安娜一行到隔壁领地的入口。

在马车里莎夏气得牙痒痒，不过蒂安娜跟并肩骑着马的骑士隔着窗聊着各式各样的话题，不亦乐乎。

于是马车之旅的第一天，就在他们在抵达萨拉克特的领都旅馆后结束了。

【马车之旅第二天】

蒂安娜他们在与领地同名的领都赛拉克特，一间专门给高级贵族住宿的旅馆过夜。因为蒂安娜是首席公爵家的千金，一行人在出发前还得去领主宅邸打声招呼。听说领主有邀请过大伙去住，但蒂安娜不认识对方，而且萨拉克特的领主平时都住在王都不在家，帕雷潘托尔事前就先帮她联系并婉拒邀请。

因此所谓的问候也只是走个形式，露个脸跟代理领主问候就行了。这次可说是蒂安娜以公爵家成员身分首次进行的社交工作。

「只要跟他说『您好～我们经过您的领地喔～』就可以了吧？」

正在旅馆房间里双手高举，让莎夏帮忙穿上衣服的蒂安娜，出于保险起见确认着问候语。今天也会整天搭马车，因此选择穿上背后没有缎带和钮扣设计的连身裙。莎夏把衣服从小主人头上套下去，接着用缎带绑好胸口和衣领。

「虽然说是代理领主，但听说只是管家，您不必那么紧张。只要把老爷托给您的信件交给对方就可以了。就算万一被邀请喝茶或是用餐，以『我们在赶时间』为由婉拒就不成问题。」

穿好衣服后，莎夏拍了拍她的腰。在被莎夏带到椅子，让她为自己绑头发的期间，蒂安娜口中喃喃自语着「初次见面您好。我是艾尔格兰达克家的长女蒂安娜。这次在前往领地的途中前来拜访您……」，一直在练习淑女的问候。

在萨拉克特领主宅邸的问候很简单地就结束了，甚至让蒂安娜觉得自己那么紧张是在白忙一场。接受她问候，邸内的管家和侍女长从头到尾都在称赞「好可爱、好可爱」，并把装有三明治的篮子交给他们，给大家当午餐。甚至还提供了装有红茶、可以密封的保温瓶，以及饼干和杯子蛋糕等点心。走出领主宅邸门口时，厨师和园丁们还全体出动，挥着手称赞她好可爱并目送大家离开。

「这是怎么回事呢……」

虽然蒂安娜一直在窗边挥着手，直到看不见萨拉克特领主宅邸的大家，但是她歪着头，对他们那种热情的欢迎困惑不已。

「这是我的猜想……凯因少爷去留学时也有经过这条路线，然后也住了一晚。大概是他跟宅邸的所有人分享小姐您有多可爱了吧……」

莎夏不太有自信地说。

蒂安娜和伊尔凡雷诺的脑海中都浮现出凯因一脸陶醉地说着「我有一个名叫蒂安娜的可爱妹妹喔！」、「她真是既可爱又惹人怜爱，非常可爱喔！」的模样。他非常有可能这样做，找不到任何否定的理由。

大概是听了凯因频频称赞后，领主宅邸的大家都满怀期待一睹这位小公主的庐山真面目吧。当蒂安娜用她九岁的娇小身影努力扮演淑女时，真的让他们觉得很可爱。因此无论她说什么，大家都会笑容满面地赞美她可爱。

「我记得管理萨拉克特的伯爵家的公子大约三十岁。但他还没订婚，当然也没有孩子，或许是因为这样，只要看到小孩就会觉得特别可爱。」

莎夏一边看着半空中，一边想起关于贵族的情报。这是她在王都工作时参加相亲活动留下的记忆。

蒂安娜虽然很习惯被哥哥称赞可爱，但因为她除了去王妃主办的刺绣会和孤儿院就不太会外出，不习惯被外人如此称赞。

「就算是小蒂，也会觉得这样很丢脸啊，哥哥……」

当看不到送行的人们后，蒂安娜用双手捂着脸低下头。害羞得连耳朵都红了。

离王都很近的萨拉克特非常开阔。是个搭乘马车到领地西半部只需要一天，会把新鲜蔬菜送到王都，供给各家厨房使用的蔬菜产地。与领地同名的领都赛拉克特是个热闹的城市，不过一离开城市就会进入完全不用担心会突然遭到盗贼袭击等意外，一望无际、视野开阔的菜田区。

在马车里用饼干和杯子蛋糕、三明治开心地度过下午茶时间的大伙，在进入隔壁领地的同时，结束了马车之旅第二天。

【马车之旅第三天】

蒂安娜面前站着一对看起来和蔼可亲，身穿工作服的中年夫妇。面带温柔笑容的先生，张开沾满泥巴的手，做出非常完美的绅士礼。戴着工作用大手套的太太，也提起宽松的工作裤，展现优美的淑女屈膝礼。

「能见到您深感光荣，蒂安娜小姐。我听令尊和令兄提过您，一直很想见您一面。」

「哎呀，正如传闻是个古锥的小姐啊。」

明明礼仪姿态十分优美，问候的用语却略带口音，语调也很特殊。

「古、古锥？」

这对领主夫妇的外表、举止和言词间的落差让蒂安娜感到诧异。莎夏稍微弯腰在她耳边补充说明：

「古锥就是可爱的意思。」

不过让蒂安娜吃惊的不是这件事。

「旅馆住起来如何呢？公爵大人家族来访，本来该邀请您到身为领主的我们家做客才对，但旅馆其实比我们家还豪华，得请您见谅。」

「公爵大人每年春天路过时也会选择住旅馆呢。支付通行费和住宿时都很慷慨，真的是非常感谢。」

以领地来说，琉登达尔面积非常小。治理该地的领主是地位也不高的子爵。不过这里有一条会从王都通往尼尔古兰蒂领地，以及邻国赛琉姆王国的街道，领地主要是靠通行费和驿站镇收入在运作。

「棉被软绵绵的，我睡得非常好。餐点也很好吃，浴室也很宽敞，让我可以消除旅途的疲劳。」

因为被问旅馆住起来如何，蒂安娜坦率地回答。不过领主夫妇只是例行问候罢了，通常不会有人这么礼貌地说出感想，这也令领主夫妇瞬间感到惊讶，但随后露出更加温暖的微笑。

「那真是太好了。在各位回程时也请务必再来喔。」

低头看着自己仍戴着手套的打扮的夫人如此说。

「虽然无法邀您到我们家，但应该穿得更正式一点向您问候才对呢，一直在面对动物的我们，很难临机应变实在抱歉。」

「今天早上有牛快要分娩了，我刚才一直在帮忙催生。」

子爵也用沾着泥土的手搔头苦笑。毕竟是小领地，就算贵为领主，要亲自照顾家畜也是习以为常了。莎夏在出发之前有被帕雷潘托尔提醒过「就算碰到那种事也不要认为对方没有礼貌而生气」。虽然莎夏也有把这位领主的个性告诉伊尔凡雷诺和蒂安娜，不过满身泥巴的对方比三人所想得还像平民，问题根本不是生不生气那么简单。

「宝宝？有牛宝宝出生了吗？」

被子爵的这番话引起兴趣的蒂安娜探出身子。

她知道早餐和点心里的牛奶是从牛身上来的。但她从没看过真正的牛。再加上听到今天早上还有小牛刚出生，突然迫不及待地想去看看。

「小姐，您不是急着赶路吗？」

有种不祥预感的莎夏提醒小主人该回到马车上。毕竟时间紧迫，没有时间去看小牛才对。

「我们在凯因少爷的暑假开始前就出发了，所以没有问题的。」

不知道莎夏在担心什么的伊尔凡雷诺，还直言不讳地说「旅程并没有那么匆忙」。然后就被莎夏狠狠瞪了一眼，倒退一步。

「大小姐要去看看吗？也有小猪喔。后面的池塘里还有鸭子和小鸡。小鸡很可爱呢，您应该会喜欢。」

「小鸡！」

蒂安娜轻轻跳起来，发出小小的喊叫声后，一脸期待地仰望莎夏。蒂安娜曾看过从鸟巢掉出来，眼睛又大又圆、嘴巴扁平、羽毛凌乱，看起来不怎么可爱的雏鸟。但在图画书里看到的小鸡都画得很可爱，毛茸茸的模样让她一直想着总有一天要亲眼看到。图画书里的鸭子也总是会被画成脸颊圆润，雪白且圆滚滚的样子，她一直觉得摸起来应该很舒服。

「莎夏，就去看一下。可以让我去看一下吗？好不好？」

蒂安娜拉着莎夏的裙子，歪着头用可爱的语气恳求。换成凯因他应该会立刻答应。

「不会打扰子爵工作吗？而且我听说从外地人可能会把疾病传染给动物。」

为了避开小主人恳求的视线，莎夏把视线转向子爵夫妇，设法找个理由来拒绝。而和蔼可亲，以好的方面来说很迟钝的子爵夫妇哈哈大笑地挥手否定了她的担忧。

「在进去小牛和小猪住的地方之前会请您先洗手，不需要那么担心。生产也告一段落了，接下来的工作就交给领民处理，今天这点工作不是什么大问题。」

「它们都很可爱喔，请务必去看看。」

子爵夫妇说完，就跟一行人说「往这边走」然后往内走去。既然如此只能跟了。莎夏深深叹了一口气，稍微弯下腰跟小主人对视。

「听好喔，只能看喔。知道了吗？只能看而已喔？」

「是～」

蒂安娜举起手精力充沛地回话。她一向就只有回话回得很好。

虽然说才刚出生，但应该有到蒂安娜胸口那么高的小牛，好奇心旺盛地不停把鼻子凑上来嗅闻。蒂安娜的连身裙胸口被小牛的鼻涕和口水弄得湿淋淋。

小猪虽然看起来小巧可爱，但靠近一看发现毛少得能看到粉红色皮肤的小猪很像生肉让人难以接近。

为数众多的小猪们还会绕到蒂安娜身后突然撞上来，或把头探进裙子里，让她根本躲不了，导致裙摆沾满小猪的鼻涕和撒在地上的木屑。

漂浮在池塘里，比蒂安娜想像得还要可爱的鸭子和小鸡让她非常兴奋。她在池塘附近走来走去想要近距离看小鸡，但她的动作太激烈，使得鸭子和小鸡都害怕地愈游愈远，完全无法靠近它们。在池塘边走来走去令蒂安娜的靴子满是泥巴。

尽管如此，跟第一次看到的动物们互动，觉得兴奋的蒂安娜度过了一段开心的时光。

「对不起。」

蒂安娜在马车里垂头丧气地低着头。

她尽情享受跟动物们的互动，终于告别琉登达尔领主夫妇出发时已经是中午时分了。他们也跟前一天的萨拉克特领主宅邸的管家一样，准备了便当让蒂安娜带上路。便当里有新鲜的水煮蛋，使用新鲜牛奶做成的奶油派，以及夹着火腿的三明治等等。面包在交给蒂安娜之前有稍微烤过，使得马车里弥漫着诱人香气。不过车厢里的动物气味比面包香还要强烈。时间虽绰绰有余，但不在琉登达尔继续住一晚，就必须赶往下一个预定住宿地点。领土很小的琉登达尔，专供高级贵族住宿的设施没有事先预订就无法提供服务。因此无法提供让身为首席公爵家的长女蒂安娜满意的餐饮和沐浴服务。只能放弃再住一晚，赶往下一个预定住宿地点。

由于玩过头，一行人出发时已是勉强可以抵达下个目的地的时间了。于是连更衣也没时间的蒂安娜，只能穿着被牛和猪的鼻涕、口水，以及木屑弄脏的连身裙，还有满是泥巴的靴子坐上马车。因为跟家畜玩得不亦乐乎，她浑身上下也散发着很重的牲畜气味。

「所以我才会再三叮嘱您只能看……」

因为看到一身狼狈的小主人会觉得很难过，莎夏于是捏着鼻子眯眼望向窗外。她对无法让服侍的对象保持干净的自己感到很失望。

「我本来以为要是玩得太晚，还可以再住一晚的……真是抱歉。」

伊尔凡雷诺也满脸愧疚地在马车里缩成一团。在他们之中只有莎夏反对去参观家畜。因为蒂安娜看起来很开心，觉得无所谓而没有阻止，只作壁上观的伊尔凡雷诺，不禁满怀愧疚地在充满牲畜气味的车厢里对莎夏道歉。

他们偶尔会停下马车在户外吃便当，顺便深呼吸，总算是进入尼尔古兰蒂。

【马车之旅第四天】

尼尔古兰蒂非常辽阔，就算进入领地了也不会立即就能抵达领主的城堡，因此在位于约半天车程的地方有个驿站镇。

既然已经进入尼尔古兰蒂，蒂安娜也没有要去跟谁问候的预定，可以悠闲地起床，慢慢享用早餐。

这里有几家高档和普通的旅馆，街道两边也有贩售伴手礼和旅行杂货等物品的商店，但城镇本身不是很大。

因为是夏日早晨，旅馆庭院里设置了附阳伞的餐桌，早餐已经准备好了。早晨的微风吹起来凉爽宜人。

「每次看到这里的风景都觉得好壮观呢。」

一边品尝温暖的茶，一边看着庭院树篱对面的广阔风景，蒂安娜露出微笑。有许多在木制轴心贴着五彩缤纷布料，在早晨凉风吹拂下缓缓地转动着的大风车。

今天就只剩下朝着领主城堡前进了。虽然只有每年春天会稍微在该处停留，但有经常会陪自己玩耍的叔父叔母，还有喜欢像大哥哥一样照顾她的堂兄，以及年龄相近的堂姊。这里就像能让蒂安娜心情放松的第二个家，就算抵达时间是早是晚都不用在意。都很随和的叔父一家人也不会在意这种事。

「在尼尔古兰蒂采收的小麦和大麦，都是用这里的风车磨成粉吧。听说处理完毕后再送到王都可以卖更好的价钱。」

「跟伊亚尼斯老师上过课后，再来看这片每年春天视察领地时都会看到的风景，就会想要赞叹呢。」

「这一带都是春天播种，现在还不是收获时期，正在运转的小屋应该很少。参观就留到下次吧？」

莎夏心怀警戒地注视小主人同时提醒她。要是她去利用风车动力磨粉的地方参观，漂亮连身裙恐怕会沾满面粉。

「今天就不去参观了。既然在领地内，等哥哥回来后再一起去参观会更有趣。」

昨天把自己搞得浑身都是牲畜臭味且满身泥泞，让蒂安娜感到很心虚。因此决定乖乖听话、安分守己。蒂安娜不禁把头撇开，躲避莎夏有点可怕的视线。

温柔的微风吹拂着蒂安娜的秀发。她一边吃着饭后清爽味蕾用的清脆水果，一边望着缓缓转动的大风车。

「有各式各样的贵族呢。我以前都不知道有贵族会跟领民一起照顾牛和猪。」

蒂安娜想起了昨天在琉登达尔遇到的子爵夫妇。

「毕竟往年在春天视察时，老爷在跟大家问候的期间，我们都待在旅馆或是马车上。」

从凯因九岁，蒂安娜六岁起，他们就会跟着父亲去视察领地，蒂安娜已是第四次踏上这段旅程。由于每次都住同一间旅馆，就这个意义来说不会对这趟旅程感到不安。不只是莎夏和伊尔凡雷诺，连旅馆的人也很熟悉。唯一的不同在于这次父母亲没有同行，是只属于蒂安娜的旅行。无论是路过该地时向领主问候，或是接受旅馆主人的问候，变成都是蒂安娜在负责。

「有很多话题可以跟哥哥说呢。好想快点见到哥哥喔。」

看着缓缓转动的风车，蒂安娜轻轻把叉子搁在餐盘上结束用餐。

马车在通往山丘下方，彷佛在连接建造在小山丘上的风车小屋的街道上缓慢前进。穿过风车小屋林立的区域后，眼前出现一片绿油油的麦田。

「哇，好壮观！」

看到像绿色海洋般的麦田随着吹拂而过的风荡漾，蒂安娜贴在车窗上发出赞叹。往年他们在春天视察时是一片空无一物的空旷土地。有时会在田地中央看到点点的工作小屋和仓库等建筑，有大鸟会停在屋顶，或是听到狗叫声吓得飞走的小鸟，这些景象光看都觉得很有趣。

「只是换个季节，风景就截然不同呢。」

贴在小主人身旁车窗的伊尔凡雷诺，也双眼闪闪发光地看着景色。在孤儿院大家一起种的田地非常小，而艾尔格兰达克家在王都的宅邸虽有宽广气派的庭院，但仍比不上一望无际的麦田。随着微风像波纹一样轻轻摇曳的麦子，让他看得目不转睛。

他们在车厢里吃着旅馆为他们准备的三明治等食物，马车也在他们在偶尔看到麦田间出现菜田和花田时，就玩起猜名字游戏打发时间的同时抵达尼尔古兰蒂城。

或许是从城堡看到马车穿过大门，当马车抵达玄关门廊时，叔父一家已全都出来迎接他们。

「蒂安娜！一个人来真了不起！嗯嗯，看起来很有精神嘛！」

体型高大的艾克斯马克斯叔父一把抓住她的头用力揉了揉。

「我很有精神喔！」

虽然头被叔父摇到快掉下来了，蒂安娜仍满脸笑容地回应。

「蒂安娜，路上没有发生什么状况吧？有没有碰到危险的事情？」

亚尔蒂叔母用温暖的手温柔地抚摸她的肩膀和背部。

「有很多开心的事喔！」

蒂安娜把手覆在叔母温柔地抚摸着自己的手上，骄傲地回应。

「你有准备玩水的装备吗？」

「有带洋伞和帽子防晒吗？」

围绕在蒂安娜身边的堂兄和堂姊，笑着握住她的手，准备带她进玄关。

「都在马车上喔！小齐！柯蒂！请多指教喔！」

蒂安娜用力挥动被握着的手，咧嘴笑着回答。

伊尔凡雷诺一脸同情地看着在后方抱着头，对完全没有问候的小主人感到伤脑筋的莎夏，不过仍拍拍她的背催促：

「把行李卸下来吧。」

之后还要帮蒂安娜换掉旅行装束，并且把公爵夫妇托他们带来的伴手礼交给管家。

蒂安娜的马车之旅到此暂告一段落。

伊尔凡雷诺将在这里休息一晚，明天要继续前往邻国的他，还会再旅行三天。

「莎夏！伊尔！快来快来！听说房间的家俱都换成夏天用的了！」

站在玄关大厅的蒂安娜，回头招手叫他们过去。这对搭档互看着彼此露出苦笑，接着快步走到小主人身边。

第三卷 伊尔凡雷诺的马车之旅

「那么伊尔，哥哥就拜托你了。」

「伊尔凡。要跟凯因说别忘了我们的伴手礼喔。」

「伊尔凡雷诺，路上小心喔。」

在尼尔古兰蒂城的正门前，蒂安娜、齐尔兹兄妹分别向伊尔凡雷诺道别，他行了一礼并回应后就坐上马车。

「阿尔诺迪亚、维威拉迪亚，拜托你们照顾伊尔了。」

「是，蒂安娜小姐。交给我们吧。」

坐在驾驶座上的阿尔诺迪亚和维威拉迪亚，是尼尔古兰蒂的骑士。阿尔诺迪亚举起一只手轻松地回应蒂安娜，挥动缰绳让马车出发。马车离开玄关门廊，慢慢地穿越庭园向大门驶去。

蒂安娜一行人从王都艾尔格兰达克宅邸出发，经过四天的马车之旅，终于抵达尼尔古兰蒂城。旅程结束后的隔一天，这次只有伊尔凡雷诺要前往赛琉姆的王都。

他要去迎接即将开始放暑假的凯因。

马车离开城门后不久，当后方的城堡变得愈来愈小时，马车慢慢地停下来。伊尔凡雷诺感到一阵紧张。他想起几天前刚离开王都时曾遭遇盗贼拦路。他把手悄悄放在隐藏小刀的皮带上，正要窥探马车外的情况时，驾驶座的联络用小窗被敲了几下。

「伊尔小弟，你要不要过来这边坐？」

阿尔诺迪亚打开小窗这么问他。伊尔凡雷诺把悬在半空的腰部坐回椅子，深深叹了一口气，露出放松的笑容。

「好。」

即便被两位骑士夹在中间，在驾驶座上的伊尔凡雷诺仍不觉得拥挤，这令他再次体认到马车的宽敞。

「在主人不在的情况下坐豪华马车，会不会很紧张啊？」

「虽然想坐在软绵绵的椅子上，但会怕弄脏而提心吊胆的。」

两位骑士轮流跟伊尔凡雷诺聊天，而直视着前方道路的伊尔凡雷诺微微点个头。

「哇哈哈哈。伊尔小弟还是一如往常地冷淡啊。」

「跟凯因少爷在一起时明明没这么冷淡的。」

当伊尔凡雷诺被艾尔格兰达克家收养时，他们两人就已经在王都宅邸担任守门骑士。因为认识六岁时的伊尔凡雷诺，会随性地找他聊天，或是不断摸他的头，把他的头发弄得一团糟。

在伊尔凡雷诺陪凯因一起去晨跑时，一开始只有凯因会在每跑完一圈跟骑士们击掌。不过阿尔诺迪亚会强迫伊尔凡雷诺也要击掌，当伊尔凡雷诺想假装没看到时，就会被阿尔诺迪亚抓住、强行击掌之后才放开他。因为阿尔诺迪亚每次都会这样做，最后伊尔凡雷诺放弃挣扎，开始主动击掌。

之后阿尔诺迪亚改成轮午班，早班换成维威拉迪亚后也持续这个传统，不过在维威拉迪亚之后的骑士是个一本正经的人，击掌的传统就没有延续下去了。

「这次的旅行都是由伊尔小弟你负责安排住宿吧？」

「嗯，虽说是我在安排，但该选择的旅馆和需要进行的手续等，全都是维因兹先生有指示过了。我只是依照他的吩咐去做。」

马车在被森林包围的小路上慢慢前进。虽然道路反覆左拐右弯，不过因为没有岔路，就算不操控缰绳，马匹仍沿着道路前进。

「这是你身为实习管家的第一步呢。要努力喔～伊尔小弟。」

「你必须好好思考帕雷潘托尔先生为什么会选择那间旅馆，然后先看过资料喔。还有要做到即使不看流程书也能进行手续，必须边思考自己能做些什么边做才行。」

轮流说着的两位骑士露出灿烂笑容为他打气。

因为他们在伊尔凡雷诺十岁前就一起回领地，或许在他们心中伊尔凡雷诺仍是小孩子。

「别把我当成小孩。我知道，我会好好思考的。」

伊尔凡雷诺拍开阿尔诺迪亚想要再弄乱自己头发的手，同时不满地反驳。不过他没有发现自己的态度其实很幼稚。

「哇哈哈哈。那么首先就是出国手续了，让我见识你的本领吧。」

「伊尔凡雷诺，也拜托你帮我们办手续了。好好干啊！」

松松地握着缰绳的阿尔诺迪亚指着前方，伊尔凡雷诺顺着他指的方向看过去，是一座跨越宽广河川的大桥。

桥的两边矗立着石造塔楼，那就是负责出入境检查的管制站吧。

这条大河将两国隔开。想跨越国境就必须通过那座桥。

出示身分证明和象征身分的徽章，确认过马车内部没有其他人后，在出境名单写上三人的名字后就可以穿越国界了。

照理说还会有核对通缉犯名单的手续，不过因为豪华马车有艾尔格兰达克家的家徽，而且有两名穿着尼尔古兰蒂骑士团的蓝色骑士服的骑士，几乎可以说是看脸就顺利通关了。

过了桥进入赛琉姆王国后，景色几乎没有什么不同。

「毕竟只是对岸，气候和土质都不会有太大差异，不可能发生突然像换了一个世界的情况嘛。」

「第一次出国，应该会对这种差异不大的景象感到失望吧。」

渡过桥梁后，伊尔凡雷诺看着赛琉姆国的管制站员工悠闲地向他们挥着手，同时不自觉地露出失望的表情。明明伊尔凡雷诺没有特别说什么，两位骑士看到他的样子却能感同身受。

「毕竟两国很和平，很轻松地就能通过检查。」

「因为太过简单了，会觉得大失所望吧。」

伊尔凡雷诺被他们从两边拍了拍肩膀。

「什么事也没发生，不是很好吗？」

其实伊尔凡雷诺就像两位骑士说的感到有些失望，但他觉得承认这件事会令他很不甘心，因此他试着这么说。

「是啊，旅程顺利总是比较好的。」

「要是太晚抵达，凯因少爷应该就会自己回来了吧。」

「很有可能……」

如果跟凯因错身而过就麻烦了。三人一边露出苦笑，一边像是有点着急地用缰绳鞭打马匹加快速度。

前进了一段路后，树木渐渐稀疏，来到一个道路两侧都是辽阔草原的地方。偶尔能看到零星的几间小屋，但不知道是否有人居住。

「维持草原的样子没有开垦成农田呢。」

伊尔凡雷诺看着周遭的景象嘀咕着。

把缰绳交给维威拉迪亚，放松地坐着的阿尔诺迪亚瞄了一眼伊尔凡雷诺，然后抬头看着天空。

「打理农田出乎意料地需要人手喔。应该是没有余力可以开垦靠近邻国的这一带土地吧。」

他说着，就把手掌举到头上眯起眼睛。似乎想借此动作减轻已经来到头顶的太阳带来的刺眼感。

「在从王都来到尼尔古兰蒂的期间，我有看到广阔的麦田。这是代表里姆特布雷克的人手比赛琉姆更多吗？」

「只有尼尔古兰蒂很丰饶喔，我们国内也还有很多未开垦的土地。只是从王都到我们领地的路上看不到而已。」

在伊尔凡雷诺跟蒂安娜一起搭乘马车前来的路上，可以看到一望无际的翠绿麦田。还看到成排碾磨面粉的风车小屋。在孤儿院长大，后来成为凯因侍从的伊尔凡雷诺一直待在王都，他看到尼尔古兰蒂的麦田和风车小屋，意识到自己一点都不了解自己的国家。但就算被告知连这些都只是王国的一小部分，他仍然不太明白。

「喔～」

因为他现在只有「原来如此啊」的感觉，所以回应得很冷漠。

「这里什么也没有，要不要练习当车夫？」当维威拉迪亚正要让伊尔凡雷诺握缰绳时，感觉手边突然变暗。

「是太阳被云遮住了吗？」当他这么想着抬起头，一只展翅飞翔的庞大生物正好从他们头顶飞过。

「是飞龙。」

维威拉迪亚嘟囔。

伊尔凡雷诺仰望天空，瞪大眼睛并张开嘴巴。两位骑士也一同探头看着天空。

可以看到在缓慢地盘旋着，与马保持不惊吓它们的距离，低空飞过的飞龙背上有人乘坐着。当飞龙转一圈飞过旁边时，看到那个人正在挥手。

伊尔凡雷诺不禁向对方挥手，飞龙接着再次爬升高度，飞往草原的另一边。

「我说啊，伊尔小弟。你能被凯因少爷带回家真是太好了。」

阿尔诺迪亚边说边充满感慨地凝视着飞龙飞走的方向。

伊尔凡雷诺也注视着同一个方向。

「如果你只是普通的领民、只是个孤儿，一辈子都不可能出国，甚至也看不到自己国家所没有的飞龙。」

「……嗯。」

「别说是出国了，或许我会一直躲藏在阴暗的地方，尽是做些见不得人的工作。最后可能连王都都没有踏出过一步，早早就死了。」，伊尔凡雷诺想着。

把伊尔凡雷诺拉到光明处的人正是凯因。虽然凯因并不希望到邻国留学，但伊尔凡雷诺也是托他的福才有机会走出自己的国家，见识到一直待在国内根本无法看到，庞大且稀有的生物。

凯因到这国家留学半年了，他已经看过飞龙了吗？伊尔凡雷诺思念着三天后应该可以见到面的主人。

「大概是发现穿骑士服的人在驾驶看起来就很豪华的马车，对方才会飞来看看情况。听说即使是在赛琉姆，飞龙数量也不多，能看到这种稀有的生物真是幸运啊。」

「是这样吗？」

当飞龙的身影消失在草原另一边时，阿尔诺迪亚感慨万千地低喃。刚才听说里姆特布雷克没有这种生物，必须要来赛琉姆才看得到，但没想到即使是在当地也是很罕见的生物，让伊尔凡雷诺很感兴趣。他依然凝神注视着，想看到已经不见踪影的飞龙。

「听说野生飞龙栖息在赛琉姆北部，不过能被驯服到愿意让人骑乘的好像不多。」

「嗯，是用来巡视人烟稀少的区域吧。如果是这样，这一带可能是可以定期看到飞龙的地区喔。」

「真搞不懂到底是不是真的稀有。」

飞龙离去后的天空晴空万里，马车一路通行无阻地抵达当天的旅馆。

到了驿站镇，伊尔凡雷诺在接待贵族的旅馆预订好五天后的住宿，接着他背对柜台，准备去订他们今天要住的旅馆时，却被阿尔诺迪亚一把抓住脖子，

「等等、等等，你打算去哪里。」

他用带着笑意的声音把伊尔凡雷诺拉了回来。

「有什么事没做完吗？」

这是伊尔凡雷诺第一次独自预订旅馆。之前从王都到尼尔古兰蒂的旅程都是事先就用信件预订，手续主要是莎夏在处理。伊尔凡雷诺跟在她身边，看她操作来学习做法，因此这次他是现学现卖。如此被阿尔诺迪亚叫住，让他担心自己是不是漏掉什么步骤。

「不，没有问题，你的赛琉姆语发音也很好，可以顺利沟通。」

「那有什么事吗？」

阿尔诺迪亚比出代表「可以」的手势，满脸笑容地说没问题，那为什么要叫住他呢？他为自己第一次预订旅馆没有出错感到松口气，同时露出诧异的表情仰望对方，等他说下去。

「听好，这里是你第一次预订的旅馆吧？虽然招牌和外观都很高档，看起来就是贵族专用的，但实际情况如何没人知道。必须要亲身确认。」

阿尔诺迪亚一边摇着手指，一边得意洋洋地解释，但听起来总觉得怪怪的。伊尔凡雷诺把视线转向站在斜后方的维威拉迪亚，直盯着他的眼睛。

「嗯……虽然阿尔诺迪亚说的话也有几分道理，不过这里毕竟是老旅馆，而且后面的停放区还有几辆气派的马车，我想不需太过怀疑才是。」

「是这样的吗。」

反正是依照帕雷潘托尔的指示来订下这家旅馆的。本来就不需要他们亲自住宿确认情况。

「先住过一次，等到和凯因少爷一起住的时候，在很多方面都可以随机应变……只是有这个可能性啦。例如可以先去确认厨房位置或是取热水的地方，到时才不会慌慌张张的吧？」

「热水？」

听了维威拉迪亚的解释，伊尔凡雷诺微歪着头。他不太明白「取热水」这个用语代表什么。

「因为赛琉姆是个不会使用魔法的国家，即使有个人浴室也不能烧热水。小型旅馆会在厨房用大锅烧水，再拿到浴室加冷水调节水温；像这种高级旅馆，则是会从专门烧好洗澡水的地方拿水倒进浴缸。」

看到伊尔凡雷诺一脸费解，维威拉迪亚温柔且详细地解释给他听。在里姆特布雷克的贵族家庭里，即使是佣人用的浴室也都是用魔法烧水。像艾尔格兰达克家这种大贵族，甚至有从魔法学园毕业，能熟练使用魔法的高级佣人。

这类佣人会用魔法为浴缸加水、点燃烧洗澡水的锅炉。或者也可以把碰到水就会产生热量的魔法道具丢进水里煮水。无论是用哪种方法，不能使用魔法的人就无法像他们一样在浴室烧水。

伊尔凡雷诺在孤儿院时，他们都是去附近的河川沐浴，根本称不上洗澡。自从被凯因带回家后，见识到艾尔格兰达克家认为理所当然的浴室，让伊尔凡雷诺开了眼界。

「伊尔凡雷诺，热水当然不需要你亲自去拿，只要先确认该去哪申请洗澡用的热水，就可以省下每次都要去问柜台的麻烦。当然不是只适用在拿热水喔。只要实际住一晚就会知道要注意哪些事情，所以才会说阿尔诺迪亚也有几分道理。」

听完维威拉迪亚的解释，伊尔凡雷诺一时觉得有道理。但他想起这里是贵族专用的旅馆，便摇了摇头。

「就算真是那样，现在我们全都是佣人。在贵族不在的情况下不可能住贵族专用旅馆吧？虽有接送用的资金，但不能随便浪费。」

伊尔凡雷诺说完，依旧打算走向出口，结果他的脖子再次被阿尔诺迪亚一把抓住。

「呵呵呵…像这种旅馆，都有为那些为了跟主人会合，而早来一步的佣人准备等级较低，比较便宜的房间。当然必须确保之后贵族会来会合或是有先订房才能使用。你刚才已经预订凯因少爷回程的房间，没有这项限制了。」

阿尔诺迪亚戏谑地笑着。

「而且把蒂安娜小姐的马车停放在普通旅馆过夜很靠不住喔。如果是这间旅馆，马厩会有人守夜呢。」

即使偷不走蒂安娜那辆又大又白的高级马车，也难保不会有歹徒去刮走那些使用金银等素材的装饰物件。在维威拉迪亚的劝说下，伊尔凡雷诺开始觉得因为是佣人和骑士就住在便宜旅馆好像不太好。

「……」

看到伊尔凡雷诺皱眉烦恼，决定再加把劲的阿尔诺迪亚从怀里掏出一枚徽章。

「无论如何都很在意身分的话，那也不必担心。虽然爵位不高，但是我和维威拉迪亚也算是贵族。」

他随性地挥动着刻有家徽的徽章给伊尔凡雷诺看，露齿一笑。

经过一番讨论，最后决定三个人都住在凯因回来时预计要住的那间旅馆。当然是佣人专用房，而且是三人房。

「真小气，伊尔凡雷诺真小气。」

在窗边的床铺坐下，用调侃的语气说着的阿尔诺迪亚，一看就知道他不是真的在抱怨。

「既然是为了观察旅馆情况和安全寄放马车，不是豪华房间也无所谓吧。」

伊尔凡雷诺瞪着故意幼稚地抱怨着的阿尔诺迪亚，同时把行李放在离房门最近的床上。

「三人住同一间房，感觉像训练营一样很好玩耶。晚点要去旅馆里探险吧？」

「什么探险……是要去预先调查。」

立刻躺在正中央的床上、伸懒腰的维威拉迪亚很开心地喧闹着。

虽然马车很大很宽敞，但驾驶座的坐垫没有像车厢座椅那么舒适。伊尔凡雷诺也非常理解一直坐在驾驶座的他们想伸展身体关节的心情。

「而且啊，住在这种等级的旅馆加上三人睡同一间，就算不用轮流守夜也不要紧呢。大家都能在被窝里好好睡一觉，明天就可以精力充沛地驾驶马车继续前进了。」

听到维威拉迪亚这番话，伊尔凡雷诺恍然大悟。就算攻击孤儿出身的侍从和两位骑士，也得不到任何好处，但伊尔凡雷诺身上有往返的六天份的旅费，和凯因买礼物的资金，还持有出入国需要的艾尔格兰达克家的家徽。如此一来就必须选择一家防盗措施完善的旅馆投宿，或是轮流起床保持警戒。

「防盗措施啊……」

伊尔凡雷诺一直认为自己本身没有太大价值，而且碰到一点纠纷，利用过去所学的暗杀技巧就能设法应付。因此他原本认为只要能在旅馆睡觉，无论哪里都无所谓。

但是考虑到自己保管的重要物品，他认为住在防盗措施严密的旅馆确实很合理。用手撑着下巴的伊尔凡雷诺表示理解地点点头。

「伊尔小弟，你可是艾尔格兰达克家下任当家亲自指定的管家人选，要对自己有自信喔。要意识到自己受到重视。」

原本应该坐在最里面的床上的阿尔诺迪亚，不知何时已站在伊尔凡雷诺的身旁，搓揉他的头发。然后抛下一句「我去厕所」就离开了，伊尔凡雷诺只能顶着一头乱发目送他的背影。

「听说最顶级的贵族专用房有通往隔壁的佣人房喔。没有人入住的话，晚点我们请旅馆让我们看一下吧。」

维威拉迪亚温柔地对望着关上的房门的伊尔凡安雷诺说，并拍拍他的肩膀。

隔天伊尔凡雷诺也是被两位骑士夹在驾驶座中间进行旅程。他们会在空旷的地方把缰绳交给伊尔凡雷诺，教他驾驶拉着空车厢前进的马匹。

他听两位骑士说他们来自尼尔古兰蒂隔壁的领地，分别是贵族的第四和第五个孩子。

他们笑着告诉伊尔凡雷诺，说因为父亲仍是当家，虽然名义上是贵族家的公子，但只要兄长继承家业，他们就会失去爵位，变成单纯的亲戚。

「即便如此，只要说我哥哥是子爵，身分还是会得到保障。」

「我已经决定要继续当骑士了，没打算积极地报出家名。毕竟我是排行老四，家里也不会特别过问。」

尽管如此，他们还是会像第一天的旅馆那样，有需要的话就会因为是贵族而得到礼遇。「该拿的东西当然还是要拿啊！」阿尔诺迪亚大笑着说。

伊尔凡雷诺在六岁认识阿尔诺迪亚，在七岁时认识维威拉迪亚。虽然新人骑士在艾尔格兰达克宅邸的任期只有短短两年，不过伊尔凡雷诺从九岁的春天开始都会跟着凯因前往领地，因此每年都会见到两人。虽然一直觉得认识很久了，但他在这趟旅程中重新发现自己对他们其实了解不多。

「对了，护卫骑士换成你们，莫非原因就是你们是贵族吗？」

事到如今才问有点迟，不过伊尔凡雷诺还是对到了领地却连车夫也跟着换了这件事提出疑问。他盯着维威拉迪亚看，觉得对方应该会好好回答问题。

「算是答对一半吧。毕竟不能派骑士资历才两年的菲尔拉吉在国外保护凯因少爷嘛。没有派菲尔拉吉是因为经验不足，至于亚尔帝古先生虽然当骑士很久了，但主要是他不会说赛琉姆语。」

正如伊尔凡雷诺的所料，维威拉迪亚微笑着回答他交换护卫的原因。这时阿尔诺迪亚插嘴。

「亚尔帝古先生并不是完全不会说赛琉姆语喔。住在尼尔古兰蒂国界附近的人也会跟河川对岸有交流，很多人都会说赛琉姆语。只是他面对贵族时无法说出礼貌性用语。毕竟这次是要去迎接凯因少爷，不知道会碰到什么高贵人物。」

伊尔凡雷诺抬头看着坐在驾驶座另一边的阿尔诺迪亚。双手放在后脑勺翘起二郎腿，用放松姿势坐着的他，以戏谑笑容俯看着伊尔凡雷诺。

「这就是说你答对一半的原因。虽不一定需要贵族，但能对贵族做出有礼的应对，又刚好有空的骑士，就是我们两人了。」

伊尔凡雷诺从六岁认识阿尔诺迪亚以来，就没看过他展现出贵族应有的优雅，因此露出像在看可疑人物的表情，瞪了他一眼。

「即使是四男或五男，姑且还是从小有接受过礼仪教育。姑且可以做到彬彬有礼喔，姑且就是了。」

虽然维威拉迪亚帮忙说话，但看到伊尔凡雷诺诧异的表情，阿尔诺迪亚哈哈大笑。

尽管有过这样的对话，但一到贵族学校找到凯因的瞬间，阿尔诺迪亚却喊着「在少爷旁边的是第一王子啊！」就躲在马车后面不出来了。维威拉迪亚也笑着说「这是实习管家的工作喔！上吧！」跟着躲在阿尔诺迪亚身后。

伊尔凡雷诺毫不留情地瞪了两人一眼，深吸了一口气后探出身去。

当他看到时隔半年再见的主人发现自己，先是吃惊然后露出笑容的表情，反而觉得两位骑士躲起来也好。

他轻轻挥了挥手，凯因就小跑步接近过来。伊尔凡雷诺也自然而然地笑了，不过他本人没有发现到这件事。

第三卷 凯因推荐的和平休假行程

「你是笨蛋吗！？」

伊尔凡雷诺的叫声在比凯因在自宅的房间小很多，但以投宿一晚的旅馆来说却是宽敞且豪华房里回荡。

伊尔凡雷诺从贵族学校接走开始放暑假的凯因，踏上前往自国领地的马车之旅第一天，他们正在当天投宿的旅馆里。

伊尔凡雷诺在去接凯因的途中就先预订好回程的旅馆。去程是住在贵族专用旅馆的佣人房，而回程因为有凯因，也换成住贵族用房间。两位骑士回程依然住在佣人用的双人房，伊尔凡雷诺则是住在跟凯因房间相连的佣人房。这房间同样比伊尔凡雷诺在艾尔格兰达克宅邸的佣人房小，只有一张床。这个房间的最大特色是当主人在住宿房间的床上拉一下垂落的绳子时，相连的佣人房就会响铃。

凯因的行李打开放在贵族专用房间的床上。

「因为你的包包鼓鼓的，我就想一定是装着要给蒂安娜小姐的礼物。说归说，但我没想到里面真的除了礼物以外就没有放其他东西了啊！？」

指着包包的伊尔凡雷诺责备主人。从包包的开口可以看到用有美丽蕾丝的缎带装饰，装在可爱小袋子里的罕见点心，散发香气的信纸和信封套组等物品。

「竟然说里面只有礼物，你的观察力也太差了。我可是也有放换洗衣物进去喔。」

「不是只放了三套内衣裤吗！」

包包前面放着凯因最爱用，上面放了三套男用内衣裤的自制小背包。

「现在是夏天，晚上睡觉前洗好晾起来，早上就会干了。因为想到洗完澡后没有换洗衣裤会很麻烦，我才特地带了内衣裤，这样就没问题了吧。」

「真伤脑筋的家伙。」，凯因用像在看不懂事的孩子，或是面对任性幼儿的眼神看着伊尔凡雷诺。看到主人这番表情觉得更加烦躁，伊尔凡雷诺用手指揉着眉心深深叹了口气，让自己冷静下来。

「我们不是长期停留，根本无法使用洗衣服务喔。说到底，旅馆的洗衣流程都是早上送出去晚上还回来，根本不可能像你想的那样啊。」

伊尔凡雷诺在去程住宿时，把各间旅馆可以使用的各种服务都确认过了。对两位骑士和伊尔凡雷诺来说是六天的旅程，他想到如果可以使用洗衣服务会很方便，于是问了细节，但发现这些服务只住一晚很难使用。对凯因来说，如果要回位于王都的宅邸也将会是七天旅程。他本来以为主人应该带了符合天数的换洗衣物，但打开包包一看，却只有三套内衣裤。

「夏季衬衫很薄的，洗澡时顺手洗洗就好了，根本不需要请人家洗。别担心。」

听到主人说要自己手洗衣服，伊尔凡雷诺的太阳穴冒出青筋。

「你完全没有身为里姆特布雷克王国首席公爵家长男的自觉！」

凯因听到伊尔凡雷诺的大骂后瞬间目瞪口呆。下一秒他露出非常开心的笑容。

「现在是暑假啊！难得离父母那么远，贵族也需要休息一下吧！对吧，伊尔凡雷诺。我们也抛开主人和侍从的关系，就当普通朋友吧！」

凯因拍了拍站在自己对面的伊尔凡雷诺的肩膀，开心地说着。

「那怎么可以……」

「但伊尔凡雷诺你可能是因为生气，刚才的说话方式很没礼貌喔。」

「呜呜……」

被主人拍着肩膀，伊尔凡雷诺用满怀怨恨的眼神瞪过去，但最后发出像放弃似的叹息。

「反正不管我说什么都是徒劳无功吧。」

听到伊尔凡雷诺微弱的嗫嚅，凯因开心地笑着。

「你很懂嘛！不愧是我的朋友！」

伊尔凡雷诺亲自洗了凯因的衬衫当最后反抗。凯因用魔法让桶子冒出水，抓着洗澡用的肥皂摩擦衣服，用力拧干后挂在窗边。因为有稍微打开窗户让房间通风，伊尔凡雷诺当下也认为早上应该晾得干。

第二天早上他们退房后，走出旅馆与已经把马车停在门口的两位骑士会合时，阿尔诺迪亚爆笑出声，维威拉迪亚则是无奈地摇摇头。

虽然凯因的衣服确实晾干了，但是因为扭干水分后就直接晾起来，变得皱巴巴、满是皱褶。

虽想向旅馆的人借用熨斗，但旅馆的人说衣服皱得太严重，必须泡入水中等衣服半干后再熨，才可能去除皱摺。换句话说就是必须重洗过。就算使用熨斗的热度能让衣服一部分干燥，但袖口和衣领等布料重叠的部分，以及有钮扣的部位不会干透。虽然说现在是夏天，但也不能就这样让凯因穿半干的衣服害他感冒。

最后凯因听从伊尔凡雷诺的坚持。

「为什么凯因少爷会穿着管家服啊！」

阿尔诺迪亚指着凯因大笑。

「在我带来的衣服里最高级的就是这套了。」

伊尔凡雷诺噘着嘴赌气地回答。

从旅馆走出来的凯因身上正穿着伊尔凡雷诺的管家服。是一件朴素的衬衫搭配夏天穿的薄背心还有蝴蝶领结。衣服的布料和做工确实如伊尔凡雷诺所说很高级，但设计无论怎么看都是管家服。

顺带一提，伊尔凡雷诺则是穿着一件像家居服的外出衬衫。虽有衣领，但因为是套头式衬衫，有种随意的感觉，称不太上是贵族风格的设计。

「好了，伊尔凡雷诺少爷。我们快点出发吧。来，请上马车。」

开玩笑地假扮管家的凯因，比伊尔凡雷诺更快靠近马车打开车门，催促他上车。

阿尔诺迪亚看到这一幕更是笑得合不拢嘴，连拉车的四匹马都好奇地回头张望。

因为现在有凯因，去程时都是坐在驾驶座的伊尔凡雷诺，回程就改坐在车厢里。车厢内因为放了太多要给蒂安娜的礼物，没有多少空间可坐，他们从昨天出发就一直是背对着行进方向并肩坐着，无法从座位次序分出主从关系。

「唉～我知道了。毕竟现在是暑假，贵族也要休息吧。」

伊尔凡雷诺抓着主人的手，在他的搀扶下坐进马车。他在马车里转身后，换他握住主人的手一把拉起，帮他上车。

「我可不会陪你玩管家游戏喔。既然是朋友，关系就是平等的。」

因为凯因让自己坐上马车，所以换他帮凯因上车。伊尔凡雷诺带着这个意思说，哼笑了一声。虽然不该用这种态度对待主人，但他是故意这么做。

「既然我都穿上这套衣服了，就陪我玩玩管家游戏嘛，我们是朋友啊。」

凯因也故意嘟嘴做出闹别扭的样子。双方都互相用不屑和赌气的表情瞪着彼此好一会，然后不约而同地笑了出来。

「车厢里这么热闹真好。」

「同年龄的人总是会在不知不觉中合得来呢。」

听到车厢传出的笑声，坐在驾驶座的两位大人都感到心头暖暖的。

「话说回来，这次我们不回王都的宅邸，而是会去领地的城堡。因为蒂安娜小姐正在那里等您。」

「咦！真的吗？」

「小姐考虑到如果单程移动就得花上七天，会减少暑假可以在相处的时间。因此她决定在领地会合，这样见不到面的时间就可以缩短四天了。」

「不愧是我的蒂安娜！真聪明！多么为哥哥着想的好孩子啊！啊啊，蒂安娜真是个温柔的孩子！」

「车厢装满礼物已经很挤了，请不要那么激动，凯因少爷。」

这辆大马车原本是蒂安娜为了经得起长途旅行，让一家人都坐得下，而恳求买下的。现在却被凯因买给妹妹的礼物塞满，只坐两个人都觉得拥挤。

伊尔凡雷诺感到厌烦地推开发出「啊哈唔嗯蒂安娜啊啊」的呻吟声，并扭动着身体的凯因。

「对了，齐尔兹少爷要我带话给您。」

伊尔凡雷诺彷佛现在才想起来似地拍下手心。原本很激动的凯因也坐好并看着他。

「齐尔兹？他说了什么？」

今年因为出国留学，春天没有跟去领地视察的凯因和堂兄齐尔兹也有一年多没见了。感到怀念的凯因眯起了眼。

「齐尔兹少爷要我跟你说别忘了他们的礼物。」

他听到伊尔凡雷诺的话张大眼睛。

「啊──！对喔！既然要去领地，需要带礼物给叔父他们嘛！你怎么不早说！」

凯因大叫着，随即转身去敲与驾驶座相连的小窗。

「阿尔诺迪亚！维威拉迪亚！到下个大一点的城镇停下来！我得去买礼物！」

「马车不是已经装不下了吗？」

阿尔诺迪亚朝小窗窥探并如此反应。马车里确实已经塞满礼物了。

「是要买给叔父一家人的！」

「啊──原来如此。我知道了。今天预定住宿的城镇满大的，在那里应该可以买齐。」

「好，拜托你了。」

确定能张罗到礼物，凯因松了口气。他关上联络用的小窗重新用舒适的姿势坐好。

「伊尔凡雷诺啊，要是你在沙迪斯城就先告诉我，目的地是领地的城堡就好了。」

凯因嘟起嘴，语带怨恨地说，伊尔凡雷诺依然一脸从容。

「你不是东奔西跑去找蒂安娜小姐的礼物，根本不给我机会说吗？我可不管喔。是没有问我的你不对。」

像在马车上堆满礼物、终于准备离开赛琉姆王都，还有在第一天的旅馆安顿下来的时候，伊尔凡雷诺有好几次都想和主人说这些事情。

但每次上了马车凯因就会跟他说「用母语说话真轻松啊～」，然后要伊尔凡雷诺聊凯因不在期间发生的各种事情。一旦聊起来就有讲不完的话题，然后到了旅馆得知凯因只带了三套换洗内衣裤，吵成一片也让他没机会提起。

总之都是凯因不对。

「车厢里真是热闹啊。」

「这么说来凯因少爷和伊尔小弟是童年玩伴呢。难怪他们关系这么好。」

坐在驾驶座的两位大人很开心地听着从车厢内传出的争论声。

他们在住宿地点的城镇买了点心和饰品等物品，这次终于有趁着衬衫还没全干时，就用熨斗烫过再晾在窗边了。

多亏如此，凯因才能穿着自己的衣服与妹妹重逢。

第三卷 后记

我在想后记开头的问候语要写什么。

毕竟是第三集了，应该不会有初次见面的读者吧。因为第二和第三集在日本是连续出版，所以说好久不见也有点奇怪。

我也考虑过用「你好」就好，但这样就变成平时的问候，毕竟可能会有读者是早晨看书或是睡前看书。

虽然我有想到可以用「早午晚安」或是「早安午喵晚Bye」，但是根据读者的年代和兴趣可能会不适用。

左思右想后，毕竟这是《转生成反派千金的哥哥》的后记，我决定效法蒂安娜的伪装。

阅读纸本和电子版的各位读者，一切安好。我非常高兴能再次见到大家。多亏有大家的支持，才能顺利出版第三集。希望第三集的内容也能够让大家满怀喜悦。

……一切安好。真是很棒的问候语呢。

听说也有人会从后记看起。我就是这种人，不过既然有这种人，就不能写一些会透露剧情的正文解说了。但我也想要避免谈论跟小说内容完全无关的话题。虽然前两集的后记都是写一些完全无关的事情，事到如今这样说好像有点多余。

本书在「成为小说家吧」连载时，和出版成册的内容完全一致。将来也没有计画更改结局和剧情分歧。

但就如同看过的读者所知，TOBOOKS版会追加全新撰写，比如蒂安娜在看的图画书等短篇，以及网路商店和电子书限定的短篇等等故事。还会加入キャナリーヌ老师绘制的美丽插画。

尽管故事本身跟网路连载版是一样的，不过多亏有这些追加要素，可以让这个世界变得更广阔、让登场人物更有存在感，增加故事的深度。如果用近年的流行语来说，会觉得世界观的解析度大幅提升。

这个故事本来是可以在「成为小说家」的网站上免费阅读，大家却愿意掏钱专程到书店去购买，或是下载并占用手机、电脑的容量……如果本书能让愿意付出时间、精力还有金钱阅读的读者更加开心地享受故事，我会很高兴的。大家觉得如何呢？

话说回来，不太擅长整理的我渐渐搞不清楚自己在哪里写过什么故事。很担心会在本文中提到网路商店或电子书限定的故事。必须要小心不能反向写回「成为小说家吧」的网站去。

如果我真的搞错了，请大家私下提醒我。拜托大家了。

第三卷 书末附录「魔法师法卡佛克V～成为国王的魔法师～」

这是一个很久很久、非常久以前的故事。

是个比爸爸的爸爸小时候还要久，

是个比爷爷的爷爷出生时还要久以前的故事。

就是个如此久远的故事。

有一名在世界各地旅行的伟大魔法师。

他的名字是法卡佛克。

是个无论何时满脑都是魔法研究，

热爱魔法的魔法师。

有一天，法卡佛克来到一个非常寒冷的国家。

他穿过几乎要崩塌的大门，走在用石板铺成，残破不堪的大道上。然后他听到一个微弱的悲泣声。他循声看向传来哭声的小巷，看到一名小女孩正蹲在那里。

「你怎么了？」

法卡佛克问。

「我肚子饿到站不起来。」

女孩这么回答。

法卡佛克用力地点了头，

「原来是这样啊」他说，然后挥动着手里的大手杖。

「法卡佛克、法卡佛克，嘿！」

当他念完咒语，狭窄的小巷就出现看起来很美味的餐点。

「来，请吃吧！要吃得饱饱的喔！」

法卡佛克招手示意女孩走到餐点前面。

「谢谢你！」

女孩道了谢后，开心地享用起餐点。

法卡佛克走出小巷，继续在大道上前进。

「我之前也用过可以变出餐点的魔法呢。」

他自言自语地说。

法卡佛克最喜欢发明和使用新魔法。

他在大道上往前走了一会，看到一对裹着一条薄毯子正在瑟瑟发抖的兄弟。

「你们怎么了？」

法卡佛克问。

「天气太冷我们睡不着。」

兄弟俩回答他。

法卡佛克大大点了头，

「原来是这样啊」他说，然后挥动着手里的大手杖。

「法卡佛克、法卡佛克，嘿！」

当他念完咒语，两条温暖且柔软的厚毛毯就从天而降。

「来，请裹紧身体好好睡一觉吧！」

法卡佛克抓起掉下来的毛毯，再将两兄弟紧紧裹住。

「谢谢你！」

兄弟俩道了谢后，挤在一起安然入睡。

法卡佛克再次在大道上前进。

「我之前也用过可以变出毛毯的魔法呢。」

他自言自语地说。

他绕着国家走了一圈后，来到一个大广场。

广场上聚集了很多人。

「我也肚子饿了！」

「我也冷到睡不着！」

聚集在广场的人们纷纷靠近法卡佛克。

看到大家一脸困扰，法卡佛克用力地点了头。

然后他不断地挥动着手里的大手杖。

「法卡佛克、法卡佛克，嘿！」

「法卡佛克、法卡佛克，嘿！」

他每次念咒语，就出现许多餐点。

「法卡佛克、法卡佛克，嘿！」

「法卡佛克、法卡佛克，嘿！」

他每次念咒语，毛毯就轻飘飘地落下。

即便如此，聚集在广场的人实在太多了，餐点和毛毯还是不够分给每个人。

「嗯，虽然用了很多魔法很开心，但老是用相同魔法我腻了，而且这么多人根本没完没了啊！」

法卡佛克几乎想扔掉手杖。

「为什么会有这么多人饿肚子，在寒风中发抖呢？」

法卡佛克问。

「因为国王独占了春天，春天不会来。」

一名男生代表大家站出来说。「春天不来就不能播种，种不出麦子和蔬菜。」

一名女生在男生之后走上前说。

「森林里的树木长不大就无法砍柴，无法在暖炉起火。」

一名樵夫打扮，身材高大的男人走上前说。

法克佛克听完大家的话，用力地点了头，

「原来如此、原来如此。」他说。

「虽然我还没使用过召唤春天的魔法，就试看看吧。」

他咧嘴一笑，挥动着手中的大手杖。

「法卡佛克、法卡佛克，嘿！」

法卡佛克的声音在广场回荡。

好像有一股温暖的微风吹过，但不确定春天是否来了。

几名孩子跑去森林和农田寻找春天的踪影。

「树木还是没有发芽。」

「冬眠的虫还是没有醒来。」

「找不到春天喔。」

孩子们这么说。

「原来如此、原来如此。」

法卡佛克再次用力地点了头，开始思索起来。

他在思考魔法为什么会失败，还有下次要成功的方法。

「这么说来，我从没认真研究过春天呢。首先必须要观察春天、感受春天、了解春天才行呢。」

法卡佛克双臂抱胸地沉吟着。

不过就算想研究，春天却被国王独占了。

「对了，去向国王拿回春天吧！」

法卡佛克说。

只要拿回春天，就可以研究春天了。

听到法卡佛克的话，广场的人们都歪头不解。

他们认为国王很伟大，不能违逆他。

「国王也是凡人。如果他做错事我们就要纠正他。」

听到法卡佛克的话，大家点点头。

「没错没错，春天是大家的，不能让国王独占。」

「对啊对啊，我们去向国王拿回春天吧！」

于是法卡佛克打先锋，大家一起朝着城堡前进。

「法卡佛克、法卡佛克，嘿！」

守卫城堡的卫兵的剑被法卡佛克的魔法变成花束。

「法卡佛克、法卡佛克，嘿！」

守卫城堡的看门狗被法卡佛克的魔法链住。

「法卡佛克、法卡佛克，嘿！」

紧闭的门扉和窗户在法卡佛克的魔法下瞬间敞开。

就这样，他们终于来到国王的房间。

国王的房间变成春天的房间。

翠绿藤蔓攀爬在墙上，许多浅色花朵盛开。

温暖的微风在房里吹拂，摇动着有大天篷的床铺帘子。

柔软的嫩绿幼芽取代地毯铺满地面，木制柱子长出细枝冒出新芽。

当他们走进满是春天气息的房间寻找国王时，发现国王正躺在床上安稳地熟睡。

「把睡着的人唤醒的魔法！法卡佛克，嘿！」

法卡佛克不断地转动大手杖念着咒语，国王一边发出呻吟一边醒了过来。

「国民们都很困扰。国王，请把春天还给我们。」

「春天不来就不能播种。国王，请把春天还给我们。」

「春天不来家畜就不会繁殖。国王，请把春天还给我们。」

跟着法卡佛克一起来的人们，异口同声地诉说着春天不来所带来的困扰。

「我只是想要属于自己的春天，没想到竟然让大家这么困扰！」

国王反省后，说要把春天还给大家。

法卡佛克用力地点了头后，把国王房间的阳台完全敞开。

「来吧，春天！离开房间遍布整个国家吧！法卡佛克、法卡佛克，嘿！」

法卡佛克朝天高举大手杖，一阵温暖的风就从房间强劲地向外吹去。

紧接着发生奇迹。

原本放眼望去尽是枯木和干草，灰蒙蒙一片的城堡庭园转变成明亮的绿色。长出树叶并充满绿意的庭园里，新芽旺盛生长并开满花朵，变得五彩缤纷。

当绿色波浪延伸到城堡庭园边缘时，就接着朝城堡外面扩散开来。

飞出国王房间的阳台的春天，就像水池的涟漪扩散般，迅速蔓延至全国。

「哇！」

看到这一幕大声欢呼的人们纷纷走到法卡佛克身边，依序向他握手致谢。

最后是国王站在法卡佛克面前。

「我本来只想在充满春天的房间里睡午觉。但我因为太舒服而睡过头了。我不配当国王。伟大的魔法师法卡佛克啊，请你成为这个国家的国王吧。」

国王低下头对法卡佛克说。

「我还没用魔法建立过国家呢。感觉很有趣，我就答应你吧。」

法卡佛克毫不客气地答应，顺理成章成为了国王。

在春天来到的国家里，只要有魔法的可能性，他就会一直当国王吧。

如果有朝一日法卡佛克厌倦当国王，再次出门旅行的话，那我们再继续把这个故事说下去吧。

（插图018）

第三卷 特典 殿下与我

米提裘利安公爵邸位于赛琉姆王都的中心街道附近。在庭园搭起只有屋顶的天篷做出阴凉处后，就当场打造出一个茶会会场。

说是茶会，却只有四人与会。

「虽然是夏天，只要有阴凉处就还是挺舒适的呢。」

「这个时间会有风从中庭吹过来，感觉比待在房里还凉快。」

「夫人、希尔莉蕾雅小姐，您们今年不去避暑胜地吗？」

「今年好像会出现大量的『紫光蝶』，听说人会很多。虽然夜晚的风景应该既梦幻又美丽，但是我不太喜欢人多的地方。」

「哎呀，据说紫光蝶大量出现的那年水果会很好吃呢。今年酿造的水果酒品质应该会很好喔。」

米提裘利安公爵夫人、公爵千金希尔莉蕾雅，以及希尔莉蕾雅的朋友优菲莉丝正一边观赏庭园花朵，一边喝茶聊天。

希尔莉蕾雅的哥哥只是面带笑容看着她们，没有特别参与对话。

「对了，哥哥。前几天的会议怎么样呢？」

希尔莉蕾雅向单纯看着女性们谈话的哥哥提起话题。虽然目的纯粹是要让他参与对话，不过其实她也想知道前几天的会议结果。

「你指的是迁都计画的会议吧。依照爷爷他们的想法，已经决定要迁往旧第二王都了。」

「喔……」

听到哥哥告知会议结果，希尔莉蕾雅眉毛微微下垂。她知道自己的未婚夫，第一王子朱利安做了很多努力，希望建造一座新城市，而不是搬到旧城市去。现在他的愿望没能实现，她开始担心他不知会多么失望。

不过希尔莉蕾雅的哥哥仍面带开朗微笑。

「不过朱利安殿下似乎不太失望。反而还表现出我对迁都地点让步了，这样你们就欠我一个人情的态度。」

哥哥虽然眉心微皱，依旧笑眯眯歪着头。听到朱利安并不失望的希尔莉蕾雅也跟着歪头。看到兄妹俩都朝着同个方向歪着头，让优菲莉丝不禁轻笑出声。

「既然会议结束也决定了迁都地点，殿下的工作算是告一段落了吧？他没有寄信来吗？」

「说到底，希尔莉，殿下是不是对你太不感兴趣了呢？他不只从来不找你，也不会邀你去玩。」

听到优菲莉丝这番话，非常疼爱希尔莉蕾雅的公爵夫人突然怒气冲冲。即使对方是第一王子，她也不喜欢朱利安对自己的女儿态度冷淡。

在学校一直以朋友身分陪在希尔莉蕾雅身边的优菲莉丝眼中，朱利安一点都不冷淡。但她也明白多一事不如少一事的道理，刻意不去提醒正在气头上的公爵夫人。

「我知道王子殿下背负着迁都计画负责人这个重责大任，但即使是在忙碌中，也可以送来一两封信吧？哪怕是写简短一句『你好吗』都可以。」

公爵夫人虽然这么说，但如果朱利安真送来只写了『你好吗』的信，一定还是会惹她生气。

「前几天我有写信给王子殿下了，过阵子他就会回信的。」

希尔莉蕾雅像在安抚母亲似地说。公爵夫人叹着气，喝了口稍微冷掉的茶。

「从邻国里姆特布雷克来留学的那位，是叫什么来着？他看起来非常认真的样子。」

「您是说凯因少爷吗？」

话题突然转开了。优菲莉丝不禁回应，公爵夫人轻点下头拿起一块烘焙点心。

「没错，凯因·艾尔格兰达克少爷。虽然他是来打工当侍者，不过工作非常认真，也会温柔对待孩子们，没有贵族独特的傲慢，是个好孩子。更重要的是他长得很俊美。我记得他在祖国是公爵家的孩子吧？」

公爵夫人把话题转给哥哥，同时将点心放进嘴里。她一边咀嚼一边等待哥哥回应。

「是的，凯因确实是出身自里姆特布雷克的首席公爵家。我记得他们家管理着跟我国接壤的领地。」

「哎呀，这样很好嘛。身分也门当户对，既然是国界的领地，无论是我去玩或者是希尔莉回家都很方便。干脆放弃王子殿下改成跟凯因订婚吧。」

「母亲您在说什么呀。」

公爵夫人像想到什么好主意似地轻拍了下手，开心地丢出炸弹发言。当然他们不可能轻易地取消跟王室的婚约，只是在开个小玩笑。

「首席公爵家的长子会突然来邻国留学，一定是来找妻子的。王室千金们年纪还小，更重要的是都很任性，嫁到邻国去可能会成为赛琉姆的耻辱。跟她们相比，我们家的希尔莉无论举止还是礼节都完美无瑕，嫁去邻国也完全不用担心。反而一定会让赛琉姆的地位提升两三倍。」

希尔莉蕾雅和优菲莉亚连忙制止愈说愈激动的公爵夫人。

「凯因少爷他并不是来找妻子的。请不要急着下结论，母亲。」

「没错，公爵夫人。凯因少爷经常会用可爱的信纸写信。他在祖国肯定有心仪的对象。」

「还有母亲，您不可以说公主殿下她们任性。」

被两人同时劝阻，公爵夫人稍微鼓起脸颊，刻意表现出闷闷不乐的样子。正因为是自家人的茶会她才敢这样。

「不，第一侧室所生的两位公主殿下可是任性得很呢。」

哥哥不会看场合的发言，让希尔莉蕾雅怒瞪。原本似乎要冷静下来的公爵夫人再次激动起来。

「对嘛，她们真的很任性对吧。虽然说年纪还小，但是较年长的公主殿下年纪可是比尚卢卡殿下大喔，结果却那么娇纵。尚卢卡殿下明明那么乖巧。」

希尔莉蕾雅和优菲莉亚对视后向彼此轻轻点头。

「尚卢卡殿下一直非常有礼貌呢。」

「每次向他问候，他都会郑重其事地回应，彬彬有礼。」

两个女孩展开改变话题大作战。她们用尽全力把话题换成公爵夫人喜欢的尚卢卡。

「这么说来，来自里姆特布雷克的凯因会用魔法吧？」

两个女孩无可奈何地注视着都已经把话题换成尚卢卡，却不知何故又开始谈起凯因的公爵夫人，等她继续说下去。

「能不能请凯因当尚卢卡殿下的顾问呢？毕竟在这个国家没有人可以教他魔法吧？虽然上上代的王妃殿下是来自里姆特布雷克，但她已不在人世，无法请她传授了。」

「关于这件事。」

就在希尔莉蕾雅搞懂凯因是因为魔法的关系，才会出现在尚卢卡的话题时，哥哥笑着插嘴。

「我听说尚卢卡殿下年满十二岁就会去里姆特布雷克的魔法学园留学。还听说他们正在找里姆特布雷克语的语文教师。」

「咦！」

这件事希尔莉蕾雅也是第一次听说。

「这么重要的事情朱利安殿下却完全没有告诉身为未婚妻的希尔莉，真拿他没办法。」

公爵夫人没有生气，而是一脸无奈地叹气并嘟囔着。明明好不容易改变话题，绕了一圈还是回到批评朱利安。希尔莉蕾雅和优菲莉丝只能相视苦笑。

在自家人的茶会结束后的当天傍晚，希尔莉蕾雅收到一封来自王宫的信件。

『致希尔莉蕾雅姐姐』以此为开头的信件是来自第二王子尚卢卡。她原本期待是未婚夫寄来的，发现是尚卢卡时有些失望。不过毕竟是可爱的弟弟写来的信，她调整好心情继续看下去。

信中提到因为迁都计画的第一阶段中已决定了迁都地点，朱利安忙碌的生活告一段落，想要配合希尔莉蕾雅的预定排程来找她玩，希望她告知行程。

「这应该由朱利安殿下亲自写来才对喔，尚卢卡殿下。」

觉得哭笑不得的希尔莉蕾雅，忍不住对着信件抱怨。尚卢卡竭尽全力且郑重其事地写信，他用有些稚气的字迹拼命写出朱利安的近况。就像哥哥在中午茶会时说过的，朱利安似乎没有对决定要搬迁到既有旧都，而不是建造新城市这件事太过沮丧。

她看到信件结尾写着『王兄只是害羞，请不要太生他的气』忍不住轻笑出声，然后低喃：

「我知道的，尚卢卡殿下。但我不生气的话，殿下就不会说喜欢我呀。」

尚卢卡的信最后只有一个署名，不过信封里还有另一封信。她翻开信纸后拿到前面，信中用眼熟的字迹写了一百遍的『希尔莉蕾雅我爱你』。

「……看吧。」

希尔莉蕾雅在寄出的信上指责暑假开始已过一段时间，朱利安却毫无音信。而这就是他的回信。

三天后，希尔莉蕾雅和朱利安面对面坐在她最喜欢，位于沙迪斯市中心的一家蛋糕店里。

「好久不见，希尔莉蕾雅。最近好吗？」

「嗯，我过得很好。托您的福，学校的作业进展很顺利。」

「别讽刺我了……」

朱利安的眉毛垂了下来，无力地垂着肩膀。看到对方完全了解她是以作业进展很顺利来讽刺是因为太久没见面，希尔莉蕾雅的气反而消了。她微微一笑，把菜单递给朱利安。

「请我吃甜点就原谅您。」

难得有机会独处，希尔莉蕾雅也不希望心情不悦地度过。她希望和朱利安在一起时能开开心心的。

「好。你想吃什么就吃吧，我也要吃。」

从未婚妻手中接过菜单后，朱利安举起一只手叫来店员。朱利安毫不犹豫地向很快就过来的店员点餐。他点完一轮茶和点心后，把菜单递给未婚妻。

「其他还有想吃什么吗？也有新甜点。」

希尔莉蕾雅以手势表示不需要，朱利安就直接把菜单放在桌边。

看到未婚夫流畅且精准地点完自己喜欢的蛋糕，希尔莉蕾雅虽感到很高兴，但是她故作出困扰的表情。

「就算您很了解我的喜好，还是请在点餐前先问我一声。点了太多吃得太饱，就不能尝试新蛋糕了。」

「嗯？你还是想吃新蛋糕吗？吃不完的份我会吃掉的，不用客气尽量点。既然让我们坐在包厢，稍微不守礼节也没关系。你想要的话也可以所有蛋糕各吃一半喔。」

朱利安露出像不觉得有什么大不了的表情说着。

「朱利安殿下，您就是这点不好喔。」

希尔莉蕾雅露出投降的表情笑了。虽然她老是会对朱利安生气，但总会很快原谅他。

「我希望收到的是您的邀请信，而不是由尚卢卡殿下写的。」

「嗯，真抱歉。」

「我了解您很忙碌。如果很难来见我，就请召唤我吧。就算不方便帮您处理公务，我还是能跟您一起写作业，帮您早点完成喔。」

「嗯。希尔莉蕾雅你很懂得诀窍嘛。既然工作告一段落了，之后可以陪我一起写作业吗？」

「当然没问题，我很乐意。」

包厢传来敲门声响，朱利安告诉推着餐车送来茶和蛋糕的店员说：「之后我们来就好」，店员就把餐车放在一旁，行了一礼后离开。

朱利安用手制止正要起身的未婚妻，动作熟练地把蛋糕一一排在桌上。他拿出盖着保温套的茶壶，倒好茶再盖回去。

「动作还是很熟练呢。」

「为了不在宿舍出丑，我可是练习过的。不过进宿舍后却几乎没机会泡茶就是了。」

朱利安重新入座，两人独处的茶会正式开始。

「我听哥哥说过了。听说这次的迁都是要搬去旧第二王都。真是可惜呢。」

朱利安一直以来都在说想要建造新城市。虽然不记得是什么时候开始的了，但希尔莉蕾雅知道他到处在找适合建城的土地，还经常去图书馆查历史资料，了解开发新土地的必要事宜。

就算被任命为负责迁都计画的负责人，可是辅佐的大人们却根本不听他的意见，朱利安也不曾抱怨过。

尽管如此，无论是希尔莉蕾雅的哥哥，还是尚卢卡的信都提到朱利安并没有特别沮丧。真的是这样吗？如果朱利安只是顾虑周遭的感受而虚张声势，自己就必须鼓励他才行。希尔莉蕾雅这么想着。

「您好像不怎么沮丧呢。」

希尔莉蕾雅大概可以分辨得出从小就是自己未婚夫的朱利安是不是在虚张声势。正在她的面前用叉子享用满是奶油的蛋糕的朱利安，看起来很有精神。

「是啊。这次的迁都决定搬回旧有城市这件事让你担心了吧。」

听到未婚妻这番话，朱利安露出毫无畏惧的笑容，同时眯起单边眼睛。

在希尔莉蕾雅面前总是没出息或是傲慢的朱利安，这罕见的表情让她不由得一惊。

「希尔莉蕾雅，也让你担心了。而且……对了，既然你是我的未婚妻，不如来当我的共犯吧。」

「共犯吗？」

希尔莉蕾雅歪头不解，朱利安再次戏谑地露出无畏的笑容。

朱利安说这次听从大人们的安排搬到旧王都，是在卖人情给他们。并把他要以百年后的迁都为目标，从现在开始建设新城市，而且要在新城市成立魔法学校的这些想法一一告诉未婚妻。

「因此我要在贵族学校建立人脉。毕竟只有在学生阶段才能不受到派系和工作束缚自由交朋友。我要跟那些领地在候选地点附近、对都市开发熟悉，还有想要为建造新城市有所贡献的人材打好关系。」

朱利安开始吃起第三块蛋糕。希尔莉蕾雅起身从茶壶取下保温盖，把茶倒进杯子。

「魔法学校是为了尚卢卡殿下成立的吗？」

喝下仍温热的茶，希尔莉蕾雅喘口气后发问。住在赛琉姆的人几乎是生来就没有魔力。尚卢卡也被认为可能是继承了来自里姆特布雷克王国的上上代王妃殿下血统，才会拥有魔力。

听说住在两国交界附近的赛琉姆人有时会与生俱来就拥有魔力。

就目前来说，在天生就具备魔力的赛琉姆人，必须佩戴封印魔力的手环生活。虽然对他们不太会有歧视和偏见，但仍会被视为『有点不一样的人』看待。听说还不懂事的孩子们，也会有人恶意地驱赶具备魔力的孩子。

「不，等魔法学校建立时，尚卢卡也成年了。我是想要让他成为学校的负责人。由王族来担任，就不容易受到批判才是。」

希尔莉蕾雅听到未婚夫的话也用力点头。在自家举办茶会的那一天，他们一直在谈论是否要让尚卢卡去里姆特布雷克留学。如果他未来要成为魔法学校的负责人，那他也可能会兼任魔法教师。要让尚卢卡成为足以教导他人的魔法师，就不能继续待在赛琉姆。

「这样一来，凯因少爷来我们国家留学真是天赐良机呢。」

「没错，然后我打算更进一步利用凯因。希尔莉蕾雅，希望你能帮我。」

「因为与凯因相识，会让尚卢卡更容易在里姆特布雷克交到朋友才对。」希尔莉蕾雅那番话的原意是这样。因此当她听到朱利安说要利用凯因时，不禁皱眉。

「您要利用凯因少爷吗？他可是您的朋友喔？」

希尔莉蕾雅的语气变得严厉，朱利安因而露出苦笑。

「你知道凯因的目标是要跳级吧？我的意思是要帮他达成目标。他对数学、语文和经济很拿手，但不擅长历史和法律。这也很正常，因为他需要学习跟入学前的家庭教师教的完全不同的科目。我是想在这方面给他一些帮助。」

朱利安边说边把吃完的蛋糕盘叠在餐车的中层，然后伸手去拿第四盘蛋糕。希尔莉蕾雅迅速拍了下对方的手，把那块蛋糕拉向自己。

「这盘是我的。」

「嗯，抱歉。」

朱利安拿了另一盘蛋糕用叉子插起，一脸幸福地品尝。

「要帮忙凯因少爷跳级当然没有问题，我本来就有这打算。虽然不能跟他一起毕业会觉得有些寂寞，不过他似乎也对祖国有所牵挂。」

她喝了一口茶，把杯子放回茶碟。

「但那会变成在利用凯因少爷吗？不是只是很平常地帮助朋友吗？」

「打算三年就毕业的凯因，目标是要连续跳级。换句话说，顺利的话凯因毕业回国的那一年，就是尚卢卡要去里姆特布雷克留学的年度。如此一来，我们就可以直接仰赖凯因本人，而不是凯因认识的人。」

「哎呀！」

朱利安和希尔莉蕾雅都不知道，凯因想要三年就回国是为了要赶上蒂安娜入学。身为游戏《安里魔园》『邻国第二王子路线的攻略对象』的尚卢卡也自然会跟蒂安娜和女主角同年级。这不是偶然。

「希尔莉蕾雅，凯因曾经教过我一句话。你知道要怎么称呼这个情况吗？」

「怎么称呼呢？」

透过帮助凯因，就结果来说会变成在帮助尚卢卡。一种像在拼上拼图零件的成就感让希尔莉蕾雅感到心跳加速，她探出身去直盯着朱利安的脸。朱利安装腔作势、得意洋洋地挺胸说：

「听说这叫好心有好报。」

希尔莉蕾雅眨了眨眼，看着未婚夫得意的表情，轻轻地笑了。

看到未婚妻的笑容，朱利安也跟着笑了。

两人互相看着对方，

「真是一句名言。」

「是吧。」

异口同声的两人再次笑了起来。

这是一个暑假大约过了一半，阳光温暖的午后时光。

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